仙都

    金族长见多识广，这土炕是你琢磨着造出来的吧！

    惭愧啊，大概了解了一些道道，胡乱摸索，捣鼓了好几个月才弄好，刚开始不能点火，烟往里面倒灌，熏得人都呆不住，村里的老人虽然不说什么，肚子里都在笑，后来弄好了，给他们一人建一个，冬暖夏凉，他们尝到好处，想要更多，这才勉为其难，推我当族长的。

    小蝶点头微笑，从灶台上舀了开水，泡开少许野参须，殷勤地端给魏十七和金不换。

    金不换掀动眉毛喝了一口，呼出满口热气，问道：我听小蝶说，仙师愿意用法术交换我们土人的东西，不知可有其事？

    那要看金族长有什么了。

    金不换呵呵笑着，岔开话题道：之前我们跟仙师打交道，他们说昆仑的剑诀和法术，概不外传，仙师也是出自昆仑派，为何能破例？

    昆仑的剑诀和法术，不能外传，这话不错，但天下之大，并非只有昆仑一派，金族长在铁岭镇，应当有所耳闻吧。

    我明白了。金不换略加思索，伸手从炕洞里掏出一个油纸包，郑重其事打开，摊在土炕上，里面是一些兽骨和晒干的草药，蛮骨森林里的妖兽，不是我们用长矛和弓箭能够对付的，原本还有祖上传下来的几颗妖丹，被孟仙师强换去了，只剩下这些兽骨和草药，不知能不能入仙师的法眼？

    魏十七对妖丹也并不是十分看重，反倒是强换这个说法引起了他的注意，他问道：孟仙师换去了很多妖丹？

    是啊，有多少要多少，很急切，用盐茶叶还有烟草来换，比其他东西值钱多了，村里的老人藏不住，都拿了出来。金不换的语气里透出遗憾，显然觉得这样的交易土人亏大了，但对方是剑修，要依靠他的力量护佑村落，他也不便多说什么。

    魏十七拈起一根干枯的草药，心中转着念头，孟中流为何对妖丹孜孜以求？莫非他在修炼《合气指玄经？这倒不无可能。

    金不换也看出了对方有些心不在焉，笑道：尽是一些拿不出手的货色，让仙师见笑了！

    魏十七放下草药，道：金族长另有拿得出手的东西？

    金不换顿了顿，似有些犹豫，小蝶着急起来，重重咳嗽一声，金不换叹了口气，道：祖上传下来的东西，只剩下这一件了，若不是小蝶缠着要学法术，我也不打算拿出来。

    他起身挖开墙角的土壁，从空穴中掏出一只朱红色的玉盒，双手捧着递给魏十七，道：仙师请看。

    那竟是一只赤玉匣！魏十七记起柳阙所言，赤玉乃是赤砂岩熔炼凝结而成的精华，制成容器豢养灵虫，有诸多好处。他不动声色，抹去赤玉匣表面的灰尘，凝神细看，只见玉匣四四方方，浑然一体，表面铭刻了无数暗红色的游丝，曲折往复，构成一个极复杂的禁制。

    这东西怎么打开？

    金不换苦笑道：我若是知道如何打开，就不会拿出来了！这只玉盒我从来没有给其他人看过，也不知道里面装了什么东西，也许是空的，也许藏有奇珍，仙师若看得中，就传小蝶一些法术，直管拿去。

    祖上传下来，有多少年了？

    金不换迟疑了一下，道：说不清，从我爷爷辈就有了，至少百余年。

    魏十七将赤玉匣收入怀中，道：好，我传小蝶一门法术，不过此事还需守口如瓶。

    这个自然。金不换松了口气，看了小蝶一眼，见她满脸欢欣，心中也为之释然。玉盒留在他手里很多年了，一直奉为珍宝，传给小蝶的话，也是藏在土壁里，不见天日，万一消息泄露出去，说不定给她惹来杀身之祸，反不如交给仙师，换取一些护身的法术。物尽其用，再好的东西，若不明用途，藏至老死和弃诸荒野，其实并无差别，这道理他懂。

    魏十七招招手，将小蝶唤到身边，道：我要传你的法术，称作‘摄魂术’，能伤人于无形，若练到精深处，足以拘摄魂魄，操纵妖兽，最是厉害不过。

    金不换满脸堆笑，连声道：多谢仙师成全，小蝶，还不跪下磕头！

    小蝶急忙双膝跪地，朝魏十七倒头就拜，魏十七让在一旁，不肯受她的头，道：不用，以玉盒换取法术，公平交易，无需多礼。

    他当着金不换的面，将摄魂术的口诀传给小蝶，小蝶默默念颂，牢记于心，魏十七略加解释了几句，待其记熟，嘱咐她自行修炼，若有疑难，可私下来问他。

    说毕，他深深望了金不换一眼，拂袖而去。




第五节 似乎别有隐情
    金不换被他临走一眼看得心惊肉跳，仿佛从里到外，最隐秘的念头，都无处隐匿。

    爹爹？爹爹！小蝶摇了摇他的胳膊，脸上掩饰不住兴奋之情。

    金不换回过神来，朝女儿摆摆手，将口诀从头至尾想了一遍，觉得对方并没有做手脚，暗暗庆幸自己赌对了，若是换成心性贪鄙的孟中流，恐怕巧取豪夺，根本不会传他们法术。

    小蝶，你觉得那位魏仙师怎么样？他忽然问了一句。

    小蝶眨眨眼，什么怎么样？

    他可否托付终身？

    小蝶明白爹爹所指，摇摇头，怅然道：奴家是残花败柳，魏仙师瞧不上奴家，昨天晚上他只是问奴家话，只是问话，没有旁的意思。

    他人很不错，没有因为我们是土人，就小看我们，欺瞒我们，你若能跟着他，我也就放心了。

    小蝶犹豫了一下，道：要不今天晚上奴家再去，求他收留奴家，为奴为婢，做牛做马，奴家也不怕。

    金不换摸摸女儿的头发，笑道：没有用的，我也只是随口一说，机缘这个东西，虚无缥缈，错过也就错过了。小蝶，金仙师死了，你最想学的法术已经到手，以后就不要再去仙师那里逢迎了，一心一意练法术，过些日子，我带你去铁岭镇定居，村子太小，又闭塞，留在这里终究不是长远之计。

    是，奴家也想去铁岭镇，开开眼界。小蝶也不愿以色事人，能离开蛮骨森林，到更广阔的天地去，是她打小就有的梦想。

    法术的事，千万要保守秘密，被其他仙师知道，保不定会惹出事端。魏仙师说要守口如瓶，你知道这句话的意思吗？

    小蝶点点头，奴家知道，嘴巴像瓶口塞紧一样，奴家不会说出去的。

    金不换叹了口气，爱怜地望着女儿，心道：只可惜，魏仙师来得太迟了

    匹夫无罪，怀璧其罪，金不换是个聪明人，这一次的交易，他冒了极大的风险，好在没有弄巧成拙。

    魏十七以人身修炼妖术，一身修为虽然偏离昆仑正途，却秉承仙都派片尘不染，心无挂碍的道法，金不换身为一族之长，既然拿得出赤玉匣，想必还藏有更稀罕的东西，威逼利诱巧取豪夺的手段，他做不出非不能耳，实不欲也坏了心境，得不偿失。

    一时间也无暇仔细琢磨，他随手将赤玉匣收入烂银指环中，独自在村落中闲逛，看看不同的风土人情，消磨时间。

    差不多逛到午后，在冰封的河道旁，魏十七偶然遇到了寇玉城。

    那条河流是通天河的支流，蜿蜒穿过村落的西南角，天寒地冻，表面结上一层厚冰，冰下的暗流仍然汹涌湍急。

    寇玉城主动上前打招呼，脸色却有些阴郁，朝他使了个眼色，似乎有话要说。魏十七会意，一路随他出了村落，沿着土墙来到通天河畔。

    大河东去，浊流如怒。

    何事？魏十七问道。

    寇玉城苦笑道：形势有变，不大妙，似乎别有隐情。

    说说看。

    驻守在土人村落的二代弟子共有九人，御剑宗三人，五行宗三人，毒剑宗一人，钩镰宗一人，飞羽宗一人，到目前为止死了三人，五行宗的金一彪，御剑宗的徐佑，钩镰宗的申长河。剩下六人中，有一位五行宗的师弟与我颇有交情，姓欧，名思鹭，思念的思，白鹭的鹭，他有个绰号，叫‘欠鸟’。

    欠鸟？魏十七略加思索，发觉这个绰号是个文字游戏，欧字拆为区和欠，把欠换成鸟，则是鸥思鹭，古书里有鸥鹭忘机的寓言，于他的姓名十分相符。他点头道：鸥鹭忘机，很有意思。

    寇玉城的脸色有些古怪，道：魏师弟是有心人，这绰号是他自己取的，得意了好一阵。

    停了片刻，他继续说下去，欧师弟原本是个爽利人，心直口快，没什么花花肠子，如果说有什么弱点的话，就是比较贪图口腹之欲。昨天晚上我去找他，发觉他言辞闪烁，畏畏缩缩，似乎有什么事瞒着我不敢说。我觉得不对劲，与他长谈了一夜，使了点手段，好不容易才从他口中掏出话来。

    当时金徐二人出发去通天河上游探查足迹，欧师弟恰好在密林中寻找蕈菇，亲眼见他们御剑飞过。野生的蕈菇每每有剧毒，土人虽知其美味，却不敢采食，欧师弟说毒性越烈的蕈菇，味道越是浓郁，他挖空心思搜罗师门的辟毒丹，隔三岔五就要找些蕈菇来解馋。

    金一彪和徐佑离开后不久，有一人从通天河中窜出，浑身上下滴水不沾，驻足观望了许久，又跳入河中，游鱼一般追了上去，竟不比御剑飞行慢上多少，当时欧师弟就觉得不对劲，那人的背影看上有几分眼熟，借着河水匿踪，鬼鬼祟祟，似乎不欲被他人发觉。他躲在树丛中，大气都不敢喘，等了半个时辰不见动静，这才壮着胆子回到村落里。

    欧师弟当了一回有心人，一个个找过来，发现同门师兄弟中竟少了一人，御剑宗的秋子荻，他性情孤僻，向来独来独往，对谁都冷着个脸，不知什么缘故，孟中流甚是照顾他，大伙儿私下里猜测，秋子荻会不会是孟中流的私生子，两人的样貌倒依稀有几分相似。

    欧师弟也不敢跟孟中流说破，到了第三天中午，他发现秋子荻突然出现在村中，板着一张死人脸，像什么事都没发生。及至第四天黄昏，金一彪御剑逃回村落，身负重伤，人事不省，孟中流亲自为他敷药，仍不能阻止毒性蔓延，因此才用金针刺顶之法，将他残存的精力全部激发出来，问明原委。欧师弟有了警觉，存心窥探，结果发现孟中流在施针时，秋子荻下意识舔了舔嘴唇，舌头又尖又细，前端分叉，像一条蛇。

    魏十七听到这里，忽然记起了齐云鹤那张扁扁的人皮，心中若有所思。



第六节 真正的独狼
    魏十七插了一句，这附近可有什么厉害的蛇妖？

    寇玉城微微一怔，凝神细思，皱眉道：师弟不提我倒也忘了，这通天河中，倒的确潜伏着一条妖蛇。

    二人不约而同将目光投向滚滚大河。

    不知什么时候，这通天河中来了一条开智的玄水黑蛇，力大无穷，少有敌手，它在河底筑巢，深入简出，土人经常用山猪土牛的下水喂它，还到断崖峰采集它最爱吃的一种野果，算得上半个守门的灵兽，蛮骨森林中妖兽邪物频繁出没，土人选择此地筑村聚居，正是因为它的缘故。

    玄水黑蛇？蛮荒异种？魏十七记得冯煌闲谈时曾提起，语气之中颇有垂涎。

    蛮荒异种，与美人蟒九头虺龙象雷鸟齐名，听说这条玄水黑蛇修炼了不足千岁，尚属幼年，性情还算温顺，轻易不会伤人。

    这么说来，玄水黑蛇浑身是宝，皮肉血骨髓，心肝脾肺肾，都是入药炼器的上好材料，宗门就不知道这个消息吗？

    哪里会不清楚，只是那些土人把玄水黑蛇当成神物供养，看得比什么都重，掌门说为区区一条不成气候的幼蛇坏了交情，贪小利而忘大体，殊为不智，况且玄水黑蛇虽然年幼，也不是等闲就能制服的，我等剑修不利水战，飞剑下水，威力神通锐减七成，反倒是中原的玄门修士，凭借一些五行相克的法宝，或能克制一二。

    听说蛇妖会一门怪异的法术，能藏匿于人皮之中，扮作他人，惟妙惟肖，非是熟知的亲友，看不出破绽。

    寇玉城脸上一僵，魏十七此言并非无的放矢，他似乎在暗示，秋子荻不再是驻守土人村落的那名昆仑弟子，他的躯壳已被玄水黑蛇占为己有。

    秋子荻为人孤僻，旁人看不出也就罢了，孟中流寇玉城低头思考片刻，叹息道，兹事重大，倒不好瞒着史长老。

    魏十七不置可否，道：这些年，你的性子变了很多。

    寇玉城心中一凛，师弟何出此言？

    当年你是独来独往的‘寇狼’，与秋子荻相仿，这些年收敛锋芒，变得沉稳温和，越来越把自己看作昆仑的一员，凡事都为宗门考虑，让人不大习惯。

    寇玉城沉默片刻，道：人总是会变的。师门恩重，但求心安。反倒是你，这些年一点都没变。为了一个女人，上石梁岩斩了鲁平鲁长老，不瞒师弟，大伙儿背后说起，都有些心寒。你才是真正的‘独狼’。褚师兄力排众议，将秦贞收入门墙，恐怕是担心有人惹上你，再出第二个鲁长老，乱了规矩

    魏十七哂笑道：真正心寒的原因，不是斩了鲁长老，而是掌门纵容，置之不理吧。

    寇玉城苦笑一声，没有否认。你真是为了余瑶才下狠手的吗？

    嘿嘿，人妖混血，‘骡’，不狠怎么混得下去！你有师尊，我没有，你有师门，我没有，我有的只是手中剑。你瞧，斩了一个鲁长老，不会再有第二个了，哪怕掌门不在流石峰，哪怕昆仑换了掌门，至少这十年内，不会有第二个出头了。

    如若还有人不长眼呢？

    那就再杀了。

    寇玉城暗暗点头。跟魏十七交好是明智的决定，不能成为攻守同盟，至少可以互利互惠。尽管年岁渐长，性子变得沉稳，寇玉城还是很认同魏十七念头通达，杀伐决断，他是与众不同的存在，是不受束缚的风，是双刃剑，他由衷希望，未来某一天，不会与他成为生死相搏的对手。

    二人相互交换了看法，仍回到村落，村中很热闹，土人以物易物，颇有些集市的气息。寇玉城熟门熟路，用盐巴和茶砖跟土人交易，换了不少兽骨兽皮兽筋草药，魏十七什么都没带，站在一旁看他娴熟地与土人打交道，显然不是第一次来这里。

    土人手头有不少好东西，像这根金睛狻猊的腿骨，可以磨制剑柄，这是短毛旱獭的皮，适合缝制储物袋，这是木须草，根茎中含有剧毒，是配制桃花瘴的七位主药之一。土人拿来交易的东西良莠不齐，全看你有没有眼光，运气好的话，可以省十数年苦功。

    寇玉城将木须草收入玉盒中，土人的族长金不换是个精明人，他曾提出开设一个市坊，专买专卖，大宗交易，孟中流没有答应。魏师弟可知为何？

    魏十七随口道：物以稀为贵，土人有了足够的盐和茶叶，我们就很难用低廉的代价换到所需的材料，所谓欲壑难填，他们眼界宽了，彼此通气，同进共退，要价只会越来越高，从长远看，像这样私下里以物易物，细水长流，对我们才最有利。

    寇玉城笑笑，道：没错，就是这个道理，魏师弟是明白人。

    魏十七心道，金不换是精明人，不过是小聪明而已，眼下是昆仑大占便宜，真到了那一步，他以为剑修会跟土人公平交易吗？

    横竖都是猜测之辞，寇玉城也不急于向史平复禀告，二人走走停停，消磨了一个下午，将土人的村落兜了个遍，寇玉城把手头的盐巴和茶砖全换了出去，收获颇丰，魏十七在一旁看得津津有味，长了不少见识。



第七节 死神的镰刀
    黄昏时分，残阳如血，众人聚到一处，史平复说了自己的打算。翌日凌晨出发，分成两队，孟中流浦尾生浦羽周戟魏十七在先，王晋寇玉城张观峰霍勉殿后，彼此相隔四五丈，遥相呼应，沿着通天河溯流而上，遇到赤身大汉妖娆女子长髯老者，则由魏寇二人正面迎击，其余人等相机而动，或牵制，或诛杀，防止其逃逸。