恃宠生娇

朱正谦往朱翊深身后躲了躲，不敢出来。朱翊深摸着他的小脑袋，毛发软软的，特别像小动物：“谦儿，哥哥果然很爱护你呢。”
朱正谦露出小贝齿笑：“哥哥，好。”
朱正钧脸微红，清咳了一声，认真把新的床褥铺好，拎着臭烘烘的旧床褥过来：“爹，这个要洗要晒，洗的时候就会被素云姨她们发现了。不过弟弟还小，也没关系吧？”
朱正谦仰头看朱翊深，稚气地叫到：“爹爹……”他是小小男子汉，不想被两位姨还有娘笑的，何况厚厚也在呢。传出去他多丢脸啊。
朱翊深正想着怎么神不知鬼不知地把床褥解决了，朱欣月磨磨蹭蹭地到了门边，脸色如海棠。她看到爹跟哥哥都在，再看到哥哥手里的褥子，忍不住笑了出来。
半个时辰以后，院子里挂起了两个褥子，迎风轻摇。
朱载厚从屋子里走出来，一边伸懒腰，一边打哈欠。他看到一家四口竟然都起得这么早，站在院子里晒褥子，不禁觉得稀奇。他走过去，看着那两个褥子，了然地问道：“我猜猜，是不是哪个小家伙昨夜尿床了？正在销毁罪证？”
朱正钧一脸淡定，朱欣月和朱正谦都羞愧地低下头。小孩子尿床其实也没什么大不了的，但放在他们家，好像就变成一件很丢脸的事情了。朱欣月怕被哥哥嫌弃幼稚，朱正谦怕被长辈们嘲笑，他们都有很强的自尊心和很高的自我要求。
朱载厚还想逗一逗他们，传来了一阵敲门声。
朱翊深和朱载厚对视了一眼，这么早，有谁会来？
素云和碧云刚好也起来了，从屋里出来，过去开门。
刘忠一眼就认出了她们，高兴道：“两位姑娘，别来无恙啊？”
素云和碧云当然也认出了刘忠，脸上却不是高兴的神色，而是惊诧，因为刘忠的身后，赫然站着朱正熙，一手牵着一个孩子，还有萧祐。
惊吓过后，她们连忙要下跪行礼，朱正熙抬手道：“我是微服出来，走亲访友，不用多礼。九叔他们在吧？”
“皇……快里面请。”素云抬手道。
朱正熙走进去，只觉得这小院充满了到处充满了田园的气息，鸡舍鸭笼，围着木篱笆，还有一方小田里栽着葱，长势喜人。朱常佑一直皱着眉头，嫌弃这里的味道。朱常晖则好奇地四处张望，大眼睛扑闪扑闪着，不停问朱正熙那些没见过的东西是什么。
等他们进了堂屋，去报信的碧云便和朱翊深，朱载厚等人一同来了。
朱翊深看着眼前清瘦的男子，十多年过去，仿佛苍老了很多，还留起了胡子。他几乎一下子想起自己当年继位为帝时的情况，大体与他差不多吧。
朱正熙简直不管相信，这么多年九叔几乎没什么变化，反而更加地英姿勃发。他颤动着嘴唇，叫了声“九叔”，萧祐已经激动地上前，跪在朱翊深的面前，叫道：“王爷！”
朱翊深把萧祐扶起来，拍了拍他的肩膀：“我只是一介平民，当不得指挥使如此大礼。”然后他缓缓走向朱正熙。
朱正熙连忙松开两个儿子的手，径自走过去，与他紧紧相拥在一起。两个人谁也没说话，仿佛一切尽在不言中。
过了好一会儿，两个人才松开，朱正熙眼眶有些微红。他转身道：“九叔，这是我的两儿子，常佑和常晖。你们两个，快过来行礼，叫叔公。”
朱常佑是皇长子，自小被太后跟母亲娇惯，要他向一个平民行礼，他自然不乐意。反倒是朱常晖乖乖地走过去，用晚辈之礼向朱翊深问好，露出可爱的笑容。朱翊深一眼就看出两位皇子的性格，对朱常晖说道：“珉王殿下安康。”
“常佑。”朱正熙又叫了一声，面露不悦。朱常佑这才过来，不情不愿地行了个礼。
朱正熙又见过朱翊深的三个孩子，按辈分他算是堂兄，自然准备了丰厚的见面礼，让刘忠搬进来。朱正钧一本正经地谢过他，观他气度，知道他不是普通人，面上也恭敬有礼。朱欣月则带着弟弟站在旁边，只看而不说话。
朱常佑看到自己要叫几个小不点堂叔堂姑，闷闷不乐。朱常晖却很快跟三个“长辈”打成一片，手拉手去玩了。
这次下江南，朱常佑本来不愿意来的，他不喜欢舟车劳顿，担心课业也要因此落下许多。可是母亲逼他，说是不能让珉王白捡了个伴驾的便宜，他就只好跟来了。
他不知道父皇放着好好的行宫不住，非要跑去住官员家里干什么，害他都没办法时常向叶尚书讨教了。这还不算，大老远跑到乡下来，不知道见哪门子的穷亲戚。这寒酸的门面，简直有辱他的身份。
朱正熙没空理会他的小情绪，跟朱翊深走到后院去了。
朱载厚看着生闷气的朱常佑，笑道：“殿下怎么不跟他们一起玩？一个人呆在这里多无聊啊。”
“叔祖，这家到底是什么人？”朱常佑问道。朱载厚这些年经常出入紫禁城，一来是他被迫在宗人府里担任了个差事，二来因为有钱，当然也拿了不少好东西贿赂两位皇子和他们的母亲，因此朱常佑对他的态度还算友善。
朱载厚想了想，扶着他的肩膀说道：“应该是对你父皇来说很重要的人。这次见面，大概是你父皇多年的心愿吧。”
朱常佑想起父皇大病以后，人消瘦了很多，也很少笑，时常愁容满面。他除了帮忙整理政务，也想不出做什么事能让他开心一些。他叹了口气，既然是父皇的心愿，他这个做儿子的也不能扫他的兴。
“叔祖待我去跟他们认识一下吧？”朱常佑拉了拉朱载厚的手说道。朱载厚笑着应好，牵着他去找朱正钧他们了。
朱翊深和朱正熙坐在后院里，各自说了说这些年的境况。朱正熙的事情，朱翊深大体都知道，而朱翊深这边的情况，朱正熙却一无所知。他怅然道：“要不是这次李垣告诉我，他的夫人跟若澄见过，我又逼顺安王说出你们的下落，还不知道什么时候才能见到你们。九叔何必这么怕我呢？”
“皇上，我不是怕你，而是怕政局。”朱翊深给朱正熙倒茶，“我怕自己成为国家安定的隐患，给你招惹麻烦。听说你前阵子生了一场大病，可痊愈了？”
“已经好了。”朱正熙露出少年般的笑容，“想必九叔也已经知道，这次来，我想要问件事。”他看向廊下正在玩耍的孩子们，“如妃之子和丽妃之子，各有所长，也皆有所短。朕无法确定立谁为储君。如妃有温嘉和方家支持，实力不容小觑，而丽妃不过就是平民罢了。朕想到皇爷爷当年也一直拿不定主意，想必是跟朕有一样的顾虑。”
朱翊深平静道：“我对两位殿下知之不深，朝臣的偏向如何？叶明修支持谁？”
“他们分成了两派，叶明修支持皇长子，而朕私心喜欢珉王多一些。”朱正熙坦然地说道。
朱翊深沉吟片刻。前生，他就是因为立储一事，与叶明修发生了激烈的矛盾，最后导致被逼宫的下场。如果叶明修支持皇长子，以他如今的势力，朝臣多半也是站在皇长子那边的。朱正熙之所以说各有支持，不过是私心偏爱珉王罢了。
“这是国事，亦是皇上的家事，我不该发表意见。”朱翊深淡淡地说道。
朱正熙握住他的手腕，他的掌心竟然是冰凉的：“九叔的意见对我很重要。我觉得朝臣有私心，后宫的嫔妃也有私心，唯有九叔不牵扯朝堂上的利益和立场。何况我担心自己天不假年，到……”
朱翊深立刻打断他：“皇上不要胡思乱想。在你做决定之前，应该考虑好，如果你立了太子，在你无力保护他们的时候，他们能否凭自己的能力坐稳那个位置。如若不能，想必本朝已经有很多前车之鉴。到那时，皇上的私心便不是爱，很有可能是一把屠刀，导致骨肉相残的局面。”
朱正熙面容煞白。朱翊深虽然没有明说，但是话里的意思已经很明显。他若一意孤行，想要立珉王，那结果便是遭到叶明修等朝官的反对。而且两位皇子都不是嫡子，按照长幼顺序，也应该立朱常佑。
“我知道了，我会再好好想想的。朕只是怕如妃，不会放过丽妃母子。”
朱翊深道：“皇上要权衡后宫的关系，自然有人能够牵制如妃，不会让丽妃势单力薄。还可以将珉王养在太后膝下，培养祖孙的感情。珉王殿下如此乖巧，想必太后也会真心喜欢他，保他长大以后出京就藩，应该不难。”
朱正熙在心中感慨，果然这些事，只有打小长在紫禁城里，耳濡目染的九叔看得最清楚。
朱翊深留他们吃一顿家常便饭，朱正熙欣然应允。原本若澄呆在屋中，可是到了进午膳的时候，也不得不露面了。她看到苍老憔悴的朱正熙，几乎有些认不出来，心中无限感慨，两个人再见面，也不过是相视一笑。
既是家常便饭，便没有尊卑之别，大家一同入座。朱常晖望着若澄，总觉得这个女人与母亲有几分相像。倒不是容貌，而是那种温柔如水的气质，十分舒服。若澄见他一直望着自己，笑了笑，夹了鱼肉到他碗里：“殿下在长身体的时候，多吃些。”
“谢谢。”朱常晖礼貌说道。朱正谦看到，嘴巴撅的老高，巴巴地把碗端过来：“娘，我也要！”
若澄捏了捏他的脸，也夹了一口鱼肉给他。
席间，朱常佑和朱常晖两兄弟都是各吃各的，互相之间不说话。倒是朱翊深家的三个小孩子说说笑笑的，彼此的感情很好。若澄不禁想，幸亏他们没有生在帝王家，否则小小年纪就要为各自的利益而泾渭分明，那样还算什么家人，有什么意思。
吃过饭，一干人等又坐着闲谈，回忆往昔时光。不知不觉已日薄西山，朱正熙也该告辞了。
朱翊深亲自送他们出门，朱正熙回头道：“九叔，还能再见到你吗？”
“有缘会再见的。”朱翊深点头道。
朱正熙的表情讪讪的，他虽然只跟这一家子呆了一日的时间，但心底里却羡慕这样的日子，但他这辈子恐怕都没有这样的机会，去享受寻常人家的天伦之乐了。难怪顺安王老往他们家跑。
朱翊深目送皇帝的车驾离去，转身关门的时候，意识到不远处的树下，仿佛有人在偷窥。天子出行，不可能不惊动一些人。他面不改色地关上门，吩咐素云碧云和孩子们各自去收拾东西，明日准备离开。
朱载厚问道：“怎么了？突然要搬家。”
朱翊深淡淡地说道：“没什么，在杭州住了五年，有些腻了，想换一个地方。你自己在京城也要小心些，别卷入到立储的事情中去，免得又招惹什么麻烦。虽然皇上现在对你十分信任，但你是有案底的人，任何风吹草动你都是首当其冲的怀疑对象。”
朱载厚摸了摸鼻子：“放心吧，这次离开杭州，我就去封地待一阵子，等立储的事情有结果了再说。你跟皇上说了要立谁？”
“算是提了个醒吧。皇上没有再立后？”
“嗯，废了苏氏之后，一直未再立后，大概也是没有合适的人选。苏氏这些年倒是修身养性，安安分分地做她的德妃，虽然膝下无子，不过毕竟是四妃之一，地位尊贵，后宫实际还是由她掌管。你怎么忽然问起这个？”
“没什么，还是让皇上去头疼吧。”朱翊深笑了笑，去找若澄了。
永明十二年，永明帝从江南回京之后，立皇长子朱常佑为皇太子，其母位份照旧。永明十五年，因如妃在宫中施行厌胜之术，废妃位，打入冷宫，德妃复位为后，太子归于她名下教养。永明二十年，永明帝驾崩，太子朱常佑登基，奉苏氏为太后。尊永明帝遗诏，令其弟珉王携母往蜀地就藩。





恃宠生娇 149.番外三
叶明修大婚的时候, 官位还不算高, 朝中并没什么大人物冲着他来道贺，几乎都是给晋王府脸面，连成亲的新房都是晋王给妻子的陪嫁。他其实并未想过成亲的事，但晋王在川陕平乱中立了大功，一跃成为朝中炙手可热的新贵, 对他这样一个平民出身的小官来说, 需要一棵可以背靠的大树。
叶明修出生于寒微, 一生所求不过是立于云巅之上。当他在晋王的眼里有幸看到同样的光芒, 两个人一拍即合。而联姻是巩固一段关系最好的途径。他很自然地想到了晋王的义妹, 在很多人眼里, 并不起眼的沈若澄。
在他第一次科举落榜的时候，沈若澄曾对他有一饭之恩。后来他被邀请在苏家族学教书, 她恰好在女学学习, 两人因为流浪的小猫和小狗而相识。她给人的印象总是唯唯诺诺的，话不多，与女学的同窗也玩不到一起。用苏家姐妹的话说, 她的才能实在太平庸了。
但叶明修却觉得这个总是安静低着头的女孩，相处起来让人舒服。就像白天的日照, 晚上的月光，随时随地都在, 但也未必会刻意想起。
他提出成亲一事时, 她竟没有一口回绝, 而是想了很久, 睁着一双漂亮的眼睛问他，为什么是她？
他竟被问得答不上来。后来在以为要不了了之的时候，她问他，如果不是因为喜欢她，那能否也能接受她不喜欢自己。如果能，她愿意嫁给他。
于是，两个别有所图的人就走到了一起。
酒宴办得还算热闹，很多平时不往来的官员，冲着晋王府的脸面也来喝喜酒，晋王本人倒是没来，因为不久后晋王府也有喜事。李垣等旧同窗不断地向叶明修灌酒。他虽然独处的时候，也有小酌的习惯，但一向自持，只喝几杯，就开始推拒酒量不行。
李垣睁着迷离的醉眼笑道：“伯陵兄莫不是怕耽误了洞房花烛？”
他只淡淡地笑了笑。他哪有什么洞房花烛，不过是各取所需的两个人，走的一次过场罢了。
喜宴结束以后，他摇摇晃晃地靠在阿柒身上，将来客送走。等门庭冷落之后，双眼又立刻恢复了清明的神态。阿柒摸了摸后脑勺，不懂大人这是醉了还是没醉？
这宅第既是晋王送给新妇的，自然也挺大，符合他现在翰林观政的身份，算不上巨室。叶明修走到新房外面，看见沈若澄的两个贴身丫鬟都站在门外等着，红色的绉纱灯笼，摇摇晃晃地在她们脸上留下一道光亮，有属于宫中的那种气质。
他走到门前，素云欲言又止，他淡淡地说道：“今夜不用伺候了，你们都下去吧。”
他虽然只是一个小官，但身上有种不容置喙的威严，两个丫鬟只能退下去了。
他推门而入，看向坐在床上的沈若澄，盖着红盖头，僵硬地坐着。她的身量娇小，双肩瘦削，更像是南方的女子，有种娇小玲珑的感觉。
叶明修走过去，坐在她身边，她稍稍往旁边挪了一点，刻意保持着距离。他还是挑起红盖头，凤冠之下是一张明净动人的脸，双眼紧张地垂视地面，不敢看他。
叶明修将合卺酒取过来，放了一杯在她的手中：“仪式还是要完成的。”
这夜他们分床而眠。叶明修并不喜欢强人所难，而且于他而言，远有比女人更重要的事情。
婚后的生活，过得也算平静。不久之后，晋王大婚，娶的是苏濂的孙女，那场婚事轰动了整个京城，很多人都围在街上看送迎亲的队伍，听说还发了不少利钱。叶府也有很多下人去热闹，回来对此事议论纷纷。沈若澄却不发表任何评论，安安静静地做她的叶夫人。
有时候叶明修不主动去她的房里吃顿饭，都忘记了府里还有这么一个人存在。时日久了，他发现她并不像表面看起来的那般平庸，比如她能将家里操持得井井有条，有时候他夜归，还听到阿柒说夫人房里的灯了亮着。自然不是为了等他，而是为了看他的那些藏书。
他在翰林院，唯一的好处就是经常能得一些国家印制的新书，家里也有专门的书阁。想必是叶府没有晋王府那么多的规矩，她可以随意进出任何地方，所以以往收住的性子也就冒了些出来。他们平日在一起吃饭时，她开始会小声询问他一些书上的问题，他自然乐于回答。
日子久了，朝夕相处，总也会生出一些感情。某个夏日的午后，他在花园里喝酒，一阵雨下得又急又大，他被淋湿了。恰好她的住处就在附近，他便去了她房中。她为他更衣的时候，他借着酒劲一把抱住了她，她顺从地接受了，没有任何的反抗。
晋王的权势如日中天，叶明修也得益于此，官越做越大。沈若澄却越发低调，很少参加京中任何的宴饮，只除了晋王妃的邀约，她几乎每次必去。
苏家的女儿大方端庄，沈若澄是出自晋王府的姑娘，表面上与她相处得也算和睦。只是每回她从晋王府回来，便闷闷不乐。他知道其实妻子并不愚钝，而是十分敏感，女人之间的事情他也不好掺和，只劝说她少去晋王府。她也渐渐去得少了。
永明帝与晋王之间的关系变得越发剑拔弩张。本是井水不犯河水的两个人，却因为晋王功高盖主，威胁到了皇权。晋王不甘于被打压，身边的幕僚和手下都劝他起事，叶明修也参与了这场周密的计划。在他看来，欲得到更多，便需冒风险。人生如果不赌一次，便枉费了。
结果是他们大获全胜，那时京城血流成河，很多不服新帝的人把斩首和杖毙，弄得人心惶惶。可属于他叶明修的时代，终于到来了。
新帝登基，自然免不了封赏，也赐了沈若澄很多东西。按礼制，沈若澄得进宫谢恩。
他记得那日他跟着太监到了御花园接她，妻子坐在新帝的对面，与他谈笑风生，跟在家中的时候，全然不同。在他印象里，新帝也是个不苟言笑的人，十分冷漠倨傲，一个眼神便能震慑众人。但在妻子面前，他就如同一个兄长，没什么架子。
叶明修觉得心里并不舒服，而在场的所有人，都能看出新帝对这位沈氏的不同。众人都知道沈氏出于晋王府，由晋王的母亲——现在已经被追封为太后的宸妃收养，两个人有打小的情分，皇帝自然是对她格外不同的。甚至很多宫里的旧人，能从沈氏身上看到昔日宸妃的影子。
一时之间，有些流言从宫中传出。他们说新帝喜欢叶明修的妻子，却不好明目张胆地横刀夺爱。而叶明修为了趋炎附势，甘愿割爱。新帝和沈氏之间的关系，不明不白。
后来这些流言都被强势遏制住了，叶明修虽然心中不快，但也知道那些都是子虚乌有的中伤，为了挑拨他跟新帝之间的关系。眼红他年纪轻轻登高位的，大有人在。
没过多久，叶明修需离开京城，前往江南一带查办一起贪墨案。这趟差事回来之后，便可以得到他梦寐以求的官位。只是这起案子，会触动很多人的利益，新帝把他当成了一把刀，推到了风口浪尖。
他九死一生地完成了差事，拔掉了很多官场的上的毒瘤，也彻底得罪了某些世家大族的利益。大概为了补偿，也为了能有人与那些人抗衡，皇帝让他做到了首辅之位，大权独揽。但摆在两个人面前的，还有一个很头疼的问题。
皇帝膝下没有子嗣，后宫凋零，他本人似乎也不愿广纳后宫。而且皇帝的性情，变得阴晴不定，怀疑身边所有人，包括后宫里的女人，觉得他们都是别有居心。连他和叶明修之间，都开始出现了裂痕。
没有储君对国家来说，是件很危险的事。随着皇帝年岁渐长，朝官对于内宫诞下皇子的期望也越来越渺茫。叶明修开始暗暗在宗亲之中挑选孩子，只等着合适的机会向皇帝进言。
终于矛盾还是爆发了，他的一片好意，被皇帝曲解。皇帝竟然派锦衣卫将那些他精心挑选出来的孩子，全都杀死，还欲废掉他的首辅之位。这个消息是内宫的皇后传给他的，要他早作打算，还说可以与他共立新君。
叶明修从来都知道，在最合适的时候，做出最恰当的选择。
这年端午，宫中大宴，沈若澄也被皇后请入宫中，傍晚的时候，她神色惶惶地回来，对宫中发生什么，绝口不提。没过多久，她便被大夫诊出怀孕了。两人成亲多年，一直没有孩子，陡然而来的喜讯，让叶明修放缓了计划。可当他得知端午大宴那日皇帝单独召见沈氏，两人一直呆到天黑，瞬间对皇帝起了杀机。
他开始怀疑皇帝与她有私情，甚至怀疑她腹中的胎儿不是自己的。但为避免打草惊蛇，面上还是装作一语不发。
带着这样的心思，他策划了北郊围场的狩猎。那个时候，皇帝行事越发多疑，身边的得力干将和心腹，全都远远的发配，几乎没有可以信任的人。因为皇帝不得人心，所以计划进行得很顺利。皇帝病危，召沈若澄进宫见一面，叶明修没有阻拦。
皇帝现在大势已去，如果撕破脸押下沈氏，他大可顺理成章地逼宫。可最后沈氏却从乾清宫安然无恙地返回。这让他十分意外，仿佛也坐实了他们之间有不可告人的关系。叶明修决定不再等，提前行动。他倾尽所有的人力，终于掌控了紫禁城，而皇帝也已经到了油尽灯枯的时候。
夜里，皇帝驾崩，他让宦官宣布了新帝的人选。新帝是他的傀儡，对他言听计从，他可以继续权倾朝野，再没有人能够与之抗衡。
等到一切尘埃落定之后，他回到空荡荡的家中。可以信任的人都被他调到了宫中，家里毫无防备，只有几个可供粗使的下人。他当时忙着大计，根本没有想过要分心保护沈若澄。但沈若澄失踪，他还是命人遍搜京城，却寻不到任何踪迹。
半月之后，有人在城郊连接护城内城河的大河河岸打捞起一具女尸，面目全非，难辨容貌，但诊断出怀有身孕，一尸两命，还戴着一条绑着铃铛的手绳。
叶明修虽怀疑她不忠，但夫妻多年，到底有情分在。看到她遗体的刹那，他甚至有五雷轰顶的感觉，发誓要查出她到底是被何人所害。
这件事落在了沈若澄的二哥沈安序的头上，沈安序查到了当朝太后。叶明修逼宫那日，太后曾深夜出宫。而且端太妃曾目睹，那时却沉浸于哀痛，没有及时阻止，后悔不已。叶府的下人与太后身边的女官相识，那个下人当夜被叶明修留在了府中，事后便失踪了。