乌夜啼

“说的什么昏话呢，郡主去街上打听个戏子？也就你说得出口。”白苏笑着就要去拧半夏的嘴，半夏躲开来藏在景辞身后，笑嘻嘻说：“白苏姐姐别不信呐。横竖这戏班子老夫人喜欢，便留在府里头，少说也得住上个十天半个月。改明儿姐姐亲自去瞅瞅，就知道这位九莲公子的妙处啦…………弄不好，一个不小心，真让人把魂勾走，再不来咱们缀景轩啦！”
白苏被气着了，穗子也扔到一旁，要去抓半夏，“你这死丫头，你这张嘴！我这就给你缝起来。”
忍冬笑着将二人隔开，劝道：“二位姐姐好歹等姑娘问完话再闹，难得处在一块说话，咱们姑娘有心事呢…………”
景辞让人戳中了麻穴，提高了声调，虚张声势。“胡说，什么什么心事，也就是闷得慌才找你们说话，不乐意就不说了，睡觉！”
忍冬同白苏相互看一眼，都在弯着嘴角窃笑。忍冬道：“哪能呢，我们姑娘坦坦荡荡哪来什么心事？是奴婢说错嘴了。您大人不记小人过，原谅则个吧。”
白苏也说：“都怪半夏这死丫头打岔，奴婢这正有话要跟姑娘讲。”
“说吧——”
“今日姑娘见了荣二爷，可没吵起来吧？”
硕大一颗夜明珠在景辞手里颠来倒去的玩，她闷闷，心不在焉，“哪能呢？他这人耳根子软，最好说话。”
“那就好，奴婢回来的时候还见着陆大人，怕不是同荣大人撞上了吧…………”
“白苏——”她眼睛盯着夜明珠，突然问。
“奴婢在。”
“你说…………这太监，他还能…………”话卡在这，她又琢磨起来，不肯说完。
白苏问：“还能什么？”
景辞望着她，顿了顿，欲言又止，“就是那个嘛…………”
话说一半，听的人一头雾水，但有半夏一拍手恍然大悟，“噢，那个呀！奴婢晓得的！宫里都说太监是没根的东西，要生儿育女肯定是不行的。不过奴婢从前在宫里听老嬷嬷们扯嘴皮子，说有些个太监，因自己个生成个不男不女的东西，便阴毒得很，成不了真夫妻，还偏要找女人，有的还有妻有妾一个连一个的娶回去。姑娘——”她越说越来劲，像个好不容易做回老本行的说书人，眉飞色舞、唾沫横飞，“太监那东西是用不得的，女人娶回去都是变着法的折磨，那器具聆郎满目花样繁多，一个个的真是…………奴婢听着都浑身发寒…………”
景辞怔怔的，咬着唇不说话。白苏在半夏手臂上拧上一把，怨怪道：“就数你话多，这么爱说去对着墙角说一晚上。”
半夏不服，“姑娘想听我才说的，那时候桂心也在听，你问问她，我说错一个字没有。”这一群姑娘家都回头来看桂心，桂心平日里话最少，忙不迭摆手说：“我就这么听了一耳朵，远没有半夏姐姐记性好，早忘得一干二净。”
景辞却将半夏的胡说八道听进了脑子里，手撑着下颌纳闷，就这这些子老宫娥嘴里穿得神乎其神的话瞎捉摸。“那你们说，太监既没有那个，又是不男不女的，那在太监眼里女人是什么？”
“牲口呗！”半夏想也不想就答，眼看景辞变了脸色，才转而解释说，“瞧瞧奴婢这张嘴，该打该打。奴婢是说，那伺候太监的女人被当成牲口，随意打骂。主子是主子，做奴婢的谁敢把主子当那个看，嫌命长了不是？”
景辞越发沉闷，手里的夜明珠也越捏越紧，看着面前三足连花香炉，低声问：“宫里的太监都有对食？”
“可不是嘛！”半夏兴冲冲地就要抢答，被白苏推了一把，乖乖闭上嘴。等白苏来说：“也不是个个都有，只是…………”
半夏等不及她支吾，抢白道：“只是宫里但凡有些脸面的太监都有啦，要么是宫里头管事的宫女，要么是外头买的良家子，好多还正正经经拜堂成亲。不过呢，这有正经的就有不正经的，宫里头好些人偷偷摸摸的，还有没钱没势的贵主儿为了能得见天颜，让老太监占尽了便宜，也还有些耐不住寂寞的，专找长得漂亮的太监搞在一起，到底算是半个男人嘛…………”
“可见太监都没有一个是好东西！”景辞越听越火，抓着手里的夜明珠便扔了出去，珠子砸在桌上又弹回来，灰溜溜滚到床底。
半夏也让吓着了，给白苏拿食指戳额头，“你呀，说的都是什么呀…………”
半夏委屈，“那我也是实话实说呀。”
白苏摇头叹气，“得了，收拾收拾安寝吧。”便将凳子都搬开，预备吹灯落锁。忽然间听见东边一阵嘈杂，忍冬去问过看院子的老婆子，说是大少爷的院子吵起来，并未说什么。景辞复披上衣服起来，喃喃道：“是大嫂要生了不是？半夏去问问，若真是，那可让我说中了，双喜临门呀。咱们的礼都备好了么？”
白苏道：“都妥妥的备下了，姑娘放心。”
“那我便不去添乱了，若是要生，忍冬你同半夏一块到潇湘苑候着，能帮手的帮手，若是人多事杂，你们便在一旁守着就是。”
两人应声去了，后半夏差了个小丫头回来传话，大少奶奶真要生了，稳婆同大夫都守着呢，保管母子平安。
景辞点头，着白苏赏了那丫鬟一两银子，心想潇湘苑此刻必定人多嘈杂，她去了也是添乱，不如先睡，待明早孩子落地再去道喜。谁知这一等就是一天一夜，第二日傍晚，景辞到了潇湘苑花厅时大少奶奶还在床上挣扎。一家子长辈都在，老夫人盘腿坐在榻上手握佛珠，口念经文，大夫人端起茶又放下，二夫人见她来，起身颔首，道一句“六姑娘来了”，可见是最清明的。可怜景煦经过这一天一夜折磨，已是蓬头垢面憔悴不堪，里头叫一声他要从椅子上跳起来一次，渐渐声音小了，他更着急，围着屋子踱步。大夫人心焦，扶着额头骂儿子，“好了好了，你别这么一惊一乍的，看得我头疼。妇人家生孩子，头一胎是艰辛一些，往后记着多在家里待着，好好对你媳妇儿就成，这绕来绕去的就尽会添堵。”
景煦绕了半圈，又重重坐下，唉声叹息，“不是说的好好的，怀相也好，身子也好，怎就生的如此艰难！这都熬了一天一夜了，再这样下去，籽玉怎么经得住！”
大夫人道：“熬不过也要熬，但凡是女人，谁不是这样熬过来？我生你难道就轻松？还不是去了半条命。知道心疼你媳妇儿就闭上嘴，没得吵吵闹闹的，让她在里头分心。要么喝茶，要么去清风居找你二叔下棋，多大的人了，还这样不省心。”
“好啦——”老夫人放下佛珠，睁开眼，“你们俩是亲母子，一个模子印出来，都是急性子。籽玉是个有福的孩子，定能给我们景家开枝散叶。”
里间稍稍平和，大约是进了参汤，攒力气。
景辞捧起茶盏递到景煦手里，“大哥喝口茶吧，大嫂吉人自有天相，一定能顺顺利利的。再说了，不是有祖母的福气照顾着呢，昨儿夜里发作，正是祖母寿辰，我这侄儿是个极孝顺的，赶着要来给□□母贺寿，等他出来了，祖母可别忘了好好赏他。”
老夫人道：“放心，都赏，最要犒劳的是你大嫂，这可是受了不少苦啊。”又指着景煦，“你啊，现在知道着急，平日里见不着人影，你媳妇儿在你祖父跟前不知帮你说过多少好话，没良心的小子，记着好好待她。”
忽然间一声呼叫，稳婆有节奏地喊着用劲用劲，一句句都是女人压抑的痛苦的呻*吟，景煦一下跳起来，又开始绕着圈发牢骚。老夫人手里的佛珠转得更快，小少爷折磨了母亲一天一夜，就这一刻，突然间顺顺当当出世。里头传来婴孩清脆的啼哭声，老夫人念一句阿弥陀佛，扶着梅仙下榻，不多时稳婆抱着孩子出来报喜，“恭喜老夫人，大少奶奶生了个小公子，母子平安呢。”
大夫人拍掌大喜，“哎哟我的乖孙孙，可算出来了，让祖母瞧瞧，哟哟——真是个漂亮孩子。”
老夫人还在吩咐，阖府上下人人都赏半月月银，景煦已经不顾阻拦冲进了寝室，喊一声“籽玉”，景辞听着那声响，像是带了哭腔。
定国公府景家，正是烈火烹油鲜花着锦的风光。但愿这富贵，还能往下走三千年，长过这破破旧旧摔摔打打的王朝。





乌夜啼 第23章 变脸
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第二十二章 变脸
自孩子落地之日起，全家人欢欢喜喜围着他来转，景辞这些小辈们一时间升了辈分，再没人理会。老夫人镇里只顾含饴弄孙，旁的事情也懒得多管，国公府上下沉浸在新一辈诞生的喜庆中，亦不记得这个冬天，西北荒无一物，西南边陲不稳，多少杀意蠢蠢欲动。
这一日景辞同景瑜见过大嫂，礼和情都送到，见大嫂精神仍不大好，二人不敢多待，相携出了潇湘苑。
景瑜说梅花开得好，非拉着她去园子里折一枝插瓶，但到头来都是丫鬟们忙活，两姊妹只管捧着手炉坐在亭子里说话。
景瑜先开口，“我得多谢你，同惠义侯结亲之事，老夫人再没提起过，知道是你的功劳，横竖你什么都不缺，我也就懒得送礼，这恩情我记在心里就是，他日若有用得着我地方，自不必你开口。”
景辞头上的掐丝凤蝶金钗闪了一闪，是她歪着头冲着景瑜笑，弯弯的嘴角沾了蜜糖，没来由的就让人喜欢。“呀，今日真稀罕，好姐姐竟不是专程来骂我，我可得让白苏把日子记下，下回有什么要紧事，都攒到这一日同姐姐说，省得说错一句就让人指着鼻子骂。”
这冬天已是强弩之末，颤颤巍巍带着些许的寒，不足为惧。两姊妹凑在一处说话，映着梅开雪静，倒也雅致。
景瑜笑着要来拧她鼓囊囊的面颊，“你这死丫头，你想想你那不讲道理又不肯认错的臭脾气，谁受得了？姐姐不止骂你，今日还要打你，看你你还敢胡说！”
这两人便玩闹起来，直到景辞喊白苏姐姐救命，才让人拉开了，景辞一手捂着肚子笑，一手揉着脸说：“好了好了，我不说了还不成？知道五姐姐面皮子薄，这是好不容找着机会正正经经要谢我呢。姐姐的心意我领了，那……小时候我剪姐姐裙子的事儿能再不提了么？”
景瑜道：“谁要提？还不是你。一整年也难得见上一面，一回来尽惹事，恁地讨厌。”
景辞咧嘴笑，凑近了同她逗趣，“呀，那这么说来，姐姐不喜欢我呀？这话我听着心里头可难受了。”
景瑜翻个白眼推开她，“从来就不喜欢，好妹妹你头一天知道？”
“那我不摘梅花了，我得回缀景轩好好哭一会儿。”
“行了行了，一大早尽在这胡说八道的。我是真要谢你，费了心思帮我办成了这事，着实难得。”
景辞道：“我虽与姐姐打打闹闹的，但到底是亲姊妹，哪能眼看着姐姐往火坑里跳，好歹拉一把，再不成去求父亲，问问他到底是画重要还是女儿重要。”
景瑜道：“别去，我看一准说书画千金难求，女儿是只值千金。”
景辞对着她拜了一拜，故作正经，“还是姐姐高明。不过话又说回来，躲得了这一回，难保没有下一次，姐姐这样十拿九稳的，难不成是…………有了意中人？”
景瑜面红，四下望了望，见没有旁人，别拉着她低声说：“这人我说了你可别生气。”
“总不会是荣二爷吧？”
景瑜拧她的嘴，“你这浑人！什么都敢信口胡诹。是孙家的…………表少爷，今年中举，正要谋职呢。”
景辞诧异，睁大了眼瞧着景瑜，直看得人面红耳热。
“好姐姐，你这是做什么，孙家天大个坑，你竟还想尽了办法往下跳？你这…………早知道我可不帮你…………”
景瑜平日里万千伶俐的一个人，听了这话也支吾起来，迟疑道：“我知道你不喜欢二夫人，但孙少爷同他们还是不同的…………”
“哼！再不同也是一家人，还能一个天上一个地下？你嫁过去当心给二夫人欺负死。”
景瑜挑眉，“你瞧你，臭毛病又犯了不是？世上的事哪能万般好，此事若真能顺顺当当的…………到了那边我自然有我的法子。再说了，二夫人那点小心思，只有她自己觉得聪明，你当家里头谁看不出来？都是揣着明白装糊涂，得过且过罢了。”
“横竖我就是没看出来，那孙少爷有什么好，值得你这样。”
景瑜笑着，食指点她眉心，“你这人，瞧着聪明，其实在男女之情上还是个二愣子。说句真心话，你难道就不羡慕大哥大嫂？不想找个这样好的男人白头偕老？”
景辞不服，“大哥再好，那还有俞姨娘大着肚子呢。”
景瑜道：“那不算什么，姨娘就是个玩意儿，还敢给大嫂添堵呢。”
“那我可不答应…………”
“不答应什么？你的荣二爷可不是个好对付的，还没成家呢，外头就闹得满城风雨。”景瑜打趣她，“到时候你可得小心，甭想着这个，过好日子是正经。”
景辞瞟她一眼，懒懒道：“这个我当然知道。永平侯府就是个黑漆漆不见底的大窟窿，太后娘娘一声令下，管你愿不愿意都得跳，还得高高兴兴千恩万谢地跳。”
“那你这瞎捉摸什么？”景瑜皱眉想了一想，恍然大悟道，“哎呀我的二愣子，你该不会是真瞧上谁了吧？那可不成，这太后娘娘懿旨赐婚，哪有反口的余地？”
“胡说！我才没有！”她双收贴紧了那只翡翠暖手炉，眉头紧锁，像是撞上宿仇，要拔剑相向，“他可不是个好东西，我疯了才喜欢他。”
这话景瑜听了，吓得心都要跳出来，但看她皱眉深思的小模样，又觉着好笑，“你这二愣子，还真是…………有的人装在心里就是了，没得拿出来给自己惹一身麻烦。唉…………我们家小满呀，这小妮子动了春心，大冬天里一句话说得脸上通红，哪还有郡主的威风？”说着真拿指头刮一刮她侧脸，“呀，烫死个人呢。”
景辞着实臊得厉害，转过身去背对她，“懒得同你多说，摘了花就回去吧，老跟我这说些乱七八糟的算什么。下次再有什么要我帮忙的，我可不答应。”
景瑜起身，“这可真没想到，我竟还引出了六妹妹这么些小心思。好了不笑你了，改明儿真发起火来再找我打一架，你那位‘坏东西’可指不定要多心疼呢。我走了，好妹妹且坐在这吹吹风，把耳朵吹凉了再回去。”
“你这人…………快走快走，少跟我说话。”
待景瑜去了，亭子里便静下来，但她耳边仿佛还留着景瑜的玩笑话，一句接一句反反复复说，听得她突然间委屈得要落泪，她定是得了失心疯，或是风寒高烧，烧坏了脑子。
叹一句，这回真是剪不断理还乱，未见相守却已有离愁别绪万千在心头。
眼看冬天一日冷过一日，春风却已经埋在心头，酥酥软软吹来又拂去。
手捧着暖炉，她静静在亭子里孤坐，远远看着像是少女怀春，有闺怨深深无人诉，实则半点头绪没有，空荡荡一片，敲一敲还有回声。直到白苏在身后轻轻唤一声，“六姑娘，有人来了…………”
她回头，那人绛紫衣衫，修长身段，狭长眉眼一颦一笑语带妖娆。扮起女装来是风华绝代倾国倾城，换上男装却能不带一丝女气，世间难得。
他拱手弯腰，端端正正向她行礼，“小人见过汝宁郡主。”声线清亮。
她已从蚕丝般纠缠的心事中脱身，施施然站起身来，相较之前已是另一番面貌，垂目望脚下鹅卵石小径，不愿多看他一眼，只同白苏说：“天冷，回屋里去。”
而台阶下站着的人，素来在富人堆里无往而不利，今次遭逢冷遇，偏不服输，“小人见郡主眉心深锁，心事重重，斗胆前来一问，还望郡主恕罪。”
他虽弯腰，眼角却向上抬，抛出一个意犹未尽的笑，等鱼儿上钩。
“我的心事，难道你能解？”
“郡主花容月貌，岂好为俗事烦恼？小人愿勉力一试，为郡主分忧。”
“花容月貌？”她提高了语调，重复道。
而余九莲似乎领会了，接着说：“郡主天香国色，令人——见之忘俗。”
她笑，嘴角轻勾，却变了脸色。搭着白苏的手慢慢走近他，仿佛欣赏一件器物似的，上上下下打量一番，眼睛里装满了轻蔑，“今儿是太阳打西边出来了不是？一个下九流的戏子，也敢来同我问话？可见京城里达官贵人们捧角儿越发不像话，钱砸下去，规矩也给砸没了。我记得你姓余，是也不是？”
他咬牙，应声是，不成想眼前闯进一只葱管似的小手，捏着帕子抬高他下颌，强迫他抬起脸来对上她审视的眼，连同眼底的不屑，一览无遗。
她一字一句，慢慢说：“原以为真是什么沉鱼落雁难得一见的大美人，现瞧着也不过如此。美人呀，是谁给你的胆子敢到我跟前来说三道四？你得庆幸现如今是在国公府，不是在宫里头，不然可不就是掌嘴这样简单了。”
“半夏，还折什么梅花，过来，给你个好差事。”
“好嘞——”这丫头放下裙角，从凳子上下来，“奴婢听郡主吩咐。”




乌夜啼 第24章 落水
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第二十四章落水
景辞淡淡道：“掌他的嘴，好让他知道知道，国公府里可不是都跟那小门小户出来的小妇人一般，瞧见一张不男不女的脸，就爱堆金砌玉的捧着他。外头客房里不待，非要到我门前来献媚，这就是教训！”
她懒得看，绕过僵直的余九莲往回廊上走。白苏低声道：“二夫人不正捧着他么，打了他二夫人脸上也不好过。”
“就是要打她的脸，给她个教训。谁知是受了什么人的支使，跑到我跟前来勾勾搭搭？这年头也真是，但凡长了张好面皮的，都觉得自己个能靠着这张脸一步登天不成？谁都得捧着他？偏不爱看这妖里妖气的下作模样。”
后头啪啪啪连着好几声，半夏抡起来手臂，舞得左右生风。
此后余九莲一连好几日未曾露面，大约暗地里恨死了景辞，更恨那人撺掇他费尽心思去勾搭汝宁郡主，致他受此奇耻大辱，怎能忍得？立誓必定要以血还血以牙还牙。
这段时日雪下的少了，京城依然不平静。传说中的狐妖一而再再而三地杀人犯案，负责彻查的东厂却半点作为没有，一个个让圣上骂得没脸，厂公曹纯让抓耳挠腮心急如焚，恨不能从地里刨出只狐狸来结案。喻贵妃因恩亲侯献上的神仙道士重新抖了起来，春和宫解禁，齐王没能如期就藩，她常伴圣驾风光远胜以往。皇上呢？依旧炼着他的丹，修着他的道，奏折都交给曹纯让同陆焉，一个秉笔一个掌印，争来斗去结党*。京外，西南西北都不太平，白莲教在江南越发猖獗，日日诵经唱大戏，唱天道不公，年时不平。
从年尾到年头，似乎没有一件好事。
但什么也阻止不了京城里的达官贵人们见缝插针的聚会、论诗、饮宴，年初永平侯府家的老太太做寿，敲锣打鼓的办起来，样样都要掐尖，一日不知烧掉多少银子。他家还有个年少英武的三少爷尚未婚配，各门各户养在深闺的姑娘小姐大都盛装出席，即便不为荣三爷，也有其余各府的夫人来相看，昵昵哝哝争奇斗艳，如此盛会哪能错过。
景辞虽不情不愿，但没得办法，一早让拉起来梳妆，漂亮衣裳挂了一屋子，绫罗绸缎金银宝石，成堆成堆的挤在一处，比窗外的日光晃眼。
手指随意一晃，她定了一件桃红色褙子，月白六幅裙。陆焉前些日子送来的孔雀翎斗篷让忍冬捧在手里，她却懒得看，“穿那件白色狐狸风毛的，这个收起来，别让我瞧见。”
半夏半跪在她身前，替她理好了腰带，挂上玉佩香囊，笑问道：“姑娘这是怎么了？一大清早就发脾气，可别到了永平侯里还给荣二爷甩脸子，那可不好。”
景辞撇嘴，“你管得可真宽，我偏就不喜欢这一件，你还非得让我穿去不成？”
半夏同白苏将披风抖开来，搭在景辞肩上。
听这丫头聒噪，“奴婢听说永平侯往陆大人府上送了个新鲜美人，可不是一般的歌女奴婢，都传是永平侯家哪一房的旁支亲戚，读书人的女儿，干干净净的。啧啧…………就让这么没名没分的送去伺候太监，永平侯这些日子呀，背地里可没少让人说嘴。”
景辞带着一肚子起床气，嘀咕一句，“一家子臭不要脸的东西。”
白苏惊呼，膝盖都吓得打弯，“哎呀我的姑娘啊，这话怎么能说出口！让人听了传出去，您在永平侯跟前还怎么做人！”
“管他呢，横竖巴结人都巴结得如此下作，难不成还是国之栋梁肱骨之臣？真是笑话。”
“不去了，我胃疼，懒得去凑这个热闹。”她转身走回屋里，赖在春榻上不起来，“怎么就挑了这样一户人家，半点骨气没有！”
“那…………”白苏扯着半夏，慢慢挪进来，“永平侯要往宫里送人嘛，可不得陆大人牵线搭桥么。”
半夏道：“听说也是个表小姐，无依无靠的，给顺手送进宫里了。这你来我往的，不就是这么回事儿么。”
无奈景辞不讲理，“横竖我就是不想去，烦着呢，谁爱去谁去！”一把无名火烧起来，挡也挡不住。
但她挨不过这两人苦劝，大夫人又差人来催过三四回，到底是赶鸭子上架，让人推推搡搡三请四请的上了马车。
一路上右眼皮乱跳，她问白苏，“我看是有什么坏事情等着我呢，眼皮子跳得厉害。”
白苏笑，“您哪，只别撅着嘴就成，其他还能有什么事？又不是头一回出门，永平侯家也不是不会看眼色，哪敢给您添堵啊？好姑娘……郡主，您只管笑一笑，好吃好喝陪着说几句话就成，咱们也不久待，早早就回府歇着，可好？”