浮云列车

    “我不明白又怎样我才不管那么多呢”小狮子头开始胡搅蛮缠，“我就要你和艾肯在一起，我要咬断那个可恶的老女人的喉咙我会把那该死的墓园烧个干净我就这么干，我想怎么样就怎么样。等我把那些转让书变成灰烬，再看哪个蠢蛋敢将艾肯卖给别人”

    “你问的够多了。”安德鲁不满地说。

    “和谜题比起来，这还远远不够。”

    “这女孩怎么了”

    “她是第三个死者，不久前在加德纳雷诺兹的家里被发现。噢，加德纳是霍布森的烟草供应商我这么说是不是有点抬举那赌鬼了”

    “听上去是这样的。”威特克接口。

    “但事实上，他一天消耗的烟草数量大约能占整个死角巷的五分之一。若非这家伙来历清楚，我都要怀疑他是什么以被风干的植物叶片为食的神秘生物了。原因是明摆着的他在与加德纳贩卖这些烟叶。”

    “你怎么知道他有多少烟叶”安德鲁忍不住说。

    “这些奸商储存违禁品的方式的确别出心裁，但还逃不过阿加莎波洛的眼睛。”侦探小姐想要用谦虚的语气告诉他们自己的发现，但现在她有那么点得意忘形。“我们上楼去看看，你不介意吧，弗纳先生”

    “你们又不是第一次上去了。”维修师冷冷地说。他边磨牙边起身。

    楼上第一间是伯莎弗纳的卧室，房间门窗紧闭，但一打开门，他们还是感到一股扑面而来的凉意。这里的温度似乎比楼下还要低，而此刻正是气温不断上升的正午，两名巡警激灵灵打了个寒战。

    “您亡妻的灵魂不会还停留在这里吧”威特克疑神疑鬼地张望，“听说她是个虔诚的盖亚信徒，现在应该去女神的天国了才对。”

    安德鲁狠狠瞪他一眼。“别胡说。”

    “这里我们搜查过。”皮科尔提醒她。

    “你们”

    “我当时跟比勒一起搜查卧房，但只找到了垃圾和打人用具。”皮科尔有上司撑腰，一点也没给高塔的维修大师留面子。“其中有瓶变质的治疗药剂，应该是伯莎女士从医疗部带回来的。”

    “是啊，不过烟叶跟治疗用药剂没关系。她只想给自己的伤口治疗。”然而总会有新伤口，还不如带出一瓶毒药给自己解脱，一劳永逸阿加莎不知道伯莎当时在想什么，但她一定很绝望。

    “这里被你们翻遍了。”弗纳说。“没有什么数量惊人的烟叶。”

    “索维罗不一定是烟叶。”侦探小姐走向前，拉开血迹斑斑的化妆柜。里面整齐地摆放着样式各异的瓶子，牌子的价格都很低廉。“最开始它是以液体形式出现的，后来制造成粉末结晶。现在它作为一种成分掺入烟草，再萃取出来的样子多半又有改变。”所以巡警们分辨不出来，实在是情理之中。“或许储存条件也出现了变化不过它保还有一个最明显的特征。”她用力打开瓶盖。

    如同戳破一个气球那样，魔力的洪流从小小的瓶子里轰然涌出，冲刷着所有人的火种。

    阿加莎笑眯眯地扣上塞子，房间里鸦雀无声。安德鲁的表情冷硬如树干。皮科尔张大了嘴，威特克这光头佬则连连后退，面露惊惧。侦探将他们的表现尽收眼底，而后摊开手臂，意思是这不就找到了

    街道上希律律的马嘶不绝于耳，但这些会飞的生物是否属于马还未可知。也许教育部会建议在教程中加入新的选修学科，阿加莎心想，反正他们又不用考试。

    马车在半空打了个转儿，晃悠悠落在地上。车夫咳嗽着收好费用，然后爬下车架捡他被风吹走的帽子。此刻太阳晒得要命，没有帽子他脸上大概要脱一层皮。懂行的老手不会犯这样的错误。

    “我完全搞不懂你在做什么，波洛小姐。安德鲁不是霍布森的同伙吗，为什么要放他一马”

    从马车上下来时，威特克几乎绕晕了头。他在石阶上绊了一跤，发出的声音好似木桶砸响石板。

    在十几分钟前，阿加莎找到索维罗的藏匿地点后，安德鲁弗纳的态度发生了极大的转变。他既没有恼羞成怒，也没有矢口否认。维修师神态平和地站在原地，距离门口仅一步之遥，却毫无逃走或下手灭口的意图。“你们在我妻子的柜子里发现了宝藏。”他口吻平淡地说明。

    “上次搜查过后，我们把瓶子都弄倒了。”皮科尔找到了另一个疑点。“现在它们却自己站了起来。”

    “所以这些不可能是伯莎女士的东西，她那时已魂归天国了。”威特克紧紧盯着安德鲁，目光阴翳。“别找借口了，安德鲁先生，你的把戏被戳穿了，我们最好也别再浪费时间。”

    “这些不是我的。”维修师还在重复强调，仿佛当治安官们是蠢货。“是霍布森留在屋子里的东西，我只是把它们藏起来，免得受你们无稽的猜疑。”

    “也许真言药剂能证明你的清白。不过这话你自己信么”

    “”

    他还在沉默，阿加莎将化妆瓶挨个摇晃，动作幅度让人怀疑她是要观察里面会不会产生泡沫。“这些玩意纯度不高。”她评论道。“据说真正的魔药索维罗色泽亮如熔金，但这里面多少带点淡绿，看来你也挺不容易的。”

    这话却教维修师瞬间暴怒。

    “你这女人懂什么”他边咆哮边抓紧门框，木头在他手里呻吟。“你们见到冈瑟那白痴了他还在做他的白日梦对不对这家伙满口谎言，跟霍布森是一丘之貉我告诉你们，那女人软弱无能，她到死也不敢背叛我”




第二百一十八章 银百合（四）
    房间里冷得要命，安德鲁弗纳的吼声中却充满热烈澎湃的激情。要是阿加莎不清楚他对伯莎女士的所作所为的话，恐怕也会对他心生怜悯了——现在她只觉得他的演技浮夸。

    “我懂得很多。”侦探小姐的手指擦过木头上干涸的血迹，“却唯独不明白伯莎为什么会选择自杀。”她的指尖碰到了一处光滑的污渍，那是蜡烛凝固的眼泪。伯莎弗纳即便有霍布森拖累，也是正八经儿的高塔成员。她本有权力选择另外的道路。“也许她真的没有背叛你，她到死还爱着你。伯莎女士是位善良的教徒，对待病患体贴入微，扶助亲人不遗余力。即便冈瑟爱着她，她也没有抛下你离开……作为女性，她的形象纯洁又光彩，简直让人自惭形秽。”

    威特克咳嗽一声。“我得说实话……这种话从你嘴里说出来，长官，这真是太奇怪了。”

    阿加莎装作没听见他的评论。“这些魔药当然是你放进来的，对吗”她对安德鲁说，“当然，我也知道另有人能进到伯莎女士的房间中来。”

    “那个混球”安德鲁哼一声。“我——”

    “抱歉，你指的是哪个混球”皮科尔不给面子地打断他。

    维修师的脸更红了。“冈瑟。”他的眼神似乎要扎透巡警的身体。“他总能摸进屋子里。我敢肯定他是个小偷，溜门撬锁的小把戏！我早晚会逮到他，教你们砍下他的手指头。这些东西没准是她干的。”他已经方寸大乱，在诱导下直接改口了。

    阿加莎对任何人的手指头都不感兴趣。“现在我比你清楚，这位纽扣先生在这桩倒霉事中到底扮演了什么角色。”安德鲁的表现反而证明了冈瑟的无辜，这正是她想得到的信息。“倘若把你们这些参与进来的家伙进行一个比惨排名，我们可怜的冈瑟先生绝对冠绝布鲁姆诺特。他被霍布森拉去谋杀神父、情人在最近离世、在教会受了伤、还被所有人蒙在鼓里，耍得团团转。”

    威特克直咧嘴。“他受伤了”

    “战况激烈，我想如果连尤利尔都这么说，你的新朋友恐怕也起不到什么作用。后来的魔法你也看见了，爆炸——近距离的爆炸。就连高塔学徒都难保安全。”虽然这证明不了冈瑟没来过伯莎的房间，但显然安德鲁不知道这件事。

    治安官威特克心领神会。“把他当掩护现在可不成啦。你真不打算向我们坦白吗，弗纳先生”

    事实摆在眼前，否认只是徒增笑料。安德鲁再无借口掩饰。“是我给霍布森藏匿魔药的。你们就要听这个！是不是够了，我坦白了。”他憎恨地望着他们每个人。“我得帮那该死的混蛋收拾手尾，免得他在审判台下反咬我一口。烟叶的确是他的，魔药也是他制作出来的。我不过提供给他用具和几个承诺，以此摆脱债务纠缠。”

    “他给你什么了”

    “他什么都没给。”

    “你要分成他的利润。”威特克笃定地说。“你这种人我见得多了，看到你的贪婪本性真是件令人恶心的事。”

    “但愿你会为此瞎了眼。”安德鲁讥讽。

    “不管你们有什么约定，这柜子的主人肯定不知情。”皮科尔说，“请跟我去治安局吧，先生，你将得到与霍布森同等的待遇。”

    “我还有别的选择吗”安德鲁转过身。“你们的长官一定盼着我反抗，好名正言顺地用更简单的办法招待我。你们没见过这女人的卑劣手段……但我比你们都清楚。她在高塔里获取的名声，每个人都清楚是怎么来的。”他就要弯下腰，被皮科尔和威特克制伏。

    阿加莎说：“停一下。”

    “你在怕我说出去”维修师嘲笑。

    “我无需跟你解释。”侦探小姐回答。“你若是真明白我的手段，就不会愚蠢地向我挑衅。”她顿了顿，并不觉得受到了威胁。“我不会把你带到治安局，也不会让霍布森见到你。说到底，作为不知情同伙的你根本不会承担任何罪名。赌徒和加德纳有什么交易，你不是也对此一无所知么”

    “我知道也不会告诉你。”

    “那我们暂时没什么好说的了。”阿加莎越过他，示意巡警们跟上来。她径自下了楼梯，踏出玄关。“我不会把你带到治安局，犯同样的错误。”

    安德鲁没有下楼。当威特克登上马车时，弗纳家的门还敞开着。

    “我搞不明白为什么。”光头治安官大声嚷道。

    “这次放过他，下次可能就找不到人了。”皮科尔也说，“就像加德纳雷诺兹。他们肯定有联系。”

    “他们的确有关系……但不是你们想的那样。他们或许彼此仇视。”阿加莎摩挲着手指，“安德鲁无疑是站在霍布森这边的，你看不出来吗”

    “我什么都看不到。”

    “这就对了。”

    “请别让我出丑，长官。”

    侦探女王蔑视地瞧了他一眼。“我都没注意你在这儿呢！威特克夏佐。”

    “您的慧眼还看出什么了”

    “霍布森和加德纳。他们之间必然存在矛盾，却又被复杂的利益关系牵扯着，好像他们唯一的目的就是给我出难题。”侦探陷入沉思，“毫无疑问，鲍曼死前他们有过合作，霍布森的烟叶就是这么来的。这期间鲍曼参与进来想要敲诈赌徒和弗纳夫妇，而加德纳显然同意了……这是他们交易的转折点。一定是这样。那张欠条的确是霍布森写的，他既然识字，就肯定会握笔。鲍曼拿欠条上门要债，结果丢了性命……”她猛然握紧拳头，伯莎的遗言在她脑海中浮现。

    “那么是安德鲁杀了他”

    “看上去是这样。但他有确凿的不在场的证据。”

    皮科尔巡警有不同意见：“安德鲁弗纳是高塔成员，他或许有特别的办法来出现在两个地方。”他毕竟还年轻，思考案件的方式充满幻想。

    “我们通过火种来确认他是否出现在某处，而非单纯的外表。”阿加莎指出，“否则我现在也可以出布鲁姆诺特的任何角落。魔法能做到这种事，毋庸置疑。”

    “好吧，还是霍布森杀了鲍曼。”

    “不全是他。或者说，将尸体伪装成干尸并挂在教堂的混账事儿肯定是他干出来的，但鲍曼并非死于他手。”侦探小姐说。

    “你怎么会有这种念头”威特克大为惊讶，“莫非还有第三个人参与他们的矛盾吗”

    “他一直都在其中。那个吸血鬼，加德纳雷诺兹。霍布森为了避免杀身之祸不得不求助于治安官，而安德鲁打定主意，要给这个吸血鬼一点颜色看看。当然，这份大礼被我们先看到了。”

    “那个女孩”皮科尔十分讶异。

    “近些天的死者之中，也许只有她是无辜的。”阿加莎饱含深意地回答。

    “安德鲁杀了那女孩，用以报复加德纳给鲍曼欠条的事。”

    “我想就是这样。”

    “可他怎么做到的我们明明封锁了整条街，凶手绝不可能逃脱。”

    “别忘了，安德鲁是高塔维修部的成员，他一定知道某些隐秘的通道。”

    这次威特克反应更快。“矩梯”

    “还有特殊坐标。”

    浮空岛上走私猖獗，用于运送货物的违法坐标和阵纹数不胜数。正规的通道是星之隙，显然事务司决定的关税数额令商人们十分不满。

    目前治安局和教会的联合封锁针对布鲁姆诺特城区出入，如果安德鲁依靠矩梯在城内转移的话，几乎没有人会发现他。

    “既然你这么说，我就更不明白为什么要放过他了。”威特克宣布。

    “我要找的是加德纳，他藏在城市里就像老鼠钻入院子……我们不能破坏自家的篱笆，因此必须用诱饵引他重新出现。”安德鲁丢出的诱饵是那孩子，我诱饵就是安德鲁弗纳。她不信加德纳不上钩。“你们只需要盯着弗纳先生，看看教会和血族谁先上门。”

    阿加莎说完，静待了片刻。“没人问那血族女孩么”

    “她没签契约。”皮科尔说，“虽然很残忍，但我们没权力追查她的死因。”

    没权力。我拥有立案的权力，事务司自然也有。这世界上遍地都是死去的孩子，他们没人拥抱，没人亲吻。假如善良和爱终能包容一切，那么我们所做得还远远不够。

    阿加莎没有回答，她忽然打开窗。“我想透透气。”天气很晴朗，但空气很糟糕。也许用不了多久，浮云之都的空气质量就会与雾之城圣卡洛斯持平了。这就是我决意拯救的城市。“死者不是流浪儿，她的来历查清楚了吗”

    “这得到总部才能找到线索。”皮科尔回答。

    此刻他们乘坐马车穿越城市，已经快到了治安局的街区。但就连阿加莎都没想到他们要的线索会来得这么快。更让她意外的是，带来消息的竟然是事务司总长的顶头上司。



第二百一十九章 银百合（五）
    “那女孩不会是加德纳雷诺兹的私生子吧”威特克猜测。

    “我看不像。”

    “她有那奸商的眼睛。”光头治安官提醒，“而且不是流浪儿。血族的小孩在布鲁姆诺特肯定不多见，对吧”

    皮科尔犹豫一下。“城里到处都有人弄丢小孩。”他悄悄告诉他们，“巡警们实在分身乏术，管不了那么多。也许她是被安德鲁从别处绑架来的，我听说黑帮也经营贩卖人口的生意，巡逻队去死角巷也清理了很多次。”

    这类消息阿加莎也有过了解。据说黑帮会带走被遗弃的流浪儿，要么训练他们当小偷，要么送到教堂赚一笔感谢费——这些孩子将来要当教士或修女，神父便发给“好心的救助者”几张赎罪券赞扬善举。