花与剑与法兰西

夏尔的脸上突然闪过一抹奇怪的神色。
“正因为如此，我才会选择做这些的。”
“什么意思？”阿尔贝有些疑惑了。
“是的，我爱我的妹妹，”夏尔冷静地回答，“我也爱着法兰西，正因为如此，我绝不能忍受芙兰或者法兰西去接受蒙尘的命运，为此我不惜一切代价！”
作为多年相交的朋友，阿尔贝明白夏尔此刻的表情和言语到底代表什么，虽然他真的不明白夏尔话里的意思。
但是，不明白也无所谓了，因为对方是夏尔，自己从小到大的朋友。
“你已经决定了，绝对无法更改了吗？”他褪下了表情中的最后一丝轻浮，郑重地问。
“很久之前就已经决定了。”夏尔也郑重回答。
阿尔贝长长地叹了口气。
“好吧，好吧，好吧！那就干吧！”
夏尔握住了阿尔贝的手。“谢谢你！”
阿尔贝也捏紧了夏尔的手，然而表情却没有夏尔这么开心。“也许哪天我能救你。”





花与剑与法兰西 第二十章 疑窦丛生的宴会
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“感激我吧，特雷维尔先生，如果不是因为有我，您怎么会受到邀请。”芙兰微微昂起头来看着夏尔，丝毫没有发现自己强装出来的高傲表情配上姣好的面容，竟然显得如此可爱。“玛蒂尔达肯定是因为想叫我来才发出邀请的，你只是附带而已。”
“哦，那我当然很感谢您，亲爱的妹妹。”夏尔伸出手来，习惯性地抹了抹妹妹的头。
“你知道就好……”芙兰满意地闭上了眼睛，突然想到了什么，一把推开了自己的兄长，“别摸我的头啊，我已经是大人了！”
旁边一直没有说话的玛丽噗嗤一笑。
芙兰脸上微微一红，然后又踩了自己哥哥一脚。
就在芙兰打发脾气之时，马车终于停了。
那天来探望芙兰的玛蒂尔达－德－迪利埃翁小姐果然没有食言，在回去之后就叫仆人送过了请柬过来，今天正好就是舞会的举办日。
玛丽最近经常往特雷维尔家跑，要么是和芙兰一起谈心画画，要么就是跟夏尔学习下棋，所以今天三人干脆就一起坐马车过来了。
验明请柬真实无误之后，穿着大红滚边蓝色制服的仆人们马上放三人进来，然后把马车领到去马厩精心照料。三人沿着青草环绕的小道，走到了种满了白杨树和大枫树的前庭。由于浓荫覆盖着宅邸之外，使得明明处于盛夏时期，来宾们却并不觉得炎热。鲜花的清香配上楼下的大厅里传出的华尔兹和极乐舞的乐曲、再佐以百叶窗的窗缝里透出灿烂的灯光。，更让访客们都感到有些心旷神怡。
在前庭院和花园之间，有一座宫殿式的大建筑物，这就是掌玺大臣一家人所居住的宅邸。
玛蒂尔达已经在门口等着了，她仍旧戴着她那副金丝框边的眼镜，微笑地看着刚来的三人。
“芙兰、玛丽，你们两位能够前来出席，真是太好了。”接着她转向夏尔，目光有些闪烁。“还有您，特雷维尔先生。”
“哦，我也非常荣幸能够得到您的邀请。”夏尔也客套了一句。
“不是我，是我的姐姐的邀请。”玛蒂尔达回答，然后又笑了起来，“我们别老站在外面了，一起进去吧？”
接着她朝宅邸里面示意了一下。
里面突然一声巨响，然后夏尔等人就看见一个少年飞一样地冲了过来，若不是玛蒂尔达躲得快，只怕是要撞到。
“乔治！”玛蒂尔达怒气冲冲地喊了一句，“你给我看着点儿！”
少年抬起头来，夏尔现在才看清了对方的样貌。
他大概十四五岁左右，栗色短发，褐色瞳孔，脸显得有些瘦。他穿着绸制衬衣配蓝色外套，虽然努力想像个大人，但是眉眼间仍然透着些少年人的稚气。
“有什么事，姐姐？”他充满朝气地问。
玛蒂尔达勉强对夏尔笑了笑，“这是我的弟弟乔治，抱歉，现在还太小不懂事……”
夏尔摇摇头表示无妨。
然后玛蒂尔达又以严厉的眼神看着自己的弟弟。
“乔治，这是特雷维尔先生、特雷维尔小姐、莱奥朗小姐，向他们问好。”
少年人悻悻然地向三人问好，然后好像想起了什么，脸上有些惊喜地看着夏尔。“特雷维尔先生？”
“嗯？”夏尔应了一声。
“您就是夏尔－德－特雷维尔对吧？”少年目光闪闪地看着夏尔。
“是的。怎么了？”夏尔有些奇怪。
“我在学校里听过您的事迹，您和福阿－格拉伊先生的事迹一直在学校里流传呢！”少年兴奋地看着夏尔，眼中闪耀着崇拜的光。
夏尔明白了，原来是学校里的后辈啊。看来自己读书时和阿尔贝那些调皮捣蛋的事迹现在还在学校里流传呢……
少年时代的夏尔，和阿尔贝在公学里面互为死党，经常在一起搞一些恶作剧，也算是校园内的风云人物之一。没想到已经毕业几年了，事迹依然还能在学校内流传，真是让人有些哭笑不得。
夏尔笑了笑，心里闪出了些恶作剧的心思，然后他拍了拍少年肩膀，“我的时代已经结束了，未来就交给你们了，小子，好好干！”
“是！”仿佛被将军下了命令的士兵，少年乔治挺起了胸膛应诺。
“别闹了！”玛蒂尔达有些哭笑不得，她打断了两人的交谈，然后对着自己的弟弟下令，“我要带着他们进去了，你来代替我在这里接待宾客，明白了吗？！”
“这是你的重要任务啊，可不要让前辈们失望！”夏尔加了一句。
“是！”乔治再度挺起了胸膛，脸上有了些激动的红晕。
“我们进去吧。”玛蒂尔达不再理会自己的弟弟，对夏尔等人做出了个邀请的手势。
大厅里面已经来了不少宾客了，不过看上去都是年轻人。年轻男子的打扮倒都差不多，而女孩子们则争奇斗艳，个个穿着时尚。各个角落的桌子上烛光璀璨，银质器皿和水晶玻璃器皿内摆放着各色佳肴，不过却没有多少人在享用。人们三三两两的聚在一起，私下交谈着。
玛蒂尔达把夏尔等人带到一个角落，然后安排大家落座。然后，在大家落座之时，她轻轻地、隐蔽地拉了拉夏尔的衣袖。
夏尔不明所以，但还是笑着嘱咐芙兰先吃点东西，然后自己离座。
“什么事？”他低声问玛蒂尔达。
玛蒂尔达的表情却极其古怪，有些欲言又止的样子。
“你跟我来。”最后她只说出了这句话。
夏尔带着满腹疑惑跟着玛蒂尔达走着。
接着，玛蒂尔达把夏尔带到了侧边的小偏厅中，令他更加疑惑的是，这里竟然坐着一个女孩子。
夏尔扫了一眼将对方看了清楚。
女孩儿大概二十岁左右，面部轮廓和玛蒂尔达差不多，发色有些偏褐色，不过相比玛蒂尔达她的面容更加显得柔媚一些。她穿着蓝色裙子，脖子上戴着一串小项链，项链映衬得脖颈显得愈发修长，而她手里拿着一把象牙制的扇子。
她手上在把玩扇子，眼神却有些空洞，不知道在想些什么。
“姐姐！”玛蒂尔达轻声呼唤，然后轻轻地碰了碰女孩。
女孩似乎是被惊醒了，然后才发现小偏厅内多了两个人。
“姐姐，”玛蒂尔达指了指夏尔，然后轻声对女孩说，语气里竟然有些带着店员炫耀货架商品的口吻，“这位是特雷维尔伯爵，我跟你提过的……”
看来这就是今天宴会的主角，迪利埃翁伯爵的长孙女朱莉了，夏尔内心有了些明悟。不过他依旧不理解玛蒂尔达这一出到底是什么意思？为什么要这么忙着将自己介绍给姐姐呢？她到底在想什么？
是想将自己介绍给姐姐？为什么？她就这么急着想要姐夫吗？
更令夏尔有些疑惑的是，明明是大好的日子，她面色有些苍白，看上去精神状态并不是很好，感觉是很紧张的样子，甚至可以说有些像是失魂落魄。
不过这些疑惑他当然只能放在心里。
他躬身对女孩行了个礼。“很荣幸见到您，迪利埃翁小姐。”
“哦……”女孩似乎刚刚才反应过来似的，也回了个礼，“很荣幸见到您，特雷维尔先生。”
夏尔能看得出来，这种表面客套之下，对方几乎没怎么注意过自己，他甚至可以确定对方根本没注意自己到底长什么样。
尴尬之下夏尔不知道该说什么好。
我到底是干啥来的啊？他扪心自问，然后得不出答案。
“特雷维尔先生可是个青年才俊，姐姐，我想你跟他应该有不少话题可聊的……”玛蒂尔达竟然有些紧张，“夏尔，您喜欢文学吗？”
“哦，还好。”夏尔回答。
“正好，我姐姐也很喜欢呢……”玛蒂尔达看了看朱莉。“……是吗，姐姐？”
没有回答，她的姐姐仍旧在把玩扇子。
“姐姐！”玛蒂尔达放高了音量，口吻也因焦急而显得有些发颤。
“哦，是的……”回过神来的朱莉轻声回答。
接着聊天就以这种诡异的气氛发展着，夏尔和朱莉都不怎么说话，只有玛蒂尔达在不停地努力串联气氛，引起话题，夏尔和朱莉两人时不时地礼貌性地应和几句。
这种奇怪的谈话持续了一段时间之后，玛蒂尔达终于放弃了，她捏紧了自己姐姐的手。夏尔在烛光的帮助下，发现她镜片后的眼角中竟然有些泪光。“姐姐！”
她的姐姐的反应同样奇怪，她也捏住了自己妹妹的手，脸上露出了恬淡的笑容。
玛蒂尔达看着姐姐的笑容，眉毛皱紧了，然后又舒展开来。接着她长长地叹了一口气，然后转头看向夏尔，勉强地笑了起来。
“特雷维尔先生，真是对不起了，我们走吧……”
早已经觉得乏味至极的夏尔当然求之不得，然后随着她离开了偏厅。
一出门，玛蒂尔达突然垂下了头，眼中居然有泪珠滚落。
“您怎么了？”夏尔吃了一惊。
“没什么……”玛蒂尔达勉强地笑了笑，只是话语仍旧有些发颤。“我们回去吧。”
等到夏尔回到大厅，时间已经接近九点了。
“你刚才去哪儿了？”芙兰有些不满。
“有点事儿。”夏尔随口糊弄了一句。
突然，他感觉有些不对。
他感觉到有道目光在盯着自己，虽然目光的主人看上去努力试图隐蔽，但是敏锐的警惕心仍旧让夏尔感知到了，他不动声色，然后拿起了一个玻璃盘。
“这个花纹还真是漂亮啊……”他轻声赞了一句。
然后借助盘子的反光，他看清楚了目光的主人，那是一个穿着燕尾服的年轻人，面部表情极其严肃，他在跟旁边的人攀谈着，却借机不停打量着夏尔。
鉴赏了一会儿之后，夏尔放下盘子。
然后他仔细寻思今天来到伯爵府后所经历的这些奇怪的事。
今天，还真是不像自己原本想象的那么无聊啊。他心中暗想。
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花与剑与法兰西 第二十一章 惊变
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时钟指到了九点整，舞会开始了。
一个梳着整齐的、褐色中略带一点花白的分发，穿着宫廷式的绣花礼服，配着蓝绶带、看上去很有风度的中年人不疾不徐地走进了大厅，从周围人的反应来看，这位应该就是玛蒂尔达的父亲，现任掌玺大臣迪利埃翁伯爵的继承人迪利埃翁子爵先生了。
而夏尔刚才见过的朱莉小姐则挎着父亲的右手，一路跟着走了进来。
走到大厅内部的尽头之后，他转回身来，然后笑着看向所有的嘉宾。迪利埃翁家族的俊美再配上这种宫廷最常见的格式化笑容，使得人们有一种说不出的轻松感。
“诸位今天能够赏光参加我女儿的生日舞会，真是让我感激不尽。不过，在这种时候我也有一些感慨，真没想到转眼之间自己的女儿都已经二十岁，而我自己已经是个老人了……”
说罢他自嘲地笑了笑，而宾客们也凑趣跟着笑了笑。
“今天前来的各位，都是法兰西的青年俊彦与名媛淑女，真让我感受到了久违的朝气啊！想想我也曾这样年轻过呢……”
大家又凑趣笑了笑。
“难得你们这些青年人齐聚一堂，自然有很多话要说，我就不多说了，免得耽误大家的宝贵时间。”接着他转头看向站在他旁边的女儿。
朱莉小姐仍旧是有些魂不守舍的样子，她片刻之后才反应了过来，然后露出了勉强的笑容看向来宾们。
“感谢大家前来参加我的生日舞会，那么，开始吧！”
舞会主人的表现让大家愣了一下，出现了短暂的冷场，不过大家都当做“毕竟是心情激动嘛”给接受了。然后，子爵有礼貌地冲自己的女儿点了点头，离开了大厅，舞会正式开始。
夏尔并不喜欢跳舞，舞会开始之后，他和自己的妹妹以及莱奥朗小姐一起坐着，一边吃点心一边看旁人跳舞。
过了一会儿，夏尔发现莱奥朗小姐脸色有些发红，一副欲言又止的样子。
夏尔正想问她是否有什么不舒服，芙兰突然在桌子下狠狠踢了夏尔一脚。
吃痛之下夏尔看向芙兰，却被芙兰用嫌恶的眼神回视，眼里满是“你怎么还不知趣，非要女孩子自己来说吗？”的诘问。
夏尔恍然大悟，然后笑着看向玛丽。
“莱奥朗小姐，我是否有幸同您共跳一曲舞呢？”
“当然可以呀，先生。”莱奥朗小姐的脸愈发红了一些。
正好一曲舞蹈已经结束，下一曲舞即将开始了，夏尔向前伸出手去，玛丽垂下头，伸出手来让夏尔带着走向了大厅中央的临时舞池。
即将开始时，夏尔恭维了舞伴一句。“您今天荣光焕发，让人迷醉。”
“是吗？”
玛丽今天穿着白纱连衣裙，裙上系着玫瑰色的绦带，穿着一双粉红色的小舞鞋。看得出她为了舞会精心打扮了一番。她面上满是喜悦的笑容，好像忘却了刚才的羞怯，抬起头来仰望着夏尔。
“真的。”夏尔真诚地回答，同时控制住了自己摸一摸那满头金发的*。
“谢谢您，老师。”玛丽又低下了头。
自从她跟夏尔开始学习下棋之后，她经常这样尊称夏尔，让夏尔有些哭笑不得。
这一曲是玛祖卡舞，夏尔与玛丽手拉着手，沿着圆形舞池的边缘慢慢地旋舞。
绕着夏尔，玛丽轻盈而优雅地转动着，时而停在夏尔右手，时而左手边，明亮的大厅中,灯光与珠宝的交相辉映，闪耀着绮丽的光，更加映衬得她显得更加艳丽。
终于，舞曲结束了，夏尔向玛丽鞠了一躬，而玛丽则回以一个行个屈膝礼。
两人相视一笑。
“跳得真不错啊，特雷维尔先生！”
夏尔突然发现不知什么时候玛蒂尔达走到了自己旁边，旁边竟然还拉着她的姐姐。
“多谢夸奖。”夏尔冷静地回答。
玛蒂尔达突然转头看向了朱莉。“姐姐，要不你也跳一曲吧？明明是今晚的主角，你今天却还没有跳一支舞呢……下一曲是华尔兹，要不你和特雷维尔先生跳一曲？”
“今天就算了吧，我身体有些不舒服……”朱莉迟疑地回答，面上的紧张怎么也掩饰不了。
夏尔有些尴尬，然后准备告辞。
突然，他发觉刚才的视线再次往自己身上扫过，而且盯得愈发紧了。
“既然您不舒服，那还是早点休息吧。”夏尔不动声色地对朱莉建议了一句，然后拉起玛丽的手往回走。
“你们刚才跳得真好看！”芙兰微笑地看着归来的两人，“玛丽，累了吧？喝点东西吧。”
两人于是坐下喝了点饮料，夏尔感觉那道视线的存在。
考虑了几秒钟后，夏尔决定继续不动声色，然后跟妹妹和玛丽告了声罪，声称自己要去盥洗室。
走出大厅时，他一直能够感受到对方的目光不时扫过自己。
是什么人？他仔细搜索自己的脑海，却发现自己根本就不认识对方。
是误解吗，他认错了人？还是说……是政府的人？
夏尔此刻脑中转了许多念头，没有一个能够让他安心。
走出宅邸之后，他小心翼翼地观察了一下后面，发现并没有人跟来。他心中暗暗松了一口气，看来不是政府的暗探，至少不会是针对自己的。
不过，就算如此，夏尔内心中还是残留着一丝不安。
一会之后，夏尔重新返回大厅，却发现那个青年刚好走了出来。看到夏尔他眼神突然紧了一紧——虽然动作很小但是夏尔仍旧观察到了，然后他装作没什么事一样走出了大厅。
残留的不安让夏尔不敢怠慢，他慢慢踱步到仍在招待宾客的玛蒂尔达旁边。
指着刚刚走出去的那个人问。“小姐，这位是谁啊？”
“那个人？今天在门口我接待过，他是柏雷尔子爵……”玛蒂尔达说出了他的名字，然后又仔细想了想，“他父亲是个外交官，带着他在欧洲各地游荡过，后来过世了给他留了笔遗产。他后来进了军队，似乎曾在阿尔及利亚服役过，最近才回来。”
“柏雷尔子爵？”夏尔惊呆了，“你确定？！”
“嗯？他拿来的请柬就是这张啊，”玛蒂尔达回答，“我的记性还不至于这么差。”
“不，他绝对不是柏雷尔子爵，”夏尔笃定地回答，“柏雷尔子爵有阵子短暂地在亨利四世中学读过书，我见过他。”
“也许过了几年他变了样了呢？”玛蒂尔达问。
“不，不可能变这么大样，”夏尔回答，“我对他印象很深刻，您恐怕不知道，在学校内我有个叫阿尔贝－德－福阿－格拉伊的朋友，这位朋友曾经因为某些小事和那时的柏雷尔子爵大吵了一架，最后闹到要决斗，我给阿尔贝当了证人，我亲眼看见阿尔贝一枪擦着他脑袋打了出去，让他的耳垂上有一道小伤口，今天这个人脑袋好好的！”
“难道……难道……”
玛蒂尔达睁大了眼睛，然后呼吸突然急促起来，大口吸着气。
不会吧，这么大反应？夏尔有些吃惊，玛蒂尔达给自己的印象一直是比较沉稳的，没想到居然会这么失态。
“难道……难道……是他？”玛蒂尔达眼神不停变换，表情也五味杂陈，既有紧张也有焦急，甚至隐隐然还有一丝愤怒。“这个家伙居然敢来……该死……该死……姐姐！姐姐！”
她突然喊了出来。
然后她往大厅里一阵扫视，却发现姐姐也不在大厅中了。“该死！什么时候跑出去的？他们真干得出来！”
她小声咒骂了一句，然后突然往大厅外跑去。
“您怎么了？”夏尔有些吃惊。
“我希望不要发生不幸，爸爸看姐姐看得很紧，如果看见他的话恐怕真的会发生意外的……该死！我要去阻止……”玛蒂尔达喃喃自语，也不知道是不是在回答夏尔的问题，“但愿还来得及！”
然而正在这时，一声巨响从外面传来。然后又传来了一声女孩子的尖叫。
是枪声！夏尔马上判断了出来。还有，尖叫声就是迪利埃翁家大小姐的！
其他人也判断出来了，一阵惊呼声响起。
“该死！”玛蒂尔达又咒骂了一声，然后直接跑出了大厅。
听到了枪声的宾客们慌作一团，舞会的秩序骤然崩解，再也没有人跳舞了，大家都惊疑不定地面面相觑，然后发现大厅里已经没有主人家的人了。
窃窃私语从各处响起。
直到片刻后，一个管家模样的中年人走了进来，他面上满是抱歉的笑容。“诸位客人，真是对不起，刚才老爷在收拾藏品时，不小心发生了枪支走火……”
一片小声的惊呼。
“所幸的是，当时没有伤到人，不过……”管家继续说着，“小姐已经受到了惊吓，原本她就有些不舒服，现在就更加需要静休一下了。还请各位客请不要介意，继续享受晚宴……”
怎么会不介意？
还有，这种解释，怎么看都有些不对劲吧？
在怀疑和忧虑之下，客人们纷纷提出告辞，管家也不加阻拦，一边口称抱歉一边任由客人们离去。
芙兰和玛丽也走到夏尔旁边，芙兰低声说：“哥哥，我们回去吧，一开始我就觉得有点儿奇怪了……”
夏尔此刻也觉得此地不宜久留，他点了点头。
大概明天，这事儿就将成为一件大新闻吧，他心里暗想。




花与剑与法兰西 第二十二章 玛蒂尔达再度来访
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时节已经是八月时分了，天气愈发热了起来，还好小会客室已经打开了百叶窗，丝丝凉风吹拂之下，里面倒也不是特别炎热。
今天，玛丽－德－莱奥朗侯爵小姐又来跟夏尔学习下棋了，芙兰也在旁边看着。
下了一会儿之后，夏尔仔细看着棋盘内犬牙交错的棋子，突然赞许地点点头。