欲奴

当日，秦大王安排好一切事宜，又精挑细选了20名武艺出众的精细海盗，装扮成商旅模样，第二天一早就出发了。
上了岸，快马奔行十来天，再有50里，就要到达种家庄了。虽然半路上，秦大王已经接到李兴留在陆地上的亲信探得的消息，说岳鹏举已经归属九王爷麾下，但他还是先往种家庄而来，想看看花溶这些年生活在怎样的环境里。
时候已然到了初冬，一路上，杨柳的叶子都是恹恹的，一地的黄叶，寒风萧瑟，卷起黄叶一片一片落得人一头一脸。
这一路上，已经风声鹤唳，逃难的百姓处处皆是，说金军在大将金兀术的率领下，横行南下，中原危在旦夕。众人行得又饥又渴，许久也不见茶肆饭馆，一看到前面居然有一家茶肆，立刻勒马停下，早有李兴拍出大锭的银子，大声吆喝：“店家，但有好酒好菜，一概上来……”
掌柜见来了大客户，赶紧迎出来，嘱小二切了几大盘粗牛肉，又端上几大盘馒头，又抱来几坛浑酒，秦大王喝一碗，这酒又酸又苦，一把将碗拍在桌上：“这也算酒？老子又不曾少你一分一厘，居然敢拿马尿水瞒骗老子……”
小二见他凶恶，急忙陪笑：“这已经是小店最好的酒了，金军逼近，大家都逃难去了，再有几天，连这种劣酒也没得喝了……”
一路所见，皆是如此，秦大王怒骂一声：“金兀术这个鸟东西，待老子遇上一刀结果了……”
话音未落，忽见一条大汉拖着禅杖大步流星地往茶肆走来。
旁边的李兴也看见了，立刻压低了声音：“大王，来人就是鲁达……”
秦大王没想到竟然在这里碰上鲁达，喜出望外，心想，一逮住这糙汉，岂不就知道花溶的下落了？
鲁达刚才从种家庄离开，原是有重要军情传递出去。自老种经略相公去世，鲁达对朝廷一帮贪生怕死的武将早已失去信心，虽然是世外之人，但金人南下，亡国在即，也顾不得不跟官家打交道的誓言，立即赶去回报。
他刚坐下，就察觉气氛有点不对劲，这一看，就看出在座的二十来号人，一个个目露凶光，身强体壮，倒不似正当的商旅，而是杀人喝血的魔星。
他暗生警惕，喝了几碗粗茶，忽瞥见一个熟面孔，竟是两月前见过的那个强盗头子。秦大王见他盯着李兴，情知他认出来，干脆提了大刀径直过去，在他面前坐下。
鲁达但见这个天煞星，膀圆腰阔，似有万斤力气，手提宝刀，端的看起来倒像条好汉，只瞠目道：“何人打扰洒家吃茶？”
秦大王呵呵大笑：“你就是甚么关西鲁达？”
“算你认得爷爷。”
“我且问你，我老婆花溶如今着落何处？”
鲁达隐隐知道一点，花溶曾落入海盗之手，没想到这厮鸟事隔多年居然还敢天涯海角寻上门来。
鲁达细细看他三五眼，也不语，只大笑起来。
秦大王怒道：“你笑甚么？”
“我笑你这厮鸟，也不撒泡尿照照自己，阿妹岂会嫁给你？真真笑掉俺大牙……”
秦大王听得他叫花溶“阿妹”，更确定他知道花溶下落，大喜道：“识相的赶紧告诉本王，否则将你大卸八块……”
“这么说，你就是那个甚么海盗秦大王？”
“正是本王。”
鲁达呵呵地大笑起来：“真是天堂有路你不走，地狱无门自来投。你居然还敢厚颜无耻地跑到陆地上来嚣张，待吃洒家一顿暴打……”
话未说完，鲁达一把抡起禅杖就向他打将过去。
“你这莽和尚，还敢撒野……”
秦大王挥刀迎战，一众喽啰拿了刀枪，正要上前助阵，秦大王一挥手阻拦了：“待本王将这和尚大卸八块……”
二人三言两语不合即大打出手，喽啰们只是观望，不得秦大王命令，也不上前帮忙，只店小二吓得不轻，直呼倒霉，却哪里敢说一个字？吓得远远躲开，不敢上前一步。
二人战得一百来回合，真是将遇良才棋逢对手，势均力敌。鲁达久战不下，又见对方还有二十余名喽啰，心知讨不了好去，加上身有要事，不欲和这干人纠缠下去，虚晃一招，觑了个缺漏，拖了禅杖就跑。跑得几步，声音才远远传来：“掌柜的，打烂的东西，洒家下次回来赔你……”
他经常来往于这条路线，和掌柜的自是熟悉。
一众喽啰正要追上去，秦大王立刻喝止：“也不怕他飞上天去。”
李兴上前一步：“那我们还要不要去种家庄？”
秦大王诡诈，见鲁达往南而去，情知花溶必不在种家庄，立刻做出决定：“直接去相州，着落在岳鹏举身上找人。只有他，最知道花溶下落。”
“遵命。”
众人欲行，掌柜的和小二战战兢兢地出来看这干魔星和一地被打烂的家什，吓得大气也不敢出。
秦大王抛出一锭白银，瞪一眼：“贼头贼脑直娘贼，快滚……妈的，看在俺老婆被种相公救助，老子不伤你这一带人一根鸟毛……”
他们没想到这伙强盗居然会赔偿，大喜过望，掌柜的也顾不得害怕，亲自跑过来拣了银子，才赶紧跑回去。
秦大王则一路率人，浩浩荡荡往相州而去。





欲奴 第三十五章 九王爷纳妾
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再说相州大营。
花溶姐弟在相州落脚后，岳鹏举很快得到委任，带兵打仗，近日接获命令，迎战一小股前来偷袭的金军。
花溶则发现自己每天只能独自操练，也没有什么别的事情可干。每天，九王爷都安排人好饭好菜地送来，还送上不少衣物、纸墨等，很委婉地告诉她，女孩子，终究不适宜太过抛头露面，打打杀杀。
花溶明白，他虽收留自己，但终究顾虑重重，所谓穆桂英挂帅等，不过是托辞说说而已，当不得真。她想，也许是自己本领还不够吧，倒也不急躁抱怨，整日价除了学习兵书，就是勤练武艺。
这天傍晚，她刚走出独居的院子，就见九王爷的侍卫许才之匆忙而来：“王爷有请姑娘”。
她应着，便随许才之前往王爷帐营。
营帐十分冷清，九王爷自来不喜声色，也无任何歌妓助兴，只他一个人坐在案几上，慢慢写着什么。
花溶静静站在一边看看，见他虽下笔沉稳，但神色却不平和，想必是心中有什么为难之事。过了好一会儿，九王爷才抬起头，将手中笔递给她：“你写下去吧。”
花溶接过笔，一看，写的是一副《草书洛神赋》。她不解其意，只遵命提笔往下续。因是续写，她便模仿了九王爷的笔迹，待得写完，九王爷一看，跟自己笔法并无太大差别，面露喜色，稍加修饰，就令人收起来。
这时，花溶才行一礼：“王爷有何要事？”
九王爷叹息一声：“金人逐日逼近，只怕京城不保。”
花溶惊道：“京畿不是重兵把守么？各路勤王的队伍也在赶来，京城怎会不保？”
九王爷摇摇头。
两人谈起金兵南下，朝廷告急，九王爷但觉花溶看法见解很是出乎自己意料，原不过当她孤苦收留军中，如今才发现她真有一番与众不同。
如此心境，但见她一旁端坐，气派端庄，星目生辉，更是衬得芙蓉如面柳如眉，娇艳无匹又带点清华英武之气，多看几眼，只觉得一阵气促心跳。
花溶见他样子古怪，忍不住轻轻咳嗽一声。
九王爷立刻清醒过来。
花溶又问了句什么，见他欲言又止，便不再问下去。她这些年历经劫难，可谓看尽世人面色，当知什么可以问什么不可以问，自忖，也无资格过问九王爷的事情，只又行一礼：“王爷整日操劳，还请保重，花溶告辞了。”
她待得要走，却被九王爷一把拉住手腕，她粉面微红，幸得九王爷立刻放开了她，神色也颇是尴尬，只拿一叠花笺供她赏玩：“小王别无他意，只记起随身携带有当年父王赏赐之金笺，小王繁忙，无暇赏玩，如今转赠姑娘也罢。”
“谢王爷。”
花溶领赏告辞，九王爷盯着她的背影远去，但觉相处日久，这背影越是窈窕美好。等那身影一点也看不见了，他才拿起收好的《洛神赋》看看，百忙之中，很是神往，心想，纵然洛神在世，也不过如此了。
旁边侍奉的侍从许才之才驱前一步，低声道：“王爷，小人有句话不知当讲不当讲……”
“但讲无妨。”
“王爷常年在外，千金贵体多所劳损，身边没个贴身女子照顾也是不便。花小姐才貌双全，如今驻扎相州大营投靠王爷，虽说乃女中豪杰，可终是有所不便，不如王爷将之收房，如此则名正言顺……”
这话正中九王爷下怀，这次重逢，他对花溶的美丽很是惊艳，加之两人性情合拍，只觉生平也没如此可心可意的女子，将花溶收房，自是千肯万肯。他踱了几步才道：“花溶如此才貌，草率收房倒也委屈了她。”
“军中当相宜从事。待得时局稳定，王爷再纳她为侧妃，给她个名分，如此，不就皆大欢喜了？”
“说得也是。只不知她意下如何？”
“她姐弟蒙王爷得救，早就对王爷感激至深，否则，也不会来投靠王爷了。您想想，她一孤身女子，又不曾婚配，千里迢迢来到王爷身边，岂不有以身相许之意？”
九王爷如醍醐灌顶，喜出望外，英雄救美，美女自然爱英雄，否则，哪有女子在家清福不享，而上战场吃这灰土艰险，受那辛劳？
许才之跟随九王爷多年，对他忠心耿耿，见局势危急，九王爷的重要性更是不言而喻。九王爷原有一位正室王妃刑妃，还有两名受宠的侧妃，这干嫔妃为他生了一子五女。但都在深宫，原是千金弱质闺秀，自然无法陪伴疆场驰骋。
军中操劳，九王爷急需家眷照顾。最好的莫过于一位才貌双全的女子跟在他身边，除了照顾日常的生活起居，必要的时候又可以保护他的性命，如此，岂不是两全齐美？可这样的人选千难万难，即便驻地武将家里有孔武有力的之女，又粗枝大叶，不通文墨，相貌亦不佳
因此，花溶一旦在相州常驻，许才之就动了这个心思，又见王爷对花溶很是青眼有加，多送衣物书籍，比待别个女子自是不同。所以，就挑明了话题，自告奋勇地要去替王爷做媒，只道花溶是一说就千肯万肯的。
花溶回到屋子里，想起九王爷今天神思古怪，又是叹息又是送书签，但想起京城告急，心想，他的父母妻儿都在京城，担心也是人之常情，只寻思如何做一点实际的事情来回报他的救命之恩。
这一夜，不知怎地睡得很不踏实，一些噩梦老是在眼前飘忽，迷迷糊糊的，早晨很早就起床，去晨练一阵，才感觉精神好了许多。
刚回到屋子，吃过早点，就听得有人敲门。
她去开门，只见许才之捧着一个锦盒站在门外，满面笑容。
“徐大人，请进。”
许才之进去，花溶请他坐，他却很恭敬地站在一边，态度很往常很有点不一样。
他将锦盒放在桌上，看一眼花溶，但见她脸色红润，身材健美，婀娜中不乏英气，秀美中别有坚毅，除了一身百步穿杨的本领，就连相貌也实在比王爷深宫中的几位妃嫔漂亮多多，更是喜悦，内心直呼是英雄美人，天下再也没有比她更适合王爷的人选了。
花溶看看桌上的锦盒，好奇道：“这是什么东西？”
“王爷送您的一点小礼物。”
“又劳王爷费心，真是过意不去。”
她打开盒子，里面是两件锦衣，一些珍宝。心里好生奇怪，九王爷送这些东西做甚么？她正要推却，却见许才之行了老大一礼：“小人有事禀报……”
她慌忙让礼，“徐大人，有话直说无妨。”
许才之这才起身，笑容满面：“先恭喜姑娘，贺喜姑娘……”
喜从何来？
“姑娘才貌双全，人品俊秀，实不相瞒，王爷对姑娘很是倾慕，一直引为知己。王爷长期在外，千金之体多有劳损，又无眷属照顾，上下人等，很为他操心，也思虑着，该有合适的眷属照顾他的起居。正巧姑娘来相州，又是王爷故人，可谓渊源深厚，天作之合，王爷打算择日迎娶姑娘，待时局一稳定，立刻携姑娘回宫，见过邢王妃和另外两位娘娘，就正式赏封娘娘名分，祝贺娘娘荣华富贵，从此享之不尽……”
花溶呆呆的，一时反应不过来，也不知道该说什么，好像没明白许才之究竟是什么意思。
“这是王爷赏赐之物，请您收下……”
许才之将一块文定的玉佩递给她，因在军营，条件简陋，是以九王爷将随身的玉佩解下做了文定之礼。花溶是见过这个玉佩的，为九王爷随身之物，立刻明白，这不是开玩笑，而真是九王爷的意思。
她不接玉佩，也没有跪下谢礼，许才之有些意外，再次递过去：“姑娘……”
花溶退了两步，还是不接。这许才之是来做媒，要九王爷将自己收房做小妾。心里又是害怕又是惊惧，自己来相州大营，可不是为了嫁人而来。再说，她虽出自寒素秀才之家，但父母从小教导，宁做庶人妻勿做富人妾，即便贵为王爷，那也万万不会去嫁之做妾。
她大是惶恐，慌忙伏身，语无伦次：“多谢九王爷厚爱，但小女子微贱之躯，实在不足以匹配王爷……”
花溶为逃难孤女，又是王爷从海盗手里救回来的，许才之深知这段过往，原以为是送她一场富贵，十拿九稳的。虽说是做妾，但可绝不是一般的妾，而是王爷侧妃，按照规矩，是要在当地挑选千金闺秀的，因迫于军营条件艰苦，加之王爷钟情，才定下她来。没想到面对这飞来的天大幸运，她却推辞不就。
许才之只当她是女孩儿害羞，大笑道：“姑娘，男大当婚女大当嫁，王爷人中龙凤，跟着他，你后半生富贵无限，有了依靠。再说，九王爷也需要人照顾，姑娘最懂他的心意，当是最合适的人选。”
花溶正色道：“要小女子做侍卫保护王爷，哪怕赴汤蹈火也绝不皱眉，但要小女子嫁给王爷，那是万万不敢的，小女子乃残花败柳微薄之躯，不敢高攀……”
许才之见她坚决拒绝，有些着恼，暗道这女子好不晓事，自身未婚配且出自寒门，这种架子也摆得？何况这是军营，若不是九王爷垂爱，难道真要她来个甚么木兰从军？
“还请姑娘三思，王爷对你有救命之恩不说，也欣赏你才华，可谓琴瑟和谐……”
这话已经是软硬兼施了，花溶还是丝毫不松口：“多谢王爷厚爱，小女子绝不敢高攀。”
九王爷就在窗外，本是悄悄来看看花溶，但听得她如此坚决地拒婚，直如一瓢凉水兜头浇下来。
屋里花溶还在和许才之对答什么，他一句也听不下去了，悄然转身走了。




欲奴 第三十六章 进退两难
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他刚回大营坐下，许才之就匆匆而返。
许才之面有愧色，跪下不起：“王爷，小人办事不利……”
九王爷早已得知事情原委，也不责他，立刻道：“起来说话。”
许才之满腔热情而去，败兴而归，很是郁闷：“小人没想到她居然会拒绝……唉，她一个孤身女子，这难道不是最好的归宿？”
一个王爷，要娶一个民间女子，原不过是一句话而已。但九王爷自恃文武全才风流人物，人中龙凤，不愿强逼。第一次遭到拒绝，不免很是扫兴，挥挥手：“也罢，她不愿意也不能强迫。”
许才之见王爷满脸遗憾，压低了声音：“王爷，据小人看来，花姑娘并非是不愿嫁给王爷，而是自惭形秽，怕王爷嫌弃她曾落入海盗之手，配不上王爷，待小人找机会再去劝劝……”
九王爷眼睛一亮，花溶的这段经历他是知道的，花溶性烈，所以当初才会投奔怒海，几乎丧生。只怕她真是自卑自己身份，才口口声声“不敢高攀”，立即道：“先搁下此事，仍旧好生照料她，不得有任何怠慢。”
“是。”
正在此时，听得外报，说鲁提辖有重要事情求见。
九王爷立刻道：“传。”
鲁提辖匆匆上来，唱了一喏，递给他一份蜜蜡封好的军情。
九王爷拆开看了，面色一沉，只道：“金人果然志在京城。只可惜父皇还冀望于求和。”
“和是和不了了，九王爷，开打吧。”
九王爷长叹一声：“打与不打，也不是小王能做主的。”
鲁达对朝廷一干鸟人的窝囊早已气不打一处来，所幸九王爷一人尚未主张求和，所以，他才前来送信。但独木难支，也实无他法。
他见九王爷也别无良策，更是心灰意冷，拖了禅杖：“王爷，洒家去看看俺阿妹，就告辞了。”
九王爷挥挥手，也不挽留。
再说花溶，盯着桌子上的盒子，完全乱了方寸。许才之虽然走了，但这个盒子却坚决留下，仿佛自己收了谁的文定，左右为难。
自从逃离秦大王的魔掌后，她就再无心婚姻，只梦想的是学了武艺防身，不再受人欺侮，这些年在种家庄训练庄户，安排营生，自家养活自家，并没成为米虫。没想到怀了一腔壮志来这军营后，不但杀敌无门，反倒有沦为小妾的命运，顿感天下之大，却实在是没有一个女子的容身之地。
正在苦闷，忽听传鲁达来访。
她大喜过望，立刻迎出去：“鲁大哥，你来啦。”
鲁达呵呵笑着，放下禅杖，花溶早倒上茶水，他大大地喝了几碗，才道：“阿妹，在这里可还习惯？”
花溶这些年得他照顾，知他光明磊落，有事向来不瞒他，摇摇头，很是失落，低声道：“鲁大哥，我在这里无所事事。我想回种家庄去。”
“这里可是不便？”
花溶将九王爷提亲要自己做妾的事情大略讲了一下，鲁达沉吟半晌，摇摇头，显然也对九王爷的提议不以为然，心想，这鸟王爷倒好盘算，阿妹这等的女子给他做妾，岂不糟蹋了？
花溶心下无主，正要听他的主意，却见他摇摇头：“阿妹，种家庄万万回不得。你认识什么秦大王不？他到了种家庄找你。”
花溶大吃一惊，这个海盗怎么找到陆地上来了？这么多年，他为什么还不死心，要天涯海角苦苦相逼？
她急道：“秦大王现在哪里？”
“洒家来相州前，曾在种家庄外五十里地的茶肆和他交手。他带了二十余人，扮做商旅模样，带路的正是早前寻上种家庄的那个喽啰。”
想也是李兴回去带了这伙瘟神前来。
秦大王残忍狡狯，虽说到了陆地势力不足为惧，但他既已寻上门来，肯定是不达目的不罢休。现在是前有九王爷，后有秦大王，连种家庄的退路都没有了，心下更是凄惶，也不知该去向何方。最信赖的弟弟岳鹏举又领兵在外，一时也没个可以商量的人。
鲁达见她面孔发白，立刻明白她绝非如秦大王口称是他“老婆”，而且，绝不愿意和秦大王照面。
“阿妹，你不用怕这厮，他若寻你麻烦，洒家料理了就是了。”
她摇摇头，恨恨道：“我倒不是怕他，只是这一生也不愿再见他一面了。也罢，既然他自己寻上门来，今非昔比，我自不会怕他。”
鲁达见她虽是强行振作精神，终一介女子，又没亲没故，要托赖九王爷照顾，除非真的给他做妾。他眉头一皱，忽道：“阿妹，俺老家有个庄子，如今只得一老管家看着，有二三十亩薄田，给佃户租种。虽说生活清苦，倒也清净，不知你愿不愿去？”鲁达江湖奔波，快意恩仇，自是不耐回乡下久居。考虑到花溶的武艺足以防身，也不怕寻常乡下惫赖少年欺侮于她，是以有此提议。
花溶但求先有落脚之地，喜道：“谢谢鲁大哥。要去的，真真是太好了。”
“呵呵，洒家自己都十年八年不曾回过，只不知你一个人住在哪里害不害怕。”
“不怕不怕，我自己能防身。”
“既然如此，洒家就先送你回去。”
“我这就寻了时机辞别九王爷。”
鲁达寻思她因为拒婚，现在去请辞，只怕有些尴尬，就道：“阿妹，待洒家去给你找个借口，你就不用出面了。”
花溶摇摇头，九王爷终究于己有恩，平素照顾周到毫无失礼之处，自己纵然不嫁他，也不必让他不好受。就道：“鲁大哥，还是我自己去说吧。你放心，我自有分寸。”
“好，洒家在相州城外等你。你可见机行事，不宜操之过急。洒家也没什么急事，可以多等你几天。”鲁达还存了份心思，怕秦大王一路追到相州，心想，若遇上那伙强盗，就先替她打发了，免得再生事端。
“嗯。等辞别九王爷，我就来找你。”
两人约定了见面地点，鲁达告辞，花溶枯坐半晌，寻思找个什么合情合理的借口向九王爷告辞。可是，思来想去，也没个计较，如此，一日飞快过去。
第二天一早，她晨练归来，竟然瞧见九王爷就在不远处。也不知是巧合还是其他原因，她不得不硬着头皮上前行了礼。
九王爷见她紧身衣服，黑色小蛮靴，梅兰之姿，冰霜之质，葱白样的一双手，挽弓宜，提笔也宜，原本足足十分的容貌，更是每见一次，都有令人欣喜的不同美丽呈现出来，心里一荡，只想，如此的一个女子，自己总要留在身边才不枉一生。
“这些天，小王忙碌，也没照顾于你，一切起居可还习惯？”