大学士

皇帝扔出来的孙淡所写的条陈乔宇也看过，对孙淡的想法也非常赞同。特别是孙淡在条陈中提出，先保持朝局稳定，对朝廷人事不做太大调整的思路，乔宇也深以为然。内心中，乔宇对杨廷和提出的精简机构的激进方针颇有微词。
他这个吏部尚书掌握着全国官员的升迁、任免，如果杨首辅的改革方案一实行，首先就将他乔宇推到了风口浪尖。一动不如一静，孙淡的提案深合乔宇的口味。
乔宇甚至想过请孙淡到自己这里来谈谈，只可惜他新任吏部尚书，事务繁忙，一直没有机会同孙淡接触。
如今，让他万万没有想到的是，这个孙淡居然参加顺天府的乡试，就呆在自己的眼皮子底下。
“对，就是他。”听到乔宇问，孙鹤年点了点头，心中有一个种不祥的预感。
考生进了考舍之后就大门紧闭，不到考试结束，不能出场。而孙淡却没有呆在考舍中，反大摇大摆地走了过来，也不见有衙役阻拦。这事情怎么看都透着一丝诡异，难道……
孙鹤年一个激灵，猛地站了起来，将手中的那本《资治通鉴》往地上一扔，喝令：“来人，革了他的功名，把他给我轰出考场。”
“等等，孙淡怎么出的考舍，又是为什么出来都还没问，鹤年怎么就要革掉人家的功名呢？”乔宇心中也觉得奇怪，如今事情还没弄清楚，孙鹤年就急不可耐地要革掉孙淡的功名取消他的资格，是不是太急噪了些，也未免有些反应过激。而且，孙淡此人乃是有名的大名士。依乔宇看来，这样的大名士若想要功名，只需随意去考，举人进士什么的自然是易如反掌。
而且，孙淡如今简在帝心，乃是京城政局中一等一的大红人。革除功名对一个读书人来说，是比杀头还严重的惩罚。孙鹤年也不问究竟，就这么贸然动手，行迹也未免太可疑了点。
孙鹤年怒啸一声：“科举乃是国家轮才大典，最最严肃之事。此人扰乱考场秩序，已是重罪。如今还在科场里到处闲逛，有舞弊嫌疑。无论犯的是哪一条，都是革除功名，永不叙用的结果。”
说完话，他不住声的地喊：“来人，把他给我叉出贡院！”
几个衙役听到副主考的命令，都朝孙淡冲过去。
“住手！”乔宇心中也有一股火拱了上来：“都别动，把孙淡给我请进来，本大人有话要问他。”
“叉出去，叉出去！”孙鹤年还在不住口地喊。
“鹤年，我才是本科主考。所有人都听着，不许动手，把孙淡给我请进来。”
见两个主考官争执起来，众衙役面面相觑，不知道该听谁的。
好在孙淡也没让一众衙役太为难，在衙役们围上来的时候。孙淡知道事情紧急，也不废话，身体一躬，右脚旋风一样扫出去，顿时将两个衙役扫到在地。
一片“哎呀！”声中，孙淡也不迟疑。刚才还弯得像一张弓一样的身体猛然打开，弹簧一般从人缝中弹了出去，就落到台阶上。
然后发出一声长笑：“乔大人，鹤年公，孙淡有十万火急之事禀报。”
他随冯镇练了一年的拳脚，身体一日一强壮起来。虽然还达不到一个武人的标准，但要打到两三个普通人还是轻而易举之事。刚才他一急，突然发难，竟取得不错的效果。这还是他第一次同人真枪实弹的打斗，赢得漂亮潇洒。这让孙淡有些没有想到，心中突然有些欢喜。看来，武艺这种东西只要有高人指点，就算是一个普通人，每日练上一个时辰，还是很容易练出来的。
孙淡想的简单，其实，天底下如冯镇这样的高手名师屈指算来，总数超不过一百，寻常人又哪里能找到这样的高人做师傅？
“大胆孙淡，这里也是你能乱闯的地方？”孙鹤年面色阴沉，怒喝一声：“作为你的长辈和本科考官，本大人秉公执法，说不得要轰你出考场了。来人！”
孙淡拱了拱手：“鹤年公，功名一物对孙淡来说不过是浮云一般的物件。孙淡自知违反了考场纪律，你要轰我出考场，我自然无话可说。可是，今日之事事关重大。就算你要革了我的功名，也请听我把话说完。”
孙鹤年如何肯让孙淡把话说完，只不住声地让衙役动手：“好，既然你知道违反了考场纪律，本大人虽然是你长辈，可法律重于亲情，你也不要怪我了。来人，来人啦！”
孙淡双腿一分，摆出一个微微蓄势的架势，目光炯炯地看着围上来的衙役，嘴角挂着一丝不屑的微笑。
众衙役刚才见识过孙淡的拳脚工夫，心中畏惧，迟疑着不敢冲上来。
孙淡看众人不敢上前，心中松了一口气，深深地看了乔宇一眼，朗声道：“乔大人，晚生听说你在南京时，曾经亲自披挂上阵，领兵在城中大索寰濠奸细，斩首三百余级。若非大人，南京依然沦陷于叛军之手。孙淡听到大人的事迹，心中敬佩，忍不住要喝彩一声：果然是个有担待的国之柱石。”
乔宇听到孙淡的恭维，心中不觉有些得意。孙淡虽然是一个普通秀才，可他却是皇帝的心腹之人，他对自己的评价，自然就是皇帝对自己的评语。
可表面上，乔宇还是一脸沉稳，也看不出是怒是喜。只摸了摸长须：“你是怎么出来的，又是什么要事禀上？”
孙淡正要说话，孙鹤年却急着对乔宇喊道：“希大兄，这个孙淡是我孙家子弟。此人我最了解不过，本是破落户出身。为了有一个松闲饭吃，这才同我孙家攀上了亲戚关系。虽然读过些书，却是一个不折不扣的卑贱小人。”
希大是乔宇的字，宇者，宇宙也，宇宙者，其广无边也！乔宇其人也如他的名字一样，刚正不阿，心胸开阔。嘉靖钦点他做顺天府乡试主考，取得就他身上的一个“正”字。京城龙蛇混杂，公卿权贵关系错综复杂，也需要一个铁面无情之人才能震住这个看起来毫不起眼的普通秋闱。
听到孙鹤年的话，乔宇很是嗤之以鼻：“鹤年兄，一个人的出身同人品没任何关系吧？天下间，出身寒门的士子多了，难道他们都是人品卑劣之人？科举之所以成其为科举，那就是为广开才路，给寒门子弟一条上进的道路。若依出身来定功名官爵，直接用魏晋的九品官人法好了，你我也没必要坐在这里。”
孙鹤年和乔宇反驳，心中一急，竟无言以对。
乔宇沉声对孙淡说：“孙淡，你刚才说有要事禀告，究竟是何事？说！”
孙淡先不说是何事，只道：“大人，你应该马上封闭整个考场，然后搜查所有考生，一定会有收获的。”
“住口！”听孙淡这么说，孙鹤年猛然大叫一声：“孙淡你什么身份，竟然敢让我们封闭考场，搜查考生？”
“你住口！”乔宇一张脸立即变得铁青，转头对孙鹤年一声怒喝：“我是主考官，这里由我来决断。”
孙鹤年面容突然扭曲起来，猛一转头死命地盯着孙淡看，眼神也是极复杂，又惊惧又无奈又痛心。
乔宇问孙淡：“孙淡，你的意思是有人在这考场中舞弊？”
孙淡：“只怕比这更严重。”
乔宇：“讲来。”
“考题已然泄露。”
“什么！”乔宇大惊，“此话当真？”
“千真万确，孙淡愿意以人头担保。”
“孙淡，你不要乱说话。”孙鹤年又叫出声来，这个时候，他的额头上已有密密麻麻的汗珠渗出来。
乔宇也不理会孙鹤年，只对孙淡说：“去里屋说话。”
“是。”孙淡举步朝里面走去。
孙鹤年则呆呆地站在大堂中，一动不动。
乔宇心中不快，哼了一声：“孙大人，你是副主考，一道进来吧。”
孙鹤年这才“恩！”地一声，失魂落魄地跟着走了进去。
进里屋之后，乔宇也不迟疑，急问：“孙淡，你说今科考题已经泄露，可有凭据？”
孙淡：“没有？”
孙鹤年跳了起来：“孙淡，口说无凭，没有证据，你乱说什么，不怕杀头吗？”
孙淡背着手：“虽然没有证据，可我知道后两场的另外两个题目。若二位大人不信，只需立即将后面两场的试卷启封，就知道了。”
孙鹤年冷笑一声：“考场的制度，不到开考时，即便是主考官，也不能启封。”
“是啊，按照朝廷的制度，我们也没有权力提前打开考卷的。”乔宇深深地看着孙淡：“如果这样，你可没办法解释这件事。若不能证明你所言不虚，本官说不得就要革了你的功名，轰你出考场了？”
孙淡笑了笑：“好，既然二位大人要证据，那么，孙淡问一句。成化三十年会试舞弊案时，就因为主考官说了一句‘此卷定为唐寅所作”，就判了唐伯虎一个科场舞弊之罪。考场之中，讲究的是绝对的公正，就算是风闻言事，捕风捉影也不为过。”
“风闻言事，你说得简单。此考卷一启封，进科顺天府乡试就要作废。孙淡你小小一个秀才，这个责任你承担得起吗？”孙鹤年冷笑一声，又死死地盯着乔宇：“乔大人，这个责任你承担得起吗？”
乔宇有些为难了，皱着眉头半天不着声。
孙淡：“我自然是承担得起的，一场秋闱不要紧，但若毁了朝的恩科，任你是天王老子，一手遮天的大人物，也承担不起。”
他也不理睬孙鹤年，转头对乔宇说：“乔大人，晚生佩服你在南京时的果敢坚决，在大事大非的问题上拿得起放得下，有担待。今日，孙淡不希望大人让天子和百官失望，让天下人失望。”
乔宇喃喃道：“难道……陛下也……”
孙淡微微点了点头，掏出王命旗牌。
看到孙淡手中的东西，孙鹤年一呆，面上的表情凝固了。而那乔宇身体也是一松：“好，启封吧。”
孙鹤年：“乔大人……”
乔宇断喝道：“鹤年，启封吧。”
很快，二人就拿出后面两科的考卷。
孙淡指着第二份考卷说：“二位大人先不要启封，我来猜猜考题。”
乔宇：“说。”
孙淡：“第二场的考题是《有安社稷》。”
“孙淡，你……”孙鹤年预感到不对，悲愤地叫了一声。
乔宇懒得再理睬孙鹤年，“刷拉！”一声撕开封条，将考卷铺在桌上。
三颗脑袋同时凑上上去。
却见，考卷上赫然写着〈有安社稷〉四个大字。
“啊！”乔宇惊叫出声，身体一阵剧震。
孙鹤年则颓然坐在椅子上，如同一滩烂泥。
乔宇：“怎么会这样，考题怎么泄露了？”
孙淡：“二位大人，继续吗？”
乔宇苦笑：“还需要继续吗，还需要吗？”
孙鹤年还是一脸苍白。
孙淡也不管他们做何感想，继续道：“第三场的题目是……”
孙鹤年：“不用说了。”
孙淡：“第三场的考题是《天下有道》。”
乔宇一伸手，又将第三场的考卷撕开了，一看，悲愤地笑了起来：“果然是《天下有道》，哈哈，朝廷取士乃是何等庄严慎重之事，想不到考题居然泄露无遗。没啥说的，本官只能封闭考场，搜查诸生，然后亲自去跪在天子面前请罪。”
“不可！”孙鹤年像是触电一样跳起来，急急忙摆手：“乔大人，今年顺天府乡试乃是陛下登基后开的恩科，意义重大，若就这么废了，你让天子情何以堪？此事关系到陛下的脸面，今上虽然年轻，却是一等一看重脸面之人。你我驳了他的面子，扫了他的兴。就算科场舞弊案与你我无关，也有失察之罪，将来也少不了要被流放充军。再说了，这考卷乃是陛下亲自拟的题目，就算要泄露，也是从他身边最亲近之人手上泄露出来的……此事的后果，大人你要想清楚了。”
“你说什么？”乔宇大喝一声，愤怒地看着孙鹤年。
孙鹤年喃喃道：“乔大人，你要慎重啊？”
乔宇嘿一声气得笑出声，说话的口气也不客气起来：“孙大人，你也是饱学之士，学的是朱程理学。格物致知了一辈子，养了几十年浩然之气，怎么一遇到大节关口就守不住本心了呢？我是主考，这事我来处理。”
孙鹤年也把脸撕破了，叫道：“我倒忘记了，孙淡也是随侍在陛下身边的近臣，你自然是看过考题的，就算有泄露，也是你泄露出来的。”
孙淡闻言心中恼怒，却是一片明亮。皇帝当初让自己看试卷的事情只有些许几人知道，孙鹤年竟然知道这等惊天密闻，难道他是从黄锦那里知道的？
不对，他和黄锦可不对付啊！
可看他今天百般阻拦自己和乔宇封考场，好象是事先知道考题已经泄露的模样。他又是从什么地方知道的呢？
但是，孙鹤年刚才已经将话说绝了，看样子，自己动会昌侯孙家的情分要被一笔抹杀掉了。
果然，孙鹤年立即铺开纸笔，道：“我这就写份折子给陛下，弹劾你们二人。孙淡，你枉为我孙家子弟，孙鹤年做为孙家族长，立即写下一纸文书，把你逐出我孙家。”
这个时候，孙淡突然低声在孙鹤年耳边道：“鹤年公是不是走过宫中的门路，不过，里面的人可不值得信任。考题泄露一事，黄锦肯定是要栽赃在我头上的，到时候，搂草打兔子，只怕也要把你给捎带上。官场中人最是无情无义，鹤年公还是好好想想，我感念孙家的恩德，不想我孙家也陷了进去。”
孙鹤年心中一乱，一滴墨汁落在纸上，再也写不下去了。
乔宇：“我乔宇心怀坦荡，自然不怕孙大人的弹劾，来人，封了考场，搜查考生。孙淡，你来协助我。”
“好。”孙淡点点头：“乔大人，我在考场外面也准备了人手，我这就招他们进来。”
说完话就走到门口，掏出一只焰火正准备点上。
可就在这个时候，考场上空突然升起一团烟花，发出一声轰隆的爆炸声。
孙淡手一颤：黄锦也发动了吗？
他不敢迟疑，也点燃了烟花。





大学士 第二百二十六章 人犯
看到考场中另外一处也燃起了烟火信号，不但孙鹤年惊得浑身瘫软，连乔宇也大觉愕然，忍不住看着孙淡，问：“孙淡，这究竟是怎么回事？”
孙淡：“还能是怎么回事，关心今科顺天府科场舞弊案的可不止我孙淡一个人。”
乔宇叹息一声：“这么多人这么多衙门都知道顺天府乡试出了纰漏，偏偏我这个主考还蒙在鼓里。”他感觉到一阵无力，事情的发展已经不在自己的掌握之中了。
“好了，乔大人，准备吧。”孙淡凛然道：“正如先前大人所说过的话，我辈读书人，只需事事依着本心来做，自然是胸怀坦荡，无所畏惧，又管他来的是哪个衙门的人呢？”
“也是，我倒是担心太多了。”乔宇立即下令：“所有人听着，考试暂停，立即封闭考场，搜查考生。”
整个考场共有正副主考、誊录、书办、小吏、衙役两百多人，一声令下，一人监视二十来个考生，很快将整个考场控制下来。
顺天府贡院这座正要加速的考试机器戛然而止，发出一片低低的轰鸣。很快，考场中响起一片鸡飞狗跳的喧哗声，时不时传来衙役的呵斥声和皮鞭抽在人身上那令人毛骨悚然的声音。
考场中虽有六七千考生，可大多是手无缚鸡之力的读书人。书读得多了，胆量也小，脑子也不灵光，在如狼似虎的衙役面前，都是战战兢兢，不敢多说多动。
事情倒也进行的得顺利，期间，也有几个读书人略有微词，可在国家机器和鞭子面前，吃了几记打，也都乖乖就范了。
“所有人都不许动，乖乖地坐着等者搜身。若有挪动半步者，当作弊处理。革掉功名，交付有司审查！”乔宇大步在考舍之间的过道中走着，声音又亮有响。
此刻的他一脸凛然，如同一个正在沙场冲锋的老将。
听到他的叫喊声，所有的考生都呆呆地坐在凳子上，不敢再挪动一步。
至于那孙鹤年，从事发到现在，都瘫在椅子里，一动不动地用呆滞的眼神看着外面的情形，仿佛失去了魂魄。
毕云来了，还带来了他以前在东厂做厂公时的三十来个亲信。这些人都是刑侦好手，要对付这些嫩得滴得出水来，也不懂得人情世故的秀才们，自然是手到擒来。
这三十来个亲信在毕云倒台之后，在东厂大受排挤，很多人都被发付到清水衙门当差，在这段时间中受尽了欺凌，完成没有当初在东厂做事时的风光。
如今，毕云将他们招集到一起，并许诺说，此事若做成。他毕云将重回司礼监重新执掌东厂，做为有功之臣，他们都将受到重用。
这三十来人这段时间本就活得极惨，心想，若此事做成，却也是一个翻身的机会。就算失败了，至不济犯了事被黄锦严加惩罚，也不比现在惨上多少。
他们在毕云手下当了很久的差，而毕云此人乃是宫中老人，为人和蔼可亲，又有担待。感念毕云的恩情，众太监都是人人用命。
所谓，上下同欲者胜。这三十来人的命运已经同毕云牢牢地拴在了一起，自然是人人奋勇，惟恐落于人后。
孙淡跑到贡院门口放毕云等人进来之后，立即命人将大门堵上，防止黄锦的人冲进来。一张桌上来了两桌客人可不是什么好现象。
“快走快走，别磨蹭，落到毕公公手中，你就老老实实规规矩矩的吧，或许还能少吃些苦头。”两个番子将一个人推到孙淡和毕云的面前：“禀毕公，禀孙先生，人犯带到。”
毕云站在孙淡身边，点点头问：“什么情形/”
其中一个番子回答道：“禀公公，禀先生，接了你们的命令之后，我等埋伏在大通客栈外，发现有人鬼鬼祟祟地在躲在那里。我等见他形迹可疑，便将其拿下，一审，才知高授派来的人。然后，小的们顺藤摸瓜，在他住所将此人抓住。却不想，此人竟然是黄公公的人。”
“哦，黄锦果然与此事有牵连，这次看他如何脱身？”毕云大为满意，得意地笑了笑。
孙淡定睛看过去，此人不是高授，又是谁。
他心中好笑，走上前去一拱手：“高兄好，西山碧云寺一别，已有多日，可让我想念得紧啊！”
高授一脸惊恐地看着孙淡：“你怎么再这里，你究竟是谁？”
孙淡：“忘记告诉高兄了，我叫孙淡。”
“啊，你就是孙静远！”高授大为震惊，半天才跌足“哎！”一声：“终日打雁，却叫雁儿啄了眼睛，瞎了我的狗眼！我卖题卖到孙静远头上来了，真是自投罗网，自寻死路啊！也不想想，堂堂孙静远需要买考题吗？”
孙淡：“这个先不说，我且问你，你派人监视着大通客栈究竟想干什么？”
高授从震惊中清醒过来，他也是个光棍汉：“高授派人过去盯着孙兄，自然是等着收钱呐，五百两，若到时候你反悔，我找谁要钱去？”
孙淡：“你倒是直爽，咱们废话少说，科场舞弊乃是杀头重罪，你还是老实招了吧，把你受何人指使，又将考题都卖给你谁一一写在供状上，或许我还能向有司求情，给你一条活路走。”
高授苦笑：“栽倒在大名鼎鼎的孙静远手中，高授并不冤枉。不过，我若招出我后面那人，只怕老高我更是活不成了。晚生也不说假话骗你，你觉得，若换成是你孙淡，你会招，你敢招吗？”
孙淡叹息一声：“也是这个道理，换我是你，也不敢将陛下手下的大红人黄锦招出来的。算了，此事我也不会再管。”他也不理高授，转头问毕云，“毕公公，这人就交给你。你乃东厂出身，刑侦方面你最拿手。”
“好，就交给我吧。”毕云微微颔首。
听说要将自己交给东厂，高授面色大变。
孙淡又接着问：“毕公，你们东厂一般都用什么刑法拷问人犯，我很好奇？”
毕云故意摸了摸光秃秃的下巴：“这些事都是下面的人做的，老毕我倒不甚清楚。”
一个番子知趣地凑了上来：“禀公公，禀孙先生，其实也没什么新花样。不过是黄鳝钻肛门、浑身涂上蜂蜜扔蚂蚁堆里之类……对了，还有个法子。可在凡人头顶开一道小口子，将水银灌进去。水银分量重，一灌进去之后，就往下沁，将人犯皮肉分开。犯人身上又疼又痒，一挣扎，就从头顶那个口子处挣脱出来，这就是我们东厂的剥皮法。”
高授听得毛骨悚然，大声喊：“孙静远，你也是个大名士，读书人出身，犯得着对我使用这种下作手段吗？”
孙淡：“高授，你还是招了吧。黄锦那里你怕什么，你若招了，自有天子保你，有大明朝的法律保你，他黄锦就算是一手遮天，也不敢冒天下之大不韪害你吧？何去何从，你自己选择。”
高授惨笑一声：“我若招了，将来必死。若不招，现在就要死，罢了，我写这张供状。”
孙淡沉声道：“你若从实招来，我孙淡和毕公公都保你不死。”
很快，两个番子将高授拖进一间考舍，将就那个考生的纸毕让高授写了供状。
接过供状，孙淡仔细地看了一眼。上面写得很详细，比如：他高授在什么时间什么地点从黄锦手中拿到了考题，当时黄锦又是怎么说的；谁谁谁花了多少银子从他手中买了卷子，他们的欠条如今放在什么地方……
孙淡将供状交给毕云：“毕公，马上派一个得力的人到这个地点去把那些欠条都起出来，这可是如山铁证。”
“好。”毕云立即让两个心腹出了贡院，自去抄那些证物。
然后笑着用手指弹了弹供状，下令：“按这上面的名单抓人。”