荣香

春柳和春芹目瞪口呆，春柳更是上前一步。想要扶起薰然，垫上手帕。
薰然含笑挥挥手，仰头对大兰婶说道：“大兰婶，您先去做饭吧，我想和您说几句话。”
大兰婶见薰然毫无有钱人的架子。心里便多了几分喜欢，赶紧说道：“娘子，您等会，我将菜盛出来就过来。”
大兰婶一边说着一边粗鲁地扯过地瓜头将他拽进灶间，将锅里的菜盛了出来。
“阿娘，又吃这个。你不是说阿爷发了工钱给我买肉吃吗？”地瓜头看见大海碗里一大锅汤上漂着的几片菜叶子，忍不住大叫起来。
“臭小子，叫什么，有客在呢。”大兰婶一个爆栗敲在了地瓜头的头上，疼得地瓜头呱呱大叫。
“好了好了。等中秋到了，阿娘给你买肉吃。”大兰婶虽然嘴上骂着，但心里还是心疼儿子，打完后又忍不住摸了摸他的头安慰。
薰然听见她们的对话，心头一酸，吩咐春芹回夏邱氏家取一些这次带到乡下来的米面过来。
春芹连忙去办。
看着这个家徒四壁的屋子，薰然心里微微泛起了酸楚。
这一户人家在薰然一家搬进兴福庄后，曾帮助过她。特别是地瓜头，有事没事就喜拿些摘来的野菜，摸来的小鱼来接济薰然。
可惜那时候薰然自恃清高。常常不肯领他的情。
后来嫁到夏家，薰然日子越发不好过，一向拮据的大兰婶一家仍经常暗地里给薰然帮助。
特别是夏邱氏知晓薰然其实没有积蓄后，更是时常打骂薰然，大兰婶总是适时出现用她的大嗓门为薰然出头。
薰然还知道，自己在夏家禁足。不能回去看望母亲，大兰婶却帮着自己照顾着生病的母亲。还时常拿出自己仅有的一点积蓄给周氏买药。
对此，薰然永记于心。这次回来，对于大兰婶一家，她定会知恩图报。
“娘子，您有什么事？尽管问就是。”大兰婶一如既往的热心肠，丝毫没有怀疑薰然为何会到这边来问事。
薰然含笑道：“大兰婶，您先坐，我们慢慢说。”
大兰婶撩起身上的围裙擦了擦手，坐到了薰然身边。
一股掺杂着油烟和汗味的怪味儿窜进薰然鼻腔，但薰然却连眉头也没皱，微笑道：“大兰婶，我想请问下去七里庄怎么走？”
大兰婶呵呵笑道：“娘子为何想去那七里庄？”
薰然笑道：“明日便是庄子里的打糕节了，我听说每年打糕节结束，距离最近的七里庄都会接着举办一个供糕节，所以想到那边去看看。”
大兰婶笑道：“那供糕节只是个把蒸好的打糕呈给神灵的仪式，一点意思都没，枯燥得很。娘子若是想去七里庄，倒可以去看看那里的薰衣草，虽然现在基本已经谢了，但许娘子后山那一片倒还开着。那景可好看呢。”
薰然来之前，自然是对叶家的九个庄子都做过功课，七里庄的薰衣草确实很有名气，只是薰衣草一般在七八月盛开，按理这时候已经没有了，没想到竟还有没凋谢的。
许娘子？薰然眉头一皱，想起前世里似乎听母亲提过，害死父亲的那个女人姓徐还是姓许？
“那就烦劳大兰婶告知该如何前去。”薰然问道。
“去那还不简单，沿着西边那条村道走，不出半个时辰就走到了。”大兰婶笑道。
“半个时辰？”薰然有些为难，自己不善步行，若是大兰婶说的是她们的脚程，那对自己来说，估摸着还不止这些时间吧。
薰然不能单独离开太久，所以，她必须得抓紧时间。
“这么远？不知道有没有近路？”薰然问道。
大兰婶道：“那是最近的路了，要是有车，走大路反而更快些。”
薰然想了想，问道：“大兰婶，不知道叔会不会赶车？”
大兰婶一愣，说道：“我家男人不会……”话未说完，就见春芹领着地瓜头扛了一袋米、一袋面，还有一大串的腊肠进了屋。
“这……这是……”大兰婶又惊又喜。
“大兰婶，快过节了。这些米面留着吃吧。地瓜正是长身体的时候呢。”薰然说道。
大兰婶惊喜万分，连声说道：“这怎么行，这怎么行。”
薰然拉过大兰婶粗糙的双手，柔声说道：“大兰婶，你们帮着我们叶家种地。一年到头要是吃也吃不饱，这我们怎么说得过去。这点东西算是一点小小的心意。”
大兰婶激动地说不出话来。
倒是那个大脑袋地瓜头，瞅着薰然问道：“娘子，你怎么知道我娘叫大兰，我叫地瓜。”
薰然没想到看着呆头呆脑的地瓜会这么问，尴尬一笑。说道：“是听华婶说得。”
地瓜头眨眨眼，随即又问道：“我刚听你说想要个赶车的，我阿爷不会赶车，但我会。”
薰然一脸惊讶，问道：“你会？”
“对啊。你不信？我赶得可好了，不管是牛车、骡车还是马车，我都能赶。”
“傻小子，你自己闹着玩那能叫会赶车吗？惊了人可怎么办？”大兰婶见地瓜头大言不惭，不由地推了推他的脑袋，骂道。
地瓜头不服，脖子一梗，红着脸喊道：“我就是会。你小看我。”
大兰婶：“你……”
薰然想了想，说道：“我信你，地瓜哥。这样可好，您去华婶家找我，帮我赶车去趟七里庄。”
“行，没问题。”地瓜头拍着胸脯道。
“娘子，这会不会不妥，我家地瓜他……”大兰婶倒不是不愿帮这个忙。只是担心地瓜没分寸，赶得不好惊了薰然。
薰然笑道：“大兰婶。放心我，我信地瓜。”
地瓜得意洋洋地白了他娘亲一眼。
大兰婶叹了口气。没给他浇冷水。
薰然又叮嘱二人不要将此事说出去，两人自然满口答应。
之后，薰然便领着春柳和春芹往华婶家走。
进了屋子，正准备开饭，几位娘子纷纷从房间里走了出来，往饭堂去。
“哼，让我们过来，自己却不知道跑哪去了，这么简陋的地方，怎么住？”宝笙没好气地瞪了薰然一眼，甩着袖子往前走。
“又不是我们让她来得，是她自己死皮赖脸要跟来。”芷然回嘴，眼里满是气愤。
薰然冷冷地瞧了瞧宝笙，懒得和她计较。
福慧却满是歉意地走了过来，福了福身子道：“舍妹无礼，妹妹莫怪。”
薰然连忙回礼道：“宝笙率真，实话实说而已，这里确实是简陋了些，怠慢了姐姐。”
福慧笑道：“妹妹又说这客气话，妹妹肯带我们来这乡间透透气，我们该谢谢妹妹。”
说着，瞧了瞧这里的环境，深吸口气，极轻地说了一句：“深居内院，真是闷坏了。”
那忧伤的眼神，让薰然共鸣。
“先去用饭吧。”福慧拉过薰然的手，两人一起朝饭堂走去。
中饭做得不算精致，但都是乡下人能拿出的最好的东西了，有鱼有鸭、有鸡有肉，还有新鲜的蔬菜，薰然经历不同，自然吃得惯，芷然不拘小节也不会在意，而福慧修养极好，自然也不会多说，只有汀然和宝笙，总是多有埋怨。
而茹然和刚回来的四叔家的女儿芊然性子温婉，倒也不喜多言。
所以，这顿饭吃得还算安静。
饭后，薰然叮嘱春柳这几日要盯牢春芹。
春柳点点头。
“娘子不怕大兰婶、地瓜他们说出去？”春柳虽然不明白薰然为何要让大兰婶一家送她去七里庄，但是她深知主子不说就不问，她就担心薰然如此轻信一个人，可别泄露了消息。
薰然笑道：“他们都是老实人。”眼底的温柔和信任让春柳觉得不可思议。
初次见面，薰然就这么相信他们？
薰然也不做解释，笑了笑，开始准备参加到这乡间的第一个活动——捉虫。(未完待续)





荣香 108 捉虫
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秋高气爽，虽说午后阳光还有些*，但丝毫不影响薰然她们到田间玩耍的心情。
只是，汀然、宝笙两个埋怨鬼，又是一路地埋怨。
“真不明白，阿爷为何要让我跟着来这鬼地方。”宝笙一边低着头看着脚下，一边小心翼翼地避开地上的一些不明黑色物体。
薰然微微回头，宝笙的话她听得一清二楚。
是叶正弘让宝笙来的？叶正弘已经确定那天在小树林的是她了吗？
“你们西府不是为了你姐姐福慧能顺利进宫，才特地来巴结阿宛的吗？”汀然阴阳怪气地回道，似乎对西府巴结周氏一房之事颇为不屑。
薰然嘴角微扬，对汀然这种逮谁咬谁的作风十分满意。她只要一直这样下去，薰然觉得对付她倒不成问题。
宝笙听了汀然的话，自然是十分的不服气，停下脚步叉着腰道：“你胡说什么？我家三姐天生丽质，哪需要什么巴结。”
“天生丽质？”汀然像是听见了什么可笑的事哈哈大笑，随即指着宝笙的鼻子道：“我听你家母亲和福慧母亲的意思就是要请我家大伯母帮忙，怎么？难道不是？”
薰然闻这汀然毫无礼数，对宝笙母亲和福慧母亲竟连声伯母也不喊，不由地发出一声冷嗤。
再看茹然，眉头紧锁，微低着头，像是不能忍受汀然这般。
眼看宝笙因为汀然的话想要争辩，就听福慧上前拉住宝笙的胳膊道：“妹妹怎能如此无礼。”
宝笙不服道：“阿姐，明明是阿水先嘲笑我们。”
福慧轻轻摇了摇头道：“宝笙，阿水没有嘲笑我们。她说得对，我们确实需要大婶娘的帮助。”
此话一出，宝笙脸色微变，诧异仰头，瞧见了福慧平静的面庞。一时间竟说不出话来。
薰然意味深长地瞧了瞧福慧。这等事她竟如此坦然地就承认了，她到底是个怎样的人？
汀然狂妄笑道：“瞧吧，你姐比你识趣，这不都承认了，你还有什么话说。”
茹然再也忍不住，上前拉了拉汀然的袖子。轻声说道：“大姐，少说两句。”
汀然甩开她的手，瞪了她一眼，没理会。
香寒是这里年纪最长的，见汀然和宝笙不顾形象。当中就闹腾，不由感到一丝羞愤，上前几步道：“我们只是来庄子上做客的，两位要是有什么要说清楚的，还是等回了府再说。”
福慧闻言，抬头看了香寒一眼，随即使劲抓着宝笙的胳膊道：“你是想回去受责罚吗？”声音冷硬，眼神凌厉。与刚刚那个温柔平和的福慧完全不同，像是变了一个人。
宝笙对上这样的目光，这才有些收敛。冷哼一声，随着姐姐福慧朝前走。
汀然冷笑两声，正要迈步走，就听薰然靠近她的身边，轻声说道：“大姐要是再如此丢人现眼，那就回洛城去吧。”
“你敢教训我？”汀然大怒。
薰然却不应战。她要说的话已经说了，汀然听得进听不进随她了。
一行几人似乎很快就走出了汀然和宝笙的小闹剧。不一会儿，队伍便热闹起来。小娘子开始交头接耳说个不停。
不一会儿，众人来到一片田地前，小娘子们接过丫鬟手中的小碟子和小镊子，开始步入田地间，为各种蔬菜捉虫子。
薰然之所以要安排这样一个活动，其实目的还是有些恶作剧的意思。
今日一同前来的都是叶家亲友，薰然知晓出了汀然外，其他人都是懂的分寸的好性子，所以这捉虫子的事便是拿来吓唬她的。
有上次芷然拿松毛虫扔她衣领的事，汀然见到这类虫子定是怕极了。
果然，不出薰然所料，汀然先是接过碟子和小镊子，但听闻要让她们捉菜青虫，瓢虫等一些列的虫子，顿时吓得尖声呼喊。
汀然的尖叫声惊扰了大伙儿，更是吸引了一些在田间劳作之人纷纷侧目看向她。
更有一些庄子里的小屁孩，站在田埂路上又喊又跳的，将汀然气得不行。
薰然似乎根本不知道发生了何事，仍专心致志地在那捉虫子。
看着姐姐熟练的技巧，芷然看薰然的目光中多了更多的崇拜之情。
薰然冲着芷然笑道：“这菠薐菜来自西域，平日里，打上个蛋发做菜倒是不错，只是它爱长虫，所以就得时常来捉。”
“这得花上多少力气呀，种这些东西可真不容易。”芷然一使劲，镊子便将一只菜青虫切成了两半。
“庄户人自然是不易的，靠得就是老天爷。”夏邱氏在一旁听到，插嘴道。
薰然低下头，没有作声，芷然冲她笑笑，说道：“婶子，晚间你就用这个菠薐菜给我们做碗蛋花吃吧。”
夏邱氏自然连声说好。
薰然这才抬头，看向众人，见只有她和芷然、香寒在地里夹虫子，不由淡淡一笑，知道这些人怕虫子，不敢上前。
想到前世她也是那么害怕这些个虫子，但为了生计却不得不将纤纤细指插入这泥土中，和黄泥、蚯蚓为伍，心里头也是一阵怅然。
“阿宛，你好了没有，真不知道你是怎么安排的，这事有什么好玩的，还不如姐妹几人寻个清净处，吟诗作赋呢。”汀然跳开最远，她是最怕这些毛茸茸的东西了，特别是被芷然捉弄之后，更加对这些虫子过敏，一瞧见就觉得全身起鸡皮疙瘩。
薰然自然是知道这点，这才安排这么个小活动。
“呵呵呵，既然大伙儿都不敢捉虫，那就作罢吧。原本也是长辈们说我们该体会庄户种菜种粮的辛苦，我这才领着大伙儿到这地头来，既然大伙儿不喜欢，那就算了。”薰然笑着说了一通，随即又侧脸问夏邱氏：“婶子，这附近可有山清水秀，清雅干净之所，好让我们姐妹坐下来品茶吟诗。”
夏邱氏本就觉得让这些十指不沾阳春水的小娘子们到田间地头不妥当，但这是薰然的意思，她也没理由阻止。
不过，这不是一试就知，这些人平日里都养尊处优惯了，哪做得了什么农活。看了看自己起着老茧，粗糙干裂的双手。夏邱氏感叹，这些丫头还真是好命。
“二娘子，若说好地方，庄子里自然有。就是往东一里路的桃花山。那里到了春天是最美的，满树的桃花盛开，让人不舍得离开呢。”夏邱氏说得眉飞色舞，薰然却听得微微蹙眉。
“婶子，这么说那地方只有春天去才最合适，现在去怕是只有满山的枯枝吧？”薰然问道。
夏邱氏嘿嘿笑道：“确实，现在去见不到那等美景了。”
薰然便问大伙的意见到底去还是不去。
薰然冲着芷然笑道：“这菠薐菜来自西域，平日里，打上个蛋发做菜倒是不错，只是它爱长虫，所以就得时常来捉。”
“这得花上多少力气呀，种这些东西可真不容易。”芷然一使劲，镊子便将一只菜青虫切成了两半。
“庄户人自然是不易的，靠得就是老天爷。”夏邱氏在一旁听到，插嘴道。
薰然低下头，没有作声，芷然冲她笑笑，说道：“婶子，晚间你就用这个菠薐菜给我们做碗蛋花吃吧。”
夏邱氏自然连声说好。
薰然这才抬头，看向众人，见只有她和芷然、香寒在地里夹虫子，不由淡淡一笑，知道这些人怕虫子，不敢上前。
想到前世她也是那么害怕这些个虫子，但为了生计却不得不将纤纤细指插入这泥土中，和黄泥、蚯蚓为伍，心里头也是一阵怅然。
“阿宛，你好了没有，真不知道你是怎么安排的，这事有什么好玩的，还不如姐妹几人寻个清净处，吟诗作赋呢。”汀然跳开最远，她是最怕这些毛茸茸的东西了，特别是被芷然捉弄之后，更加对这些虫子过敏，一瞧见就觉得全身起鸡皮疙瘩。
薰然自然是知道这点，这才安排这么个小活动。
“呵呵呵，既然大伙儿都不敢捉虫，那就作罢吧。原本也是长辈们说我们该体会庄户种菜种粮的辛苦，我这才领着大伙儿到这地头来，既然大伙儿不喜欢，那就算了。”薰然笑着说了一通，随即又侧脸问夏邱氏：“婶子，这附近可有山清水秀，清雅干净之所，好让我们姐妹坐下来品茶吟诗。”
夏邱氏本就觉得让这些十指不沾阳春水的小娘子们到田间地头不妥当，但这是薰然的意思，她也没理由阻止。
不过，这不是一试就知，这些人平日里都养尊处优惯了，哪做得了什么农活。看了看自己起着老茧，粗糙干裂的双手。夏邱氏感叹，这些丫头还真是好命。
“二娘子，若说好地方，庄子里自然有。就是往东一里路的桃花山。那里到了春天是最美的，满树的桃花盛开，让人不舍得离开呢。”夏邱氏说得眉飞色舞，薰然却听得微微蹙眉。
“婶子，这么说那地方只有春天去才最合适，现在去怕是只有满山的枯枝吧？”薰然问道。
夏邱氏嘿嘿笑道：“确实，现在去见不到那等美景了。”
薰然便问大伙的意见到底去还是不去。(未完待续)




荣香 109 摆脱
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翌日刮起了风，但打糕节依然如期举行。
居住在夏邱氏家中的薰然一行陆陆续续地在院子里集中，然后步行去了兴福庄祠堂去看这一年一度的盛典。
薰然一行到了祠堂，村民已经围挤在祠堂外的广场外，热闹非凡。
为了迎接东家来的薰然等人，村里早就在最前排为她们准备了座位。
散发着清香，冒着热气的整板糯米被搬了上来，五个壮汉扎着短褐，手持一人高的木锤，喊着号子开始捶糕，人群中发出一阵阵的欢呼声。
打糕的原料主要是糯米。
烧开炉上的水，将糯米倒入煮熟，加上糖粉搅匀。蒸好后摊凉，放进石臼，由壮汉用大锤子使劲地敲打，边敲还要边撒水，直到看不见米粒为止。
待打成一整块米糕后，便切成各种形状，滚上黄豆粉食用。
此时，正是其中最为费力又最见技术的打糕环节。
“阿姐，这打糕节是这特有的庆典么？为何我们洛城从来没有过这种节日。”芷然最爱热闹，看到又有的玩又有的吃，自然兴奋异常，但对这打糕节的来历却不知晓。
薰然笑道：“这个节日是百济的传统节日。”
“百济？”芷然不懂。
薰然解释道：“兴福庄村民先祖绝大多数都是百济那边逃避战乱过来的。所以他们继承了一些百济的习俗。”
“竟然是这样。”芷然正欲再问的详细些，忽然一阵大风刮来，飞沙走起，众人不免拿袖子遮挡住了脸。
几个壮汉却丝毫没有受到影响，依旧挥舞着锤子打着米糕。
“阿兰。我有些头晕，怕是刚刚吹了风，我想回屋休息会。”薰然借着今日风大，寻了个借口要先离席。
芷然连忙关切问道：“阿姐觉得晕的厉害吗？要不要请大夫？”
薰然笑道：“没事，不过是吹了风罢了，休息一会就好。”说着。拍了拍妹妹的手背，“你在这观礼，晚些散了记得给我带块做好的米糕回来。”
芷然忙说：“阿姐放心，我一定给你带块最大的回来。”
薰然笑着点点头。
起身欲走，忽闻福慧起身过来问道：“妹妹是去更衣吗？”
薰然一惊。连忙说道：“不，我觉得有些头晕，怕是刚刚受了风寒，故而想回屋子休息。”
福慧笑了笑，说道：“我也觉得风大想回屋，不如我们一起回吧。”
薰然眼眸一黯，含笑说道：“姐姐难得回洛城一趟，更难得看到这种庆典。还是再坐一会吧。”
福慧摇摇头道：“我素来不喜热闹，今日风又大，过段时日便要参选。我还是回去歇息的好。”
薰然见话说到此份上，也不好再劝，连忙接口道：“这倒也是，大选是大事，姐姐可不能受了风寒，如此。我们姐妹一起回去说说话也不会无聊。”
福慧拉过薰然地说道：“正是呢，之前我想着一个人回去也是烦闷。便想再呆会，这会子见妹妹要回。便也坐不住了。一会回去，我们姐妹二人也好说说话，做个伴。”
薰然连声说好。
两人挽着手，亲昵地朝夏邱氏房子走去。
进院子前，薰然下意识地朝屋子旁边停放的几辆马车处看了一眼，瞧见了地瓜头的大脑袋正躲在马车后张望呢，目光中的焦灼，可以看出已经等了许久。
瞧着他似乎有要打招呼的举动，薰然微不可见地轻轻晃了晃脑袋，示意他不要轻举妄动。
可是，他似乎没看懂，半个身子已经探了出来，原本焦急的脸上已堆上了笑意。
薰然一惊，还没来得及做出反应，就听春芹一声喝：“那是谁在那？”
说着，提裙就朝地瓜头那奔了过去。
薰然一惊，地瓜头也是一惊，下意识地将身子缩了回去。
“出了何事？”福慧也朝那个方向看去，就见春芹走到那儿，拐进马车后头，不一会儿又走了出来，只听得那边传来几声狗叫。
“婢子惊扰了娘子，请娘子恕罪。刚刚有黑影闪过，婢子以为有人，过去一瞧，才发现是一只狗，现已被婢子赶走了。”春芹低着头，声音中带着丝丝惶恐。