重生之锦绣前程

吕姨妈看时候也不早了，也告辞回去。画眉留她午饭，吕姨妈却挂心家里。吕石海要娶亲了，家里正收拾着房，事情太多实走不开。
“多早晚日子，我肯定要去。”画眉笑着说，吕姨妈为人厚道，待人和气，不止她喜欢，叶宗山也十分敬重。
吕姨妈笑着道：“要到六月了，到时候肯定相请。”
说着三人送吕姨妈到二门上，外头车马已经备好，婆子引着吕姨妈到大门上车去了。
叶茜和叶荞也想回去，她们来时候也不短了，怕画眉劳累，生产了，也需要保存一□力。
画眉突然道：“稍等，我与姑娘们有几句话要说。”
说着便挥手让屋里丫头婆子退下，叶茜想不出什么事，笑着问：“太太有什么事要吩咐？”
“事关姑娘们终身，老爷让我问问姑娘们意思。”画眉笑着说。
年前展太太就来过一趟，从后园门过来。当时只说来瞧瞧她，画眉当时就瞧出些意思，只是展太太没说，她也不作声。直到前些日子展太太又来了，满口夸叶茜和叶荞好，模样好，说话和气，孝顺长辈，体贴下人。
然后又说到自家，地亩算是讨回来了，展飞会读书，老师总是夸奖。年龄相仿，品貌都配得上，又算是亲上加亲，若是能成就婚事，岂不是大喜事一件。
画眉也觉得这还真是门亲事。她见过展飞，个人条件确实很不错。虽然家逢变故，但既然已经讨回田产，以后起码是个小地主。把叶茜和叶荞条件摆出来，就是暂住国公府，也不可能以国公府小姐身份找婆家。与展飞也算是门当户对，若是有福气，以后展飞考得功名，还能有凤冠霞坡。
只是叶茜和叶荞婚事，画眉如何敢做主，当时只是笑笑没接话。等叶宗山回来，她便细细给叶宗山说了，叶宗山虽然觉得展飞不错，但叶荞婚事他不好做主。至于叶茜婚事……他喜欢孟昭。
“展太太可说中意谁？”叶荞问很直接，高门大户里结亲是为了结两姓之好，对当事人本身并不意。但不管叶家还是展家都是小门小户，结亲时还比较看中当事人，像展太太这样觉得她们姐妹都不错，无所谓叶家给那个，这明显是重要叶家门第。
画眉摇摇头，展太太意思是谁都行。却是道：“大姑娘和二姑娘人品样貌都是百里挑一，展太太会如此想，也是情理之中。”品貌家世相当，脾气性情虽然有些不同，但都是知书达理，展太太会无所谓哪一个，也是因为她们两个都不错。
“爹爹怎么说？”叶茜想了想问着，叶老太太应该是看不上展家，叶荞完用不考虑，叶宗山能考虑也就是她而己。
画眉道：“老爷先让我问问姑娘们。”
“我没什么意思。”叶荞马上说着，她本来就对展氏母子无感，也晓得叶茜心思，便赶紧表明态度。
叶茜想了想道：“我和妹妹今年才十一岁，展小爷小，今年才十岁。离成亲还早着呢，这么早订下来，若是以后有了变故……姑娘家比不得儿子，稍有不好一辈子名声都完了。就像府里这些姑娘们，虽然也开始看亲事了，却不会这么早就定亲。不如再等几年，要成亲时再订下亲事岂不是妥当。”
订婚跟成婚法律上是一样，不管哪方有错，姑娘若是被退过亲事，再说亲事时总是矮一头。再有运气不好，对方出点什么事，连克夫名声都要背上了。口头说定也许会有，但正式立下文书定下亲事，很多都成亲前一年才正式定下文书，这样会出现变故就小多了。
画眉听得有理，正式定亲肯定不能随便定，看看叶茜问道：“那这门亲事……姑娘是什么意思？”
“展家此时只是暂住国公府，想与我们家结亲以后有个照应也是人之常情。只是既是借住便不能长久，将来事情多半料不到，太太现问我，我也不知道如何回答。”叶茜笑着说。
她现是觉得展家不错，展飞也很好，但离婚期如此遥远，展家将来变数又那么大。不订下文书亲事，口头答应了，以后反悔也会被指责信用问题。让她说，这种事情别一口拒绝，但也别一下子说死，彼此都有些操作空间，到后婚事要是成不了，也都有个退路。
“那岂不是要耽搁姑娘花期。”画眉不禁说着，跟展家这样含糊着说不清，叶茜也就别想议亲了。
“我现国公府里住着，亲事本来就不好议，而且这事也不会太久，多两、三年也就能显出来。爹爹现挺好，晚两年议亲也不错。”叶茜笑着说。
展飞多住到十五岁，十四岁以前这门亲事肯定会说死。那时候她不过十五岁，就是成不了，再议亲都不迟。女儿家成亲过早也不是好事，成亲之后就要生孩子，生产年龄小，孩子夭折率就高，不如晚上两年。
按着国公府将来前程，叶宗山好好跟着叶景怡干，将来捐个官身绝不是难事。到时候官员住宅区里买了大宅搬过去，身价上去了，亲事就好挑了。
“姑娘说是，等晚上老爷回来，我与老爷说。”画眉说着。
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阳春三月，风光好之时，画眉生了个女儿。生倒是很顺利，但落地是这个女儿，画眉多少有点郁闷，先开花再结果也是有。叶宗山已经有两个女儿，她是满心想生个儿子。叶宗山倒是挺高兴，起名叶芳，只是洗三就闹了一天。
叶茜和叶荞也觉得挺好，她们都是女儿如何会厌烦妹妹，叶宗山和画眉都很年轻，总是能生下儿子。倒是苗姨娘带着叶玉珠过来时高兴坏了，只差拍手狂欢。叶宗山旁边看着，都没让她们娘俩进里间，外间磕了个头就打发走了。
与此同时孟昭也成功当选侍卫，原本要搬走，叶老太爷没让他走。孟昭也没有太坚持，他也是去小白楼报到后才晓得，侍卫就是七天回家一趟，也是早上去晚上回来，根本就不家里住。将来几年生活重心肯定是宫里，还要特意说从国公府搬出去，确实显得太矫情。
三月中旬去任职，进门头三天打了五场架，单挑群殴都有。孟昭也没太意，一群血气方刚小青年住一起，没有女人，也不用天天干活累到死，精力无处发泄，肯定要打架。据说每到沐休日时就是集体嫖、娼日，好兄弟就要一起嫖。
人进去头一个月是不当差，要先学宫中规矩以及举止仪态。因为进来都是世家子弟，对这些大部分都懂，学生学散漫，老师讲不认真，孟昭却是没有闲着。几天功夫小白楼上上下下都混熟，连带着前头行走太监也熟络起来。
“怎么文华殿小太监老是给老五送东西啊。”孟昭悄声问着身边董华，他才进来几天就看到三回了，这也来太殷勤了。
董华捂嘴笑着道：“看上他了呗，你是才来不晓得，太监没有那东西，就想找个有那东西通通后头爽一爽。”
孟昭顿时傻眼了，不可思议道：“太监……不是跟宫女对食吗？”太监宫女才是一对啊，什么太监跟侍卫也有一腿了。
“这就是你没见识了，世上人有百种，爱好是千奇百怪，谁规定太监不能找侍卫了呢。”董华笑着说着，又低声道：“我听说，当今圣上还找太监呢，就你大惊小怪。”
“！！！”
孟昭脸木了，本以为跟着杜俊混这么久，风月场里把戏算是看完了。没想到……果然是皇宫，天下尊贵地方，连玩法都是如此与众不同，真长见识。
好不容易挨到第一个沐休日，孟昭早与一起沐休侍卫们约好，他请客做东，锦华阁摆酒请众兄弟们吃饭，以后还请众家兄弟照料。孟昭进来这七天，功夫俊，为人豪爽，人缘瞬间有了，他说请客，众人也都捧场。
早上起来把平常衣服换上，腰牌拿好，难得放风一天，虽然心里欢腾，但出了小白楼，都立时把那股高兴劲给收了，列队整齐，走是规规矩矩。走到东华门门口时，抬头就见一个三十几岁大太监走过来，身着三品官服。身材高大，样貌虽然平常，走路气势却是不俗，行人看到他立即低头站到路两边。
孟昭也跟着站到旁边，眼睛却是看着来者，进宫这些天他见过不少太监，其中不乏高手。大楚太监权重，争当太监属于常态，有高手并不奇怪，这位只怕是高手中高手。
“孟昭？”那人走到侍卫们跟前时脚步停了一下，突然开口，眼睛扫向众人，似乎寻找。
孟昭愣了一下，身边董华赶紧推推他，小声道：“这是曾厂公。”
慈宁宫总管大太监曾初识，同时也是出炉东厂厂东，掌管卫所一万东厂人马，如雷贯耳。孟昭看到他官服也猜到几分，上前一步道：“我是，不知道大人有何吩咐。”
曾初识目光直盯向孟昭，从脸开始，慢慢地往下看，好像一把尺子衡量着什么。
孟昭恭敬地站着，文官歧视太监，好像只要沾了阉人两个字，就会声名狼藉。孟昭并不这么想，能几万太监中脱颖而出，甚于能把皇权都玩弄与股掌之间，这必须是能人。
如此打量了一会，就听曾初识挥手道：“你们去吧。”
孟昭心中有几分莫名，脸上却是没任何反应，只是退回列队中，跟着前头侍卫一起走了。
亮了腰牌出了东华门，列队马上解散，马上就有人叫了起来：“孟昭，你有这样大靠山，也不露一声。”
孟昭摆摆手道：“我真不认得，我看曾厂公好像也不认得我。”
难道是叶景祀托了关系，让曾初识关照他？应该不是，论起身份是奴才不错，但除了宋太后谁敢拿他当奴才看，叶景祀托不起，其他人就不可能了。
众人觉得有理，跟着七嘴八舌讨论起来。有人打趣孟昭道：“若是曾厂公看上你，那你小子就发了。”
董华马上道：“才不是呢，曾厂公外头有一个相好，好像是进宫前旧相识，两人是青梅竹马。原本也不叫这个名字，后来为了记念这位旧识才改。”“我怎么听说曾厂公宫里这些年，连个相好宫人都没有，很多人都传他也许好那一口，孟昭生也不错嘛。”众人打趣着。
孟昭对这些香艳八卦没兴趣，他刚刚进到宫门，对曾初识只知道名字和职务。大楚平民后妃，太监权重是旧俗，但一般得势大太监都是皇帝身边人，曾初识是宋太后心腹却成了东厂厂宫。个人能力是一部分，只怕多原因宋太后身上。
从某方面说永昌皇帝是运气极好皇帝，爹死前一年，太子兄长也死了，皇位很自然落到他头上。只是好像赶鸭子上架似登上皇位，不管是后宫还是前朝他都没有班底。宋太后掌管后宫这么多年，前朝也十分有威望，这对母子会如何，真不好说。
锦华阁酒席从早上吃到中午也就散了场，实是因为下午还要回宫，总不能带着一身酒气回去。再加上七天才一个沐休日，众人也想家去看看亲人，或者私会一下情人。
分手各自去了，孟昭走时也有几分醉意，从锦华阁到理国公府并不算远。从宫里出来时肯定没马骑，也懒得顾车，便用走回去。刚走两个路口，孟昭就知道自己被盯上了，这已经不是第一次，从年前被偷了荷包那次开始，他时常觉得自己被盯上了，每每小心防范，倒也没出什么事故。进宫之后这种感觉算是消失，没想到头一次出宫又被招呼上了。
“我孟某人到底得罪了哪位朋友，或者哪路高香没烧到，还请指点。”孟昭大声说着，实是几个月了，总有个小尾巴还真是挺烦人。
话音刚落突然角落处冲出两个人，衣服都很平常，唯独蒙着脸。二话不说直接动起拳脚，孟昭见招拆招，心中却是犯起一股疑惑，像他这样无名小卒，真很没必要如此对付，要打要杀直接上就好了。这样折腾法，倒像是探试他。
这次也是如此，几十招之后，两人迅速闪了，别说伤筋动骨，连一点点小伤痕都没有。孟昭并不去追，追不追得上且不说，这几回交手他都能感觉到对手没有伤他意思，要伤他早就伤了。既然对方没有敌意，那就不如暂且忍耐，总会现场。
从酒楼里带出来醉意早就消失无影无踪，拍拍身上泥土，孟昭回了国公府。刚进西角门，正要进屋换衣裳。就见管事匆匆走过来，道：“孟大爷回来了，正要派人去寻您呢。”
孟昭马上道：“有什么事？”
“老太太传话出来说要见您。”管事说着，又补充道：“也没说什么事，只让我们等着，等不着就去寻。”
孟昭想了想道：“今天府里有什么来客人吗？”
“中午饭后有位姓蔡太太来寻老太太说话。”管事想想说着，又道：“现还没走。”
“蔡太太？”





重生之锦绣前程 61VIP
午饭之后叶荞,叶茜,叶二太太正陪着叶老太太打牌。从年前就开始准备，叶景怡婚礼事宜总算是万事齐全，家中零碎琐事有叶茜料理着,叶二太太也觉得轻松不少，便忙里偷闲跟着叶老太太摸起牌来，实是太久没打过。
“大奶奶进了门，来年我也把小二婚事办了,她们小妯娌一起陪着老太太，屋里热热闹闹,这才好呢。”叶二太太笑着说，国公府家务交给章雨柔，二房琐事交给杨婉真，她也可以退下来。管家理事这么多年，除了一身辛劳之外也没有其他收获，早就不想干了。
“你这是嫌我老太婆烦呢，换着法不理我呢。”叶老太太笑着说，停了一下似有几分感慨地道：“杨姑娘嫁过来……唉，总算是遂了小二心意。”她还是觉得跟杨家结亲不太好。
“那丫头聪明伶俐，我就是看中她这份聪明劲，杨家已经举家搬回了老家，以后亲家来往肯定少。”叶二太太笑着说，又道：“老太太自己说，杨姑娘府里住了这些年，可有哪里不妥当之处。”
叶老太太想了想，只得点头道：“她倒是很不错。”
正闲话着，管事媳妇拿着贴来找叶二太太来了。蔡太太拜贴上写是工部员外郎，但这帖子却是东厂厂工曾初识。工部员外郎不过是五品官职，他家太太说要求见叶老太太，门房都不用通传，可以直接打发走。但曾实识帖子，管事闹不清怎么回事，也不敢怠慢了，赶紧派人到里头传话，让叶二太太拿个主意。
“曾府帖子？蔡太太？还要见老太太？”叶二太太接过帖子看了又看，又问叶老太太道：“老太太可认得？”
叶老太太一脸莫名摇摇头，唐太太上门时好歹把亲戚关系说清楚了，蔡太太就这么一个帖子，娘家婆家亲友无数，亲友套着亲友，闹不清谁是谁是常态。只是道：“我们家与那位曾大人素无瓜葛。”
叶二太太看看帖子上曾府标记，吩咐管事媳妇道：“进门皆是客，好生迎进来。”
宋太后掌管后宫多年，曾初识作为她心腹，后宫之中肯定也有些权势。叶二太太是外命妇，自然见过曾初识，沉默寡言，没什么派头，后宫中风评很不错，不是仗势欺人之徒。
但这么就把原本万启皇帝心腹太监搞掉，掌控了东厂，性格脾气先不说，至少此人本事，比一般人都要大多。尤其是对比宋太后另外一个心腹戴权，以前觉得两人差不多，此时差距就太明显了。
丫头婆子把牌桌撤走，叶老太太和叶二太太也稍稍整理一下仪容。叶二太太便命叶茜和叶荞先退下，没想到叶茜却是笑着道：“我实好奇这位蔡太太，想求个恩典，让我们里间里隔着屏风瞧瞧。”
叶茜进门三年多，如此不合常理请求这是第一个，实是她内心太激动了。婆家姓蔡，却拿着曾初识拜帖来，那来者身份只有一个：廖夫人。
廖夫人是个人物，上辈子出入皇宫后宅那些年，叶茜真心只服廖夫人一个。丈夫进士出身，做到四品京官，她却额外加恩成了三品夫人。一般女子出门都称夫家姓氏，叫x太太。唯独她是按娘家姓氏称夫人。
宋太后喜好热闹，除了内命妇外，也会传外命妇进宫相陪。原本四品诰命廖夫人晋见时得到了宋太后喜欢，成了慈宁宫经常来客。除了陪宋太后一般消遣外，逐渐宫内事务中有了发言权，也因此她诰命得到了提升，宋太后赏她陪伴有功。
后宫得势，廖夫人自然不会继续家里相夫教子，家里丈夫儿女，外头情人姘夫。平常贵妇们捧戏子多少会顾及一下脸面，打赏撒钱都是偷偷来，就是偶尔叫戏子进府去教戏也是悄悄，让下人去出头。廖夫人连这些面子功夫都不做，捧谁就直接赏，叫戏子进府是明着去请，从来不藏着掖着。
虽然外头流言无数，叶茜还是觉得廖夫人只是单纯听戏。因为廖夫人大姘夫是曾初识，往后二十年宋太后倚重心腹，也是后宫中权利重大太监。据后宫小道消息，宋太后格外倚重曾初识，也有男女之情其中。
至于廖夫人跟曾初识是如何勾搭上，有人说两人是旧识，也有人说是廖夫人先勾搭了曾初识这才搭上宋太后；有人说曾初识看宋太后喜欢廖夫人，便主动勾搭，以达到强强联合目。
但不管哪一种，事实就是宋太后很喜欢廖夫人，廖夫人很有话语权。据后宫小道消息说，宋太后其是百合，跟廖夫人有一腿。叶茜本来想也很想相信，后来又传出宋太后其实跟首辅季大人是青梅竹马，两人暗渡阵仓很久了。
出入宫廷时间越长，听到消息八卦越多，太后跟太监，太后跟大臣，命妇与太监，还有侍卫，王爷，宫女妃嫔就没有一个干净。太监宫女对食是正常，都不能算是八卦。听到后叶茜都成蚊香眼了，脑子里就四个字：贵圈真乱。
反正还有个爱好群p永昌皇帝，后宫里各种花样只有想不到，没有干不出来。就是真玩群，也没啥大不了。
也因为廖夫人名头太大，叶茜心中实仰望己久，此时听说她来了，真有点按捺不住。算算时间这时候蔡太太应该才随着蔡大人入京述职不久，蔡大人连四品还没混上，还是个五品员外郎。
叶茜见过廖夫人得势之时模样，不但气势强劲，还十分美丽，那时候都四十几岁五十了，仍然是光艳动人，这也是身边八卦比较多原因之一。现廖夫人应该才三十出头，不知道如何明艳动人，实很想一赌芳容。
“你认得蔡太太？”叶二太太忍不住问着，实是叶茜行事举止一直很靠谱，突然间提这么一个不靠谱要求，觉得十分意外。
叶茜摇摇头，笑着道：“怎么会认识，只是想着我和妹妹也这么大了，想跟着学学待人接客。”
叶二太太心知这不是真实原由，却也不说破，道：“既然这样何须里间坐着，就厅中坐着岂不是好。”
“多谢太太提点。”叶茜笑着说，这回就是被怀疑她也见一见心里偶象。
叶茜和叶荞也稍稍整了一下衣服，刚刚坐定，就见婆子引着廖夫人进门，帘子掀起一瞬间，不止是叶茜，叶荞也觉得眼前一亮。三十出头妇人，不似少女有惊艳抢眼美貌，多是气韵，几乎完美妆容，一双凤眼人身上扫过时，好像清风抚面让人有种说不出舒坦。
“你……”叶老太太霍然站起身来，一脸不可思议直瞪着廖夫人。
叶二太太也是一惊，虽然事隔多年，但廖夫人如此容貌实让人印象深刻。还依稀记得，廖夫人娘家相当一般，只因孟二老爷自己十分中意，这才结亲。后来成亲没多久孟家就被削爵，孟家还指责廖夫人是扫把星。
廖夫人微微一笑，朝叶老太太福福身道：“多年不见，老太太身体可好。”
叶老太太整个人还震惊之中，看着廖夫人脱口而出道：“你……改嫁到蔡家？”
“父亲做主再嫁蔡家。”廖夫人笑着说，也不迂回，直接道：“孟昭得贵府关顾，我实感激不，他吗，我想见见他。”
叶老太太显得有些犹豫，廖夫人是孟昭亲娘，没有拦着儿子见娘道理。但孟老太太信上说过，廖夫人是被孟家休出，而且言语中对廖夫人有几分怨恨之意。
叶二太太笑着道：“老太爷zlngnet推荐孟大爷进宫当了侍卫，今天是沐休日，还没到后头请安，应该是还没回来，请稍等。”
只看廖夫人现，绝不是等闲之辈，她跟孟家狗血往事是他们之间事。国公府帮着照料孟昭，只得廖夫人这个人情就好。
“回来了。”廖夫人胸有成竹说着。
叶二太太打婆子去前头寻人，又让着廖夫人入坐。
“多谢。”廖夫人也没客气，笑着坐了下来。
别说叶茜了，就连叶荞也听出来来者是谁，眼珠子都要瞪出来了。实是觉得不可思议，一般来说被夫家休弃妇人是没脸再人，这位廖夫人不但被弃休之后改嫁了，还能再嫁成为官太太，真很神奇。也有可能是运气好，廖夫人当时嫁时候只是穷书生，后来夫婿考中功名，她身份也上去了。
叶茜是骇说不话来，脑子里只有一想法，这样亲娘……孟昭实是弱暴了。而且认真说，谁家姑娘摊上这样婆婆，还是直接去死一死比较好，真心没活路。
丫头捧茶上来，孟昭一时半会过不来，廖夫人没跟叶家太太们闲聊意思，叶二太太也不想硬找话题，廖夫人活成现这样不容易。又看叶茜和叶荞都听傻了，甚至连见礼都忘了，便笑着道：“你们俩这是怎么了，连见礼都忘了吗？”
叶茜和叶荞这才恍过神来，连忙站起身来，福身行礼道：“见过蔡太太。”
叶茜还差点错口叫成廖夫人，幸好反应够及时。眼睛不自觉得瞄向廖夫人，廖夫人这种名人，家庭情况她还是知道。蔡老爷也是续弦，前头有一子一女，廖夫人又生了一子一女，蔡家总共是二子二女，而孟昭这个前头儿子，完全没有印象。
其实不说对孟昭如何，廖夫人对自己蔡家两个孩子，好像也很一般。儿子没考上科举，就一直家混吃等死，媳妇出身小门小户，女儿嫁也很平常。儿女好像还抱怨过她，说她自顾自己，根本就不管孩子前程。
廖夫人这才把目光看向叶茜和叶荞，笑着道：“果然是国公府小姐，聪明漂亮。”说着身后丫头便拿了两个荷包给叶茜和叶荞每人一个。
“谢蔡太太。”两人齐声说着，接过荷包。