第一女廷尉

“蛇女的杀人动机是从小孤单、饱受异类对待，又不被亲生父母所接受，所以导致她的性格偏激，过分自卑懦弱的同时，一旦生命遭受威胁，又会激发出她凶狠的一面。”
谢明欢点点头，接话道。
“所以，崔大哥你是想说，凶手接连杀害的三个人，都扮演的是母亲的角色，她们生前都和自己的儿子关系紧张；凶手同时又剥走了她们脸上的皮肤，也就是说，凶手和母亲的关系一定很紧张，而剥皮这一点，如果不是凶手自身存在容貌上的缺陷，那么很可能是象征性的。”
“比如他做了什么事，让母亲感到很丢人，并因此斥责他、冷待他。”
虽然诧异于谢明欢的敏捷，但和聪明人对话，崔郢心情无疑是愉悦的。他点头肯定了谢明欢的分析，甚至还提点到：“不要忘了蛇的存在。”
“凶手选择先用蛇麻痹受害者，说明他是个御蛇的高手。北地天气寒冷，不似南边温暖湿润，蛇这种东西本身就不常见，这就说明凶手应该从小就和蛇有接触。”
谢明欢点点头：“不错。之前只顾着想蛇背后代表了什么，却忘记了蛇本身存在这件事。崔大哥，多谢你提点。”
崔郢不置可否，嘴角动了动：“我不是在帮你。”
谢明欢笑了一声，并未因他耿直的过分的话而无语，反而饶有兴致地问：“崔大哥，昨日我就说过，你参与这个案子，定是还有其他原因。不知道，是否方便告知小弟一二？”
崔郢抬头看了看夜色，转移话题道：“天色不早了，你们刚到长治还脸生，早点回府吧。”
琪儿早就坐不住了，连连在旁边跟着点头。
谢明欢却认真地看着崔郢：“崔大哥，小弟无意窥探你的隐私。但你行事言谈，一看就是不愿意拘泥于官场的名士，之前定然也是寻访明川大山不亦乐乎吧。”
“现在让你关注并且亲自来追查的案子，想必是你有什么朋友或者亲人，过去也曾经遭受过同样的迫害。”
“虽然抱歉戳中你心中的伤痛，但如果那个人还活着，又或者还有当时的线索，那我们不是能够更早破案吗？但凡早上一分，对于其他潜在被害者来说都是安全了一分。”
崔郢目光复杂，周身的气息也因为回忆起了往事而升起了一股凉意。最终，他叹息一声，到底还是言简意赅地告诉了谢明欢。
“是我妹妹。”
“三年前，她嫁到长治城，过门没多久就怀孕了。后来我家中父亲病重，给她来信让她回家见最后一面，结果回来的路上出事了。”
“幸好父亲暗中派给她的护卫人数不少，她虽然被抓，但对方并没有来得及下手，护卫就将人救了出来。但她惊吓过度，孩子没有保住，身体也因此落下了病根，以后再不能有孕。”
“据护卫说，当时便看见了一条黄色的蟒蛇，缠绕在她的脖颈间，吐着芯子。”
谢明欢唏嘘不已，心中也跟着难过起来。
她伸手拍了拍崔郢的肩，拍完才想起来自己是个女人这件事，还有崔郢这冷面书生，怕是有什么洁癖，不喜欢别人碰触。不过既然碰都碰了，谢明欢就算心虚，也面上不显。
“崔大哥，抱歉。”
“但我想，我知道该从哪里去追查凶手了。”
“给我两日时间，一定将凶手找出来！”
崔郢不是太相信，原本还对谢明欢的机敏很有好感，但现在，只觉得她是在说大话：“凶手作案间隔五天，明日就是第五天了。两日之内找到凶手……也就是说，明天还是有可能会有人遇害。”
谢明欢一怔，旋即笑笑。
“崔大哥过虑了。”
“凶手混迹于教坊司、收容所，这些地方一向消息灵通。今天你我各自在城中追查这件案子一整天，凶手十有八九已经知道了。而按照我们方才的分析，凶手的最终目标是为了报仇，而不是为了杀人而杀人，所以对待最后的目标，他只会更加慎重。”
崔郢下意识地点点头，转而才反应过来，谢明欢所言，他不得不承认，确实逻辑严密，让他不得不放下之前的怀疑。
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第一女廷尉 第十三章 交换
谢明欢吩咐常记带人把卷宗送到府中，语气凉凉地安排拓跋尔连夜钻研卷宗，通读古卷《异案录》，并且明天一早要上交卷宗分析和读书笔记。
拓跋尔瞪大了眼睛：“我不干！”
谢明欢一点不惯他这少爷毛病：“不想干就滚回去，自己去和我小叔叔说，否则，在我这就要按我的规矩办事。”
拓跋尔被激的根本忘记了冷静思考，转身就走。
“走就走，小爷我不伺候了！”
常记一脸纠结：“大、大人，那还送卷宗吗？”
谢明欢嗯了一声：“送。”
两人立马就走，不想被波及。
一下子，清冷的大街上就剩下了谢明欢和琪儿。琪儿叹息一声：“没想到六老爷的弟子脾气竟然这么大，结果智商却很着急。”她又问谢明欢，“小姐，咱们真的就让他这么走了吗？”
谢明欢：“放心吧，他要是还没傻的彻底，会自己回来的。”
不过心里却越发对小叔叔把这样的人送到自己身边产生了怀疑，该不会是小叔叔自己下不去手，所以想让自己帮他调教弟子吧。想到小叔叔的性子，这样的事也不是做不出来。
“小姐，咱们现在回府吗？”
“不回。”
“天都黑了，小姐咱们还是回去吧，奴婢饿了。”
“……”
谢明欢扶额，怎么忘了自己有个大胃王丫鬟呢。她纵容地忽悠这琪儿：“长治的夜市你还没去过吧，那里面各种各样的小吃，从街头吃到巷尾，管饱。”
琪儿眼前一亮：“真的？”
于是，就这样被谢明欢忽悠着去了城南。
夜市倒是真有，但并不热闹，一条街上，有零散的几个小商贩出摊，几家酒楼茶馆外面点着灯笼，使得街道没有过分冷清幽暗。
琪儿手上拎着一袋热腾腾的小土豆，一个大猪蹄，像个松鼠一样，跟在谢明欢身后，咯吱咯吱吃个不停。
走到街的尽头，是一条穿城而过的河，街头旁边有一座石桥。石桥的下面，有一对老夫妻在那里卖宵夜。
谢明欢带着琪儿走过去，琪儿殷勤的擦了板凳，又亲自去和老板要了三碗牛肉面，一小碗两大碗，回来后一脸‘含羞带怯’的问谢明：，“小姐，我这么能吃，有一天会不会把你吃穷了啊。”
谢明欢：“……”她笑的很温柔，尤其是柔和的月光，将她原本眉宇间的凌厉都抚顺了，“快吃吧。”
主仆两人就坐在桥下，吃着热腾腾的牛肉面，时不时说起过去的趣事，奔波一天的疲惫也都尽数褪去。
崔郢从桥那边走过来的时候，正好看到了这如画卷般的一幕。他一眼就认出了谢明欢，脚下的步子也下意识停了下来，就站在桥上，看着主仆两人之间言笑晏晏的相处。
谢明欢很快就发现了崔郢。
不，应该说她到这里来，本来就是来等崔郢的。
一个擅长从地域范围入手，查找凶手的高尚、冷面书生，这样的人物如果不好好结交，实在是人生憾事，更不用说，还要从他这里交换信息，争取早日破案。
“崔大哥。”谢明欢朝他招手，“还没吃晚饭吧，一块吃？”
崔郢收敛了情绪，走了过来。
他很淡然地坐了下来，并不介意条件的简陋，只是同谢明欢说话的时候，微微皱眉：“你在这做什么？”
谢明欢耸耸肩，眸光中是狡黠和灵动：“当然是来等你了。”
“我们今天又重新去被害者家中走访了一遍，查到了新的线索。”
崔郢目光一凛，看向谢明欢。
谢明欢却不紧不慢地道：“我想崔大哥你，今天应该也收获不少吧。”说着她笑了笑，“怎么样，咱们互相交换一下？”
老板又端了一碗牛肉面过来，热气腾腾，刚好遮挡了崔郢脸上一闪而过的思绪。
琪儿已经把自己的两碗面吃的渣都不剩，这会又垂涎地望着崔郢面前的那碗。
崔郢不是谢明欢，他毫无压力地盯着琪儿热烈的目光，拿起筷子，很快一碗面就下了肚，他吃饭的速度很快，但吃相却并不粗鲁，反而有一股说不出的魅力。
热腾腾的牛肉面，驱散了身心的寒气，也软化了崔郢面上的冷硬。
“你想知道什么？”他问。
“当然是崔大哥你之前查到的，未告诉郡守大人的那部分，还有今日你去求证的这部分了。”谢明欢毫不客气。
这小生看起来年纪不大，却有一双慧眼，能够分毫不差的揣摩人心。崔郢心中暗暗评价着谢明欢，却并没有如她所愿，马上坦诚相告。
见崔郢只盯着自己看，并不说话。
谢明欢倒是干脆，主动提供了一条信息。
“看来崔大哥还是对我有所疑虑啊，不过无妨，我先来也可以。”
“我又重新查验了尸体，发现受害者的脖颈间都有两个细小的针孔。”
崔郢闻言，皱紧了眉头。
“是毒？”
谢明欢目光灼灼地望着他，笑的颇有几分奸诈。
“崔大哥，该你以示诚意了。”
崔郢表情复杂的看着谢明欢，却又不得不按照她的套路走。
“我知道的不比你知道的多。”
“不过是擅长堪舆之术，按照三位受害者的受害地点，还有她们的住址，通过前人留下的具有一定规律的演算，可以缩小凶手的活动范围。”
“王夫人住在槐花巷，遇害却是在离槐花巷两条街的柳巷。”
“欧夫人住东三街，遇害地点也同样在东三街。”
“刘夫人住在城边，遇害地点在东四街。”
“从这六个地点之间的相互距离来看，凶手的活动范围应该集中在城北一带，而他的居住范围，很可能就在三个遇害地点的中心地带，也就是收容所、教坊司那里。”
谢明欢听得惊叹连连。
通过堪舆之术，来缩小凶手的活动范围，这门技术，实在太过厉害，饶是她从小精读各类真实卷宗，也只在几位老大人的闲聊中听说过这样的手段，没想到自己刚到北地，竟然就能遇到这样的奇人。
崔郢说完，看向谢明欢，催促她继续之前未完的话题。
谢明欢了然，莞尔继续说道：“一开始，我也以为是凶手用银针下毒。但三个受害者中，王夫人的手上有很明显的挣扎的痕迹，这说明毒性在她身上没有起到作用。”
“后来，我们在她家中查到，王夫人之前一直在服药，而药方中有一味犀角。”
“是蛇毒！”
谢明欢刚提到犀角，崔郢竟是已经准确无误的揣度出了后续。
他像是想到了什么脸色复杂古怪，几番欲说点什么，最后又都卡在了嘴里。
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第一女廷尉 第十二章 全都不合
谢明欢等人被请进了待客的房间，很快刘氏的丈夫就过来了。这是一个微胖的中年男子，双眼下的暗影很深，眉宇间透着低糜。
陪着他一起进来的是一个梳着妇人头的年轻女子，她身上穿着孝服，脸上还挂着泪痕。
“大人，不知道你们来是？”
谢明欢忙道出了来意：“……实在抱歉，又来打扰你们，但我们想尽可能掌握更详细的信息，好尽快查出凶手。”
年轻女子脸上带着沉痛，语气不善：“我娘都被害多久了，到现在你们什么都没查出来。”说着她更是看着谢明欢，“现在又换了个这么年轻的，一看就没有经验，指着你们，我娘怕是没机会瞑目了。”
“你怎么说话呢！”常记瞪眼，语气拔高了，“这位是郡守大人亲自请来，专门追查凶手的谢掾史，岂是你一介小小妇人能够随意评论的。”
“嗤——”拓跋尔发出了不屑的声音。
“荣儿，你先出去。”
“爹！”
“去吧，去守着你娘。”
女子脸上并不情愿，但还是离开了。
“小女性子急，还请大人勿怪。”
谢明欢摆摆手，示意对方不必放在心上。
“刘老爷，尊夫人的事，还请节哀。”
“只是……我们现在有一些问题，还想再问一问。”
刘老爷点点头，倒是很配合。
“我知道，拙荆她这、这都是命啊。”
“她这一辈子都过的苦啊！年轻的时候跟着我吃了不少罪，当时正赶上黄河闹灾，我们一路逃难来了长治，因为一路奔波，她三个月的身子没保住。”
“后来在长治一切总算是慢慢变好了，但老大他、他不争气啊，成天不着家，到现在也没个正事，那天，要不是为了帮老大谋个差事，事先打听到那位贵人那日要去礼佛，她着急出门去求人家，也不会出事！”
谢明欢什么都还没得及问，刘老爷却将夫妻两人的生平大致讲了个大概。谢明欢听着，若有所思，着重问起了刘氏和子女的关系。
刘老爷连连叹气。
“都不好。”
“她还活着的时候，这几个孩子，都不服她的管教，出嫁的不愿意回来，在家里的也不着家。”
这一刻，谢明欢心里有了了解。
看来，这三个被害者，生前和自己的子女关系都不是很融洽。这样的共同点，和她们被害，应该脱不了关系。如果从这上面入手来揣摩的话，凶手很可能本身也有相同的家庭问题，而这很可能促使他杀人的原因。
但，是什么触发了他开始杀人呢？
诱因是什么？
剥走脸上的皮肤又是为了什么？
其他的问题，谢明欢也照例都细致的问了一遍，和其他两人一样，都很正常。
可以说，三个人都是没什么特点的妇人，她们用自己的全部哺育着整个家，任何人听了，都会说上一句贤良，但偏偏却又都和儿子的关系不好。这样的三个人，却在平凡的日子，遭遇了最恐怖的经历，实在唏嘘。
问过话，谢明欢带着人离开刘家。
她走的时候，刘氏的女儿，之前质疑他们的那个年轻女子，双眼通红，一脸痛意，和那个夺门而出的男人，完全是两个极端。
“你一定要找到凶手。”
她说，声音又快又低，带着乞求和绝望。
谢明欢一怔，轻轻点头，虽然不过简单的动作，却是她在心里许下的重如千金的承诺。
“放心。”
回去的路上，正好和去打听药方的王生迎头碰上。
王生走的气喘吁吁，但脸上却很激动，见到谢明欢，干脆小跑冲了过来，一边喘一边说：“大人，已经问过了，这药方里只有一味药——犀角，可以克制蛇毒。”
“蛇毒？”
谢明欢有些诧异。
但很快她就想明白了，那两个细小的针孔，可不是就和蛇咬的伤口一样吗？她之前未往毒蛇上面去想，现在想来，倒也合理。
只是，凶手为什么要先用蛇来杀人呢？
是特殊癖好？还是蛇在整件事中具有未知的象征？
“蛇呈阴性，代表着狡诈的女人。”拓跋尔终于开口说话了，他一幅自得自满的语气，“从蛇上就可以推断出来，作案的应该是个女人！”
谢明欢目光复杂地看了他一眼，里面的含义，只有琪儿看懂了。
小姐在洛阳的时候，每次见到隔壁御史家中那条狂吃自己屎的傻狗时，都是这个表情，一点差都没有！
琪儿不仅向拓跋尔投去了怀疑又同情的目光，她还在纳闷，这少年看着也不傻啊，小姐为什么这么看他？
谢明欢收回目光，语气凉凉地对身后跟着的常记道：“你来告诉他，为什么凶手不是女人。”
常记上午回府衙后，虽然心里不屑，但也不敢不看，是真的抱着卷宗看了半天，别说，现在这个问题还真难不倒他！
“这位小兄弟，一看你就没见过死者的尸体吧？”
“以前也没有查过案子吧？”
“这凶手的性别，一般案件发生后就要判断出来。像我们正在查的这起案子，三位受害者都是女性，她们的受害特征最主要的就是被剥皮。”
“现场没有留下任何可疑的痕迹，说明凶手行事严谨，并且自身的力量一定不小，不然不可能轻易制服受害者。”
“更重要的是，女人大多被限制在后宅，礼教严谨，没有那么多丧心病狂的女人会出来杀人。古往今来，这种凶杀案，如果现场没有特别明显的特征，都是优先以凶手为男性来入手侦查的。”
“而我们这起案子，到目前为止，没有任何细节，能够证明和女人有关。至于你说的毒蛇，象征女人的阴险狡诈，这只是大众普遍认为的象征，而我们在揣摩凶手心理的时候，要进入凶手的世界，从他的角度来重新考虑每个线索背后所象征的东西。”
常记侃侃而谈，他说的越多，拓跋尔的脸色越黑。
最后，常记完胜拓跋尔。
而谢明欢，从头到尾，根本就没有亲自下阵对战，不过用了一个临时调教的小跟班，就将拓跋尔虐的满脸血。
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第一女廷尉 第十一章 药方
李老夫人看起来虽然眉宇间带着浓浓的郁气，但招待谢明欢几人时却非常有礼，甚至谢明欢敏锐的发现，李老夫人喝茶的姿态，是百年来只有贵族女子才会从小学习的仪态，这般仪容举止，绝非一般商贾之中的妇人能够轻易模仿的，尤其是李老夫人的仪态，完全已经深融于骨子里。
谢明欢抿了口茶，对李老夫人道：“老夫人喝茶的仪态，不禁让在下想起了家中一位姨母，雍容雅淡，令观者身心愉悦。”
李老夫人倒是没在意谢明欢的试探，语气平静地简单带过：“老身幼时家境尚可，家中父母重视闺中女子的教养。”
谢明欢颔首，又问：“老夫人，不知道欧夫人往日是否有什么仇家？比如邻里之间互相不合者，又或者过去的罪过什么人？”
李老夫人抬头看了一眼立在身边的老仆人，对方马上躬了躬身下去了，她这才开口：“我这儿媳妇，素日里是要强了一些，但还不至于没有分寸，胡乱得罪人，这件事，只能说是飞来横祸。”
“一点有可能结仇的人都没有吗？”
“没有。”
“欧夫人出事前有过什么反常的举动吗？有没有很久没联系的人突然联系她？又或者是非常突兀的邀请？”
“没有。她每日上午都留在家里处理家事，下午会去铺子里转转，但如果山儿不出远门，就不用她去铺子里。突然联系的人……两个月前，她娘家一个异母弟弟倒是给她来信借过钱，但她后来拒绝了。至于邀请，那就更没有了，我们这样的商户人家，哪有那么多花宴、茶会的。”
“欧夫人出事，她的子女没有回来？”
“大丫头回来了，在家里给她娘守了几天灵，但她到底是嫁出去的女儿，婆家派人来接，催着让她回去。志儿在书院，功课不能落下，还没有告诉他，等他爹回来了，给他娘正式办后事的时候再接回来吧。”
谢明欢心里叹息一声，这就是孙女和孙子的区别对待啊。
老夫人这话，常记、王生听着并不觉得如何。
琪儿虽然不太明白，却是知道自家小姐的表情，表明她的心情不是那么美好。
只有拓跋尔，算是能够大致跟上谢明欢的思路，知道她是在感慨这老夫人的差别对待，还有对孝和读书立业的差别对待。
他虽然了解，但不屑谢明欢的所谓无奈。
这里是荒蛮的北地，这是商户人家，他们本来就是最低等的阶层，做任何事都有着强烈的功利性，这样的选择，才正符合他们的身份不是吗？
谢明欢又问李老夫人：“欧夫人的两个孩子，和她的关系怎么样？”
这时候，李老夫人倒是迟疑了一下。
“大丫头是她一手养大的，母女关系很亲密。”
“但……志儿，从小养在我膝下，对欧氏虽然敬重，但并不亲密。”
谢明欢挑眉：“老夫人这般身份，不是应该含饴弄孙吗？怎么会亲自教养孙儿？”
李老夫人叹息一声：“唉，这也是没办法的事。欧氏她什么都好，但没有读过什么书，志儿是我李家唯一的孙子，我们期望着他能考中功名，光耀门楣，所以才从小跟在我身边。”
意思就是老夫人是识文断字的，甚至应该要比李老爷的学问大了，不然这唯一的孙子，就算不能欧氏养，也应该由做爹的亲自教养才对。
谢明欢无意窥探李老夫人的过往，了解之后又问下一件事。
“欧夫人平日里身体怎么样？”
“她身体一向挺好的，作息也规律，很少生病……”李老夫人突然停了下来，像是想到了什么，“出事前，她好像说过胸口闷，还找了大夫开过药。”
谢明欢想到欧氏手上挣扎的痕迹，还有三个被害人脖颈间都有的针孔，三个人中只有欧氏表现出了挣扎，说明凶手给欧氏下的毒，不是分量太轻，就是欧氏当时正在服用的药正好和毒药相互克制。