外室

络腮胡大汉是闽州胡家帮的当家胡江，周斯年早做过了解。此人做水路生意已有不少年头，手下掌握着幽州至部赣州一代水路的船行。
从他一进门，他便一直注意着这人的动向。
现下见胡江过来，世子爷眸暗芒微微一闪。忙放下茶盏，拱手：“胡当家有礼，周某家做古董生意。”
说着，他牵起嘴角浅浅地笑：“周某是第一次来还不是很懂规矩，若有不当之处，还请胡当家海涵。”
胡江是个直爽的性子，闻言当即哈哈大笑说好。
混到他如今的地位，自是不用再看谁脸色。近来几年胡江更是将直爽性子使得更甚，看谁顺眼才会跟谁好好说话。他观周斯年相貌好气度好，也不自恃身份，巴巴地就跑过来跟世子爷搭起话来。
聊着聊着，发觉周斯年看似高傲实则很谦逊，他便更觉得这年轻人顺眼了。
大掌拍着世子爷肩膀，他直接称兄道弟：“没想到周老弟年纪轻轻，见识还真不少。”胡江哈哈地笑着，有些怪他一个古董商人怎么来了商船的宴，“赵大人发帖子素来是很慎重的，也不知你是怎么叫他看？”
周斯年当即一脸惭愧，摆摆手一副不便提及的模样：“碰巧罢了。”
胡江感兴趣：“哦？碰巧？”
“恰巧前些日子与赵大人闹了些误会，不是大事。”周斯年一副避重就轻的姿态，轻描淡写带过，“大人为人和善，便递来了请帖叫某前来见识见识。”
“哦……”
这儿的人谁都不是傻的，前些日子赵府女眷闹得那传言，偏厅里的宾客就没谁不知晓。见周斯年竟实话实说，胡江眼一闪，面上笑意更真诚了些。
他没否定周斯年的话，只是语气有些意味深长：“赵大人啊，确实和善呢……”
周斯年也笑，不继续评价。
端起茶杯呷了一口茶，他只把话头转了方向：“实不相瞒，周某私心里很感激赵大人的慷慨。这次过来，正想寻一条隐秘的水路帮着运些贵重古董。”
胡江挑了挑眉，招手叫丫鬟斟茶。
“古董这些货，走陆路更省事吧？”
茶水斟满了，胡江也端着吹了吹茶末，随口一提道。
周斯年笑着摇了摇头，解释说：“古董生意不抢日子，不拘水路陆路。在周某看来，陆路走得急又颠簸，路上易损耗不若水路更稳妥些。”
胡江一想也是，水上确实比路上安稳。
“不知胡大哥是做那块的水路？”
胡家帮的名头挺响亮的，周斯年若是佯装不认识他才是坏事，干脆直言感慨：“方才听门童报了名头，吓了一大跳呢。没想到这一小小幽州城，竟然回有这许多的巨贾齐聚一堂。赵大人好本事……”
胡江闻言眸一闪，哈哈笑着没搭话。
周斯年瞥了他一眼，眸子暗了暗，当即不再多言。
沉默片刻后，胡江突然开口，却是在沉声回答方才周斯年的提问：“胡家走的是闽州这一代水路，过了赣州便不会再往上去。再往北，更是不行。”
周斯年恍然大悟，当即歉意拱了拱手，直说太遗憾。
转又压低了声音，他拧着眉头一副困扰的模样，“走陆路盗匪太猖獗了，古董字画等物又是贵重之物，稍有不慎便是大损失。周某家族做了古董生意多年，早就想换运货的路子。偏又寻不到稳妥的船帮合作，着实为难啊。”
胡江目光炯炯，片刻不离地打量他。商人之间，最忌讳浅交言深，胡江看着周斯年，只觉得这年轻人有些太过单纯了。
世子爷却八风不动的，继续道：“也是无法可想，这次机缘巧合遇上了这么些有名头的船帮，若是谈妥了也算了了一桩心事。胡大哥这边熟，不知可有稳妥的船帮引荐引荐？”
“周兄弟想往哪儿运？”
周斯年顿时面露欣喜：“周家的生意日前还在京城，过几年就要往祖籍地沧州迁。就是不知胡大哥可知有哪家做通往京城的船运的？古董贵重，不便路上随意换乘，否则丢了一两样都是大损失。”
胡江见他神情不像作假，犹豫了片刻，凑到周斯年跟前说了实话。
“幽州城内就有一家专门往京城运货的水路线。”胡江瞥了眼笑嘻嘻招呼宾客的杨明志，眼神示意，“就那杨家，说是运送稳妥又隐秘，从未有过失误。”
“杨家？”
周斯年仿佛不信，“不是说杨家做得玉器生意？”





外室 第26节
胡江嗤笑，年轻人还是年轻人：“玉器生意做的再好，能挣到几个钱？赵府的摆设这般奢华，幽州城管制的这么严，靠那点钱财能办得到？”
周斯年心一动，面上不信。
他笑看着他，四下里看了看突然小声说道：“再告知你一个消息。就这幽州城附近，可是藏着精品盐湖的……”
说罢，他一口饮尽了茶水，笑眯眯地回他自己位子坐下了。
世子爷垂下眼帘，眸子渐渐深不见底。
这一代有盐湖，这是周斯年知晓的。只是这个胡江，这般轻易把这话说与他听，到底什么意思？且，这些消息又是真是假？
回去座位的胡江正举杯喝茶，借着袖子的遮挡，他不错眼地打量着周斯年的神情。
聊了半天，胡江也觉得周斯年有问题。
为了运货找水陆而来？
呵！他才不信！借着赵府女眷搞出那种名头逼的赵芳拿请帖补偿，定是也冲着盐湖来的！他心冷哼。不过，私盐这个肥肉够大啊，若是能分一杯羹，谁还去做那等累死累活的船运……
世子爷思量了许久，猜测有九分可信。
他微微笑了下，接下来的事情怕是简单了。没想到，幽州私盐的这事儿，在船帮这些人眼里竟是个不公开的秘密呢……
修长的手指搭在案几上无意识地敲了敲，世子爷笑意越深，这个胡江，倒是启发了他。既然私盐有这么多人盯着，不好好利用一下都是浪费呢。
……
另一边，终于在客房呆的发霉的夏暁，第二次决定出门玩。
因着上次侍墨护主不力叫登徒子缠上夏暁，世子爷这次留下了侍剑。侍剑倒是比侍墨好相处多了。虽然两人都是冰块脸，但侍剑莫名给她一种好欺负的感觉。
“夏姑娘，要去哪儿？”
夏暁原想走着去，但李嬷嬷觉得她的相貌容易招祸，硬是叫侍剑架马车。
马车就马车吧，夏暁是无所谓的。
侍剑把马车赶来，一路走的慢。夏暁抻着下巴坐在窗边，掀了帘子往外看。
这幽州城其实也没什么好玩的。
它地界不大，又不比京城繁华又没有平坦宽阔的马路，马车穿过街道走了一个时辰就从南走到北了。夏暁想了想，总不能把马车赶回去，于是就叫侍剑继续往前赶，出城去玩。
说不定城外有寺庙，她也好上个香，感谢老天爷保佑她！
李嬷嬷一想世子爷大约很晚回来，夏暁出去玩玩不碍事的。她这几日与她熟了，也挺喜欢这好养活的姑娘。想着朝晖堂里那个不好，这个勉强凑合着也不算差，于是提议她给世子爷求个护身符。
夏暁牙一龇，笑眯眯应了。
天气不错，出了城心情更放松。
李嬷嬷一边给夏暁讲着周斯年的生活小习惯，一边给夏暁煮茶。两人一人说得起劲一人默默听着，一路倒也和谐。
城郊外三里地处有座山，确实有做香火不错的庙在。
不巧的事，夏暁在寺庙遇上了被她毁了名声的赵府嫡姑娘——赵明珠。
那赵家嫡姑娘站在马车下，见着有马车慢慢过来。掀了帘子发现是夏暁，顿时瞪着她，凶狠的像要夏暁的命！而此时她的身边，一左一右地立着一个丫鬟一个婆子，四周还围着六个身高马大的护卫。
夏暁瞥了眼面无表情的侍剑顿时憋屈，哦豁，冤家路窄了！
第三十章
寺庙半遮半隐地坐落在半山腰， 有青石板一层层铺设拾级而上，四周静得只剩风声。两辆马车各停在山脚下， 隐隐对峙。
对面车帘掀了又极放下， 赵明珠冷笑， 躲？以为躲就逃得掉？既然自己撞上来，那就别怪她心狠。
赵明珠理了理衣袖，好整以暇：“周家娘子，相逢即是有缘，不若下车来叙一叙？”
歪在软榻上的夏暁坐直了身子，车窗边李嬷嬷还在安静地煮茶的，似乎听不见外头烦扰。于是笑了下， 开口道：“那还真没什么好叙的，我一个内宅小妇人能与府尹家姑娘有甚缘分？姑娘莫要取笑。”
清甜的嗓音传出来， 莫名有些嚣张之意。
赵明珠脸一冷，气着了。
车椽子上， 侍剑垂眸看着对面的人，冷硬的面容上， 不见一丝表情。夏暁听不见声音，掀了车帘子往外看。四周静悄悄的， 除了一个给过路的客人歇脚的凉茶棚子，只剩夏暁与赵明珠两方人在，赵明珠脸上恶意毫不掩饰。
李嬷嬷也凑过来看， 忍不住鄙夷， 赵府规矩松散才会将嫡出的姑娘教导的如此跋扈。
周斯年出门， 只带了侍剑侍墨，夏暁是完全不怀疑侍剑武力的。但事有万一，若是对方谁趁乱子打到她跟前，她还是提前找个趁手的东西防身。
夏暁眼睛四处看，瞄了瞄案几上的茶壶又瞄了瞄车厢壁上挂着的剑。茶壶质地细腻从盖子到底座都透露着‘它很贵’的气息，拿剑的话，她闹起来保不准误伤了人命，想想只好放弃。
李嬷嬷见她这看那找的，有些好笑：“……姑娘莫不是担心她们人多势众？您别慌，侍剑在即可。”
夏暁看她一眼：“我不慌啊，你不还稳稳坐着呢吗？若真有事，侍剑不早就将车驾走？”
李嬷嬷眼角一抽，既然晓得没事那你这是找什么？
外头，赵明珠盯着那八风不动的车帘子，脸色越来越难看。自那日她母亲去找过这周家娘子后，她的头上便莫名盖上了个‘跋扈，不知羞耻地夺人相公’的名头。虽说她看不上幽州的人家，没想着从城择婿，却是绝不能容许旁人看不上她嫌弃她的。
这些日子，走哪儿都少不得被窃窃私语，赵明珠真是恨不得撕了这周家娘子！
“茶煮好了。”李嬷嬷执起茶壶，取了个小指高的杯子给夏暁斟茶，“若是动起手来，侍剑一只手就能收拾掉。”
夏暁对茶没什么研究，轻嗅了下觉得很香便一口饮了。
之后，捏着茶杯子便没放下。
那神情，摆明了就是要拿杯子砸人。李嬷嬷无奈，笑着安抚道：“侍剑武艺高着呢。您人在马车里他们上不来……”
李嬷嬷还没说完，夏暁想起好像角落软榻边有个暗格，她之前只当是周斯年用来装书的。现下突然想起来，她忙去翻，果然装了些书。不过旁边另有个黑色的细长盒子，夏暁有些好，打开了看了下，顿时抱在了怀里就不放。
木质的箫，拿来当棍子恰好。
打过这几次交道，夏暁也算是摸清了赵府女眷的想法。大底顺风顺水惯了，那母女两只要事不合她们意，你好言好语说破嘴都行不通。
见了夏暁这一番举动，李嬷嬷心复杂，没想到看似什么都不在意的姑娘竟有这么重的防心？然而，不等她有他想，看清见夏暁怀里抱的盒子时，她的眼珠子都要瞪出来！
李嬷嬷扑过来伸手就要拦下，那谨慎模样吓了夏暁一跳。
李嬷嬷此时很严肃：“姑娘您放手，这盒子里您放回去。里头的东西脆着呢，可经不住摔打！”
夏暁眨巴了眼不解，不就一根长箫么，这么大惊小怪？
李嬷嬷却不想，只叫她赶紧放下。
夏暁看了看盒子又看了看李嬷嬷，有些无语。箫她又不是没见过，木质的挺经摔打的呢。而且她是防身又不是杀人，就那点子力道还能把东西打坏了？
李嬷嬷没空想其他，眼睛盯着拿盒子，生怕夏暁一个不留心给摔了。
真这么贵重？
夏暁斜眼瞥着李嬷嬷的脸色，见她都恨不得过来夺，突然觉得盒子有点沉手。
思量了下，夏暁悻悻地撇了撇嘴，她不用好了吧。
见她把盒子放回暗格，李嬷嬷才终于放心。
车厢外头，赵明珠等了许久不见马车里头人的动静，脸都气红了。
这不知教养的粗俗妇人，竟然敢不把她放眼里？！
“周家娘子，本姑娘说得话你莫不是没听懂？”
赵明珠哼地一转身，新仇旧恨挤在一起，她瞪着那垂着死活不动的车帘子子，冲自己身后的护卫一摆手道：“哪儿来那么多墨迹？本姑娘叫你下车，你就得下车。护卫，请周家娘子下车！”
话音刚落，立在她身后的护卫立即上前，围住了夏暁的马车。
侍剑手握着马鞭，面上冷静的不起一丝波澜。
李嬷嬷面上有些沉，她不曾想过这姓赵的姑娘竟真猖狂成这般：“姑娘您坐着，老奴下去看看。”
说罢，李嬷嬷便掀了车帘下来。
那赵明珠见下来个婆子就没动静了，顿时又觉得受到轻视。她的护卫都已然上去团团围住，里头那女人还敢坐着不动，真是不见棺材不落泪！
“本姑娘叫你们请人都不会吗！”
赵明珠嗔着脸，高声呵斥，“周家娘子两耳失聪，你们就都不会请了？！”
此话一出，下不去手的护卫们当即动了，上前就想强掀。
侍剑稳稳坐于车椽子上，眼眨都不眨地一马鞭抽飞一个。六个人高马大的护卫，不出一刻钟就被他抽了个干净。
夏暁惊了，侍剑居然这么厉害！
赵明珠看着自己的护卫倒地一片，气得眼圈都红了。怪不得这贱女人有恃无恐，这是仗着有高手护着，明目张胆地欺辱她！
自小便顺心如意的赵明珠哪受得了这个？
左右看了地上没能站起来的，她一跺脚，干脆自己扑上去扯那车帘子。
贱女人夺她良人，毁她名声，现如今还打她护卫，这是要站在她头上撒野。她就不信了，这个冷脸的护卫敢跟她动手！！
果然，赵明珠飞扑过来，侍剑便下意识地闪身跳下来。
赵明珠心一喜，扯开了帘子就要抓里头的人。她的指甲十分尖，冷不丁抓到了夏暁的胳膊，一抓就出血。
夏暁疼得小白牙一龇，没成想，眼疾手地开了暗格便抓出了那盒子。她心还记着李嬷嬷的话，没敢拿箫砸。
取了盒子里的箫，眼疾手地往软榻上一放。只见那长箫在软榻上一滚，滚进了搭腿用的毯子里。夏暁没注意，抓起用那空盒子，啪啪地就去砸赵明珠挠人的手。
别看她生的娇小，大底因为吃得多力气大。夏暁那几下子，就差点没打断了娇娇姑娘家赵明珠的手指！
听着赵明珠嗷嗷地叫，报复心极重的夏暁又极地探出头，照着赵明珠的脑袋就狠狠砸了几下。然后根本不等众人眨眼有个反应，刷一下缩了回去。
一番动作极，看得众人都傻了眼。
赵明珠疼了便没再伸手抓人了，站在车外扯嗓子叫骂。
夏暁没理她，胳膊上被抓的出血，她蜷着腿往软榻上旁边坐。只是哪知没注意，一屁股下去便是咔嚓一声脆响。
夏暁顿时一僵，掀了毯子看看，里头的长箫断了。
她：“……”完了！
外头人还在闹，她心一慌便连忙装好断箫，极地塞回了暗格。
等收拾好，夏暁掀了车窗帘子看。




外室 第27节
外头的赵明珠，捂着脸哭得可伤心。
夏暁那几下子刚好砸在她的额头上鼻梁骨上，额头迅速肿了包不算，赵明珠那鼻子里，血更是哗哗地就流了下来。
捂着鼻子，赵明珠大呼小叫：“我鼻子断了，我鼻子断了！都是死的吗，还不送我回城找大夫！！”
主子受了伤，这可如何是好！
远远看着的赵府下人们吓破了胆，踉踉跄跄地过来，扶着赵明珠就往马车上架。
她们也顾不上抓住打人的夏暁了，脑子里空荡荡的只剩下害怕。若是赵明珠破了相，她们这些贴身伺候的，一个也跑不了！
于是，驾着马车飞地往城赶，只留下仓促的背影。
……
李嬷嬷看着马车绝尘而去，有些忧心：“姑娘又惹祸了，会不会耽误主子的事儿？”
侍剑冰块脸，有点不理解她的担忧：“……这不是那女人自己找茬？”不动手抽，难不成站着让她打？
两人对视一眼，侍剑满脸不以为然。
李嬷嬷：“……”
碍眼的人都走了，夏暁也不用在车上缩着。
几人将马车寄放在山脚下的凉茶铺子里，徒步往半山腰爬。
李嬷嬷跟在夏暁身边，见她脸不红心不跳，忍不住提点了一句：“姑娘，赵家那姑娘怕是又要闹了，您不若夜里跟爷好好说说。”
“说什么？”
“跟爷说说今儿遇着的这事儿啊。”李嬷嬷想着她才十六的年岁，怕是还不懂人情世故，语重心长，“您对她动手，且还伤着她了。若是您也受了伤还好，偏您没事儿。这若是要对峙了，您就是占理也是错。”
说得有道理，夏暁点了点头，然后开口：“她说我打她，我就打她了？”
李嬷嬷一愣：“啊？”
“不是她打我么？”
夏暁瞪大了眼，看了眼闷声不吭跟着的侍剑惊地问，“明明她带着六个护卫围我的马车，怎么变成我打她？你看见我打她了？”
侍剑浑身一僵，略有些窘迫地垂下眼帘，声音嗡嗡的：“没……”
夏暁一笑，歪头冲李嬷嬷道：“你看，我说我没打她嘛！”
“你说赵家的姑娘心怎么这么狠毒？我一个毒颇深的娇弱女子，都下不来马车，哪有那手劲打得她头破血流？她非要这般污蔑？”
她皱了皱眉，一脸愤怒地冲李嬷嬷谴责道，“官家太太怕是觉得我们平头小百姓没权没势，不顺心了故意不放！真是欺人太甚！”
李嬷嬷：“……”
此次对话后，一路死寂。
三人相顾无言，很登上了半山腰的寺庙。
夏暁跪在一尺高的佛像面前，闭着眼十分虔诚，并且长篇大论地感谢了一通。
李嬷嬷侍剑等人不知道她心里说什么，看她跪了那么久，心里还惊疑，没想到爱吃肉的夏姑娘竟还是个佛门信徒？
夏暁：……感谢老天爷给我一条命！感谢老天爷没将我送去肥猪地主老员外家！感谢老天爷夏家还没倒掉！感谢老天爷她家花儿还清白无暇！最后，感谢老天爷周斯年他真的长得超好看！
最后，求周斯年发现了她弄断了他的箫，别打人……
夏暁上了一炷香，便起身去找求护身符的。
护身符的案桌设在偏厅，夏暁找了半天才找到那地方。她站在求护身符的案桌边，看着桌案上黑黄黑黄的东西，忍不住又想起了那断成两截的长箫。
夏暁默默心虚，不若她求两张吧……
第三十一章
揣着两张护身符， 一行人用了斋饭就回了。李嬷嬷陪着夏暁在马车内坐着，侍剑挥着马鞭，安静地赶着车。
马车上， 夏暁想想还是心虚。
虽然弄断了箫不是她有意， 但李嬷嬷对那盒子的态度， 着实叫她没办法不在意。瞥了瞥李嬷嬷的脸色，夏暁状似闲聊地问了句：“对了嬷嬷，方才那盒子里装的什么啊， 你那么紧张？”
李嬷嬷是一愣， 没明白， 转瞬才意识到夏暁问的什么。
赵明珠闹的时候，李嬷嬷背对着马车站，并未看清夏暁的动作。听她这么问以为夏暁起了探听周斯年私事儿的心思，抿了嘴角有些为难：“盒子里自然装得世子爷的东西， 姑娘突然问这个做甚？”
夏暁心一跳， 心更虚了。
她直勾勾地盯着李嬷嬷的眼睛， 面上装的若无其事：“没什么啊， 就有点好。”
李嬷嬷斜眼看夏暁， 总觉得她神情有点怪。可一想， 那盒子她是亲眼看着夏暁放回去的， 李嬷嬷倒也不曾觉得箫会出了什么事。悄摸地打量夏暁的神色， 见她只问了两句也不追根究底， 李嬷嬷反倒为自己大惊小怪感觉讪讪。
夏姑娘难得好世子爷的事儿， 她这么一口回绝了也不太好。
其实那根箫， 也不是个贵重物儿，只在于送的人是大公子才这般珍贵罢了。
说起来这事儿也不是不能跟夏暁说，周斯雅战死是全京城都知晓的。但身为周家仆人，顾忌着周家主子触景伤怀，于周斯雅的事儿上下意识就避讳。
心下几番纠结，李嬷嬷觉得还某些事该跟夏暁说一说。免得这心大的姑娘哪日触到世子爷忌讳，还不知道错在哪儿。
叹了口气，李嬷嬷开口：“姑娘若是真好，其实也没甚好隐瞒的。”
夏暁本就心虚，听李嬷嬷这语气，小心脏都有些抖。
李嬷嬷没注意到她面上异色，神情略带着可惜地继续说：“……那根箫，是爷十二岁时，大公子送的。”
“……大公子？”夏暁抓到关键字。
李嬷嬷点头：“对。”
“爷的兄长啊？爷跟他兄长关系很好？”夏暁最怕这种亲情梗了，神准的直觉告知她里头的事儿大了。
李嬷嬷没注意她异样，接下来的话，却如惊雷劈的夏暁措手不及：“是爷一母同胞的兄长，比世子爷年长五岁，兄弟两个自小很是亲厚。只是天妒英才，大公子十年前战死沙场。”