将夜

黑色马车离开月轮，穿越泥塘沼泽，终于来到了金帐王庭所在的荒原上。
金帐王庭是一个被中原诸国都快要遗忘的国度，除了唐人。
宁缺在渭城从军，隶属于大唐北方边军，在梳碧湖打柴多年，对金帐王庭，对这片荒原，自然熟悉到了极点。
黑色马车都沉默地在人烟稀少的草甸间穿行。
像朵黑云。
（未完待续）





将夜 第三十六章 碧湖近了
金帐王庭所在的荒原，气候相对较好，水草肥沃，牛羊众多，繁衍生息千年，人口渐密，形成二十几个大部落，直属王庭的精锐骑兵便有近十万之众，实力十分强大。
除了大唐，没有任何国家是金帐王庭的对手，也正是因为大唐强硬地把金帐王庭压在荒原上数百年，中原诸国才会渐渐遗忘金帐王庭的存在，以至于南晋也敢大言不惭自称天下第二强国。
即便是大唐，对金帐王庭也是打抚结合，并不愿意全面开战，当年大唐公主李渔殿下远嫁荒原，虽然主要目的是为了避开钦天监那道批谕引发的混乱，也从侧面证明在唐人眼中金帐王庭的重要性。
宁缺和金帐王庭的骑兵以及那些骑兵假扮的马贼，打了很多年交道，他很清楚这片荒原上的蛮人的实力——除了那些凶悍至极、骑术惊人的骑兵，王庭供养的十余位大祭司，都有接近甚至达到知命境的修为。
所以虽然知道金帐王庭并不信奉昊天，也没有冥界入侵的传说，但当黑色马车行走在这片荒原上时，他依然保持着极高的警惕。
在沼泽里与叶红鱼一战，宁缺受了很重的伤，正在慢慢调养，桑桑动用了神术，昊天神辉损耗不少，体内那道阴寒气息愈发蠢蠢欲动，甚至就连佛法都快要镇压不住，咳嗽的非常厉害，身体也变得越来越凉。
他很担心桑桑的身体，也很担心那些追杀桑桑的人，观察痕迹与车辙，他确认，已经有很多佛道两宗的修行者，已经来到了荒原上。
幸运的是，离开沼泽之后的连续数日内，荒原的天空都是阴云密布，一直跟随着桑桑的那片乌云融入其间，很难被人分辩出来。而荒原初春时，有很多鸟儿自岷山里和大唐北方数郡里飞来，黑色乌鸦也不再显得那般刺眼。
宁缺结了草藤，密密挂在马车四周，稍作伪装，又用灰粉岩融水为泥，把大黑马涂的乱七八糟，借着上天的恩赐藏匿行踪，继续向东潜行。
某日，桑桑感知到后方十余里外，有修行者追来。
宁缺看前方一片莽莽平野，无法藏身，便把马车驾到近旁南向一片乱石堆里，继续藏匿，如果被人发现，这里也算是一个很好的伏击地点。
最先来到这片原野间的，却不是那些追杀桑桑的修行者，而是一百余名草原骑兵，看那些骑兵身上穿着的软甲，队伍后方的一道轻辇，宁缺的神情微凛，判断出这队骑兵应该是直属王庭的精锐，轻辇上的人极有可能坐是祭司。
片刻后，三名修行者骑马而至，便在那片乱石堆的北面原野间，与金帐王庭的直属精锐骑兵相遇，那三名修行者身负道剑，应该是出自道门，只是不知是西陵神殿的神官，还是世间某座道观里的客卿。
宁缺听不见他们说了些什么，但看三名修行者的姿态神情和那些草原骑兵提缰的姿式，便知道这三名修行者完美地展现出了修行者对普通人的风度，那便是骄傲冷漠与轻蔑，不由沉默无言，心知马上便是一场战斗。
荒原蛮人有三座王庭，其中右帐王庭崇信佛法，侵略性不强，左帐王庭面临着荒人南下的威胁，所以被迫与中原诸国联军多次并肩作战，唯有金帐王庭本身最强，而且从来不吝于展示自已对中原人的敌意。
如果说普通人对修行者会产生某种天然的敬畏，这些金帐王庭的骑兵明显没有，只听得一声唿哨，数十名骑兵猛蹬马腹，离开本营，如闪电般向着那三名修行者冲杀而云，手里的黄杨硬木弓早已绷紧待射。
那三名道门修行者常年在中原道观里修行，深受普通民众敬畏爱戴，哪里想过普通人敢向自已出手，顿时勃然大怒，一捏剑诀，身后鞘中的道剑倏然而起，随着荒原上的风凌厉而去，瞬间便刺落一骑。
宁缺看着剑光纵横，这才知道，这三名修行者竟然都是洞玄境的高手，其中一人甚至已经到了洞玄巅峰，难怪身在荒原，态度依然如此强硬。
看着骑兵队伍后方那道轻辇，他依然不认为这三名道门强者能够占胜这支百骑精锐，要知道这里是金帐王庭，可不是修行者可以随意骄傲的中原。
停留在原地的数十名骑兵，首先发箭，羽箭如雨般向那三名修行者袭去，一名修行者召回道剑，在身前布下一道剑幕，挡住绝大多数羽箭，然而紧接着，那些骑兵从马鞍旁抽出短矛，沉喝发力，再次掷出。
短予的重量远远超过羽箭，数十枝短予破空而至，声势显得颇为惊人。
那名修行者连捏剑决，道剑在空中不停劈砍，却再也无法像先前抵挡羽箭那样，轻而易举地把这些短矛砍落，甚至道剑被击打的颤抖不安。
十余声闷响，坚硬地短矛插进荒原地面。
其中有一根插进一名修行者骑着的马腹间，那马一声惨嘶，痛苦地乱跳，顿时把那名修行者掀了下来。
骑兵首领一声厉喝，留在原地的数十名骑兵也加入到了冲锋的队伍，最开始冲锋而去的数十名骑兵速度奇快，已经到了三名修行者的身前。
那三名道门强者神情骤凛，念力疾出，一时间只见剑光纵横，不停有骑兵堕马，或是战马惨嘶倒下，但道剑的威力终究有限，甚至有时只能在皮甲上切开一道小口，而且很多骑兵藏身马腹，便是飞剑也难刺中。
数十丈的距离看似极长，对金帐王庭的骑兵来说却很短，数次呼吸的时间，百余骑兵像数道浪花一般涌了过来，瞬间把那三名修行者淹没。
只听得唰唰数声干净利落的刀声，鲜血横飞，王庭骑兵提缰散开，场中央那三名道门强者倒在地上，已经变成了尸体。
那名洞玄巅峰强者，浑身是血躺在新草之间，双手各握着一样物事，右手握着的是他保命的手段，左手握着的是个烟花传讯装置。按照约定，如果他看到宁缺和冥王之女，便要把这个装置打开，通知大部队。
然而无论是保命的手段还是烟花传讯，他都来不及打开，便被这些像狼群般的王庭骑兵杀死，可以想像这一切发生的多么快。
王庭骑兵打扫战场，然后快速离开，看马背上驮着的尸体数量，大概只有十余人死在那三名修行者的飞剑之下。
…………荒原上的一场偶遇，变成了突如其来的战斗，三名洞玄境修行者，面对百余名王庭骑兵，竟显得没有任何抵抗能力，便被干净利落地杀死。
黑色马车出了乱石堆，折向南行，宁缺想着先前那场突然开始突然结束的血腥战斗，沉默思考片刻后，再次确认了一个观点。
非武道修行者，如果没有入魔，或是晋入知命，永远不是军队的对手。
这个结论与世间大多数普通百姓的印象截然不同，却是事实，因为修行者都有一个无法解决的弱点，那便是他们的身体。
修行者的身体和普通人的身体一样弱小，晋入知命境也是如此，无论是羽箭还是弯刀，都能轻易地收割他们的生命，更不要说两军对阵时的万箭齐发，或是攻城战时那些恐怖的投石车和弩车。
更重要的是，修行者用天地元气操控本命飞剑，飞剑的杀伤范围受到念力程度的限制，绝大多数飞剑，都无法超出羽箭的射程。
而且飞剑想要破开各种盔甲，便需要打磨的极为锋利，又偏偏不能太薄以免破甲之后自身损伤，所以铸造起来极为困难。
这正是为什么普通的修行者根本不敢与国家对抗，还要替各国朝廷服务，这也正是为什么传统观念里，剑师的身边总要有一位武者近侍。
宁缺在渭城从军的时候，基本上没有见过修行者，更没有与修行者战斗过，只是记得马将军喝多后讲当年沙场之上的故事时的神情。
马将军的态度很轻蔑，他认为修行者单独很强，但在战场上没什么大用，所以对于今天这场修行者与军队的战斗的结果，他并不觉得意外。
但战斗的过程让他有些意外——那辆轻辇里的王庭祭司，始终没有出手，骑兵们便简单利落地完成了战斗，把那三名修行者变成了死尸。
金帐王庭的精锐骑兵果然还是那么强大，甚至显得比前些年更加强大。他看着车窗外渐渐变得有些眼熟的风景，神情略显沉重。
英武神勇的前任金帐单于——李渔的男人，小蛮的父亲——英年早逝并不见得是件好事，他的弟弟接任了单于之位，如今看来于拥有不下于其兄长的智慧与才干，而传闻说此人拥有更多的野心。
宁缺是唐人，更是一位驻守边疆多年的大唐军人，此时虽然是在带着桑桑逃亡，依然难以自抑地开始担心大唐北疆的局势。
桑桑看着窗外的荒原风景，小脸被吹的微红，说道：“看着有些眼熟，以前我们是不是来过这里？”
宁缺向窗外看了一眼，说道：“我以前带你来过一次，再往南走，就是梳碧湖。”
（未完待续）




将夜 第三十七章 回到梳碧湖的砍柴人
梳碧湖近了，渭城还会远吗？
马车里很安静，桑桑看了宁缺一眼。宁缺没有做出回应，在白塔寺里做了决定，他如今连书院都不回，去渭城做什么？
梳碧湖在大唐边境七城寨和金帐王庭之间，是荒原上比较少见的淡水湖，岩石材质的湖底，经过无数年的蚀化后，向着西向延伸出几道口子，和长形的湖身相连，看上去就像是一把梳子，所以才得了此名。
商队经常在湖畔停留，于是马贼也经常在此出现，鲜血与金钱的战斗持续了很多年，不知道从哪一年开始，商队渐渐被迫选择更偏远难行的路线，而梳碧湖则变成了马贼群的聚集地和藏匿所。
傍晚时分，黑色马车来到梳碧湖外围，被云层覆盖的天空，遮住了绝大多数阳光，天色早已晦暗如夜，远远能够看到湖畔已经燃起火堆，隐隐能够听到歌声，甚至还能闻到烤肉和烈酒的香味。
车轮碾压着湖畔岩山密林里的土质简易道路，发出咯吱咯吱的声音，非常顺利地避过马贼留下的暗哨，来到湖边，对于无数次来到这里、对梳碧湖像家一样熟悉的宁缺来说，轻车熟路四个字是非常准确的形容。
湖畔有十余处篝火堆，篝火堆依着远近距离不同分作三处，数百名马贼围着火堆正在吃肉喝酒，应该属于三方的势力。
荒原上的马贼是最冷血狡诈的生物，极度贪婪，从来不会相信任何外人，尤其是同行，如果这些马贼们在荒原上相遇，说不定早就已经互相厮杀起来，但在梳碧湖这种事情不会发生，因为这是规矩。
每堆篝火底部都有一根极粗的木柴，发着噼啪的轻响，火苗像巨人的舌头不停地舔噬着翻滚中的烤羊，烤羊滴下的油脂就像是那个无形巨人的口水。
歌声酒令还有女人的娇媚轻呼，回荡在梳碧湖畔，马贼们喝酒玩着女人，显得极为快活，但刀箭离自已的身边都很近，随时可以拿起。
马贼的弯刀一般都没有插在鞘里，火光的映照下，可以看到斑驳的血痕，有的还很鲜艳，想来不久之前有商队或是落单的巡骑，惨死在刀下。
这几年马贼们过的很幸福，金帐王庭和大唐之间对峙日久，双方都很小心谨慎，所以很少会有大部队进入荒原清剿，马贼面临的压力顿时小了很多，尤其是那厮走后，马贼们更是觉得生活无比美好，盼望着一直这样美好下去。
越是幸福越要珍惜，马贼也懂这个道理，所以马贼群之间的自相残杀少了，警惕性没有任何降低，所以当黑色马车出现在湖畔，顿时引起了所有人的注意。
一辆孤伶伶的马车，出现在梳碧湖，出现在三百名最残忍的马贼面前，就像是一只小白兔走进饿了无数天的狼群。
然而马贼们没有怪叫着冲上去，反而显得有些警惕，三名马贼群的首领隔着火堆互视一眼，都看出了彼此眼中的不安。
梳碧湖早已出名，所以无论商队还是旅客，都不会选择在这里留宿，这辆黑色马车自荒原里来，敢于单独上路，甚至敢来这里，是件很诡异的事情。
一名马贼首领看着黑色马车，声音微哑说道：“不知是何方贵客，居然会来我们这些穷苦人的破家陋舍，还请出来相见。”
回答这名首领的是一枝羽箭，只听得嗖的一声，一枝羽箭准确地射进他的眉心，钻出一道血洞，首领瞪圆双眼，就这样倒地而死。
篝火旁的马贼们一片哗然，纷纷推开怀里的女人，握着刀站了起来，尤其是那名首领麾下的数十名马贼，更是厉声呼喊着，向马车冲了过去。
嗖嗖嗖嗖，箭声不绝，在极短的时间内，七八名冲在最前方的马贼，眉心都多了一根羽箭，就像被砍倒的树般，不停倒下，重重砸到地面上。
宁缺背着箭匣走下马车，手里拿着黄杨硬木弓，看着那些被震慑住的马贼，说道：“梳碧湖什么时候又变成你们的地方？”
夜色暗淡，篝火在风中飘摇，昏黄的光线，落在他的黑色院服上，也落在他没有任何表情的脸上，把他的眉眼照的非常清楚。
梳碧湖是荒原马贼的老窝，就算是大唐边军，也必须要编组大队才敢前来，然而这个人居然说梳碧湖是他的家？
一名马贼首领看着他的面容，眉头渐渐皱起，皱的越来越紧，似乎在回忆什么往整个，忽然间，他的脸色骤然苍白，想起几年前那片黯淡无光、风雨飘摇、惨不忍忆的时光，转身便向自已的座骑跑去。
一路奔跑，一路拼命地踢打那些仍然在发呆的下属，他颤着声音吼道：“都他妈瞎了，赶紧起来，都跟着我滚！”
篝火堆畔的马贼们，不明白首领为什么忽然变成这样，心想那人虽然箭术精妙，但毕竟只有一个人，难道还能把三百多名马贼全部杀光？大哥平日里最是勇敢狠辣，今天怎么却变的比娘们还要胆小？
另外一名马贼首领此时也想了起来，看着那辆黑色马车旁的年轻男子，脸色苍白，厉声喊道：“快走，砍柴人回来了！”
梳碧湖畔陷入一片死寂，马贼们脸上的神情变得极为怪异，世界仿佛凝结，然后下一刻，随着一声凄厉到极点的尖叫，马贼们醒过神来，四散而逃。
“打柴人！是渭城那个打柴人！”
“砍柴人！”
…………在梳碧湖没有文字的历史里，最出名的人物，不是传说中把万两黄金藏在湖底的前代马贼大首领，而是渭城的一名唐军少年。
唐军把清剿马贼，或是冒充马贼抢劫马贼的活动，称为打柴，执行此项活动的，必然是最优秀的精锐骑兵，一般都叫做打柴人，或砍柴人。
而自从渭城那名唐军少年加入打柴队伍之后，荒原马贼们口中的打柴人，便成了单指那名少年，这便是马贼们口口相传的梳碧湖砍柴人。
那名唐军少年抢的银子不是最多，杀的马贼也不是最多，但绝对是梳碧湖马贼们最恐惧的对象，那些惨淡的时光，直到今天仍然是他们回忆里的伤痛。
直到那名唐军少年离开渭城，去往长安城，梳碧湖的马贼们才回复了勇气，重新收获了迎风挥刀的快感和幸福的生活。
梳碧湖砍柴人，是所有马贼的恶梦，没有马贼不害怕他。
当长安城的消息传到荒原，马贼们知道他居然成为了书院二层楼的学生，成了大唐皇帝陛下最信任的下属，那份恐惧甚至是有些畸形的仰慕情结，顿时攀升到了顶峰，但同时他们以为那人已经是另外一个世界的人，不可能再回到梳碧湖与自已这些相对低贱的马贼打交道，所以也放心了不少。
然而今夜，砍柴人重新回到了梳碧湖。
…………梳碧湖畔响起无数声尖叫，女人在尖叫，平日里冷血残忍的马贼们也像女人一样在尖叫，篝火堆旁一片混乱，马蹄急促，极短的时间之内，数百名马贼便带着他们的女人像风一般离开，湖畔变得无比安静。
在这个过程里，没有一名马贼敢于尝试攻击宁缺，甚至没有人敢向他所在的位置看一眼，显得惊恐无比，甚至感觉有些荒唐可笑。
宁缺把黄杨硬木弓背到肩上，拉着缰绳，把黑色马车牵到湖畔一处篝火堆旁，然后把桑桑从车上扶了下来，让她在马贼遗落的毛毡上坐好。
篝火上的烤羊还在滴着油脂，散着诱人的香味。
宁缺不会与马贼客气，拿出锋利的小刀，挑着最好的部位，割了三大盘肉，又去旁边的篝火堆旁拎了两皮囊未开封的烈酒，递给桑桑。
桑桑小口吃肉，大口喝酒，宁缺大口吃肉，小口喝酒，不一会时间，便把盘子里的烤肉吃完，囊中的酒饮酒。
宁缺转头望向多年未见的梳碧湖。
桑桑看着他的侧脸，说道：“不怕马贼把我们的行踪泄露出去？”
“梳碧湖南便是大唐的势力范围，无论是金帐还是佛道两宗，都不敢随意入境，就算要杀我们，也应该是唐人来杀。”
宁缺忽然注意到，湖畔有堆焦木，焦木四周围着一圈石头，上方搁着一整只羊腿，看上去就像是一个祭台，却不知道是拜祭什么神。
在他的记忆里，无论是金帐王庭的蛮人还是马贼，都没有这种祭拜仪式。
远处一卒篝火堆旁，有名马贼醉到不省人事，被同伴无情地抛弃，根本不知道发生了什么事情，宁缺走过去把他扔进冰冷的湖水。
…………被冰冷湖水一激，那名马贼顿时清醒过来。宁缺没有费什么功夫，便打听到自已想要知道的一些事情，比如渭城如今的情形，比如金帐王庭的近况，也知道了湖边那座简易祭台是最近几年在荒原上兴起的一种宗教。
那个宗教祭拜的神，叫做长生天。
宁缺没有听过长生天这个名字，也没有听过这个宗教，沉默思考片刻后，决定不再去想，抽出朴刀砍下这名马贼的脑袋。
他挥刀斩首的动作很流畅，就像是重复过无数遍，事实上，这个动作他确实做过太多次，所以更像是一种习惯。
在砍掉那名马贼脑袋后，宁缺才醒过神来，自已现在已经不是大唐军人，也不是梳碧湖的砍柴人，没有必要把这个人杀死。
不过杀便杀了，他不会有任何负疚的情绪。
所有马贼的手上都有无辜者的鲜血，都该死，先前他放那三百名马贼离开，是历为他现在很疲惫，没有心情，而且确实很难把对方全部杀死。
这名马贼既然敢在梳碧湖喝到烂醉，那么便死吧。
就当作是砍柴人对梳碧湖的祭拜，或纪念。
（未完待续）




将夜 第三十八章 渭城醉
宁缺醒来的时候天还没亮，梳碧湖畔一片漆黑，他把剩的羊肉倒进身前篝火的灰烬里，抱着桑桑走回车厢，然后让大黑马启动向南行去。
黑色马车的速度不再像前些天那般快，凌晨未至时出发，快要近正午的时候，才来到梳碧湖南方的那座土城外围。
桑桑早已醒来，一直靠着车窗，看着那些越来越熟悉的风景，没有说话，直到看到远方那座黄土围成的边城，神情才微有变化。
宁缺看着远处那座小城，说道：“多看两眼，以后我们可能再也看不到了。”
二人自幼在岷山里的生活充满了冷酷血腥背叛，直到来到渭城从军，才终于拥有了相对安宁的生活，第一次品尝到人间原来也有温暖，在这座边城里，他们生活了很多年，拥有自已的家还有很多债。
渭城才是他们真正的故乡。
…………马士襄在渭城任裨将已有多年，因为没有家世背景，大唐与金帐之间又没有什么大的战争，军功积攒极难，所以始终没能升官。
再过一年，他便要离开边军荣休，回到瑯玡郡的家乡，对此他很满意，因为这些年积攒了不少银两，唯一遗憾的便是近几年打柴的钱少了很多。
自从那个家伙带着他的侍女离开渭城之后，渭城的气运似乎也变差了，荒原上金帐王庭对大唐边境的压力渐渐增大，虽然金帐王庭依然不敢犯境，但那些大部落的骑兵，经常冒充马贼，袭击去往贺兰城的后勤马队，令包括渭城在内的七城寨甚至是整个北方边军都感到不胜其烦。
现在令马士襄更加烦恼的是另一件事情，他看着渐渐向渭城上空飘来的那片乌云，花白的头发微微微颤抖，心想怎么才能应付城里那些大人物？
如今的渭城里，除了数百名经验丰富的骑兵，前些天还来了很多大人物，帝国军部的两名真正的将军带着数十名弩手、天枢处的十余名官员，还有钦天监的三位大人，都因为某个原因，来到了这座不起眼的边城。
据说七城寨里别的几座边塞情况也差不多，只不过渭城明显是长安城里大人物们监视的重点，那十余名天枢处官员里竟有好几位南门观强者。
长安城里的强力衙门，似乎把所有的力量都抽调到了过来，极为直接地接管了边境的管辖权，令人吃惊的是，北大营对此竟是没有做出任何激烈的反应。
世间没有能够绝对保守的秘密，这些人来到渭城的原因，前两天便已经流传开来，渭城里的人们很是震惊，然而也不得不接受，因为他们都看到了西陵神殿颁下的诰令，知道那件事情是真的。
随着那片乌云越来越近，马士襄的心情越来越沉重，他不知道自已应该做些什么，又能做些什么，当那名军部大员发布军令时，竟惘然地没有听到。
“马将军，你有没有听到我的话？马上带领骑兵出城，赶至那片云层，不惜一切代价，也要把那辆黑色马车给我拦在外面！”