浮云列车

    “西雅塔。”德蕾娅修女的声音闷闷的，似乎有些情绪低落。

    巴恩撒女院长有一张盘子那么圆的脸，上面有宽阔突出的额头和浓密修长的眉毛，经常显得头顶的修女帽尺寸偏小。她常年诵念经书的嘴唇与鼻子靠得太远，一双眼睛锐利而冷漠，却似乎发现不了德蕾娅的神态异常。

    “西雅塔。”她重复一遍。“倘若这女孩忘了给婴儿换床单，记得告诉我。下星期早餐没她的份。报给大主教的收据单已经写好了。你负责整理核对，德蕾娅，明天早上之前交给我。”

    德蕾娅修女接过教典，神情有点犹豫。“呃，这些都是，院长”

    “比过去多得多，是因为有一批刚生孩子的新母亲从威尼华兹过来。那些外乡人不知从哪儿得到的消息，专门挑同一个时间塞给我申请信。”院长打开柜子，拿出一叠纸。

    “但孩子们太小了，而且马上要到冷天。”

    “没错，这是个问题，但不是我们的。许多婴儿容易在霜之月夭折，因此这时候领养孩子需要承担大部分风险。但既然他们都愿意接受，我还能说什么呢”

    德蕾娅修女还想说什么，可院长没在听。她就像将繁重工作分配给了下属的长官，由内而外散发出轻松和安逸的气息。显然她不再关心任何东西了。

    然而当巴恩撒院长坐在椅子上时，她忽然想起一件事，因此又立刻站了起来。




第二百一十二章 克莉丝汀的转让书
    “前些天有大人物到铁爪城。”她在德蕾娅修女迷惑不解的神情中吩咐，“把该收拾的地方收拾干净，别让客人看见脏东西。虽然那种人不太可能到我们这里来。那女孩的尸体安葬了没”

    “已经安葬了，院长。”

    对话迅速结束，也许在巴恩撒院长眼中，德蕾娅只是个同情心过分的年轻修女，还总把她的话当耳旁风。罗玛跟着德蕾娅修女悄悄跑出去。后者早就看到她了，此刻有点恼怒。

    “拜托，罗玛小姐。你真把我吓坏了。书房里有神术的阻挡，就算院长看不到你你也不一定安全。”

    小狮子头好歹还知道不要随便说出去高塔的信息，当然，就算她说了也未必有人会信。“我想离开这里。”她告诉德蕾娅修女。

    “如果不带着艾肯，你想去哪里都没问题，罗玛小姐。修道院不是你的监牢。”德蕾娅修女满怀忧郁地说。她的忧伤不是为自己。早在她接受神术洗礼的那天，她就将自己献给神了。“盖亚女神在上，我真希望这里不是任何人的监牢。玛奈只是上了爱情的当，她还是个孩子，却被当做成人责罚。”

    “那就逃走好了。”像我一样。

    德蕾娅修女摇摇头，“人类有人类的规矩。你是自由自在，而玛奈和艾肯有他们自己的命运。有过必偿。未来虽然由奥托掌管，但过错就像未还的债务刻在灵魂上，是她们一生无法洗去的污点。”

    “既然一辈子也洗不掉，那为什么还要洗呢”

    “因为人们会记得。当某一天世人忘记了她们的罪孽，能够平等看待这些可怜的孩子，她们就能回到自己的家人身边。”德蕾娅修女说，“盖亚理解人们的偏见，也能原谅女孩们的罪孽。祂用自己的修道院来保护她们，可这种保护触及不到灵魂，她们只能自己醒悟。”

    罗玛不以为然。“除非你送她们到天上。”她告诉天真的修女，“否则教会将她们与社会割裂开，只会让人们铭记玛奈的罪过。哼这怎么能算罪过这明明是那个布里奇的错。最多，也是他们两个人平分。玛奈一个人可没法生下艾肯。盖亚都知道这些祂却只惩罚玛奈，这一点也不公平。”

    “他们没有婚约，因此女孩不受法律保护。盖亚是司法的神祇，祂对此无能为力。”修女跟她走到楼下。“罗玛小姐，你还太小了。你什么都不懂。倘若我们不放弃哺乳后代的本领，这世界就永远没有公平。”她说到最后，声音小得罗玛也快听不见。

    我们必须逃走，罗玛打定主意，而且决不能将消息透露给德蕾娅修女。这个蠢笨修女脑子里生了锈，她除了给每个遇到的人讲道理外什么也不会。虽然比起巴恩撒院长赶走残疾婴儿母子的冷酷行为这根本不算什么，但她说不定会向院长告密，还自以为“拯救”了玛奈的灵魂。

    在高塔里，她可尝过这种找了笨蛋当同谋的苦果。萨比娜在预测危险和抄作业上是好帮手，但若遇到挫折或有一点计划的部分让她不满意，她就会对任何人将罗玛的恶作剧全盘托出。找这种人分享秘密，那就是嫌自己的困难还不够多。

    至于逃走后去哪里，罗玛也有过考虑。她们可以当冒险者，小狮子想，我负责捕猎，玛奈负责照料艾肯。我们可以去很多地方，期间艾肯和玛奈桃乐丝永远不会分开。如果桃乐丝想回家，她也乐意去南边看看雪花和冰川。

    德蕾娅修女在忙她的文件之前，绕去育儿室看了一眼。她嘱咐西雅塔哄那个失去母亲的婴儿睡觉，后者才从疲惫的浆洗工作中挣脱出来。这女孩的眼皮上下打架，好像下一秒就要睡着了。

    罗玛本想留在这里，艾肯最近对她的头发很感兴趣。然而孩子们多数都在安眠，房间里唯有光着脚的年轻女孩拿洒熏香的亚麻布拂过婴儿的床头，盖好被踢开的毯子。她发现自己躁动的性格不适合这种氛围，于是静静退了出来。

    她来到走廊，感受陆地的风刮过脸颊。德蕾娅修女在她眼前穿过两间矮小的窄木屋，却在角落里停下来，朝路旁张望。她脚边是一条笔直的石砖路，罗玛不禁在寒风中颤抖了一下。

    灰黑的石碑林中，有个白色的修长人影。她头戴无边的钩织帽，并按要求连一根头发也没露在外面。在进入教堂前，女孩们的头发都被剪的像男人一样短。她身上的外袍极不贴身，这是为了遮掩生育后留下的痕迹。站在墓园中的人影无疑是个未婚母亲。

    刹那间，所有道听途说来的夜间传闻涌上她的心头。罗玛毛发一竖，利爪从指头上弹出来，直到听见德蕾娅修女的呼喊：“玛奈”

    石阶不比泥土温暖，育儿室又占有了全部阳光。玛奈刚被新一批女孩轮班下来，要去育儿室看护婴儿。她其实不喜欢这种麻烦的陪护，相比与儿子培养感情她更乐意回宿舍睡觉。但修道院不允许女孩们过早回去。孩子们熟睡后，玛奈发现自己无事可做，不知怎么就跑到了墓园里去。

    “你去哪儿做什么”

    “我来看看小莱娜的母亲。”玛奈回答。莱娜是个折腾人的女孩，床位正对着小艾肯。她忘不了修女们抱走婴儿，然后合力抬起染血被单包裹的尸体。这孩子才一出生就没了母亲难产而死的女孩被埋葬在光滑的石碑下，在林立的教士墓碑里独树一帜。我来看看我的归宿。“莱娜忽然在梦里尖叫。”她说。“我希望她可以为她的女儿祈福。无论她是在盖亚的神国，还是黑红的地狱。”

    德蕾娅修女走近她，小狮子罗玛佩内洛普跟在她身后。玛奈以为她还在自己的艾肯身边转悠呢。有这个奇怪的狮人女孩陪伴，他注定比我勇敢。“我好害怕，德蕾娅。”玛奈说。恐惧在她脸上展露无遗。“你们救了我。不然，我和艾肯也会躺在这里。”

    “绝对不会。”金发女孩信心十足地回答，“艾肯很强壮，我相信他会长得像我一样快。”她多半是在胡说，狮人的生长期其实要比人类慢上好几倍。

    “别想那些旧事情。”德蕾娅修女安慰她，“快过来，那里很冷。”修女伸出手要拉她，结果罗玛也向前，把前者臂弯中的教典碰掉了。纸条散出来。德蕾娅修女的眼神有一瞬间的错乱，她镇定地低头，没让罗玛发现异常。

    玛奈也来帮忙，可她只收起一张，就定在原地。当德蕾娅修女感谢着收拾好纸页，把她们带回育儿室边时，她才回过神来。

    “天气越来越冷了。”德蕾娅修女感叹。

    “天气越来越舒适。”罗玛意见不同。她脑袋上的头发厚实地要命，正适合凉爽的收获之月。“你的作业还没写呢，巴恩撒院长让你算术。”

    “忏悔日要到了，大主教需要每个分教会的账目。”德蕾娅修女小心翼翼地说，“而且这里有很多婴儿，他们的用品都得单独购买。”她其实没说谎。

    玛奈看着沉睡在温柔熏香中的孩子们，忽然想进去摸摸儿子的额头。有件事她一直压在心里，今天终于得到了答案。“德蕾娅姐姐。”她在长木椅上坐下来，一天的劳作结束后，只有某种执念代替精力支持着她。“我曾想要成为你这样的人，把自己奉献给盖亚。但阿普顿，我父亲，他认为我不够无私。我想他说得是事实。”

    德蕾娅修女怜悯地拉起玛奈的双手：“别总是责怪自己。遇到邪恶的侵害只是命运的不幸，你既善良又可爱，本该过上幸福的好日子。”

    幸福从来都是迷梦。“我想要成为盖亚的修女，并自学了神言。”玛奈看到德蕾娅修女的脸一下变得惨白，她怀疑自己的脸色也好不到哪去。“院长给了你什么工作”她低声问，“我能帮你的忙吗”

    “不用。”德蕾娅修女触电般抽回手。

    罗玛瞪着眼睛，不明白发生了什么。

    “让我帮帮你吧，德蕾娅姐姐，让我看看那些东西。”玛奈尽力把话说得清楚，“我受了你的照顾，我和我的艾肯，德蕾娅姐姐，我怕得要命。让我放下心，让我别煎熬看在盖亚的份上，这不可能是真的。”

    后者不忍地别过头。

    罗玛不需要得到谁的允许。她被玛奈的目光驱使，哗地打开教典。她从封皮后拽出一张又脆又薄的纸，足有两个巴掌大。那上面写着许多符号，小狮子唯一能看懂的只有重复出现的一个通用语写的名字“莱娜”。最后的一处空白上有个血指印。“这是什么”她用手指在陈旧的血迹上摩擦。

    德蕾娅修女没说话。玛奈感到自己的灵魂似乎离开了躯体。她读出上面的文字：

    本人在此声明，永远放弃对女儿莱娜的亲权，并将其转让给国王郡第六分教区银百合修道院院长玛乔丽巴恩撒。

    以上由克莉丝汀自愿于寒月之年收获之月第四个星期三宣誓签署



第二百一十三章 拼图（十）
    一队队骑士执长枪巡逻，钢铁铿锵作响，阳光粼粼在甲片上闪动。森严的防御线在教堂前拉起来，仿佛十字建筑上的每一扇窗户后都藏着向外窥视的目光。幸好这里没什么行人经过，否则明天的日报就会有新材料值得记者们摇动羽毛笔的秃木杆了。

    若是我们动作慢上一步，就会被拦在里头，成为罐子里的螃蟹。阿加莎眺望着身后逐渐变小的人影，不禁庆幸自己提前安排好了撤离的通道。在与尤利尔分开后，她让威特克拦下一辆马车，与车夫说好时间到定点来接他们。这条巷子空旷到不能藏人，但好歹足够轮轴惊险地通过。当马儿进入街道，就再没有人能找到他们的踪迹。

    然而计划出了意外，上车离开的只有两人。威特克神情恍惚，从头到尾一声不吭，无论阿加莎怎么旁敲侧击他和冈瑟之间的秘密，这家伙都是一副半死不活的阴沉样，好像他身上的旧伤又复发了。尤利尔说失去了冈瑟的踪迹她早就认定，这个与谋杀案牵扯过深的家伙根本不值得信任，可她的属下却短短几天就与冈瑟成了朋友。

    事到如今，责备威特克对案情进展没有半点帮助。阿加莎感受着车轮的颠簸，心里想的是治安局里自首的赌徒霍布森。尤利尔告诉她杀手与教会无关，而排除了嫌疑的吸血鬼加德纳又被提到了眼前。索维罗，我在报纸上见过这东西的介绍，但布鲁姆诺特可不是四叶城那种小地方，真有神秘生物会在买东西时闭着眼上当吗

    如果加德纳骗了我，霍布森一定与他有私下联系。侦探小姐心想。她念叨着鲍曼、霍布森与加德纳这三人的名字，试图找到把他们串起来的线。原本死者鲍曼看似是联系另两个人的关键，然而一旦将霍布森与加德纳直接连在一起，很多事情都有了解释那赌徒也抽烟，瘾头还不小。为什么他们不可能提前认识，而后合起伙来给鲍曼设下圈套呢若真如此，霍布森必定心怀鬼胎，放干鲍曼的血打算将事情嫁祸给这个吸血鬼商人。可这个猜测实在缺乏证据，她想不明白一个黑帮底层份子有什么值得凶手得罪盖亚教会的。

    还有教会，既然他们坐怀坦荡，或者说没落把柄给霍布森，那么罪犯杀死菲尔丁神父的动机就要重新考量了。

    突然间，她感到一丝微小的闪光飞跃脑海。

    教会和霍布森，他们之间既然不是追杀和逃亡的关系，那么就意味着她得换个思路探寻两者之间的交点。霍布森与教会的重合点少得可怜，一是姐姐伯莎女士信仰盖亚，二是在庄园夜晚的婚礼上，这家伙为了一点小事就打算要菲尔丁神父的性命。最后是他私下里与教会搭上了线，但这个可能是否能证实得靠运气。

    三选一，她会有过半的概率错误。侦探女王不会有这种错误。阿加莎开动脑筋，来回筛查着已知信息。鲍曼吊在教堂里，原本我以为是霍布森对教会追杀的复仇，但他现在没道理这么干了；菲尔丁神父被人暗杀，还利用到了冈瑟与霍布森的计划。在布鲁姆诺特，能做到这些的除了教会也确实没别人占星师当然也行，可他们决不会留下这么明显的痕迹。

    那么伯莎弗纳是唯一的答案。阿加莎想到弗纳夫人临死前苍白的脸色、绝望的眼神，以及其丈夫安德鲁的态度。她很为对方感到悲哀。霍布森通过伯莎与教会建立了联系，莫非他将伯莎的遭遇怪罪到教会身上不，可怜的伯莎，她的弟弟也不爱她，根本不会为她做任何事。也许霍布森从伯莎那听来了有关教会的消息，肆无忌惮地想除掉菲尔丁神父。

    这样牵强的逻辑竟也会出现在我脑子里，阿加莎不禁莞尔。“说到底。”她自言自语，“也许他就是为了敲诈，不论是鲍曼还是伯莎。赌徒只需要钱。”

    问题的根源在于加德纳雷诺兹，只要问出他嘴里的实话，难题就将迎刃而解。她有种预感，拼图就剩一个空位她好像已经知道吸血鬼的目的了，然而谋杀案的谜底依旧扑朔迷离。

    “教会里果然有收获。”侦探小姐满意地说，没在意他们自己的“付出”。就她看来，冈瑟和尤利尔只要没因袭击死在教会里，那么现在多半会比他们还安全。前者的本事不用多提，尤利尔更是直接引来了白之使。不过利用指环上的魔法倒是个巧妙的法子，可以顺利将激愤的教徒丢给高塔。杀手的雇主跟我想到一块去了。

    若是狄恩鲁宾能得知消息，想必会抓住机会推波助澜她怀疑这位外交部的青之使已经动手了。可他没道理杀掉菲尔丁神父还是说尤利尔他们碰到的只是狄恩的手下这么一想，其实教会的嫌疑也未必能被洗清。

    阿加莎感到心脏一阵猛跳。“改道去胡椒街道，先生。”胡椒街道是吸血鬼加德纳的住址。“请快一点，治安局巡警办公。”她又补了一句。

    威特克迷惑地开口：“我们不回总部吗”

    “去找加德纳雷诺兹，这混蛋没说实话。”阿加莎不由得握紧拳头，生怕赶之不及。“教会封锁声势浩大，难保那奸商不会听到动静。一旦被这家伙溜走，我们的线索就又断了。”

    “他签了契约，跑不到哪去。”威特克提醒她，居住在布鲁姆诺特的吸血鬼与事务司的契约里包含了出入城登记这一条。现在除非加德纳踏入空境长出翅膀，才能飞出浮云之都。

    侦探一言不发。她心中另有考虑如果在教会里袭击尤利尔的是狄恩鲁宾，那么霍布森要躲避的危险到底是什么

    “准备好武器，夏佐。”她不由得命令。希望威特克这时候能称职一点。尽管阿加莎不信任这个与菲尔丁神父关系密切的下属，但她此刻无人可用。治安局里有个大麻烦等着她，侦探小姐深知米涅娃的难缠程度，若是我回到警局，就再也别想出来了。

    “波洛小姐，你觉得他会抵抗”威特克十分错愕。

    “还说不准。我担心的是比起加德纳自己，有人更不乐意我们带走他。”

    她才说完，马车就是一阵剧烈地颠簸。“小姐。”车夫喊道，“前面的人太多，我们得绕路走。”

    诸神在上。“出什么事了”

    “你的同事们封了路。”阿加莎从车窗探出头，车夫用鞭子指指前方一片拥堵在街道上的脑袋。这些看热闹的平民构不成阻碍，真正起作用的是上空闪烁淡蓝色光晕的菱形半透明屏障。“如果你能给我通过封锁的信物，那就再好不过啦。”

    “他们封路做什么”侦探觉得奇怪。