乘龙佳婿

随着这声音，花七已经是慢慢悠悠地从里间出来了，见阿六一脸理直气壮地站在张寿身后，那明显是早就忘了当年去张家时的初衷，完全把自己当成了张家人，他不禁啧啧一声，却也没揪着这一点不放。毕竟，就连皇帝都没让阿六汇报什么，他越俎代庖干嘛？
他对张寿和朱莹微微颔首，直截了当地说：“这家伙招认，说是受了司礼监掌印楚宽指使，趁着张琛落单下手，蛊惑他和你们翻脸。哦，之所以选在陆家，那是因为就算事后败露，也能把陆家父子俩一块卷进去。”
“胡说八道！”
张寿和朱莹几乎异口同声做出反应，等话音刚落，他们登时彼此对视了一眼。张寿率先莞尔一笑道：“莹莹你也觉得不是楚宽？”
“阿寿你不了解楚宽尚且都这么想，我这么多年常常出入宫中，从小就认识楚宽，总比你更了解他一些！”朱莹眉头一挑，哂然一笑道，“就算那个派人在国子监煽风点火的真是他，可他总不至于蠢到认为往司礼监身上泼脏水的人是我们吧？”
“我们要是会这么干，直接让事情闹大，那个叫邹明的举人直接落水淹死就完了，干嘛还要亲自出现在现场，想方设法地救人？然后再兜这么大一个圈子把四皇子也卷进去？”
“而如果他不觉得我们会反过来这样设计他，他今天这么大费周折害我们干什么？而且还动用了一个御前内侍，这是要掉脑袋的！楚宽要是这么笨，他哪里能当到掌印！”
见朱莹这么说，张寿微微点头表示赞同，花七就嘿然笑道：“你们都不信？巧了，我也不大信。所以我才会贴加官拷问一下，否则我才懒得这么大费周章，还‘借用’了陆家一刀纸……贴加官很繁琐，一个不好要死人的。可惜，这家伙好像确实以为自己就是楚宽指使的。”
他顿了一顿，见朱莹眉头大皱，张寿倒好像早有预料，他就无奈地抱手靠在了门边上。
“更准确地说，这家伙自称御前近侍，其实却只是见习。他号称是在训练营里资质千里挑一，方才被选去习练催眠术。啧啧，我倒是不知道，这一门从太祖年间就有，但却一直都没什么人修成，纸上谈兵的催眠术，居然时至今日还有人去练，而且还练出个四不像！”
朱莹听着不禁扑哧一笑。可不是四不像吗？人倒是煞有介事地使出来了，可就算没有花七和阿六在旁边虎视眈眈，张琛这才被迷到一半就陡然苏醒的架势，显然也不像是能成功的！
而张寿想到的却是另一个问题。他冷不丁问道：“之前花七爷为何没有放长线钓大鱼，放了人出去，看看他最终与谁接头，这样岂不是比眼下费神拷问更简单？”
“我倒是想啊！可这家伙直奔北安门，还大摇大摆对守门出示了自己的见习近侍腰牌，我就算放长线钓大鱼，这宫里可有的是高手，万一我被人绊住，还没抓到他和谁接触，他就被灭口，岂不是麻烦？所以我心里一合计，最后决定还是抓人回来好好审一审算了。”
说到这里，花七就瞥了一眼阿六，见这一回换成阿六很不自在，他顿时心下窃笑。人是往北安门去的不错，但根本没到门口，就直接被阿六给截下来了。而等到他看戏看够了，瞧着阿六把人轻轻松松擒下，这才上去问了阿六刚刚和张寿相同的问题。
结果毫无疑问，阿六直接就傻眼了。为了眼下这一番搪塞的说辞，他可是很难得地从阿六那儿敲诈到了两个承诺。对于那个从自己身上学艺之后就翻脸不认人的冷面少年来说，大概会好些日子看他不顺眼！
此时，花七看也不看目光冷飕飕的阿六，又摩挲着下巴，若有所思地说：“说不定是掌管御前近侍的家伙，和司礼监搅和到一块去了……”
一点都不想知道这些秘辛，张寿当即打断道：“既然花七爷不相信此人说的话，那现在是不是把这家伙押回宫里去？陆家今夜是大喜的时候，留着这么一个祸害不合适吧？”
张寿还是觉得花七的话有点牵强，就算人进了宫里，不能像在宫外这般肆无忌惮，可就凭花七这神出鬼没的功夫，要直接抓人现行，理应不困难。而就算是非得在宫外抓人，抓到了直接送到宫里去审给皇帝看，那不是更好？
他只要有个交待就行了，并没有一定要亲自在陆家看人招供。比方说，就算现在人在酷刑逼供下招了，可招出来的东西，他和朱莹不也觉得荒谬吗？
“对，押他回宫去！”朱莹也觉得没必要在陆小胖子的婚礼上这么耗下去，一想到有人唆使张琛和他们翻脸，她就恨得牙痒痒的，“我就不信他在皇上面前还敢狡辩！”
花七含笑看着气鼓鼓的朱莹，好整以暇地说：“这到底是张公子亲自当诱饵钓出来的大鱼，问问他的意见怎么样？”
此话一出，张寿和朱莹方才想起，屋子里还有个醉醺醺的张琛！
阿六刚刚一进屋就把张琛放在了正中罗汉床下首的那张椅子上，后来虽说因为里头那动静，他亲自进去查看，出来之后又被花七调侃，再听到那么一个消息，可他却没忘了屋子里还有张琛在。因此，见刚刚还眼睛张开一条缝的张琛立刻眼睛紧闭装睡，他就闲闲地开了口。
“张公子一直都醒着呢！”
半醉不醒的张琛其实在进屋子之后就渐渐有了意识，尤其是那刚刚吓到了朱莹的声音传来时，他也一个激灵惊醒了。等到花七出来说那些话时，他虽说醉意仍在，脑袋却很清醒。
这会儿既然被阿六拆穿自己其实醒着，他就只能睁开眼睛，随即讪讪地挪动肩膀坐直了身体。见这边厢每一个人都盯着自己看，他越发觉得如坐针毡。
刚刚他已经听出来了，张寿和朱莹想把人送宫里去，后续事宜直接交给皇帝去处置，而花七不知道怎么想的，从抓到人开始就直接在这陆家亲自拷问。
思来想去，他就把心一横，做出了决定：“既然此人说是御前近侍，哪怕只是个半吊子见习的，也当然应该送宫里去，在外头继续这么讯问不太合适吧？至于我，反正最后没吃什么亏，这公道花七爷和阿六也帮我讨回来了，那就行了。”
这一次，朱莹终于笑了起来，伸手指了指张寿、自己和张琛，笑眯眯地对花七说：“我们三个都赞成把人押去宫里，花叔叔你和阿六就算反对，也只有两票。三对二，这就走吧！”





乘龙佳婿 第六百四十六章 疏不间亲
夜色已深，乾清宫东暖阁，皇帝却依旧饶有兴致地坐在那儿，听四皇子在那滔滔不绝地诉说着陆府今天晚上那风光场面。一旁侍立的三皇子含笑听着，虽说有些遗憾自己没能过去凑个热闹，但他并不像三皇子这般好动，所以谈不上什么羡慕嫉妒恨。
可他没想到的是，三皇子好容易说完之后，竟是冲到他面前一把握住他的手说：“太子三哥，陆家今天晚上请了一位曾经在御厨选拔大赛上落选的大厨来掌勺，还请了那个姓宋的来做甜品！那道甜品很好吃，我去后厨找过姓宋的，他一口答应日后也给你做……”
“咳咳！”皇帝终于忍不住重重咳嗽了两声，见四皇子立刻闭嘴规规矩矩站好，他就板着脸训斥道，“别一口一个姓宋的，海陵那也是你的堂姐，日后他也算是你的姐夫，你怎么能把人当成厨子？”
“可他就是爱做甜品的厨子嘛……”四皇子在心里小声说，但嘴里却唯唯诺诺地连声应是。因为他很清楚，这要是自己把心里话说出来，身旁的三哥一定会狠狠责备他一顿！
自从那天挨了一巴掌之后，他就敏锐感觉到，三皇子对他更关切了，但也更严格了，他说不清那是人越来越像一个太子，还是越来越像一个哥哥！
父子三人又闲话了片刻，眼看时辰不早，皇帝想到两个儿子天不亮就要起床念书，少不得就吩咐人带他们下去安置。自从三皇子于慈庆宫读书之后，他就把兄弟两人的居所设在了昭仁殿，中间的明间用于起居，而东西暖阁则是用于寝室，三皇子居东，四皇子居西。
而让他又无奈又欣慰的是，因为搬到了一块，四皇子老是嚷嚷一个人睡太黑，太大多数时候，兄弟俩都是在昭仁殿东暖阁抵足而眠。
可正当两个年长女官上来打算带兄弟俩下去时，新任乾清宫管事牌子陈永寿就在外头急匆匆地通报说是有急事。瞧见人一溜烟进来到父皇身边耳语，四皇子本能地一把拽住了兄长，希望暂且别走，竖起耳朵想要听听动静，结果毫无疑问地又挨了三皇子一句教训。
“四弟，父皇定是有要紧国事，我们别打搅他！”
可四皇子不情不愿地才跟着三皇子走到门口，他就听到了皇帝一声笑：“呵呵，要紧国事倒是没有，奇葩家事倒是有一桩！三郎，四郎，不用走了，留下吧！陈永寿，你去把人都带来。”
四皇子本来就满心好奇，父皇这么一说，他登时喜出望外，赶紧使劲反拽着三皇子匆匆回到了皇帝身边。只不过，他虽说眼睛滴溜溜直转，却忍住了没有贸贸然发问。
三皇子知道四弟这忍耐功底就那么一点，因而也无意考验他的耐心，当即抢先开口问道：“父皇，是宫里出了什么事吗？两位贵妃娘娘一同打理宫务，要不要请她们……”
他这话还没说完，就被皇帝呵呵一声笑打断了：“和两位贵妃没关系，这不是她们能管着的事。李尚宫，你亲自走一趟，把司礼监所有在宫里的掌印秉笔和随堂全都叫来。”
见太后亲自挑选出来，调入乾清宫执事的李尚宫肃然答应，裣衽施礼后匆匆离开，这下子，别说三皇子心里有了几许猜测，就连四皇子也不禁吃了一惊。兄弟俩对视一眼，全都化作了眼观鼻鼻观心的雕像。
在乾清宫长大的他们当然不是淘气的孩子，就连跳脱如四皇子，也绝对不会在皇帝处置国事时闹腾，至于司礼监……司礼监那边说是家事，其实也可以归入国事！
然而，相比司礼监那些太监，先抵达的却是张寿、朱莹、张琛，后头的花七和阿六则是联手架着一个人。见此情景，三皇子还仅仅是惊诧，而四皇子那就完全忍不住了，竟是脱口而出道：“老师，莹莹姐姐，你们这是……”
张寿微微一笑，没有率先说话。而张琛则是根本来不及开口，朱莹就已经抢着把事情前因后果噼里啪啦说了一遍，当然，张琛和四皇子那点谋划，人完全略过不提，只说是张琛一时糊涂和张寿争执两句，就找了个僻静地方喝闷酒，结果险些被人算计。
等朱莹说完，张寿就从容行礼道：“事出突然，花七爷和阿六把人带回了陆府讯问……”
“皇上，他们擅自捕拿御前近侍，滥用私刑逼供，请皇上为小人做主啊！”
那个被花七和阿六牢牢钳制，仿佛是一条死狗一般的御前近侍突然大叫大嚷，这不但打断了张寿的话，更是让乾清宫东暖阁中众人齐齐色变。在其他人还只是或呆滞或沉思或大怒的当口，已经有人果断采取了行动，那就是……
毫无疑问，最有行动力的四皇子一马当先，冲上前去就是狠狠一巴掌甩在了对方的脸上。朱莹刚刚说的催眠术三个字，他虽说并不是很明白到底什么用，但听来就不是什么好路数，张琛那是运气好没中招，如果当初他按照张琛的话去当诱饵，那岂不是倒霉的就是他？
满心后怕的四皇子扇了一巴掌，还嫌不解气，干脆又抬脚狠狠地踹向了那个御前近侍。可他才刚踢了两脚，就只觉得有两只手从他胳肢窝下穿过，随即强力地揽住他的肩膀，把他往后拖。只是微微一愣，他就意识到了那是谁，顿时使劲挣扎了起来。
“太子三哥，你放开我，让我打死这个贼喊捉贼的狗东西！”
“父皇面前，岂容你放肆！不论死活，那都应该听父皇发落！”三皇子只比四皇子大半岁而已，个头力气全都差不多，此时当然也仅仅是勉强架着人往后拖。
见四皇子犹自愤愤，他就语气严厉地说：“四弟，你要是再这般胡闹，我就禀告父皇，撵你出去到昭仁殿闭门思过了！”
闭门思过四皇子才不怕，但接下来的后续全都看不到，他却万难忍受。所以，他只能闷闷不乐地任由三皇子把他拖回了一边，眼见皇帝似笑非笑地瞥过来一眼，他正低头生闷气，却没想到三皇子松开手之后，竟是自己走到了那个挨了打的御前近侍面前。
“你刚刚说，有人私自捕拿你这御前近侍，然后还滥用私刑逼供？”
三皇子身高不过四尺，此时身上也没有穿着什么华丽的袍服，但那御前近侍当然知道对方就是刚刚册封不久的太子殿下，更是张寿的学生。刚刚四皇子的举动就已经告诉了他，什么叫疏不间亲，可生死在前，就算只是千分之一的可能，他也不得不赌一赌。
因此，趁着张寿没有开口申辩，他就急忙大声说道：“没错，小人只不过是奉命去保护四皇子，因见秦国公长公子一个人在喝闷酒，整座院子里没见有别人，我担心出事，就过去看看，谁知道他发酒疯……”
“简直荒谬，我什么时候发过酒疯！”
张琛简直肚子都快气炸了，恨不得和刚刚四皇子一般冲上去打人一顿。好在张寿眼疾手快，早早一把按住了人的肩膀，这才阻止了这位冲动不下于四皇子的贵介子弟。
而眼看张寿拦下张琛，朱莹却冷笑道：“也难怪四皇子会大发雷霆，你这狗东西倒真会颠倒是非黑白！你以为那会儿你用催眠术蛊惑张琛的时候就没人听到吗？花叔叔和阿六，还有我，亲眼看到你在那一个人鬼鬼祟祟演猴子戏，更听到了你的声音！”
“而且，当时你那一壶加了料的酒还没来得及给张琛灌下去，那证物我们也带来了！”
“欲加之罪，何患无辞！你们是一家人，当然想怎么说就怎么说，那什么见鬼的证物也不是不能造假，只要随便在那壶酒里下点药，就能栽赃到我头上！”
尽管能觉察到身边有如实质的杀气，知道自己的性命就在旁边两人之手，但那御前近侍已经豁出去了，此时就状似悲愤至极地叫道：“皇上明鉴，太子殿下明鉴，小人所言句句属实！若是小人之前不招供，就要被那赵国公府家将花七的贴加官酷刑给活活闷死了！”
皇帝嘴角含笑，一言不发，四皇子气得肩膀微微颤抖，可刚刚挨过三皇子的训斥，他此时也不敢再贸然举动，只能用期冀的目光盯着自家兄长的后背。
而三皇子则是面色凝重，嘴唇紧抿，等人说完之后，这才看向花七，一字一句地问道：“花七爷，他说的话是否当真？”
花七呵呵一笑，非常爽快地点头道：“可不敢当太子殿下这花七爷之称，叫我花七就好。他说得不错。我承认，确实是动用私刑。当时是在陆家，又是陆三郎大喜的日子，严刑拷打见血的话，不免会坏了人家的喜气，所以我只好用这最简单却又不见血的法子。”
见那御前近侍明显舒了一口气，他这才淡淡地说道：“但谁要我最初问话，此人一开口，就把罪名全都推到了司礼监掌印楚公公的身上呢？我怀疑他拿着鸡毛当令箭糊弄我，再加上那见习的腰牌并非正式的牙牌，也不知道是真是假，也就不得不下狠手审一审了。”
仍然被张寿死死按住的张琛，此刻已经呆住了。
他没想到张寿不辩解，朱莹也不驳斥，花七更是大大方方承认了滥用私刑，而且对付的还是一个御前近侍……哪怕是见习的！他只觉得这会儿背心渐渐出汗，非常想抬头去看皇帝到底是什么表情，可到底是被那位太子殿下的话吸引了视线。
“也就是说，你确实是未明其身份的情况下先斩后奏审的他？”得到了花七的点头答复之后，三皇子就淡淡地说，“论理如此做大为不妥，但既然不曾造成他任何损伤，此人又是鬼鬼祟祟在先，那虽说有过错，但也是事急从权，可以宽宥。”
没想到三皇子竟然如此轻描淡写，那个御前近侍简直惊呆了，随即下意识大叫道：“怎么没有损伤，小人差点就要死了……”
“那你死了吗？”三皇子眼神冷冽地盯着那个满脸急切的家伙，一字一句地问，“你身上肢体可有损伤？”
朱莹见三皇子这般一本正经说着瞎话，差点笑出声来。而张寿亦是品出了其中那点诡辩滋味，顿时也忍俊不禁。然而，反应最大的不是别人，竟是当今皇帝，因为人不但直接哈哈大笑了起来，甚至还笑得在那捶着扶手。
而听到皇帝的笑声，那御前近侍在微微一愣之后，就犹如抓住了一根救命稻草一般，立刻大声嚷嚷道：“皇上，太子殿下这是偏袒他们，小人真的……”
“真的什么？真的以为朕就会信了你的邪！”皇帝笑声戛然而止，不耐烦地打断了对方之后，径直站起身来，“这里的每一个人朕都信得过，除了你！你刚刚说，已经挨了一次贴加官，然后险些丧命？很好……花七，你就在这，给朕贴，看他还能不能再逃得一条命！”
此话一出，在刹那的寂静之后，花七立刻干咳一声道：“就在这乾清宫东暖阁？太子殿下和四皇子也在这，这是不是……不太妥当？”
“没什么不妥当，大不了就是杀个人而已。这皇宫本来就是在元大都的皇宫残骸上建造起来的，下头也不知道埋过多少枯骨，也不在乎再死个把人！”皇帝满不在乎地呵呵一笑，随即又瞥了一眼目瞪口呆的四皇子以及强作镇定的三皇子，轻描淡写地吐出了一句话。
“至于三郎和四郎，他们也该到了见血的时候了。”
“那敢情好。”花七呵呵一笑，松开手只让阿六一个人抓着那御前近侍，却是直接卷起了袖子，“这小子之前才挺过区区三层纸就快尿裤子了，一会儿我争取手脚麻利一些，好歹也贴个五六层，否则白瞎了当年学的这手艺！来人，给我预备纸，要那种黄纸！”
皇帝和花七一搭一档，其他人又沉默不语，那御前近侍眼见花七竟是真的在这乾清宫肆无忌惮嚷嚷了起来，他那最后一丝侥幸之心也终于无影无踪。几乎下意识地，他带着哭腔嚷嚷道：“指使小人去陆宅刺探的就是司礼监掌印楚公公，小人并没有一丝一毫虚言！”




乘龙佳婿 第六百四十七章 万钧
在乾清宫中贴加官……这当然也就是皇帝和花七一搭一档，纯粹说说而已。虽则三皇子和四皇子都是皇子，这辈子不可能只见光明，不见黑暗，尤其是三皇子这个太子未来登基，手握千千万万人生杀大权，有的是需要杀伐果断的时候，但也不至于急在此时此地。
然而，眼见黄纸和水盆真的应命送来，已经一再大叫大嚷，却没有得到什么回应的那个御前近侍却不知道只是做个样子，他赫然完全崩溃了。他当然受过最严酷的训练，但那是面对外人的，绝不是面对皇帝的。
天子的巨大威压之下，一想到自己死了还要背上欺君之罪的名声，他怎么扛得住？更何况贴加官那种堵住口鼻，真真切切地感受到自己一点一滴进入窒息，逼近死亡的极致恐惧感他还记得，万万不想再领受一次！
因而，不等花七将第一张浸湿的纸糊在他脸上，他就声嘶力竭地叫道：“真的是楚公公，绝对是楚公公！小人是在司礼监公厅外头受命的，那时候还能听到公厅里楚公公正在和人说话的声音。来传话的那位公公说，皇上不愿意看到赵国公府和秦国公府走那么近……”
“放屁！”
这一次，暴跳如雷的四皇子终于忍不住了。要不是三皇子扭头瞪了他一眼，他差点又想扑上去动手：“该死的狗东西，你竟敢指斥父皇！”
听到这么些对话，张琛恨不得把脑袋缩到最低，让谁也瞧不见自己。钓鱼钓出了大鱼，这倒不错，但钓出了楚宽，也好歹能一报他当初帮朱莹查到司礼监头上，结果被老爹打了一顿的仇。但是，眼前这家伙直接把事情推卸给了皇帝，还声称皇帝看不得两国公走得近……
这简直是要人命啊！
相较于四皇子的愤怒之色溢于言表，三皇子要显得相对冷静。但是，张寿只看人那眼神，那拳头紧捏的动作，就知道这位自从册封之后就在朝官以及讲读官当中风评很不错的太子殿下，显然也已经愤怒到了极点。
而就在这时候，门外却传来了一个通报声：“皇上，司礼监诸位已经到了。”
似笑非笑的皇帝见那个御前近侍已经被四皇子骂得面色煞白，此时噤若寒蝉再不敢说一个字，而张寿哂然，朱莹不屑，分明一脸不信，反倒是张琛好似受到了惊吓的鹌鹑，还不如那个一如既往没什么表情的少年阿六来的镇定。
因此，他缓缓回座，好整以暇地吩咐让人进来。不多时，就只见楚宽打头，其余七个太监紧随其后，恰是一行人鱼贯而入。为首的楚宽那一身往日再合身不过的衣袍，此时竟是显得宽大了几分，第一次有了几分人如其名的意味。
而其他人则是低头垂目，恭恭敬敬，但也恰好隐藏了脸上的表情。总共八个人当中，除却楚宽这个掌印，另外三个秉笔，剩下四个则是随堂。这就是凌驾于大明所有宦官之上的真正权力者，而他们管辖的看似只有内宫总共百余名宦官，其实还要再加上外皇城的所有杂役。
这就已经有数千人了。若是再加上那些开设在整个北直隶，收养孤儿，给予第二次生命的善堂，也可以说，这八人掌握着相当的生杀大权。
当他们行礼时，包括陪伴皇帝一同长大，据说有半兄之谊的楚宽，亦是一丝不苟，没有半点马虎。然而，张寿却发现，就和朝臣们在常朝上一样，内宫这些宦官们也并不是磕头虫，那宽袍大袖长揖时，姿势一样潇洒好看，看不出什么卑微抑或者谄媚的气息。
而皇帝等众人行完礼后，这才居高临下地看着那个御前近侍，漠然说道：“刚刚你不是说楚宽指使你吗？如今人来了，你这个御前近侍把你刚刚说过的话，再说一遍。”
尽管楚宽压根没有回头看自己，但那御前近侍却感觉到了一种说不出的恐惧。那是自从睿宗登基就进入司礼监，如今看着不过四十，实则却早已知天命，却据说仍然能够徒手将御前近侍中的新晋者教训得落花流水的真正大佬，他当面指斥此人，会不会立刻就被人杀了？