乘龙佳婿

皇帝刚刚差不多灌下去三碗粥，原本正轻轻舒了一口气。毕竟，前十道菜也就算了，后头那些菜里，偶尔夹杂其中的几道汤类，他也顶多只品尝了一口，因为那些东西鲜味实在是太浓，吃第一道第一口也许还会觉得鲜美惊艳，可吃到后来就乏味了。
只不过，这清淡的粥灌下去三碗，他才消化掉一点的肠胃却给填满了。可宋举人的这最后一句话，却把这位至尊君王给气着了。怎么，你小子还嫌朕吃得多？
他正要板着脸敲打一下这个实在太嘴贱的举人，却不防张寿突然开口说道：“多食伤身，看来这是陆三郎这个组织者实在是想得不够周到。把那么多大厨都放在同一天选拔，各式各样的菜一道又一道，评审的肚子又不是通大海，吃到后来不免就没了味道。”
“下次，每次顶多只能十人参加选拔，不能再多了，否则哪里品得出滋味。”
皇帝那原本的斥责到了嘴边，此时立刻化作了一声赞同：“说得没错，再好吃的东西，吃多了也就成了负担！”
而刘志沅和陆绾此时也都喝完了粥，听到皇帝这话，两人不禁会心一笑。张寿明明在八月十五第一次初赛日就发现整整四十多号人参赛，吃得一群评审肚圆撑死，却直到今天才说要把一次参赛的人缩减到个位数，实在是狡猾至极。
几次初赛时参加的人多，牵扯到的各方势力多，大家彼此争相宣传，声势就造起来了，而等到复赛，决赛，参加的人少，日程就会不可避免地拖长，而悬念集中在一小撮人身上，却能带来更大的热度。而最重要的是，皇帝明显已经来了兴致，说不定真的会次次来！
等陆绾发现他和刘志沅实在是笑得太有默契，不禁嘴角抽了抽，可转瞬间也就想通了。
这不是曾经和他在兵部共事时的那个断头刘了，人如今显然不打算重回官场，而是打算和他搭班子，有默契那是好事！于是，前兵部尚书大人立刻轻咳一声道：“皇上所言极是，微臣眼下就只觉腹中饱胀，什么东西都吃不下了。”
而就在这时候，刚刚不哼不哈的吴阁老也笑眯眯点了点头：“宋举人这道粥虽说清淡，但上来得实在是晚了点。解腻是解腻，可却也把老臣胃里这最后一丁点空间给填满了。从滋味来说，可以给他打个高分，但从他本来解腻开胃的意图来说，却只能打个低分。”
到底是陆绾和吴棉花，替朕说出了朕想说的话！
皇帝此时面色大霁。尤其是看到宋举人那张脸又是尴尬，又是委屈，他更是觉得心情极好。叫你小子不但敢和永平公主争执不说，还竟敢嘲笑朕！
当今天子就欣然笑道：“张卿刚刚所言那好几件事，先一件一件做吧。首先，这兴隆茶社附近几条街，全都从原有的里坊中分出来，就叫……兴隆坊。朕题字，回头让陆三郎出钱造牌楼！至于公学嘛……既然凑足了钱，那就建吧。学报和商报，每期送进宫先给朕过目！”





乘龙佳婿 第四百九十二章 翻版必究？
“皇上赐名兴隆坊！”
不用三楼之上张寿扬声去把这个好消息传下去，身为这一次次御厨选拔大赛的总负责人，却守着二楼楼梯口那一桌，始终竖起耳朵倾听上头的陆三郎，就已经高声把这个消息公布了出去。一时间，整个二楼的各方富商大贾在最初片刻的寂静之后，就爆发出了一阵欢呼。
尤其是扬州苏州等几家会馆的会首在一开始就积极响应，于是占下了最靠近兴隆茶社的中央地段，先是搭建竹楼，如今一边营业，一边在后头大兴土木，而后还顺带在附近大手笔买商铺，以供本地商人经营南方特产的，那全都觉得这笔生意做得实在是太划算。
单单这几个商铺，他们转手就能赚一大笔！
而华四爷虽说得到了众多恭喜，甚至有那些年纪比他大一倍甚至两倍的，也都不得不满脸堆笑夸他慧眼识珠，抓住了好机会，于是苏州会馆借此扬名云云，他脸上含笑，心里却始终沉甸甸的。因为他看到，扬州会馆那位于会首，恰是笑得最开心的。
别的不说，扬州会馆那位方大厨不但自己已然铁板钉钉跻身御膳房，而且刚刚第一道面条据说也深得圣心！
等到最后最费功夫的几道菜上来，论心思无不是精巧，论味道也能算上乘，其中就有苏州会馆竭尽全力推荐上去的那位大厨，他却不得不打心眼里叹了一口气。就算花费心思再多，忘记了楼上皇帝在内的那些贵人们能吃下的东西都是有数的，那就是最大的错误了！
而且，当华四爷看到那个率先响应捐资助学，于是此刻也被人众星拱月的蒋大少，心里就更不是滋味了。他和蒋大少说是姻亲，但娶了蒋家小姐的却是他一个关系并不是特别近的堂弟，只知道蒋老爷人能干，蒋大少却才干平平，现在看来，谁说庸才就没有崛起的机会？
偏偏就在这时候，满心杂念的他乍然听到有人大呼噤声，随着四周围渐渐安静了下来，四下里的人却全都起身，跟着起身的他就意识到，恐怕是那位天子下楼来了。他虽然恭恭敬敬地低着头，但眼角余光却一个劲地偷偷往上瞟，终于被他成功看清楚了那下来的一行人。
就只见一个俊朗青年慢悠悠地负手走在一个前导小宦官身后，顾盼神飞，悠然自得，乍一眼看去，他竟是难以判断对方的年龄。他记得皇帝应该有三十六七了，可此时这青年看来，就和二十六七的年轻人没什么两样！
因为刚刚天子一行上楼的时候他低头不敢乱瞧，此时却也不能完全断定那是否当今皇帝，可当他看见一个美艳少女走在人身后右侧眉飞色舞说个不停，而清俊闲雅的张寿正闲庭信步地跟在人身后左侧，他就一下子确定了。
除非皇帝，否则哪里能让这一对京城号称神仙璧人的跟随在侧？
华四爷虽然很想在这种难得的场合表现一下自己，但他到底知道这只是个愚蠢的念头，因此也只敢在心里想一想。可让他意想不到的是，当走到二楼楼梯口的时候，皇帝突然停下了脚步，随即竟是转头看了身后众人一眼。
皇帝看了看今天被朱莹讹诈过的几位勋贵，还有仿佛只是纯粹到此一游，客串了一回评审的谢万权和唐铭，突然笑了起来。
“你们几个，要么今天就是被莹莹敲了竹杠，要么就是美食没品着，尽在那战战兢兢缩在那当鹌鹑了。”
他嘴角一翘，笑眯眯地说：“被莹莹敲了竹杠的……这样吧，莹莹之前敬献给朕一样很不错的东西，朕干脆就罚她送你们一人一个。至于唐谢二人，让莹莹到他爹书房里去挑两本古书送给你们，权当是今日当评审的报酬。”
被朱莹敲竹杠这种事，五位张姓勋贵本来就没什么人放在心上，此时皇帝竟然还代他们向朱莹要补偿，他们顿时就笑了。怀庆侯张景洲就满口答应道：“幸亏有皇上替我们做主，臣这接下来几个月可是手头紧紧巴巴，不得不收心养性，没点补偿抚慰一下可不行。”
襄阳伯张琼也嘿然笑道：“多亏皇上开口，那臣就等着莹莹的好东西了。”
张寿诧异地看了一眼朱莹，正琢磨朱莹敬献给皇帝的是什么好东西，就被大小姐接下来说出的话给惊得差点脚下踏空。因为朱莹竟是立刻叫道：“皇上，那是阿寿做了送给我的摇椅，我好不容易才在他府里骗了小关秋悄悄做了一个敬献给您，您怎么能随便慷他人之慨！”
大小姐你这难道不是慷他人之慨？张寿简直啼笑皆非的时候，朱莹却又说话了。
“皇上您要我送给怀庆侯襄阳伯他们五个一人一个，那也不是不可以，但你要答应我，那可是阿寿亲自画的图纸，要是今后市井之中出现仿冒的，那有一个罚一个，有两个罚一双！就好比市井之中但凡有哪家书坊出了好书，必定就会有人盗印似的，这翻版也是偷！”
原来朱莹私自从张园工坊中诳关秋做了个摇椅送给皇帝，归根结底竟然是为了防盗版？
张寿只觉得大小姐这脑回路实在是清奇，可眼看人一脸认真地看着皇帝，醒悟到她竟然是当真的，他就体会到了她那维护自己的心意。想来，朱莹是把之前他的玩笑话当真了。为了不让他曾经送给她的心意变成无数粗制滥造的仿制品，她竟是打算申请皇帝的禁令！
“莹莹，大庭广众之下，你也不知道矜持。”皇帝又好气又好笑地指了指朱莹，可看到她那坦坦荡荡的模样，想到什么事都喜欢藏在心里的永平公主，他不由得暗自想，一个太坦率，一个太含蓄，这两个同年同月同日生的小丫头难道就不能互补一点？
张琼和张景洲只要有补偿就万事皆足，此时自然附和朱莹，一个说民间歪风邪气该杀一杀，一个说翻版本来就应该必究。反而是渭南伯张康笑说官府哪里管得过来，临汾伯和定陶伯则是在旁边起哄一气。闹得谢也不是拒绝更不是的唐铭和谢万权不知所措。
眼看这光景，张寿便笑着解释道：“皇上别听莹莹的，就如同新式纺机藏不住一样，她敬献给您的那小玩意只要面世，也一样藏不住，而且，皇上就算真的下禁令，也只能管到京城，难不成还能在天下州府都兴师动众下禁令？”
皇帝这才欣然点头：“这话说得不错，都说令行禁止，哪有这么容易！张寿你不错，没莹莹那么贪财。”
朱莹顿时不干了，平滑的额头上立时出现了一个川字：“皇上，我哪里贪财了！你这是饱汉不知饿汉饥，阿寿他可是白手起家，一分钱都要掰成两半花，怎么能让他用心想出来的好东西便宜了别人！他是客气，别人可不能当成福气！”
见朱莹一面说一面怒瞪自己，一副恨铁不成钢的模样，张寿不禁哑然失笑。
“莹莹，你说我白手起家那是客气了，其实我就是穷，否则当初也不会连张琛陆三郎他们的束修也要算计。不过，那摇椅既然是送给你的，就是你的了，我难道还至于穷到拿这个去卖钱？就是送给怀庆侯他们五个一人一把，我也还不至于送不起。”
华四爷在一旁听着，此时虽还不知道皇帝随口提出，朱莹却如同炸毛的小猫一般暴跳，张寿却仿若没当一回事的摇椅到底是什么东西，但他却敏锐地意识到，这应该是自己能够抓准的一个机会。于是，眼见朱莹闷闷不乐，皇帝在旁边看热闹，他就立刻试探性地开了口。
“张博士刚刚说的摇椅，应该和纺车不同，不是能用来纺纱之类生产的用具吧？”
张寿闻声看去，见是华四爷不慌不忙从众人当中走了出来，他就笑道：“没错，那是纯粹休闲用的。”
“那就对了。”华四爷心中把握更大，当即笑眯眯地说，“既然不是能有所产出的用具，小民百姓当然不会有那闲情逸致买回去享受。会用这种休闲家具的，总得是中等殷实人家以上，甚至富贵人家。”
觉察到包括皇帝在内的每一个人都看着自己，他就继续从容自若地说：“富贵人家讲究面子，凡事总得讲究一个名正言顺。尤其今天皇上说是朱大小姐敬献的，朱大小姐又说是张博士送的，既如此，此物出自张博士设计，那就确凿无疑。”
“作为大户富贵人家，若不是从张博士这里拿到图纸，再去请巧匠制作，又或者请了张博士你自己用过的巧匠去设计制作，那么就难脱仿制两个字，传扬出去，名声就不好听了。”
“而如果是中等殷实人家，只为了纯粹图个新奇，那么没有门路，也不敢求到张博士头上来，自然而然免不了便宜了坊间那些无孔不入的匠人。毕竟，花一点小钱得一点享受，他们还是能负担得起的，这就不讲究什么是否翻版的问题了。”
皇帝顿时哈哈大笑：“好，只不过一样小物，你就能分析得头头是道，倒是心思缜密。能坐在这兴隆茶社二楼的想来都是天下豪商，你报上名来给朕听听。”
华四爷冒险出面，就是为了皇帝的这一句垂询，此时心中狂喜的他连忙毕恭毕敬地躬身行礼道：“学生苏州华四，拜见皇上。”
之所以自称学生，原因很简单——别看华四爷是个地地道道的商人，从小就被祖父一手培养起来，可他却好歹考出了一个秀才功名！
而下一刻，皇帝就恍然大悟地说：“原来你就是苏州首富华家的当家！啧啧，朕听说过你，年纪轻轻就执掌家业不说，难得的是还能叱咤商场，让一群比你年纪大一两倍的人吃瘪。怪不得你刚刚能说出那几分道理，之前更是联合了一堆苏州商人推动沧州建港。”
如果说听了皇帝之前的称赞，华四爷一时激动莫名的话，那么，等到听了最后一句话，他就犹如一盆冰水兜头浇下，不仅冷静了下来，甚至生出了几分刺骨的寒意。
然而，皇帝却是隐隐点了一句，随即就再也不提建港这一茬了，甚至还兴致盎然地对朱莹说：“莹莹，你既然觉得张寿太大手大脚，他送给你的东西，你爱怎么拿去卖钱是你的事。这位苏州华四爷看得透，你就找他合作，怎么才能让没人敢翻版，他肯定在行。”
华四爷眼下已经成了惊弓之鸟，不等朱莹答应或拒绝，他就慌忙低头道：“学生不敢当皇上谬赞……”
没等他把话说完，皇帝却没接这话茬，再次笑道：“陆三郎，你这御厨选拔大赛办得不错，有辛劳也有苦劳，更有功劳，接下来按照你老师说的，把人数减少一点就行。朕今天这一趟出来时间太长，就不等你这评分统计出来，先回宫了。”
“不过，要说今天这些大厨，大体手艺都算不错，心思也很精巧，但家常菜三个字精髓，就贵在家常两个字，要的就是平淡之中见真滋味。朕后头那个姓宋的，心思不错，手艺也不错，但自己搬起石头砸自己的脚……算了，回头记得马马虎虎算他最后一名晋级好了。”
宋举人从刚刚开始就察觉到皇帝对他的态度好像有点嫌弃，听到皇帝的评价，他本来以为晋级无望，倒也无所谓。可皇帝后半截话竟授意陆三郎直接放他晋级，他顿时给吓住了。
头皮发麻的他使劲吞了一口唾沫，刚想要说话，却不防前头的张寿回头给了他一记眼刀，他到了嘴边的言语顿时吞了回去。果然，他就只见陆三郎丝毫没有意外似的连声答应，而身边那些个平日想都不敢想的老大人们竟都半真半假恭喜起了他。
这还不算，吴阁老甚至笑呵呵地拍了拍他的肩膀，给了他一句……后生可畏！
他简直都不知道这是揶揄，还是讽刺，又或者根本就是告诫！
直到一路送到一楼，眼看皇帝在众人拱卫下上了马车，而后各处锐骑营又渐渐归拢，严防死守地护送着那辆马车渐渐远去，宋举人这才只觉得膝盖一软。要不是身边的阿六眼疾手快拉了他一把，他只怕能直接坐到地上去。
就在这时候，他听到耳畔传来了张寿的话：“塞翁失马，焉知非福，你就放心吧。”




乘龙佳婿 第四百九十三章 别多一分钱
张博士你话说反了吧？我现在的状况应该是塞翁得马，焉知非祸！
宋举人在心里大叫了一声，可张寿此时已经在笑眯眯地送别怀庆侯和吴阁老等人，他没法插上嘴，只能心里挠痒痒似的在那纠结。好容易他瞅见朱莹一个人落在后头，连忙也顾不得三七二十一，甩开阿六就迎上前，可怜巴巴地小声问道：“大小姐，皇上他到底什么意思？”
“呵呵。”
朱莹冲着宋举人笑了一声，这才没好气地说，“皇上是气你这家伙嘴贱不会说话！上次气着了永平公主，这次气着了皇上，之前在楼上他要是再夸你，你不得上天！吓你一吓，然后再让你晋级，这是警告你回头机灵点！”
不但宋举人听得瞠目结舌，就连拖着沉重的脚步从楼上下来的华四爷，同样也听得目瞪口呆。而后者心念一动，立时就快走几步，等到了朱莹身后就小声问道：“大小姐，那皇上说我的那番话，您能不能帮我解一解？都是我不好，素来忍不住卖弄，总喜欢冒头……”
朱莹点拨宋举人时不假思索，可此时扭头看见是华四爷，她就挑了挑眉，却不像是刚刚那位爽快明果的大小姐了。她上上下下端详了华四爷一番，最终笑眯眯地说：“华四爷，你这次可是奉旨要帮我卖摇椅呢，我怎么敢得罪你这财神爷？”
见人慌忙要解释，她直接伸出一只手示意人打住，这才不慌不忙地说：“不用说了，你什么意思我知道。皇上应该没有着恼，否则刚刚根本不会理你。但做人太八面玲珑，大多数时候当然没问题，但碰到不吃这一套的，那有时候你就不免要有苦头吃。”
她说着就瞅了一眼正在和吴阁老以及陆绾刘志沅说话的张寿，轻轻伸出食指对华四爷勾了勾，这才含笑说道：“阿寿做的摇椅，既然我送了皇上，回头再分送怀庆侯他们，迟早不是秘密，他既然无心做这种生意，我也不是做生意的料子。这椅子我回头送你一张样品好了。”
“哦，说错了，这不是送你，这是合伙做生意。你也不用想着给我多少钱合适，以后卖出去一张，你所得多少，就在账上给我记上十分之一的钱，那就行了。若是一张都没卖出去，那就一分钱都不用你掏。我也好，阿寿他也好，绝对不会查你的帐。”
华四爷最初一愣，等听明白之后立时满口答应道：“大小姐放心，我自然不会少您一分钱……”
“错了。”朱莹嘴角一勾，见华四爷面色明显很不自然，她这才慢条斯理地说，“少钱不要紧，重要的是，千万别多一分钱。你刚刚也看到听到了，阿寿他人穷志不短——虽然我从来就没觉得他穷……反正你要是借机会送钱，那以后就别怪我不客气。”
华四爷遇到过贪婪的，也遇到过耿介的，更遇到过耻于谈钱，暗地里却搂钱欢快的，但他却第一次遇到朱莹这种大大方方谈钱，却明着告诉他一分一厘算清楚，绝不多要一分钱的人。作为商人，其实他最愿意碰到这样的合作伙伴，可这合作伙伴却偏偏地位不同！
可眼下他没有追究朱莹是否真心的时间，只能立刻满脸堆笑地说：“那就依照大小姐此言。想来当初太师椅风靡一时，也不过是借着一个名头，这摇椅说不定也会成为富贵人家的风尚……”
朱莹无意听他那奉承，没等人说完，她嫣然一笑，转身就要走，可走出去没两步，她就突然停住，因笑道：“对了，你可别拿着这摇椅，硬塞给你们苏州商会，让他们每人高价认购一张，然后再堂而皇之送钱过来！这样吧，我给你定一个最低价和最高价。”
头也不回的她当然不曾看到华四爷此时那张脸上是何等表情，歪头一想就自顾自地说：“嗯，最低别低于一贯钱，毕竟用料太差，传出去也就成了笑话。至于最高价么……如果是用南洋运来的那些木头，估摸着一整张做下来，吹破天顶多卖三四十贯，算四十贯好了。”
见朱莹撂下这一个最低价，一个最高价，就这么扬长而去，华四爷顿时苦笑。刚刚在楼上皇帝那番话是当众说的，他要是回头在苏州商会说一声，本来就想要交好张寿这位新晋天子信臣以及朱莹的人，须臾凑出个万儿八千送上，那简直再简单不过了。
可朱莹竟然和他谈了一个低到不可思议的分成比例，以及一个限价区间，他能说什么？他这钱送不出去也很绝望啊！
不知道更不去理会华四爷因为自己提出的条件而纠结到什么样子，更没有去看一旁全程围观讨价还价这一幕，此时正犹如一尊雕塑的宋举人，很快就心情转好的朱莹，瞧见怀庆侯张景洲等人分明还在等自己，连忙上前道谢。
为了如意郎君，她这一番人情欠得着实很不小，但大小姐平时倨傲任性的时候归倨傲任性，如今长袖善舞的时候，却也不逊于任何一个同龄千金。当张景洲等人离开的时候，全都捎带上了朱莹送给他们的小小“薄礼”。
今天在皇帝面前一直都低调呆在最后面，几乎就没怎么多说过话的渭南伯张康，在一行护卫簇拥离开这即将更名为兴隆坊的区域之后，这才轻轻拢了拢袖子，啧啧笑了一声。
他归化很早，早就把自己当成明人了，只是依旧喜欢醇酒和烈马。从前也喜欢美人，但自从听雨小筑开起来，他反而就不怎么沾那些年轻貌美的姑娘了。而朱莹送给他的，是两坛窖藏多年的柳林贡酒。这不得不让他暗赞朱莹有心。
而除了他之外，喜欢宝刀的襄阳伯张琼得了一口刀；喜欢马的临汾伯张无熙得了一匹名马；房中多内宠的定陶伯张谦，得到的是一瓶小药丸——听朱莹的口气，应该是纯粹的大补药丸，绝不可能是坊间常有的金枪不倒丸之类的东西……
至于怀庆侯张景洲……张康此时一想到朱莹送人的那东西，他就忍不住想笑。
那是一条编织得极其华丽，镶金嵌玉，一看就价值不菲的……马鞭！他记得很清楚，怀庆侯张景洲出身卒伍，性喜奢侈，尤其是喜欢在随身携带的东西上炫耀。
曾经在拇指上套了一个纯金护指，在佩剑的剑穗上大做文章挂了一串金铃，如今再拿上那华贵的马鞭，那画面真是太美了！不过他倒希望张景洲拿着马鞭回去管管正房妻子。
而张寿送别了吴阁老，却被陆绾和刘志沅拉着说了许久的话，等他终于抽出空来，陆三郎已经在二楼亲自公布今日排名了。可这时候，他就只见宋举人还在兴隆茶社门口犹如泥雕木塑一般站着，就仿佛人不是今天再次挤上末班车的幸运儿，而是一个失败者。
他本待上前打趣一下这家伙，可耳朵边上突然传来了阿六的声音。这下子，他顿时再也顾不得宋举人，连忙根据阿六的话环目四顾寻找朱莹的踪迹。终于，他看到了朱宏等一群护卫簇拥在当中，正站在一处大棚门口张望的朱大小姐。
一想到那是今天陆三郎为了分流看热闹的人群，于是特地开辟出来的一个试吃区域，想来是龙蛇混杂，张寿连忙加快脚步赶了过去。随着越来越近，他就听到了里头那不小的喧哗。
“你这后生还是读书人，怎么就这么挑剔，这京城大小里坊的名字都是太祖爷爷那会儿起的，如今皇上也是圣明君王，在外城再多加一个里坊算什么！”