倾国之乱

外面的动静早已惊动了内堂里的屈巫，正要发问，伙计进来跪地禀报：“门主，属下该死，马车让紫姜姑娘抢走了。”
“紫姜？”
“小公主姬心瑶的贴身护卫，前半个时辰，她俩从门前过去的，虽然换了装，我还是认了出来。刚才，不知道为何，紫姜扔下一锭银子抢了门前的马车就跑。属下该死、属下该死。”伙计头点地不敢抬起。
“起来吧！”屈巫吐出了三个字，那伙计叩头谢恩而去。
“筑风，你去跟上。”当真是任性？屈巫心中打了个大大的问号。
紫姜赶着马车疾驶而来，见姬心瑶仍在角落东张西望，她轻轻地松了口气。
姬心瑶上了马车，一路跟随着前面的蓝色马车出了城，在官道上跑了一会，拐进了右边的岔道。
前面的马车印消失了，一个门楼上刻着“弈园”两字的庄园赫然伫立眼前，姬心瑶跳下马车，想都没想推开门就闯了进去。
我花开后百花杀？姬心瑶一阵眩晕，满园的菊花怒放，黄白红紫，一簇簇，一丛丛，流光溢彩，争奇斗艳。
空旷，静谧，神秘。偌大的园子里只有一个老仆在扫地。
“这位小姐，有何贵干？”老仆丢下扫帚追上问。
姬心瑶并不搭话，继续往里走，急得那老仆大声喊：“这位小姐，你怎擅闯别人的庄园？”
园中一道大门紧闭着，姬心瑶推了推，纹丝不动，看来是从里面落了锁。姬心瑶大喊起来：“大哥，大哥。”
喊声惊动了园里的人，旁边的屋子里走出位一袭黑衣玄领云袖的中年男子。他威严地说：“谁在此吵闹？”
“找我大哥！”姬心瑶理直气壮地说。
“庄主，这位小姐偏说她大哥在我们庄园。老奴一直在前面，没看见人来！”老仆说。
姬心瑶不服气地喊着：“可明明我大哥的车印就在你们门口消失的。”
“哦，请问你大哥是谁啊？”
“我大哥，他、他是、、”姬心瑶结巴起来，她知道自己的身份不能暴露，子夷大哥的身份更不能暴露。万一遇到歹人，就麻烦了。
“谁？”庄主突然厉声喝道，纵身一跃上了屋顶，四处查看似乎没发现什么，又跳了下来。
那庄主对姬心瑶微微一笑说：“这位小姐，想必是走错了地方。当然，如果不嫌寒舍简陋，尽可以在此逗留，欢迎。”
姬心瑶一个激灵，身上寒毛一乍，这人阴阳怪气，装神弄鬼，不知道打得什么算盘，还是乘早溜走为妙。
“啊，可能、可能是我走错了，我、我就不打扰了。”姬心瑶一边说着，一边快步走了出去。





倾国之乱 十 醉迷离枉自凝眸 窥娇娥兀地动心
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姬心瑶气咻咻地上了马车。一路嘟着嘴，真是奇了怪了，明明马车印就在庄园门前消失了，怎么就没人呢？
那紧闭的第二道门一定有问题，那个老仆、那个庄主看上去总觉得哪里不对头，连那葳蕤的菊花似乎都暗藏玄机，整个弈园从里到外都透着一股神秘的气氛。
今天这一切怎么想都觉得怪异。
如果那蓝色马车里是子夷大哥，堂堂世子出城一个护卫都不带，这不合常理，一定有秘密。
如果那个蓝色马车里不是子夷大哥，那白色的衣袖又是谁？再说怎么会那么巧就有一辆马车出现？
一个念头从姬心瑶的心底幽幽地冒了出来。那天晚上子夷大哥触景生情作的诗到底给谁的呢？
他的世子妃是鲁国的公主，几个侍妾不是鲁国公主的陪嫁，就是母后赐的宫女，子夷大哥肯定都不喜欢。子夷大哥对鲁国公主倒是客客气气的，但看不出有何爱恋。两国联姻而已。或许，他真的是另有所爱。
不知为何，姬心瑶觉得自己的心很是惆怅。
姬心瑶回到城里又转到了厉王府，见子夷的仪仗和马车依然杵在那一动未动，很想冲进厉王府看看子夷大哥到底在不在，迟疑了半天竟然没敢上前。
唉，回吧！姬心瑶索然无味。紫姜将马车送回了盐市，根本不管伙计说什么，头也不回地跟在姬心瑶后面。
密道大门落锁的时候，姬心瑶抬头看了下四周。角落里一道烁热的目光射来。谁？是那个脸上没有一丝表情的楚国大夫屈巫？切，看花眼了，犯花痴。姬心瑶骂了声自己。
一点没错，那一闪即逝的人是屈巫。
屈巫带着筑风黎明时分来到郑国，顾不上休息，就查看了三名已死弟子身上的伤，全部是胸口一剑毙命。短剑，近身，弟子毫无防备，可以肯定弟子认识而且信任凶手。是大师兄吗？故意不用师门绝技七杀霹雳掌而用短剑？
三个弟子都是近来随着盐市买卖从齐国进入郑国的，而且分别在三家门店里，竟然一夜之间被杀，可以肯定凶手的修为已经到了一定的高度，但却找不到任何关于凶手的任何线索。
只有，蛰伏在郑王宫里的一名弟子说，他和紫姜姑娘交过手，感觉她的身手有点象七杀迷踪拳，但询问了韩长老，说晋国一带没有这样一个弟子。
紫姜是七杀门的？郑王宫与七杀门有瓜葛，自己这个门主居然不知情？
紫姜被易韶送进宫、王后再赐给姬心瑶。这一线索链上，姬心瑶是交集点。
据查，陈王后、姬子夷、姬子蛮和易韶都对她呵护有加，这从道理上讲不通，毕竟他们不是一个阵营的。
或许，谜底就在小公主姬心瑶身上？
屈巫有一种想立刻搞清楚姬心瑶情况的冲动。他站在隐秘处，看着姬心瑶闪进了那道黑漆大门，在她回眸的那一刹，屈巫迎上了她的目光。
紫姜送还马车之前，屈巫已知晓姬心瑶进了弈园以及弈园里发生的事。
以筑风的身手，弈园里的一切尽收眼底。马车停在二道门里，姬心瑶在外院里吵闹，庄主轻功一流，姬子夷行踪诡秘未见人影。
想不到，无意中发现了姬子夷的秘密庄园。更想不到，这道门竟然是郑王宫的密道。
当天夜里，屈巫跳入了密道的院落。他的理由是自己亲自去试试紫姜的身手。
荒芜的院子里黑漆漆的，间或有一两只小动物从草丛中蹦出，不知哪个犄角旮旯里传出一些古怪的动静。
屈巫仔细地查看地形，在九曲回廊转了几个圈，终于找到了一间黑屋子，估计这黑屋子与郑王宫是相通的。
很快，屈巫发现了坚硬的青铜小门，锁落在里面无法打开。屈巫退到院子纵身一跃上了围墙，在围墙上紧走几步，跳入了王宫的后花园。
此一番寻路，他意外地发现，有一个盐市门店的后院与这荒芜的院子是相连的。
宫中的弟子早已画了线路图，屈巫在宫殿的屋顶上轻奔，很快就找到了小公主的漱玉斋。
毫无声响地跳下，一个下翻，屈巫已无声无息地到了姬心瑶的寝宫。
一切都静悄悄的，外宫里已经烧起了暖炉，暗红色的火苗在黑夜里静静地闪烁，一个小宫女歪在一旁打着瞌睡。
内宫里只留了一盏灯，摇曳着暗暗的光。
屈巫闪了进来。两个穿红着绿的宫女一头一个睡在在脚踏板床上。姬心瑶正沉溺在睡梦中。
屈巫微微皱眉，谁是紫姜？
“月出皎兮，佼人僚兮。舒窈纠兮，劳心悄兮。”屈巫一惊，姬心瑶在念诗，没睡？
“大哥，你这诗是写给我的吧！人见人爱，花见花开。嘻——”睡梦中的姬心瑶翻了个身，锦被滑落了一半。
屈巫瞥去，只见香气微醺的烟霞帐中，姬心瑶绿云斜散、蝉纱袒露，翠眉微蹙、酥胸半掩，两条袒露的胳膊肌肤胜雪，一张樱桃小口呢喃有声。
顷刻，屈巫听到了自己七经八脉都“突、突”有声，大有一冲而快之势。
“奇怪！”屈巫暗叫一声，急忙双眼微闭意守丹田，退出寝宫，走到外宫故意放重了脚步。
一个身影扑了过来，娇声喝道：“何方贼子？好大的胆，敢擅闯小公主的寝宫！”
屈巫不语，跳上屋顶。紫姜跟着跳了上去，一招接过，屈巫心中已然明白，紫姜肯定是七杀门的弟子，或者，与七杀门有着深厚的渊源。
三招过后，屈巫虚晃一下，顷刻就不见了踪影。紫姜并不追赶，跳至内宫，见小公主依然在睡梦中，便悄然而退。
屈巫离开郑王宫，即刻马不停蹄地去了易韶的司马府邸。
屈巫在鳞次栉比的屋顶上转了一大圈，也没能找到易韶究竟睡在那个房间，让他十分恼怒暗庄弟子的办事不力。
屈巫故意在屋顶上弄出几片瓦坠落，却只惊动了司马府的几个家丁，他们拿着火把在院子里吆喝恐吓了一会儿，见不再有动静就打着哈欠回屋睡觉去了。
这么大的动静都不见人影，屈巫肯定了易韶不在府中，只得疑惑着回到了盐市店堂，对准备跟着自己一起回楚国的筑风下了一串命令。
“弈园附近设暗庄，记录每日出入之人，不必任何惊扰。”
“你留下亲自日夜盯紧易韶，他与七杀门定有某种瓜葛。”
“查清死去的三名弟子祖籍何处，当初投在哪位长老门下。另派人安置好他们家人生活。
“那个小公主......”
筑风静静地等待下文，半响，传来的却是屈巫的轻鼾。




倾国之乱 十一、风高月暗剑飞霜 雨落雷惊人蹉跎
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月亮变了脸，满天的星辰都吓得躲了起来，苍穹鼓起了黑色的风帆，拉着整个世界奔向黑暗。
“咣、咣”风中隐隐地传来打更声。二更时分，易韶准时出现在漆黑的后院，他凝神闭气地站立了一会，心中不由一阵忿怒。
军营巡防回来后，自己居然一连数天被人诡异地跟踪，何方贼人？
自那日楚国屈巫说什么‘兰生幽谷无人识，韶光占取共追游’的屁话之后，自己就格外小心。现在姬子蛮已被推到前面，自己不过在幕后，什么样的人会盯着自己？
易韶暗暗寻思，自己做得应该一点破绽都没有的。每日按时到朝堂议政，隔三天去城外军营巡防一次，不定期地去附近驻军看看，看上去就是个规范的军务大臣。
至于晚上，那贼人似乎盯得更紧，每晚都伏在屋脊上一动不动地看我练拳。哼，我只耍耍稀松平常的拳脚，甚至还让女人们到时候就来缠着自己。那贼人会有什么感觉？一个好色的一介莽夫而已。
可这些人如此阴魂不散地天天盯梢，总不是个事儿。什么来头？世子的？楚国那边的？还是七杀门……？看来，不搞定他们是不行了。
一番花拳绣腿过后，易韶突然对着屋顶喊了声：“何方高人？一连几天替我看门？”
一阵静寂。少顷，一身夜行衣的筑风从屋顶上跳了下来。筑风奉命亲自盯着易韶，一连多天没盯出什么名堂，却把自己弄暴露了，心里好一番懊恼。
筑风抱拳陪笑：“不敢，为浮财而来。见大人拳脚功夫了得，一时不敢下手。”
“哦？月黑杀人夜，风高放火天。那条线上的？”易韶揶揄着。
筑风一冽，见易韶如此口气，知他是警告自己他对江湖之事很清楚，甭想糊弄过去。
也罢！立马作了个长揖，说：“司马大人，恕小人无礼。小人奉楚王之命在贵国苟且，早该登门造访，却又怕给大人带来麻烦，因而延误再三，见谅，见谅。”
这是屈巫临行前的要求，在没弄清楚易韶的底细之前，决不能扯出七杀门。若是跟踪的人行藏暴露，一律推说是楚王的探子，既然易韶已经暗中与楚国合作，想必不会开杀戒。
“哦？你是楚国的探子？”话音未落，易韶的手已掐住了筑风的吼管。
筑风不敢出手，忙哑着声音连声喊着：“大人，饶命，饶命！”
“说实话，到底是什么人，否则、、、”易韶恶狠狠地吼着，手上加重了力道。
“大人，小人真的是楚国探子，若有一句假话，你劈了我。”
“探得了什么？”
“探得大人与子蛮公子削弱世子权力的计划。”
“为何派人日夜跟踪？”
“耽心大人倒戈。”
易韶松了手，当他听到削弱世子权力计划时就已经相信了筑风。这事，只有楚国才感兴趣，江湖中人是不会操这份闲心的，除非闲得蛋痛。
筑风一边用手搓揉着脖子，一边大喘着气说：“谢大人不杀之恩。”
“滚！不要让我再看见你！”易韶轻蔑地说着。
筑风点头哈腰地后退，“嗖”地一声飞上墙头，消失在黑暗中。
轻功了得？易韶看着丈八高墙一阵沉思。他们当真是楚王的人？难道楚王已经网罗了江湖中人给自己做鹰犬？
风竟然停了，夜色如此深沉，看来，今夜一场好雨。易韶抬头看了会天空，缓缓地走到剑台前拿起一把长剑，猛地一下抽出鞘，用口轻轻地吹了下剑锋，冷冷一笑。
易韶一个跳跃，疾趋疾退，身形飘忽有如鬼魅，一气呵成匪夷所思。只见那剑尖上幻出点点寒光，犹如流星璀璨划破黑夜；剑身上逼出阵阵剑气，震起落叶缤纷乱自飞旋。诡奇狠辣，七招连环，招招夺命。分明就是七杀门的看家本领，夺命连环七杀剑。
七杀，七杀！易韶在心中暗自发狠。哈、哈、哈！忽然一阵哈哈大笑。笑声卷起了地上的片片落叶，忽忽悠悠地飘出了高高的围墙。
叶子落到了正一动不动贴着围墙根的筑风身边。他不甘心就这样没搞清易韶就离开，又不敢再去近距离窥探，只得远远地听着里面的动静。这一听，还真让他听出了名堂。
筑风捡起树叶，暗自心惊。刚才里面一阵狂风暴雨般的剑舞，可以想象绝非花拳绣腿。一阵大笑，气场竟然强大到卷起落叶飞过围墙。看来，正如门主所推断，易韶绝非凡夫俗子。
一个炸雷，雨点哗啦啦地砸了下来。沉睡中的新郑被惊醒，瞬时，星星点点的灯火漏出了千家万户，在大雨如瀑的黑夜开出了千万朵灯花。
奕园内院，灯光柔和而迷离。
世子姬子夷合衣躺在床上，神情十分疲惫倦怠。一女子坐在床边正替他轻轻地按摩着。
“你决定了？”那女子问道，声音曼妙，沁人心脾。
姬子夷轻叹一声，心情异常的沉重。白日里晋国二十万大军将至郑国边城，边城守将八百里加急快报送至朝堂。犹如炸雷惊得朝堂上下一片慌乱。
姬子夷心如油煎。伐宋的后果终于来了。
为了争取晋国的谅解，姬子夷已多次做工作。明面上，他以世子身份连修几封交好文书送至晋国，晋国置若罔闻，甚至退还送去的礼物；暗地里，他拜托嫁在晋国的二公主姐姐，利用她宗亲夫人身份做工作，也是无济于事。
二公主极力周旋，却无法平息晋国王室的愤怒。只得告知晋王室一致认为是郑国和楚国合谋，故意设下的陷阱，使得晋军遭遇楚军伏击。晋国铁了心要报一箭之仇，望早做准备。
姬子夷心中明白“合谋”的缘由。开始还以为易韶等人是目光短浅，后来根据掌握的情况，决非那么简单。等着，等我抓到证据再说。
打是明显打不过，郑国全部兵力才二十万，一旦开战，将生灵涂炭民不聊生，郑国极有可能遭遇灭顶之灾。求援楚国，则可能激怒晋国，更加坐实郑国和楚国合谋伏击晋军一事。再说楚国使臣屈巫当时的态度明摆，现在去求援已然无用，等于配合他们上演猫逮老鼠的游戏。
姬子夷痛苦地想到，要保住郑国江山，求得晋国谅解，唯一的办法只有送质子去晋国，以诚心换得太平。可是谁能去做这个也许有去无回的质子？
父王只有三个儿子，子坚娇惯年幼，母后宠爱之极，无论如何也不能让他去。子蛮鲁莽霸道，他母亲文旎是父王的宠妃，搞不定就会弄个排斥他的罪名。
只有自己。可自己这一走，还有那么多的家事国事，怎么办？也罢，君子弃瑕，壮士断腕。若能以一己之身换得天下太平，百姓安乐，纵然粉身碎骨又如何！
姬子夷想到这里，再也沉静不下去，他翻身下床，对那女子说：“如此更加委屈你了。”
那女子淡淡地笑着：“去吧，找厉王爷合计合计。”




倾国之乱 十二 大丈夫舍身报国 小女子深情掩泪
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姬心瑶对着镜子细细端详自己。一支紫金镶玉的公主钗环卡在头顶，数条辫子从顶上自然下垂及腰，一件粉色烟纱裙，腰间缀着一块通体透绿的碧玉，肌若凝脂，气若幽兰。
很好，姬心瑶满意地看着自己的形象，一个端庄大气的小公主。最后又挑了件浅紫色锦缎的披风，裹着自己走了出去。
昨夜的风雨将花圃里的花糟蹋的不成样子，数个宫女正在清理，远远看见小公主驾到，个个赶紧毕恭毕敬地喊着“小公主安好！”姬心瑶心情颇好地笑着向大家点头示意。
一进慈安宫，姬心瑶马上感觉到了气氛不对，王后一副哭天抹泪的样子，子夷大哥跪坐在王后面前劝说着，连那个平时盛气凌人的子坚也是眼睛红红地拉着子夷大哥的衣袖。
“母后，何事如此？”姬心瑶大赫。
“大哥明天要去晋国当质子。”从不主动和她说话的子坚主动说着。
“啊？”姬心瑶惊得连连后退。
“不，不，大哥，心瑶不要你去！”姬心瑶猛一下扑到子夷大哥身上抱住了他，眼泪“哗哗”地流了下来。
她这一哭不打紧，陈王后又大哭起来：“子夷，你这不是要母后的命吗？子坚心瑶都还没成人，你走了我可怎么办啊！
姬子夷劝着：“晋国又不是很远，有个一年半载也就回了。”
又怜爱地摸着姬心瑶的头发，搂过她说：“傻丫头，快别哭了，母后被你弄得越发伤心了。”
昨夜，姬子夷冒着风狂雨骤去了厉王府。
风萧易水，劈山无路。国事家事天下事，他恨不能分身有术。他必须说动厉王爷出山与易韶抗衡，他才能安心离去。
厉王爷一见他连夜赶来，就没好气地拉下了脸说：“深更半夜的，黄鼠狼给鸡拜年。何事？”
姬子夷陪笑着说：“王叔，今日朝堂之事，您看……？”
“别绕我，作何打算？”厉王爷本不太管朝堂的事，乐得在厉王府做自己的太平王爷。但世子自小跟在他的屁股后面长大，只比世子大十来岁的他，和子夷有着非同一般的情谊。近来察觉易韶等人掣肘，子蛮似有夺嫡欲望，他才屡屡到朝堂给世子撑腰。
“我去质子！想必晋国能谅解。”
“胡闹！你可知自己是世子？”
“王叔，您别生气，质子虽然有风险，只要保得国家安宁，侄儿又何足挂齿？”
“保国家安宁？身为世子以身涉险，我看你根本就是置江山社稷于不顾！“
“王叔言重了。此去不过一年半载，何来多少之险？”
两人一番争论之后，厉王爷重重地叹了口气，语气已经松了下来。“你走了，朝堂怎么办？易韶早有不臣之心，挑唆得子蛮妄生非分之想，你父王又……唉！”
“不是还有王叔您吗？”姬子夷赶忙拍着马屁。
“我清闲惯了，不想过问乱七八糟的事。”厉王爷依然板着脸。
“侄儿既不能让郑国百姓安居乐业，又不能让王叔做个自在富贵王爷。王叔，请恕侄儿无能恕侄儿不孝。”姬子夷直直地跪到了厉王叔面前。
“起来，起来，别演戏了，就你那点小九九我还不知？打小就会哄着我帮你干这干那。算我倒霉，好，答应帮你看着家，哼！”
“谢王叔！姬子夷笑着站起来作了长揖。
姬子夷没想到做好了厉王爷的工作，母后的工作却做不通，现在又加上一对凑热闹的弟妹，他只得无奈地安慰这个又安慰那个。
好不容易将几个人都安顿好，早已到了早朝的时间。姬子夷连忙匆匆赶去。
一进大殿，穆公正怒不可遏地指着下面的群臣说：“食君之禄为君分忧，你们倒好，个个成了哑巴。”
姬子蛮欲上前说话，却被易韶用眼神制止。他在等世子出招，自己才好借力打力。
姬子夷看看大家都默不则声，上前对穆公说：“父王，晋国强大我们数倍，硬碰是决然不可的。”
姬子蛮不客气地打断了姬子夷的话，尽管易韶暗示不要轻举妄动，可他早就按捺不住了。“王兄，为何总长别人志气，灭自己威风？”
穆公用手势制止住姬子蛮，口气甚为不满地说：“子夷，别兜圈子，依你如何？”
“质子。”姬子夷重重地说出了两个字。
质子两字一出，满朝文武大臣都羞愧地低下了头。国家有难竟然要去质子，只能说明臣子无能。可是，谁又能想出什么高招来化解眼前的危机？
果然，姬子蛮沉不气了，翻着眼睛说：“质子，谁去？”
姬子夷沉着地说：“自然是王兄我去。”
群臣一片哗然。纷纷上前说，世子是储君，乃国之根本，绝不可轻易去别国。
易韶见状站了出来问：“大家的意思何人去为好？”
群臣全部闭上了嘴巴，不再言语，谁也不敢提二公子与三公子。