中宫

不久后，秦夫人来找丈夫，夫人倒是心善，见不得老太太那么可怜，主动去问了缘故，这会儿正说道：“他的儿子当年随皇上出征后，再也没有回来。”
秦庄道：“名姓旗号可知道？”
秦夫人道：“老太太知道，还去军营问过，可如今纪州大军已经重新编制，哪里查到的她要找的儿子。”
秦庄随口道：“你看着办，别叫她去外头闹事，瞧着也是行将就木的人，就养一阵子罢了。”可是不经意地抬头，见妻子手里拿着一块布，上头写着旗号，秦夫人说是老太太托人写了，她好拿着去问的，秦庄看了一眼就皱起眉头，“你怎么不告诉我，是这个旗号。”
秦夫人愣了愣，秦庄道：“这是皇上的亲兵，他们自然查不到了。”他口中念念有词，“皇上的亲兵……死了的都已追授功勋福泽家人，没死的如今都在军中有一席之地，这老太的儿子为何会不回家？”
秦夫人见丈夫来了兴致，把自己猜的说道：“王爷，会不会是个逃兵？”
秦庄计上心头，但立刻严肃地说：“军机大事，不可儿戏，你不要再随便提起，看好了那老太太，别叫人接近她。”
不知为何，秦庄觉得这里头有文章可作，他更是不会放过任何可以利用的机会，若失踪的人真的是皇帝的亲兵，当时的事情就值得追究。照规矩，若是逃兵，就是追到天涯海角，也要追回或是就地正法，这是为了约束其他人，掐灭任何人想要临阵脱逃的念头。
皇帝当时，难道放过了这个逃兵？
而秦夫人走了不久，又折回来，自责道：“被老太太一闹，我竟然把要紧事忘了。王爷，文月送信来了，送信的人不见您不肯拿出来，正在门房歇着呢。”
秦庄眼神一亮：“赶紧带来，文月的信我等了好久了。”
秦夫人匆匆而去，不久一个风尘仆仆的人被带来，谨慎地将小姐的信函递给秦庄，秦庄屏退了所有人，展开了妹妹的信。越看唇边的笑容越冷，而后便随手把信焚在炭炉中，阴冷地说着：“到底是我秦家的儿女。”
但他眼前，掠过沈哲的面容，分别多年，秦庄不知沈哲的深浅，他如今像个温润的公子哥，可越是这样，越看不透。
“哲儿，同样是表兄，你可愿意随我？”秦庄自言自语，一时想到要给妹妹写什么回信，立刻坐到了桌边奋笔疾书。
京城皇宫里，天色已黑，王婕妤站在书房外头，见儿子从里头出来，她笑悠悠地说：“泓儿，娘在这里。”





中宫 125 受欺负的人
项泓见是母亲，便跑了过来，王婕妤立时为他披上大氅衣，孩子问：“娘怎么在这里？”
王氏温柔地说：“今天越发冷了，娘怕你冻着，就来接你了。”
项泓摸见母亲的手，见十指冰凉，必定是站久了，便把王婕妤的手捂在怀里，体贴地说：“我也给娘捂着。”
儿子越来越懂事，王氏自然是高兴的，母子俩肩并肩地往海棠宫去，说着今日学了什么功课，王氏虽然不识字，儿子若乐意说她总是很认真地听着。说说笑笑走了半程，迎面遇见一排灯火过来，这架势必是上头几位，王婕妤便带着儿子等在路边。
“是父皇。”小孩子眼尖，已经看出来的人是父亲，可他有些害怕父亲，若换做小皇子项沣，这会儿一定就跑上去了。
大冬天的，皇帝坐着肩舆吹风而来，甚是奇怪。但项晔是忙了一天有些头昏脑涨，才想冷静冷静，那么巧遇见儿子，便命放下肩舆，上前问道：“这么晚怎么还在外头？”
王婕妤生怕皇帝误会孩子是出来贪玩，忙解释：“书房才下了课，臣妾是去接泓儿回宫的。”
项晔道：“大冷天的你何必去接他，叫他自己回去就是，别把男孩子养娇惯了。”
王婕妤弱弱地道了声是，却见皇帝朝儿子伸出手，温和地说：“来，跟朕走一段路，说说你今天都学了什么。”
项泓起先有些紧张，不敢靠近父亲，王氏推了推他，才怯怯地走上来，父亲的手掌那么温暖且厚实，很快就让他安心了，父子俩一大一小往前走，孩子渐渐放开，便听得脆郎朗的声音开始兴奋地说着这一天的见闻。
王氏谨慎小心地跟在父子俩身后，前路的灯笼拉长他们的身影，即便不敢抬头看，低着头也能在地上看到父子俩相亲相爱的模样，真是太难得，儿子长这么大，皇帝终于开始在乎这个孩子。
在这个无依无靠，她对任何事都无能为力的世界里，忍耐是唯一的生存之道，索性皇帝即便不给她希望，也从未伤害过她。
自然，若有人要伤害他们母子，忍无可忍时，她就会毫不犹豫地去毁灭。
这样的念头，让王氏的目光带了几分戾气，忽然见地上的倒影不动了，她才恍然回过神，抬起头见父子俩的确不走了，皇帝道：“你们回去吧，雪天路滑，都小心一些。”一面吩咐身边的人，“把朕的灯火给王婕妤和泓儿引路。”
王氏谢恩，上前牵过儿子，离得近了，又听皇帝叮嘱：“不要太娇惯，男孩子摔摔打打才能长大成人，细皮嫩肉经不起风雪，到头来还是你最痛苦。”
这话没什么惊喜，皇帝向来都是这么几句，可今日有些特别，项晔见王氏穿着单薄，说道：“你自己穿得这么少，身体本就弱，还站在雪地里等他。”
一面说着，皇帝解下了自己的氅衣给王氏披上，但之后立刻就走了，去的方向是通往那太液池上的夜明珠。
氅衣上带着皇帝的体温，想必是这宫里无数女人想疯了都渴望能体验一下的感觉。
“娘，我们走。”孩子看起来很高兴，自己和娘亲都被温柔相待，小孩子笑得那么欢，项泓才将满八岁，本该是天真烂漫才对。
王婕妤揉了揉他的脑袋，笑道：“明天也要用心念书，别又贪玩，知道吗？”
且说皇帝离了母子俩，便径直往上阳殿来，因脱了氅衣，走到珉儿面前时，已是满身的寒气，他站在炉火边烤火，见珉儿起身为他端茶，忙道：“你怎么起来了，不是该躺一个月？”
珉儿却把热茶送来，摇头说：“躺一个月才真要病了，皇上放心，我好多了。”
项晔上下打量她，虽然的确气色好多了，可他被太医说的危言耸听，还是担心珉儿的身体，喝了茶就把人塞回床上去，用被子捂得严严实实。
“朕来的路上遇见泓儿和王氏，王氏只顾着儿子，自己穿得单薄，朕就顺手把氅衣给她了。”皇帝轻描淡写地说着，再看珉儿，人家更是云淡风轻，根本不在意。
项晔故意问：“可别不高兴，不过是瞧见了顺手给的。”
珉儿却笑：“没有不高兴呀，皇上关心自己的女人，是应该的。”
项晔道：“这话听着，怎么有几分酸意？”
珉儿眼眉弯弯：“是皇上自己心虚？”
“就你的嘴厉害。”项晔嗔笑，但又哄着珉儿高兴，“朕已经派人去平山打点，这会儿去更好，冰天雪地里泡温泉，别有一番趣味。”
两人便这般天南地北地说开，项晔更谈了几句朝政的事，可今日关于长寿宫和秦文月的事，珉儿只字不提，皇帝本是略知一二，见她不提自己也不问，只等之后去洗漱更衣，问起清雅：“当真是皇后的主意，还是淑妃自己解决不了了，再来求皇后的？”
清雅一一解释了，见皇帝微微皱着眉头，她道：“皇上放心，娘娘一定会让太后再高兴起来的。”
项晔嗯了一声，而之后再去珉儿身边，也不提这些事。
然而，也许是宫里的日子太沉闷，哪怕找些不痛快，也比无所事事要强，隔天一早，昨晚皇帝半路遇见王氏母子的话就传开了，现下皇帝眼里只有皇后，妃嫔们心中早已积攒了不少委屈和怨怼，哪里容得王氏这样的人浮上来。
林昭仪几人堵在王氏送儿子去书房归来的路上，本要对她加以羞辱和欺侮，那么巧遇上秦文月从宫外来，众人不愿秦文月去太后面前搬弄是非，一时便收敛了，客气几句散了去，秦文月再回头看，王婕妤噤若寒蝉地缩在那里，瞧着特别得可怜。
“王姐姐，她们还是这样欺负你？”秦文月与这几位，都是旧相识，直到皇帝把家人接到京城之前，她们都算是有往来，过去在纪州王氏就被欺负，如今还是一个样儿。
王婕妤尴尬地一笑，轻声说了句“我该走了”，便立刻离去，秦文月没有阻拦，待去长寿宫的路上，与为她领路的宫女说起王婕妤，才知道海棠宫这些年过得有多不容易。
来京的日子越久，知道的事就越多，昨晚听锦绣说了半天，秦文月此刻还在为沈哲和皇后之间的暧昧震惊，想来这在宫里是不能提的事，不然她来了那么久，竟然才刚刚听说这件事。
哥哥希望自己能搅乱皇帝的宫闱，秦文月亦为此努力着，眼下可算一切顺利，她毫不费力地就得到了太后的信任，宫里的妃嫔大多不成气候。唯有来自皇后的阻力无形而强大，她们几乎没有正经说过什么话，可是一而再地，已经暗暗地对抗起来。
此时身边的宫女道：“听说等皇后娘娘凤体康复，皇上要带娘娘去平山疗养，那里是温泉胜地，之前若非羌水关打仗，皇上和娘娘那会儿就要去了。”
“平山？”秦文月听得，心中暗暗有了算计。
同是这一日，云裳要入宫陪皇后下棋，一直等沈哲从朝堂归来，她亲自来告知后，才预备动身进宫。
沈哲客气：“你不必事事对我说明，你想做什么，只管去做就好。”
江云裳却道：“总该告诉你一声，这样才能少些麻烦，往后我去哪里都会告诉你，好让你省心些。”
“你不用太……”沈哲是好意，可妻子眼中的气势，却容不得他回绝，自己本也没什么道理，沈哲也就闭嘴了。
但云裳误会了他的眼神，不过也无所谓，很直接地问：“你是不是有什么话，想叫我带给皇后娘娘？”
而这些在沈哲听来，仿佛又是妻子在和自己赌气，他无奈地摇了摇头：“没有话要说，永远也不会有，云裳，你不要再问我这样的话。”
江云裳却道：“我是好心的，没有就算了，那我就走了。也许娘娘会留我用膳，我也不知道几时回来。”
看着妻子潇洒地离去，神形气质有了很大的不同，回想成亲那几天不惜脱光衣服也要和自己欢好的江云裳，短短几个月，就变的不一样了。
沈哲自责是他的无情磨光了江云裳的棱角，但眼下这一切在云裳眼里看来，不过是他自作多情。
而这天夜里云裳归来后，还特地跑来告诉沈哲：“娘娘身体很好，心情也不坏，你可以放心了。”
沈哲目瞪口呆，不知该如何回应，云裳则满不在乎地说：“我想你一定很担心，还是告诉你的好。还有今天的棋局，虽然皇上要我赢，可隔开太久，完全忘了之前的路数，我还是输了。约了娘娘后日再对弈，后天你有没有什么事要我做的？若是没有，我就进宫去了。”
“你去吧。”沈哲被动地应着，“我没有事。”
云裳笑笑：“那好，我歇着去了。”
妻子又走了，沈哲忽然意识到，他们彼此的关系，好像又进入了一个奇怪的状态。




中宫 126 温泉
最初那个“热情奔放”的新娘，沈哲只要躲着就好，可现在的江云裳，却会让他去想她怎么了，莫名其妙地就放在了心头，明明她不再闹，不再咄咄逼人，自己却时不时地惦记她。
因皇帝与太后正不大愉快，过去若是遇见这样的情况，必然是弟弟从中调和，但眼下沈哲因为夫妻不和睦，同样被太后嫌弃着。这日因皇帝送去长寿宫的补品被退了回来，他心里真烦，见弟弟来了，便没好气地说：“若不是你，母后不至于那么生气，说什么事事不顺心。”
沈哲不敢反驳皇帝，但哥哥也会真心关心他，抱怨几句后，就问他夫妻之间怎么样，担心他准备一辈子这样下去等等。
沈哲便也说些心里话，告诉项晔江云裳现在变得很奇怪，不再纠缠他，也不再为了证明各种传言的真假逼着他，每天会主动来打招呼，告诉自己她要去哪儿要做什么，但仅此而已，之后其他的事就和沈哲没关系了。
“她突然就变成了住客似的，把我当主人家对待，不冷不热客客气气。”沈哲说。
皇帝笑了：“淑妃担心秦文月在你家里住着，生出不必要的麻烦，越发影响你们夫妻和睦，朕才应了她的请求把秦文月送去单独住。看样子，也是朕和淑妃多虑了？”
沈哲道：“多谢皇上和淑妃娘娘，但说实话，秦文月在家时，云裳和现在也没什么两样。她好像已经不在乎我们之间的关系，正照着她自己想要的日子过下去，还过得挺好的。”
项晔清清楚楚地记得，自己欺负珉儿时，她浑身上下透出的不屑和不在乎，甚至是鄙夷，那被无视和轻视的愤怒，每一天都勾得他挠心挠肺。
他瞥了眼弟弟，打量着他的神情，自己是因为爱着珉儿，对她一见钟情，因为内心的矛盾才扭曲出了那段莫名其妙的时候，可是这个家伙他会喜欢江云裳吗？
遇见她们这样有骨气又有主意的女人，若有情，必定是男人先认输，女人远比想象得更坚强勇敢，但若无情……没有感情，也可以培养感情，哪里来那么多的一见钟情，只要不是强扭的瓜，若有一天情感来了，他们就躲也躲不掉。
“好自为之吧，别给朕添麻烦。”皇帝霸道地命令沈哲，“你等下去见见母后，哄她高兴些，听见了吗？”
见弟弟皱着眉头，项晔恼道：“不耐烦吗？”
沈哲倒也不怕，直说：“明明是哥自己把姑姑惹怒，我那点事还能怎么样，我去哄有什么用？”
项晔随手抓了东西就朝他扔过去，沈哲则敏捷地接住了，笑道：“不如哥和我一起去？”
项晔一叹：“皇后要改革宫闱，母后是一道坎，朕夹在她们中间左右为难，但朕不是因为有了妻子就不在乎母亲，这件事上无论如何，朕都是站在皇后这一边的。慧仪的事，周觉无辜，难道朕和皇后的孩子不可怜，母后实在有些本末倒置了。”
沈哲道：“姑姑是知道自己错了，但不愿承认，心里才别扭着。”
项晔怒道：“你若能哄就去哄，在这里对朕说什么道理。”
沈哲好脾气地笑着：“解铃还须系铃人，等皇后身体康复，一定就没事了。”
项晔一叹：“但愿如此，她们婆媳原本亲如母女。”他说着收起了桌上的东西，与弟弟道，“朕和你一道去长寿宫。”
沈哲应着，兄弟俩一起去见了太后，太后倒也不至于给他们脸色看，见到兄友弟恭还是安慰的，说了会儿话知道他们忙，早早就把人打发走了。
离开长寿宫时，沈哲想起一事，对哥哥道：“查到秦庄与秦文月有书信往来，皇上，是否要拦截一次？”
项晔若有所思，摇头道：“看着就好，有任何动静都来禀告朕。”
沈哲问：“皇上是不是对秦庄有所怀疑？”
皇帝深邃的目光打量着弟弟，一手搭在他的肩膀上：“朕与秦庄，都是你的表兄，这不是论亲疏的时候，而是天下正义和你心中的取舍。朕不愿看到你背叛我，但若在你心里秦庄更重，你只要对朕说清楚，朕绝不会阻拦你的去路。”
沈哲却毫不犹豫地说：“在我心里只有您才是哥哥，秦庄不过是亲戚，不论是天下还是私心，都不会在乎他。”
项晔露出淡淡笑容：“真心话，还是哄我高兴？”
沈哲亦是笑：“哪怕哥哥与全天下为敌，我也誓死追随。”
项晔在他肩膀上重重一拍，心中万分欣喜：“嘴巴倒是越来越甜，怎么不去哄哄你姑姑？”
长寿宫里，秦文月刚才送皇帝与沈哲出来，这会儿还没进门，虽然已经隔开很远根本听不见他们说什么，但还能看到人影，看到他们的动作。皇帝对待弟弟那亲昵的举动便没有逃过她的眼睛，而方才在太后跟前，兄弟俩也是那么亲和有爱，和小时候见过的一样，与传说的也没有出入。
她必须写信告诉哥哥这件事，虽然都是表兄，可他们秦家与皇帝这一边，差的不是一星半点，哥哥最好把沈哲视作敌人，别对他抱有什么希望。
待回到太后身边，因未见到兄弟俩相亲相爱，太后多了几分欢喜，见了乖巧的秦文月更是喜欢，问道：“方才我们说什么来着，说到哪儿了？”
秦文月笑道：“正说我想见识见识中原地方山里的温泉，不知哪些地方最出名，想着回纪州的途中，绕过去玩上几天。”
太后嗔道：“你一个女孩子家家，东奔西跑不像样，且等一等，我瞧瞧能否安排得过来，正好在宫里也闷着，不如带你出去转悠转悠。”
林嬷嬷在一旁听着这话，心想正传说皇帝要带皇后去平山泡温泉，这会儿秦文月就提起来了，淑妃暗地里告诉自己要小心这个小姑娘，果然不是没道理的，可她到底图什么呢，是想在宫里占一席之地，还是另有打算？真正乖巧的人，不该是来事的人，可是这秦文月相处久了，也就太后看不出她是个城府极深的人。
淑妃提醒林嬷嬷，不要轻易对太后挑明，太后那脾气必定会弄巧成拙，秦文月背后是纪州，是秦庄这个大功臣，他们无论如何也要在乎皇帝，别叫皇帝难做。
太后忽然问起林嬷嬷：“皇上是不是要带皇后去平山？”
林嬷嬷忙道：“是，说是腊月上旬动身，过年之前回来。”
一旁秦文月忙道：“太后，难道您想带我跟着皇上和娘娘一道去平山，千万使不得。”
太后愣了愣：“是啊，我也知道这样不好。”可她又嘀咕了一句，“平山那么大，不见得就碍着他们了。”
这番话，林嬷嬷暗暗记在心里，派人传给了淑妃听，淑妃转天就把原话送到了上阳殿，她自然不是好心帮着维护帝后之间的感情，而是秦文月这样的人若不驱逐，淑妃自己也会受到伤害，现在不是计较帝王恩宠的时候，既然皇后和她一样反感这个人，那就要放下私心同仇敌忾。
倒是珉儿没这么在乎，她防着秦文月，但并不在乎她，何必为了一个微不足道的人每天提心吊胆费尽心思，道了声知道了，便问：“你会下棋吗？”
淑妃点头称是，珉儿便道：“替云裳看着些吧，前日那么好的棋局，也被她输了。”
原来方才说那些话时，云裳就在边上坐着，珉儿对她没有隐瞒，淑妃更是希望堂妹能防备秦文月，但云裳却专心致志在她的棋路上，忽然听皇后说让淑妃帮自己看着，不服气地说：“这样对娘娘岂不是不公平？”
珉儿毫不客气地说：“你是不愿承认我技高一筹？”
云裳鼓着嘴，瞥眼见淑妃，谁知堂姐已经不耐烦地指着棋盘道：“我和娘娘说话那会儿，你的棋就下错了，你真的会下棋吗？”
“哪里错了？观棋不语真君子，娘娘，您还是看着不说话的好。”云裳一着急，随手就把棋子放下了，淑妃连连摇头，纤纤玉指指着棋盘道，“放这里岂不是更好，你别乱来。”
珉儿笑悠悠放下一颗白子，江云裳登时脸色煞白，紧张的看了看珉儿，又看着堂姐，像是在问：“还有救吗？”
淑妃忍不住道：“臣妾还以为她的棋艺多了不得，能让娘娘赏脸陪她下棋，原来这些日子，娘娘都是在逗她玩儿呢？”
云裳嘀咕道：“也是赶在来京城前，家里急着请了师傅教的，不过懂些皮毛。”
珉儿道：“新手才有热情，才有意思，云裳肯陪我下棋，我很高兴呢。”
淑妃惭愧地说：“云裳缺乏教养，都是臣妾没能叮嘱家人好好教导。”
珉儿摇头表示不在乎，云裳却道：“娘娘这里有筝吗，我下棋不好，可是弹筝还算拿得出手。”
淑妃瞪她：“不要班门弄斧了，你没听过娘娘弹琴。”
这话说出口，淑妃好不尴尬，似乎是承认了，她曾在太液池边盯着帝后的一举一动。
珉儿大方地说：“你们想听吗？我倒是技痒了。”




中宫 127 绝不让她进门
淑妃与云裳面面相觑，淑妃便客气：“娘娘的身体还需静养，待日后您康复了，臣妾与云裳再来恭听琴音。”
珉儿笑道：“我自己觉得和从前没什么两样，有力气才会有兴致不是吗？”说着便命清雅将筝搬来，过去她都是在水榭台席地抚琴，如今天寒地冻那里是坐不得了，连清雅都是头一回见娘娘好好地坐在桌前弹琴。
然而她们坐在连接水榭的殿阁里，悠扬的琴声还是能随着太液池的湖水传出去，听见的人都诧异，皇后才失去一个孩子，可上阳殿里却不见半分悲戚。
不久后，安乐宫来人寻找淑妃，说小皇子哭着找娘，三人的相聚这才散了，时辰不早，淑妃要云裳随她一起退下，珉儿也没阻拦。
姐妹俩走过长桥，就要在岸上分开，淑妃叮嘱云裳：“虽然皇上命你多陪伴皇后，可你也不能不顾太后，往后进宫了，先去长寿宫问安，再来见皇后。”
云裳答应了，不似从前那般，说一句顶一句。这叫淑妃也奇怪，而她更觉得不可思议地是，堂妹竟然能与皇后和睦相处，甚至言辞之间已经很亲昵。
“你不恨皇后了？”淑妃忍不住问，“沈哲呢，你也不恨他了？现在你们夫妻过得怎么样，好吗？”
“皇后娘娘和沈哲没有任何关系，是沈哲自己念念不忘，我为什么要迁怒无辜的人？皇后也是唯一一个劝我，为了自己好好活着的人，而就算是姐姐您，也希望我能屈服顺从，为了您为了家族，老老实实地活下。”放下心里的包袱，江云裳更坦然，“不过姐姐放心，我会好好顶着将军夫人的头衔，不给您丢脸，也不给自己找麻烦。姐姐说得不错，若是与沈哲合离，我的人生就只剩下悲惨，富贵荣华天下人求而不得，如今就摆在我的眼前，我何不好好享受一番。而我的人生里，又不是只有沈哲。”