娇珠记

“那你为何……”郑氏记得他刚才从珠珠儿那里过来。
“我若是不亲自去看看，又怎么放心。”沈嘉和自嘲道。
郑氏心中大骇。
这孩子从前受了什么苦才会养成这样的行事习惯。若是换了其他人呢，大房的沈嘉坤，二房的沈嘉坛，都是有事父母在。
可嘉和呢？
同样的话，郑氏说不出来，她心里发苦，用力地向他又仿佛向自己保证道：“你放心，娘一定去查。”
过去十年，郑氏从没有现在这般的迫切感。
她迫切想要为这个儿子做点什么。
这样……或许才能弥补一些愧疚。
沈嘉和不为所动，面上淡淡地：“祖父对我保佑期望，阴魔阳谋都要看我愿不愿意去趟浑水。”
“珠珠儿……”郑氏眼眶一红。





娇珠记 第48章
沈嘉和离开后，郑氏独自坐了许久。
方才的对话在脑海中不断回响，同样因为妙珠会被受制的人无独有偶也包括她自己。关心则乱，明知阴谋说不得也要去趟一趟，就如回京都一般。
郑氏叫来金妈妈：“三老爷去附近哪个庄子里了？”
沈则言这人有些傲气，三房分家分了一半，他就是去庄子里散心准得去属于他名下的庄子里，只是这些仍属于三房名下。
金妈妈这些天帮忙郑氏管家，从前她就是识字才被带来京都陪嫁，后面虽跟着回去塘栖镇但私底下仍旧读书念字，账簿也就看得容易了。
“这些日子各处庄子都来人，只除了靠近古槐村的两处庄子。”郑氏回到三房，底下的人总得回来见见新主也是为了摸清顶头上司的行事为人。金妈妈跟着接待了几回，倒是记得就两处庄子没有来过人。
这古槐村离京都南门大约有二十多里的路，因那五十树龄的古槐得名，三房在那附近有两个庄子，庄子毗邻，都不来也是有可能的，毕竟沈则言还在那里。
“让车马房的六子去一次，问问他在庄子里住的习惯不？”
金妈妈愣了一下，应了声是，急忙出去寻人。
车马房的六子，已经年过四旬了，金妈妈叫他六子愣是傻了一会儿才哽咽道：“我以为再听不到夫人使唤我了。”
金妈妈跟着鼻子一酸，笑骂道：“想被使唤还能没机会？你快去快回。”
六子应了一声，在金妈妈走后，在车马房里笑喊：“我于六上面有主子的。”
其他人窃窃私语，独独没有打断他的话。
十多年前和于六一起的人，走的走，散的散，有得更是化为黄土。哪怕三太太再不受宠，可这车马房里，无主的下人等待的只有无穷无尽的冷板凳。
金妈妈见了郑氏说道：“六子都成老六了。”
郑氏嗯了一声。
金妈妈叹了一口气。
……
今日相聚的名头是暖屋的意思，来的人多多少少都送了些东西，沈若英已经出嫁了，出手就阔绰一些，送的是一套六六大顺的犀牛角碗，其他人多是手帕鞋袜这些。
沈妙珠回礼一律相同对待。
只有沈若英走的时候，流年恭恭敬敬地送上了一包大约二两的瓜片。
沈若英先送了沈若慧回去。
龚玉珍不等她说笑着道：“我去找若慧下棋。”
“也好。”沈若英笑着说道：“你可别又输得哭会去。”哭就哭吧，只是到时候弄得五妹担惊受怕不说，回去后她还落得一通埋怨。
龚玉珍不服气：“大嫂是盼我输呢。”
沈若英笑笑，嘱咐一旁不做声的沈若慧：“过阵子，大姐派人来接你去玩。”
沈若慧乖巧地点了点头。
胡氏已经等在那里。
沈若英过去扶住胡氏的胳膊往里面走。
母女同坐一榻，胡氏低声道：“你不回去，你那婆婆怕是要说教你了。”
“玉珍也在呢。”沈若英笑了笑。
胡氏叹气：“还是早点回去地好。”
沈若英点头：“娘，你去过三婶那吗？”
“她那？”胡氏当然没有去。
沈若英也明白，否则母亲必然早就知道了，她低声说了自己的发现，又把那包瓜片拿了出来。
“是老侯爷给他的？”胡氏问。
沈若英点了点头：“女儿想不到其他的可能。”
总所周知老夫人最疼幺子，可对老侯爷是满心想要讨好，否则也不会有梅院和梅若斋。瓜片是老夫人收走的，老侯爷去要，再转手给沈嘉和也未尝不可。
“你祖父做事定然另有深意。”胡氏想了想说道。
“可……”沈若英要说的不是这个。”
“当年你三叔也是耀眼京都。这可以是好事，也可以是祸事。”若非太过光芒夺目，又怎么会生出那么多事端，这些年坐稳侯位的是大房。
想到当年的情况，沈若英也是心有余悸。
“再者……嘉坤也要回来了，家里你放心。”胡氏笑着说道：“家里有你爹和你哥哥在，倒是你那个小姑子，这一次来是个什么意思。”
虽说是暖屋，可明显是请自家姐妹的事情，胡氏不认为女儿会犯这样的错误。
“是不是你婆婆的意思？”胡氏眉眼一厉，忍不住低声道：“她这是成心不想养好，病了这么多年还学不会修身养性，少管闲事的道理。”
“不过是一提，我若正不允，她也上不了我的马车。”沈若英不以为然：“不过是不想她烦着我，也让她多看看，不是谁都能肖想上，趁早改了眉高眼低的想法。”没有今天这一次，还会有其他的时候，在自家人面前丢脸，总好过去了外头，到时候可就不仅仅是龚家的事情，沈家也会被拖出来说道。
她没说的是，若是成了，就解决她两桩心烦的事。
沈若英去沈若慧那里接了龚玉珍。
龚玉珍气呼呼地不肯走。
沈若英笑道：“你哥要回来了？你不是想要礼物吗？”
沈若慧又答应了下一次去龚家陪她下棋，这才哄得龚玉珍眉开眼笑。沈若英看她跑出去坐马车了，才走到沈若慧面前摸了摸她的脑袋：“以后要出门的机会多，在外面的话多跟着若芳。”
“若是二姐也不在呢？”
沈若英一怔，才想起沈若芳的婚事若非二婶母要求甚高，怕是早就定下来。只是也不过这一两年的事情。
“那就……”沈若英低声问道：“你喜欢那新来的姐姐吗？”
“不知道。”
沈若英笑了笑。
那应该就是没有不喜欢。
“那你就跟着她。”
沈若慧认真地点了点头，姨娘说过在家里要听母亲的话，也要听大哥和大姐的话，母亲也让她听大姐的。
回到龚家的时候，龚青宇已经在家了。
沈若英带着龚玉珍去了婆母处。
龚青宇听见动静，回头笑了笑，对沈若英身后的龚玉珍说：“礼物已经送到你院子里去了。”
龚玉珍欢呼一声跑走了。
龚老夫人嗔怪道：“毛毛躁躁的，总也长不大。”
“她还小嘛。”龚青宇不以为然，他叫沈若英坐到身边：“大舅兄回家没？”
“还没。”
龚青宇抿了抿嘴，看了龚老夫人一眼，说起别的事情。“我这一次能平安回来，多亏了一个人。”
“是哪家府上？”龚老夫人对沈若英道：“可得好好感谢人家，我儿能平安归来实在是大幸。”
在沈若英回来之前，龚青宇就说过在外面的事情了。
沈若英虽有心问，仍道：“娘说得是。”又对龚青宇嗔道：“世子爷总是报喜不报忧，惹得娘和我更是不放心。”
龚青宇笑笑：“谁能想到呢？不过是个抓江洋大盗的差事，竟然能牵扯出官匪勾结的事情。”
龚老夫人合掌念佛。
沈若英同样心惊，她对丈夫了解，虽说武将之后，偏偏因为龚老夫人病弱，又是家中独子，除了强身健体，练武并不刻苦。武艺不精，处理一些小事还好，就比如这一次江洋大盗的事情，实乃山西卫所的人已经围堵数日，因着在外守卫疆土的武陵侯以及龚妃，龚青宇这份功劳是别人双手奉上来的。
不曾想，竟然还生出事端。
当着龚老夫人的面，沈若英并未多问，夫妻二人回到院子。
沈若英帮着龚青宇脱下外袍，嘴里说道：“怎么就这么巧，那人就救了世子，别不是故意的吧？”
“其他人都有可能，他倒不会。”龚青宇转身捏了捏沈若英的鼻子：“是陆老三。”
沈若英松了一口气。
这陆家是立场中立，向来不在朝堂博弈中站位，龚家可没少想机会去陆家套近乎，偏偏陆家出面的都是那荤素不忌的陆老三。
为了宫里的龚妃，龚青宇没少碰钉子，还真不能是他。
“那回头我让人准备一份谢礼送过去。”沈若英说道。
龚青宇笑：“你办事，我还有什么不放心的。”
沈若英笑：“我还是同娘也说一声，总不能好端端道谢，还做错了。”
“娘那不用。”龚青宇微一沉吟说道：“若是您知道了，就说我的意思。”
沈若英自然说好。
夫妻两也是好一阵子没见。
沈若英让人送了酒菜，陪着小酌几杯。
“你说……玉珍怎么就不像大姐。”龚青宇有些遗憾。
沈若英没怎么见过龚妃，偶尔进宫也是跟其他命妇一起，单独的机会比较少。龚妃不愿意惹人话柄。
但就算如此，她也知道，龚玉珍同龚妃是天差地别的不同。
在沈若英嫁进门之前，龚妃姐代母职管着龚家的事情，就是沈若英刚嫁进来的时候，许多事情都不得不遵循她所定下来的旧例。
“玉珍这样也挺好的，活波可爱。”沈若英目光一转笑着说道：“这些年要不是有了她，这府里可就没有这般有生气了。”说着目光一黯，情绪有些低落。
龚青宇见状说道：“等以后我们有了孩子就好了。”
沈若英呼吸一窒，笑容也变得有些僵硬。
于六以前来过古槐村，那个时候三老爷还不是三老爷。
不过也已经是好多年前的事情了。
那个时候三老爷意气风发，一举手一投足，光芒万丈，站在身边的六子也常常睁不开眼睛，他觉得三老爷什么都是对的。
哪怕后来娶了被当成村妇的三少奶奶。
于六还是小六子的时候，还到不了沈则言身边，只是回京都的时候，沈则言是先一步回来的，他和郑氏是在距离京都几百里地的时候分开的。
小六子就去接了。
郑氏和襁褓里的沈嘉和。
于六就是那个时候认识了郑氏，接下来几年陆续为郑氏驾驶马车，也有出外去接喝醉了酒的三老爷的时候。
开门的是庄子里的佃户，看到马车上的沈家家徽。
于六等了一刻钟才见到沈则言。
沈则言一袭白衣，明明是秋天了，身上穿得单薄，他的嘴唇有些发紫，皮肤白得能看到里面的小血管。
屋里捎着炉子。
沈则言光脚踩在上面，地毯铺了一屋，可他的血色仍是不太好。
“是小六子吧。”看到于六的时候，沈则言怔住了。
于六跪在地上，恭声道：“三爷，是奴才，是小六子。”
沈则言轻轻地嗯了一声。
“你过来，是府里有什么事情？”
于六抬起脸笑着说道：“还是三爷明白小的，这不夫人让奴才来问问，爷您什么时候回去？这庄子上住得再好，哪有家里好。”
“夫人？”
“是啊，是三夫人。”于六笑着说道：“是夫人身边的金妈妈找的奴才呢。”
“是金玉吧。”
于六应了一声：“可不就是，不过现在都是叫金妈妈的。”
“也是，你也不是小六子了。”沈则言叹了一口气。
于六呵呵傻笑着。
沈则言走出房门，慢慢地就不见了人影。
于六愣了一下。
……
沈妙珠是事后知道于六的去向。
春草就看到自家姑娘猛地起身往外面冲去，她惊地也追了出去，就见沈妙珠立在院子中间。
“姑娘。”
沈妙珠表情变了好几变。
当听到这个消息的时候，她下意识想去找郑氏，想要问一问她，这是什么意思？是后悔了吗？还是这些年来一直对爹爹念念不忘？
那这些年她受的苦，不不，兄长的苦楚岂不是白受了。
可不应该的。
沈妙珠知道郑氏。
这些年母女的相依偎让她知道，若说心里没有爹爹，那是不可能的。即便是恨一个人，也是心里有这个人的存在。
可忘不了？
娘亲她不会。
沈妙珠怕自己这么冲过去，一番菲儿过去，反而伤了郑氏的心。如今可不是在塘栖镇的郑家里，在沈家，她的一举一动都在别人的注视下。
“姑娘？”春草在旁边轻轻喊了一声。
沈妙珠回过神来，看着她，旋即点头道：“春草，你这两天有没有去你娘那里？”
“昨天才去过啊。”春草有些不解：“那还不是为了红叶的事情嘛。”
“对，也对。”沈妙珠摆摆手，往屋里走去。
春草不放心，看着人进了屋，直接进了东次间。
听到动静的香橼溜到春草旁边，小声道：“姑娘这是怎么了？”
春草看了她一眼，摇头。
她虽有些猜到了。
但还是不能告诉香橼，倒不是说不信任这个人，而是香橼虽这些天伺候周到，对姑娘也是忠心耿耿，可那只手没有表少爷在面前。
春草心里面不太愿意把沈家的事情随意透露给郑程锦知道。
香橼嗯了一声：“那我去小厨房找红叶，姑娘中午都没有怎么吃。”
那一堆姑娘在的，你一言我一语，随便说笑几次，就一个时辰过去了，而筷子根本就没有举起来几次。
春草点头，喊了一声：“姑娘喜欢吃面。”
香橼应了。
于六的行踪并未刻意瞒着人，郑氏也没有想要遮掩。
老夫人笑道：“要说这女人，怎能离开男人呢？我儿那么优秀，她当年走得那么决绝，沈家丢了那么大的脸，她现在后悔了？哪那么容易？”
崔妈妈在一旁听了，也笑道：“可不是，老奴在郑家的时候，可听说了，那三……三夫人这些年吃斋念佛的，奴婢以为这心性变了呢。”
老夫人不以为然，她叫来陈妈妈：“你让人去庄子，让幺儿多住上一阵子。就说我说的，那里住不惯，去我的陪嫁庄子里去。”她是知道沈家其他庄子，幺子是断然不会去的，好在当年她的嫁妆并未跟着沈家的家产分成三份。
老夫人捏着嫁妆就是想着给沈则言贴补。
可郑氏回来了？
她还能不换回来？
老夫人笑得得意。
陈妈妈觉得这样不妥，稍微有些迟疑，崔妈妈就喊道：“哪里还用别人，崔大家的石头不是还闲着吗？”
老夫人颔首：“那就石头吧。”
崔妈妈乐不可支地出去了。
老夫人心情大好，坐了起来。
陈妈妈拿了一只引枕放在老夫人后面。
“梅院那边有什么消息传来没？”老夫人问道。
陈妈妈笑：“老侯爷这些年深居简出的，平日里也就教教孙少爷们。倒是听说大少爷要回来了，老侯爷让黄阁出去了一趟。”
老夫人满意地点了点头。
“……过些日子就让嘉坤家的一道出去，嘉和毕竟是男子，有些不便，总不能没有个带队的。”
这是在抬举李氏了。
“要说嘉和这孩子，若是大房的……”老夫人话音一止，目光凛冽地射向陈妈妈。
陈妈妈低着头不作声。
“人啊，老了。”老夫人收回目光。
屋内的气氛顿时轻松许多。




娇珠记 第49章 二合一
于六当天没能回来，金妈妈纠结着告诉了郑氏。
郑氏面色淡淡的，并不十分在意。
到了晚饭的时间，沈妙珠过来了，郑氏也没有说起。
晚饭都是沈妙珠爱吃的。
鸳鸯菜心，蟹粉酥，虾丸鸡皮汤，胭脂鹅脯……其他还罢，蟹粉酥却是难得，沈妙珠的嘴有些刁，这是海可是海蟹。
被问起来，翡翠笑着说：“说是难得，可也没有谁正经再吃。也是巧了，正好有了，奴婢就拿回来了。”
就是世家里面，这么奢靡的顿顿吃上海鲜，也是难得的。京都因地理所限，这边的人吃得多是天上飞的和地上跑的。
“哥哥那送去了没？”
金妈妈笑道：“送去了，知道姑娘惦记少爷呢。”
沈妙珠却是摇头：“及不上哥哥。”兄长惦记她多一些，感情原本是相互的，以前对沈嘉和，她是愧疚的，现在却是一心向着有朝一日能互相依靠，而不是兄长单方面的承受压力，只是她现在能做得太少。
“先前梅若斋来人，说是问你衣裳首饰的事情。”郑氏用了几筷子，捏着帕子拭了拭嘴角。
不知道什么时候开始，大概是这两日，亦或是之前就已经慢慢变化，现在的郑氏一些言行举止上仿佛换了一个人似的，这样的人才像世家里的夫人太太吧。
“难不成我缺了衣裳她还能马上送过来？”沈妙珠笑了笑。
郑氏轻轻咳了一声。
翡翠几个人都退了下去。
沈妙珠微微皱眉。
金妈妈关上房门，回身说道：“还在郑家的时候，陈妈妈就在郑家打听过姑娘的身量大小。”
郑氏叹了一口气：“当年我才到沈家，迎接我的就是三大箱子的衣服，里里外外一身全都有了，比起我带过去的，的确是好太多了。”
为了能匹配上沈家，郑家可是举族之力地为郑氏准备了嫁妆。可那些精挑细选出来的绸缎捧到沈家面前也不过是被多看了一眼。
“那就缺吧。”沈妙珠说道。
衣服她自然不缺，别说郑氏一直在打点，一路上沈嘉和也没少操心。漫说别的，就是这阵子她在沈家看到的同她身上的穿戴并未相差太多，可见娘亲当年的遭遇没有在她身上重蹈覆辙。
沈妙珠笑意盈盈地说道：“既然他们想给，那我也要的起。我姓沈不是吗？他们找了我回来不就是想卖个好身价？总得让我们看到一点诚意。”
“胡说。”郑氏低声斥道。
她辛辛苦苦养大的女儿，怎么会让别人卖了去。郑氏不会甘心也不愿意，可没办法，她只能选择跟着女儿回来。
“娘，我就是随口说说罢了。”沈妙珠看郑氏难过不由后悔了，搬着绣墩坐到郑氏身边：“我又不是案板上的鱼，就是鱼临死前还能蹦跶几回呢，好，好，我不说，不说了。”她真是怕娘哭。
郑氏是亲历过绝望的人，她听不得沈妙珠说的那些话。
沈妙珠陪着说了半宿话，直接宿在了普骊居。
沈嘉和站在大门下，看着面前的人，对方已经站了有一会儿了。
“大哥。”
沈嘉坤微微抬头，半晌后说道：“许久不见，你长高了，哥哥也要抬头看你了。”
“不过三月。”
“是啊，也就三个月。”沈嘉坤眼睛微眯，旋即爽然拍了沈嘉和的右肩：“走吧，祖父找你。”
沈嘉坤转过身。
沈嘉和面无表情，过了一会儿，抬脚跨过门槛。
两人一前一后，沈嘉和永远落后沈嘉坤一步之远。
沈嘉坤微微笑了起来。
黄阁在门口瞧见了，小跑着出来，拦在面前。
“大少爷、三少爷。”又道：“老夫人也来了，正和老侯爷在里面呢。”
沈嘉坤微微皱眉，有些不悦。
祖母这些年同祖父一内一外分开而居，可这并不代表祖母不会到外院来，出现在梅院并没有什么好奇怪的。
沈嘉和看了黄阁一眼，对沈嘉坤说道：“大哥这一趟出行可是有什么收获没？”
“收获吗？倒是有一两个。”沈嘉坤脸上不由带出笑容，他斜睇了黄阁一眼，走向院前的梨树下。
沈嘉和没做犹豫，跟了上去。
“你在杭州府见过蒋淳熙吧。”
“留阳侯世子？”
“对。”沈嘉坤愣了一下，笑道：“对，留阳侯世子蒋淳熙。”沈家若是请封世子的折子被允，他也该是定远侯府的世子。
对沈嘉坤来说，他们的身份是相等的。
“见过。”
沈嘉坤得意地一笑：“永福寺的事情我也知晓，那蒋淳熙算计了妙珠的事情我会帮你报仇的。”
“珠珠儿不过是意外被牵扯进去。”沈嘉和眼角微垂，掩住一丝杀机。
“别人会，蒋淳熙不会。”沈嘉坤看向沈嘉和：“你说他亲自带人抓住了陈阁老的外孙，他老人家是该感激还是怀恨。”
陈阁老那样的人物，亲外孙都敢拿来交换周家的政治前程。陈家无后，这个外孙可是再陈阁老膝下长大的，而他的母亲据说是陈阁老最疼爱的女儿。但无论哪一种，陈阁老应该无法喜欢蒋淳熙。