寒门状元

    韩五爷点头：自然是越快越好。

    为了茶肆开张的事，沈明钧特地请了两天假。

    茶肆开张的第一天，恰逢宁化县城墟期，沈溪为了吸引人前来听书，给沈明钧出了个主意，那就是免费喝茶听书，百姓们走累了可以到茶肆坐下喝杯茶，不用钱，顺带听听书，如果觉得好听，以后自然会来光顾生意。

    这茶肆之前已经把沈溪卖画得来的银子用得干干净净，而沈明钧将家禽售出后所得的二两银子还得应付不时之需，不敢恣意挥霍，是以此次开业没什么宣传活动，就连爆竹都没燃放，只是让宋小城到外面招呼人过来喝免费的茶水。

    考虑到群众基础，第一天开张说的书是《说岳全传，毕竟自南宋开始，岳飞的故事就广泛流传于民间，到了元朝明朝更加风行。如今把这故事说出来，一些稍微懂行的人听了就很容易就会进入故事。

    上午两个时辰，来喝茶的人不少，但停留下来听书的却不多，基本都是喝过茶就走。毕竟一般老∑↘style_txt;百姓生存压力很大，必须得为生活奔波忙碌，而有闲钱和精力来听书的那些富人，则喜欢附庸风雅，通常不会到小茶肆来喝免费的茶水。

    但总归还是有收获，到中午日头老高的时候，茶肆里客人逐渐多了起来，而且这个时候故事也说到了精彩的地方，外面围拢来听书的人越来越多，甚至有人拿着茶杯站着听。

    下午城里的集市散得很早，很快便到了收铺子的时候。

    忙活一天下来，其实等于是白做。

    不过韩五爷却说得很乐呵，说书人最有成就的不是赚了多少钱，是有多少人愿意驻足听他的故事。从中午来听书的人群，韩五爷就能感觉出这故事有门道，随着影响力散播开来，要不了多久就会让他在城里几个有头有脸的说书人中独树一帜。

    沈明钧则有些灰头土脸，他不太理解沈溪这个免费喝茶听书的用意，觉得这么亏本经营有些心疼，毕竟茶叶还有烧开水的柴禾都是他用真金白银买回来的。

    等下午沈溪放学回来，问明情况，笑着安慰道：爹，小财不出大财不入，这点儿钱你就心疼了，那以后还怎么赚大钱？

    沈明钧叹道：就怕小钱散出去，到最后陪得干干净净，那还真不如好好饲养家禽，至少不用担心会亏损。

    沈溪心想老爹的思维还是要不断升级啊，这才一天就开始打退堂鼓了？以后要是遇到点儿什么挫折，还不直接关门歇业？

    第二天一大早，沈溪就出门帮沈明钧打理铺子，等差不多到点了才赶往学堂。等他下午回来，茶肆里外都是人。

    也是利好消息不断，官军已经把宁化县城周边的官道和水路重新打通，城门不再是早晚各开半个时辰，全天都会开放。

    随着进城百姓和来往客商增多，城中码头附近人流量随之激增。先是做工的人过来喝杯茶顺带听说书，到后面得到昨日免费喝茶的人宣传，更多人知道这儿新开了一家茶肆说新说本，好听得不得了，于是慕名而来。

    韩五爷坐在茶肆最北端的桌案前，说得那是眉飞色舞，茶肆里外的客人听得非常起劲，连卖干果和小吃的小贩也趁机过来做生意，被宋小城不断驱赶。

    掌柜的，这么看来，光卖茶水不行啊。

    宋小城趁着韩五爷一段书说完喝茶休息的空当，对沈明钧道，听书的人这么多，咱要不也卖点儿瓜果点心什么的？

    沈明钧有些拿不定主意，沉默了一下：等收了铺子以后，跟小郎和韩五爷商量商量。

    沈明钧在经营上没什么太多的主意，铺子打理交给宋小城，说书则交给韩五爷，他这个掌柜倒是可有可无。

    最初宋小城以为到茶肆来工作不过是擦擦桌椅板凳烧烧水，日子应该很清闲，谁知道茶肆自开业生意就非常好，每天从上工开始就忙得脚不沾地，仅仅两就累得有些直不起腰了。

    这天生意结束，茶肆从第一天赔本赚吆喝，到这一天收入五百多文，刨去店铺和茶水用工的成本，净赚的将近四百文。

    照这势头发展下去，一个月光是茶肆的净利润就有九十两银子，按照九一开的比例，沈明钧这个掌柜的起码可以分到七八两。

    把账目算好，顿时小茶肆里两个股东加上一个伙计眼睛开始冒光，这比他们预想的要赚得多，但或者是新鲜劲儿的缘故，再加上说本新奇都来凑热闹，才会有这么好的生意，沈溪担心过了两天，后面又清淡下来。

    沈明钧把第一天赚来的钱分配下去，该是谁的就是谁的，宋小城最累但他分得最少，一天下来只有二十文，倒是韩五爷不错，分得四十文不说，今儿打赏还有二三十文，一天下来有六七十文。

    至于剩下的钱，都留在账上，表面上看是沈明钧这个老板的，但其实是为日后茶肆扩大规模做准备。

    唉！这看起来赚得不少，但要是刨去日常支出以及给官府还有坊甲的钱，恐怕也剩下不了多少。

    韩五爷是过来人，对茶肆这行当颇为了解，这么下去不是个办法，不行的话明日加收茶钱。

    沈溪摇摇头予以否决：加收茶钱不太合适，很多人路过只是喝碗茶解渴，不一定听书，咱们一涨价他们就不来了。虽然咱大头是落在听书上，但这些小钱也要兼顾，才能做到有盈利。

    韩五爷笑问：沈家小郎君，你可有什么好主意？

    沈溪淡淡一笑：五爷客气了，我只是个小孩子，哪有有什么好主意？不过我觉得宋六哥主意不错，明天可以卖一些炒瓜子儿麻花儿豌豆饼桂圆干等零嘴，其他则按照现在的模样继续经营，后面再看看怎么扩大规模。

    人很快就散了，韩五爷最先告辞。

    说了一天书，韩五爷喉咙都快说哑了，但能挣到六七十文钱他还是很开心，如果天天能赚这么多，那一个月的工钱就会有二两多银子，一年就是二三十两，这可比以前在茶楼里说书赚得多多了。

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第七十九章 请人
    等韩五爷离去，宋小城才凑过来对沈明钧道：掌柜的，要不再请个人吧？我一个人实在忙不过来，外边要有人招呼客人，泡茶上茶和结账等等非常繁琐，后院还要时时刻刻保证有开水，要是明天再卖零嘴儿，我可是分身乏术

    沈明钧心里也有些发愁，经营铺子他并不擅长，不知道该如何决策。倒是沈溪看出点儿苗头，笑着问：六哥，看样子你是有好的人选推荐？

    宋小城不好意思地摸了摸脑袋：额好的人选说不上，也就凑合吧其实她是我邻居家的小妹，今年十七岁，人很勤快，要不明天让她过来试试？她在外面招待客人或者不行，但烧烧水跑跑腿总是可以的。

    最初沈溪见到宋小城贼头贼脑的，觉得这个人不怎么靠谱，但几天相处下来，宋小城忙里忙外勤勤恳恳，沈溪才知道自己犯了以貌取人的错误，对其印象已大为改观，这次宋小城没推荐那些狐朋狗友，而是推荐邻居家的小姑娘，越发觉得这个人很上路。

    沈溪拉了拉沈明钧的胳膊，道：爹，我看宋六哥说的有道理，要不把人请来试试，说不一定明天生意更好，到时候你又上工去了，铺子里没人招呼就乱套了。

    沈明钧点头道：那行，明天让她来吧，至于工钱

    宋小城赶紧道：这工钱上掌柜的请多照顾下，到底是熟人她人很勤快，一天能给十二文最好，实在不行一天十文？

    沈明钧想了想，道：明天见了当面说吧。

    宋小城兴高采烈地趁着天黑城门关闭前出城去了，沈明钧把铺子收拾好，和沈溪一道回家。刚走了一会儿，沈溪突然叫苦不迭：哎呀，哎呀不好，不好，我忘了娘让我早些回去了。

    那可怎么办？

    沈明钧顿时没了主意，这生意才开张两天，他不想那么快被周氏知道他在外面不务正业。

    沈溪吐了吐舌头，笑着道：爹，没事的，回去的时候你帮我圆个谎就成你【fstyle_txt;就说我去王家找王家小少爷玩，等到你下工跟你一起回家。

    沈明钧迟疑了一下，终于点了点头，最后叹了口气：老这么瞒着你娘，终归不太好啊！

    沈溪忍不住低下头翻了个白眼，心想也不知道是谁几个月不顾家，要不是他与王陵之跟踪，现在沈明钧还在操持他那个半死不活的养殖场，晚上让媳妇在家里独守空帷。

    回到家中，沈溪把谎话一说，有沈明钧在旁边应和，周氏并没有怀疑。

    回来赶紧把功课做了，一会儿吃饭。你去王家盯着你爹也挺好的，这样每天他都会回来相公，今天我多做两个菜。

    周氏高高兴兴地下厨准备晚饭，哦对了，府城有信过来，好像是孩子他姑写来的信，小郎不在家，我就拿了回来，没让人看。

    说着周氏从怀里掏出一封信，原来是杨文招的老娘，也就是沈溪的姑姑杨沈氏写来的。

    沈溪打开来读了。

    原来杨沈氏听说沈明钧和周氏在县城里帮人做药材生意，而她丈夫在府城也是做药铺买卖的，想趁着如今匪患差不多解决了，两家人能多一些走动，互通有无。

    娘，大概就是这么个意思，您看怎么回姑姑？沈溪读完信后看向老娘。

    周氏脸上有些发愁：我虽然在药铺帮忙，但到底掌柜的是你孙姨，这种事我哪里能拿主意？要不明天我去问问你孙姨，再看怎么回复。

    本来同行是冤家，但现在买卖不好做，多一条渠道无论是进货还是出货都会显得方便一些，沈溪大概能理解姑姑的意思。可现在的确周氏做不了主，而惠娘那边已经有两家铺子忙活，还要兼顾商会的事，未必有时间跟府城的同行有什么交流。

    吃过饭漱洗完毕回房，沈溪倒头就睡，这时候老早把床榻里头给占据了等着沈溪来争的林黛，大感无趣，推了推沈溪，问道：喂，这两天你怎么不讲故事了？

    沈溪当然不能把帮沈明钧开铺子的事告诉林黛，只能睁开眼，勉强笑笑：功课很累，让我睡觉吧。等过两天再跟你讲新故事好不好？

    林黛当然不愿意，但沈溪实在太过疲乏，依然迷迷糊糊睡了过去。

    第二天沈明钧很早就出门了，沈溪也借口早点儿去学塾，有问题需要问先生，跟着偷跑去了茶肆。

    到了地方，宋小城已经带着他说的邻家姑娘来应聘了，却是个十六七岁，皮肤有些黝黑，看起来长相挺阳光的姑娘，虽然模样未必娇美，但笑起来两边浅浅的酒窝煞是迷人，一看就有农家少女的质朴和勤快。

    掌柜的好，我叫絮莲，跟六哥过来找营生。少女知道沈明钧就是这家铺子的掌柜后，赶紧过来行礼。

    沈明钧性格敦厚，突然有个年轻的姑娘跟他行礼，脸上莫名涌起一股红潮，讷讷地不知道该说什么才好。

    沈溪赶忙上去招呼：絮莲姐姐要是愿意的话就留下来吧，我们这里很忙，每天的工钱为十二文钱，等以后做好了还可以加工钱爹，没问题吧？

    哦。

    沈明钧似是而非地应了一声。

    絮莲听到每天有十二文钱很开心，这样一个月下来就有三百六十文，比起重体力的长工也差不了多少，当下揖礼道：多谢掌柜的还有少爷，之前我在裁缝铺帮忙绣花，每个月最多才能拿两百文，大多数时候还没活干。我做事勤快，不会辜负老爷和少爷的信任。

    沈明钧面红耳赤，情不自禁地低下头。沈溪看出老爹没有跟女子沟通的经验，没有难为他，亲自带着絮莲到铺子里逛了一遍，指导她该做些什么。

    几个人齐心协力把铺子打开收拾好，辰时已经快到尾声，沈明钧匆匆离开上工去了。又过了一会儿韩五爷到了，一天的说书便要开始。

    沈溪看到韩五爷坐在竹椅上仔细看着说本，嘴里不断嘟囔着分明在用他自己的方式排练，心想这伙计一个人不够，说书人一个显然也不够。要是韩五爷生病或者是家里有个什么急事，那这铺子的生意可就好不到哪儿去了，最关键的是还得防备别的茶楼看这边生意好过来挖人，难保韩五爷不会为了绳头小利跳槽。

    当然这些话得闷在心里，现在茶肆生意刚起步，不能疑神疑鬼自乱阵脚，进而产生不必要的矛盾，事情可以一步步解决。

    沈溪决定回头试着跟韩五爷说说，看看他能否推荐个同僚过来，又或者是收个徒弟什么的。话说这说书也算是一门行当，韩五爷说书水平不错，现在有自己专门提供说本，韩五爷收几个徒弟说不定还能名满天下，当个祖师爷什么的。

    铺子开门营业，那些老早便赶到码头做苦力的人涌过来喝茶，却不是听书的，不过是贪图茶肆的茶水便宜。

    无论是宋小城，还是新来的絮莲，做事都很勤快，茶肆内外打整得井井有条，接下来就看韩五爷书说得怎么样。

    沈溪临走的时候有些不放心，交待道：五爷，我先上学去了，要是有事的话，您暂时支应着，我爹回来会处理好的。

    韩五爷笑道：沈家小郎不用太担心，这铺子有我，不会出什么乱子。就怕生意不好，没人来听书。

    正说话间，已经有闲散的人三三两两过来，显然是昨天的《说岳全传听得不过瘾，准备来听后续了。

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第八十章 火爆中的困境
    沈溪走的时候，韩五爷开讲《说岳全传。

    等到下午沈溪放学回来，韩五爷还在讲，听书人可真不少，很多坐不到位置的，干脆不要茶，围在铺子外面听白书。

    刚开始的时候，宋小城一个人在外面招待，但后来客人实在太多，絮莲除了要在后院烧水沏茶，还要出来帮忙递水和收拾桌子。

    沈溪没想到茶肆才开张第三天，生意就如此火爆，可见老百姓对于精神生活的需求是多么的旺盛，就算宁化县不富庶，但城里的闲人总归要比乡下多，又没到春播时节，城里人时间相对宽裕所以趋之若鹜。

    太累了太累了，容我先缓口气。

    韩五爷说完一场，趁着下来休息的时候，对沈溪叫苦，没想到来听书的人这么多，休息不了多久又催着我讲看来仅仅只有我这个老家伙，是应付不了这么多人了。

    宋小城正好掀开门帘进来，闻言眉飞色舞地问道：五爷，您看我怎么样？要不您就收我做徒弟，以后我帮您说书如何？

    你？

    韩五爷瞥了宋小城一眼，摇了摇头，人倒是挺机灵，口齿也伶俐，但长相稍微寒碜了些，很难让听众代入故事再说了，掌柜的雇你回来是让你端茶递水的，你怎么跑到后面来偷懒了？

    宋小城讪讪一笑：这不跟您老一样出来休息一下吗？有絮莲在外面照顾，应该没什么问题那些听书的，见到絮莲就好像蜜蜂见到花蜜一样，我去倒茶人家还不乐意呢。

    韩五爷咋舌道：嗨，你怎么舍得这么好的姑娘出去抛头露面？以后肯定是个不顾家的后生，这等不负责任，我教你才怪。