放怪物一条生路不行吗

雷彼得斯站直了身体，转身望了过来，“你说哪个？”注意到霍登的视线之后，“你是说我父亲这幅自命不凡的贵族肖像画吗？”
布鲁特斯和罗本也都站直身体，转身看了过来。
“你应该可以看见，他绝对没有带上自己的双管猎枪，也没有带上自己的牧羊犬，你也绝对看不到我们在乡村的那座城堡，哦，对了，还有专属于弗劳德家族的那片森林，你也肯定不知道到底多么宽广。”
轻描淡写的话语背后带着浓浓的嘲讽，雷彼得斯端起了自己的黑咖啡，喝了一口，却好像根本没有察觉到其中的苦涩一般，就这样满脸淡定地吞咽了下去，让人强烈怀疑，他的味蕾是不是已经失效了。
霍登的嘴角也跟着上扬了起来，“最为遗憾的是，他没有展现一下真正的贵族晚宴。我一直都十分好奇着，贵族晚宴到底可以多么奢华、多么丰盛。”
“最好就只有晚宴，而没有人物，对吧？”布鲁特斯走到旁边，拿起了一根球杆，招呼着小伙伴一起打台球。
霍登一本正经地摇摇头，“当然不是，没有人物的话，晚餐就没有生命力，我还是希望看到美味可口的晚餐。”
众人都纷纷笑了起来，四个小伙伴互相交换了一下视线，然后霍登和雷彼得斯组队，罗本和布鲁特斯组队，两两对抗地开始玩起了台球。
“那么你必然要失望的。”雷彼得斯对着霍登说到，“贵族晚宴，吃的不是料理，而是规矩，还有礼仪，那就是一个社交场合，很多时候，我根本都不知道往嘴巴里塞什么东西。”
“你今晚也不知道，不是吗？”布鲁特斯直接吐槽。
雷彼得斯语塞。
霍登却并不在意，“你们吃的是社交礼仪，我吃的是食物，这就可以了。我好奇的是你们的菜色搭配。你们难道不觉得，这非常有趣吗？贵族的餐桌和平民的餐桌，就连码头的餐桌可能都是不一样的。”
“……”回答霍登的是一片沉默，布鲁特斯视线飘向了其他地方，雷彼得斯用无奈的表情表示无言以对，而罗本根本就没有抬头。
霍登摊手，“你们真是不懂享受生活。”
布鲁特斯撇了撇嘴，“享受生活还有很多种方法，好吗？”
“比如说，向美女搭讪？”霍登慢条斯理地打趣了一句。





放怪物一条生路不行吗 290 兵荒马乱
“比如说，向美女搭讪？”霍登慢条斯理地打趣了一句。
“当然，这就是生活最美好的组成部分之一。”布鲁特斯满脸坦然地说道，嘴角依旧带着翩翩绅士的笑容。
“即使被拒绝也是吗？”罗本冷不丁地介入一句。
霍登眼底的笑意就这样漫溢了出来。
布鲁特斯依旧不慌不忙地解释到，“这也是搭讪的魅力之一。淑女当然有拒绝的权力……”
但话语没有能够说完，霍登就直接切断了后面的话语，“那么到底是谁在不断向我打听那位淑女消息的？”
“嘿！我只是在表达爱慕而已。”布鲁特斯面对好友的围剿，稍稍有些慌乱，声音也忍不住上扬了起来。
霍登和罗本交换了一个视线，没有说话，但眼神就已经说明了一切。
雷彼得斯有些跟不上，“等等，等等。这里到底发生了什么？为什么我有点跟不上？难道我错过了什么？”
霍登依旧是那副懒散的模样。
不想说话的罗本望向了布鲁特斯，然后雷彼得斯也望向了布鲁特斯。
布鲁特斯有些窘迫，但还是挺直腰杆说明了那天的小小插曲，说完之后，布鲁特斯试图为自己辩解几句，却没有想到雷彼得斯豪迈爽朗地捧腹大笑起来，“布鲁，没有想到你也有今天，哈哈！”
布鲁特斯满头黑线。
雷彼得斯迫不及待地向霍登和罗本解释到，“这位少爷自诩魅力无穷，至今还没有淑女能够拒绝他的告白，号称是至今保持不败，哈哈，没有想到这不败这么快就被戳破了，我当天居然没有在现场见证历史。”
“我的意思是……那是……当天是……”布鲁特斯还试图解释两句，结果却被嘻嘻哈哈的笑声彻底淹没，就连罗本的眼睛都盛满了笑意，雷彼得斯更是毫不留情地捧腹大笑，这让他的话语根本说不出来。
最后，布鲁特斯只能是抬头望天。
嘻嘻哈哈的笑声在娱乐室里欢快地涌动着，然后门外就传来一阵开门关门的沉闷声响，同时还有一阵快速前进的脚步从娱乐室门口经过，踏踏踏的脚步声并不响亮也不混乱，却足以打破房间里的欢快。
“……”笑声纷纷停顿下来，四个小伙伴的眼神在快速交换着，试图弄明白到底是怎么回事。
室内的安静让门外的声响越发清晰明确起来，窸窸窣窣的响动在空气之中涌动着，如同被打破平静的湖水一般，波澜的涟漪正在制造连锁反应，周围的空间也都跟着动荡起来。
雷彼得斯双手紧紧握着球杆，以一个转身望夫石的姿态僵硬在原地，似乎还可以听到肌肉石化的声响，所有欢快与雀跃瞬间消散，平时那个阴沉严肃的雷彼得斯又再次回来了。
布鲁特斯和罗本的动作也都停顿了下来，侧耳倾听着声响，表情变幻不定。
只有霍登一个人依旧能够保持轻松，转头看向墙壁上那副肖像画，思考着接下来应该如何处理情况。
“我以为你说他今晚不在。”布鲁特斯的喉咙微微有些发紧，声音里就可以感受到情绪的紧绷。
这个“他”，显然就是弗劳德先生。
此时此刻，在这个时间点前来拜访的客人应该是不存在的，弗劳德先生提前归来时唯一合理的解释。
虽然布鲁特斯并不害怕弗劳德先生，但学生面对老师的时候还是难免紧张，尤其是严厉而肃穆的教导主任。更何况，这不是平时的普通社交场合，而是在弗劳德住宅，这也让布鲁特斯越发气短起来。
“……是的，他本来不在的。”雷彼得斯的声音更是慌乱，不由吞咽了一口唾沫，试图缓解自己的情绪。
但从小到大养成的条件反射还是死死禁锢住了他的动作，雷彼得斯也同样意识到了，如果真的是父亲回来了，那么……
他也不知道接下来会发生什么。
“他……但他现在……”
雷彼得斯有些慌张，他也不知道应该怎么办，父亲的威严就如同一座大山，沉甸甸地压住他的肩膀，大脑根本无法运转起来，现在躲藏起来似乎也已经来不及了，更何况，前往迎接父亲的必然是管家雷蒙德——
可以肯定，雷蒙德不会也没有必要说谎为他们遮掩。
雷彼得斯左顾右盼着，视线焦点却不知道落在何处。
尽管雷彼得斯没有多说什么，但肢体语言所透露出来的焦虑与紧张却无法掩饰，布鲁特斯和罗本也没有贸然开口，最后还是霍登出声提醒到，“快点收拾！”
一声号令，众人就好像被赋予魔法的木偶一般，重新拥有了生命力，快速移动起来。
布鲁特斯和雷彼得斯在收拾台球桌，霍登快速将摆放在桌面上的酒瓶收拾起来，并且扬声发出了提醒，“罗本！罗本！”感受到罗本的视线之后，“两幅画！雷的那两幅画！”那才是最需要隐藏起来的证据。
罗本手忙脚乱地快速冲到了房间的另一端，将两幅画双双拿过来，却有些茫然，“这应该隐藏到哪儿？”
霍登快步走了过去，从罗本手中接过一幅画，然后双手背到身后，将油画隐藏在后面。
罗本也有样学样地隐藏起来。
最后布鲁特斯也收拾完毕加入过来，三个小伙伴就罗列成为一排，整齐地站在台球桌后方，只留下雷彼得斯一个人站在前面，但四个人都正面面向门口，以一种此地无银三百两的姿态迎接弗劳德先生的到来，浑身上下都在散发着一种气息：
我们正在隐藏猫腻，刚好被大人撞破了。
尤其是雷彼得斯。
明明手中什么都没有，却依旧双腿张开、与肩平行，双手背在身后，抬头挺胸，以一种挺拔而正式的姿态站在原地，就好像正在等待检阅的战士一般，神情肃穆、动作紧绷，浑身上下丝毫不敢放松。
但霍登也没有时间提醒雷彼得斯了，因为罗本和布鲁特斯的姿态也好不到哪儿去，就只有霍登一个人看起来格格不入——
为了避免弗劳德先生锁定自己，霍登也只能跟着展现出挺拔站立的姿态。
踏踏。
踏踏。
近了，更近了。
咿呀。
雷蒙德打开了娱乐室房间门，低头做出一个邀请的姿势，然后弗劳德先生身着正装的身影就这样出现在了眼前。
“先生。”雷彼得斯率先打起了招呼。




放怪物一条生路不行吗 291 挺身而出
沉稳的脚步走进娱乐室之中，抬起眼睛就能够注视到如同四棵小白杨一般挺拔站立的年轻人错位分布在眼前。
脱下手套、摘下帽子、拿掉围巾、放下拐杖……弗劳德先生并没有立刻做出回应，而是有条不紊地脱掉所有配件，转身交给雷蒙德；而后准备脱掉外套大衣，不经意间露出里面深灰色格纹的西装三件套，严谨、庄重、肃穆、整齐、尊贵，一丝不苟的装束展露出平民阶层所无法触及的厚重。
但是，考虑到弗劳德先生今晚的行程应该是前往妹妹家探病——也就是雷彼得斯的姑母，那么如此装束就显得过于郑重其事了，丝毫没有直系亲属间的亲昵与熟稔，浑身上下透露出一股疏离。
“先生。”
雷彼得斯恭敬而正式地称呼到，不是父亲，而是先生。
“先生。”这是布鲁特斯。
“先生。”这是罗本和霍登。
稀稀落落的称呼声却难以分辨出谁是谁，因为所有称呼都是一样的，就好像一群闯入教导主任办公室的学生一般。
弗劳德先生将外套也脱了下来，视线轻轻一扫，最后还是看向了雷彼得斯，“这是怎么回事？”
霍登注意到，雷彼得斯的后背肌肉完全僵硬了起来。
“你说过，当你不在的时候，我可以在这里招待朋友。先生。”雷彼得斯不得不一板一眼地解释起来。
但弗劳德先生并没有听起来的样子，依旧按照自己的节奏往下说，“你的姑母现在好多了。所以我回家了。”
弗劳德先生朝着旁边望去，注意到了布鲁特斯和霍登，眼神微微停顿一下，正当他们以为他准备说点什么的时候，他又将视线收了回去，“我还有工作需要完成，现在让他们回去。我的马车就在外面。”
说完，弗劳德先生就已经准备转身离开。
雷彼得斯有些着急，“我已经答应过他们，他们可以在这里过夜了，先生。”
弗劳德先生的脚步停顿下来，重新回身，声音越发深沉起来，重重的力量就这样朝着雷彼得斯撞击过去，“但是计划赶不上变化，现在他们就必须回家。”简洁利落的话语，透露出不容置喙的坚定与强硬。
那浑厚的嗓音带着一股不怒自威的上位者气息，一字一句之间都能够感受到压制的力量，层层叠叠地倾轧下来。
雷彼得斯的背部肌肉完全紧绷到了极致，甚至紧握起了双拳，却一点声音都发不出来。
布鲁特斯和罗本双双转头望向了霍登：
他们都知道，弗劳德先生特别欣赏霍登，这可不是一件容易的事情；而且，霍登是一个能言会道的，即使是在三王子殿下面前也丝毫不落下风，面对如此情况，霍登肯定知道最佳处理办法。
他们都期待着霍登能够挺身而出。
霍登确实出现了片刻迟疑，自己是否应该站出来说话，但紧接着他就否定了这种想法——
这是弗劳德的家事，他不应该干涉。
如果他站出来了，并且成功解决了问题，那么雷彼得斯又应该作何感想？自己的父亲宁愿听从一个外人的建议却拒绝与自己沟通？原本就尴尬的父子关系又将会走向何方？
而如果他也没有能够解决问题，雷彼得斯的位置就更加尴尬，因为自己的诺言被打破，还因为朋友的帮助被打枪，他的心情恐怕会进一步跌落谷底。
无论结果如何，霍登的“帮忙”只可能是越帮越忙。
但现在呢？
现在又应该怎么办呢？
雷彼得斯就如同木偶一般僵硬在了原地，即使依旧背对着霍登等人，根本看不到表情，却也能够感受到背影透露出来的落寞与失望，满嘴苦涩也发不出一点声响。
雷彼得斯僵硬而笨拙地走向旁边的桌子，端起酒杯——原本酒精只是用来调节气氛的，他们都没有怎么饮用，但现在雷彼得斯却是一个仰头，将所有酒精全部倒入喉咙里，也分辨不出到底是什么滋味，只是感受到一股火辣辣的灼烧感顺着喉咙一路燃烧到腹部。
五脏六腑都疼痛起来。
“拉图瓦达。”
一个懒散随意的声音响了起来，所有视线全部都顺着声音来源方向望了过去，是霍登。
的确，这是弗劳德的家事，霍登认为自己不应该干涉；但霍登也坚信着，能够解决问题的唯一人选就是雷彼得斯自己。
不仅仅是为了今晚的聚会而已——其实今晚他们现在回家也没有任何问题，更重要的是雷彼得斯找回在父亲面前的声音，他需要挺直腰杆，勇敢地说出自己的情绪和要求，真诚地打破壁垒建立沟通桥梁。
没有人能够帮助雷彼得斯，除了他自己。
霍登无从得知雷彼得斯的心魔与困境，他也无从得知来自父亲和哥哥的压迫到底让雷彼得斯经历了什么；但如果雷彼得斯自己无法站立起来打破束缚，他们这些朋友也终究只是旁观者，根本帮不上忙。
拉图瓦达，这是一个挑战也是一种精神！
勇敢地解决困难！坚强地迎接挑战！热情地拥抱绝境！始终战斗不息，始终热血沸腾，抬头挺胸地坦然面对生活，即使是死亡，他们也要拼尽最后一滴血液，顶天立地地走向属于自己的结局！
不屈，也不悔。
这才是科斯社团的宗旨！
不久之前，雷彼得斯和布鲁特斯勇敢地加入了霍登与罗本的行列，与他们一起揭开哈福特先生晚宴的秘密，这份勇气与热情，令人动容。
而现在，雷彼得斯也同样需要这份勇气与信念，坦然面对自己内心的那个怪兽——他的父亲。
霍登不能代替雷彼得斯发出声音，却不代表霍登就不能帮助雷彼得斯，他正在用自己的方式给予支持与帮助。
“拉图瓦达！”
霍登如此说到。
但雷彼得斯的第一反应却是连连摇头，“不要胡闹。”他的手掌仅仅握住了酒杯，近乎气音的话语透露出他的慌乱与紧张，还有些许恐惧。
对于雷彼得斯来说，“父亲”是比邪神还要更加强大也更加可怕的心魔，这只盘旋在胸口的怪兽已经压制了他一辈子，不是三两句话就能够解决问题的。
雷彼得斯的眼神剧烈晃动起来，甚至脚步都不由隐隐往后退：他做不到！他真的做不到！




放怪物一条生路不行吗 292 一步脚印
前所未有地，雷彼得斯暴露出他的脆弱与茫然，所有面具和盔甲都被彻底摧毁，那些慌乱那些恐惧那些紧张都毫无保留地展现出来。
但没有人嘲笑雷彼得斯。
布鲁特斯更是深深了解自己从小一起长大的好友，他往前走了一步，双目注视着雷彼得斯，前所未有地认真呼喊着，“拉图瓦达！”
如此简单的一句口号，却仿佛赋予了灵能一般，隐藏其中的能量就这样一点一点绽放开来，注入雷彼得斯的心神。
罗本也对着雷彼得斯肯定地点点头，“拉图瓦达。”
雷彼得斯缓缓地抬起头，看向了眼前的三位好友。
霍登从背后掏出了那副画作，端正地摆在自己的胸前，然后罗本也有样学样地摆正了另外一副画作，却见霍登展露出一个大大的笑容，“此时不说，更待何时？”
雷彼得斯有些发愣，视线落在了霍登的眼睛之上。
霍登的眼睛勇敢而坦然地迎向雷彼得斯的目光，“雷！拉图瓦达！”
就好像在图书馆一样，雷彼得斯是如此坚定又如此勇敢，以势如破竹的姿态狠狠压制着了霍登的气势，义正言辞地表达了作为朋友的立场，并且将科斯社团牢牢地凝聚起来，这才有了今晚的聚会。
现在，雷彼得斯就需要再次唤醒这股勇气！
塞克佩斯的四大学院之中，最勇敢最坚毅也最强悍的，正是圣戴蒙德学院，而雷彼得斯恰恰就是他们之中唯一的圣戴蒙德，这个小小的细节也就说明了太多太多。
果然。
雷彼得斯沐浴在霍登的眼神之下，眼神从慌乱到迟疑再到坚定，徐徐镇定下来，而后转身面向了门口，站在原地细细思索了片刻，可以隐隐感觉到，他的脊梁再次挺直起来，由内而外散发出一股坚韧。
轻轻吐出一口气，雷彼得斯将酒杯放在旁边，然后就迈开了脚步。
站在门口，隔着走廊和门厅，雷彼得斯就这样注视着屋子另外一侧的小客厅，弗劳德先生正在忙碌着。
那个挺拔而坚毅的背影依旧和记忆之中没有任何区别，如同巍峨的巴拉德斯山脉一般，横亘在自己的眼前，他永远都需要抬起下颌仰望着，竭尽全力地往后仰，一直到脖子酸痛为止，也无法看到他的神色与表情。
雷彼得斯握紧了拳头，而后又松开，再次握紧，“先生！”
他喊到。
弗劳德先生停下了脚步，也站在门口，隔着宽敞的空间望了过来。
雷彼得斯的眼神变得越发坚定起来，“我不想收回我今晚招待他们的承诺。先生。”
弗劳德先生眉宇微微一簇，然后大步大步地走了过来，那挺拔的身姿如同一面墙，直挺挺地正面撞击过来。
雷彼得斯有些慌张，眼神不由低垂下去，可以明显感觉到父亲的脚步正在靠近，连带着空气都紧绷起来，但这一次，他没有退缩，即使低垂着脑袋，眼神正在闪躲，话语也还是坚定不移地继续下去。
“我认为这很失礼。”说完，雷彼得斯再次抬起头来，勇敢地望了过去。
紧接着就可以看到弗劳德先生如同巨龙一般朝着他张开了血盆大口，眼神里透露出一股严厉的暴戾，伴随着脚步，声音也响了起来，“你认为？你以为你是谁？你的想法什么时候正确过了？”
尽管后面似乎好像还有一连串呵斥，但弗劳德先生终究还是压制住了情绪，一字一顿地表达了自己的震怒，“我很抱歉，你刚才说什么了？请再说一遍。”
语气越是客套，情绪就越是浓烈。
雷彼得斯没有退缩，“失礼。先生。我说，这很失礼。”
弗劳德先生不敢相信自己的耳朵：什么时候轮到雷彼得斯来指责他人的礼仪了？
但雷彼得斯还是继续说了下去，“这甚至可以说是粗鲁，父亲。男孩们是过来学习的。”
这是雷彼得斯今晚第一次称呼“父亲”。
可是弗劳德先生却因为这次称呼而更加愤怒起来，“还有过来打台球！还有喝酒！”他们以为自己看不出来吗？
雷彼得斯坦然地点点头，“是的，父亲，也过来打台球！也过来喝酒！我们认真学习了，你应该知道布鲁，还有霍登，我们认真完成了功课，而他们都是我的朋友，不仅仅是同学而已，接下来就是周末，我希望他们在这里陪伴我。”
尽管有些凌乱，但雷彼得斯终究还是勇敢地说了出来，并且，他没有准备停止。
“而且，我已经答应了他们，许下了承诺。”雷彼得斯微微挺直原本就已经打直的脊梁，目光坦然地迎向弗劳德先生那双盛满怒火的眼睛，“原谅我的失礼，但我希望能够遵守这个承诺。”
说着说着，雷彼得斯的眼睛就微微泛红起来：
从小到大，这是他第一次正视父亲的眼睛说话，而且能够完整地表达自己的想法。他以为自己永远都做不到。
但现在，不管结果是什么，他都想要堂堂正正地站在父亲面前，做真实的自己。
弗劳德先生的下颌线条微微收紧，但紧紧持续片刻，随后就再次松弛下来，抬起头，越过雷彼得斯的肩膀，望向了远处的三个小伙伴——
罗本和布鲁特斯都有些拘谨，但霍登却是例外。
霍登微笑而自然地朝着弗劳德先生点头示意，表示问候，落落大方的姿态丝毫没有窘迫，甚至还有一些怡然自得，同时又保持了客人的客套与礼貌。
弗劳德先生的视线轻轻一闪，却没有泄漏任何情绪，也没有回应霍登的招呼，而后就收回视线再次望向雷彼得斯，停顿一下，语气就重新恢复了波澜不惊的状态，“那么，好吧。”
说完，弗劳德先生就转身离开了。
渐行渐远的脚步声没有任何停顿，雷彼得斯不敢相信自己的耳朵，愣在原地，甚至有些腿软地后退了几步，几乎忘记了呼吸。
等待三个小伙伴冲了过来，在他耳边低声呼喊着“拉图瓦尔”，这才将雷彼得斯从震惊之中呼唤回来，满眼都是不敢置信，“我做到了，我真的做到了。”
布鲁特斯是最为了解弗劳德家族的那个人，他也最为清楚地知道雷彼得斯今晚的动作到底意味着什么，他不断用力拍打着雷彼得斯的后背，“雷，你是英雄！你就是一个超级大英雄！”
虽然欢呼虽然雀跃，但他们唯恐惊动弗劳德先生，于是不得不压制住自己的声音，用眼神来传达喜悦，而后纷纷将自己的酒杯倒满，齐齐举向空中捧杯，低声欢呼着：