寻唐

毕竟唐军在湘西的所作所为，已经让这些土司们搞清楚了一件事情，那就是投降之后，纵然特权不保，但至少还可以活命，还可以保有财产。顽抗到底，最后的下场，多半就会与那些跟着丁晟一条道走到黑的那些部落头人们一样的下场，被公开审判之后，再一刀断头。命没了，积累了数代的财产也没有了，家族更是被打到了尘埃里，比起过去自家的奴隶都不如。
对于进逼恩施，驻大唐西南的第三兵团，除了动用了水师之外，其它兵力，压根儿就没有动，反而还将驻枝江的闵柔所部给调走了。
闵柔所部，被调到了湖南行省的怀化地区。而在湖南行省的湘西地区，还有候方域的左军，以及梁晗所统率的三千山地部队，石壮拔剑出鞘，剑指那一家，却是再明白不过的事情了。
黔州，是石壮的下一个目标。
当然，打还是不打，这还是一个可以选择的问题。
而这道选择题，却不是由唐军来做，而是由黔州自己来做。
如今，石壮的第三兵团，事实上面对着两个敌人，一个是益州。当面之敌便是襄阳汉中等地的曹彬所部。很显然，石壮更看中这个敌人，在这个方向上，石壮派驻了第三兵团的四万大军，他自己的大将军行辕，也搬到了荆南。
而在黔州方向，则是以闵柔为主，统领着其麾下以及候方域所部，再加上梁晗所部共计两万人。
也正是因为石壮的大将军行辕的移动，使得战争的阴云笼罩在了襄阳等地的天空之上，使得朱友贞再也顾不得在施州方向上被叛将田满堂打得节节败退的杨成林了。
毕竟，相对于施州，襄阳，汉中这些地方，才是被视为益州保卫战的根本，施州可以丢，但汉中，是绝对丢不起的。一旦让唐军掌控住了汉中，则益州的灭亡，便可以进入倒计时了。
而在黔中，大军压境之下，内部争议再起。
长达月余的内部争斗之后，终于还是决定与唐军展开谈判，视谈判的结果而定。
对于唐军来说，如果能不战而下黔中，那自然是最好的事情，所以在得知了黔中方面的谈判的意愿之后，大唐方面也是积极响应。
候方域作为这一次谈判的主使，前往万年县与黔中方面进行相关的谈判工作。
作为黔州治下的最为重要的战略重地万年县，杨氏在这里驻扎了重兵，整整两万黔州兵马，便驻扎在万年县，应对的，就是如今的闵柔所部。
杨求，既是黔州在万年县驻军的统领者，也是这一次黔州谈判的主使。
边境线上，杨求亲自前来迎接唐军的谈判使者候方域。
唐军没有像杨求想象中的出动大批部队，看到对面候方域仅仅带了一百名护卫策马而来，杨求突然觉得有些尴尬，因为他足足带了三千人。这三千人，可是他精选的麾下最为精锐，甲胄齐全的核心部队。
本来他是不想在唐人面前输了面子，同样也是为了向唐人展示自己的实力，但没有想到，自己卯足了劲儿一锤子下去，对方却是一个棉花团，毫不着力，颇有些让他闪了膀子的感觉。
“杨都虞候，这么大的阵仗啊，我可真正地承受不起！”候方域哈哈大笑着翻身下马，拱手向着对面迎来的杨求道。
似乎不知道对方的真正用意，候方域权当作对方是对自己的尊重了。
“候将军威名远扬，文武双全，一直是杨某仰慕的对象啊，对您，再尊重也不为过！”对方一笑而过，杨求也是借坡下驴，哈哈一笑，就此揭过。
他夸奖候方域文武双全，倒也不全是虚言客套，候方域还真就是文武双全，其父候震，更是大唐核心统治区河北行省的前任总督，李泽发家的有力支持者之一，候家在大唐的影响力，可是不容低估的。
“杨都虞候可是太看得起我了。”候方域大笑着道：“我来向杨都虞候介绍一下我方的副使！”
候方域一闪身，背后闪出一个人来，有些尴尬地向着杨求拱手道：“杨都虞候，我们又见面了！”
看着来人，杨求怔忡了半晌，对方还真是他的熟人，丁晟麾下的首席谋士，金云志。
看了对方半晌，杨求才长叹一声，摇头道：“难怪丁晟输得如此干脆，原来你早就归顺大唐了。”
金云志道：“倒也不全是杨都虞候猜测的那样，我是今年才决意投奔大唐的。”
杨求点了点头：“丁晟的最后决死一击，是你鼓动甚至是策划的，他出动之日，所有的计划，唐军便知道得清清楚楚，我就说呢，数万大军，怎么就一朝崩溃得如此干脆，而丁晟偷袭吉首，更是最大的秘密，却敢被唐军事先设下了陷阱，将他围在吉首，就此饮恨，有了你做内应，做到这些事情，倒还真不是难事。”
“识时务者为俊杰。”金云志面皮有些发红。
一边的候方域笑着打圆场：“金云志马上要去长安礼部任职了，委任状都已经到了，这一次随我前来谈判，也是他的本职工作之一。”
杨求嘿嘿一笑，拱手道：“那要恭喜你了。”说完这句话，却又转过头来看向候方域：“候将军，贵方不会在我黔中也暗中埋下了棋子吧？”
候方域一摊手，“杨都虞候，你问我这个，可真是问道于盲了，这些事情，是我大唐情报委员会在负责，即便是金员外郎的事情，我们也是在开战之前方才知晓的，至于在你们哪里有没有，我是真不知道。”
杨求点了点头：“我相信候将军的话，不过高象升此人，的确让人感到恐惧。这一次又以一己之力，拿下了田满堂，说句老实话，我现在就战战兢兢了。”
“所有的这些，都是建立在我大唐的实力之上的。没有大唐强悍的实力，高副主席便有天大的本事，也施展不开。”候方域道：“正是因为有了大唐强悍的国力，才能让有识之士知道，与我大唐为敌，便是螳臂挡车，吐蕃如何？万里之国，半年时间，便被我们大唐摧枯拉朽般地摧毁，遑论其他了。”
听着这番赤裸裸的威胁语言，杨求沉默了一会儿道：“此地非彼地，一地有一地的风情物貌，候将军倒也不必以一而概全部。”
“虽不中，亦不远！”候方域哈哈一笑：“杨都虞候，现在还不是我们谈判的时候吧，不如我们先赶路？”
“正该如此！”杨求也是展颜一笑。
百余唐军，融入了杨求所带来的大部队，蹄声得得，向着万安县方向而去。
直到此时，金云志这才舒展了一口气，说实话，最初再见杨求之时，的确是有些尴尬难安。此时行在大军之中，身边簇拥着百余唐军，在三千黔州部队之中，显得如同汪洋大海之中的一叶扁州，但不知为什么，金云志却觉得心很安。
一百人名兵士，策马而行，却是气焰熏天，骑在马上，睥睨四顾，竟是视周边无数军兵如无物。
杨求也在打量着这百余大唐士卒。
作为一名统兵之将，这百余士卒身上散发出来的那股久经沙场杀人如麻的气质，是怎么也扮演不出来的，这就像一只狗，无论他与狼长得怎么像，但那股狠劲，却是装不出来的。
而更让杨求感兴趣的，是这些士兵的装备。
这些士兵居然没有着甲。身上的衣服花花绿绿的，犹如在染缸之中染色失败了一般。衣服被缝制成了四四方方的一块一块的，到处都是口袋，腰间扎着一支牛皮带，上面挂着横刀以及很多的小零碎，头盔也是整齐划一的像口铁锅一样地扣在脑袋之上。
杨求不知道的是，候方域带来的这些士兵身上的装备，是与梁晗的山地部队一模一样的。身上的衣服并非没有着甲，而是这些甲片全都镶嵌在衣物之内，这得益于大唐如今日益精进的冶铁炼钢的技术，防护力更高而且更轻的甲片被打造了出来，这些特别制作出来的军装，轻便异常，与过去士兵动辙便要背负一二十斤的板甲完全是上了一个档次，更重要的是，折卸修缮极为方便，正所谓是那里破了被那里，一块甲片坏了，取出来，换一块甲片便是。
这种军服，造价昂贵，军中装备的极少。全员装备的，也就只有梁晗麾下的三千山地部队。候方域军中，现在也只有他身边的这些士兵开始装备了。离全员列装，遥遥无期。





寻唐 第一千三百三十三章：谈判的技巧
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候方域一行人被安置在一个小小的村寨里，距离杨求的大营，大约两里左右的距离。
这个安排有些奇怪。
如果说是因为杨求不愿意让候方域看到他大营的虚实，但接下来的三天里，杨求就又邀请候方域一行人去参观了他的大营，并且特意安排了数场演习请候方域指点。
杨求统率下的军队，至少在演习之中，还是可圈可点的。虽然对比起唐军来，装备有些简陋，但从整体上来看，不管是战斗技巧，还是战斗素养，都可以算得上是上上之选。可以看得出来，杨求在这支军队之上，还是下了不少的功夫的。
黔州的这支军队，不管与南方的哪一支精锐相比，都是毫不逊色，如果单论上吃苦耐劳，或者这些贵州汉子还要更强一些。
参观军营之余，杨求甚至还安排了候方域等人去了当地的一些寨子走访，甚至于由这些农家人准备了饭食招待这些来自北方的客人。
伙食很不错。
虽然是以粗粮为主，但也是饭管饱，肉食亦不缺，各类腊货倒也是风味各异。
一棵巨大无比的白杜树下，摆了一张矮脚的饭桌，杨求与候方域等人围桌而坐，房子的主人，一个朴实的老汉儿穿着一件打着补丁的衣物，在一边殷勤服侍。
“我们这里与北方饮食习惯大不相同。”杨求笑吟吟地举著挟了一块肥厚相间颜色亮丽的腊肉放到了候方域面前的小碟之中，“这些腊货，在北方，只怕是很少见的。”
“的确很少见！”候方域笑着点头。
“熏腊，是我们这里冬季里必做的一件事情，这可是有许多讲究的。必然要选上好的松柏树枝来熏，见烟不能见火，如此做出来的熏腊，做好之后，自带一股松柏清香，候将军，你尝尝！”
候方域夹起碟子中的这块腊肉，一口塞进嘴里，大嚼起来，片刻之后，连连点头：“不错不错。”
杨求大笑：“看候将军的模样，却也是吃这个的行家，吃这种肉，要的就是一口下去，肥瘦一起在嘴里咀嚼方可尽兴，单吃瘦不免枯燥，单吃肥，未免油腻，唯有如此，方才清香而不油腻。”
“去岁冬天，在湘西那地界，吃过。”候方域擦擦嘴，微笑着道：“他们哪里做的肉冻，亦是一绝。是选上好的熏腊猪后腿，先放在火上烧烤去毛，看起来烧得黑乎乎的，但放在水里一刮一洗，那黄亮亮的色泽，可是立刻就出来了。放进去一些各色香料，盐巴以及他们自己制作的一些酱料，放在火上熬煮半日。等到入夜之后，再将其吊在屋檐之下，第二天取下来，便成了肉冻。那滋味，啧啧，我还专门让我家厨子来湘西学了这等制作手法呢！”
“这等做法，我们这里倒也是有的，不过现在季节不对，倒也是做不来。”杨求勉强一笑道。“熏腊这种菜，却要是在六月之前吃完，一过了六月，去岁的腊熏，味道可就差多了。”
“不错，暑热，对这熏腊的味道还是影响很大的。”候方域笑道。
吃过饭，杨求陪着候方域一行人，在这个寨子里散步消食，此时，寨子里绝大多数人，却也正在吃饭，不少人端着饭碗或坐在屋檐下，或坐在门坎边，一边吃着饭，一边好奇地看着候方域诸人。
这些人碗里的食物看起来是相当的不错，几乎每个人碗里，都能看到大块的肉。
一遍走下来，寨子里鸡犬相闻，猪吃牛哼，活脱脱的一幅世外桃园的模样，这里的人，似乎也过得极其舒适而逍遥。
回到驻扎的小寨子时，已经是晚间了。
今天到访的几个都是当地的大寨子，不像候方域他们驻扎的这个小寨子，拢共只有十几户人家。
“你们怎么看今天的事情？”候方域笑看着金云志以及几员军将。
“这里倒还是真不错！”一名将领点头道：“看起来还是很富裕的，与湘西那地界相比，完全是两个模样。”
金云志却是卟哧一笑。
“金员外郎看出端倪来了？”候方域问道。
“安排得是很巧妙，也的确是用了心，不过啊，还是露出了马脚！”金云志道：“其实破绽很多，我就说一件事情吧，你们注意到寨子里的小孩子吃饭了吗？”
屋里几员军将都是摇摇头。
“如果这里真有杨求所说的那样富足的话，那些小孩子在吃肉啃骨头的时候，就不会是那个模样了。”金云志叹道：“那些孩子，不但将肉吃得干干净净，竟然还将骨头也嚼碎了，大家想一想，如果是经常吃肉的家庭，会是这个样子吗？那家孩子不是金贵着呢，但凡屋里头肉，第一个是给当家挣钱的人吃，第二个，就是给小孩子吃了吧？”
金云志说到这里，屋里一名将领一拍大腿：“就是这个道理。我家里那个浑小子，每次啃骨头的时候，就紧着肉多的地方咬，不好咬的地方根本懒得费功夫，为这事儿，被他爷爷教训过不知多少次，但却是死性不改。他爷爷是吃过苦的人，知道每一点吃食都来之不易。这么看起来，这里的人，根本就没有我们看到的那样富裕。”
“是根本就不富裕！”候方域冷然道。
军将有些莫名其妙：“杨求跟我们玩这一出，是什么意思？”
“这还不简单吗？他是在告诉我们，他们这里，政通人和，家家都很富裕，既然很富裕，那自然就很支持以杨氏为首的统治阶层，既然很富裕，他们就能收取更多的赋税，有更多的财力来发展武备，经营军队。既有武力，又得人心，这便是要杨求要展现给我们看的。”金云志笑道：“这是在告诫我们，想对他们动武，可是要三思的。”
军将哧之以鼻。
“耍这些小伎俩，想哄骗谁呢？假的就是假的，还能把白的说成黑的罗，当我们的探子是吃素的吗？”
“他只不过是想在谈判桌上与我们讨价还价罢了。”候方域笑道：“不过这倒是一个好消息，这从另一个侧面来说，他们还是不想与我们正面为敌的，在谈判桌上为自己争取一些利益无可厚非。想争利益，就说明有谈的真心嘛！”
军将连连点头：“将军说得是，我浑家也说过，与你讨价还价的，才是真心想与你做生意的人，才是真想要你货的人。”
“不过候将军，只怕黔州以杨氏为首的四大土司他们想要的太多，而且与我们大唐的根本国策相冲突，这次谈判，想要取得一个好结果，是很难的。”金云志摇头道：“播州扬氏、思州田氏、水西安氏、水东宋氏盘跃居地方数百年，传承十好几代人，在这片地方之上可谓根深蒂固，当地百姓也已经习惯了他们的统治，几乎所有人都认为服从他们的统治是一件天经地义的事情。而且他们与我们以前相隔甚远，经济往来更是少之又少，有限的商贸，也都是控制在这四大土司手中，当地的百姓，根本就不知道外面的世界是个什么样子的。这四大土司，就是他们的天呐！这也正是他们与我们谈判的本钱所在。”
听到金云志如是说，军将有些不服气了：“天高皇帝远？嘿嘿，吐蕃如何，还不是被我们灭了，黔州再强，有吐蕃强？”
“那不一样！”金云志道：“虽然实力之上，吐蕃与黔中的确不在一个量级之上，但你想一想，皇帝陛下灭吐蕃虽说只用了半年，但真正的布局用了多少年？差不多十年吧！”
军将顿时哑然。
“我们现在，对黔中，可真是没有什么伏笔的。”金云志接着道。
候方域一笑：“这么说的确是没有错，可是啊，一力破百会。在绝对的力量面前，任何的花哨，都将不堪一击。这中间也许会有麻烦，但绝不可能阻挡我们的脚步。能谈下来，当然更好，谈不下来，那就打。”
正自议着，一名士兵推门而入，在候方域耳边低语了几句，候方域的脸色顿时冷了下来。
“我道杨求为什么把我们安置在这个地方呢？原来打着如此算盘。”
“怎么一回事？”金云志问道。
“距离我们不到三里地的另一个寨子里，来了另外的一个使团，你们猜猜他们是谁？”候方域笑道。
“南方联盟，向氏！”金云志脱口而出。“他们想要巩因与黔州的联盟关系，生怕黔州反水。”
“杨求不去做生意真是可惜了。”候方域森然道：“想用这个来压我吗，哈哈哈，好得很，候森，全员集结！”
“候将军，您要干什么？”金云志骇然道。
“还能干什么？去灭了这支乌七八糟的什么使团，距离我们这么近，没得脏了我们的眼睛，金员外郎，你是文官，就在寨子里安歇吧。”候方域一挥手道。
得了命令的候森，已是兴奋地跑了出去。
“候将军，他们有多少人？”
“据说有四五百人！”候方域道。
“什么？”金云志脸色都白了。
“一群土鸡瓦狗，金员外郎却安坐，看我怎么收拾了他们！”候方域拍了拍金云志的肩膀，大笑着走出了屋子。




寻唐 第一千三百三十四章：不约而同
季志江霍地站了起来：“你说得是真的？”
“是真的。是杨求杨都虞候麾下的一名军官亲自跟我讲的，已经来了好几天了。就在桐岭村，距我们这里不过三数里地而已。”
“他们有多少人？”
“听说不过百来人。”
季志江在屋里头犹如一头困兽一般地转了几个圈子，好半晌才咬牙道：“大将军就知道黔中靠不住，所以让我来过来，没有想到他们居然就已经勾连上了。”
“将军，现在怎么办？”
“你还打听到了什么？”季志江瞪圆了眼睛：“他们谈到什么程度了？”
“还没有开始谈。听说杨求似乎在向对方展示着什么，说是一种施压的方式，似乎是想要逼迫对方在谈判的时候让步。所以这几天来，又是让对方看军演，又是带着他们逛附近的村寨。”
季志江仰天长叹了一口气：“他拖着对方不谈，是在等着我们来，拿我们来给对方施压呢！狗日的杨求，把我们当工具了。”
“既然如此，不如就一拍两散。看样子黔中是不跟我们一条心了，要是再不走，等他们双方谈拢了，只怕我们就要成为杨求送给对方的见面礼了。”
季志江走回到桌边，按着桌子缓缓地坐了下来，好半晌才缓缓摇头：“杨波，我们不能走啊，你想想，我们是来干什么的？”
“黔州不稳，朝廷希望我们来与黔州好好地谈一谈，以免南方联盟分崩离析。”杨波道：“可是现在，黔州分明已经下定了决心，要与我们分道扬镳了，强扭的瓜不甜，再说了将军，即便我们想扭，这也扭不回来啊！”
“可是我却还想扭一扭！”季志江脸庞有些扭曲。
“怎么扭？”杨波愕然地看着季志江：“现在北唐刚刚灭了湘西丁晟，大军已经顶到了黔州的门口，气势正盛。而我们，现在却是最值困难之时。”
“既然已经到了谷底，也就退无可退，再退一步，那就是灭顶之灾。”季志江冷然道：“都到了这个地步了，不搏一搏怎么行？黔州真得想归顺北唐吗？不过是畏惧对方的实力罢了。如果不是不情不愿地，杨求在这里搞这么多幺蛾子干啥子？不就是想要多谋点利益吗？”
“可是说到底，他们还是准备投降了啊？”杨波无奈地道。
“我要让他们投不成！”季志江笑了起来。
“将军，您准备做什么？”看着季志江的模样，对其性格异常了解的杨波心下一惊，这是要干大事的模样啊。
“你刚刚不说了，北唐来谈判的人，是候方域吗？”季志江道：“这个人可不简单，不单自己是北唐第三兵团的重要将领，他的背景可是了不得，前河北总督候震，便是他的老子，候家在北唐的政治影响力可不小。”
“是，石壮派他来，恐怕也正是看中了候方域的这一点。”杨波道。
“要是候方域死在这里了呢？”季志江站了起来，走到了墙边，取下了挂在墙上的横刀，又将架子上的盔甲拿了下来，放在桌子上，目光炯炯地看着杨波。
“您是想去杀了候方域？”杨波大惊：“可这里是万安县，是杨求的地盘，他的军营离候方域所在的村子，不过数里地而已。我们杀了候方域，他岂会放过我们？”
“那又如何？”季志江拿起头盔，戴在了头上：“候方域死了，杨求能让他死而复生？即便是他为了泄愤，把我宰了又如何？他们黔州，还是没可能投降北唐了。哈哈，候方域一死，石壮必然大怒，不杀杨氏，何以平麾下将卒之心？不灭黔中，何以慰候震白发人送黑发人之痛？”
杨波的呼吸逐渐沉重了起来。
“候方域的身份越重要，我们就越是要杀他。”季志江狞笑着道：“候方域死了，便是唐军大方地不予追究，允许黔中投降，他们还敢投降吗？一旦投降，便是人为刀殂，我为鱼肉，到时候候震不会收拾他们吗？候方域的亲朋故旧部将不会来寻仇吗？他们不敢的，他们除了与我们拧成一股绳，与北唐军队干到底，便再也没有其它的可能了。这一点，杨求必然是能想到的。所以杨波，今日便是以我们之死，来换黔中不离开南方联盟。你怕吗？”
“末将不怕，末将愿追随将军赴汤蹈火！”杨波一挺胸膛道。
“很好。”季志江拍了拍对方的肩膀：“我们也不一定死，真杀了候方域，木已成舟，杨求反而不会把我们怎么样了！他怎么也不可能同时与两边都交恶吧！”