逐王

是元卯多年来刚正廉明、治军有方，在广宁树立威望，被人敬重信赖；是元卯身先士卒、不畏生死，无论城头飞过多少利箭巨石，始终与将士们站在最危险的地方指挥战斗，身中流矢也半步不退；是元卯肩扛重压，不惧权贵，没有把兵符交给无能之辈，坚持死守；是元卯铤而走险，信任他一个从未打过仗的垂鬓小儿的计策。
除元卯以外，没有人能凝聚将士们的士气和百姓的人心，不会有李伯允、胡百城和那么多无名英雄以身殉国，所有人能够舍生忘死地作出这一切，都是因为他们对元卯有着信念，他们信念着元卯的信念！
孙子兵法可谓是最透彻战争的一本兵书，但此书所教授的，绝非以什么奇谋巧计、阴谋诡计御敌，恰恰相反，孙子以为，只有我方先具备了胜的条件，才在这个条件之上寻求胜的可能。
他的计策之所以功成，盖因元卯制造了胜的条件，没有元卯，今日广宁必是金人铁骑之下的废墟。
元家兄弟看着元卯的眼神都充满了骄傲。
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那日庆功宴，元卯借故提前离席，赶回家亲自向妻子请罪。
从金人过潢水，至今七七四十九天，他第一次踏入家门。
岳轻霜却是个深明大义的女子，当着全家的面，既不责备，也不怜惜他明显的消瘦，而是倒了杯酒，敬他解广宁之危。
元卯欣慰地望着她：“夫人，这段时日辛苦你了，我和少胥终日不回家，让夫人操心了。”
“老爷才是真的辛苦，我恨不能亲去助你。”岳轻霜举着酒杯，仪态虽然柔美，眼神却坚毅不已，“我的丈夫是大晟臣子，理当以国难为先，你果真没叫辽东百姓失望，让那金贼也见识见识，我辽东绝不仅有韩兆兴那等庸碌之辈，还有……”
元卯打断了她：“夫人，这话……是谁告诉你的？”
岳轻霜不解道：“全城都在传啊，说韩兆兴要降金，所以李大人才将兵符交给了你。”
元卯轻轻蹙起眉：“韩总兵并非要降金，起码他不曾这么说，这些话以后万不可再提，你们也一样，务必三缄其口。”
元家儿女听话地点头。
“好了，我们吃饭吧。”
元南聿开心地说：“爹，白日全城百姓都在大喊你英雄，你那时候可真威风。”
元卯淡淡一笑：“我非英雄，我是广宁守备，只是尽忠职守。”他夹了一块酱烧肉，放进了岳轻霜的碗里。
元少胥道：“不，爹的功勋早就超越了一个守备，尤其跟那韩兆兴一比……”
元卯拧了下眉，以示警告。
元少胥轻咳一声：“总之，爹带领我们守住广宁，实乃奇迹，那卓勒泰可是带了足足七万大军，我方可用之兵才三千。”
“是啊，爹真是太厉害了！”元南聿看了元思空一眼，“当然，二哥的计策也厉害。”
元卯笑道：“空儿确实立有大功。”
元少胥放下了筷子，嘴唇轻轻抿了抿。
元思空忙道：“空儿仅是略献薄力，爹才是此战当之无愧的第一功臣。”
元卯拿起酒壶，斟了两杯酒，分别递给元少胥和元思空：“少胥，空儿，此战你二人都立有厚功，你们如此年少，就能悍不畏死，不仅是爹的好儿子，也是我大晟的好儿郎。”
元少胥这才面色缓和，他举着酒杯，拱手道：“爹，孩儿愿像爹一样，以身报国，誓死守卫我大晟江山。”
“好！”元卯将杯中酒一饮而尽，二子随之。
元思空第一次喝酒，辣得他直伸舌头，一张精致的小脸皱成了一团。
元卯又倒了一杯酒，笑看着元微灵和元南聿：“你们姐弟二人，一个是女儿家，一个腿伤刚愈，竟也出了不少力，很好，都是我元卯的好儿女！爹敬你们一杯。”
“既是好儿女，我也要喝一杯！”元南聿说着就去抓酒杯。
元卯一筷子敲在他手上：“你就免了。”
元南聿撅起了嘴，惹得众人哈哈笑了起来。
那摇曳的灯火、香甜的酒菜、亲人的笑语，令屋内的温暖胜过了辽东的极寒，沁入每个人的心脾。
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援兵几日之后返回了广宁，据说追卓勒泰百里，杀敌四千。领兵之将名叫赵傅义，非常赏识元卯，承诺定要上奏皇上，重重降赏，不过，他们并未在广宁多做停留，即刻便返回了京师。
广宁守城一战，创造了以少退多、以寡敌众的奇迹，其坚贞不屈的精神已然名扬天下，以元卯之功，必定恩赏有加，但他不敢独揽功勋，早已将前后发生的所有事，为此战牺牲的所有人，分列名册，奏达圣前，在接下来的日子里，一边重建广宁，一边等待天子的封赏。
广宁城墙破损严重，修葺起来是个大工程，元卯已经请旨重建，毕竟广宁一役的胜利，仅是一个开始，卓勒泰正值壮年，贼心不死，定会卷土重来，介时要让他看到一个更强大的广宁卫。
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经历过那惊心动魄的一战后，元思空的生活也重归于平静，每日照旧读书习武，闲来去马场干活儿，只是战时的画面一直盘旋在他的脑海中，令他久久不能忘怀。
“二哥！”元南聿贴着元思空的耳朵大叫一声。
元思空吓得一哆嗦，捶了元南聿一拳：“你想吓死我啊！”
“我叫了你半天了好吗。”元南聿疑惑道，“你最近怎么老是发呆啊，是不是还在害怕啊。”
“我害怕什么。”
“你别装了，那日在城墙之上，你吓得瑟瑟发抖。”
元思空不服气：“难道你不怕？”
“我怕呀。”元南聿大大咧咧地说，“可我承认呀，不像你，怕还不敢承认。”
元思空佯怒道：“你真烦。”
元南聿嬉笑道：“我不会嘲笑你的，这次怕，下次就不怕了，小时候怕，长大就不怕了。”
元思空点了点头，于其说是害怕，更不如说是震撼，而且，就算害怕，他也绝不会退却。
“二哥……”元南聿的目光下移，“你最近不止爱发呆，还老爱抱着那把匕首。”
元思空看了看腰间的匕首：“我什么时候抱着了，我只是……只是握着而已。”
“这把匕首真漂亮。”元南聿伸出手。
元思空解下匕首，交给了他。
元南聿仔细抚摸着刀鞘细腻华美的雕铸纹路，还有那颗一看就价值不菲的宝石：“这块宝石要是卖了，肯定能换不少钱吧。”
“我卖它作甚。”
“嗯……那小殿下倒真是舍得，把这么贵重的东西送给你。”
“这是信物，若干年后，我二人相见，万一都不记得彼此容貌了，还可以此物相认。”元思空笑道，“也不知我们今生还会不会再见。”
元南聿耸了耸肩，口气有几分敷衍：“谁知道呢，天下那么大，难了。”
“你说，广宁之战现在是不是也传到大同府了？”元思空自顾自地点点头，“必然是的，广宁一战成名，早已名传天下。听说大同府如今也有战事，希望他们也能像我们一般成功退敌。”
“靖远王大兵在握，又是当朝名将，一定不会像我们这么狼狈的，你放心吧。”元南聿将匕首抛扔给元思空，“二哥，睡觉啰。”
“哦……”





逐王 第24章
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在广宁守城之战结束近一月后，终于等来了朝廷的封赏。韩兆兴亲率将士们奔赴东城门恭迎使者，元思空和元南聿又跑上城墙，像那日偷看封家军一样，雀跃地企盼着他们的爹加官领赏的时刻。
城墙正在整修，残垣断壁随处可见，薄雪之下那干涸的一滩滩血迹呈乌青色，站立其上，还能忆起当日战事之惨烈，至今叫人心悸不已。
京师来的车马队伍已经行到城下，韩兆兴、钱安冗、元卯等官将出城迎接。
马车上跳下来一名使臣，留着八撇胡，吊眉细目，鼻如鹰钩，一看就是个不好相与之人，他整整了袍服，与众官将互相施礼后，也不赘言，直接道：“我乃都察院御史葛钟，奉天子之命巡按辽东，对广宁守城一战之功勋将士予以嘉奖。”
众人面面相觑，均疑惑起来，直觉事有蹊跷。巡按御史由圣上派遣，多以巡视风土民情、黜陟（读至）官吏为目的，或地方有大案要案，也要下放御史以正公允，既是嘉奖将士，为何要派一名巡按御史来？
钱安冗率先道：“葛大人路途奔波，必然疲累，驿馆已备薄酒……”
“不必了，诸位同僚，先接旨吧。”葛钟伸出手，随从立刻恭敬地双手奉上了圣旨。
众官将连忙跪地。
葛钟摊开圣旨，朗盛读道：“天下之本，惟民为兴，躬以恕道仁人，戡祸乱制夷狄之武，修礼乐垂宪度之文，不可谓实之不孚也。然夷背信毁盟，乱我疆土，故夷夏有辩，其性兽也。辽东府总兵韩兆兴，戍边七载，整军治制，鞠躬尽瘁，赤胆忠心，虽失潢水，后固广宁，退女真夷族千里，救百姓，振我大晟熊威，功弥其过，特赐……”
元思空怔怔地听着葛钟的声音会于风中，甚至怀疑自己的耳朵。
“二、二哥？”元南聿用力推了推元思空，“这人怎么回事？皇上为什么要赏韩兆兴？他除了打败仗可啥也没干啊。”
元思空竖起耳朵，仔细听着葛钟在宣读皇上的赏赐，已经读到陈宇隆、胡百城、梁惠勇了，却唯独没听到元卯的名字。
元卯跪匐于地，看不清表情，但那僵硬的背脊，分明述说着他的质疑。
元南聿急了：“爹呢？这人说的那些功劳，分明都是爹的，怎么就成了韩兆兴的？！”
元思空用力顺了顺气，艰涩道，“……也许，爹的功劳最大，要放到最后再念。”
元南聿将信将疑：“是吗，那样最好……”
葛钟将一串长长地封赏名单都念完了，从头至尾，未出现元卯和元少胥的名字。只见他将圣旨一阖，高声道：“广宁守备千户元卯何在？”
“啊，到爹了！”元南聿兴奋地拍着墙。
元思空却笑不出来，但见那葛钟始终冷着一张脸，哪里像是要宣读封赏？
“微臣在。”元卯沉声道。
“葛某奉圣上旨意，监察广宁守备千户元卯擅权专恣、弑夺兵符、谋害辽东总督李伯允一案，来人，将元卯拿下！”
晴天霹雳！
元卯猛地抬起了头，一脸灰败。
“什么？”元少胥声音颤抖不堪，“御史大人，这何来的罪名？我爹冤枉！”
元思空的心脏就像被横飞而来的巨石砸中一般，瞬间忘了呼吸。
广宁将士们也慌了，纷乱叫道：“葛大人，这必是误会啊。”
“葛大人，元大人必是被冤枉……”
葛钟喝道：“将此人拿下！”
两翼侍卫都是广宁人，彼此相看，踌躇不已。
葛钟怒道：“怎么？你们要抗旨不成？看来在这广宁的地界之上，圣旨还比不上元卯管用啊。”
侍卫吓得脸色青白，只得上前将元卯缚住。
韩兆兴站在一旁，一脸的事不关己，但眉梢都在微微上翘，眸中流泻的尽是阴毒。
元卯已经冷静了下来，他深深地望着葛钟，哑声道：“御史大人，下官罪从何来。”
“我很快便让你知道。”葛钟道，“先关起来。”
“二哥……”元南聿吓哭了，他用力抓着元思空的手，“二哥，这是怎么了？为什么爹会被抓起来？李大人不是英勇就义的吗，爹怎么会谋害他！”
元思空颤抖道：“爹……爹是被冤枉的，爹……”巨大的恐惧如难以扭转的黑夜般将他彻底吞噬，他心绪全乱了。擅权专恣尚且不说，这弑夺兵符、谋害朝廷命官两项罪名，坐实一个就是杀头的大罪啊！
“我知道，爹一定是被冤枉的，怎么办？”元南聿哭道，“二哥怎么办啊？”
“我……”元思空感到脑袋发热，混乱不堪，他狠狠扇了自己两个耳光，脸颊立时肿了起来，人才清醒几分，他用赤红的眼睛瞪着元南聿，“爹被人陷害了，一定是韩兆兴干的。我们去找大哥，还有钱大人……也要想办法见到爹……”
元南聿用力抹掉眼泪，拉起元思空：“二哥，我们走。”
俩人奔下城墙，往元卯的府衙跑去，在那里，他们果然找到了元少胥，还有一屋子广宁官将，显然都在为元卯的事出谋划策。
“元大人怎会遭此诬陷？那日李大人是自己要亲使金军大营的，我们可都在场呢。”
“是啊，我们都在，我们都可以做证，元大人怎地就成了谋害李大人了？”
“对，那兵符也是李大人给元大人的，‘弑夺’二字从何而来？简直是含血喷人！”
“哎，你们在这里议论又有何用，关键要巡按大人相信啊。”
元思空看了一圈，见元少胥坐在角落的椅子里，双手抱头，一言不发，他和元南聿跑了过去，急叫道：“大哥。”
元少胥抬起了脸来，本是正当少年时，此时却一派暮气沉沉，眼神昏暗不已。
元南聿吸着鼻子：“哥，爹被关起来了吗？我们怎么办啊？”
元少胥疲倦道：“在想办法，你们不要在这里碍事，回家去陪着娘，别让娘知道了。”
元思空哀求道，“大哥，空儿能做些什么。”
元少胥冷冷道：“你什么也做不了，回去。”
“大哥……”
“钱大人，钱大人回来了！”
元少胥起身迎了上去，急道：“钱大人，您打听到什么消息了？”
钱安冗叹了口气：“哎呀，葛大人与我透露，他手里有李大人亲笔写给友人的密函，函中痛斥元卯胁迫于他，夺走兵符，逼他去金营送死，他为了尚在广宁的一家老小安危，只能……”
元思空气得浑身发抖：“胡说八道！”
众人也纷纷叫道：“不可能，元大人为人如何，你我皆知，当时广宁危在旦夕，随时城破人亡，他夺来只能调派三千人的兵符有何用处？”
“是啊，这分明是诬陷，是谁如此用心歹毒？”
“还用问吗？元大人拿了兵符谁最不满，定是那……”
那人话未出口，便被同僚捂住了嘴：“已有元大人前车之鉴，你可收声吧。”
钱安冗连连叹气：“我也不相信元卯会做出这等事，葛大人今日就要开始查案，已经命人去李大人府上搬来信函做笔迹对比，晚些还要亲审元卯，这事……麻烦啊。”
元思空紧紧握住了拳头，心里对韩兆兴恨出了血来。韩兆兴定是为报元卯夺权之仇，也为了抢功，设局陷害元卯，这个丢了擎州、丢了辽北、丢了潢水的草包孽畜，竟然还能苟活于世，简直老天无眼！
元少胥噗通跪在了地上，哽咽道：“钱大人，求您救救我爹吧。”
“钱大人，您可要救救元大人呀。”
早几个月前，时任辽东知府因病致仕，朝廷还未委派新的知府，暂由总督李伯允兼知府一职，如今李伯允殉难，广宁知州钱安冗算得上是辽东最有实权的文官，也是唯一能说的上话的人了。
钱安冗将元少胥从地上扶了起来：“少胥啊，我与你爹同乡为官，多年朋友，必然鼎力相助，我相信他的为人，我们一定会想办法，洗清他的冤屈！”
“对！决不能让贼人害了元大人！”
元思空握紧了元南聿的手，寒冬时节，俩人掌心全是汗，他低声凑到元南聿耳边，安慰道，“聿儿，不要担心，我们一定会救出爹的。”
元南聿瞪着通红的眼睛，用力点了点头：“爹是好人，是忠臣，御史大人一定会彻查清楚的。”
元思空的嘴唇轻轻抖动着，心脏像是被灌了铅一般直往下沉，几乎抽空他全身的力气。
他害怕，他憎恨，他愤怒，可他更感到不知所措，看着一屋子的大人都在焦头烂额，他……他能做什么？
不，不管做什么，爹，我定要救出你！




逐王 第25章
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元卯入狱的消息不胫而走，很快传遍了广宁，城内非议纷纷，人心惶惶。
虽然他们都想瞒着岳轻霜，但还是被她知道了，她当日就病倒了，元家一片愁云惨淡。
极其煎熬的一夜过后，元家三兄弟连忙找到钱安冗府上，想从他那里得知审讯的消息。
钱安冗面色很是难看，闷声说道：“葛钟已经对比了字迹，确为李大人亲笔无误。”
“不可能！”元少胥急道，“当日李大人如何慷慨陈词，你我和广宁将士们均在场，他哪里像是被胁迫？”
“哎，少胥，我知道啊，可我信没有用，得御史大人相信啊。”
元思空咬牙道，“能仿人笔迹的并不鲜见，怎可凭笔迹就断此大案？”
“葛大人还要与李大人的亲眷相谈，可他的亲眷倒像是真的受人胁迫，含糊其辞，不敢言语。”
“我爹现在怎么样了？”元南聿问道。
钱安冗叹道：“受了刑……但是并无大碍，狱卒对他也多有照应。”
“钱大人，我们现在该怎么办？”
钱安冗摇摇头：“你要知此事的根源不在于密函，也不在于李大人，是你爹得罪了不能得罪的人啊，若他一心要致你爹于死地，恐怕……”
“若我去求韩兆兴呢？”元少胥急道，“只要他肯放爹一马，我们一家就此离开广宁，再也不回来！”
“万万不可。”钱安冗苦笑道，“你去求他，岂不是昭告天下是他陷害你爹？他更要恼羞成怒了。我已上书刑部右侍郎，此人乃我同乡，也许肯帮上一二，同时也快马寄函去大同府，靖远王赏识你爹，若肯为你爹求情，此案应该还有转机。”
“多谢钱大人，多谢钱大人。”元思空心中燃起一丝希望，那个人，一定会帮爹的吧。
元南聿问道：“钱大人，我能去牢里探探爹吗？”
“葛大人现在不准任何人探视。”
元思空皱眉道：“这有悖大晟律法，无论犯何种罪名，亲眷都可探视啊。”
“哎，这里天高皇帝远，御史大人跟你个小孩子讲什么律法？他不允，你们就不要去了。”
元思空紧握着拳头，心中充满了令人绝望的无力，他太弱小了，他最重要的人被诬陷含冤下狱，他竟什么也做不了！
回去的路上，元南聿幽幽道：“钱大人说的刑部右侍郎，能帮咱们吗？还有靖远王，他像是个好人……”
元少胥黯然道：“现在只能等消息了。”
元南聿咬牙道：“不行咱们就去劫狱！”
“少异想天开了。”元少胥掏出几钱银子扔给他，“去药铺把娘的药拿回家。”说完匆匆走了。
元南聿握着银子，用那黑白分明的大眼睛一眨不眨地盯着元思空，“二哥，你最聪明了，你有什么办法吗？”
元思空沉吟片刻：“我要去找李大人的家眷。”
“好，我们一起去。”
“你去给娘拿药。”
“二哥……”
“听话。”元思空拍了拍元南聿的脸，认真地看着他，“照顾好娘。”
元南聿抿着嘴，点了点头。
俩人分开之后，元思空直奔李府。
李府上下还在披麻戴孝，府内一片死气沉沉。
元思空找门房通报后，便在门外静静等着。半晌，门房回来了，面无表情地说：“夫人悲痛欲绝，暂不见客，小公子请回吧。”
“大叔，我有要事相求啊。”
“请回吧。”
“大叔。”元思空哀求道，“我爹元卯受人陷害，身陷囹圄，他救了整个广宁啊！”
门房面露难色，最终还是狠着心摇了摇头：“夫人说了不见，请回吧。”说完硬着将元思空推出门槛，关上了门。
元思空气得狠狠踹了一脚门，索性在门外蹲守。
可他苦守了一整天，冻得手脚都要没有知觉，也始终没有等来他想找的人，想起钱安冗的话，恐怕李大人的家眷真的受到了韩兆兴的要挟，对此事避而不谈。
他只好失魂落魄地回了家。
岳轻霜旧疾发作，咳嗽不断，还发了热，脸色是不正常的潮红，元微灵和元南聿守在一旁，眼睛肿得厉害。
“二哥……”元南聿欲言又止，想问他有没有找上李家人，元思空黯然摇了摇头。
他坐到了床边，握住岳轻霜仿若无骨的手，看着她消瘦的脸，勉强安慰道：“娘，你放宽心，好好养病，爹一定会回来的。”
岳轻霜没有说话，只是点点头，眼圈悬上了泪水。
元思空别过了脸去，心痛难当。
怎么会这样，他们原本沉溺于胜战的喜悦里，期盼着朝廷的封赏，还有拨下的银两用以修建一座更坚固的城墙，可等来的却是一道如此冷冰残酷的圣旨，将他们一家瞬间打入了地狱。
他祈求着上苍，若能渡过此劫，就如元少胥所说，他们一家宁愿离开广宁，永不为官，只要能够全家平安……
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无论过去多少年，元思空都还清清楚楚地记得那一天发生的所有事，从他彻夜难眠到终于扛不住昏睡，再到被元南聿摇醒开始，所有的细节、所有的声音、所有的表情，他都历历在目。
他睁开眼睛，就看到元南聿满脸是泪，精神处于极端混乱的状态，只是抱着他含糊地喊着什么。