恃宠生娇

周兰茵挑了挑眉：“我怎么不知道此事？那小蹄子好大的胆子, 处理了也好。”
香玲趁机说道：“王爷那个性子, 从来不多看别的女人一眼, 偏偏对沈姑娘格外不同。夫人不知道，下人们都在偷偷议论呢。”
“议论什么？”周兰茵的声音拔高了几分。
“议论他们又不是真的兄妹，只怕王爷看上了那丫头, 将来等她长大, 会收归房中……”
周兰茵喝道：“你在胡说八道什么！王爷怎么会看上一个孩子？这话要是传到王爷的耳朵里去, 我都保不了你！”
香玲连忙低头不敢再说了。
周兰茵虽然喝止了香玲，但她的心情还是受到了这番话的影响。她以前从没有觉得沈若澄是威胁，就算没有血缘关系，那也就是个半大的孩子，能翻出什么浪来。但谁知道王爷心里到底在想什么？周兰茵觉得沈若澄早晚会是个祸害。
***
沈家的人早早得到消息，都在府门前静候。老夫人身体不好，故而未出来迎接。
朱翊深先下马车，一袭玄色的火纹直身，身量高大，气势如山般压人。他一露面，就吸引了所有人的目光，包括沈如锦。沈如锦没想到皇家还有如此出众的人物，但也只是看了一眼，就神色如常地望向被朱翊深牵下来的沈若澄，心中暗暗生了几分羡慕。
被这样的男人当做妹妹一样爱护，是什么样的感觉？她之前觉得沈若澄可怜，自小无父无母。可这一刻，她觉得这丫头其实是幸运的。她享受不到的那些东西，统统在这丫头唾手可得的地方。她有什么资格去同情她呢？
朱翊深的目光不动声色地从沈如锦的身上略过。前世他也分不清沈如锦对他的感情，到底是喜欢，还是利用。在宫里呆久了，人的感情似乎都蒙着层纱，根本看不清真面目。此刻面对曾经的端妃，朱翊深心如止水。
沈若澄被朱翊深牵着，有点不自在，小声道：“我自己进去吧？”
“我牵着你不好么？”朱翊深低头问道。
若澄的眼睛一下变得很亮，脸颊发红，似乎有点害羞了，但小手不自觉地抓紧他的手指，往他身边靠了一点。明明有点怕生，却要装作很坚强。朱翊深早就看穿她了。
若澄只觉得那只牵着自己的大手很温柔，很厚实，很有安全感。
她从前在宫中听到宫人私底下非议嘲讽她的时候，从来不曾在意。因为她有个像母亲一样好的宸妃娘娘，陪她睡觉，给她讲好听的故事，总是温柔地呵护她。宸妃娘娘不在了以后，她以为自己在世上是孤零零的一个人了，但朱翊深又接过了娘娘的担子，继续给予她庇护。
王爷其实也是个很温暖的人呢。
朱翊深柔和地看了她一眼，握紧她的小手，望向沈家众人的时候，脸上又恢复了一贯的冷漠。
沈雍上前拱手行礼，朱翊深道：“沈先生不用多礼，这个就是若澄。”他将若澄带到面前，低头对她说：“叫伯父。”
若澄乖巧地行了个礼，叫道：“伯父，初次见面，我是若澄。”
“乖。”沈雍看到眼前胖胖的小女孩，一双明眸，五官轮廓像极了自己的弟弟，心中感慨万千。他转身介绍道：“这个是你大哥沈安庭，这个是你二哥沈安序，还有你姐姐沈如锦，你应该见过的。”
若澄一一见礼。沈安庭是个儒雅的男子，大概二十几岁，他对若澄露出一个友好温和的笑容。沈安序跟沈安庭长得有点像，大概刚刚及冠，目光中还透露着几分桀骜不驯，看着她的目光多为审视。沈如锦则向她挥了挥手，但父兄在前，也不敢说话。
“我们进去说吧。”沈雍对朱翊深做了个请的动作，一行人便进了沈家的祖屋。
沈家的祖屋十分大，但园子显然有些破旧，几处墙壁坍圮，屋顶的瓦片脱落，花园也因无力经营显得有些荒芜。沈雍恭敬地请朱翊深去前堂说话，朱翊深不好再带着团子，就俯身对她说：“你先跟你姐姐去府里四处走走。”
若澄点头，知道朱翊深想让她熟悉沈家的环境，就向沈雍和两个哥哥行礼，退到后面去了。
等男人们都走了，沈如锦才走到若澄的身边说话：“澄儿，你能回来我真是太高兴了。以后就跟我住在一起吧？走，我带你熟悉一下沈家。”
若澄对沈家十分陌生，她还是想住在王府。但朱翊深不在那里，她也没什么好留恋的。而且沈如锦看上去真的待她很友好，她就甜甜地说了声：“谢谢姐姐。”
沈如锦愣了一下，随即高兴地挽着她的手臂，好像立刻当她是亲妹妹了一样。
沈如锦住的虽然谈不上金碧辉煌，但一方小天地被她装点得十分雅致。有小桥流水，环绕着一片凤尾竹，廊下摆放着一整排的兰花。屋檐下挂着玉片，人走过之后，玉片会发出清脆的“叮铃”声。
“姐姐这里好别致。”若澄由衷地说道。
沈如锦笑了笑：“我胡乱折腾的，哪里比得上你住的王府？进去喝口我泡的茶吧。”若澄跟着她进去，素云和碧云都留在门外。她们觉得这个沈家小姐还蛮好相处的，对自家的姑娘也好，原本悬着的心有些放下了。
屋中的摆设多为红木所制，紫色的纱幔，墙上挂满了字画，还有琴案和棋桌，随手可见一本书，有很浓郁的墨香气。早先听到沈如锦能够鉴定字画，若澄便觉得她很了不起。这样的本事，必定是从小下过一番苦功的。
沈如锦让若澄坐下，自己去泡了壶茶过来：“我这虽然不是什么好茶，但是加了五月的茉莉，你喝喝看。”
若澄起身接过，喝了一口，的确是芳香沁鼻。
“这是奉英教我的法子。你坐呀，别拘束，往后我们姐妹俩就住在一起了。”沈如锦陪着若澄坐下，叹了口气，“今天要不是你来，我还被父亲关着禁闭呢。”
若澄便询问她何事，她说道：“别提了，原本奉英要我陪她去宫中选妃，此事被父亲知道，以为我要当皇子妃，将我狠狠臭骂一顿，还将我关了起来。其实我就是看奉英心情不好，想要陪陪她。”
若澄想不出以苏奉英的才貌和家世，还有什么不如意的地方。
“苏小姐为何心情不好？”
沈如锦凑到她面前说道：“苏家的族学很出名，你知道吧？很多达官贵人的子弟挤破头都想进去。近来，苏大人请了今年落榜的一个举子在那里讲课，引起了不小的轰动呢。那举子当真有经天纬地之才，学富五车，风度翩翩，苏姐姐好像喜欢他，常常溜去族学听他讲课。”
若澄有些意外，苏奉英可是内定的皇长子妃啊。她听朱翊深说，这几乎是板上钉钉的事情了。
沈如锦伸手托着下巴：“我也不知道那些世家大族的女子是怎么想的。到手边的泼天富贵不屑一顾，偏偏对一个穷酸书生倾心。苏家那样的家世，怎么会让她一个嫡出的小姐下嫁呢？澄儿，你有没有想过以后要嫁个怎样的人？”
这个问题若澄当真没有想过，对于她来说，嫁人好像是很远的事情。但她认真想了想，回答道：“对我好就行了。”
沈如锦笑她：“真是个傻丫头。你现在住在王府，什么都不缺，自然觉得阿堵物不入眼。可真到了家里穷得揭不开锅的时候，就会知道贫贱夫妻百事哀。”
若澄没有考虑过这些，她真的觉得帝王家没什么好。像娘娘，像朱翊深，都过得不快乐。那些寻常人家的伦常之乐，他们好像都享受不到。她向往寻常人家的生活，夫妻相敬如宾，平淡相守，不用担心这个妾，那个妃，那样的日子才过得舒心。
“对了，你现在有在上课吗？等你住过来以后，我去苏家的女学问问，让你也去旁听吧。”
苏家的女学跟族学一样，可是京中名门闺秀挤破头都想进去的地方。好像嫁人的时候，说了在苏家女学读过书，对方就会高看一等。





恃宠生娇 74.第七十四章
此为防盗章，订购不足百分之五十, 请改日来看。
本朝皇室严格限制妾媵的人数, 纵然只是纳妾也要上报给皇帝知晓。因此作为良家妾, 身份与通房丫头不同, 不得随意打骂发卖，并非全无地位。
但妾终归是妾，没有丈夫的疼爱和儿子的倚仗，在家中处境艰难。周兰茵没有前者，只能好好争取后者。她最好的年华都在王府中独守空房度过了, 没剩下多少时间。
这个时候, 李妈妈从外面进来，身后还跟着几个捧着布匹的丫鬟。李妈妈欢喜道：“夫人快看！王爷还是想着您的，马上就叫人送了几匹上好的绸缎过来。”
周兰茵高兴地站起来，走到丫鬟面前。她在王府里见过不少好东西，这几匹布从色泽和织法来说都算不错，可也谈不上珍贵。可东西是朱翊深送的, 意义格外不同。她打起精神，回头吩咐香玲：“快给我梳妆打扮, 换身行头, 我要去留园当面谢过王爷。”
李妈妈本想说王爷没传唤, 私自去留园是否不妥。但看到夫人那么高兴，又把到了嘴边的话收回去。总归是去谢恩的, 王爷应该不会怪罪。
另一头若澄百般不愿意去留园, 又不得不去。
留园是朱翊深的住处, 平日有人打扫，也有府兵看守，旁人无法进入，因此若澄是第一次来。早就听闻留园的景致在京城中也是数一数二的，但眼下若澄无心观赏，只想快点从这里离开。
幼年时很多事情她都不记得了。犹记得那个春日午后，她在宸妃宫中玩新买的皮球，见到了一个唇红齿白的少年郎，笑吟吟地喊了一声“哥哥”，却被少年冰冷的目光所刺痛。
那个少年就是宸妃的独子，彼时受到万千宠爱的九皇子朱翊深。
以后无论宸妃说多少遍，叫朱翊深哥哥，她都不敢再开口。
李怀恩正在屋前指挥几个丫鬟和小厮搬半人高的常青藤，闻听脚步声回过头来，笑着说：“姑娘来了。请在这里稍等，我去看看王爷醒了没有。”
若澄点头，轻轻道了声：“有劳。”
李怀恩走进西次间，朱翊深早就醒了，正靠在暖炕上看书。窗子开了一半，透过树木稀疏的枝叶，能隐约看到屋前的情形。刚刚他看见沈若澄走过来，圆滚滚的，就有点后悔给她带那盒糕点。
她小时候这么胖的？怪不得母亲爱唤她团子。
“你让她来的？”朱翊深头也不抬地问道。
李怀恩“嘿嘿”笑了两声：“那可是咱们废了大半日工夫才买到的糕点，稀罕着呢。姑娘收到高兴，定要当面来谢谢王爷。”
朱翊深心知肚明，也不戳破他。
李怀恩有些惴惴，莫非他这马屁拍错地方了？好不容易买来的糕点，没赏给兰夫人，反倒赏给了沈姑娘，任谁都会多想。
等了会儿，朱翊深才道：“叫她一个人进来。”
李怀恩立刻到外面转达。若澄听说朱翊深只叫她一个人，脸吓得惨白。素云怕她胆子小，见到王爷会说错话，又小心同李怀恩商量。李怀恩无奈道：“素云，你可别为难我。王爷向来是说一不二的，何况就是同姑娘说说话，又不会吃了她。你们就在外面等着吧。”
素云还想再说什么，若澄一把抓着她的手臂，轻轻摇了摇头。素云只是个下人，她不想叫她为难，跟在李怀恩的后面进去了。
到了西次间，若澄跪下谢恩。昨天周兰茵送来的醉蟹，她吃了很多，脑袋还有点昏沉沉的。她不是不知道周兰茵忽然示好，事有蹊跷。但那个送东西来的丫鬟就躲在窗外，她若不多吃些，还不知道后面会有什么等着她。
若早知道要来留园，她宁愿一觉睡到今天晚上。
朱翊深听到久违的童声，有瞬间的恍惚。记忆似乎还停留在乾清宫，临终前最后的那一面。她戴着他送的铃铛，她身上是他最喜欢的香气。这两个细节，反复在他的脑海中浮现。
“起来吧。”
他的嗓音低沉而富有磁性，十分悦耳，只是听不出任何情绪。若澄笨拙地从地上爬起来，站在放花瓶的高几旁边。她原以为谢完恩就可以走了，可朱翊深并没有要她走的意思，她只能硬着头皮留下来。
朱翊深把手中的书放在案几上，看到她像受惊的小动物一样微微发抖，不由地皱起眉头。从进来到现在，她都没抬起过头，似乎很怕他。
上辈子，他们没这么快有交集。他不记得自己到底做过什么事，让她如此害怕。
“在王府一切可还习惯？”他开口询问。
若澄怔了怔，没想到他问这个，连忙回道：“多谢王爷关心，王府上下都对我很好。”她听到了素云和碧云说的话，不敢在朱翊深面前提周兰茵的不是。
一时之间无话，四周很安静，地毡上的日光慢慢流转。大概是留园底下有汤泉流经的原因，屋里没烧炭还开着窗，却比若澄的住处温暖很多，还有阳光的味道。
朱翊深面对此时的沈若澄，竟然有些局促。
他们之间，说不清是谁有恩于谁，谁又亏欠了谁。她为了报恩，嫁给一个她不喜欢的男人，他也在最后关头放了她一马，输掉全局。她的性子其实很像母亲，温顺不争，有什么事都藏在心里。但愿这辈子，她不要再遇到叶明修，他们也不必再面对同样的选择。
本来还想问问她的功课，外面响起了隐约的人声：
“兰夫人，您怎么来了？王爷并未召见……”
“你进去通报一声，就说我来谢恩。”
朱翊深皱起眉头，听到女孩说：“既然兰夫人来了，若澄先告退。”
她好像很想离开这里。朱翊深也没勉强，淡淡地“嗯”了声，算作应允。
若澄退出去时，不经意间抬眸，还是看到了坐在暖炕上的男人。他穿着青纬罗的祥云纹直身，轮廓深刻，鼻梁挺拔，眉毛很浓。那双眼睛像极了宸妃，只不过宸妃的温柔似水，他却如同冰锥一样，又冷又厉。
若澄慌忙低头，不敢再看。
若澄虽然很怕他，但并不讨厌他。她曾看见年少的他躲在王府花园的假山后面，对着母亲手植的梧桐，咬着牙，无声地落泪。
宸妃被拉去殉葬以后，他没在人前掉过一滴眼泪。
那时倔强骄傲的少年犹如受伤的小兽一样，独自舔着伤口，若澄心疼，也偷偷地跟着哭。她希望自己真的是他的妹妹，这样就可以上去温柔地抱着他安慰。可最后她还是默默地走开了。因为她牢牢地记得，心中视作兄长的这个人，并不喜欢她。
如今，那个少年已经长成了成熟英俊的男人，褪去了满身的青涩，情绪尽敛，犹如宝剑收在鞘中。但愿他已变得足够强大，强大到能够抵挡将来所有的明枪暗箭，承受生命中所有的痛。那么娘娘在九泉之下，也可以安心了。
若澄退到屋前，看见周兰茵站在那里，向她行礼之后离开。
香玲凑到周兰茵身边：“夫人，她怎么来了？难道是向王爷告状的？”
周兰茵也十分疑惑，可眼下没工夫深想，只等李怀恩出来传唤她。
西次间里头，李怀恩跪在朱翊深面前，苦着脸，小声说道：“王爷，是小的自作主张送了几匹布到西院，没想到兰夫人会亲自过来。兰夫人这几年里里外外地操持，没有功劳也有苦劳。沈姑娘那边得了点心，而她什么都没有，实在说不过去。小的若做得不对，王爷尽管打板子就是了。”
说完，挺直了脊背，一副要英勇就义的模样。
“去叫她进来。你的板子先留着。”朱翊深将书丢过去，李怀恩机灵地躲开了。
“谢王爷开恩！”
随后，周兰茵进了西次间，面带娇羞地说道：“妾特来谢谢王爷赏的布，妾很喜欢。”
朱翊深的语气平淡：“回来路上随手挑了几匹，你喜欢就好。”
周兰茵刻意忽视他口气间的疏离，欲上前说话，李怀恩已经搬了杌子过来，放在离暖炕几步远的地方，热情地请她坐。
她只能顺势坐下来。
朱翊深没有话说，周兰茵便将王府三年来的事情像流水账一样禀报。听那架势，要说上三天三夜。
朱翊深正欲开口打断，李怀恩手里拿着一个东西进来，呈给周兰茵：“门房送过来的，说是平国公府的请帖。”
周兰茵没想到门房的那些人这么没有眼力见，居然将东西送到留园来，立刻起身收下。
“平国公夫人为何与你有往来？”朱翊深在旁问道。
平国公是世袭的勋爵，祖上随太/祖皇帝打江山，立下赫赫战功。这一任平国公徐邝兼任五军都督府的前军都督，身居显位。平国公府还出了个徐宁妃，生了端和帝的皇长子朱正熙，也就是日后的永明皇帝。
这样人家的主母，身份高贵，怎么会跟一个王府的妾室往来？他不记得周兰茵跟平国公府有什么私交。
周兰茵似乎看出朱翊深的疑惑，连忙解释道：“平国公夫人前阵子在琉璃厂买了一副马远的山水图，怀疑是赝品，便让妾帮忙看了看。”




恃宠生娇 75.第七十五章
此为防盗章, 订购不足百分之五十，请改日来看。 周兰茵见男人不动, 本想主动抱他，可他身上的气场实在是太强了，她又不敢。当初他离京的时候，个子跟她差不多高, 如今已经比她高出了一个头。而且他的相貌继承了父母的优点, 英俊凌厉之中又带着江南独有的秀气。她心中暗暗欢喜，有种自己看护的小树苗, 长成了参天大树的感觉。
朱翊深脸上却没什么表情。目光淡淡地在人群中梭巡了一圈，跟上辈子一样, 那丫头没来。
李妈妈初见朱翊深时也吃了一惊, 觉得王爷好像哪里不同了，但那种感觉又说不上来。看到周兰茵痴痴地盯着他, 魂都不知道去哪儿了, 连忙在旁说道：“王爷舟车劳顿，想必饿了吧？夫人早就备好了酒菜, 就等着您回来呢。”
周兰茵这才回过神来, 马上侧身让开：“瞧妾高兴的, 都忘了正事。我们快进去吧。”
一行人浩浩荡荡地进了王府，往朱翊深的住处——留园走去。晋王府原本是开国时一个巨贪的府邸, 建造之时极尽奢华。后来巨贪下狱, 府邸收归国家, 几经易主, 最后被先帝赏给了朱翊深做王府。
留园松柏常青，太湖石嶙峋，亭台楼阁错落有致。恰有一处汤泉流经园下，故而园中四季花开不败，草木弥新，“留”即有留春之意。
朱翊深走进留园时，踟蹰片刻，所有人都跟着停了下来，面面相觑。周兰茵正待询问，他又径自往前去了。
主屋里的桌子已经摆好了银质碗筷，朱翊深坐下来，周兰茵侍立在侧，吩咐下人上菜。菜品共有三十几种，时令的蔬菜有海白菜，江南乌笋，黄花金针，此外还有八宝攒汤，卤煮鹌鹑，湖油蒸饼，醋溜鲜鲫鱼等，都是朱翊深以前最爱吃的。
在端和一朝，紫禁城内外，奢靡成风。光端和帝每餐就要准备菜品百多种，簪缨世家宴请宾客，动辄耗费牛羊河海鲜上千。到了永明帝登基，虽屡下训谕禁止，但收效甚微。
及至朱翊深为帝，主动将每日三餐减为两餐，每餐菜品不超过十种，并勒令后妃等以身作则，这才渐渐刹住了奢侈攀比之风。
“往后不要备这么多菜。”朱翊深开口说道。
周兰茵连忙应是，暗中责怪地看了李妈妈一眼，都是她出的主意，说皇陵日子清苦，王爷必定想念京中的珍馐美味，回来应该好好吃一顿。周兰茵忙活了几日，没听到半句夸奖不说，要是让王爷觉得她持家无度，那就不好了。
朱翊深这才提筷，他吃饭时一语不发，每样菜都只吃几口，绝不多碰，看不出喜好。
等他放下筷子，周兰茵又殷勤地上了壶虎丘茶，并一盘江南的密罗柑和一盘蜜饯。
朱翊深不动声色地饮了口茶，没动另外两样东西。这个时候的晋王府，只能用这等茶叶，虽然跟普通人家比已经算好物，但跟他在乾清宫时喝的那些与黄金等价的贡茶比，到底是逊色了一些。他没什么特殊的嗜好，只是对茶有些讲究。
喝过茶，朱翊深凭着记忆走向西次间，丫鬟连忙推开槅扇。周兰茵面带娇羞地跟了进去，心里如小鹿乱跳。
她进王府的时候才十六岁，知道要去伺候一个乳臭未干的孩子，心中还老大不乐意。可如今眼前的晋王，则符合她少女时对男人所有美好的想象。那时宫里特意派了两个嬷嬷，专门教她床帏之事，至今都派不上用场。她等了这么多年，身体早如干涸的土地，需要雨露的滋养。
朱翊深停住脚步，回头看了她一眼。
她微微怔住，很快反应过来：“王爷不需要妾……服侍吗？”
“我累了。”低沉而不带感情的三个字。
周兰茵有些失望地低下头，恭敬地从西次间退了出去。
朱翊深从前就不怎么耽于男女之事，何况他现在没有兴致弄这些。
他环视这熟悉而又陌生的地方，有种恍如隔世的感觉。靠西的整面墙都做书阁，书阁放着他自小读的书。那鸡翅木的翘头书案和椅子还是母亲帮他选的，与床相对的暖炕上摆着紫檀木的小桌案，案上还有母亲在生辰时送他的白玉笔筒和青玉笔山。
这些物什在他搬进乾清宫之后，忽然就找不着了，此刻看着有种失而复得的珍贵。
若能回到母亲在世之时，他一定会不顾一切地带她走。哪怕去山村乡野，过一个普通人的生活，也不要这天潢贵胄的身份。
帝王之爱，是这世上最奢侈残忍的东西。给的时候轰轰烈烈，由不得人不要。收走时，却要人用命来偿。他住在皇陵的那几年，每日都要站在巨大的墓碑前，看那些冰冷的石刻，讲述统道皇帝一生的丰功伟绩。他最崇敬的父亲，教他勤政爱民，带他纵横沙场，留下不世功勋，却也亲手终结了他母亲的生命。