公子千秋
时间:2023-05-25 来源: 作者:府天
青草没想到有朝一日会被这位年少的九公子问这种问题,一时竟是完全呆住了。
她一会想到向妈妈是大太太面前的红人,一会想到昨日老太爷问都不问清楚,就把那个声称是越千秋舅舅的人送去了应天府打着问。可正犹豫时,她看到那看似满满当当,实际上却缺漏极多的书架,猛地意识到自己犯的错误。
九公子就算身份再尴尬,此次至少没犯错,错的是竟敢从鹤鸣轩偷书的青茵!
就在这时候,她就只见越千秋毫无风度地盘腿坐下,若有所思地捏着头上的头发。
“向妈妈跑到鹤鸣轩大吼大叫,确实够威风。说不定一会儿她还会冲去清芬馆,惹出一场轰动越府的闹剧来。听说你娘和向妈妈是姐妹,一道跟着出嫁的大伯母过来的,脾气却好得多,怎么她和向妈妈境遇就相差这么大呢?”
想到母亲一向被精明外露的向妈妈压一头,青草终于做出了决断,当下低眉顺眼地屈膝行礼道:“九公子,奴婢突然想起有些事情,想回去一趟。”
“嗯,早去早回。”
越千秋抬起头,看着青草那一溜烟跑开的背影,这才长长舒了一口气。
昨儿个越老太爷已经出面解决了一桩强盗风波,今天这窃书事件怎么能再让老爷子出马?
而且,他想看看,昨天那个丁有才后头除了向妈妈,到底有没有府里人人发怵的大太太!
公子千秋 第六章 借刀杀人
清芬馆前,向妈妈纠集了七八个仆妇气势汹汹地过来,一到门前就傻了眼。
就只见两扇黑漆大门紧闭,墙里丝毫动静都没有,仿佛没有一个人在家。
面对这一幕,向妈妈察觉到那几个仆妇如同针刺似的质疑目光,她便叉腰怒喝了一声。
“落霞,大白天的关什么门?莫非是在里头做什么见不得人的事?还不赶紧给我滚出来开门?”
然而,平日里只要她一发威,立刻就卑微恭顺的落霞,此时却压根没有露面。不但不露面,偌大的清芬馆里根本没有任何应答的声音。
意识到此刻竟是进退两难,向妈妈几乎要把牙给咬碎了。她在肚子里骂了一千遍野种,一万遍贱货,最终直接捋起了袖子。
“给我去找棍子,砸门!大白天关门,非奸即盗。这群小蹄子肯定在屋子里做什么见不得人的勾当,我非得抓她们一个现行不可!”
向妈妈的前襟鼓鼓囊囊,正藏着几本刚从家里搜寻出来,儿子还没来得及卖掉的书。她只希望趁着一会儿骚乱之际,不拘丢在清芬馆何处,把女儿和儿子惹出来的这场祸患给平了。
可是,她这一声令下,几个仆妇四散不久再回来时,却只找到了两条棍子。几个人轮番上去抡着棍棒上前砸门,一记记乒乒乓乓落在门上,动静天大,竟连漆皮都没掉下几块,更不用说把门砸开了。
清芬馆的正房明间,落霞和两个小丫头躲在门后,却不知道外间的向妈妈已经骑虎难下。
她们之中最大的落霞也不到十七岁,最小不过十二岁,哪曾见过这样的场面?
一个小丫头瑟缩着往素来和气的落霞怀里钻,带着哭腔道:“姐姐,我怕……要不,咱们开门吧?”
“不开。”落霞那苍白的脸上却多了几分宁折不回的煞气,也不知道是越千秋给的,还是弱者被欺负到极点之后的破罐子破摔。
她深深吸了一口气,恶狠狠地说:“有本事她们就打破这清芬馆的大门闯进来。”
这时候,另一个小丫头却突然插嘴说:“姐姐,就算门砸不开,她们还可以爬墙!”
话音刚落,落霞就听到门外传来了向妈妈尖利的声音:“砸不开门就去找梯子,我就不信这群小蹄子能翻得了天!”
面对外间那巨大的动静,三个丫头一时惊慌失措,落霞更是手指甲几乎陷入了掌心。
她不知道越千秋究竟出了什么幺蛾子,以至于向妈妈如此疯狂,可昨夜之后,她已经把那位九公子当成了唯一的救命稻草。
几近崩溃绝望的她深深吸了一口气,对两个小丫头强挤出了一丝笑容:“真要是被她们闯进来,你们就什么都往我身上推……”
落霞这话还没说完,外间那砸门声、脚步声、喧哗声猛地戛然而止,竟是一片死寂。
不知道发生了什么,她们不由面面相觑。最后还是大几岁的落霞镇定些,深深吸了一口气道:“你们在屋子里别动,我出去看看!”
蹑手蹑脚出了屋子的落霞还没到大门边,她就听到了一个似熟悉似陌生的威严声音。
“这都是在干什么?”
“太……太太。”
落霞倒吸一口凉气,却顾不得心头惊骇,一个箭步窜到了门边,透过那一丝门缝往外看去,视线一下子落在了那个打头的中年妇人身上。
那妇人打扮并不华丽,头上不见金翠,只有一支银珠钗,上身穿着琥珀色大袖衫,黄栌色的百褶裙,外头罩着秋香色的褙子,端庄的脸上一丝表情都没有。可几个绮年玉貌的丫头簇拥在她身边,却硬生生被反衬得如同绿叶,可不正是大太太?
而在其右侧虚扶着她手的,落霞也认得,恰是向妈妈的嫡亲妹妹,府里常常称作向二娘的管事媳妇。
向妈妈那滔天气焰仿佛完全被一桶凉水浇透了,此时在大太太犀利的目光注视下,她不由自主缩着脑袋,竟是丝毫说不出话来。
她都尚且如此,更何况其他那些被她叫来的仆妇?也不知道是谁双膝一软没能站住,一时间七八个人纷纷跪了一地。
向妈妈终于再也站不住了,慌忙屈膝行了礼,使劲吞了一口唾沫,这才佯装镇定地说道:“太太,我是看这清芬馆大白天关门……”
“不用说了。”大太太不经意似的目光在向妈妈那鼓鼓囊囊的怀里打了个转,随即淡淡地说道,“我如今是不大管事了,但也容不下有人打着我的旗号在这家里作威作福。来人,把她捆了。”
听到这最后四个字,几个穿红着绿的丫头身后,两个健妇闪了出来,上去就一左一右扭住了向妈妈的胳膊,手脚麻利将向妈妈捆倒不说,还顺带往她嘴里塞了一团破布。
“连带她家里那对无法无天的儿女,每人二十大板,打完了给我送到城西庄子上去。”
眼见刚刚还威风八面的向妈妈如今仿佛成了瘟鸡,连求饶的声音都发不出来,落霞原本以为自己会如释重负,可心里却是七上八下。
尤其是当她看到大太太临走时朝清芬馆瞥过来一眼,她明明知道两扇大门遮挡了对方的视线,应该瞧不见自己,却依旧不由得为之战栗。
她依稀听说过,老太爷当初给大老爷娶妻,那门亲事是高攀的,大太太过门时不但带来了丰厚的陪嫁,十几个婢仆,还有娘家对老太爷的支持。
哪怕如今大太太娘家对于如日中天的越老太爷来说,早已不算什么,可只看大太太刚刚的威势,她就觉得透不过气来。
她是暂时摆脱了向妈妈,可九公子却惹上了大太太,这值得吗?
当青草匆匆返回鹤鸣轩的时候,已经是小半个时辰之后的事了,恰是满头大汗,鬓发都有些散乱,一副气喘吁吁的样子。
她用一种前所未有的敬畏目光瞥了一眼越千秋,一改前些日子的避若蛇蝎,走到越千秋身前,小心翼翼地屈了屈膝。
“九公子,向妈妈一家子明天就会被送去大太太陪嫁庄子上种地,鹤鸣轩这儿少了的书……”
越千秋这才抬起了头,满脸无所谓地说:“爷爷前几天还对影叔说,书房里该汰换一批书了,少了就少了呗。”
言下之意是,没人说,爷爷怎么知道。但你得给我补上才行……
青草强挤出一丝笑容,心里却是如释重负。
向妈妈倒台,母亲一跃成了大太太身边最得力的心腹,可谁能想到,这竟是因为九公子惹出来的事?
公子千秋 第七章 慕少艾
傍晚,当越老太爷走进鹤鸣轩时,他压根没注意到少了个青茵,反倒是一眼就看见越千秋正兴致勃勃在那儿翻书。
尽管短胳膊短腿的小家伙认认真真翻书的情景着实有些滑稽,可他想起年纪最小的幼子是他当官之后生的,记事起就最喜欢流连在书房,不禁恍惚了片刻。
老爷子毕竟是心志极其坚定的人,似这般的失神不过须臾而已。见越千秋终于看到了自己,连忙放下书起身跑过来叫了声爷爷,他就笑着点了点头,先到后头更衣,出来的时候,已经换了一身闲适的家居便袍。
不多时,越府一大家子人陆陆续续到了,满满当当站了一屋子。
光是看着和自己同辈以及晚辈的十几号人,越千秋就很容易理解,为什么别人对他会这么羡慕嫉妒恨。
子孙满堂的越老太爷还需要捡个孩子回来当孙子养?就算怕幼子四老爷绝后,随便在孙子辈中挑一个过继还不容易?
越老太爷是多年老鳏夫,只有每日三房一大堆人提早过昏定的时候,越千秋才会见到大太太二太太和三太太这三位名义上的伯母。
出身草根的越老太爷,当年在官职不高,前途也不明朗的时候聘下的三个儿媳妇,全都有相当的身家背景。
大太太金氏雍容端庄,是老爷子还是县尉时,老爷子,他天生能记住无数最复杂的数字,却只能倒背如流一本论语,其他经史都是马马虎虎,所以,能够从一县小吏一路当到户部尚书,那是天生大运,无人能比。
所以,面对这样一个在家里喜欢直来直去的爷爷,越千秋自然很坦陈:“爷爷,我不习惯身边换人。再说落霞才十六,留两年,十八岁再放她出嫁好了。到时候我也大了,可以亲自挑个好男人,嫁女儿似的把她嫁了。”
“你才多大,说什么嫁女儿,她年纪再大几岁就够当你娘了!”越老太爷笑得前仰后合,蒲扇似的大手在越千秋脑袋上揉了好几下,最后少有地拽起文来。
“人少则慕父母,知好色则慕少艾,有妻子则慕妻子,仕则慕君,不得于君则热中。”
见越千秋眨巴着眼睛,越老太爷就笑眯眯地问道:“知道什么意思吗?”
老爷子难得有讲古的性子,越千秋自然不会煞风景,当下非常配合地摇摇头:“不知道。”
“人在还小的时候,就敬慕父母;长大了,就懂得追求年轻美貌的姑娘;有了妻室儿女,就迷恋妻室儿女;做了官,就讨好君王;得不到君王的欢心,就内心焦躁。”
越老太爷说着就一拍大腿,大声嚷嚷道:“我一向不喜欢孟子,这话后面还有半截,是说五帝中的舜如何如何忠孝,要我说就是纯粹放屁。但单单前几句,简直是至理名言!”
“所以,臭小子,你今天能开口和我留人,算是勉强长大了。”
越老太爷长长舒了一口气,随即突然问了一个风马牛不相及的问题:“你大伯母刚刚说的这事,你觉得如何?”
公子千秋 第八章 祖孙
越千秋瞅了一眼如同影子一般侍立在越老太爷身边的越影,毫不犹豫地说:“我不去,我要影叔教我。”
越老太爷不禁为之愕然,好一会儿方才捧腹大笑,竟是指着越影说:“你要小影教你?你知道他认识几个字?”
“我知道影叔能帮爷爷整理书架,抄书目,把乱了顺序的书放回原位,把损耗的书再买回一模一样新的来。能做到这些,影叔就肯定是会读书写字的。我只要能读写就行了,鹤鸣轩这么多书,看完了,总比当年的爷爷强吧?”
在这鹤鸣轩翻了三年的书解闷,再加上偷听老爷子和越影说话时流露出来的意头,越千秋好歹管中窥豹,知道眼下的天下是个什么光景。
当今皇帝登基四十年,最初二十年,下手诏经常被官员漏了嘴,现在外头一大堆人都在那笑话我儿孙满堂,却捡了个孙子回来养,要是我再把你丢给小影去教,我这是养孙子,还是养打手?我又不是那些军中武将,号称收一堆义子,其实都是亲兵打手!”
越老太爷也不理会越千秋那呆呆的表情,颇为唏嘘地说:“我当年做伙计的时候,有幸跟着岳父徐老掌柜认了字,后来他不但嫁了女儿给我,还给我谋了个司库小吏的饭碗。我运气好,得了我老师的眼缘,这才正式开始读书。老师当初下场二十年才考出个进士,到死才只是个县尉,可在那时的我眼里已经惊为天人。”
他端详着越千秋,渐渐露出了怅惘之色:“我这辈子都没下过科场,被人戳脊梁骨说不学无术,可总不能让儿孙再被人笑话!这邱楚安到金陵一年多了,我在朝中也老听人夸他,耳朵都起老茧了。你和长安一块去,见识见识这所谓名士是骡子是马。”
越千秋对于找什么邱先生求学没有半点兴趣。不为了别的,就为了提出此事的是大太太,他根本不认为那可能是好意。
和越秀一同去求学,人家这不是成心让他去当侄儿的陪衬?
可要驳回越老太爷不是那么容易的,越千秋眼珠子一转,就退而求其次道:“那我听爷爷的,和长安一块去。不过,爷爷得教我算数。”
越老太爷意外至极。他和越千秋四目对视了好一会儿,突然哈哈大笑道:“你那几个伯父,兄弟姐妹,侄儿侄女,没一个算得清楚那些数字的,我一想就来气,你小子要真愿意,我教你,你可给我好好学,学不好别怪我大棍子抽你!”
知道要学算数,这是搔到了老爷子痒处,越千秋也不禁笑了起来。
所以,他想都不想地反问道:“爷爷,要是我学好了呢?”
越老太爷没想到越千秋竟还和自己谈起了条件,一时圆瞪了双眼:“别给我说大话,今天教你九九歌,你要是明天背不出来,我就放了落霞去嫁人!”
一个时辰之后,当老爷子放了吃过晚饭的越千秋回去,他立刻看向了旁边的越影。
“小影,你听到了?从九九官爱钱,武将怕死!可这样他也就是四处闹事混不吝,却又有人对他说,即将定下的未婚妻家里兄长就是个军中恶霸,这才让他一气和我大吵一架,直接翻脸跑了!”
心里憋着的话一口气说了,越老太爷揪了揪自己那几根老鼠胡须,渐渐又叹了口气。
“算了,不说那混账!千秋像我,认字快。我就是休沐时丢过一本蒙学字帖给他,又几次拿书指点给他读过论语,没想到他居然就认字了。这小家伙,看他在书上乱七八糟划线就知道,他不过能看几本浅一点的而已,他以为书这么容易看懂?”
长房占去了越府的东路,四个院子原本齐齐整整呈田字形,看似地方不小,但大太太两个儿子都已经成婚,儿媳又给她添了孙儿孙女,因此头两进院子都是螺蛳壳里做道场,颇有些小巧玲珑的设计。
这其中,分派给大少爷一家的晴方院,自然而然是除却大太太起居的衡水居之外最好的。
和越廷铭从老太爷那回来,大太太吩咐了长子回去,却把长孙越秀一从晴方院叫了过来。
面对大太太犀利的目光审视,越秀一本能地躲避着,到最后只得硬着头皮问道:“祖母有事问孙儿?”
“我倒没想到,越府堂堂重长孙,竟然会打算把自己的小叔叔送到拐子手里!”
越秀一登时大惊失色:“没有,绝对没有,祖母千万别听向妈妈胡说八道!”
“哦?我都没说是谁招的,你怎么知道是我问的向妈妈?”大太太凤眉微蹙,眼神中流露出了深深的怒火,“还不给我从实招来?”
大太太虽不管家,但家里不止妯娌,二老爷和三老爷见了她都发怵,更不要说越秀一这么个孩子。
他哭丧着脸跪了下来,耷拉了脑袋说:“我就是和向妈妈抱怨过两句,说是太爷爷对千秋比我对这个重长孙还好,向妈妈就对我说,她会找人好好教训这个野种。我真的没想让他被拐走,也不知道向妈妈竟敢打那主意,我真的不知道……”
“荒谬,这种话也是能对下人抱怨的?你知不知道要是传扬出去,你这一辈子名声就全都完了?你以为老太爷就没半点察觉?他说是把人送去应天府衙打着问,其实是授意门生把人打死了算完,否则你以为自己眼下还能这么安安定定坐在这儿?”
“要不是我拿下了向元娘,她大嘴巴向外头说半句,你是个什么下场?”
越秀一被大太太骂得整个人蜷缩成了一团,哭得伤心极了:“我就是气不过,太爷爷的鹤鸣轩我每天只能呆上那么一小会,他却能天天赖在那糟书玩……”
“气不过就拿出真本事来。”大太太这才把越秀一拖了起来,用帕子擦干了他脸上的眼泪,一字一句地说,“给我伸出手来!”
见大太太面色一板,右手却是握上了一根长长的戒尺,越秀一登时面色一惨,却还是老老实实伸出了左手。
他起初还颇有些视死如归的勇气,可火辣辣的五下过后,剧痛难忍的他终于忍不住缩了手,随即却被大太太狠狠拽住了手腕,硬生生挨了二十下,最后手心竟是肿得如同馒头高。
强烈的疼痛和屈辱让他整个人都缩成了一团,涕泪交加,当大太太用手绢帮他擦干净之后,他却仍是抽噎不止。
“要是以后你还只知道因为一点小事心生忌恨,我就直接打死你,免得给越家丢脸!要想把越千秋比下去,很简单,过两日去邱先生那儿求学的时候,你给我拿出三岁识字,四岁背诗,五岁写字的真本事来,让越千秋好好瞧瞧!”
越秀一这么小年纪,断然想不出这等阴毒主意,可向妈妈也不见得是纯粹卖弄权术,这背后肯定还有鬼!
四房多个养子,和长房有什么关系?她又不在乎越千秋日后会分一份家产!
居然把长房的人当枪使,她自会把那黑心黑肺的家伙揪出来!
公子千秋 第九章 热脸贴上冷屁股
“是穿这件杏红的,还是这件酱紫的?”
看着落霞翻箱倒柜,几乎把自己所有的衣裳拿出来铺满了软榻,越千秋简直哭笑不得。
落霞没注意越千秋那无奈的脸,还在一件件往他身上比划,到最后才惋惜地叹了一口气。
“只可惜老太爷一直都特意吩咐,给公子做的衣服多是大红大绿,宝蓝玫紫,不张扬的颜色几乎没有,那天公子到后门穿过的一套又太寒酸……”
这两天落霞的心情就和这明媚春光似的,开朗欣悦。老太爷亲口说再留她两年,到时候让她自己挑人嫁,这是满府里找不出第二份的待遇。
“再试我都快成衣架子了……”越千秋没好气地嘀咕了一声,随即一锤定音地说,“不用挑了,就那件,大红色!”
落霞登时为之愕然。可是,她终究没能拗得过越千秋,哪怕她直到送了越千秋出门,仍然觉得身穿大红去拜师求学,实在是非常不妥。
越千秋却觉得自己的选择非常妥当。尤其是看到越秀一身穿中规中矩的竹青盘领右衽斜襟衫子,脚下是一双清清爽爽的黑布履时,他就越发这么想。
反正他今天也没打算马到成功,既然这样,招摇一回又何妨?
七年来第一次正式走出越府大门,上马车之后,他没有在意身旁那个低调沉默的侄儿,只觉得一碧如洗的天空是那样诱人,外间的喧闹是那样悦耳,马蹄声和车轱辘转动声都显得极其动听,透过窗帘看到的那些贩夫走卒,哪怕衣衫褴褛,也是那样赏心悦目。
这些年来,要不是有偌大一个鹤鸣轩可供他糟书消磨时间,还有个老奸巨猾的爷爷说话取乐,不能出门的他简直快憋疯了!
也许是越老太爷还惦记着之前家里进“强盗”的事,今天竟是让越影带着几个家丁送两人去那邱先生的住所,然后再去户部候着。
因此,越千秋从窗帘缝隙中看到那个沉默的瘦高中年人,心里自有一种相当可靠的感觉。
今天本来还应该有家中长辈送,但老爷子发话说,别让外头觉得越氏子弟离不开大人,就直接让越千秋带着越秀一来了。
越秀一非常看不惯越千秋此刻这犹如乡下人进城似的举动,忍不住开口提醒道:“坐车就坐车,外头有什么好看的,又脏又乱,快放下窗帘!”
他从前跟着母亲去探望外婆的时候,也曾经好奇拉开窗帘往外看,结果满眼都是乱糟糟,还为此挨了母亲一顿训斥!
斜睨了一眼满脸正经的侄儿,越千秋懒得回答,目光落在了越秀一缩在背后的左手上。
见其仿佛察觉到了自己的视线,如临大敌,将手藏得死死的,越千秋若有所思地挑了挑眉,却没深究,而是一下子把窗帘拉得更大了。
看到车窗竟是露出来一大半,越秀一顿时又急又气,再也顾不得掩藏手伤,一下子扑了上去试图把窗帘扯下来。直到越千秋一把抓住了他的左手腕,他才慌张了起来,却是色厉内荏地叫道:“你干什么,让人嘲笑咱们越府出来的人没有教养不成?”
“嘲笑?呵,谁不知道,白门越氏只不过是从爷爷才发达的,金陵城中也不知道多少号称传承上百年的世家,什么时候看得起越家了?”
这时候,看清楚越秀一左手缠得严严实实,应该是挨过戒尺,越千秋不禁哂然一笑。松开手后,他随手一指外头那些好奇地朝马车张望打量的百姓,靠着车厢板壁说道:“就在三十年前,爷爷和外头这些人有什么两样?”
“你……你……”
越千秋才不在乎气得直发抖,连话都说不出的越秀一,淡淡地说:“做人别忘本,这五个字不是我说的,是爷爷说的。”
听到是老爷子的话,越秀一虽怀疑越千秋是拿着鸡毛当令箭,可终究如同泄气的皮球一般,没办法再和越千秋论理。
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