大明闲人

仆从啊了一声，抬头急道：“可是……”
“可是什么？没出息的玩意儿，难道你还想找回来不成，还不快滚！”小孟忽然暴怒，一脚踹了过去。
那仆从唉哟一声，一骨碌翻出两步远去，眼见主子脸色青黑青黑的，哪还敢再说，慌忙连滚带爬的去了。
小孟一脸落寞的叹口气，转回头来冲常熊常罴强笑道：“下人做蠢，倒让两位哥哥见笑了。”
常熊常罴对视一眼，常熊皱眉道：“小孟，怎么回事儿？”既然喝了人家的酒，总不能眼看着人家有事当没看到。碰上了过问一下，怎么也是要的。
小孟窒了窒，欲言又止，但终是摆摆手，强笑道：“没事没事，就是底下人一些小摩擦，怎敢劳两位哥哥费心。”
常罴不乐了，粗声道：“你这厮忒不痛快，究竟如何快快说来，放着咱们兄弟在这，难道还能让你白吃了亏去？”
常熊也点头道：“说吧，只要不是你理亏，那便谁也欺负不了你。好歹咱们兄弟的脸面也是要的不是。”
这话便有些明了，小孟再想推脱也不好推了，当下略一犹疑，便将事儿说了。最后又道：“两位哥哥，既然那边是连大兄二兄都看重的人，也就这么算了吧。反正左右也不过就是下面人的一点小摩擦，当不得什么的。”
常熊常罴对视一眼，都从对方眼中看到了兴奋。这可好，原就琢磨这怎生找个由头去撩拨撩拨，现在可不是瞌睡送来了枕头，还有什么比这更好的由头的？
当下常熊诶了一声，伸手一把将小孟拨开一边，大声道：“这是甚么话，便天大的面子，总也大不过理去。咱们敬他身后的人，却也不是怕了谁去。走走，且去问个清楚明白，总要有个说法。”口中说着，兄弟俩已是撒开大步，早已迈出老远去了。
小孟脸上晦暗不定，又是犹豫又是激动，踟蹰片刻终是跺跺脚，兴冲冲的撵了上去。他在地面上也算是有头有脸的人物，否则怎能跟常家兄弟称兄道弟，当然也不愿就这么失了脸面。眼下既然有常家兄弟帮着出头，他自然是暗暗欢喜。
这边闹哄哄去了，马车那边车帘微微挑开一道缝儿，眸子清冷森然，看着众人远去的背影，一道寒光筱的划过。
“成了，让兄弟们依计行事，务必小心。”车厢中响起清冷的声音。
车厢后面转过一人，恭身低头应了声，转身飞快去了。晃眼之际，若是小孟和常家兄弟在这儿，定会大吃一惊。这人不是别个，可不正是先前那跪求哭诉之人吗？可是此时此刻，又哪有之前半分窝囊模样？
“……都说燕市公子手段通天，才绝天下。哼哼，此番如此算计与我，倒要跟你碰上一碰，看看是不是真的那般厉害……”
车帘复归寂寂，却有一道微不可闻的呢喃影绰，渐渐飘散空中…….





大明闲人 第975章：声东击西
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大帐中。
“何大哥，此番讷言曾派人来知会我等，道是这漠南草原上几股马匪勾结起来，欲要对新城不利，故而为了一劳永逸，他在这东套颇用了些手段，以至这段时间少有行商。怎的何大哥却又在这个时间往草原上走动？莫不是还没接到讷言的消息？”
主座上，常虎邀饮了一杯后，将手中酒盏放下，似是不经意的问道。
四兄弟之间，老二多智，作为老大，他便相应更稳一些。此时虽然可以确定何言的身份了，但终还是有些不放心，这话便是有些试探的意味了。
何言也算的老江湖了，哪会听不出里面的机巧，当下微微一笑，点头道：“常家大兄既然知道了讷言有了布置，怎的还会这么问我？”
常虎一怔，旁边常豹却笑了，冲自家老大摇摇头，笑道：“大哥啊，何大哥分明就是讷言派来钓鱼的饵，你到现在还没反应过来吗？先前何大哥不是说了嘛，何家可是开钱庄的，那飞熊旗只是临时糊弄人的。那糊弄的是谁，难不成还能是专门来糊弄咱们的？”
说着大笑起来。
常虎这才恍悟，脸上露出惭惭之色，瞪了兄弟一眼，咱们才是兄弟好不好，亲的那种，你这么当面拆我台真的好吗？
常豹却全不在意，只是嘿嘿憨笑，惹得常虎只能无奈翻白眼。他们兄弟之间这种相亲相杀，平日里早不知玩了多少次了。常虎自也不是真的埋怨，只是习惯使然罢了。
何言眼见这两兄弟之间的互动，眼中闪过一抹莫名的光泽。看看人家兄弟，唉，咋自己就没有这样的兄弟呢？按说自己那妹夫也该算是兄弟吧，可倒好，平日里好处没见多少，坑可挖的是一个又一个，否则今个儿这事儿，也轮不到他来不是。
至于妹子，算了，不提了，说起来都是泪啊。所谓嫁出去的女儿泼出去的水，在何二小姐那儿简直体现的淋漓尽致啊。这还没正式过门呢，怕就早已快把他这位大哥忘了吧。
话说这都多久了，也不见妹子回来看看自己。何大少想起来就心塞。还有那个老爹也不靠谱，心急火燎的把家主之位扔给了儿子，然后自己撒丫子跑出去浪了，这浪的现在都还没回来的意思。
前些日子还使人传信回来，说是又找到一些老伙计，正商量着往西域走一遭，要趁着还能走得动，欲要去看看远方的风景……
何言这个绝望啊，他也好想出去浪好不好。他虽然年轻，可也从未见过中原之外的风景好不好？来一场说走就走的旅行，这不是该是年轻人做的事儿吗，怎的现在却倒过来了？
何言觉得自己完全被抛弃了，人生充满了灰暗。
“说到这边的布置，贤昆仲这些日子行走间，可曾发现什么可疑的迹象吗？按照讷言传来的消息，算起来该是他们发动的时候了。可何某这些日子以来，却始终没见端倪，忒是有些古怪啊。”将心头飘起的那点忧伤抛开，何言出声向常家兄弟问道。
他这些日子以来，在草原上晃荡的都快把东套走遍了，却始终没找到任何马匪的踪影，这让他隐隐感到了一丝不对劲儿。今日常家兄弟既然提出来这个问题，正好询问一番。
常虎常豹一愣，相互对望一眼，当下由常豹问道：“何大哥，但不知讷言具体是如何布置的？”
何言略一沉吟，慨然道：“也罢，贤昆仲也不是外人，若能得你们相助，想必也会事半功倍。”当下，就将苏默预料一窝蜂的动向，又让自己扮作商队做饵的事儿说了。
常虎常豹对视一眼，眼底都闪过感动。这种具体的布置，哪怕就算亲兄弟，按说也不该这么坦言相告。常豹刚才那么问，显然也有试探之意，而且未尝没有点讥讽的意味。毕竟，相比起来，他们才是更适合来做这个饵的角色，但眼下却给了何言，这分明是因为苏默觉得他家大舅子比起来，跟他那边更近一些。
没有对比就没有伤害，常豹终归也是年轻，心下哪会没有点傲气？便再如何多智，仍是不自禁的带出了一丝儿。
只是两兄弟都没想到，何言竟毫不犹豫的托盘而出了，这种信任着实让他们感动不已。对比之下，常豹不由暗暗羞愧，自己这却是枉做小人了，单只这份心胸，就被比了下去。苏讷言慧眼识人，不但智计谋略过人，连看人识人也高出一筹，不得不让人佩服啊。
上次两人一番相识，他亦曾暗暗出手争较了几回，虽是最终认可了苏默的本事，但也只是认可了而已，还并未达到钦佩拜服的地步。但经此一事，心下却是渐渐的起了敬服之意。这倒是连苏默自己，都不曾预料到的结果。
“何大哥……”常豹心中想着，刚要再仔细询问一番，忽然却听帐外一阵喧哗声响起，被生生打断。蹙眉不悦之际，抬头再看时，但见大帐帐帘一掀，一个亲随匆匆走了进来，目光在几人身上一扫，随后小步走到常虎身边，附耳低声说了几句。
“什么？！”常虎初时还有些尴尬，觉得这颇有些小家子气，不免让何言心中生出些别的想法来。但是听着听着，却再也顾不上了，最后竟脸色一变，失声脱口惊呼起来。眼神也瞄向何言那边，神色阴晴不定起来。
随着他的变色失态，常豹和何言都再也装不下去了，何言微微一笑，便要起身告退。
旁边常豹一把拉住，转头看向常虎不乐道：“大哥，究竟什么事儿，这里可没有外人。”他在外人两个字上加重了语气，暗暗提醒道。
常虎猛省，暗叫声惭愧。当下也抱拳对何言告一声罪，这才坦言道：“何兄，说来是咱们的不是。我那两个兄弟，他们……咳咳，似乎和何兄的手下起了些龌龊……呃，我这里先给何兄赔罪一二了。”说着，站起来，端端正正的施了一礼。
常豹也终于变了颜色，这才知道为何大哥刚才那般欲言又止的。心中不由暗暗大骂常熊常罴二人，这两个混账，自己百般防备，就是怕他们惹出事儿来，却不想这样都躲不过。莫不是这就是苏讷言曾说的那样，完全就是那种坑货吗？
何言也是惊讶，但是眼见常虎行礼，却是连忙躲开，正色道：“常兄这是哪里话来，事儿还未弄清楚，许是我那些手下得罪了令弟也说不定。说起来，我那些手下其实也都是些野惯了的，不懂规矩也是有的。”
两人都赶着赔罪，常豹叹道：“罢了罢了，都是自家兄弟，却也无须这般见外。眼下不如先过去看看情况再说，终不能因此折了你我的交情。”
何言和常虎这次罢了，都是连连点头。当下三人出了大帐，使人牵了马来，一同往何言营地那边去。刚才已经问过了，冲突是发生在何言的营地那边的。从这一点上就可以看出来，分明就是常熊常罴两人跑人家门上闹事儿去了，首先这理上就站不住。这也是为何常虎一反应过来，当即就坦言赔罪的原因。
三人催马而行，只是出了营门走到半路，就忽听不远处一阵阵杀声响起，紧接着，遥遥可见前面的方向，四下里数处火头纵起，正是何家营地所在。
三人不约而同都变了脸色，相互对望一眼，几乎异口同声的道：“来了！”当即连声呵斥，催马疾行。
所谓来了，说的正是此次要对付的目标，漠南一窝蜂。之前三人还在讨论，怎么不见这伙人出现，没想到对方竟偏偏选在这个时刻就冒了出来，这让包括何言在内的三人，都终于彻底凝重起来。
这说明什么？这说明人家早已把他们的一举一动看在眼里，时时都在等待着一击必杀的机会。可他们却因为轻视了对方，觉得对方不过只是一帮子马匪而已，始终没真正重视起来，此时终于尝到了苦果。
再想想以苏默的性子，竟那般再三重视的派人来特意两下里嘱咐，由此可见一斑。而他们，包括常家兄弟在内，又有哪个真的正视起来过？相对比起来，高下立判，让几人这会儿都是羞愧无余。
“唉哟不好！”又是羞愧又是懊恼之际，常豹忽的猛的一道灵光闪过，不由的大叫一声，手上猛地发力，拼命勒住了胯下战马，使得战马前蹄腾起，就半空转了个圈子，才落地踏踏踏退了几步稳住。
常虎和何言吓了一跳，也慌不迭的勒住战马，拨转马头返回。不待两人开口，常豹便急急的道：“二位哥哥，只怕何大哥那边的冲突不是偶然，哪里有这么巧的事儿？偏我家那两个夯货去闹，这边就忽然马匪们冒出来了……”
此言一出，何言和常虎也是猛省，同时面色大变，异口同声的叫道：“声东击西！快，快回去你们那边！”
两人都是老江湖了，只常豹稍一提醒，便立即反应过来。何家营地本是为了赚那帮盗匪而来，就算被攻破了也没什么实际损失。可是常家这边可不同，那可是真真的有货啊。且不说别个，单就那些招来的商贾要是出了事儿，损失就根本不是单纯的货物损失能比的。
如此，如何选择还用问吗？三人再不迟疑，当即调转马头又往来路返回，只是刚刚驰出几步，常虎就不由大叫一声，眼中露出绝望之意……




大明闲人 第976章：分而击之
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滚滚的浓烟冲天而起，烟柱中红光闪烁，只眨眼间已是十余处火头窜起。伴随着烟火的，还有人的惨叫和战马的嘶鸣之声，以及利箭破空的咻咻之声。
果然，便在常家兄弟和何言离开后，早已潜伏在侧的马匪，发动了致命一击。
“何兄，那边只能靠你们自己了。另外，若见到我那两个兄弟，还请看在我二人的面子上，休要怪罪。一待你们那边事了，让他们速速赶来。”
马上，常虎脸色铁青，冲着何言重重一抱拳，再不多言，当先转头打马而去。身后常豹也是面色复杂的跟着抱抱拳，一言不发的紧跟而去。
何言面色阴沉的如要滴下水来，怎么也想不到事情竟然发展至此。常家兄弟没说任何难听的话，但是比骂他一顿还要让人难受。毕竟他才是被苏默委托的，对付那些马匪的正主儿。结果，正是他那边先出了状况，以至让常家跟着遭了这不明之灾。
虽然据报也是常家老三老四先过去惹出的事儿，但用脚趾头想想都知道，其中必有蹊跷。不然的话，常熊常罴又怎么可能无缘无故的跑到那边去？至少在见到两人当面之前，这个锅，何言得先背着。
呼——
何言目送着常家兄弟远去的身影，常常的吐出口气，目中怒火闪烁，猛地一拨马头，大喝一声，带着众随从往自家营地那边去了。
回头再说常虎常豹二人，打马加鞭赶回己方营地，但见到处都是烈焰浓烟，不知多少人在里面没头苍蝇般的乱闯乱撞，哭声喊声不绝于耳，一时间竟搞不清究竟来了多少敌人。
“不要慌，不要慌！怎么回事？到底来了多少贼人，咱们的人呢？现在都在哪儿？伤亡如何？”一个跌跌撞撞的士卒冒烟突火的退了出来，被常虎一把拧住，大声喝问起来。
那人待要反抗，猛的抬头看到是常虎，不由大喜过望，欢呼道：“大爷、二爷，你们终于赶回来了……”
常虎气急，怒喝打断道：“别特么废话！快说！”
那人这才省悟，忙道：“贼人………贼人突然而至，之前没有半点征兆，一时之间我们也搞不清楚。至于咱们的人，呃……火起之后，全都乱了，几位爷都不在，大伙儿只能各自为战，目下……目下小的也不知道具体情况……”
常虎怒不可遏，一脚将其踹翻，抬手摘下大枪指着他骂道：“一群废物！往日里的操练全都是废的吗？便我等不在，难不成还挡住区区盗匪？我要尔等何用！”说着，举枪便要刺下去。
旁边常豹连忙拦住，劝道：“大哥，冷静！你现在便杀了他也于事无补，此时不是追究的时候，且先退敌再说其他。”
常虎这才气咻咻作罢，常豹转头对那个差点吓傻了的部下冷然道：“去，立即敲鼓聚将，让大伙儿都向中军帐聚拢。”
那人慌不迭的应了，转身飞也似的跑了。常虎急道：“老二，你现在聚将，岂不是白白放走了那些贼子？没了咱们的人护持，那些个商贾怎么办？”
常豹猛地扭头喝道：“大哥！贼人趁虚而入，攻其不备，若不将众将汇聚起来，岂不让人各个击破？到时候，便连自保都难，还说什么却敌？已经如此了，也不急于这一时三刻。这点时间，他们最多只能劫掠些财物，倘若现在就追，狗急跳墙，反倒会让伤亡加大，你是三军之主，莫要被愤怒蒙蔽了眼睛！”
常虎猛省，一时间又是惭愧又是憋屈，猛地仰天大叫一声，狠狠用枪杆子在马臀上敲了一记。战马痛嘶一声，唏律律声中已是狂窜出去，直没入浓烟之中。
常豹深深叹口气，使劲闭闭眼，这才喝令身后亲随跟上，便要追上去。只是还不待迈开步伐，却猛见那边烟火中一道身影跌跌撞撞而出，脸上又是泪水又是黑灰的，猛抬头看到常豹，顿时放声大哭叫道：“二哥，常二哥，救命，救命啊……”
常豹一愣，凝目迟疑道：“你是……”
那人大哭道：“二哥，我是孟不凡，小孟啊。”
常豹再细看，可不是这位孟家堡的少爷嘛。当下使人扶住他，问道：“小孟，你怎的却在这儿？又喊得什么救命？”
小孟才惊魂稍定，闻言又猛地蹦了起来，一把扯住常豹的马笼头，哭道：“嫣娘……嫣娘被贼人掳去了啊，二哥，二哥你帮帮我，帮帮我啊，帮我救嫣娘回来，小弟便来生做牛做马也不忘你恩情……”
常豹这才明白过来，一时间气也不是怒也不是，这都什么时候了，他岂能为了一商人的小妾，就不顾大局？只是自家兄弟素来与其交好，这小孟平日又极会做人，那端然拒绝的话便也说不出来。
没奈何，只得指了一个亲随，分出一半人马令其顺着小孟指的方向追过去，至于能不能救回那个小妾，便也只能听天命尽人事了。
小孟倒也算明理，但却执意不肯自己离去，叫人让了匹马给他，千恩万谢的随着那一队士卒去了。
这边常豹叹息一声，招呼其余人一路径直往中军而去。此时营盘中鼓点频响，无数士卒冒烟突火而来，渐渐在帐前空地聚集起来。老大常虎早已铁青着脸等在那儿，见常豹过来，微微点点头，下巴冲场中扬了扬，示意他来指挥。
几兄弟中，单轮军事指挥才能，兄弟几个加起来都远远不如常豹，是以每当这种时候，都是自动自觉的将主帅的位置让给常豹。
常豹也不推让，大步上前站定，目光在下方扫过一圈儿，才待开口，猛然却忽的蹙起眉头，眼底闪过疑惑之色。
常虎看的清楚，不由低声问道：“怎的？”
常豹轻轻摇头，将那抹疑惑收起，开始分派点将起来。分出一拨人专门收拢散乱的大营，救治伤员；随后又分派出几路斥候，分别往各个方向哨探出去。
待到俱各接令而去，再没了旁人在侧，常虎这才急道：“老二，怎的不去追击？这里留一队人打扫就是，何必如此麻烦。”
常豹皱眉道：“大哥，你就不感到奇怪吗？”
常虎一愣，道：“奇怪什么？”
常豹抬头，目光炯炯的扫视着四周，沉声道：“贼人准备如此充分，狠狠打了咱们一个出其不意。按说，便是咱们回来再快，怕是也要承受极大的伤亡。可是你看看，就方才召集回来的兵士，真正伤亡的有多少？怕是连十分之一都没有吧。还有，若我所料不错，那些个商队的损失也应该不大，便算有些，也应只是被大火烧掉的一些罢了，除此，绝不会有更多……”
常虎脸现迷茫，讷讷的道：“老二，你究竟要说什么，难道损失小了还不好吗？这又和追敌有什么关系？”
常豹无奈的摇摇头，只得再解释道：“大哥啊，这分明是贼子的连环计。趁着三弟四弟去那边闹事儿，引着咱们离开是计，这边突然发动偷袭，搅起混乱也是计！他们根本就……唉哟，不好！”
他说着说着，猛地似是想起一事儿，不由的面色大变，失声叫了起来。
常虎吓了一跳，赶忙问道：“又怎的？”
常豹脸色难看至极，将战马牵过来，翻身而上，一边咬牙道：“小孟！那个小孟有问题！常满他们危险了。大哥，来不及多说了，你且在这边坐镇，务必守好营盘，不可轻出。我自带人去接应常满他们回来，记住，我回来之前，无论如何也不要再分兵了！一切待我回来再说。切切，切切！”
说罢，抬腿也摘下得胜钩上兵器，轻叱一声，便打马奔了出去，直往之前小孟那队人去的方向追去。身后，分属他这边的亲卫队轰隆隆跟上，瞬间跑的不见了踪影。
常虎一脸迷茫的呆在原地，满头都是大号的问号，怎么也弄不明白怎么回事。
旁边有亲卫将之前路遇小孟的事儿说了，常虎这才了悟。只是了悟之后，反倒更加疑惑起来。搞不懂自家兄弟为什么又要说那小孟有问题，还有，之前又说自己大营被袭击也是计又是几个意思？那些个贼人袭击何言是计，偷袭自己也是计，那他们又想要做的是什么？真正的目标，究竟是哪个？
只是这冷不丁的，任他想破脑袋也是百思不得其解，只得长叹一声作罢，只按照兄弟的吩咐一一安排下去。既然想不通便索性不去想了，反正一直以来也是都由二弟出谋划策，他便只管做好分派的事儿就行了。
按下他这边一头雾水不提，单说追出去的常豹。他之前说着说着，当时心中也未尝不是在疑惑对方的目的何在。但是无意间忽的想起路遇的小孟时，不由的一道灵光闪现，瞬间反应了过来。
说到底，其实还是落实在“各个击破”四个字上。相比起来，何、常两家联合起来的力量，显然已经超出了马匪。若是两下正式联合起来出手，那再想从中取栗，便等若自己找死了。
可那贼人首领显然又不肯就此甘心认输，这才借着常熊常罴二人闹事起，布置下这个连环计。先是在何家营地偷袭一波，引得常家兄弟分兵；随后又再转头趁虚而入，从常家这边又咬上一口。
或许常家这边咬的这一口不会太大，但只要能让常家混乱起来，便等若给他们争取到了时间，不但使得原本何、常两家的联手之势被暂时打破，更是将之前的节奏打乱。至此，主客之势倒转，使得原本就躲在暗处的马匪们，进退余地更加自由。
这种变化看似并没什么实利，但从战略上而言，却是极高明的手法。首先便是士气！
古时争战，首重士气。若兵无士气，则该有十成战力，最终也最多只能发挥出七成来。倘若再一旦首战失利，重挫之下，战力战心便又要再减两成，甚至更多。
当临战之时，一方士气满满，昂然激越，另一方却满心惶惶，士气仅能维持一半甚至更少，那这仗不用打就已经先输了。