明帝国的崛起

    博尔哈点点头，往南恋恋不舍的看一眼，打了马一鞭子，道“走吧回去让各部都记住他们。”

    时间是傍晚许。夕阳照在小盐池湖水上，波光粼粼。

    小盐池城这里的三座城堡中，急促的号角声就没有停止过，催促着战前留在此地的鞑靼老弱牧民们赶紧带着少量的牛羊群北上，离开险地。

    在鄂尔多斯万户的千户伯亦难战败后，并非所有的鞑靼人都随着永谢布部的博尔哈撤离。

    他们根本就是属于两个部落的贵族和牧民。他们单人去投奔别的部落，能落的什么好

    所以，不少溃兵直接往小盐池城方向而来，试图收拢部落里的老弱残兵，带着些许作为给养的牛羊群返回河套。

    至于小盐池湖旁边的两三千汉人奴隶，没有人会想着带走。只有骑马才能安然撤走。步行肯定会被不久前那支恐怖的明军队伍追上。

    至于说给俘虏马匹，那他们肯定会逃跑。

    而现在去屠戮这些俘虏，则是属于浪费时间。这些溃兵必须要抓紧时间收拾“家当”离开。

    山坡处，李逍遥和林同两人还在等待着时机。随着夜幕即将来临。李逍遥越发的躁动。

    “林哥，这帮鞑子如同败家之犬一样的跑回来，咱们主力那边肯定是打赢了。嘿”

    林同面无表情，继续盯着俘虏营地那边，道“那又如何这些鞑靼溃兵有十几人，我们只有两人能杀死他们吗我们等着就是，这些俘虏应该是得救了。”

    李逍遥想一想，正要答话，这时，忽而听得一阵马蹄的震动声从远方传来。

    忽蛮带着大约四五十个轻伤的骑兵从北面而来，纵马高声呼喝道“都快点，快点，把汉人俘虏都带走。”他是百户，相当于一个小部落的首领。这里鄂尔多斯部的牧民、溃兵全部都往他这里汇聚，打听最终的消息，和确定下一步的策略。

    “都别问了。伯亦难大人他们死在冲锋中。明人很快就要来了。我们必须要尽快将猎物带走。快点。用鞭子和马，驱赶他们。快点。”

    这时一名脸上带着血污的溃兵打马上前道“忽蛮大人，我们带着汉人俘虏根本走不远”

    忽蛮突然拔刀，一刀将这名溃兵劈死，厉声道“谁再敢胡言乱语，休怪劳资的刀不客气。都去做事。快”

    剩余的溃兵和老弱牧民们一哄而散，听话的去驱赶小盐池旁营地中俘虏。

    一时间，营地里哭喊声震天。

    忽蛮则是径直往他的帐篷处去。他惦记着上午抢的那个美妇人。那身子又白又细腻。

    “林哥，鞑子在驱赶百姓，看样子还是不死心想要将他们掠走。咱们要做点什么，不能让百姓被带走。林哥，快看。那苟日的鞑子又回来了。草”

    林同一把没拉住，只见李逍遥拿起他的燧发枪猛的往外窜出去，他只得跟上。这小子不适合干斥候这行。

    五六十人的鞑靼骑兵，外加一些老弱牧民，分散在两三千人的营地中其实很少。此时，忽蛮因为刚杀掉一名反对者，他身边一个跟随着都没有。

    而李逍遥看到忽蛮，心里的怒火涌上心头。压抑了一天的怒气再也忍不住，直接从山坡处冲出来。

    一里地的距离，也就是500米，李逍遥怒气冲冲的全力冲刺过来不过一分多钟。抵达自己营帐前的忽蛮刚刚下马就注意到冲着他的一名明军。

    此时，在简陋的栅栏内的百姓轰然炸开。这里地势比较平坦，他们都看到单枪匹马冲过来的李逍遥。

    “娘的这小子够种。”本来心如死灰般的王家掌柜王承叶不知道哪里来的力气，抓着栅栏站起来。

    希望破碎的六子也激动起来。大明的军队来了。

    就在这时，奔跑中的林同急中生智，停下来举起燧发枪朝天开枪，“砰”火铳的声音瞬间响彻在小盐池旁的营地中。

    不知道谁喊了一句，“明军来了”。整个营地如同沸水般翻滚起来。本来正在驱赶百姓的鞑靼人如同惊弓之鸟般，纷纷放弃“猎物”，调转马头逃走。

    这并不怪他们懦弱。而是火铳只有明军有刚刚溃兵们已经带来大队战败的消息。草木皆兵才是正常的反应。

    忽蛮的腿受了伤，走路一瘸一拐的。作为久经战阵的骑兵，他很快就判断出来。如果他不杀掉这个冲来的明军，他根本无法带走他帐篷里属于他的美妇。

    李逍遥一直冲到忽蛮二十米处，半跪在地上，黄土扑起。他举起燧发枪，瞄着准星，对着这个作恶多端的骚鞑子就是一枪。

    “砰”

    忽蛮感觉身体像破烂的布娃娃一样被千斤重锤集中，随即失去意识。

    新军卫的燧发枪用的是直膛线，这有效的提高了弹药的射击精度。二十米的距离，在其有效射程内。

    李逍遥大口大口的呼吸着，保持着半跪端着燧发枪的姿势。心中所有的怒火仿佛都随着这一枪而宣泄出来。还伴随着后怕。鞑靼骑兵肯定会来合围。但他不后悔。

    新军卫刚刚打赢诞生以来的第一战，而这是李逍遥第一次杀人，仿佛有什么被淬炼过。

    他甚至都没有听到林同的第二次，第三次枪声。

    小盐池边的营地里的百姓全部都动起来。这是在身陷绝望之后重新感受到希望。

    李逍遥在恍惚中回过神来，侧过头，只见地平线处一支打着红色苍龙旗的明军出现，奔袭而来。

    新军卫来了。

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第一百九十七章 决意南下
    站在简陋的栅栏边的王承叶看平原处嗷嗷叫着冲过来的明军，他一把年纪，眼泪、鼻涕都出来，用力的拍着他的肩膀，“六子，六子你他娘的，我们得救了。”

    二十来岁的后生六子站在掌柜的身边傻笑，根本没介意他正被掌柜的拍的东倒西歪。

    营地的两三千人都如同得了失心疯一般，又哭又笑。

    王承叶一阵阵的头晕目眩，脑中的血管差点爆掉。

    六子扶着他坐下来，然后继续站着去看逼近的明军，看着他们往鞑靼人杀过去。心中感到他们是如此的亲切。

    王武带着秦兵团500人，将军中剩余的马匹和俘虏的马匹集中起来，带着秦兵团步骑混合的往小盐池城扑过来。中间得到许澴伟的情报，更是加速前行。

    终于抢占鞑靼人转移百姓之前，将他们救出来。鞑靼人的溃兵和牧民已是惊弓之鸟，一个个向北逃走。

    林同和李逍遥两人也往王武靠拢。两人突然杀出来，惊吓到鞑子，算是立了功。李逍遥更是斩首一级。

    许澴伟带着两名斥候，前去追击溃兵。作为神射手，他们三人共带回了十颗首级。方才将心中那可郁结之气消除之前的斥候战打的他太憋屈。

    王武攻占三座城池，一边安排百姓中的妇孺入住，维护秩序，一边搜索粮食，并向后面的张昭报捷。

    黄昏时，饱餐一顿、休息了一个时辰的新军卫主力逐渐的恢复体力。此时辎重连的林文宁等人已经用石灰将鞑靼人的首级封起来，并用数俩板车装好。这都是军功。

    同时，后勤人员们牺牲的新军卫士卒们的尸体都收集起来，准备火化，将骨灰携带。他们的腰牌，林文宁已经安排人登记。抚恤和饷银一定会发放到他们的家人手中。

    黄土高原上基本没有树木。从三山堡过来，这一带全是平地，风沙地带。

    后勤连的人将携带的油脂和衣物混在一起，准备着葬礼。

    气氛肃穆。牺牲的八十多名士卒被排好。

    张昭端起酒碗，在排好的队列前面，“敬他们一路走好”将酒水徐徐的洒在地上。

    十几个轻伤员都挣扎着从板车上起来，给死去的同袍敬酒。一碗二锅头，祭送战友登九霄。注1

    熊熊的烈火燃烧。

    正好此时王武派人传来情报。张昭率领着新军卫的主力，再次出发。于当晚抵达小盐池城中。

    漫天的星光寂寥。西北地区六月底的夜见非常的凉爽。

    小盐池城很狭窄，与其说是一座城池，不如说是一座军堡。大约能驻扎1000人。

    张昭在军堡中的参将府中，感受着晚间的凉意，和卫中的军官们商议着接下来的行军路径。而作为本地熟悉山川地理的土著，瑞昌号的掌柜王承叶在座。

    “老林，记一笔，要给军中的将士们准备秋装和冬装。”

    张昭喝一口茶，随口吩咐道。庞大郎、王武、庞泰、李逍遥、许澴伟等人都在。而心里大起大落的张泰平在下午大战胜利时喝醉，现在还没醒。

    众将士围着张昭从兵部要来的地图，听着王承叶讲解附近的地形。

    王承叶讲完地形后就准备退下，离开前，向张昭郑重的躬身一礼，道“将军率部前来，救我三秦百姓近三千人，可谓功德无量，请受老朽一礼。”

    众人都感受到这老者发自内心的感激，想着新军卫里的教导，与有荣焉。保家卫国，这才是军人啊

    张昭点点头，坐着坦然的受王掌柜一礼，道“王掌柜早点休息吧。等到了固原，我还有事情要麻烦你。”等王承叶离开，张昭环视众将，咨询道“

    新军卫接下来是继续往北，打通和宁夏镇的联系，还是南下韦州、萌城，打通和固原镇的联系，大家的意见呢”

    张昭给本次出征的大帅，总兵官，保国公朱晖的军报中是说好打下小盐池城后，北上灵州，打通和宁夏城的联系。这也是朱晖给张昭的命令。

    林文宁穿着青色的文士长衫，捻须道“相公，我提一句，两三千名百姓，咱们不可能带他们去宁夏。也不能将他们丢在小盐池这里自生自灭。”

    王武摸着脸上的络腮短须，率部打下小盐池城后，他心中总算痛快些，道“关键是军令如山。保国公若是发作起来，相公也不好应对。”

    其余几人纷纷点头。救出近三千名百姓，新军卫的给养要供给他们，马上就要见底。而靠近边墙全部是军镇，苦寒之地。只有南下才有府县可以安置他们。

    南下没有任何悬念。关键在于如何应付朱晖。

    庞大郎道“最好能找个两全其美的办法。要不，我率两个连队往北打。鞑子知道咱们今日的战果，绝对不敢来和我们作战。”

    张昭摆摆手，“老庞，咱们兵力单薄，绝不能再分兵。今天这一战若是八个连队都在，不会有这么惊险。既然都说明白，那就南下固原镇吧”

    “老林，你把军报统计出来。加盖我的印玺。我们把捷报和计划一起派信使送给保国公。大军明日饱餐一顿后南下。”

    军议结束，众人纷纷散去。张昭留今天立下功劳的李逍遥谈话。

    许澴伟在参将府的前院里略等了一会，招呼李逍遥一起到小盐池城的城墙上吹风。

    “逍遥，小二军务繁忙，他去布置防务去了。情况怎么样”许澴伟将酒袋递给他的小兄弟。

    斥候战是真的残酷。他和王武都不想李逍遥死在这样的对战中。他们可以，李逍遥还小。

    李逍遥咕咚咕咚的灌着烈酒，浑身暖和，道“许哥，相公升我为小旗，和庞泰一样作为军事参谋，留在他身边。”他知道这是兄长们为他铺的路。

    他心里更向往“冒险”的生活，但不打算让兄长们担心。所以，决定先留下来。

    许澴伟喝着酒，笑着拍拍李逍遥的肩膀，“你小子今天表现不错。去睡吧。我再看会星星。”声音充满着悲伤。他还在为死去的兄弟们而痛苦。

    李逍遥轻轻的抿嘴，斥候队的兄弟都是朝夕相处的，道“许哥，我陪你喝酒吧。”

    月光洒落在两人的身上，晚风习习。这是大战胜利的军人们。



第一百九十八章 报捷（上）
    小盐池城被明军攻占，逃出去的鞑靼鄂尔多斯部残余的战士、牧民连夜将消息带到花马池城中。

    花马池的城墙和明长城相连。作为明长城的主要关卡，鞑靼主力北归后，还在这里驻守着一万余骑兵断后。负责指挥的是右翼的土默特部千户野不干。

    野不干根本没有南下去攻击那只打着苍龙旗的明军的想法。现在，所有的部落都已经捞足好处，都在兴高采烈的北归，他麾下的部族一样是如此想法，谁愿意南下啃硬骨头

    永谢布部的千户博尔哈对忽蛮没能将“猎物”来出来心里颇为遗憾。

    第二天，灵州、韦州、萌城等地的信使纷纷返回花马池。在得知小盐池城陷落的消息后，鞑靼右翼三万户的各部骑兵正丢下“猎物”，连夜往灵州汇聚，准备北返。

    随着鞑靼骑兵的撤离，整个固原镇、宁夏镇的战局态势全部都动起来。

    六月二十六的上午，张昭的信使往后方向保国公朱晖报捷。同时，张昭率新军卫带着百姓启程，南下韦州一线。

    六月二十四日的中午，保国公朱晖率领的京营主力四万人才刚刚到榆林镇中段的靖边，清平堡。

    这才两天的时间过去，保国公率大军日行40里。此时，他距离定边尚有一段距离。

    而在明长城以内，他的斥候根本无需放的太远。整个战局的变动他根本没有察觉。

    四万大军迈着步伐往定边营而去。

    保国公朱晖骑在马上，看着麾下的大军行进，心里盘算着。在七月初，他能抵达宁夏镇。此时已经是花马池被打破后的三个月，鞑靼主力应该早就撤退。他这一趟出京，可以说风险很低。

    看看日头，保国公让亲卫去传令“大军休息一个时辰，吃过午饭再走。”

    中军的神威营都督张安过来邀请保国公朱晖到他那里用餐。士卒们搭起小帐篷，铺上地毯，再摆上案几。午餐时一壶黄酒，两碟入味的羊肉，外加一盘凉爽的青瓜。

    张安给朱晖斟酒，说道“大帅，我军还有两日左右便能到定边营。届时便要决定大军往何处攻击。作为大军前锋的新军卫还没有传来消息，实在令人奇怪。”

    朱晖身材高大，有一把漂亮的胡须，脸色淡淡的道“张昭此子一心邀战，贪功冒进给鞑靼骑兵围住都是有可能。”

    张安哈哈一笑，那可不就遂了保国公的心愿吃着羊肉，笑道“新军卫火器犀利，不至于连突围的信使都派不出来吧他不派人来求救，大军如何知道他什么情况”