第一女廷尉

刘老爷被问住了，他下意思想要说什么，但在最后一刻又忍住了。把手里的棍子丢在地上，挥挥手让身后的下人都回去，他整个人像是泄了气的皮球，再和谢明欢交锋的时候，软绵绵的，甚至让人可怜。
“谢大人，你到刘家来，到底想要做什么？”
“是要问那妖孽的事吗？”
谢明欢点点头。
“不错，我们就是为了刘老爷口中的妖孽来的。”
“不过……还有一件事，不知道刘夫人这死，是真是假？”
刘老爷深深叹息了一声。
“也罢！也罢！”
“婆娘她现在到底死没死，说实话，我也不知道！”
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第一女廷尉 第二十章 刘家
“先说这郑家。郑家的祖上出过三个尚书，到了郑家老太太这一代，子嗣不丰，竟然只有郑老太太这一个女儿，所以后来郑老太太是招赘，但招的夫婿没有读书的天赋，反倒是很会做生意，两人育有三子一女，女儿嫁了秀才，北地动乱之前就去了南边。三个儿子，都经商，如今都不在长治。”
“郑家的长孙今年十六，年初才被送去了洛阳书院，据说是读书很有天赋，要重新走仕途。”
谢明欢听的直皱眉，打断了季阳的话问：“这郑家的女眷呢？”
季阳愣了愣，有些支吾。
“大、大人，这、这女眷都是大门不出二门不迈的，也打听不出来啊。”
谢明欢听了倒是也没有批评季阳，反而问道：“你们两个是一起行动的？”
季阳警惕地看了一眼董军，有些迟疑：“没有一起，我们是分开的。”他之前仗着自己在这一片资历老，认识的熟人多，怕董军抢了自己的功劳，所以一到街上就和董军分开了。
但是现在被谢明欢一问，季阳又不由的开始后悔起来，心里暗暗念叨着，老天保佑，董军这小子什么都没打听出来。
谢明欢果然让董军说说他打听的消息。
董军是直肠子，谢明欢问什么，他就答什么。现在谢明欢一问，他就叽里呱啦把自己打听的倒豆子一样全都说了出来。
“郑家规矩最大，郑老太太给自己的儿子们娶得媳妇都是书香门第的，都擅书画。大儿媳妇彪悍，早就接过了郑家的内院大权，二儿媳妇三年前就难产死了，三儿媳妇成婚后就跟着丈夫外出奔走，并不在家里。”
“林家人丁最少，上面没有老人，现在只有林老爷、林夫人还有两个儿子，不过林老爷有不少小妾，半年前刚又新纳一个，据说是从江南过来的。”
眼见着董军越说谢明欢越满意，季阳待不住了。打断了董军的话，抢着说道。
“大人，这刘家小的打听的最清楚。”
“刘家出身最差，是走了大运才富起来的，但是刘家现在的财力最强，刘家的儿子去年就在洛阳考中了进士，据说已经分了官，刘家一家子最近正准备着要举家搬去洛阳呢。刘夫人很神秘，很少有人见过她，听说是因为容貌粗鄙，所以一直不爱见人。”
董军被抢了话也没有觉得有什么。甚至季阳说完了，他还在旁边点头：“季大哥说的没错，我问到的也是如此。”
谢明欢面上不露声色，但心里对两人的认识却又清晰了几分。心中有了大致的结论，松了一口气，谢明欢这才有心情问两人，都是怎么打听到这些消息的。
这一次季阳倒是没有抢着说话，董军看了季阳一眼，见他还是没有动静，才挠了挠头，有些不好意思地同谢明欢说。
“其实……也不是我问的，是我娘。”
“大人，您也知道，我们家是卖肉的，我娘和各个府中采买的都有些交情，平时听到的八卦不少，这些都是我娘告诉我的。”
谢明欢了然。
又看向季阳。
季阳听了董军说的，一颗悬着的心放了下来，这会说的时候又气势十足了。
“大人，实不相瞒，小的在长治做衙役也有念头了，这街头巷尾的，多少都有那么几个故交，打听这些消息，也就有几分渠道。”
谢明欢满意地点点头，总结道。
“你们这次办的都很不错。消息来源的渠道不同，正好可以互补。接下来，我要你们就分别用各自的渠道，想尽一切办法，去查刘家夫人的事情，尤其是刘夫人膝下有几个孩子，十几年前有没有发生过什么古怪的事情，都要查清楚。”
董军听了点点头，没有多问。
季阳就不同了，他马上就揣摩到了谢明欢未尽的意思，脸上的表情有些精彩：“大人、您的意思是，那个变态是刘家的？”
谢明欢没有给他明确的答复：“如果不出我所料，逃不出这三家，其中刘家的可能性最大，虽然是让你们重点盯着刘家，但另外两家也要注意一些。”
这边布置的很完美。
但是计划赶不上变化，季阳和董军出去了没一会，两个人就火急火燎的赶回来了。
“大人，出事了！”
谢明欢正准备带琪儿出门，正好和季阳、董军在门口撞到了一起。
“怎么回事？”
两个人气喘吁吁。
季阳：“是、是刘家，出事了！”
董军：“说是刘夫人去世了。”
谢明欢：“刘夫人去世了？”
琪儿：“又死人了？”
不过很快谢明欢就冷静了下来。
“你们有没有打听清楚，到底是什么时候去世的？是得病还是？现在刘家又是什么反应？”
季阳和董军对视了一眼，都有些尴尬。
他们去了刘家那条街上，刚到就见到刘家门外挂上了白帆，随便在街上抓了个人问了几句，听说是刘夫人死了，两个人都慌了，赶紧回来报信，根本没有想起来问别的。现在听到谢明欢问，两个人支支吾吾不知道说什么。
谢明欢一看他们的表现就明白了，也不为难他们，直接当先走了出去。
“去刘家！”
琪儿跟在后面，忍不住问道。
“公子，那咱们不去找那个崔大人了？”
谢明欢顿了顿，转身对董军道：“你去找崔大人，带他来刘家，就说案子有新进展。”
董军听了，毫不迟疑的转身就去了。
季阳则跟着谢明欢，一路给她带路，三个人很快到了刘家。
果然，刘家门口挂着白帆，开着的侧门，有穿着麻衣的下人进进出出，脸上的神色都很不好。
不用谢明欢说，季阳很殷勤的上前叫门。
刘家的小厮听完季阳的话，偷偷看了谢明欢两眼，神色复杂的把人请了进去，很快刘老爷就迎了出来。
“谢大人？”
刘老爷容貌粗壮，身上穿的衣服精细昂贵，但和他整个人的气质却完全不搭，看谢明欢的时候，目光很是直接，近乎无礼。
“不知道谢大人到府中有何贵干？”
“我记得我刘家最近没有得罪官府啊？”
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第一女廷尉 第十九章 醒悟
“难道对你恩重如山的师父在你看来就是这样一个徇私护短的俗人吗？”
谢明欢的声音不大，甚至语气也没有过分严厉。
但她说的每一个字却像是一枚枚钢针，扎在拓跋尔的心里。尤其是最后这句质问，让他整个人浑身一冷，像是被从冷水里打捞出来一般，心里原本的那些愤愤不平都消散的干干净净，剩下的是愧疚、自责和无地自容。
是啊，师父对自己恩重如山。
师父是百年难得一遇的端方君子。
他怎么会徇私护短，只因为对方是他的侄女，就要求自己服从呢？更不用说，自从他来到长治城，见到谢明欢后……他就一直被她压制着，根本无力翻身！
拓跋尔第一次认真地看向谢明欢。
他将谢明欢从头到尾，目光灼灼了看了个遍，然后带着一股少年人不能轻易放下的别扭，鞠躬道歉。
“谢小姐，之前是我想差了。”
“还有今天的事，也是我冲动了。”
谢明欢见拓跋尔虽然还有几分别扭，但脑子还算清楚，总算没有白费自己时间，她点点头。
“知道错了就好。”
“既然知道错了，待会出了大牢，就留在郡守府把近五年所有的疑难案件卷宗都整理出来，然后……背下来。”
拓跋尔：“……”
原本又愧疚又自责又别扭的少年，这会听到谢明欢的新任务。两颗大眼睛险些瞪出来，但他还没有来得及说什么，就被琪儿瞪回来的恶狠狠的警告给制止了。
宁可得罪小人也不能得罪女…君子……拓跋尔突然意识到自己未来的生活……堪忧！
郡守府办事的效率没有谢明欢想的那么差，她带着琪儿前脚离开，拓跋尔后脚就被放了出来。跟着官差，拓跋尔乖乖去了书房翻阅堆得如小山般的卷宗，仿佛又回到了刚跟着师父读书的时候。
谢明欢带着琪儿回府找胡大叔。
别看胡书是大老粗，但不过一天一晚的时间，就已经把谢明欢府中新买的这些小厮的底细摸得清清楚楚。谢明欢和琪儿回来的时候，正好碰上胡大叔把一个来路不明的小厮叉出去。
“胡大侠、胡叔，求求你了，放过小的吧，小的真的是无路可去，真的没有二心啊！”
胡大叔虎目不怒自威，哼了一声：“你当爷爷我是傻子吗，我早就打听过了，你不是长治本地人，居无定所，而且每隔几天都会出城进山，有人因为好奇跟踪过你，竟然很快就跟丢了。你倒是跟我说说，你出城都干什么去了？”
被胡书这么一怼，小厮脸色大变，也不敢再求情了，拔腿就跑。
谢明欢笑眯眯的朝胡大叔道谢。
“多亏了胡大叔，不然在自己家中都不安全。”
胡大叔摆摆手，“小姐别瞎客气，我和你六叔是什么关系，做这些是应该的。”
谢明欢：“既然胡大叔不让我客气，那胡叔以后就喊我明儿便是。”
胡大叔从顺如流：“好，明儿！”
谢明欢和胡大叔一并往府中走去，一边走谢明欢一边问：“胡大叔，你行走江湖多年，不知道对擅长蛇艺的人有没有了解？”
“蛇艺？”
“这就多了去了。”
“我记得我第一次见识这蛇艺，还是十八岁的时候在江浙一带游历。那里气候湿润，尤其是竹林、深山之中，蛇蚁很多，当地的村民，尤其是猎户，都擅长御蛇。”
谢明欢又问：“那这行走江湖以蛇艺为生的老手艺人，他们在住所上有没有什么特殊的癖好？”
“特殊癖好？”
胡大叔摇摇头：“这卖艺走江湖的都没几个钱，都是最便宜的客栈，又或者出城到村庄借住，风餐露宿，没有什么讲究。”
两人拐进了花园，坐在中央的凉亭里。
琪儿招呼人上了热茶点心。
只不过谢明欢和胡大叔没吃几块，只有琪儿，时不时悄悄拿上一块，塞进自己嘴里。
胡大叔突然一拍桌子。
“我想起来了。”
“要说这玩蛇御蛇的，还真有一点与众不同的。前几年在滇南遇到过一个御蛇的姑娘，她每隔几天都要带着蛇到深山里去待上一晚。据她所说，是有一种蛇以深山里的一种特殊的草解毒。”
“解毒？”
“不错，这种蛇自己身上便有剧毒，不仅毒人，也会波及自己，所以这些蛇出没的地方，都会生长这样的草，蛇会自己每隔几日食草排毒。”
谢明欢眼前一亮，望向琪儿。
“之前你打听的关于蛇艺老人的事，当时是怎么说的？他每次表演完就出城？不在城中留宿反而去了山上里？”
琪儿点点头，“是啊，就是这么说的。”
谢明欢点点头，心中有了新的思路。
如果说这蛇艺老人进山也是为了让蛇去食草排毒，那么也就是说只要找到这种草，就有机会等到这个蛇艺老人。
想到这，谢明欢一脸激动地看向胡大叔。
“胡大叔，你认不认识这种草？”
“认识啊，那个姑娘还特意给我看过。”
谢明欢站起来朝胡大叔鞠了一躬。
“如此……又要麻烦胡大叔帮忙了。”
“还请您带人到城外的山里走上一圈，凡是生长这种草的地方，就留下两人在那里守着。”
胡书摆摆手：“我还当是什么事呢，不就是去找草吗，没问题，包在你胡叔身上了。”
谢明欢再次谢过，又让琪儿派人去府衙要人，让他们都赶到城门口集合，跟胡大叔一起进山。
而这边胡大叔刚走，之前被谢明欢派去查刘、林、邓三家的季阳和董军就回来了。光是看季阳脸上的神色，就知道两个人是查出了点有用的东西。
谢明欢让琪儿把两人带了进来，就在凉亭里听两人回话。
季阳抢着上前：“禀大人，我们兄弟二人不负大人的厚望，问了不少知情的人，把这三件现在最新的状况都摸清楚了。”
谢明欢给两人分别倒了茶：“不错，那就一一说来听听。”
依旧是季阳开口，董军接了茶，反而实在的很，喝了一杯没有过瘾，又自己动手连着倒了三四杯，都喝得一干二净，直把旁边的琪儿看的目瞪口呆。
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第一女廷尉 第十八章 失踪
听完两人的话，谢明欢陷入了沉思。
这牛二身体上的问题，和之前自己和崔郢的推理吻合，但是现在牛二失踪了，而最有可能知道他下落的李嬷嬷那里也找不到他。
按照崔郢的说法，牛二三年前就曾经尝试作案，那个时候他选择的目标是年轻妇人。但三年后的受害者却是年纪在三旬以上的妇人，从这一变化上可以推断出，三年前他知道了自己的身世，但还并没有见过自己的亲生母亲；而三年后，他选择的目标和之前发生了变化，这表明这三年中他见到了自己的亲生母亲，并且在选定目标的时候，完全是照着他的亲生母亲的标准来的，也就是说牛二的亲生父母家境富裕，在长治一带有一定的名气。
想到这，谢明欢叹息一声。
古时世家大族注重家风，对家族成员的一言一行多有要求。奈何这些原本是希望能够约束家中子弟成材的条条框框流传到现在，已经少有真正有内涵的人家能够看透其本质，反倒是把外面那套沽名钓誉的架子当作金科玉律，学得有模有样，于是就有了这样为了名声而抛弃亲生孩子的荒唐事。
难道孩子不完美、或者身有残疾，就不是自己怀胎十月生下来的亲生骨肉吗？父母子女之间尚且如此薄凉，更何况是这千疮百孔的北地呢？还不知道有多少更光怪陆离的惨事，有多少可怜人在苦苦挣扎着呢。
“公子？公子！”
琪儿见谢明欢呆坐在桌前，对王生、常记后来说的话充耳不闻，心中担心会被两人看出破绽，赶紧出手召唤。
谢明欢回过神来，疑惑地扫向琪儿。
“公子，两位大哥刚问你，下午有什么吩咐。”
谢明欢哦了一声想了想道，“你们下午再重点去贫民区打探一下牛二的事，另外重点查一查那个在庙会上表演蛇艺的老头最后一次出现是在哪里，尽量查出他的下落。”
王生、常记两人点点头，压下心中的苦恼，都乖乖接了命令，站起来告退。
谢明欢没有虚留两人。
倒是琪儿在两人离开后问谢明欢，“公子，那咱们下午做什么？你要不要休息一会？”
还不等谢明欢说话，常记去而复返，他满脸堆笑的进来。
“谢大人。”
“小的有件事想要提醒大人一下。”
谢明欢挑眉，等着听常记说下去。
“大人，今早有位少年公子去教坊司闹事，后来被兄弟们带了回来关进了大牢，但他被抓的时候一直嚷嚷着说是洛阳城谢家六老爷的人，还说是大人您让他协助调查案子，他才去的教坊司。”
“小的多说一句，大人您初来此地，不管您是想要教训他还是另有打算，这他若是一直在大牢里叫嚷这些……对您的名声多有不利啊。”
谢明欢听懂了常记的意思，她笑了笑，没有扫常记的‘好意’。
“你不说我都忘了。”
“多谢你提醒。”
说着给琪儿使了个眼色。琪儿撅着嘴，不情不愿的从荷包里掏出两块银子塞给常记，心里却对他很是不满。小姐明明都说了要晾那个拓跋尔几天，偏偏他要来充好人，害的小姐白白损失银子。
常记掂了掂手上的银子，满意地离开了。
常记走后，谢明欢也跟着起身。
“公子，咱们要出去吗？”
谢明欢点点头。
“去大牢。”
“公子，你是要去把拓跋尔带出来吗？”
“带出来？”谢明欢冷笑一声，“不，我是去大牢看看他还需要在里面冷静几天才能恢复智商。”
大牢。
长治城的大牢经历战争后，除了更加破旧外，里面还充斥着刺鼻的血腥之气。当时的驻军在这大牢里临时审问过探子、俘虏，在这里或惨烈或慷慨的死去的人，数不过来。
拓跋尔自从早上被关进来，到现在滴水未进。
他一开始还叫喊着，试图用自己的身份震慑这些狗眼看人低的衙役。但后来，阴暗的光线、刺鼻的血腥气，还有无人应答的沉默，渐渐让他失去了动力。
谢明欢过来的时候，拓跋尔就蹲在牢房的角落里，他双手抱膝，把头深深埋在双膝之间，大脑却不受控制的回忆起没有遇到师父之前，曾经遭遇过的那段人生中最黑暗的时刻。
那个时候生活的地方，和这大牢一样逼厌，空气里也是无时无刻不再充斥着血气，他一度以为自己活不下去，不想却遇到了师父，从那之后，他的生活发生了翻天覆地的变化。虽然跟着师父游览山川，行走江湖的日子不乏危险，但他却再未体会过生活的清苦。
“喂，拓跋尔，我家公子来看你了。”
琪儿单手叉腰，气势汹汹。
谢明欢隔着牢房的栏杆，重新打量着这个被小叔叔教出来的心气高傲的少年。
拓跋尔缓缓抬起头，看到谢明欢和琪儿的那一瞬，他的脸上先是惊喜随后迅速转为恼怒，他闷声质问，“你们来做什么？看我笑话吗？”
琪儿嘁了一声：“你还真脸大，你以为你是谁啊，看你笑话，你的笑话很值钱吗？”
拓跋尔：“你——”
琪儿：“我什么我，我家公子昨天明明说的让你好好看卷宗，查案子的事不用你，结果你呢，好大喜功，听说了一点线索，就擅自行动，你知不知道你给我家公子惹了多少麻烦？”
琪儿越说，拓跋尔越恼羞成怒。
他想反驳，但是琪儿的话却一个字都没说错，平时他跟着师父清谈，少有敌手，现在他却败给了一个千金大小姐身边的丫鬟。
谢明欢见拓跋尔脸上虽然依旧不愤，却还算有理智没有胡搅蛮缠，算是松了口气，还有的救就行。
她摆手阻止了琪儿再继续说下去。
“你知道自己今天哪里做错了吗？”
拓跋尔下意识想说我没错，但当他的目光对上谢明欢明明平静无波的目光时，却是从她的目光中看到了一抹凌厉之气，心中莫名的升起了一股奇怪的感觉，在告诫自己，如果现在还不认错，那就再也没有机会了。
这异样的感觉，鬼使神差的让拓跋尔开口道。
“我不应该冲动行事打草惊蛇。”
“更不应该再出事后拿师父的名号说事。”
谢明欢点头又摇头。
她的语气平静但却透露着严厉。
“这些你确实做错了。”
“但你最错的并不是这些。”
“而是你一直没有认识到自己到长治后的地位。你先是轻视我是女子，觉得你堂堂一介好男儿听我吩咐做事是有辱你的能力；后来又不愤我的出身，觉得你是六叔亲手教出来的弟子，却还是要因为血脉对我低头。”
“你有这些想法，说明这些年你都被六叔带给你的光环冲昏了头脑，早就忘了世界之大能者居之。既然六叔让你来协助我，以我为主，那就说明我的本事在你之上，你不了解我，质疑我的能力还情有可原，但你却同样也不信任你的师父，只认为是你师父偏心，在我和你之中选择了有血缘关系的我，你扪心自问，你这样想的时候心中又到底是怎么定义你师父的？难道对你恩重如山的师父就是这样一个徇私护短的俗人吗？”
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第一女廷尉 第十七章 牛二
很快，两人就抱着卷宗过来了。
只不过给谢明欢卷宗的时候，董军欲言又止。