云且住

李牙婆一叠声道：“契钱交割妥当便好，这孩子都这么大了，自己做主妥当的。”
急云却又问道：“多少钱？”
李牙婆顾不得压价了，说道：“三两银子，很高了，她们我不过给的二两银子罢了，”
急云皱了皱眉，三两银子，比一头山猪都不如了，她淡淡道：“我识字，又能做饭，五两银子一口价，要不我便还回去了。”
李牙婆有些犹豫，急云却转头就走，李牙婆有些慌，赶紧道：“五两就五两！”她心里飞快地算了一番，这女娃娃的相貌如此之好，若是好好调-教成人，将来只是有的赚的，咬牙定了下来。
急云却是要现银，然后在契书一式三份上按了手印，拿了银子和契书中的一份，便说：“我要回家去收拾些行李，晚点过来。”李牙婆倒也不怕，她手里拿着契书，这里一带乡民淳朴，又都是知根知底的，只要找族长，绝没有欺瞒私逃的事情，便点头道：“明天早晨过来也使得，明日我便要启程回县城了，然后一路便要搭船上京城了。”
急云点点头，没说什么，自回了去。李牙婆对着王婆叹道：“没想到你们这小小村庄，居然也有这样出众的美人胚子。”王婆说道：“他们家还算富余，我原以为他们不会卖儿女，到底是养女，估计平日里有些克扣，让别人存身不住了。”
急云回到屋里，拿了银子和卖身契给娥娘道：“阿娘，我已将自己卖给了前村的李牙婆那儿，得银五两，明天便出发了。”
娥娘彷如晴天霹雳一般，看了那卖身契和银子，便哭道：“我的儿，你如何这般自作主张？这是哪里来的牙婆，不经过父母便签卖身契的？定是欺你年幼，待我去替你解了约！”
说着便要出去，刘氏却是看到那五两银子有些意外，她只听说一个女娃大概是二到三两银子，都已经是极高的数了，居然能卖到五两银子之多，有了这五两银子，又少了急云吃饭，全家人顶到明年秋收没问题，她赶紧喝道：“别蝎蝎螫螫的，问清楚再说，这手印都按上了，你去反悔，老袁家以后在村里头站不住脚还罢了，这违约是要被拉去官府打板子的！”
急云淡淡道：“我和她说了我是袁家的养女，可以自卖自身，她们答应了，王妈做的中人。”
娥娘忍不住泪流，又去推袁雷，袁雷原是吃了一惊，看急云脸上平淡，也严肃道：“出去为奴为婢，朝打暮骂的，说是十年服役期满便可恢复良民，其实许多都被家主胡乱配了人，生了孩子都是奴婢，你小孩家家不懂这以后的艰难，我知道你是想为家里分担，只是莫要为我们想太多，我们是大人，养家就是我们的责任，你不要瞎想，我和你娘拼着今后没了脸面，也替你解了这约。”
急云有些感动道：“阿爹阿娘收留我，养育我长大，原是阿瓦的幸运，如今阿瓦长大了，想出外边的世界去看看，也不枉来这儿一遭，阿爹阿娘莫要为我担心，阿瓦定能平平安安的，待站定了脚跟，就给你们捎消息和钱，孩儿决心已下，还望阿爹阿娘不要阻拦，收了这钱。”
刘氏想了想说道：“阿瓦一向懂事，难得这次做了次主，你们也体谅体谅她的心情，再说了出去也不是什么坏事，十年后就解约了，又能见识多一些，兴许到了京城，能遇到自己的生身父母也说不定呢。”
袁雷和娥娘对视了一番，有些无奈，在他们乡下人心里，契约按了手印，便是神圣无比，本来一片爱护女儿的心，如今看急云坚持，刘氏又劝说，心理挣扎一番，只得沉默了。
娥娘只是一直哭，晚间又悄悄地拿了急云那套小衣服来，避着人给急云道：“这是我当时拣了你回来的时候你身上的衣服，将来若是遇到你生身父母，也有个记认，若是遇到难时，也能卖掉救急。”又包了一串钱给她，眼泪忍不住的往下掉，她养了这个女儿这么多年，乖巧懂事，如今却为了全家人的生计把自己卖了，她心里如何不痛。
急云看她难过，便没推辞，尽接了下来。其实她也有些舍不得袁家，他们都是好人，虽然刘氏有些刻薄计较，但是这也是穷闹的，穷人总不能不比别人更在乎些，娥娘和袁雷则是真心将她当成女儿一般的疼爱，再说袁玉，这几年他们姐弟感情深厚，袁玉又乖巧又贴心，让她有时候甚至会想，不知道自己那双生妹妹还活着没有，是否也和袁玉一样，贴心可爱，记得她爱笑，讨喜……天地大着呢，她总要出去走一走看一看，找找亲人，她仍然坚定了出去的信心。
第二天天没亮，娥娘便起了身，用了上好的白面蒸了馒头，给急云带上，刘氏难得的没吱声，五两银子不小的数目了，她年幼的时候逃过荒，知道背井离乡的痛苦，如今卖了急云一个，保了全家安泰，她心中也不是没一点愧疚的。
急云走后，娥娘却是发现自己的枕下，那套小衣服工工整整地放着，还有半串钱，她只哭得双眼红肿，袁雷只得抱着她安慰，袁玉已经懂事，自然是哭着追到村头，又被刘氏抱着回了来。
骡车载着一车子的小姑娘往官道上走了，来送行的人家不少，急云看着阿娘那红肿的双眼，默默心道：“我还会回来的。”





云且住 第16章 这条鱼在乎
急云和一群女娃娃约有七、八个，大多数是五、六岁的女娃娃，也有特别小的才四岁的，一起坐在一辆大车内，李牙婆和一个丫鬟在另外一辆车内，一路行了几天，沿路紧赶慢赶，夜住晓行，吃得极简陋。渐渐女孩子们熟了起来，开始你一句我一句的聊起来，有的说些村里的故事，有的则说着听说来的京城的事情，大多数都对自己的未来抱着憧憬。急云因不爱说话，大多数只是闭目养神，有时候则通过帘缝往外看着风景，同村认得她的也知道她一贯不爱搭理人，也不去兜搭她。
一路上满目尽皆黄土，飞尘扑面，田野荒芜，尽皆颗粒无收，沿路又有许多携老带幼逃荒的人，所幸走的是大路，李牙婆又防着被饥民打抢，因此一路赶得甚急，一般不停车，常常几个时辰到了稳妥的镇上才放人下来歇息，女娃娃们为了不小解，也不敢多喝水，小一点的几个娃娃，干脆就尿在裤子上又干了。
青布大车十分颠簸，走了几日后，车里汗味尿味弥漫，女孩子们开始蔫蔫的了。急云倒还好，只是有些女孩子大概身体弱，却是吐了出来，车里头弥漫着呕吐味，有些娇养的女孩子也受不得那气味也吐了，车子里头埋怨的有，小一点的就哭了起来，又有人惊呼的有，吵闹了起来，车夫听到吵闹，只得停了下来，后头李牙婆也停了车下来一看，也颇觉得气味冲人，却也对这些小娃娃没办法，再则若是生病了，倒是亏了身价银子，只得叫小丫鬟上来略收拾了一下，便和车夫说道：“到前边有个小镇子，在那里歇一歇，洗刷下车子好了。”
果然走了一炷香的样子，到了个小镇子，却是没有望仙镇热闹，集市只是寥落的有些人在摆着庄稼农具如什么杈把、扫帚、大铁锨、赶面棍、大炒勺、簸箩、簸箕等类，都是庄稼应用之品，两边店铺许多关着门，李牙婆找了个大点的客栈下了车，给了小二几个钱让他打些水来略略洗刷车，小二叹道：“如今河水皆干，井水也浊了，喝的都不够，去哪里还能有水来刷车，大娘您若不嫌，小的用稻草替您擦擦吧，铲些草木灰整干净好了。”
李牙婆皱了皱眉，也知道如今干旱，没法子，只得点点头，女娃娃们下了车，暂坐在门口茶棚里，让小二给她们一人一碗热茶，就着干粮吃点，自己却是带着丫鬟进了里头雅座，赶了几天路，她也累得够呛，自然趁机休息休息，吃点热汤水软饭热菜的舒坦舒坦。
女孩子们喝着热茶，也知道每人就这一碗，简直如同琼浆一般，小心翼翼地将干馍馍掰碎了就着昏黄的茶汤吃了，急云几下便喝完了，却是举目四望，看到对街有一群饥民聚集在那儿，衣衫褴褛，枯瘦如柴，面目漠然，急云不禁心惊。
却是忽然看到对面一个男子抱着个襁褓站起来大步走了出去，身后一个妇人掩面痛哭，一个小男孩从里头忽然冲了出来，脸上脏兮兮的，一双眼睛黑得吓人，他赶上那男子抱住那男子的腿哭喊道：“阿爹，留住妹妹，我去找吃的，我去找吃的，留着妹妹！”
那男子枯黄干瘦的脸上露出了挣扎的脸色，却推开那小男孩道：“留着也是饿死……就怪她命不好吧。”
那男孩哭得满脸鼻涕眼泪道：“留着妹妹。”
急云恻然，却有些看不懂，身旁已是有个小女孩问道：“他们在哭什么？”
一旁在收碗的小二听到叹道：“还能做什么，听说过易子而食没，这么小的娃娃，这样的荒年，根本养不活，卖也卖不掉，像你们这样大，还可以卖了换几贯钱钞，那么小的娃娃，买回去还要养好些年费好多钱粮才能使唤，自己又下不了手，只有和别人家的交换了，还能换几餐饱餐呗……这样小的娃娃，炖起来骨头都能化了……”
急云毛骨悚然，转头瞪着那小二，那小二只觉得一双寒星也似的双眼瞪向他，忽然止住了闲聊，却又觉得自己不该怕一个小女娃，只好强撑着道：“荒年都这样，再旱下去，店里都要卖人肉了……自然会有人将自己老婆卖过来……现吃现割……”
急云忽然觉得一股热气冲上鼻子眼眶，目眦欲裂，那小男孩还在紧紧地抱着他父亲的腿哀哀的哭，那男子却是狠了狠心，一脚踢开他，那小男孩哭声忽然转绝望，急云忽然站了起来，她清脆地喊了声：“等等。”
街道里那群饥民原本漠然地看着这一幕，却是忽然静了下来，急云跑了过去，将怀中一直贴身藏着的小荷包掏了出来，那里头除了一些散碎铜板外，还有着她攒了数月银子才买下来的鸡血石，她递了给那小男孩，那小男孩捏着那荷包，身后却是有个饥民飞快地伸了手过来想抢。
急云见状飞快的出腿，快而准的一脚踢到那男子的肩膀上，那男子瘦骨嶙峋，连退了数步直接倒在地上，一动不动，后头骚动的饥民稍微平息了些，那小男孩的父亲显然也反应过来，拉起那小男孩做出一副保护的样子，后头原来哭着的女子也冲了上来一副誓死保卫的样子，那些饥民只得打消了光天化日之下抢劫的念头。
急云却是说得有些大声道：“就几个铜板，先救救急。”身后的饥民看她身上旧而短的衣服，猜到那荷包里头大概的确没有多少钱，只得低声地一边说话一边转过头。
那小男孩紧紧捏着那荷包，还带着体温，里头的内容，绝对不止几个铜板那么简单，他眼睛又涌出了泪水，却是从自己父亲手里抱过妹妹，紧紧地抱着，仿佛失而复得，那女婴还在沉睡，完全不知道自己刚刚逃过被煮食的命运。
屋里头李牙婆走了出来，看到急云，喝道：“阿瓦回来，都上车了，莫要多管闲事！”
急云走了回去同那些女娃娃们一同上了车，那小男孩远远地跪下，向大车磕了个头。大车颠簸着开走了，车里的女孩子们却是对急云的举止感动了，谁身上没几个铜板防身，都是出来时家里塞的，也拿不出再多，只是哭着让她们好好保重，刚才那一幕虽然惹人同情，然而前路未卜，哪个舍得拿出自己的唯一的几个铜板去施舍人？几个女孩子忍不住称赞着她的好心。
却是有个女孩子叫翠翠的，冷笑了一声道：“到处都是饥民，你救得了几个？真是瞎好心，自己都自身难保，再说你能有多少钱，他们就算今天不卖，明天也要卖掉自己女儿的，兴许到时候连妻子都要卖了。”女孩子们一静，却也叹气，毕竟急云看上去也不像有多少钱的样子，却是有些庆幸自己好歹还有一条生路，若是留在村里，谁知道哪一天也面临这样的境地，到了京城，卖到个好主家，将来还能给家里捎点钱帮帮忙。
急云闭起眼睛，没有理她们，却是将那无能为力的泪水咽了下去，她想起了从前听过的故事，海水退潮后，大量的鱼被搁浅在海滩上。一个小男孩拾起鱼一条一条地往海里扔。一个路过的人不理解：“这么多鱼，你救得过来吗？”小男孩一边救鱼一边回答说：“这条鱼在乎！”
荒年、战争围城人食人的事情，她曾在史书上见过，然而当这一幕活生生的在眼前发生时，她前世经过严格训练几乎已如机器人一般的情感却极大的震撼了，她确实无力救助这些饥民，然而，她至少救了一个女婴，那也是一条生命，她没办法眼睁睁地看着这样的事情在自己眼前发生，而自己明明有能力拉她一把，若是不伸手，自己这一辈子，都将无法面对自己的良心。
车子经过这次休息后，又开始一路走了数日，一直赶到了江陵城，江陵城乃是这一片地面最繁华的地带，运河从此而经，而这边旱得也不算厉害，基本无伤民本，又有六朝粉黛之地的盛名在外，入了城，女娃娃们就全都忍不住挤着小窗子往外看，只见人物繁华，笙歌聒耳，人物喧闹，诸般货物摆得十分闹热，比别处气象大不相同，沿路那天旱岁荒，饿殍遍野仿佛没有存在一般，截然两样。女孩子们忍不住兴奋起来，叽叽喳喳地议论起来。
马车驶入了城里巷子沿江的一处院落，两岸都栽着桃柳，一带白粉墙，下了车来进了房舍，小姑娘们四下打量，只见是三进的房舍，十分整齐精致，一色雕镂花样的隔扇，糊着青色窗纱，院里正中铺着青石板路，第一进是厅堂，第二进是一溜的左右各五间厢房，第三进却有一座二层的小楼，远远看去十分精致。




云且住 第17章 可疑的教养
李牙婆带她们进了院落内，让丫鬟们安置她们住在第二进的厢房内，四人一间房住着，原来这里头却又已是有了数个小姑娘，想是先买下来的，正是夕阳西下之时，她们正在院落西边用饭，有饭食香味传来，一群小姑娘肚子已是压不住地咕咕响起来。
院子里一边架着一架子的花棚，一半引着木香，一半开着蔷薇，红红白白，繁英交展，蜂蝶飞舞，架底下设着石桌石凳，旁边挂着两笼鸟儿，后头是竹篱花障编就的月洞门，通往另一侧院落，依稀可见绿柳低垂，碧桃盛放，点衬几块玲珑峰石，又种着芭蕉，旁边设着两只大陶缸，可以看到里头游着各色金鱼，小姑娘们都是从乡下出来，几时见过这样精致房舍，都瞪大了眼睛，屏住了呼吸，放轻了脚步。
李牙婆让她们站在院中央，训话道：“我们且在这边住一段日子，你们都是从村里出来的，什么都不懂，不堪驱使，因此需些时日调-教调-教你们，这边每日需做的事情，自有教习妈妈们来教你们，你们且需听话，若是不听话，不中用的，也不必到京里堕了我的名儿，就地发卖！可知道了？”
小姑娘们赶紧齐声应了声是。
李牙婆对身侧的一个教习妈妈点点头，便扶着丫鬟自穿过月洞门，往后头的院落去了，想必那小楼是她的住处了。
只看到左侧一只看着的一个教习妈妈上前来，身上穿着石绿褙子，系着褐红裙子，上来道：“我姓苗，大家叫我苗妈妈就好，我负责你们的日常教习，主要管你们平日的生活，负责的差使，具体差使明日再安排，如今你们且随我来。”
诸位小姑娘又疲又累，只以为苗妈妈说完就可以入房休息吃饭了，没想到连包袱都没让她们放，就直接带她们到了东头厨房后头有个大的澡堂，进去后却是命她们全脱了衣服，有人来收走了所有她们身上的衣服，然后有几个粗使妈妈过来，一个一个的替她们篦头发，又用十分热的水替她们洗头，水里头似乎有药味，洗完头后便有妈妈负责给她们手脚指甲全剪干净，统统赶到堂子的另外一头洗澡，木桶里盛着大桶的水，急云被那粗使妈妈篦得头发生疼，又被按在热水盆里洗了半日，心里十分不耐，却依稀知道，想是在杀虱子。
坐在车上数日，她目力甚好，不止一次的看到隔壁坐着的小女孩头发上爬满的虱子，她每次看到，都会觉得自己的头皮也发紧作痒起来，身上也痒起来，她知道这不奇怪，却也避无可避，好在从前执行任务也经历过许多恶劣场景，想想从前曾经身上爬满蟑螂的情形，那种是一种被人预言末日后依然能生存的恶心生物……想必李牙婆每次都距离她们远远的，也是怕传染上跳蚤虱子吧，这次倒是把她们搓洗得干干净净。
果然收走的衣服再也没还回来，另外给她们发了个包裹，里头有两身的衣服，头绳，腰带，两双厚底布鞋，两双布袜，一张帕子，一把木梳。衣服是一色的青裳绿裙白衬裤，虽然不是全新的，也不太合身，只是估量着给的，但是洗得挺干净的，妈妈们用粗布使劲而粗暴地替她们擦干了头发和身上，让她们都换上衣服，又一一收走她们的包袱一一检视，有人怯生生地不想给，却被妈妈们毫不留情地拍了屁股一巴掌，恶狠狠道：“你们那包里谁知道有什么臭虫跳蚤的，带进来传开了如何使得？就你们这些破梳子烂衣服的谁看得上？都是要烧掉的，都卖了身了还想有私财？”急云心里想着还好，那荷包送出去了，否则如今只怕也不保。
全洗干净换完衣服，天已经黑了下来，收拾齐整的她们个个腹如雷鸣，饥肠辘辘，被带到了食堂里，里头设着长条桌椅，前头放着大摞的木碗木托盘和木碟子，在妈妈的喝令下她们排队领了饭碗便走过去，有人给她们木碗里头打了一勺子的糙米饭，碟里头一份菜，一碗稀得不得了的蛋花汤，然后自找了位子坐下吃饭。菜里头居然有着糟白菜炒肉末，肉末肥多瘦少，却极为下饭，又有着两片红亮的腊肠，衬着几根青菜，十分诱人。急云已是数日没有吃过这样热腾腾的饭菜了，自然一口气吃完，那一碗糙米饭并不够她吃，好在一边另外有个饭桶，却是装着红薯稀饭，可以自行去打，她又打了两碗的红薯稀饭，才将将的算是吃饱了，饭量却是让一旁看着的苗妈妈有些心惊，使劲地看了她两眼，急云却置若未睹。
女孩子们饿极了，自然也吃的不少，却没有一个如急云这般能吃的，不过也是风扫落叶，迅速吃光了，按着指示将碗碟都扔入一旁的大桶内，过了一会儿有两个小丫头过来抬走，看她们的衣着，应当也是和她们一样的卖身的小姑娘。
吃完后，苗妈妈带着她们到了厢房前，指了几间厢房，让她们站成一排，一一问了名字后，大致按年龄大小，四人一间的分了房间，拿着笔填上一个本子后，便说道：“晚上巳时熄灯，不许再点灯，违者罚一餐不许吃，早晨卯时起床，赖床的不许吃早餐，起床后有差使的要先做好分配的差使，辰时吃早餐，辰时二刻到前边的书室里，按你们分好的班开始按教习妈妈的吩咐习字读书，午时吃饭，饭后歇两刻，然后又到书室里学习规矩，之后便是学艺，戌时晚餐，之后便要完成你们各自的差使，洗澡洗衣服后歇息。每个时辰都有人敲梆子，大家可明白了？”
众人齐声应了是，苗妈妈才让她们各自回了房，急云被分在了左侧菊字房内，这一排的厢房，都是按的花为名，床上的被褥枕头也都还干净，想是才洗晒过，四人都是年龄相当，不过是比急云小一到两岁这般，急云依然是最大的。
第二日果然分了差使下来，年纪小一些的，分的差使不过是揩抹桌子，喂鱼，喂鸟，大一些的女孩则是扫地，擦窗，及浇花，洗碗这些，却都不算粗重，烧饭劈柴打水这些，都另有粗使婆子做，这些对于她们这些自小在家里就做惯农活的女孩子来说，已是极轻的了，吃得又饱，睡得又暖，又有人教着习些简单的字和规矩，简直犹如入了仙境一般的生活。
急云自然是分了扫地的差使，她手脚利落，每天起得也早，干得又快又极是干净，话少又勤快肯干，不过几日，苗妈妈看在眼里，很快便又安排她专去第三进院子扶月院里头司清扫之职，后院共有四个小女孩一同清扫，每日一大早便来清扫，晚间饭后又来清扫揩抹一次便成了，并不累，急云去后，那几个小女孩工作大为减轻，不由地也对她心生好感。
课程很简单，都是些简单的字和数字，教些记时辰，数数，着重教的却是自我介绍，一个一个人的教怎么说自己的名字，籍贯，特长；针黹课也简单，不过是教分线穿针，缝线订扣子的粗浅入门技法，也并不严格要求，毕竟年纪都小，只每人会做个袜子便成了；规矩课则极为严格，却是将女子应行的礼仪，步态，吃饭、饮水、回话等等的动作语言一一教习，教习的曹妈妈却是个风韵犹存四十多岁的女子，虽然年纪过时，那一段丰神体态犹自风流，眼若秋水，常含雨意云情，谈吐举止，又显出风姿月态，一个个女娃娃的纠正下来，戒尺，罚站，举着水盆罚跪一j□j下来，不过数日，一群来自乡间的女娃娃，已是个个谈吐清楚，举止有了章法，加上比家里吃得好睡得好，头脸干净，衣服整洁，脸上带笑，本来选的又都是五官清秀资质不错的女娃娃，一下子整个院子里头，个个眉目伶俐，唇红齿白，看着倒是十分喜人了。
急云却是起了些疑窦，她毕竟和那些小娃娃不同，做人奴仆，若是调-教，重点不是应该在如何听主家的吩咐，差使应该如何办，作为本分仆人的礼仪，为何这家的功课，却主要侧重在礼仪、步态、谈吐上，请的曹妈妈，看起来也不是好人家的女人，步步风流，一段时间教下来，个个女孩已是模仿起她的步态举止言谈来，说话嘴角常含笑，眼神似有似无的飘过对方的脸部，步态袅娜，纤腰款摆，她再不通世情，这具身体到底也出生在大户人家，自己两岁前的那些记忆，那些丫鬟仆妇，哪个不是不苟言笑，主子进来的时候垂手肃立，屏声息气，回话的时候不敢抬头看主人，低声应诺，施礼一丝不苟，即便是贴身丫鬟，偶然和主子凑趣，也是察言观色，脸上表情不离恭敬，若是按李牙婆一开始的说法，买她们是为了卖入高门做丫鬟，那么这个丫鬟，只怕不是普通的丫鬟……
她想起了前世电视剧见过的通房、妾室、歌姬，心中疑窦更深，然而，自己这批女孩，买的时候，许多都是十年的长契，不过是出卖自己的劳动力，并无出卖身体这一项，从其他女娃娃的谈论中，也的确是如此，奴仆典身的契约一旦在官府上了档子，则役期可以连续计算，被典之人无论转了几道手，服役期限都要合并计算，最长只能是十年，十年合同期满就须终止劳务关系，任人自由离去，而典妾则只有三年，三年之后若是有儿女，可以再做七年婢女，也可以自行下堂求去，另外找人嫁了，父母都不得干涉，难道这其中，有了变故？