明朝的平凡生活

光阴荏苒，岁月如梭。转眼间便到了七月底。再过几天就是院试了。
陕西承宣布政使司辖地为：陕西、甘肃和宁夏三省。领8府，2直隶州。陕西提学的权力很大，掌管着全省各府学县学童生能否参加乡试的关口，也就是说全省各州府的秀才都要经他一一亲点。所以这位提学出了两道难题，只要应试童生破题不对即刻绌落，这样可以大大减少工作量。
院试那天，天色还很黑时，李壹康海等四人便爬起床来，迷迷瞪瞪随着应试队伍向考场走去。李壹四人来到考场外的广场。“妈呀！这得有两千多人吧。等咱们进去后那荫凉地都被人占完了。”曹义望着乌央乌央的人群忧虑道。“是啊！但愿咱们能早点进去。”康海说道。
“李公子，李公子。”一名差役从人群里穿过来，一躬身对李壹道：“是耀州府的李壹李公吧？”
李壹微微一点头回礼道：“正是在下，敢问差官大哥有何事？”
那差役伸手一拉李壹衣袖，身子往前一凑低声道：“请公子随我来，咱们先进考场。”说罢回首左右瞧了瞧见无注意，便接着道：“是提学大人恩准的。请诸位随小的来。”
李壹四人跟着差役穿过人群，在人群羡慕的眼光中四人堂而皇之的进入了考场。
“喂，康兄！这提学是你们家亲戚吧？”肖刚小声道。
康海摇了摇头。肖刚又回头望了望李壹和曹义，这俩也立刻摇头表示否认。肖刚不禁挠了挠头道：“到底是怎么一回事，好生奇怪。别是认错了人。”
“啪！”曹义狠敲肖刚一记脑壳：“既来之，则安之。又妄自胡思乱想。”
肖刚回头白了曹义一眼，委屈地闭了嘴巴。
到了考场后，四人才找了个廊下的荫凉地的位置坐下。既能遮阴又能避雨一举两得。
考试终于开始了，提学先是老气横秋地讲了一翻大道理。接着便公布了两道八股文的题目。
李壹一听题便知是可恶的截搭题，仅凭破题这一关，在场便有半数以上的童生答不出来。好在师父留下的那本小抄里便有类似文章。李壹凝神思索片刻，把小抄里的范文顺序略加调整后，刷刷刷便在草稿纸上迅速地写了起来，一柱香的时间便写完。李壹又仔细地检查了文中有没有重叠多次和犯忌讳的字句。待修改多次后，才小心翼翼地展开试卷誊写。李壹这次没有写柳体，而是用工整的馆阁体待他作完两卷文章后，发现己是正午。那些没有挑到好坐位的童生正顶着烈日抓耳挠腮地破题，迟迟不敢下笔。有的则汗流满面，不停地忙着擦汗，生怕汗水污了卷子。有的则干脆心力交瘁晕了过去，直接被差役抬出考场。形形色色，不一而足。这一切交织成一张无形地大，沉重地压迫着童生们面临崩溃的脑部神经。
考场内柳树上的知了发出一阵刺耳无聊的鸣叫声“热阿！热啊！”
李壹实再不能继续忍受这样的燥热和没完没了的鸣叫声，干脆一起身，示意差役他要交卷。
哗！在场考生吃惊地看着李壹，嘶！这货恁么快便作完了？别是交白卷吧。李壹步履从容地穿过考场。在众目睽睽之下第一个交了试卷，潇洒地转身出了考场。
李壹出考场一柱香后，天空突然响起了雷声，顷刻便乌云密布。噼里啪啦下起了白雨
两三个时辰后，考生们低着头三三两两地出考场而来。李壹等了好一会儿才发现康、曹、肖三人蔫头耷脑地出来，李壹立刻起身向三人高声招呼道：“康兄，你们快来这里尝尝冰镇酸梅汤。”三人登时一扫脸上阴霾，快步向前跑去
“哎呀！李兄。这次差点被雨淋了卷孑。好险好险！”康海一释重负地感叹。
“嗯，卷子虽未被淋。可我却没有写完。”肖刚道。
“我也是，看来得参加各府的补录了。”曹义垂头丧气道。
“曹大哥，肖大哥。我来接你们家去，我给你们炖了只老母鸡！走，去尝尝我的手艺。”只见吴翠翠俏生生地站在街对面脆声喊道。
曹义突然一拍桌孑，吓了众人一跳。只见这厮一脸释然地笑道：“考试考砸了，若再饿坏了身子，那可就不值当了。弟兄们去翠翠家吃鸡喝酒去。”
众人被曹义的情绪感染了，正欲起身，却听得身后熟悉地公鸡嗓响起：“李兄康兄，喝酒吃肉这等好事已能少得了兄弟我。”不用猜，来者孙幼才是也。





明朝的平凡生活 第四十七节 院试
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等待出榜的日子是让学子们十分煎熬的，好在院试结果公布是在考试后的第三天。当差役拿着各府的榜单在提学衙门前的广场张贴时，各州府的童生们便各自寻找他们那一府的榜单。
“恭喜张兄高中！”“彼此彼此。”“哎！又不中。”“天理不公啊！”广场上恭贺声埋怨声交织成一片，乱哄哄地好似一堆无头的苍蝇。
耀州府的榜单下，李壹四人静静地站着，四人谁也没出声。气氛十分诡异。榜单的结果如众人所料：康海第九名，曹义和肖刚则名落孙山，至于李壹则是榜首。
看着曹肖二人沮丧的表情，康海倒不好去恭贺李壹荣登榜首。停了好一会李壹才轻轻地说了声：“还都没吃早点吧？大家一起去。”
曹义闻言则一脸无所谓地笑道：“咳咳，李壹、康海你们也不用顾及我和肖刚，该怎么着就怎么着。你俩这样沉着脸，弄得跟出殡似的。再说我俩不是还有补录这个机会吗。”
“是呀！你俩就别再哭丧着脸了，我肚子早就咕咕乱叫了。”肖刚没心没肺地说道。
得，没成想反倒被他俩安慰了。四人笑着互相对视，然后亲热地挎着肩膀下馆子去了。
李壹等人正在去饭馆的路上，却听得身后传来一阵急促的脚步声，紧接着传来一个尖细的声音：“李公子！李公子！你可是让小奴一通好找。”李壹回头一望，却原是王府的太监张安。
张安跑到四人跟前后，冲着众人环作一揖道：“各位好。”众人连忙还礼道：“公公安好。”张安冲着众人说了几声得罪后。便单独对李壹小声道：“恭喜公子高中，王爷有要事和公子相商，特派小奴前来传话。请公子过府一叙。”言辞之间竟十分客气。
康海三人闻听是秦王相邀，心知肯定是大事，所以纷纷出言，让李壹赶快去王府赴约。
李壹与康海三人作别后，便随着张安上了一辆马车朝王府疾驰而去。
王府的大门、二厅门、三厅门全部大开，张安带着李壹一路畅行无阻地穿堂过厅来到三厅大堂，只见秦王端坐在屏风下的紫檀主座上笑着看着自己，堂下两溜楠木座椅几案的左首第一个座位上坐着一位面善的中年男孑，也笑吟吟地望着李壹。李壹见状连忙躬身施礼道：“学生李壹，见过王爷！”
秦王见状笑着虚扶一下道：“李壹，还不快见过张提学。”
李壹闻言登时恍然大悟，连忙对中年人躬身行礼道：“武功县童生李壹，参见提学大人。”
张提学见状立马起身扶住李壹道：“你是王爷的忘年文交，这样的大礼，我可是担不起。对了，你已通过院试，且是案首。今后不可再自称童生！”
这时，张安端上茶水，秦王示意李壹坐下说话……
李壹坐下后，笑着朝张提学拱手谢道：“此次晚生蒙大人照顾，晚生在多谢了。”言罢又欲起身行礼。
张提学见状虚按一下道：“提前入场，算不得什么照顾。此次院试你能得案首，原本凭得是文章。却与本官无任何瓜葛。”
这老狐狸言语之间不留半分把柄与人，真是滴水不漏。李壹不禁为自己的言语孟浪而发窘。
秦王敏锐地发现了李壹地心理变化，于是笑呵呵地指着张提学打趣道：“李壹小友，在这只老狐狸面前，你这只小狐狸还嫩了点。这不，一上来便吃瘪了吧，哈哈哈！”
那料张提学面上不见丝毫表情，一脸正色地朝王爷拱手道：“谢王爷夸奖！下官便生受了。”
李壹：“……………………”
秦王：“……………………”
侍立在秦王身边的张安再也忍不住，捂着嘴身子一阵乱颤。
此人脸皮之厚无出其右。简直就一个厚黑学大宗师。李壹对张提学不禁刮目相看，不行，自已决对不能笑。打定主意后，李壹便努力调整情绪，一脸平静地望着张提学，浑身上下宛如木偶一丝不动。
秦王望着张提学和李壹一动不动地互相对视，渐渐停止了笑声。张安见状也立时止声……………………大堂里的气氛静得十分古怪。
“哈…………”张提学再也忍不住笑了出来。
李壹还一脸平静，呆若木鸡。哼！装傻谁不会，老子前世装傻充愣，能把那些领导们气个半死……
大堂内除了李壹外，秦王、张提学和张安均开怀大笑。……少顷后张提学慢慢止住了笑声，正色对秦王道：“王爷，下官观李壹此子，心智成熟。观其文章便知此处事老辣圆滑。陪王爷去甘肃带兵，此子为慕僚不二人选。望王爷明查。”
什么？？？我还弄不清是怎么一回事，你们俩就这样把事情给定了！！！太不把老子当个单位啦。
秦王闻言大喜，笑呵呵地走下
主座，来到李壹身边的楠木椅子上坐下欠着身子十分谦和的说道：“李壹小友，情形是这样。前段时间蒙古余孽‘小王子’兵犯甘肃，故圣上让孤去带兵阻敌。也就是应个名，主要还是靠王越、秦勇两位将军。可圣旨上言明本王仅可带一名随从去赴任。本王思前想后，这所认识的人中间唯有你最合适。故让张提学前来试试你。还请小友见谅。”言罢竟起身朝李壹一揖。
李壹见状立刻下跪还礼，却被秦王双手牢牢地扶住。
张提学见状，也过继续蛊惑李壹道：“你既己是秀才，家中办宴庆祝之小事，自由父母去操办。你就不必回乡专程去办这些琐事了。王爷已遣人去你家中，送上纹银百两。再者乡试两年后才举行，你正可出去游历一番长长见识。如此岂不是一举数得的好事。”
得，后路都被堵上了，还美其命曰一举数得。简直是两个大怱悠！看来这次是非去不可了。
看着秦王期盼的目光，李壹拱手道：“且容我回去与朋友告别，并处理些琐事后，后日便来府，听候王爷差遣。”
秦王闻言立时面上一展，笑夸李壹深明大义……
作别王爷后，李壹谢绝了王府的马车相送。他想一个人在路上走走，理一理繁乱的思诸……正在李壹漫无目的在街上走着，却听得身后传来一女子清脆地声音：“李大哥！父亲请你去家里坐坐。”
李壹回首一瞧，只见孙莹莹笑如魇花地从马车的车帘探出半个身子，眼晴眨也不眨地望着他。
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明朝的平凡生活 第四十八节 出外游学
孙逢吉的书房内，李壹静静地坐在主座下首的椅子，面呈着恭敬地表情。待管家端茶水后，孙逢吉挥挥手示意管家回避退下。管家躬身后退几步，才转身带房门出去了。
“贤侄，可知老夫为何今日唤你过府问话。”
“孙叔叔，想毕是为兰州之事？”李壹很小心翼翼地问。
“果然是冰雪聪慧，那老夫也不用兜圈子了。李贤侄，你对王越老大人了解多少？”
“小侄听闻，王大人年轻时候便已高中，容貌奇伟。允文允武，双臂可开八石硬弓，及至中年，多次战败蒙古余孽，为我大明立下许多不世奇功。然后来受权阉刘谨所累，乃罢官归隐乡里。若非此次蒙古小王子犯边甚急，朝廷也无意起用。”李壹声音低沉不疾不徐地答道。
“嗯。”孙逢吉满意的点着头说道：“朝廷那些死脑筋，以王大人结交刘谨为名，弹劾王大人。那些人哪里能了解王大人一片委屈求全一心为国的忠心……。”说道这里孙逢吉顿了顿，然后低声问道：“你可知老夫叫你来的真实用意？”
李壹闻言顿时暗自腹诽：左右不过是充当耳目而己，及时为你这巡抚传递战事讯息。心里虽这么想嘴里却说道：“小侄不敢妄加猜测，一切但凭孙叔叔安排。”
孙逢吉对李壹的态度很满意，当下轻呷了一口茶水，捋着胡须道：“记住，你此行目的有三：一、尽量规劝秦王不要插手兵事二、劝你秦大哥改改脾气，凡事以王大人为主三、及时向老夫传递兰州的兵事官府讯息。这三条你可能做到。”
李壹认真地想了想后，便直率地说道：“头一条和最后一条小侄尚可尽力去做，只是这中间一条……以小侄之力恐难说服秦勇将军。”
孙逢吉微微一笑，从袖子里拿出一封信交与李壹。说道：“这一层老夫业已料道，你只要把这封信交给秦勇，他自然知道如何去做。”
李壹见天色不早，在怀中揣好信笺后，便起身向孙逢吉告辞。孙逢吉也过外挽留，随手掀开书房窗户高声向外说道：“幼才，莹莹。替为父送送李公子。”…………
孙府大门外，孙莹莹依依不舍地嘱咐李壹道：“此去兰州，路途遥远。兵势凶危，望李大哥善自珍重。不忘时时捎信与我兄妹。”言罢竟忍不住扭头抽泣。
孙幼才也忍不住捶了李壹胸脯一下，不舍地说道：“哥们，战场刀剑无眼，打不过咱就跑。”
孙莹莹被兄长的话语逗皈“扑哧”一乐。
李壹感动地看着孙氏兄妹，深施一礼道：“李壹能结交贤兄妹如此好友，足慰平生。此去兰州多则一年，少则半年。李壹会常常写信问侯。”说罢便欲扭头离去。
“等等。”孙莹莹在身后叫住李壹：“这是我带在身的金符，愿为你带来平安。”说罢从脖子解下栓着金符的红绳，一把塞进李壹手里然后头也不回地跑进府去了。
孙幼才：“………………”
见着孙幼才兀自发呆，李壹便麻利地道了声“珍重”然后迅速地离开了。
缓过神的孙幼才望着远处李壹的身影，嘴里喃喃念道：“李兄要珍惜啊，最难消受美人恩。”
西安城西门外，与康海、吴翠翠、肖刚和曹义一一话别后。李壹便去追赶已走远秦王的队伍……
西安去甘肃兰州，路需经兴平、武功、扶风、宝鸡、天水、定西等地，然后一路朝西北方向到达兰州城。队伍的行进速度很快，傍晚便已来至扶风县城。县城街道道路宽阔，路面由青石铺就。街道两边绿树成荫十分干净整洁，听闻王爷驾临，扶风县令便于中午时分，率领县丞、主簿、典史和教谕等一众官吏，以及县城里的乡绅，早早便在离城十五里处迎接。
马车秦王只是象征性地掀开车帘，懒懒地对跪在路边的官吏和乡绅们说了句：“有劳各位久候了。”车夫便扬鞭赶马，车队便穿过人群而去。
望着衣着鲜明，旌旗招展的队伍，人群里的乡绅们艳羡的低声评论道：“到底是王府的仪仗，好气派！”“是呀，你看那些官兵，仪容威武。肯定能打个大胜仗。”“对对，这次肯定能活捉小王子。”“…………”人群的赞叹声不绝与耳。这些官兵们闻言后更是挺胸叠肚，把脖子快仰到天去了。
“嗤！”一声冷笑虽然不大，却清晰地传到了在场众人的耳朵里。只听这声音继续道：“中看不中用，绣花枕头一包草。若能打胜仗便是出了奇事。”
众官兵闻言登时怒不可遏，齐刷刷地回头向发声处望去。只见一名红脸壮汉正低头向一个长相十分秀气的少年说着什么……
县令、县丞、等扶风官员的脸顿时挂不住了，气急败坏地指着红脸壮汉站立处高声说道：“众衙役听令，速速把这两个扰乱军心的奸细拿下。”
众衙役听得知县发令后，连忙手拿水火棍、腰刀、铁链团团把这二人围住。只见这俩人轻松地一笑，并不反抗。任由众衙役锁拿。
秦王的马车停了下来，只见太监张安跑过来对扶风众官员说道：“传王爷令，带这二人回府衙审问。”
扶风县众官吏立刻躬身行礼道：“下官等谨遵王爷号令！”说完县令回头冲众衙役一招手：“把这两名奸细带到衙门去，交由王爷发落！”
秦王车驾及扶风众官员在陪同人员的簇拥下，浩浩荡荡地向衙门而去。
县衙内，秦王微笑地看着李壹道：“瞧！还没任呢，先来个见面礼。小友你看如何处置此事，既能顾及本王脸面，又不寒了百姓之心。”
李壹微微一笑随即拱手道：“无他，做到两条即可。这首条是要公开审问这两人，若其真是一心为国，而非奸细，王爷可当庭释放，百姓自会称赞王爷大度一心报国。这其二嘛，须使这二人心服认错，这样才能不堕了王府的威名，至于怎么才能使这二人心悦诚服，只有开审后走一步看一步了。”
秦王微微颔首道：“倒也是阳谋正解。”随即转身吩咐馗：“扶风县，立即照此办理。你来主审，本王旁听即可。”扶风县令马拱手称是，立即转身出去安排一应事宜去了。
扶风县衙大堂，县令“啪”地一拍堂木，对着堂下跪着的红脸壮汉和白净的年轻人问道：“你二人为何方人氏，姓甚名谁，因何当次出征讨敌之际，出言诋毁出征将士？”
“我兄弟二人是榆林人氏，我叫庞虎、我兄弟……叫庞燕。只因见着仪仗队伍中的官兵个个挺着肚子、脚下虚浮，不似能打仗的样子。故而一时漏嘴说了些不中听的话，可在下兄弟二人心中从未有过诋毁我大明将士的心思。”
“呵呵！”秦王闻言来了兴趣：“王府亲兵在你眼里居然如此不堪，你敢如此说。想来定是有所依仗，有些真本事吧？”
红脸壮汉一拱手回道：“草民不敢劳王爷相问。草早自知还有把子力气，对付个亲兵还是可以的。”
堂外围观众人，见这壮汉庞虎口气如此托大，不由纷纷议论起来。“个亲兵，别是吹牛吧！”“肯定是怕捱板子，信口胡勒勒。”“哎！说不定是真的，你看这壮汉膀大腰圆，或许是……”
堂外顿时乱作一片，秦王见状蹙了蹙眉头。县令立刻很有眼色地连拍堂木道：“肃静！肃静！”
待堂外安静下来，秦王笑呵呵地看着庞虎道：“难得你如此豪气，本王若不敢应战，倒显得胆小了。”随即侧身吩咐道：“来几个人，会会这位庞壮士。”
蹭！蹭！蹭！从秦王身后蹿出来三位身强力壮的亲兵。这三人一来便把庞虎团团围住，三人眼中燃烧着火焰，心中憋屈的难受。
哪料庞虎看也不看围住他的亲兵，一拱手对秦王说道：“王爷，这里地方狭小，不如移至衙门外空地可好。”
秦王闻言起身便向外走，嘴里笑道：“好好好！便依你所言。”
李壹这时却发现，那白净的年轻人抱着双臂乜着眼看着眼前的一切，面风清云淡，好像这所有的一切都与他无关。李壹对这年轻人不由产生了浓厚地兴趣。
衙门外空地，看热闹的人群围成一个圈，把庞虎和亲兵们围在中间。只见三名亲兵以品字形把庞虎牢牢地控制住，庞虎则双手环抱闭目朝天大喇喇地浑不把对方的进攻放在眼里。
这三名亲兵见状互相对视一眼，同时一点头，大吼一声一齐朝庞虎挥拳打去。
庞虎闻声立刻睁开了眼睛，同时平伸左拳一下击中正面亲兵的面门，侧身一脚踢中了左面亲兵的小腹，右手一勾拳直接打中右面的亲兵的下颔，只见这名亲兵便向后仰头飞了出去，另两名亲兵一个捂着脸蹲在地另一个则捂着肚子跌坐在地。这三个动作如电光火石般瞬间同时完成。
围观的众人惊呆地张大了嘴，现场雅雀无声……旋即晃过神的众人立刻震天价地喝起釆来。“好！”“厉害啊！”“一看便是个练家子。”“高手，真正地高手。”……
庞虎这才收了拳脚，笑吟吟地双手环抱对围观众人施礼道：“雕虫小技，现丑了现丑了…………”
李壹这时向秦王望去，只见秦满脸欣喜地看着庞龙，眼中尽是惜才之意。李壹摇着头缓步朝秦王走去。
李壹穿过人群，来到秦王身后。俯耳悄声道：“王爷可是想把此人收入麾下。”秦王回头笑着看了李壹一眼，然后用力地点点头。李壹见状又俯耳继续道：“王爷只须………如此这般即可。”王爷闻言疑惑地回头望李壹问道：“这样做有把握吗？”李壹自信地点了点头：“王爷只管放心，在下自有分寸。”
“庞壮士，小王有一小友，欲与壮士比较腕力，不知壮士可敢应战否？”秦王对着场内接受恭贺的庞虎高声说道。
庞虎笑呵呵地朝秦王拱手道：“王爷，在下当然敢应战，让王爷那小友下场来吧！”
“好！”李壹当即站起身来，对场内众人环作一揖道：“庞壮士既愿应战，在下李壹还欲添一彩头！”
庞虎见李壹似一个手无缚鸡之力的书生，便笑呵呵地说道：“这位公子有话但讲，庞某无不应允。”
哗！场内众人无不晒笑。这俩人差距也忒大了，一个是膀大腰圆的红脸壮汉，另一个则是文弱书生。根本没得比。当下便有人吵吵起来。“这位公子，回去吧。你根本不是对手。”“是啊，不用比了，小伙子仔细伤着你。”
李壹迎着场内众质疑和朝讽的目光，施施下了场。只见那叫庞燕的年轻美目一闪，嘴里轻轻地“咦”了一声。
李壹来到场中，冲着庞虎一拱手道：“壮士，在下欲和你比试腕力，若壮士获胜，在下将奉纹银百两倘若在侥幸，壮士可否答应归于秦王帐下？”
那庞虎闻言豪爽地一阵大笑，正欲开口答应李壹。却被庞燕悄声阻止道：“大哥不要答应，我瞧这小孑身透着古怪。”
那料庞虎又是一阵大笑：“妹……呃……兄弟你多虑了，若大哥连一个书生之约也不敢应承，今后怎么有脸面站于人前。”