逐王

于吉的声音回荡在大殿之内：“有请今日讲官，翰林院编修燕思空。”
这一位大多数朝臣倒是没怎么听过了，因此他们也狐疑起来，此人连三甲都未入，又是新科进士，怎会获此殊荣？
要知道在经筵上讲学的，不是已经身居要位、满腹经纶之人，就是被内阁挑选来，给皇帝或太子备用的侍读，沈鹤轩连中三元，得此机会合情合理，这个人又是何德何能呢？
唯一的解释，恐怕只有此人受颜子廉赏识了，毕竟去年的殿试，皇上并未亲临，由颜子廉代劳，因此这一年的进士，都算他的门生。
片刻，只见一身形颀长之男子走了进来，一样的暗红朝服，一样的双手持笏，但走得不如沈鹤轩那般拘谨，反倒有几份潇洒。
百官好奇，扭头去看，多少有些吃惊。
那男子不过二十出头，竟是颜如冠玉，俊美无匹，一声红衣衬得他白皙的皮肤仿佛在发光，波光流转之间，尽是一派风流才子的气度。
昭武帝复又好奇起来，但想到刚被沈鹤轩当众斥戒坐姿，也就只是轻咳了一声。
燕思空跪地行一叩三拜大礼，朗声道：“臣，燕思空，拜见圣上。”
这其实是燕思空第一次见到昭武帝。殿试时是颜子廉主持，状元大典他称病没去。
“爱卿平身。”
燕思空站了起来。
“爱卿，抬起头来。”
燕思空依言抬头。他看着端坐于金鸾大殿之上的真龙天子，那浑浊的双目、亏虚的面容、臃肿的身体，哪怕裹着雍容华贵的黄袍，也遮不住那扑面而来的腐朽与昏庸。
燕思空握着竹笏的双手暗自收紧，眼中闪过一丝阴沉。
昭武帝浑然不觉，赞叹道：“爱卿有潘安之貌啊。”
燕思空恭敬道：“谢陛下，微臣不敢以皮相自持。”
“你进士第几啊？”
“回陛下，第九。”
“爱卿真乃才貌双全，可有婚配？”
颜子廉用力清了清嗓子。
昭武撇了撇嘴：“好了，开讲吧。”
燕思空走到讲学案前，翻开准备好的案卷。他今日讲的，也是《中庸》，讲“君子道不远人”，讲“‘伐柯伐柯，其则不远’，执柯以伐柯，睨而视之，犹以为远。”
燕思空声音清亮，徐徐而至，虽然不若沈鹤轩那般端重庄严，但也是引经据典、通贯古今，时而还要加上一些有趣味的话，慢慢地，昭武帝竟然听进去了。
“君子之道，道纯，则内外如一，仰则观向于天，俯则观法于地。执柯伐柯，苛求于人，不若苛求于己，忠恕之道，乃己所不欲，勿施于人。” 讲到这里，他又说了一个滑稽典故，惹得昭武帝哈哈大笑起来，竟然给他赐了座。
燕思空讲完，昭武帝连连夸赞：“爱卿说得有趣啊，你这些典故，都是从哪儿听来的，可是真的？”
燕思空微笑道：“微臣不才，爱看些野史杂文，陛下且当笑谈罢，但讲学之义，孔孟之道，微臣不敢有半字谬言。”
“哈哈，好，讲得好。”昭武帝指着燕思空对颜子廉说，“颜爱卿，此人可是你的学生啊。”
颜子廉躬身道：“正是臣的学生。”
“你今日选得此人，不错。”
“谢陛下，能令陛下感悟讲学之乐趣，老臣甚是欣慰，老臣在此恳请陛下，将经筵恢复至……三日一次。”
昭武帝却不买账：“此事再议吧。”
颜子廉却不气馁，还想说什么，于吉却接收到昭武帝的眼色，高声宣布：“今日经筵，到此为止，午宴已设好，请诸位大人前去赴宴吧。”
燕思空默默地跟着百官退出了文华殿，他走了几步，突然悄悄回头，看了一眼正在移驾的皇帝，堪堪是狼顾之相，眼神锐利至极。
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在经筵上得到皇上的夸赞，燕思空可算大出了一把风头，有意结交的官员在路上不免与他寒暄几句，他面带微笑，应对的恭敬又巧妙。
午宴按照品级赐座。能够参加经筵的，至少都是三、四品以上官员，这里品级最低的自然就是燕思空和沈鹤轩。
俩人在离圣位最远的地方，坐一张桌子。
落座后，燕思空拱手道：“沈兄今日所讲，令小弟又有了新的想法，真是受益匪浅啊。”
沈鹤轩回礼，淡淡说道：“贤弟过奖了，你今日所讲引经据典、又趣味横生，为兄自叹弗如。”
俩人仅是落座的时候客套了几句，午宴之中，便几乎没再说过话。
燕思空一直在跟旁边的礼部左侍郎杨越把酒谈笑，沈鹤轩则一个人独自吃酒吃菜。
燕思空其实心里很清楚，沈鹤轩有些看不上他。倒跟进士第几无关，沈鹤轩看不上的，是他的巧言令色。他很羡慕沈鹤轩，单纯而正派，秉持着一股子尚未被玷污的正气闯入这浑浑宦场，不知是幸还是不幸。
“哎，你可听说，靖远王世子要回京了？”
燕思空一愣，猛地扭过头去，问向正在跟同僚闲聊的杨越：“杨大人，您刚刚说什么？”
“哦，靖远王的世子啊，听说他要回京了。”
“就是那个传闻中的‘小狼王’封野？此子不得了啊……”
燕思空握紧了酒杯，大脑阵阵地发木。
封野……
一个如此遥远的名字，跟那段纠缠他一生的梦魇一般遥远，但也一般地清晰。





逐王 第28章
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封野此次回京，名义上是代父述职。
述职还能以子替之，古未有闻，大家心里都明白，说是述职，其实就是回来做质子。
二十几年来，在或死或辞了三任大同总督后，加之瓦剌愈发势大，封剑平破例成为了大晟史上第一个坐上总督之位的武将，这就意味着他不仅掌控了整个大同府的政权，也将二十几万兵权抓在了自己手里。
大同府距离京师，快马不过三四日，是中原的西北防御重地，一旦大同防线崩溃，瓦剌顺势而下，大晟半个江山就没了，因此昭武帝极其依赖封剑平，也极其忌惮封剑平，给了他兵权，同时将他唯一的儿子召回了京。
恐怕也只有陈炤这样的昏君，才敢将大同府十六州七十七县的政权和兵权都交托一人之手，令其拥兵自重，军威震主，英明神武的太祖皇帝若知道自己的子孙如此荒唐，怕是能从地底下气活过来。
但是，也正因为干出这事儿的人是陈炤，天下人才不至大惊小怪，毕竟当年放弃辽北七州天险，令辽东门户大开的，也是他。
当然，这对燕思空来说是个好消息，封野回京，对他来说更是一个好消息。
此时他正在翰林院，与沈鹤轩一同聆听颜子廉的教诲。
“你二人聪慧明理，是我大晟未来之栋梁之才，新科进士之中，我最看好你们。前日经筵，大体未叫我失望。”
燕思空道：“谢老师赐此机会，学生受宠若惊。”
沈鹤轩也拱手道：“幸不辱没老师名声。”
“经筵之上，鹤轩讲学优异，但稍显枯燥，圣上不爱听，思空呢，虽然趣味连连，讨好了圣上，但未免失了讲学的严肃，在我看来，都还不够好，下一次经筵，你们互相讨教讨教，取人之长，弥己之短。”
俩人齐声道：“是。”
“好了，时候不早，你们回去吧。”
“老师今夜不归家了？”沈鹤轩道，“可是还有公文未批复？学生愿留下协助老师。”
“不必，晚些我还要去拜访友人，你们回吧。”
二人躬着身子，慢慢退了出去。
行到庭院，燕思空道：“沈兄，梁随他们今日约了在百盛楼喝酒，听说是周觅星周公子作局，不如一起去吧。”
沈鹤轩客气地说：“多谢贤弟，我还有些公务未完，就不去了。”
燕思空笑道：“那小弟先行一步了。”
俩人拱手拜别。
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周觅星是顺天府尹的大公子，此人考不上功名，但热爱诗酒，也爱结交名士，时常设宴款待八方。梁随则是京师近郊的世族子弟，与周觅星少时就有交情，同时他也跟燕思空同期中举，俩人交好，通过梁随，他结识了不少名流。
燕思空到了酒楼，梁随正在下面迎客，一见他就笑着走了过来：“思空啊，那‘三元郎’是不是又拒绝你了？”
他们这批新科进士，私底下给沈鹤轩取了个外号叫“三元郎”，虽然也非恶意，但多少是有些看不惯他自命清高，从不跟他们玩乐。
燕思空无奈地一摊手：“还用说吗。”
“周公子可一直想见见这位连中三元的奇才，不过我觉得，他不来也好。”梁随撇撇嘴，“免得得罪人。”
燕思空笑道：“是啊，走，进去吧。”
燕思空是赏识沈鹤轩的，只是看着他心无旁贷，整日忙于公务，性格又固执不通人情，心里只有叹息，这是个能做学问的人，但这样的人并不适合当官，只怕早晚要遭大祸。
酒席之间，众人不免要问起燕思空那日经筵之上的事，他们早已听到流言，“听说那三元郎当面斥圣上坐姿不端，可是真的？”
燕思空苦笑道：“是啊，说‘为人君者，可不敬哉’？”
“哈哈哈，他可真是个奇人。”
“此人空有才学，怎地脑袋就跟榆木一样死硬。”
“你可别说，我看正是因为他脑筋死硬，专钻孔孟，才能连中三元，不然……”一个进士恭维道，“以燕兄之才情，根本不逊色于他。”
“就是就是，燕兄的诗画真真美煞我等啊。”
“不敢当，万万不敢当。”燕思空笑道，“我净看些野史杂文了，难登大雅之堂啊。”
众人又互相吹捧起来，觥筹往来，气氛很是热烈。
不知谁又起头，说起了靖远王世子回京一事。
周觅星笑道：“我出门前，家父告诉我，世子的车马已行至驿站，明日一早就要入京了。”
“我至今不敢相信，圣上竟然把兵权给了靖远王，这简直……”
“谁说不是啊。”
众人肚子里有诸多话，平日不敢说，借着酒劲儿倒是敢言一二了：“所以才要把那小世子弄回京师啊，靖远王就剩这一个儿子了，拿住他就拿住靖远王了，陛下也并非毫无防备。”
梁随叹道：“我担心啊，这小世子不是省油的灯，难道你们都没听过他的传闻吗？”
今日周觅星宴请的大多都是新科进士，入朝不久，接触不到什么机要，自然知道的也就不多，众人顿时都对梁随的话好奇起来，纷纷要他说下去。
燕思空抿了一口酒，淡笑不语。
梁随道：“那小世子绰号‘小狼王’，从小生于军营，长于军营。”
“哇，必是一员猛将了。”
“岂止啊。”周觅星也神神秘秘地说道，“听说他天生神力，生得虎背熊腰，双臂垂膝，眼如铜铃，声若洪钟，鬓发浓密似兽……”
燕思空没忍住，一口酒全喷了出来。
“燕兄，怎么了？”
燕思空用力咳嗽起来：“酒……这酒够劲儿……”
“哈哈哈，这是惩罚燕兄独饮，来来来，我们一起走一个。”
饮罢，他们催着周觅星继续往下说。
“总之，这‘小狼王’就是因其外形如狼所得。”
“哦。”众人齐点头。
梁随道：“我倒觉得，这名号并非单指他的外貌啊。”
“贤弟说得是，这小世子当真将门虎子，是个天生猛人，十一岁上阵杀敌，十四岁那年，他兄长中伏，他带着一队百人精骑杀入敌阵，将瓦剌大将斩于马下，抢回了他兄长的尸首，一战成名！”周觅星激动地跟着比划起来，“此后，他跟着靖远王冲锋陷阵，悍勇无比，大同百姓送了小世子另一个绰号——‘垂鬓战神’。”
燕思空眸中漾起一丝黯然，他又默默喝了一口酒。
众人赞叹道：“真乃英雄出少年。”
梁随道：“所以我说，把这样一个人召回京做质，实在令人惴惴不安。”
“梁兄的顾虑在理啊。”
“他明日进京？我可要看看这小世子究竟是何面目。”
“哈哈，长成那般模样，怕是小儿看了要吓尿裤子。”
周觅星眼前一亮，猛一击掌：“哎，在下有一提议。”
“周兄请说。”
“这百盛楼是城内最繁华之所在，小世子进城，必要途径此街道，我们便彻夜豪饮，不醉不归，明日一早就在这里，一睹那小狼王的尊容，各位意下如何啊？”
梁随故作不悦道：“不好不好，漫漫长夜，周兄若不请对面醉香楼的姑娘来弹唱，我可这就打道回府了。”
“哈哈哈哈哈，你小子。”
众人纷纷附和。周觅星向来生活奢靡，跟着他有酒有乐子。
不消片刻，七八位美娇娘便款款走了进来，歌舞一起，屋内更显纸醉金迷。
梁随喝多了，搂着燕思空的肩膀，调笑道：“思空啊，平日叫你去醉香楼，你都不去，今日可有机会款待你一番了，虽然，哈哈，是借花献佛。”
燕思空拍了拍梁随的胸膛，半开玩笑半认真地说：“梁兄，你我都已入仕，私下里还是要谨慎一些。”
梁随是世家子弟，即便被人传出流连声色场所，也无妨大碍，但他不行，他不想让人抓住半分把柄。
“哎，你呀，是不是天天跟那三元郎共事，也被他传染了？才子风流，才子，风流，缺一不可嘛，哈哈哈哈哈——”梁随贼笑道，“不过，你见着美色也不为所动，该不会是……”
周围人嬉笑道：“莫非是燕兄口味独特，不爱女儿……”
燕思空笑道：“你们莫要取笑我，我一介乡下来的书生，不曾见过世面。”
“哈哈哈，不对，我觉得不对，我看啊，是燕老弟貌赛潘安，这庸脂俗粉，哪里入得了他的眼。”
“有道理，思空如此姿色，你说是他嫖别人，还是别人嫖他啊，吃亏了，哈哈哈哈哈！”
一屋子人哄笑不止。
燕思空酒量极好，只是装着有了醉意，眼神依旧清醒而通透。看着这帮平素道貌岸然的公子名士如今丑态尽出，心中古井般平静。
他确实不爱女色，当然，也不爱男色，情色之于他，本就毫无意义。他要的东西，需要他以命相搏，又怎会在低级的欲念之上迷失自己。
半夜时分，有人已经醉得卧榻不起，有人搂着姑娘去了隔壁，屋内没有掌灯，燕思空坐在软榻之上，任初春的凉风吹散酒意，看着窗外繁华似锦的京城夜色，陷入了沉思。
十年了，竟已过去十年了。
他改回了原本的姓氏，伪造了出身，如他生父所要求，十九岁才参加科考，一路高歌猛进，稳妥中举，是新科进士里最年轻的一个。而后用了一年时间，结交权贵，摸索宦场错综复杂的关系，得到内阁首辅的赏识，在经筵之上被皇帝和百官所熟悉。
这对于一个新科进士而言，已经是顺风顺水。
可还是太慢了。虽然为了不露锋芒，他不敢考进三甲，但以普普通通的名次，要挤下那么多人龙人凤，得到目光老辣的颜子廉的赏识，当真废了他好一番功夫，下一步，他必须成为皇帝或者太子的侍读，否则恐怕要穷尽一二十年，才能接近权利的中心，他等不了那么久，他绝不会让那些人寿终正寝。
燕思空将杯中酒一饮而尽，看了眼昏暗的街道，想到了今日他们谈论的中心——“封野”。
他派人查过封野，因此那些传闻，他早已熟稔于心。
可那个人，究竟变成什么样了？不会真如他们所说，鬓发浓密如兽吧。燕思空微微一笑，仰躺在了软榻之上，睡意沉沉来袭。
封野，一别十年了，他作为“元思空”的过去，一别十年了。
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燕思空是被人摇醒的。
他睁开眼睛，就见梁随浮肿的脸出现在他的视线里：“思空，起来了，小世子进京了。”
燕思空本能地翻身坐了起来，但又马上放缓动作，软趴趴地靠着窗棱，以手抚额，做头痛状，担心梁随看出他会功夫。
“嘿，我也头疼得紧，看完小世子，我便让人送你回家。”
燕思空摇头苦笑：“多谢梁兄。”
昨日酒宴的人大多都醒了，聚在窗前，远远看着靖远王世子的队伍进了城。
京城之内，除非特许，或执行机务之要，否则是不准骑马的，可他们分明看到那队伍之首，一人稳坐于大马之上，只是头戴蓑笠，看不清面目。
“好家伙，圣上居然准他骑马进京。”
队伍越行越近，燕思空只觉心脏用力跳了几下，他紧盯着马上之人，十分想透过蓑笠，看清里面装着一个怎样的人。
那人铠甲加身，身形高大魁梧，坐于马背之上，腰板挺得笔直。
“嘿，他定是满脸鬓发如兽，才把脸遮起来的。”
“有道理，看这身形，哪里像是十七八岁之少年。”
“我说，靖远王生得此子，会不会跟他引狼为师有关？”
“恐怕是……”
那队伍经过百盛楼时，为首之人突然轻扯缰绳，竟停了下来，他一停，随从也立刻停下，一看就纪律严明、训练有素。
街上围观的百姓和楼上众人都怔住了。
只见马上武将，突然抬起了头来，朝着他们的方向看来。
众人皆惊，燕思空更是心头一颤。
蓑笠之下，黑绸覆面，只能看到一双狼一般犀利的眼睛，仅仅是一眼，就仿佛要扑将上来，将人活活撕成碎片。
楼上之人，大气都不敢喘一下，燕思空更是本能地将探出窗外的头缩了回来。
他很快低下了头去，垂于两侧的长腿复又夹了夹马腹，走了。
燕思空从震撼中回过神来，不禁想起十年前初见封野的情景。
那个只有八岁的男童，趴在马背上，睡得口水直淌，憨态可掬，仿佛世间万物都不及此刻一个美梦重要。
十年啊，他变了，封野也变了，已是物非人也非。




逐王 第29章
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靖远王世子回京的消息，一时在京师权贵间引起不小的震荡，很多人都存了结交之心，当然，也想瞧瞧那传闻中凶悍孔武如兽的小狼王究竟是何尊容，几日来轮番上门拜谒，但不管谁来，均被以“世子车马劳顿，身体违和”为由拒绝了。
一时惹得京师名士颇为不悦，关于他的流言也变得更加离谱。
燕思空听闻此事，只觉好笑。常人大约以为封野是因为身为靖远王世子才这般傲慢，其实他屁大点儿的时候就那德行了。不过，这倒也提醒他，须寻个妥当的时机与封野相认，靖远王位高权重，想要攀附世子的人多如过江之卿，他不能唐突了。
却没想到，他很快就有机会见到封野了。
昭武帝要在山海围场举行一次春猎，同时为封野接风，京师大多官员贵胄都在宴请之列，封野无论如何，也不能拒了皇帝的邀约。
那山海围场是皇家猎苑，水草丰美，鸟兽遍地，当年太祖皇帝相中了这块“万里山河通远缴，九边形胜抱神京”的宝地，自此之后二百余年，陈晟王朝的子孙都要在这里寻猎，作为自己的成年礼。
燕思空自然未受邀，但与颜子廉略微恳求了一下，也就跟着一起去了。他知道自己恐怕连靠近封野的机会都没有，但能看看封野的真面目，也一解好奇吧。
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春猎当日，颜子廉的车夫接上燕思空，二人同乘，前往山海围场。
路上，颜子廉抚须笑道：“鹤轩便不爱凑这样的热闹，你倒是喜欢。”
燕思空把颜子廉对他们两人那微妙的心思摸得差不多了，假装没听懂话里有话，高兴地说：“学生从未见过寻猎，何况是皇家寻猎，必然是盛况空前啊！”
颜子廉是三朝老臣，为官四十载，看人的眼光毒得很，颜子廉赏识沈鹤轩的才学气度，却又不喜他为人死板不知变通，反观燕思空呢，倒是机灵聪慧，但又稍显圆滑了一些，总不能尽善尽美。
燕思空知道自己的野心早晚藏不住，为了不引起颜子廉的顾虑，他要时常伪装出因为年轻而露怯的稚气与好胜，让颜子廉觉得他易于掌控。
身为内阁首辅的颜子廉，表面上位极人臣，实际上一直受到谢忠仁等阉党一派的打压，多年来如履薄冰，如今东宫太子即将出阁讲学，给皇上或太子——尤其是太子——挑选侍读，是他可以掌控的一件至关重大的事，甚至决定着大晟未来的朝局，他必须要挑选可信任又可掌控之人。
燕思空在努力去契合颜子廉的理想，否则也不会以进士第九的身份，用一年时间就得其青睐。颜子廉或许目光老道，但身在朝堂四十载，所接触之人，翻过来调过去，无非皇亲国戚、官绅贵胄，而他的十年时间里，接触三教九流之人无数，在时机成熟之前，他定会“扮”好一个符合如今身份的燕思空。
果然，颜子廉佯做严肃状：“你央我带你去春猎，难道是为了好玩儿吗？你已是大晟臣子，不可失了庄重。”
燕思空拱手道：“老师教诲得是，学生轻浮了。”
颜子廉点了点头：“今日春猎，陛下意不在狩猎，而在世子啊。”
“老师的意思……”