寒门状元

    徐俌得到启发，连连点头：“对对，出兵就出兵，大不了折损一些将士，把陛下那边应付过去就行。”

    ……

    ……

    徐俌准备派兵出城。

    他没打算亲自带兵，只是按照徐程的建议，派出部分兵马做试探性攻击，能取得战果固然是好，若发现敌人强大也可以选择撤退，至不济干脆折损掉出击的这部分兵马，几种结果在徐俌看来都可以接受。

    上位者自然不会关心中下层将士的死活，以能对皇帝交差为先。

    不过就在徐俌准备派兵出城的前夜，青阳县城来了一位特殊的客人，当徐程气喘吁吁把来者的名字跟徐俌一说，徐俌吓了一大跳。

    “你再说一遍，来的是谁？又是谁派来的？”徐俌生怕自己听错了，立即跟徐程求证。

    徐程道：“回公爷的话，来者叫唐寅，系受沈国公委派，此人曾在西北对鞑靼、中原平乱和江南剿灭倭寇的战事中发挥重要作用。”

    徐俌惊讶地道：“莫非是那个诗画双绝唐伯虎？”

    虽然徐俌对于附庸风雅的事不太了解，但唐寅名声在外，他还是有所耳闻的。

    而且随着唐寅在沈溪跟前地位飙升，在朝中也有了建树，唐寅的诗画提前出名，在江南乃至整个大明形成一股收藏的热潮。

    徐程点头道：“正是他。他带了沈国公的命令而来……据他话里透露的意思，沈国公为避免形势恶化，于九华之战当晚派遣唐伯虎前来助战……要不您见见他？”

    “这个……老夫见还是不见呢？”徐俌犹豫起来。

    唐寅这个人的能力如何还不知道，但如果此人一来就欣然接见，直觉告诉他很不妥，因为现在皇帝有意避忌求教沈溪，会见唐寅很可能成为一颗定时炸弹，就算作战取胜也可能会被皇帝迁怒。

    徐程道：“公爷，还是见见吧，看看沈国公有何见地，哪怕咱不采纳，听听意见也是好的。”

    徐俌仔细想了想，微微颔首：“也是，这又不是沈之厚亲自前来，不过派了个谋臣来罢了，看看他有何妙计……哦对了，唐伯虎带了多少人前来？”

    “就几名随从。”

    徐程道，“看样子不像是来接管军权的……而且就算沈国公本人前来，也没法调遣公爷您不是？最多是给予一点建议。”

    徐俌这下满意了：“所言极是，只是帮忙出谋献策的话，那老夫还是听听唐伯虎的意见。正好明天要派兵出征，叫唐伯虎连夜来拜会，记得避着点外人。”

    ……

    ……

    唐寅奉沈溪的命令，风尘仆仆到了青阳县。

    本来唐寅最想去的地方是安庆府城，但他非常清楚，皇帝爱面子没找沈溪辅助他统兵，以现在的状态他去给皇帝参谋军机，基本上难以如愿，甚至可能连朱厚照的面都见不到。

    如果朱厚照真有意要用沈溪来平叛，就不会到现在还把沈溪死死按在新城不让出来，哪怕战局发生不利于朝廷的变化也一如既往。

    唐寅到青阳县城来颇费周折，毕竟宁王兵马将城池团团围住，好在有条大河通江达海，宁王根本无法时刻监视河面的情况，所以唐寅乘船有惊无险便直抵青阳县水门，然后以沈溪所发手谕叩开城门。

    经过一番周章，唐寅在县城内见到灰头土脸的徐俌。

    唐寅赶紧上前行礼，徐俌显得很热情，招呼道：“你就是大名鼎鼎的唐伯虎？久仰久仰。”

    唐寅可不认为自己的名声能到被魏国公“久仰”的地步，赶紧还礼：“公爷见外了，在下不过是奉沈尚书之命，前来协助您破贼。”

    徐俌没料到唐寅把话说得如此直接，颇有点上来就给他下马威的意思。

    徐程在旁笑道：“沈大人有心了，不过现在青阳县周边形势不太妙，这不，宁王兵马迟迟没有退去之意，这两日又连续下雪，将士们厌战心理严重，接下来的仗不好打啊。”

    唐寅看了看徐程，再看了一眼徐俌，明白魏国公不可能一来就把他当成自己人。

    哪怕他是沈溪派来的，甚至真的带来了退敌之策，但始终这里是徐俌的地盘，调兵遣将非要徐俌来做主，他的建言有时候会起反作用。

    唐寅道：“公爷，在下出来前，沈尚书给出的意见是，暂时不要跟宁王兵马纠缠，若是能派出一路奇兵袭击宁王后方，或许会收到奇效。”

    徐俌脸上本来有期待之色，但听到唐寅的建议后，脸色突然僵住了，神色的快速变化好像在说：“沈之厚不过如此。”

    徐程则好奇地问道：“如何派兵奇袭？奇袭何处？”

    唐寅正色道：“目前宁王在城外的兵马数量，大概有六七千之数，而在西边和北边几座城镇，宁王兵马数量大概在一万五千到两万之数，这便是宁王主力数量，此外在九江府、南康府等地，宁王大概布置有七八千兵马，最后在南昌府，留有大概一万余众……”

    徐俌和徐程对视一眼，之前徐俌对唐寅和沈溪还很轻视，但在唐寅把宁王麾下兵马如数家珍一般说出来之后，徐俌不敢再有所怠慢。

    徐俌道：“伯虎，你跟之厚一样是年轻人，年轻一代中算是颇有建树的，想来不会信口开河，这宁王兵马数量……你是如何得知？”

    唐寅知道跟徐俌绕弯子没用，直言不讳道：“这些都是前线斥候调查得来的数字，消息非常准确……以在下路上所知，陛下应该是下达御旨，让徐老公爷近日出兵，而以在下进城后观察，公爷明日一早就要出兵吧？”

    尽管徐俌很想否认，但在这种境况下，他觉得否认实属徒劳，便点头：“你消息倒是很灵通，的确如此。”

    唐寅道：“公爷明日可以直接从城北派出一路兵马，最好是以骑兵为主，绕行前往墩上，一举切断宁王粮道。这一场风雪下来，宁王那边也暂时处于缺衣少粮的状态，只要能打断他们的粮草补给，就可以让城外这六七千兵马撤军。”

    徐俌摇头苦笑，显然是不相信唐寅的话。

    而徐程则眨眨眼，问道：“唐大人，您没说错吧？难道这些都是沈大人提前算好的？”

    唐寅知道对方不相信自己，这会儿只能把自己知道的说出来，不屑于做更多解释。

    唐寅道：“宁王现在想以这六七千兵马拖住公爷您，而他则调遣主力，配合从九江府顺江而下的兵马，全力进攻安庆府城……宁王猜忌心很重，生怕这六七千兵马临阵投靠公爷，所以粮草只准备五日份的，而后每五天运送一次……现在因为下雪，路途不畅，宁王已有多日未曾给这路兵马运送粮草，只要能趁其不备断一次粮道，这一战主动权就会尽归王爷之手。”

    徐俌呆在那儿，对于唐寅好似天书一样的陈述觉得很不可思议，半天没回过神来。

    徐程则听出唐寅建议中的优点，虽然他自己也不能确定唐寅假设的前提是否成立，但他还是对徐俌说道：“公爷，若真是如此的话，唐大人所提真是妙计。”

    徐俌黑着脸道：“要断敌人粮道谈何容易？难道宁王不会加以防备吗？再者现在城里哪儿还有多余骑兵去断粮道？就算有的话，现在城外大雪封山，骑兵怎么过去？”

    徐俌的话更像是在挑刺。

    唐寅道：“徐老公爷固守多日，宁王不会料到您会突然派骑兵奔袭数十里，还越过他们的防线……若您怕兵马出击后被宁王的斥候发觉，可以夜里悄悄出城，下雪天人会变得懒散，敌人绝对不会发现我们的举动。公爷，这是退敌的最好机会，请您三思。”

    徐俌想了想，一时间没法定夺，但显然他不想轻易便听取唐寅的意见。

    唐寅继续道：“至于公爷您说骑兵数量有限，但以在下所知，您手头仍旧有两千多正规骑兵，且是常年跟着公爷的精锐，这是他们建功立业的好机会啊。”

    “你……”

    徐俌正想说，你怎么知道我手头的兵马情况？

    但想到对方对自己的情形了如指掌，便有种身无寸缕站在唐寅面前的自卑感，这会儿不想再接受这份难堪，一摆手：“伯虎的计划很好，也是之厚这孩子有心了。这样吧，老夫让人安排好住所，你先入住休息，明日有事的话老夫再叫你。送客！”

    ……

    ……

    徐俌很窝火，他自己对军中情况都不太了解，结果唐寅远道而来，却能如数家珍一样把他麾下兵马，连同宁王的家底都跟他细数一遍。

    徐程送唐寅离开后，马上回到徐俌跟前，进言道：“公爷，听这个唐伯虎的意思，这一切都是沈国公计划好的……沈国公果然非常人也。”

    徐俌道：“难道那小子还三头六臂不成？”

    徐程也知道徐俌是嫉妒沈溪的本事，提醒道：“公爷，既然沈国公派人给咱指了一条明路，如果咱不这么做的话，等于是放弃一条建功的好途径啊，何不就听唐伯虎的，一边派出人马于城西敌营外骚扰，一边派出骑兵出北门去阻断他们的粮道呢？”

    徐俌黑着脸道：“那就先试试吧，若是出了问题，看老夫不把那唐伯虎剥皮拆骨！”




第二五六三章 外来的和尚会念经
    唐寅暂且不知，他千里迢迢来青阳县城帮魏国公徐俌跟宁王作战，却被徐俌当成替罪羔羊，随时都准备将他大卸八块。

    翌日一早，城内便派出兵马从城东出城，唐寅前一日晚上一夜没睡，早早便到城门口去查看出兵情况。

    徐俌没有亲自出来监督出兵之事，倒是徐程在，听说唐寅在城门口，赶紧过来问候。

    “唐大人，这么早便起来了？昨夜休息得可好……”徐程满脸堆笑地问道。

    唐寅从踏雪出城的官兵队伍中收回目光，望着徐程：“在下进城后还没有合过眼。”

    “啊！？”

    徐程稍微有些惊讶，“一定是因为招待不周……回去在下就着人为唐大人准备好一些的住所，绝不能亏待唐大人。”

    唐寅摇头道：“在下差事在身，因惦记事情而无法安然入眠，今日若可的话，在下甚至希望能随兵马一同出征。”

    徐程笑了笑：“不必了，有沈大人和您制定的计划，此战获胜应该是十拿九稳的事情……不过这战场瞬息万变，谁能在战前就敢确定一定能得胜呢？唐大人，咱先回衙门，相信公爷已在等候您了……要不咱移步？”

    “嗯。”

    唐寅点点头，其实他一点儿也不想见徐俌，但对方是军中主帅，他非见不可。

    徐程笑着在前引路，好像一只狡猾的老狐狸，唐寅心中则有些悲哀：“明明我是沈之厚派来的使者，应该有一定身份和地位……但朝中这帮掌权的都在防着沈之厚，进而对我这个代表也防备有加。”

    ……

    ……

    当天青阳县出兵分为两部分，一部分很早便从城北出发，去截断宁王兵马粮道。

    另外一路则直接出西门，骚扰敌营。

    两批兵马前后脚出城，唐寅只是去城西走了一圈，随后便被徐程带去见徐俌，到了地方才知道徐俌不在，然后被引到后院花厅等候。

    下人送上茶水，唐寅喝了几口就发现徐程不见了，他打量一下四周，门口有人看守，便知道自己被软禁了。

    唐寅明白徐俌对他的态度，因为沈溪的关系，徐俌对他存在诸多疑虑，不能给予充分信任。

    唐寅坐在县衙后院花厅喝茶等候，不知不觉有些困倦，便靠着椅背小寐。

    此时城西城头上，徐俌一身厚重的冬装，监督西面正在进行的骚扰战，城中兵马兵分两路出击后，徐俌身体一直都在颤抖，也不知是因为冷还是因为紧张。

    “公爷，人已带到县衙……若北路兵马出了事，定不会叫他跑了。”徐程上了城头，对徐俌道。

    徐俌回头看了徐程一眼，神色稍微有些凝重。

    “就算出击的兵马出了事，老夫也不能杀了他……唐伯虎是沈之厚派来的人，就算不看僧面也要看佛面……都道沈之厚用兵神乎其神，真有那么不可思议？临阵指挥他是有本事，但问题是现在他是在千里之外干预战事，还想一战而胜，实在太扯淡了。”

    徐程道：“派出去的兵马回报说，城北河岸边的确没发现宁王的兵马踪迹，青阳县周围地形复杂，连续下了几天雪，宁王兵马确实收缩了……综合昨日唐寅所说情报，宁王在青阳县周边布置的人马不多，真有可能赢得一场胜……”

    徐程正要帮沈溪和唐寅说两句好话，顺带振奋一下徐俌的精气神，却被徐俌伸手打断。

    徐俌摇头道：“沈之厚到底不在此处，老夫听从他的建议用兵，其实是在玩火，此战得胜还好，若是失败了，老夫定将此事上报陛下，让陛下知道是沈之厚左右老夫用兵。”

    徐程苦笑道：“公爷，出了事，咱恐怕没法跟陛下申辩。若说明……陛下只会更生气。”

    徐俌闻言脸色漆黑，最后沉默不言。

    ……

    ……

    唐寅昨夜睡不着，但在被软禁后却放下所有包袱，好好地休息了小半天。

    等醒来时，唐寅脸上带着些许无奈，喃喃自语：“昨日没来由竟承受那么大的压力，今天得知战场上的事跟我无关，甚至可能被徐老头迁怒，也就不再想胜负如何……早知如此，应该找一处高床软枕之所好好休息才是。”

    就在唐寅伸了个懒腰，站起来准备问门口的侍卫是否有房间供休息时，徐程兴奋地跑来，刚到门口便招呼开了：“得胜了，真的得胜了。”

    唐寅听了这话，不由微微松了口气，脸上多了几分冷厉，到底唐寅还是有脾气的。

    唐寅没有挪步，徐程快步来到他跟前，气喘吁吁道：“唐大人，派去截宁王兵马粮道的骑兵队回来了，成功截获四五千石粮食，杀死和俘虏敌寇六百余人……”

    唐寅问道：“徐老公爷呢？”

    徐程先是一怔，随即笑道：“公爷正在迎接兵马回城，同时关注城西宁王兵马动向……今天城西用兵没什么战果，双方没打起来，不过出击兵马顺利撤回来了，相信稍后陈列于西边的宁王所部便会因缺衣少粮而撤兵……唐大人居功至伟啊。”

    唐寅一脸冷漠，没把眼前的功劳当回事，一摆手：“就算是有功，那也是沈尚书运筹帷幄，决胜于千里之外之功，在下不过是传话罢了。若是徐老公爷回来的话，在下会去拜访，但现在只希望尽快用餐，然后好好休息一下……你看是否可以安排一下？”

    徐程笑道：“那是自然……你们这些人就这么怠慢唐大人？赶紧准备上好的酒菜，再为唐大人准备厢房休息。”

    徐程对唐寅的态度明显跟之前不同，用喝斥下人的方式化解尴尬。唐寅对此完全不在意，在侍卫的引路下出了门口。