浮云列车

    “好像是出了人命呃，鬼命反正有个长人样的家伙死了，而且刚死不久，骑士大人们要封路排查凶手。”

    阿加莎心底一沉。“我们过去。”她朝外丢出自己的巡警徽章。黑鸟振动羽翼，飞向半空的水晶壁垒，身姿轻盈地穿透了过去。平滑如玻璃的晶壁立即竖着扯开一个大洞，两匹马儿长嘶一声，展开翅膀牵着车厢横空钻进了封锁区。

    黑鸟翩翩飞回窗口，落到阿加莎的掌心里。她将其别在胸口，以应对赶来的治安官。“死者是谁”她怀着最后的希望问道。

    “是个吸血鬼，长官。”这治安官她很面生，但处事还算利落。“检验员认为心脏停跳不到半小时，尸体就在地板上。我们正在按线索排查周围的住户。”

    阿加莎大失所望。“见鬼他是教堂案的嫌疑人，应该有人日夜监视。”

    “他抱歉，长官，我们发现的死者是位女性。或者说，一个小女孩。”

    女孩。侦探的心情简直像是之前腾空的马车。“一个吸血鬼女孩”她再三确认。“这到底是怎么回事把事情统统告诉我。”

    事情还没有太多进展。即便治安官在阿加莎波洛面前知无不言，也没办法让她了解更多有关死者的信息。那孩子死在加德纳雷诺兹的地板上，死因是脖子上的一道长伤口，割破了动脉。而屋主人加德纳不知所踪。巡逻骑士们拿着剑和短棍在周围问了一圈，结果别说凶手了，甚至没人知道那女孩的身份。治安官猜测她是街上流窜的小偷，或是兼职乞讨的妓女。

    又一名案件相关的死者。她在屋子里打量女孩被放平的幼小尸体。女孩大概十一二岁，穿着件破烂的灰色蕾丝边长袍裙。那对属于非人种族的鲜红瞳孔黯淡无光，惨白的皮肤却很干净。这显然不会是个掳来的流浪儿然而这意味着布鲁姆诺特到底还是存在未经登记的血族的。

    “她多半是混血儿，父母之一属于血族。”威特克分析。“定期巡逻对这样到处野跑的孤儿小鬼没什么用处，没签契约也是合情合理。”




第二百一十四章 与安德鲁的第三次交流
    半血族的吸血**低到几乎没有影响，这些孩子便没人在乎。“事务司的法律该更新了。”阿加莎不客气地批评自己的顶头上司，“那个什么负责城市人口管理的部门，危险种族居住登记管理部。听说他们的工作就是给各种文件盖印章，一天能盖上千份，我们只留下橡皮图章就能完全代替他们。”

    负责现场的治安官咳嗽一声：“同时给那么多印章施法太困难了维修部也会抗议负担加重。”

    “我不关心维修部的抗议。”侦探低头观看检验员的报告，“这女孩的身份需要查清，失踪的加德纳雷诺兹也得找到踪迹。越快越好。我不希望找到另一具尸体。”谁知道有一天，我竟期盼这奸商还活着呢

    “有人要杀他”威特克问。

    “教会盯上了他，为他那些要命的生意。”

    “你指那些违禁烟草吗，长官”

    若那些玩意值得，我第一次来就把他带去地牢了。“比烟草夸张得多，他是在贩卖毒药。而且我有证据表明，参与到里面的或许还有神职人员。”阿加莎叹口气，“我大概明白教会为什么要谋杀邓巴菲尔丁了。如果治安局出现了这样的丑闻，麦肯警长也会悄悄清理门户。”

    威特克不动声色地后退了半步。

    如果他跟随阿加莎一段时间，就会发现这样的小动作瞒不过上司的眼睛。侦探小姐瞥了他一眼，实在懒得探究他无聊的心理活动：“现在的问题是，这女孩究竟是从哪儿来的”她放下尸检报告，怀疑现在的治安局里根本没一个动脑子思考的人。“肯定不是流浪儿，要是你们对孩子的衣着有那么一丁点的了解，就会发现她其实穿得很得体。你们有孩子吗”

    威特克摸摸后脑勺。“我还没结婚啊。”另外那名治安官也表示自己还很年轻，成家可以在立业以后。

    “大多数人都这么想。生孩子很容易，养孩子却困难。”侦探牵动一下嘴角，“女人的事业在床上，男人的事业在任何地方。因此多劳多得，后者在家门外付出的辛苦，便可以在门里头获得补偿，是这个道理吗”

    两名才入职的小巡警不知如何作答。

    阿加莎没指望他们能说出什么有见地的言论。说到底，我用脑子得到的地位在他们而言只需要多抓几个缺手指的倒霉蛋就能相配若没有圣者的一句话，我说不定早就嫁人，甚至儿女满堂了。

    “先立业再成家是好选择。这么看来，你们作为父亲没准很合适。”她没头没尾地说，“我敢肯定这女孩也不是加德纳雷诺兹的孩子。那种狡猾又名副其实的吸血鬼商人没资格找到老婆。对了，你们要是想要孩子，喜欢男孩还是女孩”

    威特克被她问懵了。“我”

    “没想过”

    “这是什么心理侧写吗”另外那名治安官也很狼狈。

    “也许吧。”侦探歪歪头，“说不上来也没事，皮科尔。没想过当孩子的父亲吗”她不知从哪里听到了陌生治安官的名字。

    后者习惯在开口前咳嗽一声，说起话倒很果断。“一定要问的话以我当儿子二十多年的经验，还是女孩儿比较好。”阿加莎听不出这话的恭维成分，反而察觉到无奈。

    她意识到自己把笑意流露在脸上，威特克和皮科尔都松了一口气。“我终于了解到不同人的想法了。”阿加莎告诉他们，“这种讨论有必要在内部多多进行，免得我们总是自以为是。”

    “你说得对，长官。”原本威特克还算敏锐，但皮科尔一来，就把他比了下去。“所以我们怎么处理这个案子”

    “将它跟教堂案合并。”阿加莎给了他期盼已久的回答。

    “好的，合并，是该这么做。现在我们怎么办”

    “上马车去弗纳家的庄园。”侦探女王独断地说，“我得再问问安德鲁弗纳的意见。”她面带微笑回过头，但眼神十分冰冷。“希望他可以给我新思路。诸神保佑他可以，否则事情就没那么简单了。”

    “这事情本来就不简单。”威特克嘀咕。“我都不知道我现在在干什么。”

    到了熟悉的别墅前，阿加莎没有礼貌地等待开门。皮科尔忠实地执行了她的命令，大门轰然打开。

    “你们疯了吗”一见阿加莎，安德鲁勃然大怒。他的神情充满紧绷的攻击性。“从我家里滚出去，立刻”

    “请原谅，弗纳先生，这回我们还是带着搜查令来的。”

    “你们搜了几遍了”

    “但我们找到的只是你没藏起来的东西。”侦探寸步不退，“烟草。我们曾搜到一盒烟草，可那远不是全部，对吗”

    “就为这个”安德鲁没好气地挥挥手，“那些都是霍布森那混球的宝贝。听说他去自首了，你们问出什么结果了没”他多半是在报纸上看到的消息。

    “我没问他，我在问你。”

    “那些不过是烟草，虽然来路不正当了些。想想霍布森那种人吧，他能干出什么正经事儿”

    “比起虐待狂，他还算有良心。”

    “我很不乐意和你讲这么多没用的话，女人。这次那个小学徒没来，你的搜查令在高塔成员身上也不顶用。”

    “他不来的原因跟教会有关。”阿加莎说。“教会在调查加德纳的生意，然而让十字军没立刻动手的原因是他们在这奸商弄出来的交易里发现了高塔成员的参与。”

    安德鲁的脸色唰一下变得苍白。

    “那不是我的。”他的声音低了好几个度，“霍布森把他的东西放在我的家里。盖亚在上，我早该把它们统统扔出去”时间正值中午，许多行人驻足观看别墅前的热闹。安德鲁最终让步了。他气急败坏地转身让开玄关。“饶了我罢，你们这些纠缠不休的黑乌鸦我认输了，还不够我们进来说。”

    阿加莎第一个迈进屋子。“那不是乌鸦，只是黑鸟。”她还不忘纠正。

    “你们又想干什么”维修大师神情阴沉，端上冷冰冰的茶水。好歹还是饮用水。为了接下来的长篇大论，阿加莎丝毫不嫌弃地将杯子凑近嘴巴。

    “希望里面没下毒。”

    “请说正事，波洛小姐。”安德鲁的表情好像后悔没往杯子里吐口水。

    “索维罗。你对这名字有什么了解”

    “你是指第三版旧式魔文里的解释吗”安德鲁不情愿地说，“它象征意识的变迁。”

    “原来如此，这就是索维罗的来源。”意识即灵魂，火种的变化，索维罗意为点燃火种。“但我指的是流传在大地上的魔药。”阿加莎说，“别否认你知道这玩意儿的存在，我看你对报纸上的信息了若指掌。索维罗药剂作为高塔炼金师的毕生杰作，就差没被印上教材名垂千古了。”

    “它可是毒药。”安德鲁讽刺道。

    “烟也是。然而无论是否成为神秘生物，人们都不拒绝它。你说自己不知道霍布森把毒药藏在家里，这话中的谎言就跟奶茶里的珍珠一样多。”

    “这是因为你们不值得信任。”

    “那教会就值得信任了想必你们已经明白了信仰的缺陷神官的虔诚与否由女神裁定，而神的旨意由神官来传达。信众是不清楚的。”

    安德鲁弗纳不安地用指甲刮着沙发。“霍布森到底说什么了”

    “他要说的话留给苏维莉耶吧。这家伙正等着被送往审判台前，得到正义的制裁。管好你自己胜于担心同伙开口。回答问题，先生，你们有没有联合起来倒卖魔药”

    “我没理由那么做。”

    “这玩意儿只要稀释浓度，配合烟叶就会使人上瘾，戒不掉的瘾。不然环城日报不会刊登新型烟叶的消息。若是走私者丢掉良心，他们从中获得的利润将是正常贩卖烟草收入的上百倍。”阿加莎指出，“金币上刻着圣者的头像，反过来某些人的头里则灌满金子。这样的家伙没法思考信仰和付出，他们能为任何收获铤而走险。”

    “这些人不包括我。”

    “我希望你说的是真的。”

    “它就是真的。”

    若他所言非虚，安德鲁与教会不但没有联系，霍布森和菲尔丁神父的关联他甚至也毫不知情。要是我猜得没错，连伯莎也对此了解不多。“还有一个问题，你们有孩子吗”

    “你为什么关心”维修师的思维被打断了，他顿了顿，露出困惑不解的神情。“没有没有儿子。那女人给了我四个女儿，现在都已经嫁到了圣卡洛斯。”

    没有儿子。“你见过这女孩吗”阿加莎将那个血族小女孩的相片递给他辨认。

    “她不是人吸血鬼当然没有。我讨厌跟非人类打交道。”

    “那你在布鲁姆诺特一定生活得很痛苦。”威特克插嘴。圣卡洛斯是莫托格的移民城市，布鲁姆诺特可不是。在这里要找到人族都困难，而且神秘职业有时候也会带来外观的改变。

    安德鲁没有理他。“这孩子和我有什么关系”维修师问侦探。

    阿加莎把相片放在桌子上，没有要收回的意思。“我只是问问。”她站起身，“问问而已。”



第二百一十五章 银百合（一）
    “克莉丝汀是莱娜的母亲。”德蕾娅修女说，“她临死前签下了转让书，好让莱娜有个去处。很多人没她那么坚强，能在痛苦中作出决定。在她们死在床榻上后，孩子们便无处可去了。”

    “孩子们能去哪儿呢”玛奈听见自己问。

    德蕾娅修女不敢看她的脸，她不明白玛奈为什么如此天真。“孩子们会被无子的夫妇收养，他们都是虔诚的盖亚信徒，满怀善意。”她发现自己说不下去了。

    罗玛冲口而出：“你们把这些孩子卖给别人”

    德蕾娅修女无助地低下头。她只是个年轻修女，对修道院的做法毫无阻止的能力。她能给这些可怜的女孩关怀和尽己所能的帮助，但这些本是她该给她们的。

    得到答案了，一切变得清晰明了。玛奈抓住扶手，感到坐着的不是长椅而是一个深不见底的洞穴。她从坠落感中得到了可怕的救赎，以至于掩面哭泣。

    “你们让孩子离开母亲，这就是盖亚的决定”小狮子把书一摔，张开嘴露出尖牙。

    “即便是教会，也承担不起养育这么多婴儿的开销。”玛奈低声回答。她正逐渐明白世间的道理。盖亚教会收留这些未婚母亲和她们的孩子，并不意味着王国会给予教会这方面的补助。哪怕是在四叶城，大街上也游荡着无家可归的孤儿。盖亚教会开放修道院接纳我们这些有污点的人确实是在行善。

    “那就放她们离开”罗玛尖叫，“玛奈，桃乐丝，你要把艾肯送到陌生人手里吗这辈子再也见不到他一面”

    玛奈一言不发，如同灵魂出窍。

    她想起自己在月季丛中的梦境，在狂风骤雪里渴求温暖的火炉和脚趾间的茉莉。她想起院子里的苹果树，想起母亲的怀抱。她的脸颊火辣辣刺痛，父亲的印象深刻的耳光和眼底的悲痛如泡沫破碎。她想起戴蒙，只有他过来跟我道别。这孩子告诉她“爱是人生最为险恶的陷阱”，好像他对此有所了解。她还能见到他们吗

    “说话啊，你这懦夫”小狮子过来摇晃她的肩膀，叫声吵醒了育儿室中的婴儿。孩子们哭起来，房间一片混乱。

    “你这孩子什么也不懂。”德蕾娅修女推开她，“玛奈离开这里能去哪儿人们会把她看做放荡的女人，除了妓院没有地方会给她工作。到时候你要她们母子怎么办呢”

    罗玛大声说：“我们去当冒险者”

    两个女人都被镇住了，不知是为她的言语还是嗓门。德蕾娅修女震惊于她的异想天开。“你一定是疯了玛奈不是神秘生物，她会死在冒险中的。她还有个儿子要养，别说蠢话，罗玛。”

    “我说真的不是神秘生物也可以成为冒险者。”

    “这不是资格的问题。”德蕾娅修女绝望地摇头，“你没见过真正的神秘世界，罗玛，你什么都不懂。”

    怒火在女孩的眼瞳中闪耀。“把艾肯送人。”她一字一顿，“你们休想。”紧接着，小狮子露出尖牙利齿，穿破玻璃跳进了育儿室，把里面看护的女孩也吓得大叫。好在不论这些年轻女孩们怎么说，院长巴恩撒都看不到罗玛的样子。她只会怒斥罪人们试图偷懒，而后责罚最失态的几个人去洗衣间加班。

    晚餐结束后，玛奈一个人到小礼堂中祈祷。烛火的闪烁中，她怀疑自己听到了女神的指引。

    离开这里，桃乐丝，离开这间牢笼，回到你的家去这不是你应有的命运。你可以长出翅膀，飞过四叶原野和永青之脉，回到爱你的人身边

    声音在火焰里响起。

    爱我的人。她第一个想到的却是她爱过的人。人总在乎自己的付出，却对索取放任无度。布里奇骗了我吗还是父亲坚持把我们分离戴蒙从出生那一刻起，就认定阿普顿偏心于桃乐丝答案似乎是明摆着的。她不明白自己为什么宁愿憎恨父母也不怀疑布里奇。这也许就像母亲贝拉娜宁愿忍受阿普顿的粗暴也不知道反抗。然而阿普顿也爱着母亲，布里奇只爱他自己爱是盲目的，让我直到掉进陷阱才能睁开眼睛。

    事实上，我也的确要长出翅膀才能回到篝火镇。玛奈抚摸着伤痕累累的手指，修道院的生活是即便罗玛愿意帮我逃走，我也没法一个人养育艾肯。德蕾娅修女说得对，篝火镇不再是我熟悉的故乡，男人们视我为不知廉耻的婊子，女人们会放肆评论我和布里奇的所作所为。整个家庭都将因我蒙羞除非他们依然认为我是生了重病，但侥幸活了下来。