中宫

皇帝歪了脑袋打量珉儿，伸手在她脸上揉了揉：“你一定是遇见不高兴的事了，说来朕听听，谁让你受气了？”项晔皱着眉头，想了想今天宫里有没有事，还在想他那烦人的姐姐是不是又进宫了。
珉儿反而有些生气，说出来像是她小气，不说出来心里憋不住，渐渐在眉宇间透出这股气势，项晔忙道：“你看，一脸的不高兴，到底怎么了？”
“皇上打算把秦姑娘留在宫里多久？”珉儿到底是说了，指望她家皇上“聪明”，再过三五年吧。
“这要问母后了，她喜欢文月。”皇帝轻描淡写地一句，但这上头再怎么笨，也该体会道珉儿的心思，便问，“秦文月对你不敬？”
珉儿不是吃醋拈酸，而是站在整个后宫的立场看待这件事，正经地说：“严禁外人留宿内宫，是过去每一个朝代后宫最大的禁忌，自然拿捏外人的尺寸因人而异，皇上若觉得沈将军外祖家的人也算得上皇亲，那臣妾无话可说。”
项晔想了想，问：“你对母后说过了？”
珉儿摇头，项晔这才一笑：“不碍事了，朕怕你和母后先闹得不愉快，那就没意思了。至于秦文月，让她搬出去就好，今天就走。”





中宫 106 儿子，你醒醒
没想到皇帝这么爽快地答应了，珉儿反而在意他是因为事事顺着自己，还是意识到其中的轻重，可若再追究，就显得小气，她也要拿捏分寸。至于如何才能让皇帝意识到珉儿所在乎的事的重要，日子且长着呢，慢慢来。
而项晔果然立了大功似的，哄着她问：“这下高兴了吗，有什么事就告诉朕，你不说朕怎么知道？”
珉儿颔首答应，眼中是欣喜的神色，不过项晔并没打算就此放过她，殿内无人，毫不客气地搂着她，轻哼道：“可你也是古灵精怪，总能想出些小伎俩引朕入圈套，胆子不小呢。”
“我可没什么小伎俩，坦坦荡荡，就算有几分胆子，那也是皇上给的。”珉儿得意洋洋地看着他，毫不介意自己的心思被看穿，本来她就没什么想要瞒着这个人的。
任何人都乐意自己被人捧在手心被捧上天，珉儿也不例外，可她一直都谨慎地警醒自己，不能被丈夫宠坏。
项晔抱着珉儿的身体轻轻晃悠，好像为饥渴的身体注入源泉，慵懒地说：“可惜朕等下又要忙去了，要是时时刻刻能和你在一起该多好。”
珉儿在他怀里轻声道：“一辈子，可长了。”
项晔在她额头上重重地一吻：“朕听见了，也记下了。”
如此，一直到皇帝离开，再没提起什么秦文月，而珉儿也是静等，倘若项晔转身就忘了，她再去提醒不迟。既然皇帝那么果断，那就一定要把人送出去，珉儿并不是为了私心才针对秦文月，想着将来随便来个什么亲戚，太后都客气地留在身边，这成何体统。毕竟在她老人家看来，纪州城的故人都是亲戚，那皇宫成什么了？
值得高兴的是，皇帝会转身忘了王氏的请求，但答应珉儿的事，绝不会忘，很快就有人从清明阁传来消息，两位体面的老嬷嬷来到邀月阁，说是皇上已经在宫外为秦小姐预备下了住处，住在宫外比宫里方便，亲戚旧友往来也没那么多规矩。
彼时秦文月刚刚换上太后送来的衣裳，也是太后早就让尚服局准备的，正想着两日后的宴席如何光彩照人，一盆冷水兜头浇了下来。
“也是，到底宫外方便些，还是皇上细心体贴。”秦文月笑着答应了，宫人们则忙着收拾她才铺开的行李，两位嬷嬷像门神似的守在那里，不提要不要带秦小姐去长寿宫告辞的话，到底是秦文月自己没忍住，最后主动要求去向太后请辞。
太后对此也很意外，甚至当着文月的面，派人去清明阁问为什么，但皇帝传回来的话，还是那么简单，为了文月和亲戚朋友往来方便。
太后嗔道：“秦家世代都在纪州，京城里哪来什么亲戚，便是朋友，你哥哥那些个同僚，怎么好唐突地见你一个姑娘家，一个人在外头多不方便。”
却听文月温柔地说：“家里嫂嫂在京城有亲戚呢，也托我去问候的，的确是在宫外比宫里方便，只是要见太后不易，本来今晚已经准备下厨，为您做几道纪州的菜。”
太后爱怜地说：“罢了，皇帝大概也有他的顾虑，他特别地忙，后日宴席上，你就能见到了。到时候我再问问，一定把你留下来。”说着顺口问林嬷嬷，“看样子皇上今日不得闲了是吗？”
林嬷嬷道：“一个时辰前，刚去过上阳殿，像是今天没工夫去了，特地抽空去看了皇后娘娘，今天晚上也要在清明阁过。”
太后没多想什么，只管吩咐宫人好生送文月离宫，又许了好多东西让她带着，叮嘱再三才松了手，怕就怕一个姑娘家在京城不方便，叫秦家的人背后说闲话。然而十八岁的大姑娘，早已心智健全甚至十分精明，已从林嬷嬷的话语里得到了她想要的信息，原来皇帝突然赶她走之前，见过皇后。
那么要赶自己走的，不是皇帝，而是皇后。那个坐在边上虽然美若天仙，可气质冰冷不易亲近的女人，不声不响地就把自己赶走了。
秦文月被两位严肃的老嬷嬷一路“押”到宫门外，在人前的她没露出半分不悦，温文尔雅端庄大方，哪怕两位嬷嬷的脸跟刷了浆糊似的，她也笑脸相待。
宫门前备下了马车，秦文月正要登车时，远处马蹄匆匆，一匹骏马疾驰而来，在宫门前利落地停下，侍卫们上前牵了缰绳，只见英俊潇洒的男子利落地从马背上翻身下来，朝这边看了一眼。
一别十年，秦文月记忆里的哲表哥也就是个长得挺好看的大男孩儿，十年前他跟着项晔离开纪州后，表兄妹就没再见过面，沈哲即便回过纪州，也是来去匆匆，秦文月毕竟不是王府的女孩儿，不是天天都在王府待着的。
“哲表哥？”秦文月断定，这个人就是姑母的儿子。
而当年的文月，沈哲最后一次见到她，才是个八岁的姑娘，因是亲舅舅的女儿，自然另眼看待，只是阔别多年，沈哲一心追随皇帝，几乎就把这个妹妹忘了。最近听说她要进京，可是沈哲连表妹长什么模样都不记得了，就算照着秦庄的脸，也想象不出来。
“文月？”沈哲欣然道，“是文月？”
秦文月欢喜地跑上来，亲热地拉着沈哲道：“哥哥，你不记得我了呀，那么多年了。”
沈哲上上下下地打量她，摇头道：“真是不记得了，是个大姑娘了。”
“哥哥如今也……一表人才。”秦文月眼眸晶莹，目光婉转，惊喜又意外地看着这个人，全纪州再也找不出比沈哲更好的男子了。
沈哲见她这架势，是要离宫，随口问了一句，表妹便说是皇帝的安排，沈哲也是客气：“你先安顿好了，回头我来看你，将军府离你住的地方不远，到家里来坐坐。”
秦文月心里却是一咯噔，这样好的人，已经成亲了。
而沈哲那番话，当真只是客气，他那么忙，连自己的家都顾不上，怎么有时间去顾及多年未见的表妹，一直到两日后长寿宫里为秦文月摆接风宴，她再也没见过沈哲。
因是家宴，皇帝能不来就不来，结果相干的不相干的女人聚了一屋子，皇帝没出现，哲表哥也不露脸。但是她见到了沈哲的妻子，今日因淑妃的再三要求，云裳终于进宫赴宴了。
“表嫂还记得我吗？”秦文月热情地说着，“如今想来，我们都在纪州，都是王府的亲戚，听太后说表嫂也时常在王府出入，我们却没见过几次。”
江云裳淡淡一笑：“我只是小户人家的女孩儿，去王府的次数也屈指可数，秦小姐不记得我也是正常的，我也不记得你了。”
太后见侄媳妇表白自己卑微的出身，轻轻一叹，但故作高兴地说：“你们一样年纪，往后就熟悉了，都是一家人。”
珉儿就坐在不远处，静静地捧着一碗茶，她那冰冷的气质，像是在身体周围布下结界，如此热闹的场合，在她身边却好像另有一个世界，唯一敢冲破结界来亲近的，就是小皇子项沣，淑妃一不留神，这孩子就跑来珉儿身边了。
坐席里，慧仪也受邀前来，见太后乐呵呵地带着几个年轻的孩子，她嫁得早，什么江云裳秦文月，都不熟悉，而在她眼里，从前也看不惯太后把娘家的亲戚往王府里带，正对身边的人冷笑：“三年多了，还是一副乡下人的样子，烂泥扶不上墙。”
话音才落，忽然听见争吵声，众人顺着声音望去，只见周觉正趾高气昂地站在王婕妤和皇长子的坐席前，刚刚从皇后跟前赏赐下的点心盘子，正被周觉端在手里，项泓生气地说着：“这是皇后娘娘给我的。”可周觉却大口大口地往嘴里塞，将盘子撂在桌上，一副“我吃了又如何”的霸气。
王婕妤搂着皇长子，正劝他别吵闹，把自己面前的点心塞在他手里。
珉儿冷冷地看了眼，让清雅把沣儿送回淑妃身边去，心里正叹气太后又把慧仪请来，忽然听得惊叫声，她心里一颤抬头看，只见塞了满嘴点心的周觉倒地抽搐，嘴里的食物混合着鲜血被喷了出来，妃嫔们吓得四散开，只有慧仪长公主扑了上去，可是回天无力，抽搐的孩子很快就不动了，一点生息都没了。
忽然发生这样的事，所有人都吓懵了，珉儿尚镇定，可也完全不知该怎么办，正要让清雅去禀告皇帝，太后那儿又一阵动静，只见秦文月晕厥过去，软软地倒在了地上，看情形，是被吓晕了。
“觉儿你醒醒，儿子，你醒醒啊……”慧仪凄厉地惨叫着，长寿宫里一片混乱，珉儿猛然回过神，吩咐道，“先搀扶太后回寝殿，所有人待在原地不许动，淑妃，王婕妤，带着孩子们先回去。”
太后一面被拥簇着离开，一面颤颤地说：“把文月送去我屋子里，赶紧宣太医。”




中宫 107 不再是无依无靠
珉儿将那秦文月扫了一眼，心里意识到了什么，可现在不是计较这些小事的时候，妃嫔和女眷们都被吓坏了，她送太后回内殿时，慧仪长公主的哭声越发凄厉刺耳，催得人心慌。
“这是怎么了，珉儿，到底出什么事了？”回到内殿的太后久久不能平静，含着泪反复念叨着，“觉儿那孩子就这么没了，我怎么向王爷和姐姐交代。”
珉儿知道婆婆口中的王爷和姐姐，是项晔的父亲和他的原配，周觉便是他们的亲外孙，那孩子虽然和太后没有半点血缘，太后也为了已故之人将他当亲外孙疼爱。出了这样的事，珉儿同样的震惊和惋惜，但她已经可以预见，这件事会成为她和婆婆之间关于改善后宫的阻碍。
此时林嬷嬷来传话，说是已经派人去清明阁送消息，皇帝立刻就过来。
太后听得这话，抓着珉儿的手不自觉地松开了，满目期待地盼着她的儿子出现，珉儿明白这是人之常情，她和太后相处的时间，甚至远不如那个秦文月来得长，出了这么大的事，不靠儿子靠哪个。
珉儿想象着项晔进门会是什么模样，她好些日子没见过风风火火盛气凌人的皇帝了。
然而走近殿门的人，虽然一脸凝重，但气息沉稳，从前很容易就出现在皇帝身上的浮躁，竟不见半分。他甚至不紧不慢地走进来，没有匆匆而行的焦急，一进门先将太后和珉儿看了眼，似乎确认了她们没事，心已经放下一半。
不等皇帝开口，就有太医被领来，躬身说道：“回禀太后娘娘，秦小姐是受了惊吓，休息静养便可。”
太后正要舒口气，皇帝却冷脸道：“眼下什么时候，你们不去前头查孩子的死因，在后面管什么不相干的人？”
“是、是……”那太医也是奉命办事，但的确站不住脚，皇帝这句话的分量更是明摆着的，难道那年轻的姑娘，比太后皇后和妃嫔还尊贵不成？
太后此刻无心计较这些，只泪眼婆娑地拉着儿子的手：“晔儿，这如何是好，那孩子就这么没了，在我面前眼睁睁地没了……”
项晔安抚着母亲，目光落在珉儿的身上，眼神里像是在问珉儿有没有事，自然珉儿全须全尾地站在这里，肯定没受到伤害，但是事情带来的影响，就难说了。
“林嬷嬷，你陪着母后。”项晔这般说，向珉儿递过眼色，虽然没开口，可珉儿已经明白，皇帝是要自己跟他走。
再次回到宴席上，除了淑妃和王婕妤带着孩子离去，其他人都原地不动，几位太医围着死去了的周觉，慧仪长公主正嚎啕大哭地抱着孩子，无论从前多恶，遭遇这样的祸事，项晔也愿意给她一分怜悯之心。
“皇上，周公子是中毒身亡，但臣等立刻查验了公子碰过的食物器皿，并没有发现有毒的迹象。”太医上前来向皇帝禀告，另有宫人来解释，指着周觉最后碰的那一碟点心说，“这是皇后娘娘赏赐给大皇子的点心。”
众人的目光齐刷刷地落在珉儿身上，她没有否认：“是臣妾赏赐的点心，泓儿和沣儿都有。”
女人们窃窃私语，议论着可能的原因，项晔朝她们看了眼，威严的气势立刻震得殿内鸦雀无声。
“杀人凶手，是你杀了我的儿子！”可突然，凄厉的哭声穿破宁静，慧仪放下了怀里的孩子，疯了一般扑向帝后，神情狰狞，张牙舞爪地朝珉儿伸手，尖叫着：“是你，一定是你……”
但护驾的侍卫如何能叫她靠近半步，早已眼明手快地上前控制住了。
珉儿心里虽然一震，但不至于惊慌失措，更何况已经有一个人挡在了她的身前，仰望丈夫高大的背影，珉儿的心一定，她很想写信告诉奶奶，她在这皇城里早已不是无依无靠了。
在皇帝的安排下，妃嫔女眷们被检查了随身之物后，就都放走了，慧仪连同她的儿子也被带去别的地方，长寿宫顿时安静下来。项晔再回内殿看了母亲，简单地交代了几句，叮嘱宫人们不要拿这件事惊扰太后，更对珉儿道：“回去歇着，朕晚些时候来看你。”
这会儿太后正受了惊吓，皇帝不见得撂下母亲对珉儿太殷勤，这里头的分寸他还是明白的，只让珉儿自己回上阳殿去。而来去之间，项晔倒是把那不相干的人忘了，他离开长寿宫后不久，秦文月也“醒”了。
突然发生这样的惨剧，秦文月的确受到了惊吓，可无论如何都不至于昏厥，但是她晕得时机刚刚好，心里算计的是这一下子，能不能为自己争取到留在宫里的机会。
苏醒的人被带到太后跟前，见太后眼睛红肿，秦文月立刻就垂泪了，而方才珉儿陪在身边，再后来皇帝到了，那俩人都是冷着脸一副沉着镇定的模样，太后的悲伤和彷徨无法在儿子媳妇的身上找到共鸣，一见秦文月的眼泪，心内的慌张和悲伤便有了寄托，挽着她的手道：“孩子，别怕，没事了。”
秦文月的手瑟瑟发抖，悲伤地哽咽：“小公子太可怜了，他还那么小……”
太后叹了一声：“真是冤孽。”低头见楚楚可怜的人儿，感觉到她的颤抖，太后便爱怜地说，“亲眼见到这样的事，一定把你吓坏了，把你一个人留在外面我不放心，万一有什么事，我怎么向舅老爷和你哥哥交代。文月啊，你这几天就留在我身边，有我在呢，别怕。”
秦文月心里得意，面上只有悲伤和眼泪，柔柔弱弱地答应下了。
此刻海棠宫里，大皇子项泓已经在母亲的怀里睡着了，王婕妤眼神怔怔地拍哄着怀里的孩子，宫女香薇从外头进来，悄声道：“主子，长寿宫里都散了，据说太医们没查出什么东西有毒。”
王婕妤低头看了看熟睡的儿子，目光冷冷地说：“我知道了。”
香薇看了看她，欲言又止，她很想问是不是王婕妤做的，但当时一切发生的太快，纵然她就在边上，也什么都没看见，这会儿太医们查不出毒源是什么，若真是她家主子，王婕妤又是怎么把毒塞进周觉嘴里的？
香薇又道：“慧仪长公主还没出宫，但被皇上派人看守起来了，方才在长寿宫里还指责皇后娘娘是杀人凶手，皇上没理会。”
王氏幽幽一笑：“皇上当然不会理会，我若是皇上，巴不得慧仪跟着她的儿子一起死。”
香薇尴尬地笑了笑，可王婕妤又道：“但那样就没意思了，活着才能受罪，死了可就什么都没了。”
“主子……”
王婕妤神情冰冷，儿子个头大了抱着很累，她吃力地调整了姿势，而后说：“我没事，香薇，你去书房说一声，大皇子受了惊吓，这几日不去了。”
话音才落，就有宫人带着太医来，说要查一查海棠宫里是否有危险的东西，明着是保护大皇子和王婕妤，暗着当然是排查一下宫内是否有人藏毒，这样的事不仅仅针对海棠宫，各处都在做这件事，连皇后的上阳殿也不例外。
自然派来上阳殿的人，是皇帝最信得过的，他们不是来排查皇后是否藏毒，而是遵照皇帝的意思，为皇后娘娘排除一切可能发生的危险。
清雅毕竟是见过血染宣政殿的人，周觉小公子的死虽然来得突然，她倒是镇定，此刻安排好了上阳殿里的事，用银针验过小宫女奉来的茶水，便亲自送到了珉儿面前。
“清雅，你看下雪了。”水榭台上，依偎着暖炉而坐的珉儿指向太液池的上空，纷纷扬扬的雪花散落，只是天冷了，虽然入水的雪花瞬间就消失，但飘落在栏杆上的雪，已经能积攒起来。
珉儿起身走到栏杆旁，伸手接了几片雪花，冰凉的感觉往心里钻，让她冷静了许多。
“娘娘，您喝茶吗？”清雅问。
珉儿摇头，深深吸了一口清凉的空气：“心里燥的厉害，只想一口凉的东西吃。”
“天太冷了。”清雅劝道，“您在这里坐一会儿，就回去吧。”
珉儿没有为难清雅，也不愿矫情，冷静了便好了，此刻可没有闲情逸致在水榭台上欣赏雪景，她走回内殿，从上了锁的抽屉里拿出匣子，那里有一封今早收到的祖母的信，因赶着去长寿宫，还没来得及看。
见皇后看信，清雅放心了，可伸手放下茶的时候，不经意地瞥了一眼，从前秋老夫人的来信都是洋洋洒洒好几页纸，可是这次的信，短短两行字就没了。
清雅再看皇后的神情，珉儿正安慰地一笑，好像两行字，就说中了她的心思。
“清雅，过去赵氏皇朝的宫里，有过这样的事吗？”珉儿放下信，此刻的人已经完全冷静了。
清雅便道：“建光帝还小，但再往前老皇帝那会儿，为了夺嫡争储，宫里还真是不少这么死的。”




中宫 108 可能还活在人世
“在此之前，皇上的后宫发生过这样的事吗？”珉儿问道。
清雅摇头道：“虽然宫里有些规矩不成规矩，总算也太平无事，即便像王府后院而非后宫，可比赵氏皇朝的后宫要强得多。妃嫔之间虽然也有争风吃醋的事，不过是小打小闹，要紧的是皇上不在意，她们打破头也没用，自然也就没人闹腾了。”
“那……”
“娘娘可不能说是您的错，长公主若不带着周公子回京来住，好好的谁去毒死她的儿子。”清雅不等珉儿开口，便着急地说，“您若说是自己的错，皇上第一个不答应呢。”
珉儿知道，项晔一定不会怀疑她，更不会怪她。
清雅劝道：“娘娘，您歇会儿吧，刚才一定吓着了吧？”
珉儿点头，又摇头：“现在什么毒源都查不出来，想想下毒的人到底是怎么把毒放进周觉嘴里的呢？若真是我送去的点心出了问题，只是其中的某一块点心有毒，我若不送给孩子，或是和二皇子那里对调，现在死的就是别人或是我自己？”
清雅的心本就为此悬着，哑声道：“是是是，奴婢实在后怕，您当时也是随口一句话而已。”
珉儿回想自己为什么会把点心送给孩子们，是因为小皇子时不时钻到自己身边，指着这个那个地要，珉儿怕大皇子在底下看着心里不自在，就随便指了一碟点心，让宫女送去给项泓，也给小皇子送了一碟。珉儿自己也吃了面前的食物，都是随手拿的，现在已经记不起来自己吃过些什么。
谁也不敢肯定，放入周觉嘴里的毒，到底是冲着什么人去的。
“娘娘，您想什么呢？”
“你还记不记得，淑妃生病那几天，太监宫女集体中毒的事。”
清雅神情凛然，紧张地问：“该不是同一个人吧，那会儿没有追究，竟酿出这么大的祸？”
前后两件事是否有关，谁也不敢确定，可长寿宫里的惨状，所有人都看在眼里，一时闹得人心惶惶，一杯茶一碗汤都要查验再三，才敢往嘴里送。听说慧仪长公主被皇帝软禁在偏僻的宫殿里，因为太偏僻，连她凄厉的哭声也听不见了。皇帝这一次的态度很强硬，长公主是受害之人，却没有得到任何优待和关心，她平日里不把皇帝太后放在眼里，如今的处境，也是她应得的。
直到天黑，宫里的气氛还是很压抑，珉儿想静心给祖母写信，可犹豫着是否要告知祖母这件事，难得的大半天下来，一页纸都没写完。
此时，宫女们来点亮更多的蜡烛，珉儿被晃得眼晕，可抬起头，只见清雅笑悠悠地说：“娘娘，皇上来了，已经走上长桥了。”
她立时放下手里的笔，走出内殿跨过竹桥，穿越宽阔冷清的上阳殿，一路冲到了门前，兴奋地望着长桥，在一盏盏灯笼的光亮里寻找皇帝的踪迹，可从头到尾都没见人影，难道是还没来？
珉儿看了又看，也没等见皇帝走上长桥，她轻轻一叹，转身想回去，赫然见高大的男子含笑站在殿门前，也就是说方才，他一直在自己的身后。
项晔指了指门里，笑道：“朕正要进去时，看到你从里头跑出来，本想躲在这里吓吓你，谁知你一下子就冲出去了。这么着急要去那里，东张西望的，是在等朕？”