放怪物一条生路不行吗

霍登熟练地站了起来，转身面向奥利弗迎面走了过去，“如果真的是这样，古兹明应该会非常失望的。我觉得，我还是不要坐在吧台前面了，这对生意不好。”
说着，霍登就再次朝着自己熟悉的老座位方向走了过去。
奥利弗并没有多想，转头看向古兹明一眼，什么都没有发现，于是就再次朝着霍登的方向走了过去。
“霍登，你需要什么？”
他是跑堂小弟，第一件事自然是询问客人的寻求，虽然他也有些奇怪，霍登为什么不直接告诉古兹明。
“一杯茉莉香茶。”虽然他刚刚吃完雪鹿，非常非常想要再吃一份海西梅脯锅，但还有那么多好吃的东西，他必须为午餐留下一点空间，那么茉莉香茶就是此时的最佳选择了：
不仅能够充分发挥雪鹿留下的回甘，令人口齿生津；而且还能够暖胃，驱散初秋残留在血液之中的萧索。
奥利弗点头答应了下来，麻利地转身离开。
虽然霍登可以过门而不入，直接在门外找到奥利弗，询问相关情况之后就转身离开，但这不是霍登的风格——美食就在眼前，怎么可以就这样离开呢？
怎么可以！
等待奥利弗端着茉莉香茶过来的时候，霍登轻轻抬了抬下颌，示意了一下，“有时间说说话吗？”
回头看看整个空荡荡的酒吧，奥利弗还是瞥了古兹明一眼，确定古兹明没有出声反对之后，这才落座。
“奥利弗？还是奥斯汀？”霍登端起自己的茉莉香茶，氤氲的茶香在鼻翼底下袅袅萦绕。
奥利弗立刻就反应了过来——他的亲生父母已经找到了，而且生活条件不错，他原本的名字应该是奥斯汀才对，“奥利弗，还是奥利弗。”但过往的名字只是一个符号，他作为奥利弗生活了这么多年，他终究还是习惯了奥利弗。
奥利弗看了看霍登，欲言又止，但终究没有能够说出口，挠了挠头，不知道应该怎么办。
霍登却好像没有看见一般，“没有准备前往学校读书吗？依旧在这里工作？”
“嗯。”奥利弗轻轻颌首表示了肯定，“以前错过了太多，现在已经追不上了。但妈妈还是为我找了家庭教师，每周进行补习，从系统性的认字开始学习，她也赞同我继续工作，没有必要把我保护起来。”
简简单单的两句话，没有什么太多信息，但霍登却能够敏锐地察觉到，奥利弗的父母应该对他不错。否则，浑身长满尖刺的奥利弗肯定没有办法如此心平气和地讲述那些事情，就连神情都是温柔的。
“两个弟弟没有嘲笑你吗？”霍登轻笑地打趣了一句。
奥利弗有些窘迫地抿了抿嘴角，不知道怎么得就觉得唇瓣干涩，“我们……我们还在努力适应当中，我……我……我还在学习。”
依旧没有多说什么，但霍登却能够明白，奥利弗的为人处事手段全部都是来自于街头，而身边的小伙伴全部都是那些小偷、流浪儿、孤儿等等，他不知道应该怎么和弟弟相处，也不知道什么才是正常的关系。
奥利弗需要慢慢学习。
霍登嘴角上扬起来，“没有关系，你还可以慢慢学习。”
奥利弗别扭地调整了一下坐姿，就好像椅子上有尖刺一般，却没有多说什么。
霍登也没有再继续追问下去，现在看来，虽然奥利弗还有很多事情需要学习，但至少走在正确道路上，这就已经足够，“过去半年时间，你在街头行走的时候，是否注意到流浪汉失踪或者死亡的事情？”
虽然奥利弗现在已经找到了家庭，但他的血液里依旧留着街头小子的基因，那是深入骨髓的东西。
也正是因为如此，奥利弗和埃德加一样，他们都可以成为霍登的眼线，而且，奥利弗比埃德加能够捕捉到的流言蜚语更多也更全。当然，两个人的视角也有所不同，互相补充的视野能够让霍登更加全面地掌握消息。





放怪物一条生路不行吗 297 收集情报
面对霍登的提问，奥利弗一点都不意外，却也没有询问理由原因，当场就静静地思索起来。
“着实太多了，你是说第八区的吗？”
奥利弗给出了一个有些惊悚的答案，但转念想想，却也并不稀奇。毕竟，流浪汉本来就是游离在城市日常生活之外的一个群体，没有身份没有名字也没有根基，随时消失也不会有什么人注意到异常。
当初霍登推断幕后黑手专门找流浪汉，最重要的原因就是这个。
“挑选有名有姓的，还有你印象深刻的，都可以，不局限在第八区，岩渊之外其他城市也都没有问题。”霍登依旧保持着他一贯的从容，以一种轻松的语气说道。
关键词输入之后，奥利弗的意识立刻就清晰起来，“我记得两起，一起应该是在十二区，一个叫做莫吉利-贾拉特的家伙，很是年轻，应该也就是你的年龄左右，某天早晨，被发现剖开肚子、内脏流得满地都是，就那样死了。”
莫吉利-贾拉特，埃德加刚刚提起的那个名字，从失踪到死亡，这样就能够对上号了；只是埃德加没有能够了解到的后续，现在奥利弗完成了拼图，更重要的是，死亡的方式让霍登的眉头微微轻蹙了起来。
“另外还有一起是在十区，一个家伙的脑袋被挤爆炸了，脑浆喷射到整个墙面到处都是，但没有人知道是怎么发生的。”
“那家伙叫做特鲁-雷泼莱斯，是一个身高体壮的蛮牛，因为非常强壮，所以附近一带的小偷都很害怕他。有人怀疑，他应该是被仇家杀死，又或者是有灵能者路见不平拔刀相助，不少人都拍手叫好呢。”
这是南丁格尔死亡清单之上的另外一个名字，显然不是巧合，因为如此轰动的事情，口口相传总是能够留下痕迹。
对于官方来说，这些流浪汉没有调查的价值，甚至可能确定身份的动作都懒得进行；但对于民众来说，却是茶余饭后的最佳八卦，奥利弗能够耳闻，那么南丁格尔按图索骥的调查也就能够寻找到确切结果。
这也是南丁格尔罗列“死亡清单”而不是“失踪清单”的原因。
上述两个案例，似乎又再次回到了霍登此前的猜测之上，但塞缪尔的情况却又得不到一个合理的解释。
“霍登？”奥利弗察觉到霍登有些出神的表情，自己的话语似乎没有能够得到回应，不由谨慎地出声呼喊了一句。
对于霍登，奥利弗的心态有些微妙，少许敬佩少许恐惧少许感谢，不同的情绪掺杂在一起，这让他望向霍登的视线也变得特别起来——
不仅因为霍登帮助自己查明了身世真相，更因为霍登多次面对危机的处理方式，确实让奥利弗心生向往。
“霍登，你正在调查什么？我是否能够帮上忙？”察觉到霍登的视线，奥利弗小心翼翼地透露出些许渴望。
霍登嘴角轻轻上扬起来，“你现在就正在帮忙。所以，还有其他消息吗？”
意识到自己正在帮忙，奥利弗的心情不由雀跃起来，又快速调动脑海里的回忆，随后又说了两起印象深刻的失踪案例，但这两个名字并不在南丁格尔的死亡清单上，也就无法确定是否与宴会有关。
“对了！”奥利弗又想起了一件非常重要的细节。
“就在第八区，靠近第九区的那附近，有一个流浪之家，那儿提供食宿，不少流浪汉走投无路的时候，都会前往那儿中转一段时间，他们家提供的土豆管饱，而且偶尔还有肉汁作为蘸酱，曾经风靡一时，许多流浪汉都认为那儿得到了乌玛尼男神的眷顾。”
“但这小半年，前往那儿的人们似乎少了许多，我不太清楚发生了什么。但如果你需要的话，我可以帮忙打听。”
说到这里，奥利弗有些忐忑地偷偷观察着霍登的表情，迟疑地说道，“怎么样，这是你需要的消息吗？”
霍登眉尾轻轻一扬，“是的，你很有收集情报的天赋。”
奥利弗的表情跟着明亮起来，却又谨慎地掩饰着眉宇间的情绪，只是不自觉地挺起胸膛，有些骄傲。
随后，霍登从口袋里掏出了一枚薄荷绿的糖果，放在平摊的掌心里，朝着奥利弗伸了过去。
没有说话。
奥利弗不明所以地看向霍登，却在那双平静的眼神里看到了正在闪烁的星辰，释放着温暖的善意——
他的第一反应是拒绝，甚至想要拍掉霍登的手掌，因为他总是潜意识地相信，那些所谓的善意都是一个谎言，只是为了得到更多回报做出的投资；但此时稍稍犹豫了片刻，那股暴戾的冲动被压制了下去。
奥利弗再次看向霍登的眼睛，那双眼神依旧没有任何变化，他缓缓深处了右手，从霍登的掌心里抓起了糖果。
“你可以品尝看看，里面有果汁。”霍登微笑地说道，说完，自己也拆开一枚糖果，丢进嘴里。
奥利弗可以感受到掌心里那枚糖果淡淡的温度，不由自主地，嘴角的紧绷松懈下来。
霍登并没有在“三个瘸子”酒吧久留，享用完自己的茉莉香茶之后，他也就告辞了古兹明，转身离开。
脑海里却是正在思考着流浪之家的相关情况，但这次，霍登不准备提前做预设，因为牵扯到流浪汉的情况，可能性着实太多太多，而且也暂时无从得知流浪之家是否能够与霍登正在调查的事情联系起来。
如果不能，那也并不稀奇；但如果能够，霍登更加感兴趣的，确实隐藏在流浪之家、裁缝店和检查中心背后的那张无形网络，还有这张网络又到底达到了什么程度，岩渊这座城市里还存在多少据点？
更重要的是，这些据点又隐藏着多少有效信息？
思考之间，霍登的脚步就顺利抵达了治安队第八辖区分队，脚步抵达前台的时候，又再次看到了那位“树懒”，甚至比霍登还要更加懒散更加迟缓的前台，一举一动都在诠释着“放慢脚步”的行为艺术。
脚步抵达前台，等待半天依旧没有能够等到任何声响，但这次霍登有了经验，他也不着急，就这样安静地站在前台，静静地看着那位眼睛睁不开的树懒，就这样耐心而认真地观察着他慢速十倍的一举一动。
这也可以算是一种艺术。




放怪物一条生路不行吗 298 行为艺术
如果是2020年的地球，尤其是巴黎、纽约、伦敦这样的国际化大都市，街头就总是能够看到那些行为艺术的表演者，用自己的肢体语言来呈现艺术的创作，这也是艺术的一种表现形式。
此时此刻，霍登也必须承认，眼前那位树懒缓慢到每一块肌肉的发力与调动都能够清晰可见的动作，确实是有种行为艺术的感觉，值得好好研究，但表达的内容却稍显不同——
可能是一种生活态度，可能是一种行为习惯，也可能是对社会困境的一种抗议……艺术，每位观众都拥有自行解读的权利，但没有正确答案，取决于每位观众的视角与理解。
霍登真正点燃了兴趣，兴致勃勃地欣赏着，并且好奇着他日常处理工作的流程，那绝对是十分有趣的事情。
最后，反而是那位开启树懒模式的前台，忙碌完毕手中的事情之后，缓缓抬起眼睛，用朦胧睡眼看向了霍登，“有什么情况吗？紧急吗？”
就连开场的问题都一模一样，这应该就是他日常工作的制式模板套路了。
霍登也不着急，而是复制黏贴了眼前这位树懒的说话风格，一字一顿地以放慢十倍速的方式说到，“伊萨中队长。我有预约。”
如果是其他人，如此模仿或多或少有些冒犯的意思，但霍登惟妙惟肖的模仿却充满了真挚，眼神之中闪烁着真诚，可以看得出来，他并没有嘲讽或者捉弄的意思，而是真心实意地……正在复制黏贴。
这……又算是怎么回事？
但显然，霍登不是第一个也不会是最后一个模仿树懒的访客。
意识到来人正在模仿自己说话之后，树懒徐徐地抬起了眼睛，用那双充满困意的睡不醒眼睛打量了霍登一眼，然后……然后就再次低垂下了视线，就好像什么事情都不曾发生一般。
“伊萨中队长？请稍等。”
树懒依旧用着他一贯的节奏和风格回答到，从神态到语气再到动作，所有都没有任何变化，丝毫没有受到干扰。
霍登也没有着急地催促，而是以树懒的动作节奏调整了一下自己的站姿，好奇宝宝的表情让人联想起刚刚在牙牙学语、蹒跚学步的婴儿，笨拙地模仿自己所看到的所有语言和动作，却没有附带的情绪。
而后，霍登从口袋里又掏出了一枚糖果，一步一步地伸向了树懒，做出了一个邀请的动作。
接下来，树懒的动作充满了喜感——
抬眼。
打量。
停顿。
垂眼。
从头到尾，树懒就只有眼睛部分稍稍移动了一些，其他部分都没有任何波澜，只是用眼神传达了意思：
“这是什么？”
不是不明白那是糖果的意思，而是“我正在工作你为什么要给我零食”的意思，那徐徐翻开来的眼白似乎正在表示不满。
然后，树懒就没有搭理霍登，继续忙碌起来。
当帕西亚接到通知抵达前台的时候，一眼就看到一动不动摊开手掌的霍登，眼睛写满兴趣盎然的神色，目不转睛地注视着树懒，他也不由瞪大眼睛顺着霍登的视线望了过去，试图看看到底是怎么回事。
但帕西亚的耐心不够，仅仅三秒就放弃了，“怎么了？”
霍登此时才解除状态，又恢复了他平时一贯的模样——虽然懒散，但并不迟缓，更多是一种骨子里的慵懒，似乎总是对周围正在发生的事情不感兴趣，所有锋芒收敛起来，然后存在感就一再降低。
“你要吗？”霍登将糖果伸向了帕西亚。
帕西亚满头都是问号，却没有拒绝，接过了糖果，麻利地拆开，直接就丢进嘴巴里，然后招呼着霍登进入治安队。
“今天专门呼唤你过来，主要还是为了正事。”帕西亚神秘兮兮地朝着霍登挤眉弄眼，“稍后有惊喜哦。”
惊喜？
没头没脑地？
霍登原本还以为是南丁格尔的死亡清单，又或者是其他案件，他们可能需要自己的帮助，但现在看来，还发生了其他自己所不知道的事情。
帕西亚看着从容不迫的霍登，那副“事不关己”的淡定模样反而是让他着急起来，“你难道就不好奇吗？”
霍登理所当然地说道，“不是说马上就要揭晓了吗？”那就没有着急的必要了，
帕西亚却越发着急起来，“但至少可以打听一下呀。你知道的，说不定可以提前得知一些内部消息的。”
那急切的眼神正在疯狂暗示：我，我我我。
霍登抿了抿嘴角，眼底的笑意漫溢出来，“怎么，谁知道呀？既然是惊喜，不就是需要保密吗？”
帕西亚瞪圆了眼睛，一吐为快的冲动让他看起来就像是随时都可能爆炸的豚鱼。
“你知道吗？”霍登随意地说了一句。
帕西亚连连点头，总觉得脑袋似乎就要掉下来了，但还是压抑住自己的亢奋，压低声音对着霍登说道，“治安队决定聘请你为专业顾问。”
专业顾问？
霍登脑海里浮现出了问号，第一反应却是“不至于吧”。
毕竟，他仅仅只是协助伊萨破解了两个案件而已——至于奥利弗案件，那是霍登主动提出调查请求的情况，难道是因为返校舞会的案件后续发酵出来的影响吗？
说话间，帕西亚没有来得及进一步剧透，他们的脚步就已经在一间办公室门口停了下来。
帕西亚也没有再继续多说什么，只是不断用眼睛向霍登表示恭喜，还有雀跃和激动，然后就敲响了办公室大门，不等回应就径直推开。
显然，卡斯卡大队长正在等候着霍登的到来。
目送着霍登进入办公室之后，帕西亚就重新将大门关闭起来。
“欢迎欢迎，我刚刚还在和伊萨说，不确定你什么时候会过来，刚好，这几天我们接到一个棘手的案子，五天过去了，现在还是一点头绪都没有。也许，我们可以用得上一些帮助。你的出现真的太及时了。”
呼哧呼哧，卡斯卡正在大口大口地抽着烟斗，腾云驾雾的刺鼻烟叶味道在整个办公室里弥漫氤氲着，直爽大方的神态向霍登表示了欢迎，没有太过正式的隆重仪式，反而是透露出些许熟稔的亲昵来。
不等霍登开口，卡斯卡就自顾自地说了下去。
“但问题就在于，你是学生，而且还是未成年的学生，我们不能随时冒然打扰你的学业，这可不好；另外，调查现场也不能随便让你进入，于是，我今天就是专程询问一下，你是否愿意成为我们的顾问治安官呢？”




放怪物一条生路不行吗 299 官方授权
顾问治安官？
这确实是霍登所没有预料到的情况，即使帕西亚刚刚提前剧透，此时卡斯卡大队长正式给予确认之后，霍登也还是感到意外，眼神之中流露出了些许好奇的光芒，慢条斯理地在办公桌对面坐了下来。
“为什么呢？我是说，为什么是我？为什么是现在？”
其实，这就是霍登所期待的结果。
挂着“顾问治安官”的头衔，未来能够更多接触到治安队的资源和信息，而且活动范围也能够得到些许便利，当初答应伊萨帮助请求的背后，本质来说就是期待这样的局面，只是事情的发展有些太顺利了。
霍登并没有欣喜若狂、受宠若惊地立刻答应下来，而是保持了冷静，因为他知道天下没有白吃的午餐。
一方面，这是为了避免泄漏自己的期许，在卡斯卡面前暴露马脚——他还没有准备丢掉自己的马甲；另一方面，希望能够透过现象窥探本质，掌握治安队的情况是一部分，为自己争取主动则是一部分。
从帕西亚剧透到卡斯卡揭晓答案，霍登那看似懒散随意的面具之下，思绪始终都没有停止运转的脚步。
对于霍登的反应，卡斯卡大队长并没有太过意外，眼底流露出浅浅的笑意，“我知道你是一个不同寻常的孩子，但显然，我还是低估了你的睿智与冷静。不过，我觉得，你应该已经知道答案，就没有必要等待我说出口了吧。”
霍登没有回答，依旧保持着微笑望向卡斯卡大队长。
吸烟。吐烟。
卡斯卡大队长的表情流露出些许舒适的神态，“如果你就连这样的谜底都猜不出来，那么这个顾问头衔似乎就是我们亏了。”
声音之中并没有指责，更多是一种调侃和打趣，话里话外隐藏着诸多信息。
三王子殿下。
不出意外的话，治安队选择在此时此刻聘请霍登担任顾问治安官，应该还是三王子殿下的名望在发挥作用；南丁格尔自戕的案件则可能是催化剂，因为岩渊十二个分区之间还是存在着不同的派系斗争——
看看兹维局长的后续宣传动作就能够知晓一二了。
“三王子殿下”这块招牌的影响力，应该比预期之中还要更加有效一些，而且辐射范围也应该更加宽广一些。
现在治安队第八辖区也第一时间出手了。
卡斯卡的反应也证实了霍登的猜测，三王子殿下应该就是答案。
霍登面不改色，依旧是慢条斯理的模样，不卑不亢地做出了还击，“但问题就在于，你们聘请我作为顾问，目的也不是让我帮忙破案吧。至少不是主要目的。”
“噢？我们的目的是什么？就连我自己都不太清楚，不如你来说说？”卡斯卡依旧把玩着自己心爱的烟斗，眼睛充满好奇地望向霍登，就好像自己真的一无所知。
“哈。”霍登轻笑了一声，“顾问顾问，职称就已经说明了一切，具有头衔却没有实权的位置，那么目的还能够是什么呢？还是说，岩渊治安队的顾问能够拥有队长的权力？”
卡斯卡没有说实话，霍登也跟着兜圈子，这你来我往的对峙却是暗潮汹涌、锋芒毕露，字里行间都能够清晰感受到算计与反算计的博弈，双方都是寸步不让，显然卡斯卡并不是外表看起来那么的马虎。
治安队第八辖区选择此时此刻聘请霍登担任顾问治安官，时间点的特殊就能够看到决策背后的真实目的。
显然，他们并不是因为霍登的破案能力，而是因为三王子殿下的影响力，不仅仅是第八辖区和第十一辖区，其他辖区都正在试图抓住三王子殿下的关注，背后的内部纷争却是外人所看不到的腥风血雨。
而且，从雷彼得斯、帕西亚等人的话语就能够感受到，三王子殿下对霍登的赞誉确确实实制造了诸多波澜，平民百姓之中也都流传着霍登的相关传闻，如果霍登能够成为第八辖区的招牌，那么口碑宣传也就能够轻松打开局面。
这才是霍登开场就询问原因和时间的真正动机。
第八辖区愿意聘请霍登作为顾问治安官，应该还有更高层领导的同意，卡斯卡大队长的上面还有总队长和局长呢；否则，正如卡斯卡所说，以霍登一个未成年的学生，又怎么可能破格成为顾问治安官呢？
显而易见地，他们并不是为了让霍登破案而来的。
可能性最高的结果就是，第八辖区赋予霍登一个“顾问”头衔，却不给予实权，更多地将霍登当作一个花瓶或者招牌“挂”起来，然后昭告天下，时时刻刻提醒着其他辖区和平民百姓，三王子殿下赞赏有加的那位“霍登-赫洛”就在这里，吸引关注、制造话题。
但，这就是全部了。