寻唐

当然，在这之前，他肯定是要做好所有他能准备的事宜，将老百姓都收到县城中来，组织所有的青壮便是其中一个重要的选项。
老百姓自然是不肯在这个时候离开他们的土地的。
一年之季在于春，这个时候要是不下力，不伺候好土地，到了秋上，便是土地来报复你了。对于他们来说，战事没有打到眼前，一切便还是可以苟且的。
这当然是不行的。所以靖安军，便开始了驱赶老百姓了，在一片骂声和哭嚎声中，吉首的老百姓也开始真正领教官府霸道与不讲道理的一面了。
除了吃的和平时需要的一些日常物品如被褥之内的可以带之外，其它的任何家伙什都不允许携带。至于金银细软啥的，刚刚安定下来没有多久的吉首人，还没有来得及攒下来。至于家里的现金，得益于现在纸币在吉首的广泛使用，这些钱往怀里一揣，便可以走了。
纸币之所以在吉首推广得这么快，是因为大量的外地商人进入吉首，他们买货，卖货都只收取纸币，因为收取金银铜货币的话，他们再去钱庄兑换，要打折不说，还得给钱庄手续费，损耗费。但老百姓少量地去兑换，可就不需要这些费用了。这本来也是朝廷用来逼迫各地使用纸币的手段之一。
“叶子，走吧！地放在这里，又跑不了。”王彪站在院坝里，扶着腿脚不便的丈母娘，看着站在田埂之上依依不舍的媳妇，大声道：“你是我媳妇，你不走，我怎么好意思去撵别人嘛！”
“干嘛非要走，不是说在花垣打仗吗？距离我们这里远着呢！”叶子最远的便是去了吉首县城，花垣对于她来说，是一个很遥远的所在。但王彪可知道，一支精锐的军队，从花垣跑到吉首，真是用不了多长时间。现在花垣的大唐军队，可是处于守势的。敌人拥有战术机动的上灵活性，那真是说来就来了。
真要来了再跑，那就来不及了。
“这不是不怕一万，就怕万一嘛！”王彪道：“也是县尊对本县百姓的爱护，到了县城，吃的都是县里提供的呢，郑县令可是打落牙齿往肚里吞呢，光是这一桩，便能将今年整个县里的出息给吃光呢！”
“你看我育的秧苗，都长这么高了，要是再不赶紧分苗栽到地里去，可就误了农时了。”叶子道。
“我的薪饷又不是养不活你。误了就误了呗！”王彪道。
“将来还有娃呢，一个两个的，你的薪饷，哪有那么多！这地多好呢，一年上头，咱们吃的用的，都可以从这里头挣来呢！”话虽然是这么说着，但叶子还是一步三回头地走到了王彪身边，从地上挽起了一个大包袱，挎在肩上，随着王彪走了。
县城里已经变得乱糟糟的了，老百姓正骂骂咧咧不情愿地从四面八方汇集而来，要不是以前郑端积累下来的好名声，光是这一回，老百姓便赶再一次跑到山里去。这半年以来，官府一直积累的信誉还是发挥了作用，虽然全身的不爽，但老百姓们还是跟着来了。
城里空地还是有不少的，郑端大致地在城内划了一个方位，仍然是一个村子一个村子的安置，这样就可以使原来的管理体系不至于崩塌。随即，青壮被集中了起来，由靖安军对其进行一些最基本的军事训练。
三月初五，一支由军队护送着的商队，进入到了忙乱的吉首县城。为首的，赫然是梁晗麾下的郎将杨兴，也就是小虫。
“杨将军，您来了，我可就啥都不怕了。”刚刚升官儿不久，留驻吉首的校尉邹枫喜出望外，左右张望，却发现只有百来个士兵：“杨将军，一共来了多少兄弟，现在都在哪里呢？”
小虫微笑着道：“这你可想差了，我就是送这支商队进来，回头我就要走了，你可指望不着我！”
邹枫吃了一惊：“您还要走？”有些疑惑地看着这支商队，他们运的什么东西啊，居然要杨将军亲自带队护送。
“去县衙再说吧，你派人去通知一下郑县令以及王彪。”小虫道。
“郑县令，王校尉，我们已经确定，丁氏会有一支军队前来偷袭吉首，人数多达五千人，而且都是丁晟的核心部队，他们的目的，就是我们在吉首得这些军械，后勤仓库。”小虫看着如今吉首的三位核心人物，道：“而且，这支敌人很可能是由丁晟亲自率领。”
听到小虫简略地介绍军情，不但郑端的脸白了，便连身经百战的邹枫与王彪两人的脸色也白了。
“我们有多少援军？”好半晌，郑端才问道。
“你们至少要挡住两天。这两天里，你们只能靠你们自己。”小虫道。





寻唐 第一千三百二十三章：弃子
??敌人有五千人。
??而且还是丁晟本部的核心部队。
??吉首只有一千驻军。其中五百正规军，五百靖安军。
??而五百靖安军中，从军队之中退役下来加入的，只有一百余人。虽然第三兵团在当初的大裁军之中退役下来了众多的军官士兵，但这些人大部分都是北方人或者是中原地带加入军队的。在他们的家乡，现在正是蓬勃发展的时候，愿意留在湘西地区的人是少之又少。
??就拿王彪来说，如果不是叶子的牵绊，这个时候，他必然已经回到山东老家，忙着给自己起宅院了。
??剩下的那些靖安军，都是从当地招募的青壮，哪怕王彪这些老军伍从来没有放松过对他们的训练，但所有时间加起来，也就只有这么一点点，能指望他们像老军伍那样经验充足吗？
??“既然知道丁晟本部要来，石大将军为什么没有相应的布置？擒贼先擒王啊，拿住了丁晟，岂不是就解决了湘西问题了吗？”郑端声音有些发涩。
??小虫摇了摇头：“大将军当然有布置。不过相对于丁晟这五千兵马来说，大将军更看重攻打花垣的那近四万敌人。大将军想要必其功于一役。郑县尊，你是个明白人，知道湘西问题，可不仅仅是丁晟，背后还有益州，还有黔中的支持，如果我们仅仅拿住了一个丁晟，而让那四万敌人逃脱的话，以后必然还会有无穷无尽的麻烦。所以，我们的主力部队，必然是先谋求将这些敌人聚歼于花垣，为了达到这个目标，即便吉首失利，也是值得的。仅仅剩下一个丁晟，失去了本地土著部落的支持，他们离灭亡还远吗？”
??邹枫，王彪相顾失色。
??“大将军这是要放弃我们吉首吗？”郑端大叫了起来。
??“当然不是！”小虫微笑着道：“至少我们这支山地部队，是会在适当的时候，加入到吉首之战的。”
??“什么是适当的时候？”郑端绷着脸道。
??小虫看着在场三人道：“三位想必都知道，丁晟能在湘西地区支撑这么久，不在于他有多么强，而是他得到了本地土著部落的支持。我们不知道那些人是他们的耳目，郑县尊，王指挥使，你们敢说，现在的吉首，就没有跟他们通风报信的人吗？”
??郑端与王彪两人对视了一眼，都是沉默了下来。
??人上一百，形形色色。吉首虽然说很早就基本肃清了山匪，但到底还有没有漏网之鱼，谁也不敢断言。再者，即但是现在下山了的人，哪怕他现在就在城内，这里头有没有人对官府不满，从而与敌人眉来言去，暗通款曲呢？
??没有完美的政策，满足一部分人的时候，必然会有另外一些人的利益受损。大唐的政策，一向就是先满足绝大部分人的利益诉求，然后再在以后慢慢地改进来促进所有人受益。但这个政策，并不是所有人都能理解的。
??“所以说，如果我们提前进入吉首，丁晟还会不会来，就成为了疑问。就算我们藏在左右，准备随时加入，丁晟会不会得到消息从而脱逃，也不能保证。所以，我们必须在花垣战事爆发之后，在最困难的时候向花垣靠近。我们相信，当我们大规模的集结之后，丁晟一定会得到消息，从而放心大胆地向着吉首进军。”
??“所以这个时间是两天！”郑端道：“两天之后，你们才会返回！”
??“是，梁晗将军测算了来回的距离，在保证我们战斗力的情况之下，两天时间，你们必须独立支持住。”
??郑端沉默了下来，既然大将军已经下了决断，必然也已经得到了湖南行省总督钱彪的首肯，自己一个县令，是不可能改变这个结果的。
??“杨将军，那么，大将军给我们的支持是什么呢？总不会只有两天之后你们会来支援这一件事情吧？”
??两天，只是一个预测，然而在真正的战事之中，任何意外都有可能发生，谁也不知道两天是不是就能真的有援军抵达。
??“当然。吉首是湘西明珠，只要有一分可能，我们也不愿意他出现任何的问题。”小虫一伸手道：“诸位，随我来看一看我给你们带的礼物吧！”
??三人随着小虫走到了院子中。那支随着小虫而来的商队正停在哪里，不过此时，这些人，却已经全都换了衣服，脱下了便服，换上了军装，再站在郑端等人面前的时候，就完全是两种模样了。
??小虫挥了挥手，四辆马车上蒙着的毡布旋即被割断了绳索后扯了下来，露出了里面东西的真容。
??“火炮！”邹枫大叫起来。
??“是火炮！”郑端也是瞬间睁大了眼睛。
??火炮在军中到目前为止，装备得极少，而且都是装备到兵团一级，作为一个单独的作战兵种存在的。因为重量迟迟降不下来，在湘西这种地区，其实是一种鸡肋，运送不易，根本就没有多大用处。
??但现在对于要坚守吉首的郑端来说，无疑是有着巨大用处的，他们不需要移动，只需要安置在城墙之上便可发挥巨大的效用。
??“四个火炮组，二十名炮兵，五百发开花弹！”小虫道。“这玩意儿现在只有兵团才有，连候方域将军的左军，都没有装备。这是石大将军特意调来吉首的。”
??郑端上前，轻抚着冰冷的炮身，心下这才稍霁，有了这四门火炮，守住吉首的希望就大增了。他其实没有见过火炮，王彪，邹枫也是如此。但郑端却是通过以前在书院的同窗，对这个东西，多多少少有个了解。知道这是一种无上的利器，只不过因为种种目前还无法解决的弊端而没有在陆军之中大量装备，但是却在水师之中开始普遍装备了，炮轰广州便是其名震天下的一战。
??如今更是连内河水师，也在船上一头一尾，装备有两门这样的火炮，正是基于此，大唐水师才在内河之上纵横无敌。使得南方联盟的水上部队，如今已经是溃不成军，纵横来去的南方水道，如今基本上已经控制在大唐手中。利用这些水上动脉，大唐正在无情地将南方联盟的力量切割得七零八落。
??“除了这些，还有一千枚手雷与猛火油弹。”小虫道：“这些玩意儿，驻吉首的邹枫所部，自己便能够熟练使用，这是我们梁晗将军的一点心意。郑县令，希望我们出现在吉首的时候，你的县城，还巍然耸立。”
??“自然，不会麻烦你来给我收尸的。”郑端没好气地道。
??小虫一笑，不以为忤，告辞而去。郑端的愤怒他当然理解，但在一场大的战局之中，为了谋求最大的利益，牺牲某一个局部的利益，这是必然要发生的事情。成这个弃子，任谁都不会舒服的。
??“我们只能靠自己了。”王彪抚摸着腰间的横刀，“但我们有坚城可守，有火炮这等利器，守住的希望是很大的。”
??“问题在于，我们的人手不够。”邹枫皱着眉头看着吉首的城防图：“吉首县城四面都很开阔，我们无法确定丁晟的主攻方向在哪里，而我们真正能发挥作用的，就只有一千人左右。火炮移动困难，我最担心的，就是丁晟不顾一切，四面同时发动攻击，那我们不免要手忙脚乱了，一旦被攻破一点，那就很可能全线崩溃，没有了城墙的依托，与对方面对面肉搏的话，师父，我们肯定不是对手的。”
??“只能将你和我的人混合编队，然后四面分一分了，以他们为核心，再另上青壮来守御了，火炮布置在东西两面，另外两面，则多配置手雷，猛火油弹。”王彪道。
??“也只能如此了。”邹枫点头道。
??两人商量着如何御敌，郑端却是一直没有作声，而是眯着眼睛不知在想些什么。
??“县尊，您觉得我们这样的安排如何？”王彪问道。
??郑端点了点头：“军事上的事情，你们自然比我强得多，不过你们的人手不足，的确是一个大问题，更重要的是，这些本地青壮，有多少的战斗意志还得两说，毕竟，丁晟以前曾经统治过这里，我必须得再想想办法。”
??“哪里还能变出人来？”邹枫苦笑道。
??王彪看着郑端，好半晌突然脑中灵光一闪：“县尊，你是说湘西矿业？”
??郑端猛地站了起来，“不错，湘西矿业，他们哪里聚集了近两千番人，那些人可都是一个个精壮的汉子，更重要的是，他们与本地人没有一点的瓜葛，把他们弄过来，他们除了拼死一战外，没有什么其他的出路。”
??“这些人，能用吗？”邹枫有些迟疑：“县令，要是他们是一盘散沙，乌合之众，有他们，还不如没有他们。”
??大唐军队，从来都不是以人多取胜，而是强调少而精，这种观念也深入地浸染着每一个军官，形成了他们一种自然而然的理念，他们更相信自己身边经过千锤百炼的战友也不愿意与不熟悉的人合作。
??“他们是有欲求的。重赏之下，必有勇夫，邹校尉，王指挥使，你们两个马上布置城防，我要去虞书欣那里一趟。”




寻唐 第一千三百二十四章：矿工
郑端找到虞书欣的时候，属于虞书欣的矿山，也正在作着战争的准备。
不过虞书欣并不太担心丁晟会来找他的麻烦，这里头有一个值不值得的问题。
因为矿山这里，除了石头以及人之外，并没有丁晟想要的东西。粮食是有一些，不过矿山并没有贮存太多，一般是存三到五天的量，然后源源不绝地从吉首县城运过来罢了。
除非丁晟脑壳坏掉了，才会来打这个光秃秃的除了石头与一些肤色语言各不相同的一群人，那他得到的除了死亡与鲜血之外，其它啥也没有。
但他还是作出了战斗的准备。
进入矿区的唯一的一条大道，现在堆满了矿石。那些矿工们，也暂时停下了劳作的步伐，而由虞书欣的矿山护卫们组织起来。这些矿山护卫们，可都是出身于大唐军队。
“我需要他们！”郑端开门见山地对虞书欣道。
“我这里就一百多个矿山护卫还可堪一用，县尊要用，尽管拿去。”虞书欣显得很大方，在他看来，郑端来此的目的，也就是这些人了。
“不够，我要你这里所有的人！”郑端摇头道。
虞书欣吃了一惊：“县尊，这些人连唐话都不会说，而且有近两千人，进了县城，我担心会滋生一些不好的事端出来。”
“一两千个精壮的汉子，是我现在急需的，我需要的是他们的力气和敢于战斗的勇气，会不会说唐语，一点儿也不重要。”郑端道。
“这些人，怎么肯抛头颅扫热血的为我大唐战斗呢？”虞书欣叹道：“还是我带着矿山护卫一起进入县城助战，这些人，就丢在这里，先由他们自生自灭吧！等我们打赢了这一战，再来收拾这里的乱摊子。”
“人都是有所求的。”郑端道：“他们也一样。这些人或甘冒奇险来到大唐，或者是被贩卖到了大唐，总之，他们已经到了这片土地之上，他们也看到了我们大唐的富庶，想要在这里落地生根寻找属于他们自己的命运的想头肯定是有的。只要有所求，我们就能针对这个下手。”“县尊想做什么？”虞书欣有些好奇。
“把那些通译们找来。”郑端道：“我给这些人一次机会。”
很快，七八个通译站到了郑端的面前。
“这些矿工们，渴望成为我大唐的正式百姓吗？”郑端问道。
一名通译拱了拱手道：“县尊，这还用问吗？一旦成了大唐的正式子民，这些人便有资格分到土地，有资格进入书院读书，有资格成为大唐的官员，享受到作为大唐子民的种种好处。他们朝思暮想呢！”
“不错，所以他们才甘愿冒着极大的危险来从事开矿的工作，这些人不是不知道在矿山工作的危险性，但为了以后，或者说是为了他们将来的后代，他们才愿意拼上性命来这里打拼五年，要是死了，也就罢了，要是活着，便能正式入藉大唐呢！”另一名通译道。
“很好，你们去告诉这些矿工，有一个机会摆在他们的面前。”郑端道：“我们吉首，将会遭到一股实力不凡的匪徒的袭击，我，吉首县令郑端，需要他们去为我战斗。他们不是有五年合约么？每杀死一个匪徒，合约减少一年，杀死五个匪徒，五年合约便宣告完成。战事结束之后，他们将立即获得我吉首县的入藉资格，成为我吉首子民，当然也就自然而然地成为了我大唐子民，到时候，他们愿意留在吉首也可，愿意去他地谋生也好，都随他们的意！”
“县令说得是真的？”一名通译有些怀疑。“县尊，五年是朝廷的旨意，您可是许了空头诺言，战事结束之后，这些人只怕是会闹事的。”
郑端冷哼一声，从怀里掏出来一张事先写好的布告，上面不但盖着吉首县令的大印，还盖着他郑端的私印，将这份布告扔给了其中一名通译：“有了这个，他们还会怀疑吗？”
数名通译看了一遍布告上的内容，果然正如郑端所说，当下心中再无疑虑，兴奋地道：“我想，他们会高兴疯的，这些人一定会迫不及待地想要与匪徒们交手了！”
“去办事吧！”郑端挥了挥手，几名通译却是兴冲冲地走了出去。
虞书欣看着郑端，欲言又止。
郑端却是明白他的意思，道：“虞掌柜，你在担心这些人一旦立功成了大唐子民之后，便不再为你劳作了，而你，再也很难找到这样一大批以极低的代价为你工作的人了是不是？”
虞书欣干笑了几声，算是默认了郑端的话。
对于丁晟来袭，虞书欣其实并不太担心，作为一条秋后的蚂蚱，这家伙肯定蹦哒不了几天，但这些被他弄到这里来的类似于奴隶的家伙，以后的确是再难寻到了。他有他的消息来源，隶属于大唐靖安军的海上缉私部队，已经开始了严查奴隶贩卖事宜，以后将不会再有这么便宜的家伙进来了。
即便海外人还会源源不绝地来到大唐，但根据大唐刚刚颁布的法令，来的那些人，也绝不会是从事这种最低端的体力劳动的人。
“放心吧，这件事，我也有考虑！”郑端道：“你虞掌柜是我吉首的金主，你的生意做不起来，我吉首的财政也好不起来，现在，我可还指望着你呢。”
虞书欣一摊手道：“那战后，这些家伙们拿到了足够的军功，不愿意再为我劳作了，我该怎么办？另外寻人，不是寻不到，但工钱，可就忽啦一下涨上去了。我赚的钱少了，您收的税，可也就少了。”
“首先，只要能扛过这一劫，即便赚得少些，但也有的赚，这一点，虞老板可要清楚。第二，人手会有的。”郑端冷哼道：“丁晟不是有五千人来袭击我们吗？只要打赢了，总是会抓到为数众多的俘虏的。”
虞书欣眼皮子一跳：“您是说，用这些俘虏？”
“为什么用不得？”郑端冷冷地道：“陛下立国之初，大量的战俘，罪囚不是都被发往各地进行最为繁重的体力劳动来赎清他们的罪过吗？最远的，还被发配到了西域了呢！现在如何，几年辛苦之后，他们不也是恢复了自由身了吗？此事过后，我会向大将军和钱总督上书，为你争取到足够的战俘。只要我们保住了吉首，保住了这两年来好不容易和成果，保住了城内的那些仓贮，这些战俘算什么？”
虞书欣喜不自胜，两手一拍道：“县尊，既如此，我还想给这些家伙们另外下一个命令。”
“你想干什么？”
“我想鼓励他们抓活的。”虞书欣笑道：“每抓一个活的战俘，我另外赏赐他们一百文。”
郑端怔了怔，摇头道：“你也忒小气了一些。”
“没法子。我现在是钱哗哗的往外流，但却还没有进项，不能不紧着手过日子，等到了下半年，自然也就缓过来了。”虞书欣笑道。
两人正自计较着，外面突然传来了雷鸣般的欢呼声，吃了一惊的两人走出大门外，却看见那些奴隶们，正在欢呼着，跳跃着，蹦跳着，每个人的脸上，都洋溢着兴奋不已的表情。
很显然，对于这些人来说，这是一条他们迅速摆脱困境的最好的办法。
拿命来搏而已。
在矿山挖矿，是在拿命来搏，而且还一搏就是五年，五年之中，说不准什么时候，一块崩落的石头就能要了他们的小命。但现在，不过是一场战斗而已，只要不死，他们就能瞬间完成身份的转换，成为这个最富庶的国度的正式的子民。
这些人从海兴，从胶州湾一路过来，可是见识到了这个国度的庞大以及他的富裕。
成为这个国度的一员是他们梦寐以求的渴望。
“瞧，士气可用！”郑端长长地出了一口气：“虞掌柜，你这里用来开山用的炸药，我全部都要。战后，自然会补偿你。”
“所有人都归你了，这点子炸药算什么，而且这是正当的用途，等过了这一阵子，我再向矿务司申领，他们也没有什么好说的。”虞书欣笑道。用来开矿的炸药，由大唐矿务司掌控，审批是相当严格的，每年的用量，也是有着控制的。
当郑端和虞书欣领着近两千人的矿工，扛着一根根的钢钎、锄头，铁锤等进入吉首县城的时候，在吉首县城却是引起了轰动。无他，只是因为这些人中，太多与大唐人面容迥异之人了，金头发的，褐色头发的，蓝眼睛的，白皮肤的，黑皮肤的，林林总总，对于湘西本地人而言，这一辈子，却是第一次看到。