新宋

“除了将领之外，几乎没有人同意准备战争。”赵顼似乎在喃喃自语。
新任的知制诰兼判军器监章惇微微一笑，答非所问的说道：“陛下，苏辙、唐棣、*凤、蔡卞以及沈括等人之前一直负责着军器监的改革，现在应当说已经初见成效了。标准化生产已经逐步推行，仿制秦兵的弩机也试制成功，如果要说到军器的准备，现在唯一缺少的，就是钱。弓、弩、箭、震天雷、霹雳投弹等军器成本高昂，是一笔相当大的开销。陛下如果给臣足够的钱，臣与苏辙合作，两年之内，臣能让大宋的军队，成为一支装备精良的军队！”
“两年？那也还要两年！”赵顼是何等聪明之人，他立时就知道章惇的言外之意，是在委婉的劝他，不要急于开战，再等一等。
“将领们想要建功立业，自然不怕打仗。似乎国家这等重大决策，臣妄言，似并不能以将领们的意见为主。其实富弼、石越，也并没有主张立即开战，他们不过是认定辽人是虚张声势，不敢开战，所以才主张以强硬对强硬。”章惇知道赵顼已经明白自己的意思，便继续说道。
“但是王安石与司马光都说，不必激怒辽人，辽人生性蛮不讲理，万一恼羞成怒，反坏国事。文彦博、曾公亮等人，也说要争取谈判解决争端为上策。”赵顼犹疑道。
章惇眼中闪过一丝不以为然的神色，欠身笑道：“陛下，您是觉得王安石、司马光、文彦博、曾公亮懂辽务，还是富弼、石越通辽务呢？”
“这……”
“石越姑且不论，富弼仁宗时主持北面防务，出使北朝，此老的意见，微臣以为，陛下应当重视。何况石越自侍奉陛下以来，臣听说几乎是算无遗策，臣的愚见，石越的建议，陛下不可以等闲视之。”一直站在旁边，不敢做声的李向安猛的听见章惇竟然偏向石越，心中不由暗暗奇怪。
似章惇本是王安石系的人，他奉旨招抚荆湖，也可以算是王安石新党中的重要人物，王安石倒台之后，章惇不助吕惠卿、蔡确、曾布等人也就罢了，居然倾向于石越，李向安虽然见惯了权诈之术，也不能不暗暗称奇。不过以李向安的见识，自然也无法理解章惇这种人的心理，更不会懂得何谓政治投机？在新党排位战中靠后的章惇，自有他自己的考虑。
赵顼听章惇的话，似乎觉得有理，正要进一步讨论，一个内侍走了过来，叩首禀道：“陛下，吕惠卿求见。”
“宣。”
“是。”内侍答应着退去，不一会，紫袍金鱼袋的吕惠卿走了过来，参拜道：“臣吕惠卿叩见皇上。”
“平身吧。”赵顼虚空抬了一下手，立即问道：“和战之策，卿意如何？”
吕惠卿站起身来，整整衣寇，拱手答道：“臣下以为，辽人蛮不讲理，天下之物，什么都割让得，就是国土割让不得！”
“哦？”
吕惠卿正色说道：“《史记》记载，昔日匈奴有冒顿单于，为强邻所迫，强邻索以美女财货，冒顿皆如其所欲，而当其索要荒土之时，冒顿竟斩同意割地之大臣，断然拒绝，引兵开战，终成霸业。冒顿，不过一胡虏，尚知土地人民，为国之根本，虽荒野之地，虽尺寸之微，不可与人，陛下不可不察。”
章惇诧异的望了吕惠卿一眼，不明白吕惠卿为何突然高调主张强硬态度。
赵顼也有点吃惊，吕惠卿一直避不表态，模棱两可，突然高调主战，他也有点意外。“不过勾践也曾有卧薪尝胆之日，大臣们多以国力不足、战备未修为由，反对开战。”
吕惠卿笑道：“陛下可知箭在弦上，不能不发之理？当年景帝平七国之乱，何曾准备充分？况且臣之主张，也不是要立即绝关市，拒使者，伐燕云。不过是主张断然拒绝辽使的无理要求，同时内修战备，以防万一。”
※※※
虽然皇帝依然没有下定最后的决心，但是政事堂四相之中，终于有了一个吕惠卿出来高调主战，以青壮官僚为主体的强硬派，心里都吁了一口气。虽然旧党们一直把新法之恶归于王安石，把王安石之恶归于吕惠卿、王雱，他们无法找到王安石人品上的缺点，就坚持相信，王安石之所以倒行逆施，完全是受了这两个人的挑拨所致。吕惠卿在很多人心中的恶感，难以用短暂的时间消除，但是对于青壮派官僚、士子们来说，吕惠卿主张强硬对待辽人，不能不让他们对吕惠卿的观感，朝更良性的方向发展。而原来盼望持强硬态度的石越回朝中主持大局的心情，也得到了部分的缓解。毕竟朝中已经有重量级的官员，说出他们的政治主张了。
※※※
韩丞相府。
韩亿一生有八个儿子，分别以“纲、综、绛、绎、维、缜、纬、缅”为名，八个儿子都位居显职，其中以韩绛、韩维、韩缜最为有名。而韩家也因此成为宋朝影响力最大的世家之一，韩亿以及八子的门生故吏、宗属戚友，遍布朝野。就算是宗室外戚，也要让韩家三分。
韩维被召回学士院任翰林学士，回到汴京，韩绛特意为他举行家宴，接风洗尘。这种世代官品、钟鸣鼎食之家，自有一种别人学不来的气度与雍容，但是笙歌燕饮之下，韩家众兄弟，却有一种说不清的抑郁。
韩维目视三哥韩绛，见他的笑容十分勉强，终于忍不住问道：“三哥，你可是有心事？”
韩绛尚未说话，身任天章阁待制的韩缜愤然说道：“还不是因为那个福建子！”
“福建子？”韩绛一愣，低头轻啜了一口酒，方问道：“吕惠卿怎么了？”
韩缜愤道：“福建子在皇上面前，撺掇皇上对辽人开战。”
韩维奇道：“我怎么听说只是说要拒绝辽人割地的要求？平心而论，这是正理呀？”
韩绛并不作声，韩缜却急了，“五哥，你真不懂还是假不懂？”
“什么真不懂假不懂？”韩维淡淡的说道，“六弟，你不妨慢慢说。”
韩缜冷笑道：“慢慢说？我们慢慢说，福建子可是咄咄逼人了。你以为吕惠卿真心主战？他根本是针对三哥和我们韩家的。”
“有这种事情？”
“三哥为朝廷社稷考虑，主张不要损害两朝关系，连冯京、王珪，甚至是王安石、司马光都赞成的，福建子却偏偏主战，在中书把三哥逼得无辞以对。自从福建子进政事堂后，一意恣为，三哥凡有建言，稍不合他之意，立即被驳还，连用个七品小官，也要吕惠卿同意才得堂除，真不知道是三哥是同平章事，还是他福建子是同平章事。我看吕惠卿之意，就是一心想逼三哥去职，他好做首相。”韩缜显得十分愤怒。
韩维这才明白是怎么回事，他也是久经宦海之人，知道韩绛如此坚定主张让步，一旦最后采纳的是吕惠卿的意见，出于面子考虑，韩绛也会主动请辞。便不如此，如果战事一起，似韩绛这等胆小惧战之人，也不可能再呆在相位之上。韩绛面有忧色，原来是担心自己的禄位。
韩维与韩绛、韩缜虽然是亲兄弟，但是性恪却不相同，对于禄位，他看得极淡，而韩维心中，也是持强硬的主张的，他虽然不愿意和吕惠卿合作，但也不想为反对而反对。在心里暗暗叹了口气，韩维正要说话，又听韩缜说道：“若仅是如此，倒还罢了。三哥有宰相的度量，自然不会和他计较。最可恨的，是吕惠卿指使御史在皇上面前进谗言，含沙射影，说三哥之所以要与契丹持和议，完全是因为我们韩家的产业，都在河北之地，如果开战，一切都化为乌有。出于私心，三哥才坚持和议的。”
“五哥，你是皇上藩邸旧人，一直是东宫的记室参军，皇上对你最为信任，这件事，你一定要心里有数。”韩缜望着韩维的眼神，意味深长。
到了这个时候，韩维才终于明白，韩缜所担心的，实际上根本是河北的家业会被战争破坏，他的话虽然是从反面说的，但是韩维与他几十年兄弟，岂能不知他想的是什么？
韩维不动声色的挟了口菜，慢慢咀嚼着，半晌，才从容说道：“六弟大可放心，我们韩家的人，绝不会因为自己家的产业而败坏国事的，这是别人诬蔑不了的。这件事，我自有主张。”
※※※
韩维的主张，非常的简单——向皇帝推荐石越，请皇帝召石越回汴京，当面商议此事。
韩维此举，其实也是无奈之下的选择。他既主张要采取强硬政策，却也不能太高调，韩维还要顾忌自己在宗族中的地位，虽然大家族中，矛盾重重，是在所难免的事情，但如果被众兄弟用别样的眼神相待，也是韩维不愿意接受的。想来想去，韩维最后还是想到了石越，请皇帝召回此人，一举三得。一是石越可以体现自己的政策主张；二是借石越制衡吕惠卿，可以给家中兄弟一个交待；三是卖石越这个新贵一个人情。
就在熙宁七年的十二月份，翰林学士韩维三次上书，极言石越之材，请皇帝“权”召回石越，询问对策。韩家的重要人物如此坚决的支持石越，是吕惠卿始料未及的，朝中凡是对吕惠卿心怀不满的人，自韩维之后，纷纷上书，请皇帝“权”召回石越问策，赵顼顺水推舟，终于下旨，“诏：朝廷已准高丽使者入京进贡，而使者迟迟未至，令石越陪同使者赴京。”
实际上，这份诏令下达之日，金德寿率领的高丽使团，已经到了应天府，距汴京不过数日之程。冯京不得已之下，又颁下命令，让应天府留住高丽使团，等待石越来“陪同”进京。
在宋廷下达诏石越赴京的敕令的当天，萧禧、萧佑丹又一次会见刘忱。
“刘大人，南朝迟迟拖延不决，究竟是什么意思？本使在汴京呆了近一个月了，耐心早已丧尽。”萧禧声色俱厉的质问。
“本朝依然认为，北朝要求实属过份，祖宗之地，轻易不能给人。本朝正在商议此事，贵使不必太心急。”刘忱依然是老调子。
萧禧哼了一声，冷笑道：“只怕是缓兵之计。你们南朝能拖，我们大辽拖不得了。本使今晚便遣副使回国，请示大辽皇帝，是战是和，在此一举了。”
刘忱望了萧佑丹一眼，“副使要回国？”
萧禧冷冷的答道：“正是，特叫刘大人来，知会一声。”
刘忱想了一会，知道终是无法强留，只好说道：“如此我遣人送副使到代州边境，请萧副使回国，说明我朝珍视两朝交好的诚意。北朝若是迫人太甚，于两国皆有害无益。”
萧佑丹沉着脸，冷笑道：“但愿下次相见，不会在战场之上！”





新宋 第四章
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萧佑丹回到马邑之时，猛然发现，马邑军营上飘扬的“萧”字帅旗，竟然换成了一个斗大的“杨”字！
跟随在太子耶律浚身后，来迎接他的，已经不是他走之前，发誓向耶律浚效忠的枢密副使萧素，而是大辽国的另一位枢密副使杨遵勖！
萧佑丹不动声色的跃下马来，向耶律浚参拜，“臣萧佑丹拜见殿下！”
耶律浚上前一把扶起，笑道：“免礼。你回来迟了几天，萧枢副已经被皇上调往西京府，没赶上给他送行。皇上有旨，现在是杨枢副主持与南朝的会谈。”
萧佑丹知道耶律浚聪明过人，这是不动声色的告诉他杨遵勖来此的缘由，连忙又向杨遵勖行礼，朗声说道：“下官参见杨大人。”
杨遵勖知道萧佑丹是太子耶律浚心腹之人，他与太子党并无深交，但倒也不愿在礼数上有所怠慢，急上前几步，搀起萧佑丹，爽声笑道：“萧兄不必多礼。在下奉皇上之令，来主持与南朝的会谈，还有赖萧兄协助。你从南朝归来，必然深知其虚实。”
萧佑丹谦道：“同是为皇上效力，敢不尽力。”
耶律浚朝萧佑丹使了个眼色，笑道：“进帐说话不迟。”
杨遵勖与萧佑丹连忙一齐答应，随着耶律浚入帐坐定。萧佑丹一面偷眼打量形势，见军中将校士卒，十之*都是旧人，才稍稍放心。
杨遵勖坐定后，向耶律浚行了一礼，这才笑着对萧佑丹说道：“萧兄，因为萧素大人久而无功，让皇上十分生气，才遣在下来此；因此来之前，也曾有皇上的严旨，要求我尽快逼迫南朝答应本朝要求。只因兄与萧禧尚在汴京，我才等到今日。萧兄再不回来，只怕我要亲往汴京去接你了。”说罢哈哈笑了两声。
萧佑丹见他语气中颇有调侃之意，心中微恼，但他城府颇深，也不形于色，只是淡淡地笑道：“南朝一直计议不定，之前未有旨意，在下也不便逼之过甚。”
耶律浚奇道：“南朝还在计议未定？”
萧佑丹笑道：“殿下，正是如此。南朝虽不乏才智之士，气节之辈，但是朝中朋党纠缠，臣下有时候想，若是统帅一大军，兵至汴京城下，只怕南朝君臣，还要在那里议论是战是和。”
耶律浚摇摇头，不再说话。杨遵勖却笑道：“若依萧兄之见，则南朝可轻也？”
不料萧佑丹却也摇了摇头，说道：“南朝皇帝赵顼，虽然优柔，却并非无能之主，朝中的名臣大将，也不能谓无人。国力依然强大，且赵家并未重重得罪于百姓，若是逼之过甚，在下恐怕反倒让赵顼下定决心，画虎不成反类犬。”
杨遵勖哈哈笑道：“萧兄怎么倒像是南朝儒生？生怕激怒了南朝？南朝，黔之驴也！南朝皇帝既然计议不决，就由我们大辽来帮他决定好了。皇上已下了严旨，三个月内必须有一个结论，否则不惜给南朝一个点小小的惩罚，以免大辽为南朝所轻！”
萧佑丹见杨遵勖话中带刺，语言猖狂，心中冷笑，脸上却依然只是淡淡地说道：“那就有劳杨大人了，是否要下令萧禧回朝，全由杨大人做主。在下祝大人一切顺利。”
杨遵勖站起身来，朝耶律浚揖了一礼，笑道：“殿下，请您静候下官的佳音便是。”
耶律浚微微笑道：“一切有劳杨枢副。”
“臣将遣使通知萧禧，对南朝更加强硬，黄嵬山可以不割让，但必须以分水岭为界！两个月内，南朝必须遣使者至代州，签订新约，否则大辽自己去取。”杨遵勖言语之中，竟是完全没有把宋朝的君臣放在眼里。
※※※
待到杨遵勖告辞出帐之后，耶律浚这才站起身来，走到萧佑丹面前，面有忧色的说道：“耶律伊逊那厮，越来越猖狂了。萧素被召回，是他在父皇面前，进了谗言！——你脸上有风尘之色，想必也是兼程赶回，难道是听到什么风声？”
萧佑丹脸色沉重，摇了摇头，说道：“是南朝出了点事，石越可能会重返朝廷，臣始终觉得，让此人进入南朝中枢，是我大辽的心腹之患。”
“石越？”耶律浚吃了一惊，不料萧佑丹赶回来，竟然是为了这件事情。
萧佑丹点点头，苦笑道：“说起来其实只是臣的一种感觉，但是却是非常的让人不安。”
耶律浚低着头在帐中来回走动，阳光从大帐的门口斜照进来，洒在他半边微黑的脸上，萧佑丹这才注意到，耶律浚的脸上，有一种十几岁的少年不应有的成熟。生在契丹的皇帝之家，真不知道是他的幸还是不幸？但是这毕竟是他的宿命！萧佑丹有意的不发一言，静静的等待着耶律浚做自己的判断——只有这样，太子才能尽快的成长起来！
过了一会，耶律浚的脚步停了下来，他用低沉的声音，一字一句的说道：“既然如此，就想办法除掉石越！杨遵勖去和南朝谈判，成功了，我有监督之功；失败了，便杀他领罪。我们暂时不必去管谈判了，先设法除掉石越。”
萧佑丹脸上露出一丝笑容，恭身赞道：“殿下英明！”
“只是如何除掉石越，却是一个大问题，派遣刺客，一来潜入不易，二来石越毕竟是南朝重臣，出入侍从不少，三来万一泄露或事败，反而是帮助石越更增声名，又有损本朝之令誉……”耶律浚紧锁双眉。
萧佑丹微微一笑，说道：“持白刃杀人于闹市之中，那是市井无赖所为。以殿下的身份，岂能行此下策？要除去石越，自然要用计诛之。”
“用计？”
“不错，臣在归途之中，已有一计，此计若行，南朝皇帝既便不杀石越，以他犹疑的性格，亦终将为流言所惑，不敢加以大用，如此，虽是不杀石越，亦与杀之无异！”萧佑丹悠悠说来，似乎是在讲一件最平常的事情一样。
※※※
熙宁八年正月。汴京城万家同喜，举城欢庆，大相国寺、土市子等热闹所在，人群熙熙攘攘，欢声笑语，无处不在。在普通的老百姓看来，大旱之年早已过去，灾民留在汴京的已经非常少，物价渐渐平稳——这个春节，的确值得好好庆祝一下。至于宋辽边境纷争，因为朝廷对谈判的进程严格保密，禁止报纸报道，普通的老百姓，只能从报纸与传闻中知道，辽国的使者依然留在汴京，同时又有专门的使者来到京师，向大宋皇帝祝贺正旦——如此看来，两国的交好，似乎并没有受到影响，战争离人们还很远。
什么都不知道的人是幸福的！
但是吕惠卿却并不属于什么都不知道的人，他属于几乎什么都知道的人！
辽国的使者来贺正旦之后，负责边境谈判的萧禧态度突然更加强硬，要求宋朝在两个月内做最后的决定，吕大忠从代州找来一堆有关黄嵬山的地契文书之后，他虽然放弃了对黄嵬山的要求，但是坚持以分水岭为界划线的态度，却更加强硬了。
吕惠卿并不介意是战是和，他从来不认为那会动摇到大宋的根本。与受千年之后的教育长大的石越不同，当时的精英们，对国土观念并不强烈。不论是主张让步的大臣们，还是坚持强硬的大臣们，他们的脑子里面，从来都没有国土神圣不可侵犯的概念。意见的分歧，在于种族荣誉感的强弱、对形势判断的不同，以及自己的政治利益。
不过吕惠卿也非常的清楚，史官与清誉，必将赞美种族荣誉感更强的人们！想到这一点，吕惠卿脸上微微露出一丝微笑，但是很快，他的眉头又不易觉察的皱了起来。石越在明天就将到达汴京，这个不知来历的家伙，实在不可小觑。皇帝前几天突然向宰臣们问起王安石的幼弟王安上的情况，如果皇帝重用王安上，那么无疑就是皇帝想重新起用王安石的信号，形势会更加的复杂……
一阵急匆匆的脚步声从外室传来，弹着琵琶的歌姬心神一荡，一个音便高了几分，精于音律的吕惠卿不由皱起眉毛，望了那个歌姬一眼。歌姬慌得连忙伏下，低声请罪道：“相公恕罪！”
吕惠卿转过头去，却见弟弟吕升卿已经到了门外，手里拿着一叠东西，一脸兴奋之色。“进来吧，又有什么事？”一面挥挥手，示意歌姬退下。
吕升卿应了一声，掀开珠帘，快步走了进来。待到歌姬走远，这才笑道：“大哥，大喜之事！”
“什么大喜之事？”
“你看看这个——”吕升卿把手里的东西递给吕惠卿，却是一张揭贴，还有几本小册子。
“这是什么东西？”吕惠卿一面问一面接了过来，瞥眼望去，几本小册有一半旧得发黄，另有一半却是新印的，上面印的都是《石氏家谱》四字隶书。他心中一凛，打开揭贴，细细看去，不由大吃一惊。
“这是哪里来的东西？”
“一夜之间，汴京的大街小巷，布满了这种揭贴，随处可见。这新的《石氏家谱》，也到处都是，倒是这份旧家谱，我是花了一百贯钱从一个姓石的手里买回的，为的是和这些新的对证一下前面的，看看究竟是不是伪造的……”吕升卿面有得色的笑道。
“做得不错。这竟是有人想置石越为死地！”吕惠卿叹道，“这会是谁做的？”
“管他是谁做的，这揭贴说石越是石敬塘的后人，一份族谱造得滴水不漏，在这节骨眼，真的是天赠大礼！”吕升卿自觉有功，不禁坐了下来，摇头晃脑的说道。
吕惠卿望了他一眼，冷笑道：“石敬塘之后，并没什么了不起的。五代十国之后，不见得是天生的罪过，反而让石越的身份更加尊贵。这份揭贴最狠最毒的是这一段——居然说石越来大宋之前，先去拜会过辽国贵臣，密约复国，被辽人拒绝，才来我大宋；又说石越的志向，不仅仅是光复祖宗的帝业，而且是想建立一个括有汉唐疆土的强大国家，辽人识破其志，才会断然拒绝，不料大宋竟为所欺……天才！真的是天才！”
吕惠卿情不自禁的站起身来，不住的赞叹，“石越的这个对手，很了不起。石越为了大宋可谓尽心尽力，如果说他私通外国，皇上如何会信？他的所作所为，哪一样不是为了大宋好？这揭贴却看到了这一点，反而说他是要做曹操、王莽，如此一来，石越的尽心尽力，反倒成了他的罪证了！此人才华，不在我之下，究竟会是谁？！”
吕升卿笑道：“既如此，那么明天我便把这些东西上呈皇上，再找人参石越几本，送石越一程，想来石越定然熬不过这一关。”
吕惠卿听到这话，心中一惊，猛然转身，盯着吕升卿看了一眼，见他兀自在洋洋得意之中，不由叹了口气，缓缓说道：“这件事情，万万不可！”
吕升卿不料吕惠卿竟然会反对，不禁愕然，问道：“这又是为何？”
吕惠卿摇了摇头，苦笑道：“这个写揭贴之人，竟是把我算计在内了。我若出头攻击石越，那么人家必然认为是我在用计害石越，他是诚心让我们二虎相争！”
“难道，难道是王……”吕升卿站了起来。
吕惠卿点点头，“十之*，便是王元泽了，除了他，谁有这种能耐，谁有这种毒辣？我与石越相争，得利最大的，就是他王雱。想不到他大病之中，竟然还有这种能耐！真的是毒辣呀，仅凭这无凭无据的揭贴，皇上未必会杀石越，可纵然不杀，将来用起石越来，难免会心存疑虑，不敢大用，如此便绝了石越的进身之路；同时又给我吕惠卿扔下一个饵，我若上钩，借机对付石越，不免让天下怀疑是我所为，以石越的本事，临死前反咬我一口，只怕我吕惠卿，也就从此完了！”他越分析越觉得确是王雱所为，不禁恨得咬牙切齿。