荣香

而且现在离父亲出事的日子越来越近，今日也许是弄清事实的关键。
薰然这样想着，便沿着围墙，想要寻找其它入口。
“娘子，翻墙吧。”春芹的话让薰然吃了一惊，随即点点头没有犹豫：“行！”
春芹探了探这墙的高度，以她和薰然的力量是攀不上去的，她便搬来一块石头，踩在上面，微蹲下身子，让薰然踩着她的身子上去。
薰然看着春芹下定决心，卯足劲做好准备的样子，一时间竟有些晃神。
她到底是不是祝姨奶奶的人？她这样帮助自己是不是另有所图？
来不及多想，薰然仍踩着春芹的身子攀上了墙。
两辈子第一次翻墙，薰然十分的紧张。作为淑女的她可总没有做过这样有损形象的事。
可是连重生都有可能，还有什么是不可能，也是不能做的？
颤颤巍巍地拿手攀着墙沿，手无缚鸡之力的薰然几次都没能成功翻上去，作为垫脚石的春芹险些被她踩摔了。
“娘子，您别急……攀牢了再使劲，当心别摔了。”春芹咬着牙，力顶薰然，但她毕竟是十余岁的少女，也没多少力气。只是即便如此，她还是用尽吃奶的力气把薰然顶上去。
薰然紧咬贝齿，用尽全力，奋力一搏，终于攀牢墙壁，费力爬上了去。
爬上去之后，薰然瞧了瞧院子，里头空无一人，看来都在屋子里。
这是个好机会。薰然回过头，朝着春芹使了个眼色，意思此时时机正好。
春芹喘着粗气，仰起头。
薰然瞧见春芹嘴角有一丝血迹，猛地一愣，当意识到是帮她爬墙时不慎咬破嘴唇所流，心里头竟说不出什么滋味。
容不得她多想，薰然先目测哪儿能落脚又不发出声音。
这围墙虽然不高，但若直接跳下去，动静太大，定会惊扰屋里的人。
好在围墙宽度足够薰然手脚并用爬到一处有搭脚的地方。薰然爬到那，示意春芹过来，让她垫着石头攀上墙沿，薰然拉扯着她上来，两人慢慢爬进了院子。
悄悄走到正屋窗下，两人听见里面传来了男人的怒吼声和女人的哭泣声。
那愤怒的咆哮令薰然心颤，那是父亲的声音。(未完待续)





荣香 112 丑闻
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虽然已有思想准备，但当真看见和听见，薰然还是有些不能接受。
春芹怯怯地瞧了薰然一眼，随即捂住了耳朵。
薰然看着她的样子，真是又难过又好笑，一时间哭笑不得，只能伸手扯开她捂着耳朵的双手。
春芹眨眨眼，又不敢出声，只能硬着头皮去听主子的私隐。
“你怎能做出这等糊涂事，你可知道，你任期已满，政绩又只评了个中。此次回京听职是关键。若是这事让吏部知晓，你就别想再有实职了。”叶慕贤的声音高亢中夹带着恨铁不成钢的失望，让薰然听得云里雾里。
吏部？听职？父亲这是在说许娘子？
这男女私会不是该说些情意绵绵的情话吗？父亲这说得是什么？
“兄长，是我错，是我糊涂，我也不想这样，可是……”
听见这个声音，薰然猛地睁大眼睛，看着春芹，大概是想从春芹处看到同样的惊讶。而春芹却什么都不明白，只是她已经听出屋子里头还有一个男人的声音。
“你现在是我们叶家最大的希望，你这么做对得起阿爷、阿娘吗？”叶慕贤怒气难消，又吼骂了两句。
“叶大郎，此事不关四郎的事，一切都是我的错，只求您帮帮他。”许娘子带着哭腔的恳求声传来，凄婉中带着甜美，令人心软。
“这里还轮不到你说话！”叶慕贤冷冷地瞥了许娘子一眼，沉声训斥。
“红梅，你到外头去。”叶家四郎叶勉学命令自己的情=人。
许娘子显然不放心，仍继续说道：“四郎。不管要我怎样都成，你可一定要保住仕途，保住前程。”
“够了够了，你出去，我和兄长自会商议。”叶勉学不耐地赶许娘子出去。
屋内沉寂了一会。估计许娘子去了外屋。
“唉……”许娘子出去后，薰然听见了父亲沉沉的叹息。
“兄长……”叶勉学无比悔恨。
“季勤，四弟妹知道这事吗？”叶慕贤问道。
叶勉学回道：“不，不，不能让她知道。兄长，你是知道雅心的脾性。她若是知道，定会想不开的。”
“你现在知道顾及雅心了？你与这个女人私会的时候怎么没想到雅心和两个孩子？”叶慕贤拍着几案质问。
里头传来了叶勉学悔恨的哭声。
“直到这个时候，你还骗着雅心，骗着家里人，说有官事。要晚几天回来，其实是来这厮混。”叶慕贤气呼呼地说道，“若不是我为你听职之事寻了吏部张公，还不知道你竟然养着外室。你可知道已有人拿这事去吏部告你，就等着这事查实了，让你无法再任实职，好填补你的空位。你自己说，现在该如何处置？”
叶勉学只是低声的啜泣。什么话都没说。
屋子里又是一阵沉默。
而外头的薰然反倒是激动万分，就像是一下子摔倒谷底，却发现。下面是一块软垫，掉下去后竟然安然无恙，那种“劫后余生”的感觉让她百感交集。
当所有的希望都破灭时，最后一抹光亮竟然照在了自己身上，薰然感到了绝处逢生的欢畅淋漓。
然，四叔一直都是他最敬重的人。前世，她嫌弃自己的父亲。看不起父亲，却不想这一世。终于知道，最龌蹉的人竟是她极为尊敬的人。
万般皆下品，唯有读书高。这是薰然以前的想法，现在她才知道自己错了。
下品还是上品不在于是不是为官，是不是入仕，更不在于读了多少书。
春芹看着薰然的脸色红白交替，不断变化，最后终于恢复常态，这才松了口气。
她虽然没见过叶勉学，也没听过叶勉学的声音，但刚刚她也听明白了，许娘子是四郎的外室，而不是薰然父亲大郎的，如此，薰然的心里自然会好过起来。
看着薰然逐渐冷静下来，春芹知道，接下去的事娘子会拿主意，她不用操心了。
“季勤，此事到了现在这个地步，只有两条路可选，一条你尽快将外面那个女人抬进府，给她一个名正言顺的身份，如此虽仍会被人说三道四，但却算不上德行有亏；一条，你将人送走，从此以后再不相见。你选吧。”叶慕贤见叶勉学低着头，半天不语，便替他拿了主意。
“兄长！”叶勉学发出痛苦的一声呼喊。
“别叫我，叫我也没用，这路你得自己选，再要么，你从此以后就呆在叶家，别想着再为官了。”叶慕贤放出了狠话。
“兄长，你知道，雅心是不会答应的。”叶勉学似乎很害怕自己的妻子，要他选第一条路，他没这个胆子。
“你不能好好和她说吗？雅心也不是不讲理的，这事都到这份上了，她总会顾及你们夫妻情义，为你的前程着想。”叶慕贤道。
叶勉学道：“我太了解雅心了，她要是知道了，别说为官了，怕是我们都活不成。”
叶慕贤皱皱眉，不懂叶勉学的意思。
“她会杀了我，然后自杀。”叶勉学跪爬到兄长跟前，趴在叶慕贤腿上哭求：“兄长，求求您，求求您，可不能告诉雅心。”
“那就送走。”叶慕贤不耐地吼道。
随着话音落下，薰然听见了女人的哭泣声，看来是许娘子听见叶勉学未选第一条路所发出的绝望哭声。
薰然也不知道该同情她好，还是厌恶她好。
“兄长，我，我……红梅一个人，她要是离开这里该怎么活啊。”叶勉学似乎也不同意这条路，“再说，即便送走了，那些想要我好看的人也仍会找到蛛丝马迹。届时还不是一样？”
薰然不禁在心里冷笑：都这个时候了，四叔竟然还舍不得做这露水鸳鸯，若是不舍得，为何不干脆选第一条，对。他说，担心四婶，既然怕这怕那，当初就别犯下这事。四叔这人太没担当。
对叶勉学的崇敬之情因为他接二连三的差劲表现慢慢消失殆尽。
“那你说，该怎么办？你准备放弃仕途，回家经商？”叶慕贤太了解这个弟弟了。他一心向学，一心想要为官，自然是不会放弃的。
“不，不，兄长。你知道我花了多少心思才有今日，我怎么能放弃。”叶勉学果然不同意。
“那你说怎么办？”叶慕贤不耐道。
叶勉学的难下决定，让薰然都觉得不耐，她真得没想到四叔会是这样的人。
“兄长，还有一个法子……”叶勉学忽然说道。
“什么法子？”叶慕贤问道。
叶勉学有些说不出口，扭捏了半日，终于吞吞吐吐说道：“那就是……兄长……你替我扛下！”
“什么！”叶慕贤一声惊呼，薰然心中也是一声惊呼。
无法相信。道貌岸然的四叔竟然会提出这样无耻的要求。
薰然心里是又恨又气又难过，细长的手指慢慢屈起，握成了拳。
“你这个混账东西。竟然说得出口。”叶慕贤气极反笑，“你真是我的好弟弟呀。”
叶勉学见事情反正已经说开了，也就豁出去了，“兄长，您反正已休致在家，不会回朝为官。大嫂又一直未能生有子嗣。您纳妾是名正言顺，而且。只要您收了红梅，外面的谣言便不攻自破了。吏部那边也就有了最有力的解释。”
叶勉学说得顺溜。薰然却听得七窍生烟，这就是读书人说出的话，这就是她以前最崇拜的四叔说的话，如此恬不知耻，营营苟苟。
然气愤之余，薰然忽然意识到一个问题，若是许娘子与父亲并无关系，那前世那件事是如何发生的？难道是……四叔？
薰然顿觉一阵寒冰从头冰到了脚，让她动弹不得。查了那么久，害死父亲的终归还是叶家人吗？
“住口！你给我住口！”叶慕贤的嗓子有些嘶哑，那发自心底的愤怒让薰然心疼和愧疚。
刚刚，她还那样怀疑父亲，还自以为是地以为她所猜想的便是真相。
现在知道了真正的真相，薰然才知道自己是有多么愚蠢。
父亲，依然是那个爱妻爱女的好父亲。
眼里的泪珠滑落，只是不再是伤心的泪水，而是欣喜的泪花。
叶勉学被骂后，不敢再吭声，屋子里瞬间又没了动静。
忽然，薰然听见轻巧的脚步声，紧接着，传来红梅的哭求：“大郎，红梅求大郎成全。红梅发誓，抬进门后第二日便上山绞了头发当姑子去，绝不影响大郎和大夫人。”
薰然目光黯然。之前，她来时，没有看见叶勉学，父亲来时，也没有看见叶勉学，这说明，叶勉学一早就在这屋里呆着，所以，他和许红梅其实已经商议好了要父亲背下这个黑锅。
如此，四叔已经知道自己来过了吧。薰然深吸口气。
许娘子是个有情有义的，可惜却没能看透四叔是个怎样的人，事到如今，还一心想着为他脱身。
“兄长!求您救弟弟这一次吧。”叶勉学哭喊。
叶慕贤似乎什么都没说。薰然好一会儿没听见他说话。
正在猜测父亲的想法时，忽然，薰然听见砰的一声响，像是极重的关门声。
“大郎走了。”红梅乏力的声音告诉了薰然父亲的动向。
父亲走了。
薰然咬了咬唇，父亲在最后并没有再次断然拒绝，难道父亲心软了？
这个想法，让薰然一惊。
前世这一幕也一定发生过，只是自己没见到，也没有人知道。
叶勉学和许红梅的哭求难道最终让父亲心软答应？又或者，父亲一直未答应，四叔和许红梅便用了下三滥的手段想逼父亲答应，却害死了父亲？
各种可能在薰然脑海中闪现，这一次的七里庄之行，收获颇丰，只是，一切尚未完全明朗。
忽然，薰然想到一计。
这一世，她，要保护父亲。
历史绝不会重演。
薰然的粉拳握得更紧了。(未完待续)
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荣香 113 关注
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叶慕贤走后没多久，薰然听见屋子里叶勉学正与许红梅嘀嘀咕咕商议着什么。
由于声音太轻，薰然即便将耳朵贴在窗户纸上，也听不清楚。
不过，偶有听见“我有办法”、“放心”、“抬进府”之类的词，让人能够猜测到，叶勉学是在和许红梅商议如何让叶慕贤答应他们的无耻要求。
已经知道了事情真相的薰然和春芹悄然离去，大樟树下叶慕贤的马车已经驶离，停在那的是薰然来时乘坐的那一辆。
“地瓜头？”春芹先冲了上去，一把揪住地瓜头，大声问道：“你去哪了？说，是不是驾着马车出去玩了？”
地瓜头被春芹揪着耳朵，疼得嗷嗷嗷叫：“你干什么，放开！”
“要不是你贪玩，赶了马车走，娘子也不会……”春芹责怪的话说到一半，忽觉不对，若不是地瓜头将车子赶车，她和薰然走不了，也许就不会发现这件事的真相。
这么说来，地瓜头倒是歪打正着，帮了薰然的忙。
“哼！”春芹娇哼一声，松开了手。
薰然上前问道：“地瓜头，你刚刚去哪了？”
地瓜头揉了揉耳朵，低着头说道：“我去王大夫那给你抓药。”
“抓药？”薰然不解。
地瓜头挠了挠头，说道：“是啊，从华婶家出来的时候，我听你对那个大点的丫鬟说如果有人问起，就说是到近处找大夫医头痛。刚才等你们的时候，我想你们既然这样去骗人，要是没有药抓回去。她们怎么会信呢？所以，我就赶车去最近的地方抓了药。”
咽了咽口水，地瓜头接着说道：“可是那个王大夫好啰嗦，我都说是医治头痛的药，他非得问来问去。结果回来晚了。”
说着说着，不好意思地咧嘴嘿嘿一笑，伸手从车凳下拿出三贴药，说道：“就是这些。”
“你哪来的钱？”薰然想起地瓜头的家境，他们连饭都吃不上了，怎么还会有钱抓药？
地瓜头笑容一僵。随即摸着脑袋笑道：“那个……我们快回去吧。等会打糕节散了，大伙儿都回来不是更不好吗？”
薰然瞧着地瓜头有些不对劲，猛地她发现了什么，低声问道：“地瓜头，你是不是把外衣给当了？”
春芹听薰然这么说。这才发现来的时候地瓜头的褂子外头还有一件黄褐色五成新的外衫，现在没有了。
“呵呵，你还真厉害。没事，等我砍柴卖了钱，再去赎回。”地瓜头说着，爬上车，对薰然道：“快上车，我们回去。”
薰然瞅了瞅地瓜头。想了想，上了车。
地瓜头正要挥鞭赶车，就听车内的薰然对他说道：“去那个王大夫家。”
“为啥？”地瓜头想到了什么。“不用你给我赎，我自己能赎回来。”
薰然说道：“让你去你就去。”口气坚决，不容商量。
地瓜头对薰然有所畏惧，听着薰然口气颇为严厉，担心她仍对自己未经允许，赶着车乱跑的事生气。终顺从地赶车去了王大夫那。
好在这个王大夫家并不远，薰然进去让他给瞧了瞧。付了药钱，将地瓜头的外衫给赎了回来。三人这才赶车回了兴福庄。
打糕节还未结束。
春柳听见外头的响动，已奔出屋子相迎，见春芹扶着薰然，便顺手接过地瓜头手上的三帖药。“娘子当心西府三娘子。”春柳见福慧从房间走出，迎面走来，赶紧在薰然耳边作出提醒。
薰然心中有数，脸上浮现出了乏力而又疲惫的神态。
“妹妹可好些了？”福慧的目光从薰然身上飘过，落在春柳手上的那三贴药上，随后又移了回来，定格在薰然脸上。
“多谢姐姐关心，大夫说只是受了寒，吃些药就好了。”薰然有气无力地回道。
福慧含笑伸出手，扶住薰然另一边胳膊，柔声说道：“风寒可大可小，妹妹还是赶紧回屋里，别再吹了风。”
薰然轻轻嗯了一声，由着她将自己扶进了屋子。
进屋之后，福慧瞧着春柳、春芹服侍薰然躺到榻上，然后自己坐在了榻边，并未立刻离去。
春柳瞧着她这般模样，暗想她仍是心中有疑，便将手中的药交给春芹道：“春芹，快去熬药，待娘子服下，也好安心睡会。”
春芹会意，赶紧去煎药。
福慧眼眸微斜，余光扫过春柳，脸上笑容可掬。
有一句没一句地扯着闲话，直到闻见药味飘进屋里，福慧才拍了拍薰然的手背，温柔说道：“妹妹好好歇着，我不打扰你休息了。”
薰然露出了一个苍白的笑容，轻声说道：“好，多谢姐姐挂念。这乡下天更凉些，姐姐也得注意着身子。”说着，目光微移，落在立于一旁的春柳身上。
“春柳，送送三娘子。”薰然的声音越发虚弱了，显得那么疲惫无力。
春柳应诺。
福慧这才起身，款款离去。
送走了福慧，春柳快步走到薰然榻前，压低声音禀报：“娘子，三娘子似乎对您就医之事非常怀疑，她……似乎对您的事特别上心。”
薰然目光一沉，低声问道：“我走后，她可问了你什么？”
春柳便将薰然走后的情景详细说了，对福慧所提问题更是一字不落。
“她还真是心思细腻，连这些细节都能注意到。”薰然冷笑一声，对福慧的“在心”感到莫名其妙。
“她问你我为何带春芹去，你是怎么回答她的？”薰然问道。
“婢子回三娘子‘带谁去由主子决定，婢子不敢揣测’。”春柳回道。
“嗯，春柳，你做得好。”薰然赞道。
春柳微微笑了笑，随即又问道：“娘子，春芹在那煎药，婢子要去盯着吗？”
薰然想了想，摇摇头道：“算了，这药本就是煎给别人看的，又不喝，春芹不会笨到在这里头添东西。”
说着，想起刚刚在七里庄，春柳的尽心尽力，薰然对春芹越发有种摸不透的感觉。
一炷香后，打糕节结束，众人回到夏邱氏家中，闻得薰然病了，芷然、茹然、芊然急急忙忙就进屋探望。
汀然瞧着几人一窝蜂地挤进屋，带着一脸幸灾乐祸的冷笑，转身回自己屋了。
“阿姐，你觉得如何？药可吃了？”芷然拉着薰然的手，关切问道。
“我没事，已经好多了，你看你，手冷冰冰的，可别着了凉。”薰然宠爱地握住了芷然的手，放入被窝中。
芷然笑道：“我身子好着呢，阿姐还是照顾好自己，不必担心我。”
坐于一旁的茹然也说道：“入秋后，天气渐凉，阿姐可要注意着。”
薰然笑着点点头。
移动目光，薰然看着微低着头，一声不吭的芊然，含笑道：“阿绵，打糕节好玩吗？”
芊然怯怯抬起头，声细如蚊：“好玩。”
“可有吃到米糕？”
“嗯，吃了。”
芊然说着说着，又把头低了下去。
年仅八岁的她似乎很害怕与人说话，交往。
薰然记得前世芊然便显得有些木讷胆小，众姐妹中也就与茹然要好些。而她也极少与她说上几句话。
“阿绵，四叔可说何时回来？”薰然脸上的笑容越发温和，看着芊然的目光冲阿玛尼了亲近之意。
芊然轻轻摇摇头，“我不知道。”
“今日我去求医，路上瞧见一男子极像四叔，我还以为四叔已经回来了。”薰然说着，掩唇而笑，目光却不曾离开芊然。
芊然再次抬起头，眼中满是不解。
茹然笑道：“人有相似，二姐是看错了吧。”
薰然道：“应该是，四叔要是回来，自然会先回家，怎会在这乡间出现呢？”
茹然道：“就是呢。”
四人又说了一会子话，茹然和芊然便先告辞离去。待她们走后，芷然才说道：“阿姐，我给你带回来一块最大的米糕，特地用花生粉滚了，可香了，你现在要吃吗？”
薰然笑道：“你一说，我还真觉得饿了，拿来我尝尝。”
芷然吩咐春芜去取了来。
一块巴掌大的米糕，浑身沾满了细腻的花生粉，上头撒着芝麻、核桃、红枣，咬上一口，香糯甘甜。
“果然很香。”薰然不由地吃了一大半。
芷然见薰然能吃下东西，心下稍安，闻着外头传来的药味，不禁皱眉道：“这药要熬多久？都好些时候了，都还没熬好吗？是不是春芹这丫头耍什么花样？”
薰然道：“这熬药总有时辰，必须按大夫说得熬，药效才好。”
这药熬好了便会被倒掉，春芹自然不会端进屋来。
芷然性子急，薰然可不敢跟她说四叔养了外室还想让父亲背黑锅的事。
所以，随意寻了个理由就给搪塞了。
午饭，因大伙儿上午吃了米糕，觉着不饿，便没有大肆操办，只是煮了一些汤，就着素饼吃了些。
薰然自然拿着生病当幌子，待在屋子里没出来。
午后，薰然正在小憩，忽然听见春柳进来小声唤她。