中宫

听闻昨夜上阳殿大火，不少人暗中咒怨，竟然没把皇后烧死。
朝会散去后，项晔终于单独见到了沈哲，兄弟俩一见面，他就开门见山地问：“不是让你比珉儿先动手，为什么会变成这样？你是不是告诉她什么了？”
沈哲反问皇帝：“皇后对您说什么了？”
项晔摇头：“她什么都没说，朕……也无从问起。”
沈哲淡定地看着哥哥：“您打算把这件事追究清楚吗，追究到哪一步，连同中秋节的遇袭？”
“什么意思？”项晔微微皱起了眉头。
“哥，你现在该解决的，是如何安置淑贵妃。”沈哲道，“如果对你来说，真相比皇后更重要，您大可以去查，香薇就在海棠宫里关着，您随时可以去问。至于我，所有的一切都按照您的指示去做，没做好，不是我做的不足，是您的计划出了问题。”
皇帝嗔怒地看着自己的弟弟：“你想说的都说完了？”
沈哲躬身道：“没有什么可再说的了，皇上再找我千百次，也只有这些话。您和皇后的事，您和贵妃娘娘的事，还请您自行解决。”





中宫 302 我若不放你走
这也许是沈哲的人生里，第一次真正意义上地反抗他的哥哥，又或许称不上是反抗，该做的他都做到了，只是做的差强人意，没有像过去那样事事都完美。然而皇帝，恰恰是最没有资格指责他的人。
彼此沉默了半天，项晔终于又开口：“是哪些人在宫外散播谣言，是哪些人对她不敬，你列个名单交给朕。”
沈哲没说什么，算是答应了，他想着皇帝不是那种公报私仇的小人，他一定有他的用意，那些人会是什么结果或下场，且看他们自己在朝政上的造化。
“皇上若没有其他的事，臣先告退。您最好不要太操劳，养好身体为重。”沈哲这般说，抱拳施礼便要退下，可项晔却喊住了他。
皇帝没受伤的手，轻轻握成拳头敲打在桌上，那里有叠放得整整齐齐的奏折，他苦笑：“朕发现自己回来或不回来，并没什么两样，朝廷一切安好，没有朕在，你们也都做得像模像样。”
沈哲微微皱眉，他不信皇帝会如此小气，也坚信自己一直都好好把握着分寸没有僭越皇权，果然是他多想了，话题一转就落在了珉儿身上，皇帝笑叹：“连朝廷的事，她都能迅速上手并处理得那么好，以至于引起大臣们的嫉妒，不是她太自以为是而强势，她就是生来有这个本事，她也付出的不比任何人少。”
“是，皇后娘娘临朝听政的日子里，事无巨细都知道的一清二楚，常常在朝堂上把大臣们问得哑口无言。”沈哲道。
“至于后宫，朕更是没有为她担心过。”项晔道，“虽说中秋遇袭是朕一手安排的，朕脱险后佯装失踪，也不单单是为了要给珉儿一个机会，朕也因此得以深入赞西，做了些不能光明正大的去做的事。但是她没有错过这个机会，她的心愿果然是真的，真的就算到了这么乱的情形下，她也不会放弃。”
这话沈哲信的，自己利用宋氏姑嫂做出的假的不能再假的戏码，淑贵妃毫不怀疑地就信任或是可能信任了宋夫人，皇后则立刻抓住机会，没给淑贵妃任何清醒或反悔的机会。但是她又一早就告诫自己，不论发生什么，都不要去追究淑贵妃的过错，他们两个人，在“毫无默契”的情形下，默契地实现了这一次的事。
只是……
“朕不敢想，是她烧了上阳殿，不是觉得她可怕，而是。”项晔摇头，不可思议地笑着，“朕不知道未来的人生里，她还会做出什么惊天动地的事，特别是做完了，云淡风轻的从容，仿佛什么都没发生过。”
“若当真是娘娘所为，皇上觉得心寒吗，觉得娘娘再也无法亲近吗？”沈哲问。
“这件事你我说过之后，再不必对任何人提起，朕绝不会疑她。”项晔坚定地望着沈哲，“只要她不承认，朕就不会把这件事按在她身上，此刻与你说说，不过是兄弟之间体己的话。”
沈哲道：“臣记下了。”其实连他都觉得不可思议，到这一刻仍觉得震撼，珉儿她竟然放火烧了上阳殿？
“纵然她烧了整座皇城，朕也明白，只有她才能陪朕走完以后的路。”项晔浑身的气息松了下来，说了隐藏在心里多年的话，“当初并不是因为若瑶病重，皇帝逼我入京述职，我才在她去世后发兵京城。若瑶在时，我就有此念头了，可那时候放不下若瑶，她不会乐意也没有能力扶持我推翻朝廷，你的年纪也还小，太多的事放不下，一直到她去世，朕才突然觉得，可以去放手一搏了。”
沈哲惊讶地看着兄长，皇帝淡淡而笑：“我和若瑶的感情毋庸置疑，但若当年就遇见了珉儿，也许你还年幼，朕就已经踏上这条路了。可所有的事，都仿佛冥冥中注定，偏等到你十五岁那年一切才发生，给了朕最有力的臂膀。”
“您这么说，嫂嫂在天之灵，可要哭鼻子的。”沈哲笑道，“嫂嫂最娇弱，您舍不得伤她半分。”
皇帝眼中浮起淡淡泪光：“过去十几年了，就这几年时间，朕一下子把她忘记了，就快连模样都记不起来了。”
沈哲笑道：“忘了好，过去多少年里，我们都盼着您把嫂嫂忘了。”
这一天，兄弟俩说了好多心里话，威猛的大男人把深藏在心窝子里的话都掏了出来，而说出来，也就是从此放下了，心里有腾出一大片的位置，都被秋珉儿“夺”走了。
至于珉儿，因知皇帝要在清明阁接见大臣，早在他去上朝时，就穿戴整齐退出去了，到长寿宫看过太后和孩子们，便领着元元往上阳殿来，孩子闻见怪怪的味道早就皱眉头了，待走到太液池边，看见满目疮痍断壁残垣的上阳殿，小家伙张大嘴巴呆住了。
珉儿低头看着她，元元也抬头看着母亲，脸上渐渐散去了惊愕的神情，像是学得珉儿的那一副无所谓的模样，很快就镇定下来。
“人小鬼大。”珉儿嗔笑，揉揉女儿的脑袋，却说，“元元记着，这天底下任何身外之物都是可以抛弃的，不要浪费感情在毫无意义的留恋里挣扎，我们女人家，最容易叫人捉住这个弱点。”
元元哪里听得懂，可煞有其事的小模样，逗得珉儿好喜欢，母女俩说了半天的话，却见尔珍从安乐宫的方向来，恭恭敬敬地向皇后行礼：“皇后娘娘，贵妃娘娘想见您，只是娘娘她身体虚弱，恐怕不能来见您，要辛苦您移驾安乐宫。”
珉儿淡淡一笑：“改日吧，我现在还不想见她。”
尔珍愣住了：“娘娘？难道您认为香薇……”
珉儿淡然：“香薇什么都没说，你退下吧。”
尔珍哪里肯走，珉儿便只能主动带着女儿离去，母女俩走远，尔珍依稀听得皇后在对小公主说：“元元想住在哪里，要不要母后单独给你一座宫殿？”
尔珍无可奈何地目送她们离去，又回眸看了眼烧得一片狼藉的上阳殿，毁掉的明明是上阳殿而不是安乐宫，可为什么她却觉得，安乐宫到头了。
那一天，平平淡淡地过去了，皇后尚未选定新的殿阁，依旧随皇帝住在清明阁，项晔对珉儿没有丝毫芥蒂，虽然明知道可能是珉儿安排的一切，要把自己逼回来，可就算她烧了整座皇城，皇帝也不会皱眉头。更何况，项晔本就计划逼淑贵妃“伤害”珉儿，好让他有立场，劝江氏永远离开这里。
只是现在，珉儿没有让淑贵妃真正伤害她，她走了随时可进可退的一步，如何利用香薇，结果会全然不同。
至于珉儿自己，她并没打算逼着皇帝立刻就做决定如何安排淑贵妃的将来，而她猜测项晔躲着不见自己，是想实现她的理想，这也仅仅是猜测，既然她永远不会对皇帝提起来，也就无从去知道答案。
是的话，那就让一切顺其自然地发生，但这份感激的心，不足以抵消项晔失踪的最初带给她的伤害。若不是，那一切又回到原点，珉儿会自己好好地去努力，待有一日实现六宫无妃的心愿。
转眼，皇帝归来已有三天，朝政在前期珉儿和沈哲的共同努力下，后期皇帝自己在背后的掌控下，一切井然有条，而在皇帝的高压之下，那些流传于市井街巷的关于皇后的各种谣言也消失得干干净净了。
这一日，沈哲和云裳一同带着沈云进宫向太后请安，云裳有喜的事，还等着太后好好地赏赐她。恰好与珉儿在路上相遇，不知是不是事先就说好的，走着走着，云裳带着儿子就走到了前头去。
沈哲朝清雅递了个眼神，清雅也带着宫人们不远不近地让开了。
“你是有话对我说？”珉儿笑问。
“什么也瞒不过娘娘。”沈哲道，“但也请娘娘相信我之后要说的话。”
珉儿笑道：“好稀罕的事，我知道这些年你一直都刻意保持我们之间的距离，不论是对皇上还是云裳，都是交代。难得见你，愿意停下脚步来和我说说话，自然，这也是我的本分。”
沈哲道：“那年在琴州，我若不放你走，你真的会把簪子刺进自己的咽喉吗？”
珉儿摇头道：“当然不会，死了就真的什么都没了，我还有祖母还有亲娘要我照顾。”
沈哲怔了：“然后呢？”
珉儿道：“想不出来，可我一定还活着。”




中宫 303 并非你一人之故
当初沈哲若不顾珉儿以死相逼，坚持不让她回琴州行宫，最后结果可能就会是珉儿留在他的别庄，会如皇帝所想的，把他所喜欢的女人送给他。
那样，就不会有现在的一切，不会有云裳，而慧仪长公主、赵氏、秋振宇，韩美人和王氏母子她们又会怎么样？梁若君还会出现吗，锦绣和秦文月呢，总觉得历史会被改变，也许慧仪现在还在宫里作威作福。而他自己呢？
想到这里，沈哲不可思议地看着珉儿，短短四年，她改变了那么多事，决定了那么多人的生死，或有因她而起，或有她一手安排。只是，没有一件事在她身上留下什么痕迹，她一直那么优雅地、云淡风轻地活在她自己的人生里。
见沈哲沉默，珉儿笑了：“你要说的话，说完了吗？”
沈哲醒过神，忙道：“当初为了老夫人不能死去，那昨晚的大火，你笃信自己能活着逃出来？”
珉儿却好奇地问沈哲：“难道不该去问放火的人，为什么要置我于死地，而我逃出来是诸天神佛的庇佑，逃不出来就是命。”
彼此凝望着，目光里交汇的是默契也是约定，沈哲笑了，不可思议地笑了，他怎么这么蠢？
不远处，云裳看见他们对望的光景，不自觉地撅起了嘴，自然她不会怀疑什么事，只是见不得沈哲这样去看别的女人，特别是皇后。但进宫前，沈哲就对她说，他们若能遇见皇后，给他一点时间和皇后说话，好让他交代一些事情，是为了皇帝，也为了皇后。
云裳不是不讲理的人，更何况她早就明白，丈夫心里对珉儿，没有当年的情，他能大大方方地告诉自己要做什么，还有什么可怀疑的。
“云儿，姑祖母等着你呢。”她牵起儿子的手，大大方方地走开了。
这一边，沈哲还有些话想对珉儿说，可是上阳殿大火的事，被她一句话堵住了，一时半刻不知如何提起，犹豫的时候，珉儿主动说道：“想说什么就说吧，你我心里都明白就好。”
沈哲微微一笑：“是我多心，至今仍担心你们会因为这些事生嫌隙，我无法想象你们能当什么事都没发生那样，继续以后的人生，他终究是帝王。再者，即便淑贵妃从此消失，沣儿和浩儿会长大成人，就算他们自己不去想，将来也会有人来帮他们回忆眼下发生的一切，那时候你们老了，孩子们却强大了。”
珉儿的目光，悠然自得地望着云裳母子的背影，她走得很慢，距离她们越来越远，便提醒沈哲：“快跟上去吧，云儿不见了你，该奇怪了。”
沈哲见珉儿没有回答这些话的心思，就不打算再纠缠，即便如今宫里人少了很多，他也不能毫无顾忌地和珉儿走得那么亲近，便顺着珉儿的话，躬身行礼要先走一步，才转身，就听见珉儿说：“淑贵妃若走，必然是我之故，将来项沣和项浩若要为他们的母亲讨个公道，他们能把我怎么样的话，是他们的能耐，是我的失败。但若不能把我怎么样，反是他们损了性命，那也是注定了的。”
“你不怕？”沈哲已经完全放下了叔嫂乃至君臣之别，像普通的朋友那样说着话，或许这也是他曾经期盼过的。
“怕的，可这是我自己的选择。”珉儿的笑，那么美，但只是和那年在长寿宫的宴会上再一次看到沈哲时一样，仅仅是因为高兴，她指向前方，“快去吧，云儿该找你了。”
沈哲颔首，终是头也不回地走开了，他追上了妻儿，把沈云高高举起，云裳像是在一旁嗔怪着要他们小心，热热闹闹的一家子，谁见了都会喜欢。
“清雅。”珉儿停下了脚步，不打算再去长寿宫了，吩咐道，“一会儿你去见沈哲，告诉他，香薇的事麻烦他费心了。”
清雅到现在，也不知道一切究竟是怎么了，可她觉得娘娘若是想告诉她，总有一天会说，她只要照着吩咐去办就好。相比之下，她更关心皇后往后住在哪儿，总不见得一直在清明阁里待着，白天诸多的不方便，夜里也不得不和公主们分开。
上阳殿被付之一炬，宫人们已经开始收拾残局，再过一些日子，那里会变成空无一物的荒岛，帝后商议的结果，似乎是过些年把那里改建成水上的花园，不住人，只养些花花草草来赏玩。
那天夜里，从海棠宫传出消息，香薇畏罪自尽，一脖子吊死在王婕妤原先的寝殿里了，不知是算殉了王氏，还是替淑贵妃背下了锅，说是皇帝大怒，连夜就把尸体送出了宫。
隔天一早，淑贵妃听到这个消息，脸色苍白什么话也说不出来，她惋惜香薇的性命，也害怕死无对证，到时候把罪过转嫁在她的身上，若真是如此，她竟不知该如何为自己辨别。
而两个时辰前，珉儿为项晔戴上冠冕，为他抚平龙袍的衣襟，将他送出清明阁寝殿时，随口说了句：“我今天会去探望淑贵妃，她病了好几天了，也许是京城太寒冷，若是温暖的气候对她的身体有好处，不如送贵妃去南方养病。”
项晔很平静地应了：“你们商量就好。”
珉儿欣然，要送她出门，可是皇帝却握着她的手，迟迟没有松开，他道：“朕曾答应过你，会和你一起面对未来的人生，今日你的决定，也是朕的决定，并非你一人之故。”
“皇上快上朝去，别叫大臣们以为是我缠着你。”珉儿笑着，推着项晔走了。
回想起来，珉儿临朝听政的那些日子，沈哲似乎旁敲侧击地提过很多话，说皇帝对待梁国和赞西的态度，说他治理天下从不会皱眉头的霸气，他甚至从没把战火和硝烟放在眼里。
那么看来，项晔不惜假装失踪，给秦庄逼宫的机会，若真是为了实现珉儿六宫无妃的愿望，这个男人在自己的身上是花了多深的心思？他给珉儿的虎符，珉儿始终没有动用，反而是费心地去把妃嫔们都送走了，倘若她不这么做，而秦庄真的登基继位，那时候他们一定会从天而降来铲除叛贼，这天下不会有任何改变，仅仅是皇帝白白演了一场戏。
他们之间的默契，可怕的吓人，就是这样都能串起来。他情深如此，珉儿绝不能把这个男人，让给任何一个女人。
此刻，淑贵妃正在为香薇的死彷徨无措时，尔珍紧绷着神情进门来，沉甸甸地说：“娘娘，皇后娘娘到了。”
淑妃的心一颤：“她终于还是来了？”她起身走到镜台前，摸着自己的发鬓和衣衫，连声问尔珍，“我的样子可还好？尔珍，我是不是看起来特别老？”
尔珍上前抱住了淑贵妃的胳膊，含泪道：“娘娘您慌什么，您什么都没做啊，您怕什么呢，您是皇上的贵妃，堂堂正正的贵妃。”
淑贵妃却眼神飘忽：“其实从很早开始，我就知道早晚有一天会轮到我的，可才四年啊，她不能再让我多陪一陪我的儿子吗？”
话音才落，皇后已然进门来，中宫的侍女们拥簇着她稳稳跨过门槛，卸下裹在皇后身上的雪衣风帽，便井然有序地退了出去。
尔珍迎上前行礼，请皇后上座，淑贵妃这才镇定下来，道了声：“这么冷的天，劳驾皇后娘娘来安乐宫。”
就在不久前，皇后跑来耀武扬威的一番话，让淑贵妃好几天都睡不好，那晚上阳殿着火，她初初听到这个消息时，心里有一瞬掠过恶毒的念头，但很快就听闻皇帝回来了，她没心思再去想皇后的生死，只是秋珉儿乘舟而来后，皇帝的眼里再没有其他人了。
她耀武扬威的那些话，没有一个字是夸张的，她说她如今，是皇帝唯一重要的人，而淑贵妃自己，连之一都不是了。
“香薇死了，我想有些事，该来给你一个交代，天虽然冷，可外头阳光明媚，出来走走也好。”珉儿微微笑着，伸手请淑贵妃也坐下，“只是你身体不好，不然，我很想和你到太阳底下走走。”
门前，可爱的三皇子跑来了，以为皇后娘娘带着妹妹来找他玩耍，可他刚要跨进门，就被淑贵妃喝止，乳母慌张地抱走了殿下，屋子里又安静了下来。
珉儿笑道：“我来之前去了趟书房，沣儿的字越写越好了。”
淑贵妃一下子就被激怒了，冲到皇后面前：“秋珉儿，你究竟想怎么样，我警告过你，不要伤害我的儿子。”
珉儿摇头：“我只是去看看孩子，如果你不喜欢，我往后再也不去书房就是了。我们言归正传，香薇死了，你不想知道她临死前说过什么吗？”
淑贵妃瞪着她：“自然是你想说什么，就是什么，我还有必要听吗？”




中宫 304 你是个疯子
珉儿一脸的平静：“既然如此，若说是你指使香薇要谋害我，你也会承认吗？”
淑贵妃恨得咬牙切齿：“皇帝他原来就是喜欢你这样一个颠倒是非黑白的狠毒女人？”
“这你该去问皇上。”珉儿自己很明白，她的每一个眼神都激怒着淑贵妃。
记得赵氏昔日在上阳殿的叫嚣，赵氏说自己终有一天会变成她的，只不过到现在，珉儿依旧不信。她和赵氏不一样，赵氏只不过是欺负无还手之力的弱者，三夫人之辈就能和她分庭抗礼，她也容忍了丈夫三妻四妾子嗣无数，可珉儿并不只是在欺负淑贵妃，她容不得淑贵妃，也容不得其他任何女人的存在。
不过，她的确是在欺负人，祖母从小教导珉儿，不可以被人欺负，也不可以欺负别人，没想到她现在，会如此无情地对待一个本是无辜而善良的女人。
珉儿道：“前几天我们已经把话说清楚，现在皇上回来了，也就意味着倘若我这一胎生不出儿子，我会在以后的日子里继续期待皇子的出生，太子之位，未来新君的人选，只有等我失去一切希望或是我死了，你和你的孩子才有希望，你还记得的吧？”
淑贵妃退回原来的座位，神情痴痴地说：“你到底想怎么样，不要再废话，你解决其他人的时候，不是很干脆利落吗？为什么偏偏要来折磨我？”
珉儿却反问：“倘若我没有软禁宋夫人，你会让她做什么？”
淑贵妃一怔，她不是没想过，可是那种念头一冒出来，她就退缩了。在那之前，乳母告诉她皇后状况不好，若是晚期出了事，很可能一尸两命，她心里暗暗窃喜，等待着老天去收拾秋珉儿。再之前，皇后跑去琴州待产，她终日求神拜佛地渴望皇后生个女儿，而把皇后逼去琴州求祖宗庇佑，正是因为她散播谣言，说皇后的孩子会是秋振宇投胎复仇。
淑贵妃并没有她自己想的那么善良，她无数次地散播谣言中伤皇后，无数次地暗中咒怨秋珉儿和她的孩子，可她只会做这些事，她没有一次敢真正出手去对付过谁。再然后，她自己跟着魔怔痛苦，憔悴不堪。
“我们曾约定，皇上若不再回来，我产下公主，一年半载后没有希望了，我会扶持你的儿子成为新君。”珉儿道，“不如我们继续这个约定，正月里，我若是产下皇子，你立刻离开京城，永远都不要回来。我若是生下公主，那你继续留在宫里，在我之后得到皇子之前，你有无数的机会可以除掉我。”
淑贵妃惊愕地看着皇后，珉儿却淡定地说：“其实我等你很久了，可你除了一次次地散播谣言外，什么都没做，我甚至想过，就算死在你手里，也是我的命，没什么好挣扎的。”
“你这个女人，太奇怪了……”淑贵妃快被逼疯了，天底下怎么会有这么反骨的人。
“难道你不想驱逐我吗？”珉儿笑道，“你一次次散播谣言，或是在太后面前挑唆搬弄是非，我从没有理会过一次，因为那种事我不在乎也就伤不了我，但你若真的对我下手做什么，我若有一次躲不过，那就是命了。”
淑贵妃恨道：“不要把我想象的和你一样恶毒，就算你这次生下女儿，那你等到天荒地老吧，我绝不会动手。你若生下儿子，那我死也要死在一起宫里，绝不让你如愿。”
珉儿一笑：“我还有半句话没说，自然，我若生下女儿，你也要等着我会动手，让你莫名其妙地消失。”
淑贵妃手握拳头，能听见骨骼的声响，昔日传说皇后是谪仙的仙女，高贵圣洁，可她眼前看到的，只是一个披着美丽容颜的恶魔，她指着珉儿隆起的肚子：“你就不怕孩子听见，你就不怕你的孩子也生出和你一样恶毒的心肠。”
“他要像他的父亲一样，面对外敌绝不手软，面对叛逆者毫不留情，要能脚踏白骨身染鲜血，恶毒二字，算什么？”珉儿冷漠地看着她，忽然之间，从阔袖里亮出一把匕首，唬得淑贵妃浑身一颤，可是珉儿却把刀刃指向自己，把刀柄伸向淑贵妃，“现在只有你我两个人，你不杀我，就不要怪我之后送你离开。”