巨龙年代

侍卫摆出架势，正准备主动拉近距离，便看到希兰度迅猛地朝自己冲来。
“傲慢的喽啰！”拉法尔早有预备，露出一丝得意的笑容，他等的就是这个时候。他精通一招在城邦地域被称作禁招的剑技，在正式比赛中从未被允许使用，那代表着死后世界大门的突刺。
通称“临门”。
埃利亚纳看见拉法尔的架势，内心咯噔一声。
这是要希兰度死啊。
希兰度在疾驰中拉近距离，随后平举长矛向拉法尔猛刺。
而拉法尔却并未与之前那样选择拨开圣山之锋——他往侧前进步，身形险之又险地与枪尖错开，同时右臂全力发劲，将长剑以诡异的弧度朝希兰度戳去，这一剑是其精髓所在，他从斜上方发起攻击，角度诡异，初识者绝无可能以武器格挡。
此时的希兰度，手中的圣山之锋已经越过拉法尔身侧，完全刺空。
“嘶——”人们发出一声惊叫。
“希兰度完了。”埃利亚纳看到拉法尔躲开穿刺的那一刻就下了定论，在这种情况下，希兰度所有的手段都来不及施展，格挡不可能挡住来自上方的致命刺击，以长矛反击的速度太慢，哪怕缩头后撤也太晚了。在剑术决斗中，只有最优秀的剑术大师，可以完美挡住“临门”的攻击。
拉法尔心里也对此一清二楚，他几乎能看到希兰度被戳穿的那一幕了。
瞬间。
人的认知是有边界的。
在这贴身距离，希兰度猛力往前一踢，直接踹中拉法尔的左腿，突如其来的剧痛疼得他龇牙咧嘴，连连向后退了几步。他用难以置信的眼神看着希兰度，在拉法尔的兵击生涯中，他还是第一次见到有人在战斗中拳打脚踢。
太……太野蛮了！他一时间没回过神。
希兰度趁势把圣山之锋抛在地上，像动物一样扑上去，把拉法尔直接撞倒在地，随后扑在他的身上，死死压制住他。
事态急转，人们或惊叫不止，或瞠目结舌，难以置信在几个瞬息间情势逆转。
戴芙洛看着希兰度的身形，松了一口气。
是我不好……他还是那个……能让人信赖的男人啊。
“放……放开——”拉法尔抽搐着，“这不公平——”
“没事。”希兰度松开手，看着拉法尔，跃跃欲试，“和我们一起训练吧，我想学你的那一招。”
“呸。”拉法尔无比愤怒，侧头吐出一口唾沫。
……
到了夜晚。
埃利亚纳坐在草地上，看拉法尔光着膀子，戴上了负重，和希兰度相互对峙。
“加油，你们都有进步的空间！”
“快点，还要再来一遍。”
“打起来，打起来！”
“使点劲！”
“哇……”
他咂咂嘴，一边在旁边数着自己今天赚的铜龙，清点了三遍，每次数目都不一样，实在太多了。





巨龙年代 第五十章 方法
“再练练啊。”希兰度招手。
“算了。”拉法尔揉着身上的淤青，“明天还要帮小姐站岗，早点回去睡了。反正你已经学会了我的步法。”
“如果我付钱呢？金板？”希兰度问，他在戴芙洛那学了些新词，“我雇佣你。”
“别搞我了。”拉法尔摆手，“明天的情况比较特殊，圣月开始了。”
“‘圣月’？”希兰度自以为已对龙之国的节庆相当了解，但未曾听过这一庆典。龙之国的节日有一半与山民重叠，庆祝流星降临、花草萌芽与日月交汇。另一半则富有瑞安尼亚特色，多订在三月三、五月五、七月七这样的时日，通过人牲、郊游与饮宴等方式来庆祝。
“‘圣月’是百年大礼。”埃利亚纳解释，“每九十九年举办一次，庆祝龙神的轮回重生。”
希兰度了然于心，神话传闻中，瑞安尼亚龙神一度寿终归天，但其力量永恒，竟在近百年时光内尸身不腐，最终再度甦生，成就不朽不灭身躯。
他讨厌这个故事，他更相信龙被杀，就会死。
“想必非常隆重。”希兰度点头。
瑞安尼亚会张灯结彩，人们在街道上欢呼庆祝，祭司们准备好盛大仪式，向龙神献恩，无数奴隶会被送入龙腹……而琉璃宝珠……
“当然，府上也会来各路访客，到时候难免混乱……如果不养足精神，怕是会被小偷钻了空子。”拉法尔无力地说。
希兰度与他作别，随后盘腿坐在草地上。
“……你知道他们带走了圣峰祭坛的秘藏。”
“我听说过，但我不知道具体是什么。”埃利亚纳坦白。
“‘原珀’。”希兰度给他展示自己手背上的印痕，“这是大地与自然的精华，龙之国抽干它们之后，就可以自如地进驻荒野……我怀疑他们想将原珀献给他们的龙神。”
埃利亚纳仔细端详着那些暗金色纹路。
“那么您可得赶快了，今天是九月五日，十月六日是‘圣月’的最后一天，也就是龙神的‘复活之日’，最隆重的仪式都会在那一天举办。”
“在一个月的时间内，我必须要把原珀夺回来。”希兰度站起身，独自往山坡走去。还有，如同和大家允诺的那样，打垮暴虐的龙之王国，让他们偿还自己的罪孽。
“不可能的。”埃利亚纳望着希兰度的背影。
不可能？希兰度感到有些愤怒。是，我知道千难万难，但你希望我冷眼旁观？
“对圣山守卫来说，没有不可能的是。”
“龙！”埃利亚纳大叫，“大人，瑞安尼亚有龙！还有至尊祭司，那些高阶的龙血者，龙骑士，还有列位将军、指挥官，精锐圣卫，猎骑兵……如果原珀真的像您说的那样至关重要，只怕现在处于重重看守，您这是飞蛾扑火啊！”
希兰度攥紧拳头，他知道埃利亚纳说得完全正确，人的意志终究抵不过龙炎的炙烤。
“——所以您需要我的帮忙。”埃利亚纳忽然嘿嘿笑起来。
“你不是很排斥进入瑞安尼亚？”
“我当然怕御门龙。嗯……所以我昨天试了一下，发现我仍然能和瑞安尼亚人打交道而丝毫不露破绽。于是我想了个好办法……”埃利亚纳想卖关子。
“从我这里‘叛走’，重新加入龙之国。”希兰度替他说。
“太精确了，我现在路费也凑齐了。不过，大人一定要相信，我对您的忠诚仍然无可指摘。”
“我倒是有别的办法。”希兰度轻轻地说。
“什么？”
“我从山里带了许多珍稀草药出来，其中不仅有能医人治伤的，也有一种可以隐匿气息的，抹上之后你整个人闻起来会像是一捧厚泥……让御门龙对你的警惕性降到最低。”希兰度回想着与阿比盖尔分享的草药学识，阿比盖尔调配过这种药草，用来让小妖精们躲过猎狗的追踪。
埃利亚纳松了口气。
“您救了我一命。”
“？”
“回到军队里，我会如履薄冰，小心翼翼，唯恐什么时候暴露破绽，同时一边还要按捺自己的仇恨。到时候难免被人察觉……倒也没什么，到时杀出一条血路，拉几个人垫背，哪怕被烧成灰也不算太亏……可是，多活一天算一天嘛。”
“你对你自己的策略没信心。”
“是，我本来想：‘如果大人没有别的办法的话，我也只能硬着头皮上了’。但是，您总是能逆转困境。”
“我没有逆转什么，也没有救你的命。”希兰度摇头，“你随我去瑞安尼亚，不也是九死一生。”
“不是九死一生，我还嫌不够刺激咧。要我说，在‘圣月’里把瑞安尼亚闹个天翻地覆，还有比这更胆大包天的事情吗？”埃利亚纳哈哈大笑。
“很少听你笑。”
“毕竟乐极生悲呀，大人。”埃利亚纳意味深长地说。
两人返回戴芙洛的宅院。埃利亚纳经过比希兰度更多次大起大落，对变局动荡早已习以为常，他向圣山守卫告别，返回寝室的途中还一个劲与路上女仆闲扯，好似对即将到来的艰难挑战满不在乎。
但在希兰度眼中，此时的埃利亚纳正如一缕无根的稻草，随波逐流。
“他还是没找到自己的理念。”希兰度叹息。
他之前的理念已经在龙息之中迸裂瓦解，类似的事情，希兰度在戴芙洛身上也看到了，龙之国的扩张改变了太多，考验着每个人的价值观。
“龙在天空，人类无胜算。”希兰度思索着，“阿比盖尔可以用精神力投影的方式令巨龙产生坠地的幻想，但那只能持续很短的一段时间，不能解决根本问题。那么……”
答案只有两个，拥有强力的投射武器，或者获得飞行能力。
而二者对现在的希兰度来说都非常遥远，他没有系统地学过如何射击，也不可能一夜之间长出翅膀。
“一个月啊……一个月……”希兰度回到自己的房间里，坐在床上，苦思冥想。
时间太短了。他想。若是给我半年，一年，让我走遍龙之国，找到对抗龙的秘法，也不至于像现在这样惴惴不安。
但那也是不可能的。希兰度自己否定了自己。就算确实给他数百天的时间，他也不可能独自在大地上徘徊寻找猎龙的奥秘，同时放任原珀在龙之国的圣所中饱受亵渎。
“总有办法……”希兰度在沉思中入睡。
第二天早晨，他发现自己睡过了头。可能是由于昨晚太过劳累的缘故，这一觉比以往更长。希兰度还是照常做梦，但梦的内容逐渐变得荒诞，数个接替的梦境，结局都以无尽黑暗而告终。
山民尊敬梦境，梦是预言的一部分，而反复重演的梦更像是一种警告，但这警告的意味也太朦胧了些，黑暗……
未等希兰度细细思索，外面传来阵阵兴奋的叫嚷，还有动物的鸣叫，叫声响亮而刺耳。希兰度听得很熟悉，但又有些陌生。他推门出去，现已是上午大约八九点光景，中庭里空无一人，透过廊门，希兰度看到前庭里热闹非凡。
走近了希兰度才看到那动物的全貌，是一只大象。
它大约高两丈两尺，体态巨大雄健，鼻子修长，两耳宽阔，皮肤黝黑，在日光下晒得相当干裂，如此高贵的动物，身上却有道道伤痕。一个男人坐在它的背上，他的面相看起来有些古怪，五官分明，大眼睛，厚唇，宽鼻，笑嘻嘻的，一手拿着鞭子，一手拿着铁钩。
宅院里的人们好奇地打量着大象，指指点点，议论不已。
“这是今年我们驯得最大的一只。”男人对戴芙洛吆喝着，“您看，我们干活可认真呀，我们抽两成利真是一点不过分……”
“真不错。”戴芙洛满意地点点头，“‘圣月’里需要这样的斗兽。”
“它很温顺，特别温顺。”驯兽师抚摸着大象的背部，“但是在战场上它可凶啦。竞技场里的大家，啧啧，肯定会被它迷死的……明天估计就会派它上场，这几个星期比赛绝对是一场连一场停不下来的……”
“你说它叫什么来着，我刚才没听清。”拉法尔问。
借着他们有一茬没一茬闲聊的功夫，希兰度好奇地打量了下宅院的大门，比划了下门的高度和大象的肩高，确认它是可以恰好抵着门楣蹭过来的。
当他看到大象的时候，大象正好抬起鼻子，发出一声嘹亮的鸣叫，惊得人们纷纷后退。
“安心，安心。”男人轻抚大象的背，同时用钩子抵住大象的背部，“你想被刺吗？想被刺吗？”
希兰度皱眉，他隐约能听出来，大象的鸣叫是在召唤、在沟通着什么东西，但是……在找谁呢？
“汪汪！”湿毛狗穿过人群，跑到大象面前。
它抬头对驭手大声吠叫。
“怎么有条臭狗。”骑大象的男人不高兴，“谁家的啊，赶紧牵走。”
大象又发出一声鸣叫，希兰度听到了……悲伤？
湿毛狗发出示威性的吼叫，绕到大象背后，从后面爬上去，速度极快，三两下就窜到了大象背上。
“嗷嗷！”
“你干啥——”湿毛狗一口咬住驭手的衣服，把他从大象背上揪了下来，男人重重地从大象身上滑落，直接坠到地上。
“哎哟！”驯兽师倒下了。
失去了钩子和鞭子的威胁，大象扬起鼻子，低头快步朝宅院外面冲去。
而在它狂奔的路径上，许多女佣吓得花容失色，一时间忘了躲闪。




巨龙年代 第五十一章 动物
一片混乱。
尖叫阵阵，人们面色大变，来不及考虑任何事，赶紧四散往中庭方向逃跑，生怕遭受波及，彼此互相拉扯推搡，慌不择路。
“小心！女士！”拉法尔掩护戴芙洛往庭院内部走去，而她也是少数保持着镇静的人。
“快把尼奥扶起来。”戴芙洛指着倒在地上，捂着屁股哀嚎不止的驯兽师。
然而湿毛狗站在那里，对所有人狂乱吠叫，无人敢迎着它的狂怒走上去。
“嘿，放轻松，是我！”埃利亚纳赶紧冲出人群，“乖狗狗，我不想砍你，别急……！”嘴上这样说着，手里却毫不客气地将长剑握紧。
湿毛狗对埃利亚纳面无惧色，咆哮对峙。
这诸般吵闹更让大象愤怒，它甩动着长鼻冲锋。几个女佣害怕地往后退，手忙脚乱下却摔倒在地，眼看着就要被大象踩踏。
希兰度一个箭步冲出去，下意识挥舞圣山之锋朝大象逼去，迫使它改变路径。惊得大象发出阵阵嚎叫，背向希兰度的方向，往宅邸院墙猛冲，尾巴烦躁地甩来甩去。
墙壁以土泥垒筑，惊象竟欲一头直接撞破墙壁！
希兰度不得不后退，试图安抚它的情绪。
“你们几个快走！”他大叫，那些仆人不敢犹豫，连滚带爬地逃开。
大象见希兰度带着那迫人的长矛退开，便再度转过头，沿着墙边迈步奔走，直往大门去。
“呜哇——！”沿途的守卫连忙避开，唯恐惨遭象腿践踏。
“汪！”
希兰度正欲冲到宅院大门，把即将逃走的巨象拦住。湿毛狗突然从背后跳过来，张开大口咬住希兰度后背斗篷，拼命把他拽住。
“放开！——”希兰度内心焦急，但他不能前进寸步，湿毛狗下了死劲扯住他。而大象借着湿毛狗拖延希兰度的时间，径直踩塌了门槛，冲到了院落外面，朝山坡下跑去，发出阵阵欣喜的鸣叫。
希兰度的斗篷直接被扯裂了，他踉跄着往前走了几步，回头惊异地看着湿毛狗。
“你……你怎么了！”他很奇怪，湿毛狗的表现一反常态。虽然它平时表现得就不怎么像是一条普通的狗……
“汪！”湿毛狗龇牙咧嘴，显然很不高兴。
它先是把背上的大包甩到地上，然后往外跑去，中途回过头，朝希兰度挥挥爪子，示意他跟上。
希兰度对发生的一切感到云里雾里，只能跟着湿毛狗往外走去。离开院落，他看到山坡上停放着数辆关押动物的囚车。用青铜和木头打造的巨大特制牢笼里关押着那些被折磨得奄奄一息的猛兽。
他们控制着这些动物……为什么……希兰度有些出神。
“汪！汪汪！”湿毛狗愤怒地控诉着，给希兰度指着一条豹子，它已威风不再，瘦骨嶙峋，锋利指爪全被斩去，蜷缩在角落里奄奄一息。
“汪汪汪汪！”它又跑到另一个笼子边，让希兰度看公牛身上的伤痕。那些绝不是动物留下的，显然是刀剑劈砍和长矛穿刺的痕迹，战创累累，它的目光呆滞而虚弱。
与此同时，山坡下传来吼叫。
“停下！停下！”
“别慌！”
“大伙站在一起！”
负责押运这些动物的男人们拿着长矛和鞭子，拼命地试图阻止往坡下奔跑的大象，若它想闯过人群，势必要流血受伤。
湿毛狗转身想要支援大象突破重围。
“站住！”希兰度赶紧拽住狗尾巴。
湿毛狗疼得不行，回头发出示威的怒吼。
“汪！”
“我们来这里是干什么的？”希兰度用山民语同样愤怒地回应，“我们要反抗龙之国！摧毁他们的苛政！你在这里制造一时的混乱，有什么用？”
“汪汪汪汪汪，汪汪汪！”湿毛狗指着这些动物，指了指山坡下那群男人，又指了指地平线外那些山峦森林，最后用力指了指希兰度，“汪汪！”
“我当然知道要保护它们。”希兰度没听懂，“但不是现在。要耐心……等我们去瑞安尼亚！我们要做的不是拯救一只或两只动物，我们要让这片土地从龙之国的枷锁中解脱出来，明白吗？所有人，拯救所有在这里受压迫的对象……你……明白吗？”
“呱。”湿毛狗示弱了。
“把它叫回来。”希兰度指着大象。
大象焦躁不已，原地徘徊。那些人高举枪矛，凶神恶煞，嘴里发出阵阵吼叫，那是它从小到大都反复聆听的声音，暗示着折磨和鞭笞。
“嗷嗷。”湿毛狗拍了拍大象的后腿，摇摇头。
它悲哀地低鸣一声，鼻子无力地垂下来，随着湿毛狗往坡上走去。
希兰度回头看见戴芙洛面色困惑地走出宅院
“这些动物是干什么来的？”他问。
“我们的这位大人是个善良的、热爱动物的青年。”埃利亚纳给戴芙洛解释。
“……为了‘圣月’。”戴芙洛闻言，用比较婉转的说法。
“为了让它们去死。”埃利亚纳怕希兰度听不懂，“大人，它们会被送到瑞安尼亚的大竞技场里，和那些角斗士互殴，直到一方死掉，打得血流成河。大人，瑞安尼亚市民就爱看这个，特别刺激。”
希兰度深深皱眉。
尼奥，驯兽师，此时已经从地上爬起来，急匆匆地穿过宅院。看他的人已经在山坡下面拦住了大象的去路，松了一口气。
“喂——你们赶紧把它抓住，别让它乱跑了！”
“好嘞！”那些人拿出粗韧的索套，发出恐吓性的叫嚷，大象哀鸣着，随着他们的靠近而退却。
“不许动！”希兰度怒斥一声。
“你他妈是谁？”下面的人自然不服气。
我是圣山守卫。“我是谁和你没关系。”希兰度冷冷地说。
他回头转向驯兽师，驯兽师面色不善地盯着他看。
“干嘛？”
“我要买下这些动物。”希兰度指向这几辆大车。
他说话声音响亮，引发一时沉默。
但不久，那些随车的人们听到、包括驯兽师，都哈哈大笑起来，哪怕他们之中最严肃的也忍俊不禁。虽然已经吃过凑热闹的亏，庭院中的仆人们还是忍不住走出院门，想看看是什么这么好笑。
“你拿我消遣？”尼奥很不满，“你有钱吗？”
“有，你报价。”希兰度笃定地说。
“别浪费时间啦！下午就要送到啊！”有人嚷嚷。
“去去去。”尼奥摆手，同时转向戴芙洛，“夫人您看，我们得赶紧把大象捉起来，然后出发了。您手下的人能不能帮忙？”
“你报价给他。”戴芙洛摇摇头，“认真听他说话。”
“啧，您这……”尼奥皱眉，无可奈何地转向希兰度，“好，你的幻想，就由本大爷来打破！”
希兰度点头。
“大象一头，十八枚金板。”他傲慢地说。
“嘶……”仆人们纷纷惊叹，思考自己要工作多久才能买得起一头大象。埃利亚纳算了算，以他服役时的工资水平，不吃不喝干八个月差不多能买一头骑着玩。
“继续。”希兰度点头。
“……豹子一只，十四枚金板。”尼奥盯着希兰度的面具，沉着脸继续说。
“公牛一头，七枚金板。”
“狼一匹，四枚金板。”
“蛇两条，三百七十铜龙。”
越说到后面，尼奥就越来越被希兰度那不动声色的样子弄得摸不着头脑。
“好了，一共是四十三枚金板，三百七十铜龙，您有钱就快付吧，我倒想看看您从哪里掏出来钱……”尼奥抱着手。一枚金板值五百根铜龙，意味着这是超过两万多根铜龙的巨款。
“我的那一份，我不要了。”戴芙洛出声。
“噢，那就三十五枚金……”
“不，你必须收下，按四十三枚算。”希兰度不想占戴芙洛便宜，他摇头，随后独自朝宅院里走去，行色匆匆。
他一走开，外面就响起此起彼伏的议论声，猜测希兰度为什么表现得这么自信。
“难不成，他是大商人的私生子？伊内斯塔和部落女人媾和的孩子？超有钱？”女佣们的想象力在此时发挥到了极限。
“嘘，也许是龙祭司的孩子。”
“装腔作势的，真讨厌。”尼奥不高兴。
这种叽叽喳喳的议论持续了一段时间，当她们看见希兰度抱着玉匣走出来时，讨论的声音更大了。
“瞧瞧那个……”
“真漂亮……”
希兰度拿着匣子在他们面前站定，然后特意朝向戴芙洛女士。
“我不知道它们值多少钱，所以请您稍微帮着看一下，大概有多少价值。”他信手从里面拿出一枚鸽子蛋大的红宝石，“这个值……？”
寂静。
人们一下子安静了，视线全都聚焦在希兰度手捏着的那枚宝石上，目不转睛。
无声，仍是无声。