巨龙年代

“在我深爱的人变成这个样子的时候，我已经死过一次了。”希兰度紧紧捏着胸前的项坠，“现在，我不怕。”
他再也没有搭理卡修斯，毅然决然地走进了森林深处。
湿毛狗汪汪叫着，跟在希兰度身后。
而他心中却是深深忧虑，龙之国不只是一座城市，不只是几名至尊祭司。它有一座不朽的精神支柱、一个强大的权力核心、一支战无不胜的军队、一群惯于秩序的国民……更有无数嚎叫肆虐的飞龙，无论想扳动任何一个关节，都是千难万难，何谈倾覆整个龙之国？
可是……
如果希兰度不站出来的话，就真的没有人站出来了……
“去找圣山之锋。”希兰度拍拍湿毛狗的脑袋。
“嗷嗷嗷！”湿毛狗快活地朝一个方向跑去，希兰度跟在身后。
它跨过茂密的花丛，穿过灌木，经过无数参天大树，直直跑到一条浑浊的河道旁边，这条水道曲折延伸往下游，直通往故乡大河。
“汪汪汪汪。”湿毛狗指着水道深处，“汪汪，汪汪汪，汪汪。”
“那是什么意思？”希兰度不解其意。
“汪汪汪，汪汪！”湿毛狗看起来很焦急。
“试着说清楚一点？”
湿毛狗在地上扒拉出一个图像，那东西身体狭长，形态健美，有龙一样的脑袋，蛇一样的长身，还有两条手臂。只不过头上刺着一根长矛。
“画的真好。”希兰度赞许，“这不是那条大鳞龙吗？”
这不是那条大鳞龙吗。





巨龙年代 第五十九章 绳索
大河渡口，纷乱已经随着鳞龙的离去而稍微止息。商旅羁留在两岸，担忧地远离水边，深恐再次遭到袭击。
江上幸存者们的哀嚎依旧令人惴惴不安，两岸的龙之国守卫脱光衣甲，再从那些南北汉子中雇佣来泅水好手，一齐下水救人。
人们得救上岸，依旧惊魂未定，回望江面心有余悸。
还有一艘受损严重的渡船在江上停摆，桅杆受损，水手在震动中受伤，船身也遭破坏，旅客大声呼号求救。两岸渔夫船师纷纷划船赶到大船两侧，以绳索为攀援，将那些渡客救下来，满载人群，送往近瑞安尼亚的一侧江岸。
而在另一侧水滨，紫袍的祭司正在和埃利亚纳对峙。
“别这么大喊大叫啊。”埃利亚纳讨好地说，“让大家人尽皆知我的真名可没意思，不然我为啥戴着面具呢？”
“你不应该在这里。”紫袍祭司声音清冷，“我认识你，你是萨瑞斯特提拔的那个白露战士。别想耍花招，就算你在炉岭的任务完成了，你现在也应该向贝纳铎指挥官复命，而不是潜回瑞安尼亚。”
贝纳铎指挥官脾气又臭又硬，和他打过一次交道此生足矣。埃利亚纳玩味地想。而眼前这个湿透的小美人，嗓音优雅，身材手感一流，跟她说一整天话也不腻味。
“啊哈，事实上，是萨瑞斯特祭司直接以飞龙密令征召我返回瑞安尼亚，你知道的，‘圣月’嘛。”埃利亚纳笑嘻嘻地说。
“给我看密令。”
“销毁了，大人的真迹可不能随便留存，被人临摹去可就大事不妙。”他耸耸肩。
“说谎！”
“我也不知道是真是假，干我们这一行的总是这样，游走于是非之上。但你，亲爱的，我知道有些事情肯定不妙，比如……今天的事……”埃利亚纳抱着手。
“……”紫袍祭司沉默。
“我说得对吧？一条鳞龙袭击了大河渡口，破坏了一艘船，杀了大概……五十个人。这样的事故捅到上面来，我看，您恐怕是得一撸到底，从助祭重新做起，或者……干脆踢出序列？或者受刑？”埃利亚纳按着脑袋，“这种事情是有先例的，我记不太清啊……我记不太清……”
“我监守河道不力，是我的错，按照王国法律惩戒便是。”
“您说话真是有自信。但捕蛇绳呢？那根绳子是圣器吧，圣器圣器圣器……就这么丢了，哎呀，这比五十条人命还重要呢，毕竟人非平等啊……”
“你想干什么？”她越听越生气，“我马上叫人来收拾你。”
“我可救了你的命啊！”埃利亚纳夸张地大叫，“您这话真是伤透我心……”
“……”
“诶，不如我们合作吧。”埃利亚纳用力拍拍她的肩膀，“我们赶紧跑路，趁着黑袍祭司们赶来之前，去下游追那条鳞龙，把您的捕蛇绳带回来，有可能的话，压制掉那条鳞龙，这样岂不是将功补过？最多让您多熬几年资历，总比从头再来好得多。”
“你明知道不能——”不能伤害龙。
“您下不了手，我来嘛！”埃利亚纳开心地说，“我是个烂人，贱人，本来就是从死罪深牢里提出来的，再多一条罪过又何妨。您可是堂堂紫袍祭司，别做这种脏活啦。”
“那条鳞龙的巢穴……”
河流霸主的巢穴在大河下游，密布的河网沼泽之中，那片地区被小瑞安森林重重包围，林深溪险，鲜有人烟。大部分鳞龙的体型并不特别大，约莫二、三丈长，但在一群鳞龙之中，偶尔罕见一种特别巨大的个体，颇受雌性的喜爱，体型雄壮，性情暴烈，品性傲慢，正如袭击渡口的那只。
亦即说是……大鳞龙。
此时的希兰度观望着浑浊的水面，心情复杂，他仍然记得大鳞龙冲撞渡船时的宏伟身姿，宛如君临大河，居高临下，无人能敌。——而他凭着一腔热血飞身冲上，未曾想过后果。
现在情况不一样，若是贸然下水，必定死路一条。
希兰度往后退，三两下习惯性上树，靠在树杈上思考对策。
鳞龙是水中的顶级掠食者，在炉岭希兰度也隐约见过它们中较小的个体，体格健壮，相当凶悍，经常会捕食在河流中洗澡或者捕鱼的氏民，是山中一大祸害，屡屡引来猎人们的携手绞杀。
凡龙皆祸，也只有在龙之国这样的地方，龙类会得到供奉了……
这条大鳞龙被自己重创，眼下应该在自己的巢窟中养伤，但圣山之锋……被它拔出来了吗？如果它在这片水潭深处，而圣山之锋也遗落在水底，那么对希兰度来说就是最不利的，他必须潜入深水，冒着被大鳞龙发现的危险找回武器。
如果它没有拔出圣山之锋，长矛仍然钉在它头上……确实有可能，希兰度将长矛刺入三分之一有余，不是那么好拔出来的。
何况它不过是灵智未开的野兽，凭着蛮力逞凶一时。
“汪汪汪，汪汪。”湿毛狗忽然吠叫起来，朝一个方向跑去。
希兰度知道这是它发现有趣东西的征兆，赶紧从树上爬下来，跟着湿毛狗，往水道通往故乡大河的方向跑去。
湿毛狗奔跑的速度很快，天知道它怎么用四条短腿如此灵活地挪动自己肥硕的身子，希兰度全力奔跑也难以赶上。大约跑了百丈远，它才停下来，指着河流中段吠叫。
希兰度看到在河心位置的一处浅滩，一棵衰败大树斜倒而下，干枯根须深深埋入滩土之中，枝干树冠则伸向湍涌的河道，成为河流中央突兀的障碍物。
而在树枝末端，倒挂着一根紫色的长绳，半截紧紧缠在衰败树枝上，另半截垂下，随着水流飘动不止，是那根捕蛇绳无疑了。希兰度依稀记得这根紫绳极长，而眼下看到的不到一半。
他猜测，估计是鳞龙带着头上的圣山之锋和捕蛇绳在河中急速游动时，无意中挂到这棵河洲枯树上，以至绳索断裂，一节留在此处。
按照埃利亚纳的说法，这根绳索能够随着持有者的心意而飞向目标，实际效果上看也非常有效……希兰度的脑海中渐渐产生一个大胆的想法。
他走到河边，脱个精光，跳入河水之中，以极佳的水性朝河心小洲游去。天气响晴，大浪温暖，希兰度自如地在激流中游泳，动作轻快，宛如活鱼。龙之国疆界地形平坦，河流缓慢，远不如山峦各处深谷激流来得险恶。
不多时便游到洲心，他爬上沙洲，浑身湿漉漉的，只觉得相当痛快。
“你也过来吧。”希兰度朝湿毛狗招手，它曾经从圣峰深泉中将希兰度救出来，水性也是绝佳。
“嗷嗷。”湿毛狗摇摇手，坐在地上，露出傲慢的神色。它不屑于人类的憨厚把戏。
希兰度伸手从树枝上解下紫色绳索，拿在手中，在空中甩了甩。这根绳索不知道是用什么材质编织而成，相当坚韧，比亚麻有过之而无不及，又无任何缝制痕迹，一体浑然天成。
他握着绳子，朝河流对岸，湿毛狗的方向指去，心里默念，想象绳索飞出的情景。
“汪汪！”湿毛狗发出嘲笑的叫声，绳索纹丝不动。
希兰度挠挠头，意识到这不是正确的使用方法。他想起来自己经过淬炼的精神力，便试着牵动自己脑海中的光流，连接到绳索之上——
轰！
如遭雷击。
希兰度的精神力一接触到绳索，一股强大的力量应激爆发，将希兰度伸出的那一缕意识击碎，犹如雷击火烧，威力惊人。
与此同时，希兰度眼前一黑，朦胧中看到一个巨大的身影。
那身影无边无际，如此巨大，以至于希兰度放眼所及之处皆是青金色层叠分布的鳞片，看不到这生物的尽头，好似它便是这世界本身。而凌驾于穹顶之上的，是两对蝴蝶般巨大透明的翅膀。
“龙之神……”希兰度意识到它的真实身份。
那巨大如山峦的鳞片颤动不已，伴随着如雷鸣般隆隆声响在天际回响。
“冒犯……不可……”如律令般的旨意降下，深深惩戒希兰度的冒失之举，令他感到失魂落魄，眼花耳鸣。
攥紧拳头。
“别太自以为是啊。”希兰度低语。
幻影思绪之中，青金巨龙发出一阵刺耳的吼叫。
但希兰度的声音比它更响亮。
“我到这里……本来就是为了冒犯你的！”
希兰度一拳打出，将眼前混乱不堪的迷蒙幻象打得粉碎，黑暗天空与鳞片巨兽皆遁入虚无，他眼前重新出现晴朗自然，大地森林空旷。
“什么都由你管，那还得了。”希兰度咬紧牙关，重新凝聚自己的精神力，强行刺入绳索，与紫色绳索中残留的力量对抗，这个过程极为痛苦，他脸色逐渐苍白，而光斑也渐渐黯淡衰退。
对希兰度来说，与这种层次的敌人对抗……
才叫挑战性啊。
“嗷呜嗷呜？”湿毛狗担忧地看着希兰度的模样，在它的眼里，希兰度的身形逐渐变得佝偻，他慢慢跪倒在地，痛苦万分，手紧紧抓住紫色绳索，慢慢往下倒去，几乎要垮塌。
但是就在彻底崩溃的前一刻。
希兰度忽然昂起头，高举着绳索。
“降服了！”
不知何时，它的颜色已然由深紫，转化为碧绿颜色。他的意志力征服了恶龙神灵在捕蛇绳圣器中留下的印痕，这件龙教宝物，现在归圣山守卫所有！




巨龙年代 第六十章 赌约
消耗了精神力压制后，希兰度头痛欲裂，他从河洲游回到岸边的时候，差点因为晕眩而被水流冲走。他拿着手里的绳索，疲惫地向湿毛狗请求：
“我现在没力气，帮我去找点吃的吧。”
“嗷？嗷嗷！”湿毛狗很不高兴，“汪汪。”
“如果你不愿意，就算了。”希兰度摇头，闭上眼睛，好好休息。
“汪！”湿毛狗欲拒还迎，赶紧跑到附近的森林里去。不多时，便抱着一堆色彩斑斓的浆果、草莓之类的玩意走回来，将它们放在希兰度面前的地上。
他信手拿起来吃了几个，感到精力逐渐恢复，不适感也在慢慢消退。
“埃利亚纳那边怎么样了？大象？还有那个新人？”希兰度背靠着树，湿毛狗是从岸边跑回来的。
“汪，汪汪汪，汪汪。”湿毛狗耐心地和他解释。
“没什么事就好。”希兰度听不懂。
太阳暖洋洋的，他直想睡觉，但一阖上眼睛，眼前就浮现出无数巨龙图景。那些龙遮天蔽日，俯瞰着大地，人类瑟缩发抖，唯恐避之不及。
而有个东西的存在尤其令希兰度感到担忧。在群龙幻景之中，他隐约看到有一条特别强大的，所有龙都奉其为无上统治者，而它的力量更比这世间一切生命更加强大，仿佛生来理应统治……
希兰度用力地摇头，可是他无法将这些幻象从记忆里抹除。在擦去龙神在捕蛇绳中残留的力量时，他消耗了太多，也接触了太多。
他喘了口气，神志逐渐从高强度冲击中恢复过来，意识重新变得清明澄澈。
“得给你取个名字……”希兰度疲惫地拿起碧绿绳索，打上圣山守卫的印迹后，绳索随着他的心意而上下摆动，形态多变，操纵起来相当轻松。
不能用来作战的剑通称废铁，希兰度尝试着操纵这根绳索做出多种多样变化。像是让它飞出去并且打结，在空中旋转，紧紧缠绕等等。
湿毛狗在旁边，视线忍不住跟着绳索的晃动而上下左右扫来扫去，恨不得跳上去把它咬住，一劳永逸地将它停下来。
对绳索的控制一开始非常容易失败，希兰度总是无法把握好时机，不能准确地让绳索快速地移动、达到自己想要的效果。
好在湿毛狗一直在旁边，忠实地给予精神慰藉，发出鼓舞的吠叫，令希兰度能沉下心来专心训练自己的控制力。他很感谢它的支持。
“汪？”似乎是感受到希兰度的想法，湿毛狗不满地摇头，两只爪子比划了一下，示意他应该找个女人，而非动物。
可有些心里话，不能和人类分享，他内心缺失的一部分，女人不能补全。
“我很感谢你的支持。”希兰度对湿毛狗说。
湿毛狗看不起这种郑重其事的道谢，举起爪子表示这毫无意义，背过身钻进森林里面。
而此时的希兰度，已经能相当程度上利用好碧绿绳索。
“就叫你……大地之藤。”希兰度为它命名。这根绳索确实是一根不折不扣的强大宝物，关键是它能够延伸出极长的距离。
常态下，整根大地之藤也就不到两丈长，但是希兰度尝试了一下，若是伸展到极限，可以达到二十丈左右距离，蔓延遥彼，延长十倍不止，强度与韧性也相当可观。
而这种等级的强大宝物，只被龙之国用来缉捕盗贼。
希兰度望向西沉的太阳们，金日艾欧赫、白日卢米娜，双日的旅途周而复始，永不疲倦，天色趋向黯淡，但仍然热得慌。
他有时候会想，如果太阳消逝，始终只有双月在天际穿梭，那么世界会变成什么样。
每逢冬季，双月凌驾世界的时候，气候是很寒冷的，龙类会减少活动，陷入长久沉睡，直到春暖花开，双日逐渐拉近与大地的距离，它们才会苏醒。
那么如果太阳不见了，龙类会不会一直沉睡下去呢。一旦它们悉数长眠不起，那龙之国所引以为傲的“人龙秩序”，不就自然而然地土崩瓦解了吗。
但……也只是想想罢了，像日月那样永恒不灭的星辰天体，象征着温暖与寒冷、生机与死寂，它们的运行是不可能遭到影响的。
就在希兰度沉思的时候，马蹄声打破寂静。
“又是你啊。”他抬头看到卡修斯，半人马还是那副样子。
“那个，先生。自从和你分别之后，我一直在思考。”卡修斯害羞地说，“老实说，我似乎有些错估了你的勇气，‘挑战龙之国’，你好像有相当的底气，我想知道为什么。”
“没必要告诉你。”我是圣山守卫。
“哼，我们一族向来不喜欢你们。”见到希兰度的态度，卡修斯抱着手，“你们又傲慢，又自以为是，现在你的所作所为又加深了我这一认识。”
你刚才在食人妖的厨房里发抖的时候可不这样。希兰度心想。
“打个赌吧。”
“什么？”
“我用这根绳子。”希兰度高举着大地之藤，“杀掉一条龙给你看。”
“荒谬。”卡修斯叫嚷。
“那换一个。当我面对龙的时候，我会面不改色，从容应付。而你会抱头鼠窜，不敢还击。你敢不敢赌？”
“你侮辱我！”
“我在认真地和你说话。”希兰度咬牙切齿，“我要证明给你看……不，不止是给你，给所有人，给这天地间所有因巨龙灾祸而饱受煎熬的生灵们看，一件事情！——龙是可以被击败的，龙之国也是可以被击败的，龙中之神也是可以被击败的。他们也是有弱点的，我可以，我要把你们所有的……错误的认知，纠正过来！”
他的声音越来越大，身体因激动而微微颤抖。
卡修斯微微错愕，沉默良久，方才做出回应：
“好吧，我就和你打赌。我倒要看看，你怎么用这根绳子杀掉一条龙。”
“如果我赢了，你怎么办？”
“嘿，你想不到的。我们一族世代生活在这里。”卡修斯说，“如果……如果你胜利了，我就把一件我们族中的宝物送给你。如果你输了，你……就要成为我的追随者，协助我贯彻我的理想，找到和人龙秩序共存的方法，而不是去对抗它。”
与其共存……毁掉不是更好吗？希兰度暗道。
无论如何，他和半人马打赌毫无心理负担，若是最后他失败了，跳河逃跑便是，卡修斯又不会游泳。
“无所谓，就这样吧。”希兰度抱着自己的衣甲，沿着河岸往上游走去，在那里湿毛狗曾经闻到大鳞龙和圣山之锋的气息。
不多时就回到了那处河岸，希兰度低下头抚摸着泥土。
这里的大地正在熟悉他的存在，它们以前从未见过这位自然精魂，并且它们感到困惑。
希兰度的身上显然充盈着两重气息，一重来自他自己，一重则来自阿比盖尔。希兰度释放出自己的精神力，与这些自然灵智沟通，这一切忽然变得非常简单，他散逸而出的、光点样的精神能量和大自然中游移的斑斓星点对接，令他可以清晰地感受到周边的自然力量。
“原珀……”希兰度试探着，从环境中汲取精华源质，但效果显然非常一般。
些许光粒样的尘埃从四周涌起，数量极其稀少，不足以构成一道原珀刻痕。但当它们从森林、天空与流水之中浮现出来时，希兰度也隐约感受到了这片地域的沉稳厚重。
它们在反感……憎恨河流中那个可怕的掠食者，残暴地杀戮一切，灭绝这里的生灵。
漂浮至希兰度手背上的金色光点，将那掠食者的信息透露给希兰度。令他能看到水道深处的情况……他看到，一条巨大健硕的鳞龙，沉落在泥沙之底，头上俨然刺穿着希兰度的圣山之锋，半截紫色捕蛇绳缠在圣山之锋上，在水中缓缓漂浮。
在鳞龙头部伤口上，鲜血还在潺潺流出。
“瞧好了。”希兰度头也不回，手抓着大地之藤，径直走向水道。
“等等！别去！”卡修斯惊叫出声。
“怎么？”
“这是大鳞龙的巢穴啊！大鳞龙！你和我说要对付龙，就是它？”
“对。”
“你这是找死！没有人能打败大鳞龙！它太强大了！它……它就是故乡大河的统治者！”卡修斯焦急万分，“好歹，好歹你也找个帮手吧。”
我能依靠谁呢？希兰度望着手里的一根绳索。我能依靠谁呢……
他头也不回，任凭卡修斯的叫嚷在背后回荡，他径直跳入水道之中，身形迅速向浑浊的水底游去。鱼群在这里是罕见的，远远就因为鳞龙的气息而逃走。
而随着靠近巨兽，希兰度也逐渐能感受到鳞龙身上释放出的那种无形压力，在暗中威胁着他。
希兰度能理解，为什么人们的心中很容易建立起对龙类的永恒恐惧，因为龙太强大了。
对抗龙是一件极度困难的事情，而放弃是一件极其简单的事情。人的本性都是趋利避害的，大家都倾向于逃避，好像那样一来困难就不存在了一样。但希兰度知道，正如龙之国不会随着时间流逝自行崩溃一样，困难它本身就在那里，如果不去挑战，就永远无法迈过它。
希兰度伸出手，大地之藤顺遂他的念头，冲河道底部穿去，冲破水流。
鳞龙睁开眼睛，抬头看到希兰度，暴怒地一震双臂，长尾摆动，朝他冲来。
来啊！
大地之藤迅速往刺在鳞龙头上的圣山之锋缠去，将长矛紧紧绕紧，随后，牵拽着利刃锋芒，将它猛力抽出！
鲜血狂涌！伤口再度撕裂！
大鳞龙的身体疯狂抽搐起来，龙血在水中弥漫开来，宛如血腥红雾，它疯狂地搅动着河流，河底泥沙翻涌上浮。水声轰鸣震荡，整条河流都随着它的痛苦挣扎而翻腾起来。
河流翻滚，水涌激荡。
大自然的怒意注入希兰度的体内，令他格外强大凶猛，气势逼人。
现在谁是河中之王？




巨龙年代 第六十一章 龙狩
希兰度抽身，引大地之藤朝水面上方飞去，绳索攥着染血长矛冲水面疾驰，绳索一端攥在希兰度手中，也牵引他迅速上浮。激流从希兰度两侧分开，他的身形无可阻挡。
不多时，他便看到水面光亮愈来愈近，只消几刻，希兰度便可跃离水面。
“嗷！”鳞龙自下方暴怒逼近，张开大口，朝希兰度游来。
它的长尾如鞭子一样抽击水体，巨大的反作用力推动它极速游动，流线型光滑的身躯使其在水中畅行无阻，与希兰度之间的距离飞快缩短。