放怪物一条生路不行吗

加斯顿的眼睛闪烁着明亮的光芒，如同黑暗之中的火炬一般，“这是一个非常有趣的方向。”
虽然霍登的想法还是不够全面，但作为一个灵感，却能够触类旁通地引发更多想法，也许就可以成为燎原之火。
霍登的大胆与冒险，在加斯顿眼中反而是一份宝贵的特质，再次让他刮目相看。
“也许，我们真的能够打开思路，寻找到更多的发展可能，就好像科技一样。当初蒸汽机出现的时候，谁也没有能够预料到我们的生活会发生如此大的转变。只有敢于想象，才能够触碰到未知的极限。”
加斯顿的这番话语让霍登稍稍有些侧目，即使是大学云集的岩渊，能够拥有如此眼界与见识的人才也是少数。
霍登是站在巨人的肩膀上，这才拥有广阔的视野；那么，加斯顿这位土著的见解也就越发显得可贵了。
等等，还是说，加斯顿也是他的老乡？
霍登微微眯起眼睛，打量加斯顿的眼神就变得意味深长起来——如果真的是，那么加斯顿的演技也太好了！
居然比他还厉害？
但加斯顿并没有察觉到霍登眼神深意的变化，话锋一转，加斯顿也接着表达了自己的扼腕，“遗憾的是，现在愿意钻研这两门学科的年轻人都在急剧减少；愿意像你这样主动思考的年轻人更是正在消失。魔药学还因为其特殊性而被列为大一的必修课，但符号学却正在被淘汰的边缘。”
“所以你推荐我选修符号学吗？”霍登顺势接过了话题。
加斯顿轻笑地点点头，“的确，如果能够涌现更多优秀人才的话，那就再好不过了。那些天马行空的研究课题就可以寻找到继承人了，当然，前提是你感兴趣。”
“你在学院开的课程就是符号学吗？”霍登好奇地询问到——虽然关于三王子殿下的传闻一直漫天飞舞，但霍登是真心不知道，因为没有关心。
加斯顿丝毫不介意，主动解释到，“不，我传授的是’诺斯尼斯大陆通史’，这是一门选修。”
难怪，其他大学的学生也都能够前来听讲。
也难怪，霍登此前没有听闻任何消息，这样一门课确实没有太多意思的模样——但每一堂课依旧是人数爆满，加斯顿的人气可见一斑。
“如果你敢兴趣的话，也随时欢迎。”加斯顿礼貌地发出邀请。
其实，霍登确实非常感兴趣，因为历史往往隐藏着常人察觉不到的信息，但他现在需要补习的内容着实太多，“诺斯尼斯大陆通史”应该不是优先选项，“我非常乐意，但估计申请不上。”
“哈。”加斯顿可以品味出霍登话语里的调侃和打趣，他不由欢快地笑了起来，并不介意的模样。
而后，加斯顿看着霍登，一本正经地说道，“那就要看你的诚心了。只要诚意足够，就一定能够申请上。”
潜台词就是，申请不上就是诚意不够？
这……
原来，看起来好脾气的三王子殿下也是有棱角的，隐藏在优雅绅士面具之下，这位三王子也有着自己的性格锋芒，只不过很少很少有人能够看到罢了；而现在，加斯顿就正在展开反击——
反将一军！
霍登注视着加斯顿，然后就可以在那双湛蓝色的眼睛之中捕捉到一丝戏谑。
果然，他的直觉并没有出错，三王子就是故意地——看来此前霍登的刁难与挑衅，加斯顿并不是完全不介意的，而是默默记在心里。
这，好像有点危险的样子。





放怪物一条生路不行吗 263 名声在外
“那就要看你的诚心了。只要诚意足够，就一定能够申请上。”
加斯顿的眼神带着些许打趣，简单的话语显得意味深长，明显带有深意。
但霍登却是假装没有听见，甚至就连回应的打算都没有，径直就准备转身告辞，却是想起了另外一件事，“加斯顿，我刚好遇到了一个疑问，可以请教你一下吗？”
加斯顿没有说话，只是摆出了洗耳倾听的表情。
霍登也没有客套，“你听说过马蒂甘-斯廷森这个名字吗？”
霍登差一点点就忘记了，自己前来图书馆的目的之一就是寻找马蒂甘-斯廷森；而现在，眼前就站着一位大陆通史的客座教授，自然是最佳询问对象，如果就连加斯顿都不知道，那么可能就需要寻找野史了。
“马蒂甘-斯廷森？”加斯顿重复了一遍，而后就流露出了笑容，“你正在学习魔药学吧？”
一句就说出了真相，这让霍登的眼睛亮了亮。
“这是一个很有趣的传奇人物。”
“他曾经是圣克洛伯学院的学生，但后来又转学到了圣斯派德学院，这是塞克佩斯学院历史上非常罕见的学生案例，因为很少很少会有学生转院。”
“但即使是在圣斯派德学院，他也没有能够毕业。大三那年就离开了学院，开始在诺斯尼斯大陆之上漫游，离校原因是——
他认为系统内的魔药学已经僵化，没有人愿意思考全新的东西，也没有人愿意探索魔药学的不同可能，所有人都在遵从着药方炼制魔药，却拒绝思考药方到底是如何搭配如何研制的。”
果然，加斯顿确实知道这位马蒂甘-斯廷森，而且还洋洋洒洒说出了一系列生平，知识之渊博令人敬佩。
这位魔药天才的经历更让霍登流露出了兴致勃勃的雀跃，“所以他试图研究魔药学的原理以及本质，自己亲自游历大陆，然后制作不同的药方？”
“对。的确如此。”加斯顿点点头表示了肯定，“他是一位天才。你应该听说过，圣克洛伯学院以智慧著称，虽然这不是一个硬性条件，但智慧超群确实是他们的显著特征之一，他能够被圣克洛伯学院录取，这就说明了他的出众。”
“而他能够转院前往圣斯派德学院，更是无比罕见的案例，方方面面都证明着，他可能成为学院另外一位传奇人物。”
“但可惜的是，这位天才游历大陆之后，就再也没有能够出现。”
“关于他的传闻倒是不少，坊间轶事也有着一箩筐，但没有人真正知道他到底怎么样、又是怎么去世的。”
“最终的结局就是，他留下了一些手抄药方，但籍籍无名地拥抱了坦姆齐男神，甚至就连他的死亡也是很久很久以后才为人们所知的。”
“一直到现在，也没有人能够准确地定义他死亡的年份。”
难怪这个名字没有出现在任何地方，不是因为他是一个禁忌，而是因为他是一个无名小卒，就连生平都不完整的无名小卒，记载也就不知道应该从何而起了。
而塞内卡教授却推荐了马蒂甘-斯廷森的手札给自己？
这是不是意味着，塞内卡教授也支持马蒂甘的观点呢？又或者说，塞内卡教授认为霍登也是这样的桀骜不驯呢？
“谢谢，你的解答帮了我一个忙。”霍登礼貌地说到，紧接着微笑地打趣了一句，“果然大陆通史教授非同凡响。”而不是外界传闻那样的一个花瓶。
加斯顿细细地打量着霍登，认真地说道，“我怎么觉得这是一句嘲讽。”
“哈。”霍登直接笑出了声，却……没有否认，“你知道哪里可以查阅到马蒂甘-斯廷森的生平轶事吗？我有些好奇。”
加斯顿也并不介意，大方地做出了解答，“他的生平轶事大多都在游记野史之中，正规图书馆应该很难寻找到，也许你可以询问看看德西玛斯教授。”
又是德西玛斯教授。
看来，圣柯睿恩学院的院长办公室还是一个宝库。
随后，加斯顿又和霍登交流了一些关于魔药学的知识和观点，加斯顿慷慨地推荐了两本魔药学著作给霍登，然后他们这才互相告别——
“呼，我几乎已经忘记时间了。我也还有备课任务需要完成。”加斯顿微笑地说道，他前来图书馆也是肩负着工作任务的，“原本只是准备过来打一声招呼、说一声感谢，却没有想到三分钟就变成三十分钟了。”
霍登以标准礼仪表示了回应，“我的荣幸！”
加斯顿离开了，但霍登并没有立刻返回座位，而是根据加斯顿的推荐，寻找到了两本魔药学基础书籍和两本符号学基础书籍，抱着四本厚厚的教科书朝着他们学习的位置走了过去。
远远地就可以看见四人桌旁边又增添了一个身影，赫然是今天上午另外有课的雷彼得斯。
布鲁特斯整个人没正行地瘫倒在桌上，哪里还有翩翩公子的模样；但雷彼得斯再疲倦再辛苦也依旧保持着脊梁的笔直，就连放松自在的时刻也没有办法全然松弛下来，来自父亲的影响印记所处可见。
但气质却是一种奇妙的事情，布鲁特斯再随意也依旧有种贵公子的气场，而雷彼得斯再端正却也是军官的模样。
远远地，雷彼得斯第一个就看到了霍登的靠近，猛地站立起来，目光灼灼地注视着霍登，如果此时不是在图书馆，恐怕雷彼得斯已经大声嚷嚷起来了——但他还是控制住了情绪，用眼神示意霍登快点过来。
霍登依旧是不紧不慢的模样，慢慢吞吞地按照自己的步调前进，就好像树懒一般。
雷彼得斯用眼神骂粗口。
一直到霍登靠近之后，雷彼得斯用力拉扯着霍登坐下，压低声音抱怨着，“见鬼！你真的是把我害惨了！”
霍登满眼无辜：我？
雷彼得斯懊恼地挠了挠头，“自从舞会结束之后，父亲就不断在我面前称赞你，他认为你是一个好榜样，需要我好好向你学习！”
“难道我不是吗？”霍登一脸平静地反问了一句。
“……”雷彼得斯差点就被自己的口水呛到，瞪圆眼睛看着霍登，却终究还是没有办法，懊恼地哀嚎了一声，“父亲简直是疯了，他对你留下了深刻印象，总是告诉我，那才是真正的成熟稳重，我应该多结交像你这样的朋友。”




放怪物一条生路不行吗 264 怨声载道
“父亲简直是疯了，他对你留下了深刻印象，总是告诉我，那才是真正的成熟稳重，我应该多结交像你这样的朋友。”
雷彼得斯话语还没有说完，然后就可以看见霍登的视线悄悄落在了布鲁特斯身上，他也跟着望了过去。
成为瞩目焦点的布鲁特斯不明所以，指了指自己的鼻子，“我怎么了？”似乎完全没有意识到自己成为弗劳德先生暗暗吐槽的对象。
霍登和雷彼得斯双双收回了视线，异口同声地说道，“没事。”
罗本察觉到布鲁特斯投来的询问视线，没有理会，继续看书。
雷彼得斯的抱怨依旧没有结束，不断讲述着这两天发生的事情。
显然，返校舞会的夜晚改变了许多许多事情。
对于塞克佩斯学院来说，他们票选出了舞会国王和舞会王后，无数大一新生都经历了一场盛大而华丽的舞会。
对于亲身经历凶杀案的旁观者来说，他们经历了近在咫尺的杀戮与死亡，血腥气息已经烙印在了脑海里。
而对于更多人来说，他们见证了三王子殿下的风采，又见证了霍登的登场，三王子殿下和弗劳德先生都对这位年轻人赞不绝口，然后关于此前治安队的相关传闻也跟着涌动起来，一时间就成为了热门话题。
霍登先是在第十辖区的码头附近体验了一次，然后又在图书馆面对雷彼得斯体验了一次，但依旧没有实感。
“……我现在就已经可以预见接下来一段时间的悲惨生活了。父亲要求我无论什么事情都必须和你一起完成，然后要求我必须和你互相交流互相学习互相进步，啊！如果父亲知道你还是一位出色的灵能者，那我的日常修炼又应该怎么办？难道作业还要加倍吗？”
雷彼得斯满脸生无可恋地靠着椅背，手臂僵硬地耷拉下来，就连沮丧的时候也依旧没有能够摆脱束缚。
如果是以前，雷彼得斯的怒火和冲动恐怕就要引起纷争了；但今天，雷彼得斯的抱怨与吐槽却透露着一股真诚——
正是因为真正地把霍登当做朋友，所以他才会如此诚实又如此直白。
霍登也是一本正经地说道，“不如，今天吃一顿散伙饭，友谊的小船就这样掀翻吧。”
“……”雷彼得斯满脸无语地看着霍登：这友谊的小船是独木舟吗？说翻就翻！
罗本的声音默默地从旁边传来，“你的重点是吃饭吧？”
“正确答案！”霍登也没有否认，理所当然地给予了承认，雷彼得斯更是满头黑线，无语地看向了自己的好友布鲁特斯：
你难道不说点什么吗？
霍登施施然地说道，“他正在思念春天，没有时间理会我们这片冬天。”
雷彼得斯眼珠子停顿下来，细细地想了想，没有能够理解到底是什么意思，却也不在意，随后就“抛弃”了布鲁特斯，上半身越过书桌，迎向正对面的霍登，压低声音说道：
“关于宴会，我又查询到一些消息了。”
霍登回想起昨天的事情，眉宇微蹙起来，“雷，你没有必要帮忙，这件事情……”
雷彼得斯没有多想，挥了挥手，“没有关系，举手之劳而已。”他以为霍登只是在表达客套，紧接着继续说出自己的发现。
“我打听到了，这个宴会每个月都会举行一次，这个频率，着实太高了。”雷彼得斯神秘兮兮地抛出了一个线头，那神情似乎在等着霍登给予回应，猜测一下到底是哪里出现异常，而他又发现了什么秘密。
霍登不想接话，也不想倾听，因为他知道，如果开始了，那么雷彼得斯就会卷进来，布鲁特斯恐怕也难以置身事外；他是一名外来者，而罗本则是没有退路的受害者，但雷彼得斯和布鲁特斯却不是。
不过看着雷彼得斯那双跃跃欲试的眼睛绽放出明亮的光芒，涌到嘴边的拒绝话语没有能够立刻说出来。
然后雷彼得斯就迫不及待地自己揭晓答案了，“你知道真正的贵族宴会，一名侍应生需要培训多久吗？”
霍登微微愣了愣，他的确不知道。
“多久？”罗本的声音从耳边传来，带着一些迫切。
“至少三年。当然，现在新兴贵族全面崛起，许多暴发户的宴会，侍应生仅仅培训一年乃至于六个月就上阵的，也着实不在少数。”雷彼得斯没有掩饰自己的鄙夷和排斥——
虽然他自己也饱受那些礼仪枷锁之苦，但从小到大接受的贵族教育却是挥之不去的烙印，他也有自己的尊严与骄傲需要守护。
“因为我们是绝对不会随随便便信任外人的，就连管家和车夫都需要世袭，我们习惯接纳那些世世代代跟随自己的仆人；而侍应生也必须通过介绍信来挑选。”
雷彼得斯进一步解释到，随后话锋一转。
“然而，这个高级宴会，却在每次举办的时候都更新侍应生，培训时间只有短短一个月，这是无法想象的事情，即使哈福特先生是一位商人，这也是低级错误，他不应该出现这样的纰漏。尤其是宴会的参加群体是见过无数世面的上流阶层。”
“这说不通！这里面肯定存在猫腻。”
霍登张了张嘴，试图阻止雷彼得斯，他不希望雷彼得斯再陷得更深。
但雷彼得斯沉浸在自己的情绪里，没有能够察觉到霍登的异常，滔滔不绝地说了下去，“我原本的想法是，也许，这是一个享乐派对，你知道，就是那些不能言语之事，但问题就在这里，大部分侍应生都是男性，即使这是一个针对特殊喜好的派对，也不可能如此狭隘，选项需要越多越好，才能够吸引更多人。”
“雷！”霍登出声阻止了雷彼得斯。
“于是，我否认了享乐派对的可能，而后我又猜想……”
“雷！”霍登再次扬声阻止了雷彼得斯，眼看着雷彼得斯还在滔滔不绝地继续往下说，他不得不打了一个响指，一声轻微的雷响准确无误地在雷彼得斯耳边炸开，强行地掐断了雷彼得斯的话语。
雷彼得斯不明所以地望向霍登，“怎么了？”
“你必须停止。”霍登如此说道，“我是说，现在。你必须停止这一切。这是我和罗本的事情，你不应该插手，你现在就应该停止多管闲事，不要再继续干涉我们的事情，你应该知道这是非常粗鲁的举动。”




放怪物一条生路不行吗 265 友谊小船
“……你应该知道这是非常粗鲁的举动。”
霍登的用词十分生硬，指责背后透露出一股严厉。
雷彼得斯就好像被正面拳击到鼻梁一般，不由愣了愣，眼底深处的错愕浮现出来，“……我以为我们是朋友。”
“我们的确是朋友，但正是因为如此，所以我们应该遵守彼此的底线，尊重彼此的隐私，不是这样吗？”霍登丝毫不见慌乱，那懒洋洋的闲散模样背后，却透露出一股不容置疑的强硬与坚定，还有些许轻蔑。
老实说，霍登在激怒他人这件事上，天赋技能好像点满了。
雷彼得斯的瞳孔里可以明显看到怒火蹿了起来，狠狠地瞪着霍登，“这件事情，最开始是你请求我们的帮助！”
“是的。”霍登干脆利落地承认了，“抱歉，我犯了一个错误。”
这句话，霍登是真心的，他不应该请求雷彼得斯和布鲁特斯的帮助，后续关于南丁格尔的事情明显失去了控制，现在就连霍登也没有把握，这把火到底会烧到哪里。
也正是因为霍登意识到了自己的错误，所以他才更加坚定，自己需要在错误进一步发酵蔓延之前，悬崖勒马。
但对于雷彼得斯来说，这却如同当头棒喝：
他以为他们是朋友，所以积极主动地给予帮忙，他和布鲁特斯的朋友……并不多，他们的身份与家族也就注定了，周围的朋友都是利益与立场的驱使，很少很少能够看到真心，难得能够寻找到志气相投的朋友，他比任何人都更加开心，他也真心地希望，能够帮助霍登解决问题。
然而，现在看来，是他自己想当然了。
“一个错误”，这就好像在说，他们的友谊是一个错误。
“……”无数话语在嘴边打转，但雷彼得斯终究不是擅长言语的类型，最终全部吞咽了下去，“我知道了。”
雷彼得斯也有着自己的骄傲与自尊，收拾起自己的东西，没有再多说什么，直接站立起来，转身离开。
霍登与雷彼得斯的争吵来得非常突然，结束得非常迅速，罗本和布鲁特斯两个人都没有来得及反应，然后就只看到雷彼得斯如同一阵龙卷风一般，浩浩荡荡地扬长而去。
布鲁特斯终于反应了过来，瞪大眼睛看向霍登，用眼神表示强烈的困惑：你们之间到底发生了什么？
霍登却依旧是那副懒散的模样，没有说话，只是耸了耸肩，就这样听之任之而没有打算挽回的样子。
“不可理喻！”布鲁特斯完全无法理解，对着霍登摇摇头，“你知道吗？很多时候，你真的非常欠揍，即使是我，此时都忍不住握紧拳头。朵塔女神，请赐予我力量，让我避免狠狠地殴打这个家伙一顿。”
说完，布鲁特斯也快速站了起来，朝着雷彼得斯的方向快速追了过去。
踏踏踏。
踏踏踏。
奔跑的脚步声在图书馆里回响着，很快就消失在了层层叠叠的书架之中。
罗本的眼睛里盛满了困惑，“到底怎么回事？这不像你的风格。他正在试图帮忙，并且试图成为一个好朋友。”
“怎么？你已经开始习惯和他们成为朋友了？我以为，你的注意力始终在塞缪尔身上，根本没有心思享受学校生活呢。”霍登那懒洋洋的语气轻而易举就能够撩拨起旁人的怒火。
就连罗本那寒冷的脸色都僵硬了起来，“如果你正在试图激怒我，那么你成功了。”
但是经过这段时间的相处，罗本对于霍登的了解还是更多一些，他也知道这不是霍登平常的一贯风格——懒散归懒散，吐槽归吐槽，但霍登并不是一个冷漠之人，于是，罗本比雷彼得斯多了一份耐心。
深呼吸一下，罗本勉强控制住了情绪，转身面向霍登，“发生了什么，是不是有什么事情我需要知道的？”
“你比我更加聪明、也比我更加通达，你应该知道他们也只是想要帮忙，对吧？当初我准备转身离开孤军奋战的时候，是你挽留了我，主动表示我们需要一起努力，那么，又是什么事情促使你改变了呢？”
罗本的声音平稳而镇定，混乱之中还是准确把握住了脉络，他知道霍登不是说风就是雨的那种个性。
“事情不一样。”霍登低声说道，“你我都有着必须追查下去的理由，但他们没有。”
“可是我们需要更多资源才能够探查到真相，这也是你当初请求他们帮忙的原因；而现在和三周前的区别是什么？雷只是想要帮忙，即使你不愿意，也没有必要如此强硬，这一点都不像是你的处事风格。”罗本没有轻易动摇，依旧牢牢抓住了重点。
霍登的眼睛依旧是半闭起来的状态，他原本就在思考着，应该如何告诉罗本那件事，也许现在就是最好的时机，“南丁格尔死了。”
罗本微微愣住了。
“在第十区，以一种非常残忍而血腥的方式，自己剖开腹部、掏出内脏，惊吓到极致之后，杀死了自己。”
“我意外撞进了调查过程中，翻找到了一些线索，然后当天晚上，他居住公寓的整栋楼都被火灾吞噬了。”
简简单单的两句话，霍登说来轻描淡写，始终是半闭着眼睛的懒散姿态，但信息量却着实太过庞大也太过汹涌，猝不及防地轰鸣而下，以至于罗本只能够感受到耳膜之上的嗡嗡声响，脑筋有些转不过来——