落花辞

淮国质子在巫国遇刺，若有闪失，巫、淮两国关系必将成水火之势，主导这次刺杀行动的人，其险恶用心昭然若揭。巫国朝臣亦是个个心如明镜，趁着疾风未起，都蛰伏作墙根野草，左右观望，伺机待动。
被巫王留在垂殿商议了一整晚善后事宜，左丞相南央卯时才自宫门出来，乘轿返回西市府邸。
此时晨曦未明，东方天空只泛着一层淡青，隐隐可见尚未坠落的星子，南央揉了揉突突发疼的太阳穴，好不容易熬到府门，进去的时候，却发现东厢门窗紧闭，烛火无影，当即面色一沉，招来守门的家仆，问道：“公子呢？”





落花辞 第21节
那家仆嗫喏半晌，才吞吞吐吐道：“回老爷……公子……公子他昨夜并未回府……”
“这个不知廉耻的孽障！”当朝左丞相气得脸色铁青，道：“你立刻带人去找，他铁定又在那青楼娼馆鬼混！找到之后，立刻回来报我，今日，我定要扒了他那副风流皮囊！”
守门的家仆见向来温厚耿直的老爷是动了真怒，不敢耽搁，忙招呼了几个人一起出府去寻人。
相府大管家南福忙笑呵呵的迎上来，替自家老爷掸衣拂尘，道：“老爷还未用过早膳吧？老奴立刻命人去准备。”
南央狠狠斜了南福一眼，道：“本相让你拿着家法管住他，你就是这么替本相办事的么？”
南福一脸苦相，委屈道：“老爷，这公子不仅是公子，他还是咱们巫国的兰台令大人，这公子隔三差五便要去兰台撰史，老奴总不能拿着家法守在兰台吧？那还不被人笑话死啊。”
南央冷哼，道：“本相不过留宫一夜，这孽障便瞅准机会夜不归府，这消息是谁传给他的你心里最清楚！”
南福一哆嗦，有些羞愧的垂下头，不敢再多言一句不合自家老爷心意的话。
由于巫国兰台令南隽公子平时出没风流之地的姿态实在太过引人注目，外加明目张胆，因此，相府的几个家仆几乎不费吹灰之力便打探出了自家公子的下落。
当左丞相得知他口的风流孽障昨夜宿于一处名为丹青坊的雅地之时，也不顾平日里矜持谨慎的一代名相形象，当即命南福召集府身强力壮的家仆，抄起家伙，带着一帮人便浩浩荡荡的向丹青坊冲去。
丹青坊坊主车娘淡定的开门迎客，柔媚一笑，道：“相爷是要喝茶，还是要赏画？”
南央打量着丹青坊内部布局，但见丹青卷卷，墨有余香，斗茶的玉台之上，各色茗茶遍列，果真是风集雅极，不由咬牙冷笑道：“金玉其外，败絮其，便是你们这种勾当！”
车娘点唇笑道：“莫非，相爷今日是来砸场子的？”
南央长衫一振，冷冷甩袖道：“无耻娼妓，离人夫妻，败坏民风，果然只知苟活偷生，根本不识礼义廉耻为何物！今日，本相是来替王上整肃国风的！”语罢，他右手一挥，示意身后一干家仆冲入二层搜人。
大约一刻后，南福悄悄走到南央跟前，低声道：“老爷，除了最东边的墨兰阁，都搜过了。”
南央皱眉，道：“怎么回事？”
南福道：“那一间阁门紧闭，敲了许久，都无人应声。”
南央双掌一砸，道：“那就给本相砸门！”
虽则阁门紧闭，但墨兰阁之内却是灯火通明，管弦阵阵，莺咛燕语之声不绝于耳。
南央脸色愈加冷沉发青，南福带人抱团连撞了数下，那阁门轰然而破。
一片狼藉之，左丞相凛然步入，拧眉打量着满阁奢靡。
如此阵势之下，阁内弦乐顿止，粉黛无声，一群美姬匆匆捡起掉落的步摇钗环，退于左右两侧，露出间一个少年身影。
南央满腔怒火正待发作，便见那少年举杯回首，面如明玉，俊美无双，一双黑眸光华流转，亮似星辰，此刻，正笑吟吟的盯着他，道：“原来，南相也喜欢这里的姑娘。”
南央一张脸青了又白，白了又青，憋了半晌，俯身行礼，道：“臣见过世子殿下。”
黑袍少年缓缓起身，亲自扶起南央，在他耳畔悄声道：“南相看上了哪一个？子沂定亲自派人将她送入相府，何须南相亲自走这一趟？”
南央乍闻此言，气得面色窘红，拧着脖子道：“请殿下慎言，臣无此庸俗癖好。”
九辰立刻恭敬作礼，道：“子沂糊涂，以小人之心度君子之腹，望南相海涵。”
南央扫视一圈，道：“敢问殿下，可曾见过臣那逆子？”
九辰摇首，道：“昨日，我的确邀阿隽来此品画喝茶，一时忘兴，还强拉他敲了一夜棋子。但阿隽素知南相家法严明，今日一早，便撇下我离开了。”
南央听他说得言辞恳切，倒也寻不出破绽之处，便怏怏道：“既然如此，臣再去别处寻寻，就不打搅殿下的「美事」了，臣告辞。”
不多时，墨兰阁朝街的那面窗户从内而开，一个淡黄锦袍的公子临窗而立，远远瞥着南央离去的背影，回身，凤眸含笑道：“殿下救命之恩，臣无以为报。”
九辰坐回席上，给自己倒了盏茶，睨着他道：“南相耿直善谏，今日，我替你挡下这场风流债，南相回府后，若是心血来潮，写上一谏，将此事捅到父王那里，倒霉的定然不会是你。”
南隽戏谑含笑道：“殿下不必忧心。若真到了那地步，臣一定出面认罪，替殿下洗刷冤屈。况且，王上坐拥粉黛三千，最解齐人之福，对于此事，倒不一定似臣父一般见地，如此考量，殿下获免的机会还是比臣大上许多的。”
南隽复又立了片刻，才入席道：“殿下觉得，行刺之人，是哪一方？”
九辰喝了口茶，缓缓道：“东方祜不懂武功，不过是个手无缚鸡之力的弱书生，可怀墨赶到时，他只是腹部了一箭，关键部位完好无损，可见，这群杀手并不想取他性命。我若是明染或西陵韶华，必会一直杀之，彻底挑起巫淮之战，而不是打草惊蛇，做如此费力不讨好之事。所以，此事蹊跷，我并不敢妄下结论。”
南隽眸光掠过窗外，道：“殿下若想追根究底，只怕需另辟蹊径。”
九辰沉默了一会儿，抬眸道：“我明白。”
淮国质子遇刺后，被巫王安置在巫王宫水镜殿养伤，巫王命内廷总管晏婴遣了许多内侍宫婢前往侍候，并着令杏林馆每日按时派医官替公子祜诊断伤情。
无事之时，东方祜便躺在榻上看书，较于平日谨小慎微的生活，这段养伤时光反而平静安宁得令人难忘。
听闻世子到访，为了不失礼数，东方祜特意让内侍扶他靠到榻上，才忐忑不安的等着这位以神秘著称的世子的到来。
纵使如此，当东方祜看到那个黑袍少年举步入殿时，依旧被他通身的耀眼光华晃了晃眼睛。而他清楚的知道，自己生出这种感觉，并不是因为那少年拥有一张世上罕见的俊美无俦的脸，而是因为那种由内而发的骄傲自信与任意飞扬，只属于真正的天之骄子，他曾经渴望过，却从未拥有过。
对于九州之内的三大强国，世人常言：风国世子善骑射，楚国世子多采，唯独巫国世子是个百无一用的病秧子。
谁又曾料到，以病弱闻于世的巫国世子会是这样一个宛若天神的少年。东方祜内心苦笑，泛起一丝若有若无的嘲讽，面上却是恭恭敬敬的道：“祜拜见世子殿下，病体残躯，有失礼数，望世子恕罪。”
九辰忙止住他动作，道：“你有伤在身，不必多礼。”
东方祜低咳了两声，苍白的面上透出几缕血丝，道：“祜恐怕要令殿下失望了，那夜，刺客来得突然，祜从未经历此事，几乎被吓破了胆子，只顾惊慌躲避，未曾看清他们的形容面貌。”
九辰看他神色惶然，那股惧意，至今未消，也不想过多逼迫，便道：“他们可曾开口说话？”
东方祜摇头，道：“并无言辞泄出。”
九辰道：“你可有看清，他们身上有没有特殊纹记？”
东方祜依旧摇头，道：“夜色太黑，祜没有看到。”




落花辞 第22节
九辰取出那晚朱雀道上抢来的□□，道：“此物，你可识得？”
东方祜仔细看了会儿，道：“不曾见过。”顿了顿，他道：“殿下不如去问问怀墨将军，他与那些刺客交过手，也许能解答殿下困惑。”
九辰问无可问，未免有些失望，只能嘱咐他好好养病，便离开了水镜殿。
殿外，烈日当空，重重楼阁殿宇尽被镀上一层炽烈金色，站在高阶之上，正好可将这壮丽宏阔景象尽收眼底。
九辰望着东南方向，眸光芒灼灼，久久不动。
午时，巫后正独自于章台宫用膳，隐梅缓缓挑帘步入，犹豫片刻，低声禀道：“王后，世子过来了，正等着给您请安呢。”
巫后手牙箸猛然一滞，片刻后，婉丽而笑，道：“真是糊涂，请安哪里有挑这个时辰的，这份心意我领了，你让他回去罢。”
隐梅面露难色，半晌，道：“王后，殿下他――”
“隐梅，我的话你听不明白么？”巫后并无愠色，轻声打断她的话，却容色端庄，字字有力，根本不容置喙。
隐梅无奈，只能行至殿外，避开那少年满含期待的目光，笑道：“殿下来的不是时候，王后今日有些困，已经睡下了，殿下不如改日再来。”
九辰眸色顿时黯了下去，默了片刻，却撩袍跪于章台宫之前，扬起嘴角，冲隐梅轻轻一笑，道：“那我等母后醒来，再进去请安。”
隐梅心头一酸，叹道：“殿下，改日再来也是一样的。”
九辰抬眸看她，道：“没错，是一样的。只要我诚心认错，母后，她会见我的。”
暑热之季，正午时分，烈日早将殿前石阶烤得滚烫，隐梅不过立了片刻，便出了一头热汗，她低头看去，那个黑袍少年却是双眸冲淡的跪在那里，一动不动的盯着章台宫的玉槛，静如雕像，仿佛这节气根本与他无关。
从烈日炎炎到日坠月升，再到天幕黑透，章台宫里一直没有传出巫后「醒来」的消息，反而有内侍陆陆续续开始往殿内布送晚膳。再过了许久，又有内侍鱼贯而出，收拾晚膳。
九辰一直跪到戌时二刻，已然是临近宫门下钥的时间，按照规矩，若无巫王旨意，他必须离宫回府。
夜风送凉，吹散满身暑气，九辰最后望了一眼章台宫内跃跃跳动的一盏又一盏烛火，便起身准备离去。
异样风声划过耳畔，九辰蓦然抬眸，便见一道影子轻如落叶一般，自章台宫飞檐之上掠过，点足无声。
巫王宫戒备森严，防卫缜密，微若蚊蚁，想要闯入，亦是难如登天，而此人竟能来去自如，飘渺无踪，瞒过所有侍卫兼暗卫的眼睛，实属异类。
九辰想到此处，只觉浑身发冷，手足冰凉，不及细想，便点足一掠，追了过去。
那人左移右闪，速度十分之，夜空，身如烟雾，形如鬼魅，不过片刻，便由王宫之南飘入王宫之北。九辰提起全身内力，将速度提到极致，亦与他遥遥隔了许多距离。
王宫地形复杂，宫殿杂多，想要隐身，太过容易，眼见那人便要拐落檐下，九辰翻身勾住画梁，倏然射出臂上暗箭。
一道潋滟如秋水的寒光闪过夜空，三道暗箭应声而落，九辰蹙眉，飞掠而起，落于殿顶之上，正要再次用箭，侧眸看去，不由一怔。
残月如钩，星明似雪，飞檐之上，一人青衫飘飘，墨发飞扬，形如修竹玉树，正仰首沐浴着漫天星月光华，仿佛降落人间的仙人。
九辰被他谪仙之姿所折，失神，喃喃问了声：“你是谁？”
少年清冷好听的嗓音飘入他耳畔，那人缓缓回首，隔着夜空，仔细打量着那黑袍少年的眉眼。
狰狞的鬼面之后，他幽深的双目刹那凝滞失神，许久，温柔的唤了声：“阿语……”
这一声呼唤极轻，轻至入骨相思与绵绵深情都化作一抹薄雾散入夜空，再也无踪可寻。
九辰却只看到，唇动之时，他手一柄长剑，清湛如虹。
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14.栖霞血案
名剑「秋泓」，乃九州传说的君子之剑，只斩奸恶之辈，不行龌龊之举。
九辰在书看过很多关于此剑的撰述，各家杂论，说法不一。
虽未见过实物，但，只一眼，九辰便可断定那人所持之剑就是消失多年的「秋泓」。不是因为剑身流霜飞雪，宛若秋水绕空，而是因为，执剑之人，有匪君子，自带兰芳，别具浩然之气。
据言，君子剑「秋泓」乃九州之最负盛名的铸剑世家公羊家所铸，历时三十余载，以北海海底千年玄晶为剑材，以上古兰木为火，断金如水，削石如泥。
「秋泓」出世后，各国争夺数十载，一度兵戈相交。最终，此剑辗转流落云国，为当时的云国世子云意遥所有。十八年前，巫云两国镜湖大战，云意遥领兵出征，战败身亡，此剑亦随主人埋骨镜湖，从此销声匿迹。
九辰失神思索之间，将他身份猜测了许多种可能，却没有一种可以解释君子剑的再次出世。
那道青影似是怔了片刻，袖流光一闪，如摘叶飞花，御风而下，飘然落至他跟前。
五步不到的距离，已经远远超出了九辰的警戒范围。夜空寒光如电闪过，那人足下微旋，手腕一转，衣袂飘飘间，轻而易举的将三只暗箭握于手，鬼面后的那双眸子，却依旧迷蒙。
淡淡月光下，他伸出一只苍凉如玉的手，目意朦胧，似要抓住生命最重要的那件东西。
“阿语，我……一直在等你……你……终于回来了么？”
他依旧低语喃喃，一时悲伤彻骨，一时迷茫无踪，仿佛陷入了人世间最痴缠的梦境，梦，他历遍百折千劫，不得解脱，不得挣破。
九辰被他炙烈燃烧的目光逼得退了一步，抬臂，袖暗箭已然对准他的心口，警惕道：“你究竟是谁？若再敢近前一步，休怪我不客气！”
那人听得此间清冷冰彻的少年之音，方才如梦初醒般，神思一震。
殿宇之下，火光攒动，兵戈摩擦有声，蓦地响起一阵嘈乱喧哗。
显然，这场争斗，纵使双方都没有杀意，却也惊动了嗅觉灵敏的巫王宫内廷戍卫军。
那人双目陡然一缩，死死盯了九辰片刻，青袖拂风，惊鸿掠影般消失在茫茫夜色之。
九辰望着他消失的方向，抱臂沉思了片刻，才翻身掠下。
值夜侍卫举着火把将宫殿四周迅速包围起来，内廷侍卫统领独孤信拨开众人，腰间挟剑，行至九辰跟前，正要高声喝问，便见对面的黑袍少年缓缓转身，道：“独孤统领，是我，子沂。”
独孤信就着火光仔细打量九辰相貌，刚毅的面上满是震惊，道：“世……世子殿下？！”




落花辞 第23节
九辰微微一笑，道：“方才，我误将野猫认作了刺客，惊扰了大统领及众位兄弟，实在抱歉。”
独孤信听得一愣，不由蹙眉，他向来自视目力极佳，方才，明明是一道人影掠过半空，怎么可能是只野猫？
九辰看他的样子，挑眉道：“大统领是在怀疑子沂的话么？”
独孤信惶恐道：“属下不敢。”
九辰满意点头，道：“夜黑风高，大统领不小心看走了眼，也属正常。若因为这点子虚乌有的小事惊动了王上王后，让整个内廷人心惶惶，你我可都担待不起。”
独孤信垂首抱拳，道：“属下知错，谢殿下提点。”
他话音方落，正要挥手命众侍卫撤去，忽听一声凄厉的嗓音骤然划破沉沉暗夜，惨绝瘆人。
九辰辨出这惨呼声起自东南方向，脸色刷得惨白，点足便飞掠而去。
独孤信留下一队侍卫原地看守，便带领其余人迅速奔向出事方向。
章台宫外，一群内侍宫婢挑着灯笼将周遭照得通明，巫后容华端静，风髻雾鬓，身着碧霞云丝织锦披风，正由隐梅扶着，缓缓步下石阶。
九辰一路施展轻功赶至章台宫，见巫后无事，才长松了口气，上前几步，撩袍跪于巫后跟前，道：“儿臣叩见母后。”
巫后扫了他一眼，秀眉微微颦起，道：“宫门已经下钥，你怎么还在宫？”
九辰道：“儿臣方才听到此处传出惨呼声，实在放心不下母后安危，才折了回来。”
巫后闻言，花容起怒，疾言斥道：“混账！身为世子，你难道不知百官各有职司的道理么？本宫的安危，自有内廷戍卫军来管，何须你来操心？！
九辰垂眸，道：“儿臣知错。”
巫后再也不看他一眼，径自带人向前走去。
片刻后，九辰默然起身，迅速跟了过去。
出事的地方是章台宫东南处的一座名为栖霞宫的冷殿，荒芜已久。
负责看守此宫的三个内侍，无一幸免，两个横死枯井边，一个死于殿内。
独孤信正带人检查尸体，见到巫后凤驾亲至，忙迎了上去，单膝跪地，道：“属下见过王后娘娘。”
巫后命他起身，边走便问：“究竟是怎么回事？”
独孤信连忙紧随着，微微侧身挡住前路，道：“娘娘，这里面不干净，属下斗胆请王后娘娘回驾。”
巫后顿住脚步，婉丽容颜上浮起一抹骄傲笑意，道：“本宫领兵征战沙场时，你不过一个黄毛小子，这点脏东西，我们风国女儿还不放在眼里。”
独孤信讪讪挪开，引着巫后到枯井边上，命侍卫们闪开，露出那两具尸体。
荒草丛，那两名内侍均是双目紧闭，神色安然，丝毫没有痛苦之态，连所穿宫服都是整整齐齐，浑身上下，并无血色伤痕。
九辰挤到前面，张目望去，才发现，那两名内侍的心口之处，均被刺入一枝绽开的青菊，青菊之上，则隐隐缀着几点妖艳红色。
巫后看到那两枝青菊的一瞬间，蓦地踉跄了数步，容色煞白如雪。
隐梅及时扶住了她，在她耳畔柔声道：“公主，请保重凤体。”
此时，栖霞宫外，内侍尖声传报：“王上驾到！”
巫后悚然一惊，脱开隐梅搀扶，迅速恢复淡伫神色。
巫王疾步如风，已经带着晏婴并数名内侍进到里面，他摆摆手，示意众人不必行礼，只将独孤信招到跟前，听他汇禀情况。
独孤信简单说了来龙去脉，巫王淡淡听过，走至井边，黑沉无底的双目扫过那两枝青菊时，猛然一缩。
晏婴感受到巫王宽厚的大手颤得厉害，一时也又惊又疑，吓得厉害。
“夭黛……”
许久，巫王从牙缝挤出两字，说得切齿有力，似有万千不甘与恨意，眉间却隐隐含伤。
独孤信见状禀道：“王上，属下已经检查过了，这三人均是被青菊刺穿心口而亡，其余地方并无伤痕。”
九辰闻言，暗自沉思，不由想起《九州志》关于夭黛的那段描述：
「夭黛之菊，生于腐尸之上，有剧毒，花开难败，花落生刃，嗅其味者，四肢麻痹，触其身者，面目皆腐，能杀人于无形之。」
按照书所记，夭黛生于汉水，扎根腐尸，应有剧毒，可这两名内侍却面色如常，根本没有毒迹象，更没有面目皆腐的形状出现。目前看来，这两枝青菊均无香气，众人在此处呆了这么久，并无不适症状出现，四肢麻痹的说法亦是无从考证。
九辰细细盯着那枝青菊看了许久，都想不明白问题出在哪里，沉吟片刻，便欲伸手去触摸那青色花瓣。
“住手！”一声暴喝传来，九辰动作止住，抬眸，是巫王铁青怒极的脸。
火光映照下，巫王这才看清那黑袍少年模样，当即沉声道：“现在是什么时辰？世子为何还滞留宫？”
九辰跪地道：“回父王，现在是戌时三刻。儿臣离宫时，听到内廷传出惨呼声，一时担忧，才擅自折回，误了时辰。”
巫王瞥他一眼，冷冷道：“违背宫禁，擅留内廷，该当何罪？”
九辰道：“杖五十，罚俸一年。”
巫王移开目光，复又凌厉的盯了那青菊片刻，转首吩咐独孤信道：“让人将这里收拾干净，该留的留下，不该留的全部处理掉，此事，务必要查个水落石出！敢在内廷为乱，孤倒要看看，他究竟是何方乱贼余孽！”
独孤信诺诺应下，便见巫王指着九辰道：“王子犯法，与庶民同罪。今日，天色已晚，孤不想再动用内廷司刑，行罚之事，就由你们戍卫营代为执行。”
独孤信脑子一片空白，吓得当即跪地，道：“属下不敢。”
巫王了无表情，道：“这是孤的旨意，亦是巫国国法，与你敢不敢没有关系！”
独孤信一时哑然，再不敢多言。




落花辞 第24节
巫王视见巫后玉容雪白，上前将她双手暖于掌，温声道：“手怎么这么凉？夜里风大，是不是冻着了？”
巫后双眸之仿佛映了一湖冰水，她抬目望着巫王许久，如常婉然笑道：“臣妾不冷，谢王上关心。”
巫王轻轻将她揽入怀，道：“今夜，孤去你那里歇着。”
巫后尖利的玉甲深深刺进肉里，面上笑若青花，道：“君恩深厚，臣妾受宠若惊。”
巫王哈哈一笑，携起巫后，正要离开，便听身后的少年高声道：“父王，儿臣有话要说。”
巫王并不回头，只是暂时止步，表示他在听。
九辰望着巫王背影，道：“儿臣恳求以鞭代杖，望父王恩准。”
巫王冷笑，道：“避重就轻，这是谁教给你的伎俩？”