浮云列车

    “就算她不回来，你也会安全的。”尤利尔脱口说道。

    “可我也担心你的，尤利尔。”塞西莉亚怯怯的说了一句，她看着盛装冰粉的酒瓶，每每想到这致命的毒药就那么洒在对方的头发上，就不由得为他的运气而感恩女神希瑟——她从小就信仰这位森林与山川的女神，虔诚的心此刻总算是得到了回应。

    咔咔咔……

     




第十七章 十字坠
    吉尼瓦抬了抬帽檐，让眼前的道路不那么模糊。她手里紧紧攥着自己的口袋，里面的东西沉重异常，又鼓鼓囊囊得让她每走一步都担心会碰碎。

    不过这种担心是没必要的，自从她在仪式中成为了神秘的一员，圣灵就已经赋予了她神奇的力量。以往吉尼瓦是绝不可能提着这些与她体重近似的东西走上两条街的，但现在她正打算按照突然更改的路线开始去第三条街道。

    为什么主教会同意将珍贵的神恩浪费在这些凡人身上

    每走一步她都无法控制的想着。

    教规明令禁止不允许质疑任何一名主教的指示，但这个疑问在吉尼瓦的心里扎根了三个月——从她得知自己被选中执行仪式到今天，利维主教依然没有对她做出解释。

    她也应该不需要解释，身为永亡与终焉的使徒，吉尼瓦获得了圣灵的恩赐，为圣灵奉献自我也只是理所应当而已。

    教徒不用思考，因为主教总是富于智慧的；虔信者无需质疑，因为圣灵永远都是真理。

    烛火幽微之夜，跪在主教脚下的石阶前，吉尼瓦聆听着那些赞美的诗篇，周身盘旋着迷幻的芬芳，感受灵魂之焰的沸腾雀跃。

    “吉尼瓦，你愿意为圣灵付出一切吗”

    激动和兴奋使她头晕目眩，吉尼瓦张开嘴——干涩的嗓子竟然没有发出声音——她半秒后才呻吟般回应道:“我的荣幸。”

    披着厚重的黑色长袍、挂着圣洁的骨饰的主教走下冰冷的石级，壁灯的剪影穿透他宽阔的肩背。

    利维站在女人面前，尖尖的靴子戳着她的额头。

    “孩子，你将获得新生。”

    主教张开手，命令她抬起头来，立即有金色的雨落在吉尼瓦的身上，滑入她的喉咙、鼻腔，甚至粘膜。

    下一刻，魔力的洪流冲垮了她的理智——

    那是无法形容的感受，幸福与喜悦在头脑中交织成密不透风的罗网，梦境开始与现实重叠。

    吉尼瓦真切的感到，自己的灵魂正在雨中升华。

    ……

    “神恩……神恩……”她抱着口袋狂热的低呼着，指甲几乎划破了皮革。

    法夫兰克的街头，穿行着的只有披着黑袍、罩着黑纱的行人。他们形色匆匆、乱中有序，沉默中流淌着令人毛骨悚然的窒息感，就连灼烫的烈日辉光都蒙上了一层模糊的阴影。

    吉尼瓦口干舌燥地打开口袋，颤抖着手指抚摸试剂瓶粗糙的表面。可或许是对圣灵的信仰超越了一切，她竟然忍下了冲昏头脑的渴求，又把神恩的容器放好，提着口袋站起来。

    一只手忽然落在了她的肩上，吉尼瓦哆嗦着转过头去，四目相对时凉意如冷水浇头，使她的精神迅速安定了下来。

    “吉尼瓦，主教更改了地点。”来者是她的同伴穆尔顿。他戴着口罩和帽子，长长的银链从指缝间垂落。

    “我已经知道了。”吉尼瓦答道。

    “去了那家酒吧就回来，我在这里等你。”穆尔顿叮嘱一声，他声音一如既往地肃穆，帽子下却是遮掩不住的紧张。“别做多余的事，正常点。”

    黑纱女士点点头，晃晃悠悠地迈出一步，随即步伐变得稳定起来。穆尔顿注视着她走进街道，不由得握紧了手里的吊坠。

    那是一枚左右上下等长的十字架，依靠交叉的位置区分方向。框架周围用银丝描绘着花叶狭长的纹路，蕊芯饰以黄金，看起来犹如艺术珍品。

    穆尔顿站在原地，直等到吉尼瓦的黑纱重新出现在视野里，才满意的转过身。

    “圣灵保佑你。”他隐有深意的说了一句，没等到吉尼瓦一步三晃地走到近前，就转身快步的离开了。

    黑纱裙的女人伸了伸手，愣愣的看着他的背影。忽然一种疲惫感直入心底，吉尼瓦感到视线模糊起来，她想要挽留对方，嗓子却灼烧一般疼痛难当。

    “啊……啊啊……”

    穆尔顿听到了一声轻响，他略微侧过头，余光瞥见女人的身躯倒在地上，骷髅般的手爪还向前伸着，口袋里满满的“神恩”瓶洒了一地。

    他吞了口口水，扭头加快了脚步，小跑着离开了法夫兰克。

    街道上的黑袍人视若未闻。

    很快，吉尼瓦再一次站了起来，她迷茫的转了转脖颈，在朝向自己的正后方时停住了。

    她迈开步子，走了起来。黑纱长裙在微风中掀起，露出苍白的脚踝和小腿，上面伤痕累累、皮肉翻卷，与衣料构成刺眼的对比。

    女人无声无息穿过了街道口，经过花坛和石板铺就的道路，站在了诺克斯酒吧黯淡的招牌下。

    ……

    穆尔顿亲眼目睹一个个同伴在身边死去，这使他步履仓皇、满头冷汗，直到跌跌撞撞冲进了总部的大门，这才一头撞到了等待着他的卡茨身上。

    穿着沉重占星师长袍的中年人被他撞得重心不稳，好容易才维持住了平衡。他后退几步离对方远远的，同时口中抱怨道:“穆尔顿大人，你见鬼了吗”

    “噢，我很好，就是有点累了。”穆尔顿擦了把额头的汗水，他脸色惨白，眼睛疑神疑鬼地四处张望着。

    这种人是怎么被主教阁下看中的

    卡茨对他的畏缩很看不起，可按地位排对方还是自己的上线，哪怕回到主教那里就不是了。

    于是占星师按捺住自己的不耐烦，开口直奔主题:“穆尔顿大人，休息可以等到以后，仪式却不容差错。你可是身兼重任——利维阁下交给你的任务完成了吗”

    “当然，没有任何意外，很顺利。”

    穆尔顿努力让自己忽略身边接连袭来的死亡阴影，他咳嗽一声，用惯常的低沉声音说道。

    “没有意外”

    “没有。那个女人很快就回来了，而且神恩也完好无损。”

    “那还愣着干什么”听到他肯定的答复，卡茨不再对他抱有耐性，这个人的价值已经用完了。占星师一把扯过他手里的银链，穆尔顿下意识握紧了拳头，但卡茨一句话就让他不得不松开:“现在不让外围成员进到圣地，你还是呆在这儿吧。”

    教会的等级分明，也许有时候会根据情况的不同有特殊的安排，但大多数时候都是神秘者的地位远超普通人。他们才是组织真正的核心，是圣灵偏爱的眷者。

    穆尔顿这种外围成员，不过是连神恩都碰不到的小人物罢了。若非有些位置需要没有接受神恩洗礼的信徒，主教阁下才不会将心思放在放在他们身上。

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第十八章 加瓦什的亡灵
    保护的真相原来是防御魔法

    尤利尔把它翻来覆去看了又看，想到自己初见乔伊时的场面:“你不是可以让人隐形吗”

    『都说了这里的法则之线混乱了啊，你自己难道不清楚原因吗……别乱动我你这家伙！』

    学徒立刻回忆起来了，他的确是知道这件事的前因后果的:浮云列车穿越世界时干扰了诺克斯的法则，这才让乔伊的隐身魔法失去了效果。

    看来浮云列车带给他的麻烦不止一个。

    选择限制住黑纱女士，他就要放弃魔法的防护——不过这没什么好犹豫的，只要将这个源头解决了，不仅是他，整个法夫兰克的平民都安全了。

    若说没有魔法的保护他就会死掉也太过无稽了——尤利尔向盖亚发誓，在埃兹先生或乔伊回来之前，他绝不会踏出酒吧一步。

    “抓住她。”学徒下定了决心，“别让她再散播魔药了。”

    『这可是你自己说的』

    尤利尔来到门前，透过碰撞产生的缝隙望着外面。吉尼瓦疯了一样蛮横地试图撞门进来，呛人的香气伴随着灰尘冲进餐厅里，他只能看到黑色的影子；门栓在这样沉重的力道下咔咔作响，却依旧没有要松动的趋势。

    这不合常理，但很魔法。因为神秘本身就是异常。

    “尤利尔！”塞西莉亚从吧台后探出头来，看到他的动作顿时惊惶地叫了一声。

    学徒紧张得手心冒汗，他压低手掌示意少女放心，而后对着索伦说道:

    “我数三二一，就会打开门，到一时你就发动魔法，懂了吗”

    指环外侧的符文亮了亮，算是回应。

    “好的，现在就开始。”尤利尔把自己的手按在门栓上，“三……”

    戒指颤动起来，空气中的温度开始降低。

    尤利尔忍不住在心里祈祷，但他不确定盖亚女神能不能听到自己的呼唤——假使每个信徒的声音祂都要聆听，那神明似乎也不是什么好工作。伊士曼王国最近正打算普及一种叫做电话的玩意，但仅仅是放出风声，可能出现的接线员立刻就被评为了最不受欢迎的职业。可见人们是有多讨厌在耳边接连不断响起的噪音。

    他在精神极度紧张的时刻，竟然思绪万千，意识陷入了一种空灵的状态。

    “二——”

    然而就在冰霜即将出现的时候，持续的撞击声忽然停止了。黑纱女士抬起头来，她原本是用肩膀不断撞门，现在却莫名的站定了。

    完整的样貌出现在学徒的视野里，她的黑纱和长裙没变，装着魔药的口袋不见了。可能她已经将“温暖”送到了每一户为她开门的家庭中，以至于两手空空如也。

    但尤利尔注意的不是这些，他的心脏猛的提起来，一把抓住索伦:“等等！”

    指环先生被他的出尔反尔吓得差点将魔法丢在学徒的脸上:『该死！怎么了』

    “好像不太对……”尤利尔凑近了门缝想要细看，忽然一根尖刺戳了过来，让他条件反射地尖叫着坐倒在地。

    那是一根漆黑的尖利指甲，在探进来的瞬间被看不见的屏障折断成两节。尤利尔惊魂未定的用手肘连连后退，但哪怕只有片刻他也看清了黑纱女士的状况——

    她确实是面对着门，但脚趾却是朝后的！

    被他的叫声惊醒，塞西莉亚再也无法躲在吧台后了，她不顾一切的钻出来，拼命向后拖着学徒的衣领。看到他完好无损后，胡萝卜小姐才面色苍白的跪在了地上，好像刚刚经历危险的不是尤利尔而是她自己一样。

    『怎么了』索伦也吓了一跳。

    少女冰凉的手掌让他清醒了几分，学徒无法克制自己的目光凝固在门上，声音干涩地说道:“我……我看到了她的脚跟，正朝着门……手臂也很奇怪。”

    “这不可能——要么是她的腿断了，要么是她的脖子断了。”

    然而腿断了的人不能站在门口撞门，脖子断了的人不能做出除了躺在地上以外的任何动作，人类的神秘者也是要遵守诺克斯的基本法则的。

    塞西莉亚与他一起颤抖起来:“死死死死……死人！”

    『那是亡灵。』

    索伦写道。

    它的语气很认真，连标点符号都加上了，尤利尔意识到这或许是一件很严重的事情:“亡灵就是死人吧……它们也算神秘生物”

    『理论上来说，它们也算神秘的一员。但神秘生物的称呼普遍用于点燃火种的秩序生灵，亡灵没有灵魂可烧，它们是混乱的使徒。』

    “混乱”

    『那是规则的反面。』

    尤利尔有些明白了，之前使者告诉过他，法则即秩序，而混乱大约是与其对立的异常了，当然能算做神秘。

    “亡灵怎么会出现在城里”塞西莉亚带着哭腔叫道，“它们不是早就消失了吗”

    『死亡也是规则的一部分，而只要死亡存在，亡灵就不会消失。』

    索伦解释道:『亡灵无法点燃火种，低等的亡灵几乎没有理智。但神秘是可以用魔力沟通的，高等的亡灵甚至可以从躯体中诞生灵魂，让自己重燃火种。』

    尤利尔吓了一跳:“那他们岂不是可以永生了”

    『前提是它们真的还活着』指环不赞同地写道，『再次诞生的灵魂是全新的个体，它们没有过去的记忆，也不会对身体的生前抱有任何的感受——它们是新的意识了。』

    “好吧，它们也挺不容易的。”尤利尔已经差不多缓过神来了。他怎么说也是刚刚接触到神秘这类东西，因此没有什么过多的感触。“消失又是怎么一回事，死人应该是很常见的事，亡灵为什么会消失呢”

    『亡灵是神秘，神秘的形成可不常见』索伦用了一种笔画深刻的字迹，以示自己态度的严肃。『低等亡灵在诺克斯近乎绝迹，是因为唤醒它们的魔力消失了。』

    学徒脑海中浮现魔力与神秘生物的关联，“你是说——”

    『在两百年前，沉沦位面加瓦什因为四处制造屠杀而被驱逐出了诺克斯，那里是亡灵法师的圣地。从那以后，诺克斯就再也没有出现过强大的亡



第十九章 火焰
    『你别数了，我自己来』

    指环提出要求，它对刚才尤利尔打断它险些导致魔法失误而耿耿于怀。

    而且论起处理这种神秘生物的经验，索伦怎么也要比尤利尔这个新手强得多。

    “随你的便。”尤利尔答道，他的眼睛紧紧盯着木门的挂闩，掌心忽冷忽热。学徒能够感受到身后塞西莉亚注视自己的视线，她浑身绷紧站在吧台前，好像时刻准备着冲上来的小豹子，这时胡萝卜小姐倒不像她的昵称了。

    虽然这只是尤利尔自己在私下里的称呼而已。

    尤利尔回过头，冲她笑了笑。他想自己此刻一定要比最勇敢的骑士还要荣耀，塞西莉亚就算没戴眼镜，也会看到他的每一个表情和动作。

    女孩却瞪了他一眼，目光饱含着忧虑。