妙味

整张饭桌只有文书最沉默，他端着酒杯含笑望着热火朝天地争论着的众人，每一个人的脸上都洋溢着喜悦。即使看不见却依旧能感受到热烈的气氛，他很羡慕这样的气氛，很想融入这样的气氛。他也的确在融入这样的气氛，可心依旧发空。
纯娘划拳输给苏娴。窝气地回头倒酒，不经意抬眼，一双水汪汪的眸子正对上文书寂寞幽暗的侧脸，心尖一跳，竟莫名地有些发酸。
酒过三巡菜过五味，文书的头有点痛，走到院子里去吹风。断断续续的鞭炮声一波又一波传来，空气中的硫磺味越来越重，他负手望着天边那一轮明媚的月亮，良久，轻轻一叹。
“想你娘了吗？”清脆动听的声音传来，纯娘上前一步，立在他身旁。
“纯姑娘。”文书讶然。
“我姓郭。”纯娘满头黑线地纠正。
“失礼了，郭姑娘。”文书连忙改口道。
纯娘这才满意，盯着天上的月亮看了一阵，轻笑说：“我爹娘刚去世那会儿我也时常望天，一边望着天一边流泪，以为流的泪多了爹娘看见了他们就能从天上下来了。”
文书心脏一跳，微诧，又仿佛有共鸣般突然涌起了怜悯，他望着她。
“再痛苦的伤也敌不过时间的流逝，伤口早晚会结痂，在那之前，无需装模作样，想哭就哭，不想笑就不笑，只要是真实的心情就没有关系。”
文书没想到她会说这样的话，像安慰似的，他看了她一会儿，莞尔一笑：
“多谢。”
突然展现的笑容令纯娘的心跳怦然加快，她开始觉得尴尬，掩饰性地手一挥：
“我是被罚出来拿酒的。”去储藏室抱出来一坛酒，摇摇晃晃地往回走。
“郭姑娘，我帮你拿吧。”文书见状，上前一步接过酒坛，热心地说。
纯娘微怔，他的回应令她越发觉得尴尬，耳根子一烫，酒坛子也不要了，她加快步伐大步进去了。
文书却以为她是默许了，抱着酒坛跟上她。
一顿饭热了吃吃了热吃到接神的时辰已经换了三桌，宁乐和程铁拖着长长的大地红去门口燃放。苏烟、林嫣远远地躲在门内捂住耳朵，苏娴胆子大，被纯娘抓着胳膊站在最前面，双手抱臂，趾高气昂。苏婵坐在台阶上，懒洋洋地单手托腮。文书站在角落里。胡氏匆匆去屋里拿了披风来给站着看热闹的苏老太披上。苏妙和回味却站在街边一角，苏妙用回味的披风捂住鼻子，抵挡即将汹涌而来的硫磺味。
当城外宝寺的钟声遥遥响起时，宁乐和程铁同时点燃引线，刹那间，红花翻飞，震耳欲聋。
各家各户都开始放起鞭炮，小孩子们的欢呼声、姑娘们的惊呼声、邻里间的相互祝贺声此起彼伏，不绝于耳。
鞭炮声声除旧岁，今天，又是新的一年……(未完待续)
ps：这是本卷最后一章，所以字数多出来了。下一卷就开始厨王争霸赛了，红楼得好好想想，所以今天一更。
稍微剧透下，厨王争霸赛的晋级赛会在苏州、梁都和皇宫依次进行，大赛上高手不断，亲戚不断，朋友不断，敌人不断，有渣男有奇葩还有白莲花，当然美食才是主要的，红楼会尽量写的热闹点，希望大家喜欢。





妙味 第一百七十章 圆融园
三月，乍暖还寒。
万物复苏的季节，苏州城是迷人而美丽的。
因为所处方位的原因，苏州的春天比丰州的春天来得早，丰州城的迎春花才刚刚开放，这里就已经花红柳绿，草翠叶青了。作为秦安省的省府城市，这里很繁华，商铺鳞次栉比，街道青砖铺地，排水沟都是埋在地下的，长街上人来人往，车水马龙，绚丽多姿，生机勃勃，在灿烂阳光的笼罩下，这一座江南水城无一处不在展现着它的热烈与婀娜。
厨王争霸赛的日期将近，苏州城比往日更加热闹，外来者越来越多，客栈爆满，酒楼爆满，苏州城里的生意人全都乐的合不拢嘴。
这一次苏妙选择了坐骡车，连续咣当了好几天她的屁股早已变成四瓣，缩在角落里没精打采地发愣。
作为她助手的三个人选从她接到邀请帖时她就已经开始考虑了，回味是必须跟来的，剩下的两个人她思前想后，既要手艺出众又不能耽误了苏记的正常营业，苏记若想继续运作必须要留经验丰富的大厨暂代厨长和副厨长之位，于是这一次程铁和牛广替苏妙和回味留在丰州守护苏记，赵河和陈盛跟过来做助手。
这么隆重而新鲜的比赛，其他人像苏烟和苏娴自然很感兴趣，都想跟过来瞧热闹，但因为要读书、要自己出花费等各种问题，最后谁也没来成，全被苏老太关在了家里。
他们没来成不代表所有人都没来成，这一趟的旅途跟来了两个不速之客——苏婵和林嫣。
苏妙本来死活不同意苏婵跟来，哪知这丫头竟然在她出门当天于城门口背着小包袱劫道，苏妙合计如果不让她上车这货说不定直接离家出走了。只好让她上了车。
“我这是为了保护你的纯真。”她用“你快来感谢我吧”的语气一马平川地说，顺便瞪了回味一眼。
“……”苏妙的嘴角狠狠一抽。
回味哑然无语。
苏婵是自作主张，林嫣则完全就是威胁了，她先是小心翼翼地请求跟随：
“妙妙，你放心，我不是偷懒，我跟着你去是为了做你的丫鬟照顾你。不用付我工钱我可以免费照顾你。”
她当时的这个要求十分古怪。对此的解释是她忽然觉得丰州风水不好，想暂时去苏州避一避。傻子都知道她在说谎，苏妙却什么也问不出来。考虑到点心师傅只有她一个人苏妙自然拒绝了，结果林嫣留下一封辞职信离家出走了，她说她要去苏州。
苏妙十分无语地在半路上碰见了她，目前苏记那边正在招聘临时点心师傅。苏妙很怀疑林嫣是不是因为没有助手工作量太大导致精神崩溃所以才做出这么反常的事，她到底在躲避什么苏妙一直很匪夷所思。但放她一个人走苏妙又不放心，只好把她也带上。
“每个参赛者除了三名助手，还可以带两个贴身伺候的下人，包食宿。”回味这时候才告诉她。
“太好了妙妙。从现在开始我就是你的丫鬟了，你尽管来使唤我吧！”林嫣兴高采烈地说。
苏妙的嘴角抽得更厉害，想起本来也想跟来却心疼银子最后放弃的苏娴。回味八成是故意没说不想让他们跟来，现在见她因为苏婵和林嫣私自跟来的事发愁。只好说出来安慰她一下。看了一眼尽职尽责立马进入丫鬟角色要替吃点心中的她裹围兜的林嫣，腮帮子开始疼，把小围兜扯开扔一边去，苏妙无语地叹了口气。
厨王争霸赛算是岳梁国最著名的赛事之一，岳梁国很太平，没有战事没有起义，百姓的生活大部分都能维持住温饱，有吃有喝自然就想玩了，观看比赛作为一项娱乐在平民百姓间很受喜欢，百姓们对于这一次的比赛很热衷很兴奋，明明跟他们没多大关系，他们却爱看，爱议论，好像在赶时髦似的。从进入城门开始苏妙的耳朵边就充满了百姓们关于此次比赛的议论声，多半是在猜谁输谁赢、今年比赛规则会有什么新变化以及各大酒楼会做出什么样的美味佳肴，说着说着苏妙都能隔着窗子听见他们吸口水的声音。
越往城里走，谈的最多的话题开始从菜的话题转移到今年的大赛到底押哪个才能赚的更多。
“怎么这比赛还可以押注赌钱吗？”苏妙眉一皱，狐疑地问回味。
“厨王争霸赛主办方最大的获利来源于主办方开设的赌局。”
“不会为了赌注作假？”苏妙一愣，这主办方还挺前卫，知道靠博彩赚钱。
“官方坐庄比私人设赌局要保险得多，毕竟是赌局衬托大赛，不是大赛衬托赌局。明天参赛者的名单和信息就会向苏州城的百姓公布，赛区的第一名，越早押注赢的越多，你要不要试试？”回味似笑非笑地问。
“还没开始比就已经先下注了？”
“开始比了再下注就没意思了。”
苏妙想想也是，于是小嘴一咧，嘻嘻一笑：“回头你拿一两银子去押我赢！”
“一两也太少了吧，妙妙你对自己好没信心啊！”林嫣说。
“我这是为了讨个好彩头，才不是为了赌钱，赌钱是不对的。”苏妙一本正经地回答。
“二姐，你就一点自信都没有吗？”苏婵窝在角落里，看着她，凉凉地说。
“闭嘴！你二姐我非常有自信，我只是从来不自负！”苏妙严肃地强调道。
苏婵从鼻子里幽然婉转地哼了一声，继续翻看自己的小人书。
根据邀请帖上的地址苏妙他们总算找到了位于城南的圆融园，圆融园在整个秦安省都非常有名，圆融园的主人刘老员外是秦安省的一方富贾，他的大儿子是一个正四品的地方官，他家还有一个孙女在宫里做宝林。即使宝林的品级不高那也是皇帝的女人，所以总得来说刘家还是要钱有钱要显赫有显赫的。
圆融园是从刘家祖宅接出来的一座单独的园子，这一次用来接待从全省各地赶来参赛的参赛者以及此次比赛的二十四个评审，刘老员外是本次秦安省大赛的最大赞助商。
苏妙他们离老远就下了车，步行走到圆融园的入口处，果然看见来参赛的几乎都是有钱人，自家的马车自家的小厮。穿的是绫罗绸缎。戴的是金玉翡翠，那些从马车上趾高气昂下来的全是各大豪华酒楼的掌厨人，极少数是步行而来的。比如他们。
“这些人都好有钱，岳梁国的厨子这么值钱吗？”苏妙在附近看了一会儿，发现几乎每一个人都是坐着大车带着小厮来的，忍不住疑惑地问。
“省赛区三十个参赛名额。其中二十五个是给各大酒楼的，剩下的五个是以个人名义报名接受审查。所以大部分人都是出来替酒楼挣名的。替自家酒楼扬名自然越张扬越好，你没看他们的马车上都挂着酒楼的牌子么，如果不是怕丢人，说不定连脸上都要印上酒楼的名字了。”
“是啊是啊。妙妙，你不用担心，有些人就是爱显摆。那些马车随从说不定都是租的，打肿脸充胖子谁不会。咱们只不过是不稀罕，你不用太紧张。”林嫣抓着苏妙的手臂，连珠炮似的安慰道。
“我怎么觉得在紧张的是你啊？”苏妙瞅了她一眼，满头黑线。
参赛人都很聪明，没有豪车的基本是步行而来，没人会让寒酸的车马一直将自己送到香车宝马遍地的圆融园门口，以免还没开始比呢就让人轻视了去引起不必要的麻烦。
当然也有例外。
牛铃声叮铃铃的响起，远远的，一辆牛板车晃晃悠悠地驶来，专属于老黄牛的乡土气息弥漫开来，令在场的人愕然。
装门面仿佛是约定俗成的规矩，能获得来之不易的名额来参加厨王赛是身为厨师的一项荣耀，厨师算不上高贵的职业，既然在外人眼里算不上高贵，那么至少要在同行里让其他人尊重敬仰，因而凡是有点资历的都努力把自己打造成至少看起来像一方泰斗，穿戴用品举止谈吐都要像。然而现在他们当中出现了一个另类，一个兴高采烈地仰躺在板车上晒太阳用草帽遮住脸的年轻人，棉麻布衣裤看起来就像个放牛的。
所有人都在心里狐疑而窝火，他们这是高级赛事，高级赛事出现一个放牛的，这是对他们自身水准的拉低，如果不好好嘲笑鄙视一番，他们都觉得对不起自己的高水准。
于是各种赤果果的鄙视向牛车上的青年射去，刀子一般，嚯嚯嚯狠戳！
那青年却浑然不觉，一直到牛车停在圆融园门口，驾车的老汉笑说：
“小哥，到了！”
青年仿佛才睡醒，伸了个懒腰，抓着草帽从车上跳下来，递过去几个铜板：
“多谢老丈！”
苏妙看清了他那张清俊的侧脸以及鼻尖上一颗醒目的烟灰痣，立刻拉着回味转身去找后门。
哪知有人比她更快，一双热烈的目光射过来，紧接着长生的大嗓门赫然在身后响起：
“阿妙，我来啦！”
感觉到先前鄙视长生的目光倏地全部转移到自己的后背上，苏妙欲哭无泪，直想骂娘，还让不让人好好地低调冷艳了！(未完待续)
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妙味 第一百七一章 罕见的参赛者
“站住！”苏妙摆出战斗架势低喝一声，成功让撒着欢飞奔而来的长生停住脚步，“小哥，你认错人了！”她用警告的眼神看着他，以强硬的姿态无声地命令他离自己远点。
先不说他们俩是对手她才不想跟他拉帮结伙，一群努力装出逼格的伪富豪里突然出现一个穷人，这穷人竟然比他们更张扬，坐着牛车居然比坐着豪车还要享受还要肆意，这让费尽心思打造派头的伪富豪们情何以堪呐，备受瞩目是自然的，为了心理平衡拼命地去鄙视他也是正常的，苏妙可不想跟一个因为被鄙视的太多所以才受到瞩目的人呆在一块。
长生从她来回闪烁的眼睛里看明白了她的想法，唇角弯起，粲然一笑，紧接着风似的飞过来一把拉起苏妙的双手，摆出一副完全看不懂她在想什么的神情，笑容灿烂地道：
“阿妙，好久不见了，春节过的好吗，我还想登门去拜年，结果有点事被绊住了，阿妙你真是越来越漂亮越长越高大了！”
苏妙的后槽牙开始疼，很有一种想挥拳揍他脸的冲动。
回味无声无息地伸出手，从长生手里拿回苏妙的手，淡定地揣进自己的衣兜里，并鄙视了长生一眼。
长生完全不在意，而在他身后的入口处，已经有人低声议论开了：
“今年有女人参赛？”
“是助手吧？”
“应该是助手。”
“助手是女人也够稀罕的，那两个女的长得还挺水灵！”孟浪的笑声传来。
“是两个没出阁的姑娘，张兄弟，你要不要过去跟那姑娘搭两句话，问问她们是从哪儿来的？”
“这样不好吧？”被唤作“张兄弟”的亦是一个青年。被这样调侃看起来很羞射。
林嫣见自己和苏妙居然变成了一群粗鲁汉子口里的谈资，有点生气，暗悔进城时应该买面纱给苏妙和自己戴上，自己也不该装模作样地梳姑娘头，早知道就应该盘妇人髻。
苏妙却并不在意被人议论，想低调是一回事，没法再低调了她也不介意让别人谈论。只要没当面骂她她就不生气。她很随和的。看了一眼双手抱胸一身玄色短褐的苏婵，这丫头又被当成男的了，望着她完全不悲催反而很自豪的眼神。苏妙无语地叹了口气。
“我跟你们说，这一回确实有女人参赛，飞天楼的大小姐你们可知道？”门口的那群人终于从苏妙身上扯开了话题，有人又抛出一个更有趣的话题。
“飞天楼？可是川奉城第一楼的飞天楼？”
“就是那家！飞天楼的相掌柜只有一个小姐。娇生惯养在膝下，听说那大小姐不仅容貌出众。手艺也是百里挑一的，相掌柜对这位小姐百般疼爱，已经说了此女不出嫁，只招婿。你们想。相家只有这一个女儿，若是做了相家的女婿，那飞天楼不就……”议论着人家姑娘的男人露出一个“你们懂的”的眼神。笑得那叫一个荡漾，也不想想自己的牙齿黄成那样。掌上明珠的大小姐哪可能看上他。
男人想娶财貌双全的女子就像女人想嫁财貌双全的男子一样，明知道不切实际，却还愿意当成一桩可能会实现的美梦去做，圆融园入口处的男人们此刻笑得像一群时刻准备着叫春的猫。
苏妙满头黑线。
就在这时，又一阵叮叮当当的响声传来，比先前长生的牛铃铛清脆悦耳多了，一辆现下最时兴样式的大马车缓缓驶来，稳稳地停在圆融园门口。马车停稳之后，首先是车窗帘子被掀开，一颗比西瓜还大的头露了出来，这颗脑袋很健硕很强壮很……肥头大耳，并且表情很凶。这是一个长得很像“二师兄”的中年男人，他用牛铃铛似的眼睛在门口的长舌男人身上挨个扫过，把那些人吓得浑身一颤，莫名其妙又毛骨悚然。
正在这时，马车里传来清脆悦耳恍若风铃的嗓音：“爹，我走了。”
“女儿啊，爹就在客栈里头，你要是觉得没意思就来找爹咱爷俩回去。你非要住这儿爹也没辙，可你一定要仔细，千万别和不认识的人说话，别让人欺负了你去，有什么事就让常起给爹送信。春桃秋菊好好伺候姑娘，好好跟着姑娘，别由着她的性子胡来，否则饶不了你们！”肥头大耳的“二师兄”在女儿那一声脆音才落下时便化身啰嗦的二十四孝老爹，滔滔不绝地叮嘱着。
他还没说完，马车帘子被掀开，一个和苏妙差不多大的姑娘从车上下来，身穿一件香橙色窄袖小衫子，外面套了一件蜜合色掐牙绣荷花交领斜襟比甲，下着一条鹅黄色蝴蝶纹六幅裙，丰亮油厚的长发挽着半月髻，如云的发髻里插着狮子戏绣球宝石花钗，比普通姑娘略显宽大的腕关节上戴着一双碧翠的绿玉镯子。她个头适中，有一张尖尖的锥子脸，棱角略显尖锐的眉眼含着锋利与高傲，嘴唇通红如火。她身后跟着两个梳双鬟髻的丫头，在她才下车时，坐在马车后面木梁上的三个相貌清秀的青年立刻垂首站好，看他们提了许多厨房用具就能猜出他们应该是这姑娘的助手。
橙衫姑娘甫一下车就吸引了许多目光，对这些目光她毫不在意，反而越发高傲地挺了挺丰满的胸脯，昂着下巴径直向入口处走去。她身后的丫鬟快手快脚地递上邀请帖，门口的小厮检查了名字之后，立刻做出一个“请”的姿势，笑道：
“相姑娘，您的房间在吉春斋一到三号，您跟着他走。”
一个小厮出列在前面领路，相姑娘只是点了点头，跟着那人一径去了。
马车上，相掌柜还在用不舍的目光盯着他闺女，一直到他闺女的背影消失在小道尽头，他才长长地叹了口气：
“好好的女孩家做什么不好偏要做厨子，唉！”
直到马车启动相掌柜才发现大门外站了一地如花似玉的姑娘，顿时瞪圆了牛眼像看外星生物似的看着苏妙。
“还真有姑娘啊！”苏妙听见走出老远之后他才低呼出声。
“女人来参赛很奇怪吗？”她狐疑地问回味。
“不奇怪，只不过几乎没有。”
“就算来参赛，一般都是作为自己相公的助手，以参赛者身份来参加的女人前六届大赛只出了两位，一个已婚一个是寡妇，而且第一场比赛就被淘汰回家去了。”长生笑嘻嘻补充，双眼亮晶晶地问，“阿妙，你猜你第几场之后会回家去？”
苏妙瞅了他一眼，哼笑了一声，皮笑肉不笑地说：
“这个我可不知道，不过你最好祈祷千万别在第一场比赛时遇上我，初战就被一个女人打败夹着尾巴逃回家，我都替你尴尬。”说罢，径直走到入口处，将邀请帖递给登记的小厮。
“苏姑娘，您的房间在吉春斋四到六号，您跟着他走。”
一个小厮出列在前面领路，苏妙礼貌地道了句“有劳”，跟着那人进去了。
被晾在原地晒太阳的长生因为女子温煦平静却隐含着桀骜不驯的语气笑出声来，小跑到登录处，递上邀请帖。
“长……长公子，您的房间在吉春斋七到九号，您跟着他走。”
长生一愣，又一次笑了起来，还真巧！
耳闻身后一群长舌的又议论开了：“刚才那个姑娘不是助手，是来参赛的！”
“今年有女人参赛？！”
“先头进去的那个相姑娘莫非就是飞天楼的相大小姐？”
“相大小姐真漂亮啊！”
“后进去的那个苏姑娘也不差，还有她身边那个姑娘，长得像朵花似的，那才是美人儿呢！”
“漂亮有什么用，相大小姐可是飞天楼的独生女，那两个姑娘虽然不知道是谁家的，可看穿戴肯定是哪个村镇上出来的。”
“你们傻吗？”长生回过头，漫不经心地介入话题，懒洋洋一笑，“三十个名额二十五个是各大酒楼的，剩下五个是以个人名义报名的，二十五对五这说明什么，这说明能拿到个人名额的更了不得。相大小姐的飞天楼固然不错，可再不错，飞天楼的掌柜和厨长是她爹不是她，苏姑娘可是苏记品鲜楼的掌柜兼厨长，她的苏记才开业一年就拿到了净明法师“丰州第一楼”的题字。”他说着，露出一个鄙视他们无知的笑容，转身进去了。
“苏记品鲜楼？莫非是被净明法师题了字的那个？”身后人群顿时炸开了锅。
“被净明法师题字的不是佟家的一品楼吗？”
“你真没见识，前一阵子听说一家才开业没两年的酒楼在接待过净明法师之后净明法师主动给题了字。”
“我也听说了！听说那家酒楼的厨长是个小姑娘！那小姑娘是苏东的二姑娘！苏东还记得吗，就是输给一品楼佟老爷的那个！”
“听说苏家的品鲜楼被佟家买下了？”
“这里头有猫腻。”说话的人一脸讳莫如深的表情。
大家看着他，不知不觉沉默了下来，佟家对付同行的手段是业内公开的秘密。
“听说今年佟家的儿子也参赛了。”一人突然说。
“苏家的女儿佟家的儿子，这一次的大赛，有看头！”(未完待续)




妙味 第一百七二章 房间之争
才一踏入圆融园，苏妙便看到了园中那一片灿烂的姹紫嫣红，仿佛所有花朵都簇拥到了一起，汇聚成花的海洋。花海簇拥着一条曲曲折折的小路，隐隐的可以看见远处的园林建筑被假山假水掩映其中，亭台楼榭，高阁雅斋，如同色彩幽淡的水墨画一样，徐徐地展现在客人面前。