九州·天空城

洛夜行停住脚步，手指随意地向后指了一指，劲风立即停止。他慢慢转过身来，只见背后站着一个瘦弱的青年羽人，手上高高举着一把人类才喜欢用的大砍刀，刀身已经有不少锈迹，刀刃上也布满了缺口。不过，这一刀是没有办法砍下来了，因为他的浑身上下都被笼罩在一层冰冷的白雾中。
在那一瞬间，他已经被洛夜行的秘术冻住。
“太阳都还没落山呢，”洛夜行抬头看看日头，“这就当街打劫？这座城里当真没有任何人维护治安了？”
抢劫的羽人呼哧呼哧喘着粗气，被冻得瑟瑟发抖，却固执地一声不吭。洛夜行继续说：“从你刚才砍我那一刀的力道来看，已经是用上了全力。现在齐格林的强盗都这样么？不管有没有钱，先要了人命再说？”
羽人哼了一声，终于开口说话：“那又怎么样？现在齐格林早就没人管了，不去抢人杀人，就要被别人抢和杀。再说了，就算有人管，最多不过被抓起来绞死，有什么大不了的？”
“你说得对，在什么样的地方，就有什么样的生活方式。”洛夜行说，“我也没兴趣站在官府的立场去审判你。不过，被我这样冰冻住全身，即便一会儿秘术解了，关节和内脏都会受伤，以后你还能有多少力气去打劫，就很难说了。自求多福吧。”
太阳即将落山的时候，洛夜行穿越了整座城市，来到了此行的目的地：齐格林城南郊外的一片墓场。历史上，这里通常都是用来埋葬各大家族里为贵族服务一生的忠仆们。虽然这些仆人身份低贱，但贵族们感念他们的忠诚，会专门在这里给他们安排一个墓穴，让他们能够得到善终。这也是在等级观念森严的羽族社会中，贵族对平民的难得的一点儿温情。
不过现在，齐格林的活人都自顾不暇，自然也不会有人来关心睡在这里的死者。如今的墓场，荒草丛生，狐狸们白天也敢在长草中钻过来钻过去，到了夜间，夜枭的鸣叫声犹如鬼魅，令人闻之而发指。
洛夜行熟练地穿行于那些大大小小或完整或破碎的石碑间，最后来到一座碑文都已经模糊不可辨认的、至少有上百年历史的老坟前。他四下看了几眼，坟场里除了他之外再也没有其他人了，于是伸出手来，在墓碑上有节奏地敲击了几下。
一分钟之后，墓碑下方的泥土忽然动了起来，几只沾满黑泥的手从地下猛地探出，抓向洛夜行的双足。
洛夜行急速后退，避开了这几抓。紧跟着，地面上出现了几个大洞，三个人从地下钻了出来。这三人浑身覆盖着泥土，完全看不清面目，一直起身来，就向着洛夜行直扑而来。
“上来就打？这个混蛋……”洛夜行微微一笑，右手食指快速画出秘术印纹，他的身前的空气开始流动，迅速卷起一股风暴，风暴中夹杂着雪花和冰渣，寒气袭人，一下子把这三个人全部卷在其中。
他手指轻弹，风暴的力量陡然加强，将三人都旋转着带到了半空之中，然后再掉落下来，重重地摔在墓场的地面上。但他们好像丝毫也不感到疼痛，刚刚摔到地上，就立刻重新弹起，再度向着洛夜行冲来，动作半点也没有减缓。
然而，刚才那一阵风暴已经卷掉了他们身上覆盖着的泥土，让洛夜行可以看清楚他们的真面目。这三个人都穿着破破烂烂的衣衫，身上的肌肉早已萎缩，令他们显得十分消瘦。而他们的面颊也是瘦的几乎就剩下一层皮，眼窝深陷，骨头凸出，森白的牙齿吓人地露在嘴唇之外。
这根本不是三个活人，而是三具干尸，三具死亡已久的干尸。
洛夜行毫无惧意，等三具干尸靠近他身畔的时候，再次绘制出秘术印纹，三道火柱骤然从地下升腾而起，刚好把干尸包围在其中。火柱的烈焰十分猛烈，一沾到干尸的身体就燃遍了全身，将他们变成移动着的火球。
干尸仍旧不知疼痛，但身体却在火焰的焚烧下很快烧焦、碳化。它们的身体无法再保持完整，头颅、手臂纷纷被烧掉，最终整个躯体跪在了地面上，化为灰烬。
“几年不见，你这臭小子倒不光是玩岁正秘术的那几套冰霜雪雨了，又开始玩火了，进境很快嘛。”从先前那个陈旧的墓碑下方，忽然传来一个苍老的声音。
“不只冰和火，还有其他的，”洛夜行说，“你还有多少尸仆？都放出来试试呗，我保证三餐不重样。”
“免啦，刚才那三个原本就是我打算废掉的，刚才随手拿来试一试你的本事。”墓碑下面的老人说，“好货色可舍不得拿给你糟践。快点滚进来吧！”
所谓的尸仆，是指死去的人的尸体被用某种特殊的秘术操纵，可以按照主人的心意活动，甚至训练成极为厉害的打手。这种秘术被称之为尸舞术，而能够使用尸舞术操纵尸体的人，被称之为尸舞者。
这个藏在墓地里说话的老人，应该就是一个尸舞者。
老人的话音刚落，墓碑下发出一阵机关移动的声响，墓碑挪开了几尺远，露出下方一个方形的入口。洛夜行从入口处走了下去，那里有一段粗糙的阶梯，一直通到墓穴深处。
沿着阶梯走到尽头，眼前豁然开朗，地下竟然已经挖掘出了一间宽大的石室。原本这些地位低下的奴仆死后得到的墓穴也不会大，通常就是能放下一口棺材的空间而已，眼下这间石室却像寻常人的住家一样宽敞，里面床、桌椅、柜子等家具齐备。一个胖乎乎的秃头老人正坐在一把摇椅上，舒舒服服地晃荡着，嘴里还叼着一支烟斗。
“死老爹，你他妈的还真是会享受。”洛夜行笑骂着，在老人身边的一个石凳上坐了下来，从茶几上抓起一把果脯塞进嘴里。
“所以我早就劝你陪我一起做尸舞者，”老人吐出一口烟雾，“自由自在，无拘无束，什么事儿都有尸仆替你干。”
“免了，我还是情愿在活人堆里扎着。”洛夜行嚼着果脯，含混不清地说。
“然后遇到点儿什么解不开的难题，就来找你的尸舞者养父解决……”老人用烟斗指着洛夜行，“你这狗东西什么时候能好心来看我了？每次来找我都是因为遇到了麻烦。”
“这不正好证明您老能力强么？”洛夜行坏笑一声，“要是个寻常的阿猫阿狗，哪儿值得我去求？”
老人摇摇头：“你总是胡搅蛮缠得跟很有理似的……说吧，这次又是什么事。”
“我知道你对毒虫毒花特别有研究，所以想要请你帮我瞧一样东西，看你能不能辨别出这是谁培育的。”洛夜行说。尸舞者驱使尸体为自己服务，都是通过毒药，而他们的日常收入来源也往往是通过药材，所以尸舞者通常本身就是毒术大师。
洛夜行说着，从包袱里取出一个小木盒递给老人。老人打开木盒，从里面取出一块还在散发着寒气的冰块，那是洛夜行用秘术一直维持着冰冻状态，冰块里面，是一些虫子的碎片。
“最近一段时间以来，这种虫子在天空城频频出现，能钻地，能纵跃，速度奇快，”洛夜行说，“最重要的在于，它带有一种奇怪的毒性，人被叮咬后会陷入长时间的昏迷——到现在还没有一个醒过来的。”
“这虫子……确实奇怪，”老人把冰块摊在掌心，借着墓穴里的烛火仔细分辨着，“我这辈子从来没有见过这种模样的毒虫，它要么是近些年变异的新种，要么……就可能是某些人专门培育出来的。照我看，培育出来的可能性更大。”
“我也是这么猜的，”洛夜行说，“所以才来问你，看你有没有办法瞧出它的来历。”
“这个很难啊……”老人沉吟着，“九州各地擅长运用杂交和秘术之类的方法培养毒虫的御虫师，光我知道的就有二十多个。这些人手法各异，光看这条虫子，我恐怕没办法判断出是谁干的。不过么……”
“不过什么？”洛夜行问。
“从这只虫子的特性，可以根据那些人的性子来猜一猜，”老人说，“那些擅长豢养毒虫的大师，并不像一般人心目中想象的那么邪恶，正相反，他们对自身、对门人都有着严格的自律与约束，绝不轻易用毒虫伤人。但有一个人……有那么一个家伙……几乎是百无禁忌的。如果这种虫子不是被偷到天空城去的、而是事先得到了御虫师的同意而施放，那么，倒是很有可能是他干的。”
“那是个什么人？怎么才能找到？”洛夜行忙问。
“有一个名叫毒虫洛金的河络，听名字就知道，是个培育毒虫的大师，”老人说，“他和其他的御虫师不一样，性情很是古怪。你有没有听说过，在十多年前，杉右城曾经闹过虫灾？”
“我听说过，那也算是一件大事了。”洛夜行回答。杉右是一座位于宁州东部沿海的重要港口城市，大约十多年前的一个春季，城里突然闹起了虫灾，冒出了大量的飞虫。这种飞虫个头极小，数量却极其庞大，一旦飞起来就铺天盖地，让人们无处逃遁。人被这种飞虫叮咬后，会生出又痛又痒的小疙瘩，涂什么药都不管用。
这起虫灾连羽皇都惊动了，专门派出了治虫专家去往杉右，却收效甚微。虫灾闹了将近两个月，甚至闹到不少人忍受不了准备举家搬迁时，又突然间消失了。
“那起虫灾，就是毒虫洛金干的，”老人说，“那一年洛金从海外得到了一些珍稀的植物种子，从杉右港返回陆地，那些植物种子却因为形象怪异，被海关当做危险品扣押了。洛金十分恼怒，回到家里就带了这种毒虫去杉右撒播。”
“这家伙真够狠的啊！”洛夜行感叹，“就算要报复，得罪他的人也不过是海关的那么几个官员，他就要全城的人难受两个月。这么心胸狭窄加不分轻重，确实与众不同。”
“所以啊，要说能那么不分轻重地在天空城放红色妖虫，他的嫌疑应该最大吧。”老人悠悠地说，“然而，要找到他的难度也大，要逼他说实话的难度就更大了。”
洛夜行的眉毛搅到了一起。





九州·天空城 第11章 各行其是1
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虎翼司看来对血羽会的案件相当重视，城门处的检查通行都做得很严格，即便是以风天逸的能量，也暂时不方便把白茯苓送出去，所以她只好暂时留在风家，等待时机。
于她而言，虽然和风天逸重逢令她的心情颇为复杂，但当看到这个昔日的混蛋老板时，心里还是难免有一种无法掩饰、无法欺骗自己的喜悦感。所以，她也并不焦急，每天还是和风天逸斗两句嘴，败下阵来后一脸郁郁地去替对方收拾房间，然后等着这位大老板暴跳如雷。
这样的日子好像也蛮有趣的，白茯苓想。
又过了两天，吃罢早餐后，她发现风天逸换上了一身华丽的正经装束，看架势是要出门的样子，不由得微微有些诧异。自从自己来到风宅后，风天逸嘴上没事儿做就要挖苦自己两句，但不知怎么的，却也几乎推掉了一切对外事务，每天都呆在家里，用他的话来说是“这个妞笨到惊天动地，我不守在这儿怕她把房子给拆了”。
“你去哪儿？今天不怕我拆掉你的房子了？”白茯苓忍不住问。
“今天老子就冒一把险，然后一劳永逸地解决掉你这个心腹大患。”风天逸一本正经地说。
“一劳永逸？什么意思？”白茯苓问。
“我和虎翼司的一位主事约了今天谈些事情，我找的借口是谈一些商号的安保问题，”风天逸说，“他和我一向关系不错，我可以试试送他一些钱，让虎翼司放过你。毕竟你只是被骗替他们送点东西而已，抓住你也没有什么大用处。”
“送一些钱……又要你破费啦。”白茯苓说。
“反正我的钱多得花不完，”风天逸潇洒地一摆手，“就当是在赌场里散掉了就行了。”
他走出几步，忽然又停住：“对了，我书房里的那间密室，你还记得吧？”
“你昨天才说的，我就算再笨也不至于转天就忘掉吧？”白茯苓气鼓鼓地说。
风天逸笑了笑，不再多说。白茯苓目送着他出门乘上马车，忽然在心里想道：他这算不算是……急于把我赶走呢？也许我每天给他收拾房间真的让他很不高兴？
这个奇怪的念头在心里转来转去，不知怎么的就没有办法消散了。她回到风天逸为她安排的卧室，甚至连去替风天逸收拾房间的兴趣都没有了。
“你究竟是喜欢我出现在你面前呢，还是想要我早点离开呢？”她托着腮，自言自语着。
这一天她有些心不在焉，好像是忽然间发现，没有风天逸在耳边唠唠叨叨，也有那么一点点不适应。想到很快就可以离开天空城，不知道什么时候才能和风天逸再见，更是有些隐隐的愁思。
风天逸一去就是半天，午饭时间也没有回来。下午的时候，天气忽然起了变化，天色一下子变得阴沉，很快有雨水落下。云层中雷鸣阵阵，预示着这场雨不会太小。
虽然风宅里仆从不少，被风天逸讥讽为“一辈子穷命”的白茯苓还是跑上楼去，打算关上书房的窗户，以免雨水随风进到房里。然而，刚刚来到窗口，她就注意到，风宅的后门院墙外有士兵的影子在晃动。
她微微一怔，连忙换了一扇窗户往外望，发现正门门口也已经站上了士兵。风天逸正在一队士兵的护送、或者说押送之下，从大门回到宅院。走近一些之后，她勉强能看清楚，紧随着风天逸的那名军官佩戴着蓝色羽翎，那已经是相当高的军阶了。
虽然还不明白发生了什么事，她还是意识到，自己恐怕得先藏起来为妙。开动机关、藏进书房顶部的那一间小小密室后，她突然有点明白风天逸反复强调这间密室的用意了。
他一定是早就有所预料，事情不会那么顺利，会有一些意外的波折发生。
很快地，一行人的脚步声来到了书房外。其余士兵都留在了门外，只有两个人陪同着风天逸一起走进来。白茯苓从密室的窥探孔向外看去，只见风天逸的身边站着两名军官，一个是进门时一直跟在他身边的蓝色羽翎的高级军官，另一名佩戴着灰色羽翎，职衔也不低。
“很抱歉发生了这样的事情，风先生，”蓝翎军官说，“但是按照规条，我们必须这么执行。”
“我理解，公事公办嘛，”风天逸的话语里倒是不含恼怒，“你们两分钟前还和汤大人有过对话，而我刚刚走进屋子，汤大人就变成了尸体躺在那里，确实很难解释得清。事实上，你们能够允许只是让我回家软禁，而不是马上送到虎翼司审问，已经够给我面子了。”
“毕竟您的身份特殊，我们也必须考虑到贵族的尊严，”蓝翎军官说话始终不卑不亢，“总而言之，在抓到凶手之前，只能委屈您暂时留在家里。我们会布置人手，保障您的安全。”
这几句对话虽然简单，却足以让白茯苓听明白发生了什么。听起来，风天逸要去与之商谈的，是一个姓汤的高官，此人在风天逸抵达虎翼司之前两分钟还活着。然而，当风天逸走进这位汤大人的厅堂后，却发现他已经被杀害，“变成尸体躺在那里”。因此风天逸成为了杀人凶嫌。只不过他一方面有大贵族的身份，另一方面又是举足轻重的富商，所以虎翼司也并没有把他抓起来，只是将他打发回家软禁，直到事情查清楚为止。
“看来这些日子，我是出不去了，”风天逸接过仆人泡的热茶，“我手下的人太笨了，大多指望不上，但愿他们能照料好自己，不至于像我这样被困在家里处处受监视，我也就放心了。唉，那个杀人凶手，一定是个很厉害的角色，也许比我的仆人马旗还厉害。”
这句话说得有些没头没脑，两位军官也不知道该怎么接。但藏在暗室里的白茯苓却听明白了他的意思。这句话是说给白茯苓听的，目的是警告她不要轻举妄动，只要照料好自己就行了，因为敌人可能十分厉害，她未必是对手。而那一句“不至于像我这样被困在家里处处受监视”，则是在告诉她，现在她继续留在风宅也不安全了，还是离开比较好。
离开倒是不难，这个暗室里有一条密道，可以直接离开风宅，风天逸还很贴心地在暗室里准备了金银，足够她在天空城躲藏一段时间了。白茯苓想了想，决定按照风天逸的指示行事。她悄无声息离开风宅，然后按照风天逸最后一句话里的暗示，在出口附近隐藏起来，等到了前来寻找她的忠仆马旗。
“主人早就交代过了，”马旗说，“万一发生什么事，无论如何都要把你送出天空城。我们在城里早就准备好了避难屋，请你随我去暂时停留几天。我一找到机会就送你出城。”
白茯苓没有异议。
于是她来到了避难屋。这是位于贫民区的一间小酒店，出售一些廉价的酒和廉价的食品，供贫民们消闲取乐。白茯苓在酒店后一间阴暗的小木屋里呆了两天，环境和富丽堂皇的风宅自然无法相比。但她过惯了穷人的日子，倒也并不觉得难受，只是一想到风天逸就觉得心里百味杂陈。
风天逸完全是被我拉扯进这个麻烦的吧？她想。虽然那个杀死汤大人的凶手到底是谁还没有定论，她却有一种强烈的直觉，此事一定和血羽会有关。而且，她模模糊糊地感觉到，整个事件似乎有那么一点点设计在里面，自己这一次被血羽会诓骗到天空城来，也许……并非偶然？
她平时被风天逸嘲笑笨，只不过是第一反应总会比风天逸慢点，加上性子执拗，一件事情不翻来覆去想透彻了不轻易发言，倒并非是真笨。此时此刻，那股执拗的性子又起来了，她连饭都吃不下，坐在屋子里想啊想啊，到了最后，终于有那么一点结论出来了。
整个事件都是为了对付风天逸。从一开始自己被派到天空城来传递物品，就是一个阴谋，因为设计这个阴谋的人知道自己和风天逸的过去，也知道自己一旦卷入了，风天逸绝不会袖手旁观。果然，风天逸不但收留了自己这个不受信任的人类，还主动约谈那位汤大人——他原本没有任何和汤大人见面的必要。然后，对方顺理成章地安排了这个圈套，让风天逸成为了杀人凶嫌。
我该怎么办呢？白茯苓发着呆。当然，她可以听从风天逸的安排，由马旗送她离开天空城，从此永远不再回来。风天逸毕竟身份特殊，在找不到确定证据之前，羽人们也不会太难为他，最多不过软禁他一段时间罢了。但是……
白茯苓的额头冒汗了。把风天逸这样一位大老板软禁起来，无疑会大大影响他对生意的掌控。那么，如果这段时间有竞争对手针对翔瑞鸾驿展开种种打击倾轧，翔瑞鸾驿的应对速度必然会被制约，甚至于产生严重的后果。
都是我的错！白茯苓敲了敲脑袋，只觉得心里疙疙瘩瘩地十分不痛快。她更加想到，以风天逸的聪明才智，不可能想不到其中潜伏着的危机。
但他还是去冒险了，为的就是帮自己脱罪。仔细回想起来，自从两人认识之后，风天逸虽然在她面前总是一副飞扬跋扈的嘴脸，却也一次又一次地为了她做出这种“不划算”的事情。
“看来，我还是欠你的啊。”白茯苓轻声说。
入夜后。
夜间的小酒馆十分热闹，穷人们卸下了白昼里伺候权贵们时的战战兢兢如履薄冰，喝着劣质的烧酒，行着酒令，闹闹哄哄地打发掉又一个长夜。
马旗给白茯苓送来了几张面饼，还特意搭配了一个胖乎乎的猪蹄：“主人专门交代过，你们人类喜欢吃肉。我这里平时也不敢把肉卖给顾客的。”
“他还想得真周到……谢谢你啦。”白茯苓说着，依然愁容不展。她性子爽直，不太擅长在脸上掩饰自己的情绪。
“别担心，现在虎翼司的注意力都在主人身上，甚至都没有加派人手来搜捕你。”马旗说，“我一定能把你安全送出去的。”
“不，我并没有担心这个。”白茯苓说，“正相反，我不打算走了。”
“哦？为什么呢？”马旗问，倒是并不显得如何惊奇。
“风天逸是为了才被软禁的，”白茯苓说，“我不能一走了之。我要留下来，找到杀害那位什么汤大人的真凶，为他洗清冤屈。”
马旗的脸上第一次露出了微微的笑容：“主人果然没有看错你。”
“什么没有看错我？”白茯苓莫名其妙。
“两年前的七夕那天，主人喝醉了，在院子里撒酒疯，砸坏了不少东西。第二天早上酒还没醒，他半醉半醒地开始埋怨我们，怪我们没有阻止他，简直白养了我们了。”
“这是他一向的作风，最喜欢迁怒别人，”白茯苓评价说，“不过一般也就是嘴上说说，倒是不会真正去责罚谁。”
“是啊，所以我们也不会在意，反而借这个机会劝他赶快找个女主人，因为我们是不可能管得住他的，只有女主人才行。”马旗说，“他却告诉我们，他在心里惦记着一个笨蛋，除了那个笨蛋，他不想要其他的女主人……”
白茯苓轻轻低下头去。




九州·天空城 第12章 各行其是2
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也许是因为高悬于天空的缘故，从天空城抬头向上望，会觉得天空格外地蓝，蓝到近乎透明。萧轻盈坐在院子里，抬头看着这样的蓝天，就会觉得心情稍微舒畅了一些。
洛夜行已经离开好几天了，这几天里，她把屋子里一切和雪严君有关的东西都收拾整理了一遍。雪严君的确留下了一笔不算太多也绝不算少的遗产给她，再加上这座宅院，假如她照单全收，倒是勉强可以过上一段时间不错的日子了。但她并没有这个打算，对财产多寡也并不在意，只是想找出父亲死亡的真相。
她其实倒并不是非要查清这件事不可，然而除了此事之外，她好像也没别的可做的。这几天里，她也曾抽空出门，在一些路边所在留下血羽会的暗记，但并没有任何人来联络她。她好像真的被组织遗忘了，一个人被孤零零地扔在这座九州最高的城市里。