放怪物一条生路不行吗

“看！我就说，这里面肯定存在着猫腻，否则，他们为什么要杀死南丁格尔呢？而且还要毁灭证据呢？”
雷彼得斯的神色阴沉如水，沉浸在自己的思绪里，“布鲁，关于侍应生的理论，我就和你说过这肯定不正常。你还总是说，也许宴会只是希望保持新鲜血液，并且尽可能不要泄露秘密，但问题就在于，每个月都更换侍应生，这不是更加容易泄露秘密吗？”
停顿了一下，雷彼得斯的视线巡视了一周，神情肃然，“而这个世界上，最安全的秘密，就是死人。”
布鲁特斯此时也已经全然没有了平时风流公子哥的模样，眉头紧蹙，“我们是不是可以大胆地一点猜测，那些侍应生都被迫消除了记忆？又或者是……直接被灭口？就好像霍登这样，他已经全部都不记得了。”
雷彼得斯快速补充了一句，“不对，霍登醒来的时候是在火灾现场，这也意味着，他们原本也准备杀死他。”
罗本的脸色越发清冷起来。
霍登的声音从旁边传来，“消除记忆也是一种可能。”否则，塞缪尔就没有了生路，霍登也无法确定罗本会是什么心情。
但罗本僵硬的神色依旧晦涩不明，难以判断。
布鲁特斯轻轻颌首表示了赞同，“那么，我们现在就可以从这里入手，先看看是否还有其他侍应生的存在，他们的状态如何？这就可以侧面证明我们的猜测，但是关于宴会，我们又应该怎么深入调查呢？”
雷彼得斯却是连连摇头，“你忘记了吗？南丁格尔已经被灭口——我们就先假设他是被幕后黑手灭口的，我们通往侍应生名单的途径已经被切断了，而霍登现在依旧什么都记不起来，我们又回到了原地。”
经过最初的震惊与错愕之后，布鲁特斯和雷彼得斯都快速恢复过来，你一言我一语地发表了自己的看法，反而是霍登和罗本两位“直接关系人”沉默了下来，这样的错位制造出了一种奇妙的诡异氛围。
雷彼得斯察觉到了他们的聒噪与霍登罗本两人的沉默，转过头去，“不要告诉我，你现在还在考虑着，让我和布鲁出局吧？如果真的是这样，科斯社团就没有存在的必要了，你以为我们真的是说说而已吗？”
布鲁特斯也察觉到了霍登和罗本的沉默，听到雷彼得斯的话语之后，视线也跟着望了过去，此时才终于明白霍登与雷彼得斯争吵的原因，而他以实际行动做出了选择：
一个横向跨步，布鲁特斯来到了雷彼得斯的身边，目光坚定地望向霍登，然后笑容满面地调侃到，“霍登，生活真的太无趣也太乏味了，好不容易遇到一些惊险刺激的事情，你不会丢下我们自己玩耍吧？”
这可不是什么游戏。
但布鲁特斯那轻快打趣的口吻却让霍登的嘴角轻轻上扬了起来，他能够明白布鲁特斯话语背后的良苦用心，也能够明白雷彼得斯目光坚定背后的态度，脑海里的最后一丝挣扎与迟疑也被暂时摁了下来。
“我只是在担心，你们两个人的实力都太过糟糕，一不小心就拖累我和罗本的后腿，那就是追悔莫及了。”
雷彼得斯直接竖起了右手的中指，“身为贵族，有些话语不能随便使用，我就用动作来表达内心的不满。”
布鲁特斯则是转头看向了罗本，用下颌示意一下霍登，开口询问到，“他一直都是如此自我感觉良好吗？”
罗本眼底也不由流露出了一抹笑意。
霍登依旧是半开玩笑地说道，“你们最好不要让我后悔今天的选择。”
一语双关。
简简单单的一句话却饱含了太多太多情绪，布鲁特斯和雷彼得斯都明白了其中深意，罗本也能够明白；但雷彼得斯没有说话，此时此刻话语反而是多余的，实际行动比语言更加有效。
布鲁特斯却是意味深长地说了一句，“这难道不也是我们的选择吗？还记得吗？改变世界，这才是我们的口号。”
雷彼得斯立刻跟上，握紧右拳重重地挥了挥，“拉图瓦尔！”
“拉图瓦尔！”布鲁特斯也跟着呼喊了一句，然后他就朝着罗本投去了视线，灼热的视线正在闪闪发光。
罗本有些无奈，咬紧牙关、闭上眼睛，一副豁出去的模样，“拉图瓦尔！”
最后，三个视线就全部齐刷刷地朝着霍登投射了过去，带着期盼与希望，沉甸甸地压在霍登的肩膀。
霍登嘴角的笑容也就不由上扬起来。
“我们应该双管齐下。”
霍登的话语让雷彼得斯和布鲁特斯立刻发出了哀嚎，“不对不对不对，错误答案。”
霍登直接轻笑出了声音，然后也举起了右拳，手掌轻轻收拢，“拉图瓦尔。”
“切！”布鲁特斯立刻就开始嘘声，“如此虚弱无力？这一点都没有科斯社团的风格，拿出一点霸气好吗？”
霍登的笑容又上扬了些许，气沉丹田地高声呼喊了一句，“拉图瓦尔！”眼看着雷彼得斯又在蠢蠢欲动，霍登就提前掐断了他的声音，“到此为止，如果再更多要求的话，我可不能保证到底会发生什么事情。”
轻描淡写的话语却让雷彼得斯立刻乖乖地闭上了嘴巴，假装什么事情都没有发生一般地移开了视线，就差没有吹口哨来表达自己的清白了。





放怪物一条生路不行吗 270 双管齐下
“我们需要双管齐下。”
口号呼喊完毕之后，霍登的思路也逐渐清晰起来，现在得到雷彼得斯和布鲁特斯的帮助，他们也许能够打开更多局面，但前提是，他们也需要更多缜密而精细的计划，否则就只是暴露更多目标而已。
“一方面，我们应该调查幕后人物，除了哈福特先生的宴会之外，其实整个宴会还涵盖了一个错综复杂的利益网，那些参与的贵族们到底是直接还是间接地成为其中一部分，这很重要。现在已经可以看到边边角角，但我们必须小心谨慎。”
“在调查过程中，我已经亲眼目睹两个直接关系人被残忍灭口，虽然都是阴差阳错的情况，暂时没有暴露我自己，但一旦露出马脚，我们可能就是下一个。南丁格尔的情况就可以作为参考，而我不认为我们能够比南丁格尔好到哪里去。”
雷彼得斯和布鲁特斯都是一脸“你怎么可以那么倒霉”的表情望向霍登，却没有惊吓和恐惧。
霍登摊开双手，真诚地表示：我是无辜的，那些都只是意外巧合而已。
“另一方面，我们应该调查这些侍应生，从这些没有任何杀伤力却是主要目标的枝枝桠桠入手来寻找他们的意图和动机，也许能够收获意外的发现。毕竟，幕后势力到底多么庞大，我们还无从得知；但南丁格尔这样的平民就简单多了。”
“在南丁格尔的家中，我发现了一些线索。我原本并不确定它们的价值，但后来发生了火灾，就不得不多想了。”
线索？
罗本第一反应就转头望向了霍登。
虽然刚刚雷彼得斯的无心之言似乎否认了塞缪尔的生还可能，但短暂的沉闷低谷过后，罗本还是再次振作起来：
他不能轻易放弃。如果就连他都已经不再相信塞缪尔依旧可能活着，那么又还有谁能够继续相信呢？那么塞缪尔仅存的一线生机也可能被彻底斩断，是不是意味着塞缪尔重见天日的最后可能也都消失了呢？
他必须相信，哪怕全世界都已经放弃。
此时捕捉到霍登的话语，罗本就再次振作起来。
霍登没有再继续卖关子，他原本就准备告知罗本，被雷彼得斯意外打断之后，现在又增加了两个人四只眼睛。
霍登从口袋里掏出了自己誊写的那份死亡清单，递给了罗本。
布鲁特斯立刻就上步凑了过去。
雷彼得斯稍稍迟疑了片刻，也没有能够压制住好奇，最终还是走了过去，加入行列，三颗脑袋就这样聚集在一起，细细地打量阅读起来。
“我在南丁格尔家中下水管道里寻找到一卷羊皮纸卷，我核对了南丁格尔的笔迹，这就是他的亲笔记录。”
“我猜测这应该就是他被灭口的原因——与我们相遇之后，他自己也起了疑心，随后展开了相关调查，不想却打草惊蛇，惊动了相关利益人物，于是被灭口。”
“另外，我现在暂时没有证据，但我强烈怀疑，灭口南丁格尔的人，与上次灭口另外一名线索人物的是同一个人，也就是意外透露出阿瑞纳宫信息的那个人。”
“这一份是我誊写过来的，羊皮纸卷的原件已经返还回去，现在应该保管在治安队第八辖区的资料室里。”
短短的三言两语，霍登就顺着枝桠填补了更多来龙去脉的旁支信息，尽可能让雷彼得斯和布鲁特斯能够掌握情况，也许他们的视角也就能够挖掘到不同的发现，说不定能够成为打开局面的意外切入口。
“流浪汉？”雷彼得斯抬起头，满眼都是困惑地朝着霍登投去了视线，他还以为自己眼花看错了字迹。
不想，霍登点点头给予了肯定，“成为侍应生的流程，我们需要前往一间裁缝店制作手工定制的西装，而后需要前往一间医学检查中心检查身体。”
“我和罗本曾经前往探查过，意外发现，侍应生的一个潜在硬性条件就是，年轻强壮的男性，其中包括了学生、流浪汉等不同群体。他们的失踪恐怕很难引起注意。”而南丁格尔的调查手册则进一步证实了霍登的猜测。
雷彼得斯补充说道，“单纯从定制西装和检查身体两项来说，这并没有什么猫腻，世袭贵族对于侍应生的要求确实如此，制服必须一丝不苟，身体必须健康强壮，甚至于要求五官端正。”
“只有家族世代传承下来的管家和侍应生稍稍有些不同，即使健康出现问题也不会被辞退，但宴会的场合，还是会稍稍注意一些。”
这些内幕消息就是霍登所不知道的部分了，“难怪此前都没有引起任何疑心，这都是侍应生的必备条件。”
雷彼得斯轻轻颌首表示肯定，“但问题恰恰就在这里，这是矛盾的状况，前后说不通。”
虽然分析能力与观察能力方面，雷彼得斯与霍登相比较可能是望尘莫及，但论起专业问题，雷彼得斯却拥有霍登所不具备的知识储备，这是非常重要的补充。
“一方面，他们对侍应生的要求完全遵循贵族礼仪，甚至比许多普通贵族家庭的要求还要更加严格；但另一方面，他们的培训时间又如此短暂，即使是新入行的侍应生也不可能培训一个月就直接工作。”
雷彼得斯的观察视角的确与霍登不同，而后霍登又补充了一句，“我们的培训只有三天。”
“什么？”雷彼得斯不敢相信自己的耳朵，“那么就更加不正常了，这简直就在胡闹，不要说贵族晚宴了，即使是最简单的一场宴会，侍应生的培训都不会如此儿戏。他们根本就没有好好准备这场宴会。”
“你知道一场宴会的侍应生需要知道什么吗？”
“基础礼仪就不说了，什么时候供应什么食物，什么料理搭配什么酒类，什么时候上前询问嘉宾要求，什么时候应该消灭自己的存在感，什么时候应该续杯什么时候应该闭嘴，什么场合应该说什么话语，什么嘉宾拥有什么喜好……诸如此类等等。”
“即使仅仅只是餐桌礼仪，短短三天时间之内都不可能学习完毕！尤其是对于一场顶级贵族参与的晚宴来说！”
洋洋洒洒地，雷彼得斯信手拈来的内容却令霍登大开眼界，当然，还有罗本也是如此。




放怪物一条生路不行吗 271 同舟共济
虽然霍登早就已经知道哈福特先生的晚宴应该就是问题所在，势必存在猫腻，但一直到今天雷彼得斯的确认，才让霍登明白，其实从招聘兼职侍应生开始就已经露出马脚了——
只是，对于普通平民百姓来说，这些宴会礼仪规则却是闻所未闻的东西，在他们看来，不过是一场晚宴而已，就只是需要端盘子而已，哪里来那么多礼仪和规矩，所以他们根本不会怀疑，这才羊入虎口。
但在雷彼得斯这样的贵族眼中，兼职招聘本身就已经是漏洞百出了。
“更何况，他们甚至会挑选学生和流浪汉？你应该知道，贵族晚宴侍应生是一份正职工作，没有那么简单的。”
“在图诺，一名高级侍应生的周薪就可以达到四克罗，足以和许多正规工作相媲美。因为他们需要学习的知识与礼仪非常繁多，从初级到高级再到资深，这是十分困难的。”
雷彼得斯的话语让霍登轻轻挑了挑眉尾，没有掩饰自己的意外，“嗯，也许毕业之后我应该考虑调整一下就业方向。”
那一本正经的表情让雷彼得斯不由噎了噎，就这样瞪着霍登。
霍登露出一个微笑，示意雷彼得斯继续。
雷彼得斯也有些无奈，“我的意思是，学生太过年轻，不见得适合；而流浪汉则缺乏礼仪，更加不适合。从方方面面来看，挑选兼职侍应生的方法和方式都存在问题。”
霍登点点头表示肯定，“现在已经可以基本确定，服务宴会应该不是这群侍应生的任务。”
布鲁特斯抬起头来，“霍登，你真的什么都不记得了吗？宴会之上发生了什么？”
霍登报以苦笑作为回应。
随后，霍登就紧接着询问到，“从这份笔记上，你们还能够看出什么吗？”视线先后询问了雷彼得斯和布鲁特斯，最后落在了罗本身上。
他期待着不同的视角能够察觉到不同的细节，也许能够为他打开思路。
但……众人都保持沉默。
罗本的表情却是越来越森冷阴郁，“死亡清单”，这样一个简单的名字却吸引了他的所有心神，如此长长的一份列表似乎都在证实着，塞缪尔已经没有生还希望了，那股沉甸甸的重量压得让人喘不过气来。
霍登能够读懂罗本的表情，但此时千言万语的劝说与安慰也都无济于事，快速着手投入调查才是正理。
“那么我们接下来的第一步就是确认这份名单的实际状况：失踪？失忆？还是确认死亡？只有确定这些状况，才能够顺藤摸瓜地调查下去。即使他们全部都是处于状态未定的状况，我们也能够寻找到线索。”
“就好像我和塞缪尔一样，从这些人的共同点找到他们背后的’南丁格尔’，线索汇总起来，总是能够找到蛛丝马迹的。”
其实，在霍登看来，幕后黑手的行事神秘归神秘，却远远说不上严谨与缜密，更多应该是有恃无恐的自信；否则他们也不会至今没有发现霍登，他们也不会出现突发状况之后再及时灭口维克多和南丁格尔。
更何况，他们绝对没有预料到霍登这个闯入异世界的外来未知因素。
虽然霍登并没有专门安慰罗本，但言语之间却传递出一个信息：
南丁格尔的调查并不一定就能够作数，南丁格尔所判定的“死亡”也不一定就是死亡。
毕竟，罗本与霍登调查了如此之久，现在也依旧在外围打转，那么南丁格尔仅仅调查了一周时间，又怎么可能方方面面全部给予确认到呢？
活要见人，死要见尸。
罗本暗暗握紧了拳头。
布鲁特斯又再次接过话头，“那么，我们应该如何确认呢？我的意思是，南丁格尔确认了这份名单的生存状况，然后惊动了他们，结果被灭口，我们又应该如何避免重蹈覆辙呢？”
“这份清单，现在治安队第八辖区也拿着，他们接下来应该也会展开调查，治安队的信息网比我们全面；而且，治安队是官方执法组织……”霍登的话语没有来得及说完，雷彼得斯就直接完成了后半句。
“可以看看治安队的后续调查情况来做出判断。”雷彼得斯瞬间就明白了过来，“如果调查过程中遭遇阻碍，那么宴会背后很有可能是非官方背景；但如果调查被上面强行中断，则可能牵涉到更多高层人物。”
“如果治安员和治安官也遭遇袭击的话……”雷彼得斯说到这里，也没有能够继续下去，因为这可能就意味着宴会背后的势力无法无天，就连治安队都敢于正面发起攻击，事情的复杂程度和严重程度就无法简单说明了。
霍登轻轻颌首表示了赞同，“这些后续状况能够给予我们一些指引，运气好的话，还可以逼迫他们露出马脚。”
虽然治安队的权力和地位有限，但不管怎么样都是官方明面上的权威机构，分量终究还是不同的——
其实从维克多的事件就可以看得出来，伊萨的调查并没有被掐断，而是以简单粗暴的方式杀人灭口。
当然，其中一种可能就是事情发展太快，所谓的背后靠山还没有来得及发动人脉，自上而下地施压；又或者是维克多这样的小卒子，根本不需要花费力气；亦或者是维克多的公司内部决定清理门户……这些原因都可能是维克多被灭口的潜在可能，但至少可以看出，治安队并不是可有可无的存在。
否则，他们根本就不需要灭口维克多，完完全全放心地让治安队逮捕维克多，后续也依旧能够压住场面。
也正是因为如此，霍登对于伊萨的调查还是抱有一些期待的，至少伊萨比他们这四个臭皮匠拥有一个官方身份。
“那么我们就这样等着吗？”罗本开口了，低沉的声音微微有些沙哑，情绪还是非常紧绷。
霍登转头看向了布鲁特斯。
布鲁特斯稍稍愣了愣，随即就反应了过来，眼底的笑容就翻涌上来，“你应该不会是早就打好算盘，为了利用我，这才告诉我和雷真相吧？”
霍登摊开双手，满脸笑容地说道，“糟糕，被发现了。”
布鲁特斯哧哧地笑出了声，“我这个月的占卜额度已经用完，最好不要再次使用，但我猜想，你应该还可以再占卜一次。”
灰烬占卜，此前准确定位南丁格尔的占卜法阵，现在霍登希望能够再启动一次。




放怪物一条生路不行吗 272 吃饱优先
灰烬占卜。
上次，他们通过灰烬占卜准确地捕捉到了南丁格尔的状态和位置，栩栩如生的画面简直堪比现场直播，这也使得霍登充满了好奇，他也期待着灰烬占卜能够为自己带来更多信息，乃至于回家的办法。
但短短不到三周时间，事情一件接着一件，始终没有机会真正尝试，然后处境状况就再次发生了变化，誊写南丁格尔调查手册的时候，霍登就已经暗暗打定了注意，准备用灰烬占卜来获取失踪信息。
因为他们也不知道灰烬占卜的威力到底如何，就连布鲁特斯也说不出一个所以然来——
按道理来说，根据能量守恒定律显示，占卜信息越庞大越精细越准确，那么对占卜者的伤害反噬也就越严重，毕竟天下没有白吃的午餐。
在一无所知的情况下，他们应该先尝试一次两次，摸清楚这种占卜法阵的具体威力，然后再更进一步地尝试占卜真正的难题。
南丁格尔调查搜集的“死亡清单”无疑就是最好选择。
“如果你没有告诉我和雷真相的话，你准备怎么办？”布鲁特斯有些好奇。
霍登眉尾轻轻一扬，“我的学习能力还不错。”
潜台词就是，霍登准备偷师，然后撇开布鲁特斯和雷彼得斯，自己完成占卜。
布鲁特斯瞪圆了眼睛，“……我居然无法反驳。”
那瞠目结舌的模样让霍登和雷彼得斯都轻笑了起来，就连罗本的表情也稍稍有些缓和，气氛重新轻盈起来。
“嗯。这个周末，我和雷都准备回家一趟，不如这样，你们前来我家过夜，我们可以聚集在一起完成占卜。”
布鲁特斯稍稍沉思片刻，主动发出了邀请；但雷彼得斯却截断了他的话语。
“不如直接过来我家吧。”
布鲁特斯投去视线，“但你的父亲怎么办？他没有关系吗？”
“这个周末，父亲会前往姑母家中，因为姑母的身体有些不舒服，他准备陪伴姑母两个晚上。到时候，整栋房子就只有我们。”这也是雷彼得斯选择本周回家的原因——他不太喜欢和父亲待在同一个空间里，尤其是单独共处。
布鲁特斯的眼睛立刻明亮起来，“那就再好不过了。雷的家里拥有两个专门的灵能修炼室，可以确保我们不会受到打扰；而且，他家还有不少娱乐设施，甚至有一个专门的娱乐厅，我们绝对不会无聊。”
说着说着，布鲁特斯就开始摩拳擦掌、跃跃欲试起来；连带着雷彼得斯也露出了笑容——他已经很久很久没有“期待着”回家了。
罗本默默地吐槽了一句，“我们不是肩负着任务吗？”怎么突然就好像变成娱乐之夜了？
布鲁特斯拍了拍罗本的肩膀，结果被罗本那足以冻结成冰的眼神盯了一眼，嘴角的笑容越发灿烂地绽放开来。
“劳逸结合，才是增加工作效率、延长工作时间的正确法则，没有必要那么严肃。”布鲁特斯流露出了风流倜傥的模样，一本正经地说胡话，“嘿，我们刚刚才决定联手探查一个无法确定生死的危险案件，谁知道肆意欢笑的日子还有多少呢？不如趁着现在好好享受，避免以后都笑不出来了。”
罗本的表情依旧是不为所动的冰山脸，那森冷森冷的僵硬五官让布鲁特斯的打趣和玩笑都直接垮掉。
比起布鲁特斯和雷彼得斯来说，霍登对罗本还是多一些了解，尽管现在罗本还是担心塞缪尔的处境，难以真正笑出来；但此时罗本更多是在故意捉弄布鲁特斯，那冷峻的眉宇之间可以察觉到些许戏谑。
于是，霍登的声音就施施然地从旁边传了过来，“现在某人就笑不出来了。”