寒门状元

    也是运气不错，杂物房里有个破旧的箱子跟风箱外型很像，他只需要把里面的结构丰富完善，虽然活塞和活门很难固定，但他毕竟有成年人的思维和智慧，曾经亲手组装过清代风箱的他算得上是驾轻就熟。

    等沈溪把风箱组装好，时间已经过去了一个多时辰，沈明钧依然没回来。

    沈溪抱着他的劳动成果来到院子里，一边试着拉动风箱拉杆，一边试风口有没有风吹出来。

    因为严密性做的不是很好，风倒是有，却不是很强烈，但用在锅灶上比起简单用嘴去吹好多了。

    林黛刚开始还帮着沈溪打下手，到后面她觉得沈溪做的东西似乎和灶台没什么关系便袖手旁观了。当这会儿沈溪试验风箱效果的时候，林黛已经扯着周氏来到院子里。

    娘，您看，哥哥他不知道在做什么，弄了个稀奇古怪的东西出来。老远沈溪就听到林黛在打小报告。

    周氏嘱咐道：他比你小，要叫他弟弟。刚开始周氏没当回事，可到院子里，见儿子正拿着锤子在一个木箱上敲敲打打，以为儿子在瞎捣乱，火冒三丈地抄起一旁的扫帚就想上去揍人，人未到声音已经传了过来：

    你个憨娃子，这里是主家借给咱们一家子暂住的，宅子里的东西哪儿是你随便乱碰的？看老娘不揍死你！

    沈溪赶紧站起来撒腿跑出几步，这才回过头，解释道：娘，我做的是风箱，您先别不问情由就打人啊。

    周氏拿着扫帚，指着木箱气喘吁吁问道：你说这是什么玩意儿？

    沈溪走过去从地上抱起风箱，凑到周氏面前，表功道：我见娘你在灶台那儿吹得一脸烟灰，我就想能不能做个风箱代替娘吹风，这样娘以后烧火时不用嘴去吹火就烧得很旺了，能省不少工夫。

    周氏虽然依然想揍沈溪，但又觉得儿子有孝心是好事，挥起的扫帚也就打不下去了。

    你个憨娃子，大人都不会做的东西，你瞎倒腾什么？还不赶紧把东西还原要是让主家的人看到，那还了得？

    沈溪见老娘已经不生气了，放下风箱，笑盈盈道：娘没用过，怎么知道不好使？我给娘演示一下，娘，您看就拉这里，来回这么一拉一推你看这儿，就有风吹出来了。

    周氏原来不相信自己儿子小小年纪能有什么作为，但顺着沈溪的演示看过去，果然沈溪拉动把手，旁边凿出来的孔洞就有风吹出来，把地上的尘土吹起不少。

    就在这时，侧院门口传来说话声，原来是沈明钧干完活回来了，与他一道回来的还有刚才来过的刘管家。

    二人一边说一边进门，正好瞅见沈溪在那儿摆弄他的风箱。

    沈明钧见妻儿都在院子里，连忙介绍：刘管家，这位是内子，这是我儿子还有他的养媳以后我们住在这儿，就要拜托你看顾了！

    周氏听到管家二字，立即明白眼前其貌不扬的老者就是丈夫的顶头上司，赶紧上前去行个万福请安。

    刘管家只是嗯了一声点点头就当是打招呼，目光落在摆放在院子中央的风箱上，看了一会儿不得要领，好奇问道：这是何物？

    周氏紧张回答：回刘管家的话，小儿不懂事，瞎捣鼓出来的东西，说叫风箱，能往灶台里吹风。妾身这就让他拆了，放回房去。

    刘管家目光没离开风箱，摆了摆手，蹲下来仔细打量一番这才看向沈溪：这东西，怎么用？

    沈溪连忙上前演示，随着他拉动把手，出风口就有风吹出来。




第十五章 男女授受不亲
    人不大，鬼主意挺多这东西看起来确实不错

    看了沈溪的操作，刘管家眼前一亮，笑着夸奖两句，但随即想起什么，问道：这东西该如何放置？总不能搁在灶口吧，怎么添加柴禾呢？

    沈溪回答道：若是修灶台的时候，在旁边开好放置风箱的位置，然后把周围封好，如此不就派上用场了吗？

    刘管家刚开始脸上还带着一丝不以为意，但听完沈溪的话后，他脸上的神色变得凝重起来，眉头微皱，也不知在思考什么。

    周氏以为刘管家恼怒沈溪多嘴多舌，赶紧解释：刘管家，小娃子不懂事，您大人有大量，别跟他计较。

    刘管家似乎想通了，看着周氏笑了笑，点头道：我倒是觉得，这小娃娃的话不无道理。要说咱们这些做下人的，平日里最愁的就是轮到厨房当值烧火做饭，要是能加上这叫什么来着，哦对了，是风箱，就这么推拉几下，火就能烧得很旺，那不是省时省力多了吗？

    沈明钧可不知道什么省力不省力，他在府里做长工，主要负责搬搬抬抬修修补补的力气活，很少做饭，就算让他烧火，他一个大老爷们儿也不在乎烟熏火燎。

    刘管家道：这样吧，明钧，你带着你儿子，把这东西送到府里后院，我把孙木匠他们叫来让你儿子指导一下，顺带看看有什么可以改进的地方，把这风箱安在厨房里试试。弟妹请放心，如果这东西真好用，我会派人给院子也安上一个。

    周氏听得有些糊涂。

    她刚知道儿子制作了这个叫风箱的东西，没觉得有什么了不起，却没想到管着丈夫的刘管家居然很欣赏，还让他儿子去指导那些手艺活很好的木匠谁会听一个小屁娃娃的主意？

    沈明钧却很高兴，毕竟刘管家在府里地位超然，除了主子，就属这位刘管家有话语权，甚至后院的那些小少爷也都不敢得罪刘管家。

    沈明钧兴冲冲地把风箱举起扛在肩上，牵着儿子往主家后院走去。

    林黛原本跟周氏告状，是想制止沈溪捣乱。可事实证明沈溪做出来的东西得到了大人的认可，林黛感到非常惊讶，想跟上看个究竟，周氏一把扯住她，道：你个小女娃，别跟着去凑热闹。你饿了的话先进去吃点儿东西垫垫肚子。

    其实周氏也很想跟去看看，但她知道一个妇道人家是没资格掺和这种事情的，只能先静下心等候消息。

    此时沈溪却觉得很别捏，他虽然是孩子的外表，但却不想被人当成什么都不懂的顽童，可沈明钧一直牵着他的手，好像怕他跟着走也能走丢一般。

    王家不愧是宁化屈指可数的大地主家庭，宅院比起沈家在桃花村的老宅要大许多，出了花园进入一片回廊，回廊过后又是一排骑楼，院子一个接着一个，弯弯折折，几乎把沈溪的脑袋都给绕晕了。

    好不容易来到后院，刘管家对几个正在收拾地上破碎瓦片的人道：你们去把孙木匠老何他们叫过来，我有话说。

    很快一个四十多岁圆脸的汉子带着个十多岁的少年过来，沈溪揣测眼前的汉子就是刘管家口中的孙木匠，少年估计是他徒弟。后面又来了几个人，全是府里的长工，跟沈明钧的地位差不多。

    刘管家让几个人靠近风箱，亲自演示一番，饶是做惯了木工活，自以为手艺高超的孙木匠等人看了也不免瞠目结舌。

    孙木匠好奇地问道：刘管家，你这是作什么？

    刘管家瞅了他一眼：你人不小了，怎的做事还不如小娃娃？既然我把这东西弄来让你们看，自然是让你们依样画葫芦做出来。你们有什么不懂的地方就问这位沈家小郎，由他跟你们解释。

    孙木匠原本以为这风箱有何不俗的来历，等沈溪听从刘管家指示站出来，不由惊讶地问道：木头箱子是这小家伙造出来的？

    刘管家道：有志不在年高，你可不能小瞧人。

    随后在刘管家的督导下，一干人开始捣鼓风箱。有了这些手艺人的加入，风箱不再是用破箱子和一堆烂材料勉强拼凑，而是用上好的木料精心打造。沈溪虽然年小，却有刘管家的授意，他倒是成为了这些手艺人的老师。

    一个风箱很快做了出来，因为密闭严实，效果比之前好了不知多少。

    刘管家亲自验收，笑着点头：好，走，先去把灶台凿开，老何你是泥瓦匠，这砌灶台的事就交给你了。

    三十多岁瘦高的老何在旁边看了半晌，正无所事事，听到这话嘿嘿笑道：好嘞，刘管家和沈家小郎就等着瞧吧。

    老何兴高采烈地去凿灶台，几下便把风箱装了上去，再把灶台重新砌好。

    等组装完毕，众人都累得够呛。

    刘管家见那些打杂的丫鬟和后院的家丁都跑过来看热闹，板起脸喝斥道：都傻着干什么？还不赶紧生火，看看好不好使？

    刘管家毕竟是一府管事，他的话就是命令，马上有人搬来柴火生火做饭。等火生起来，随着风箱拉动，火苗迅速窜升，旁边的人看得睁大眼睛，随即脸上都涌上笑容。

    刘管家笑道：以前你们总不想到厨房来做事，等把所有灶台都加上风箱，看谁还敢找借口偷懒。

    旁边马上有人恭维：还是刘管家体恤我们这些当下人的。

    沈溪功成身退，虽然他才是大功臣，但这件事的重点已不在他身上。其实孙木匠等人都知道风箱的原理，毕竟这东西早在春秋时期就发明了，唐宋时已经有了双塞式活动风箱，不过只是用在冶炼业上，根本没有人想到家用，沈溪所做的不过是捅破这层窗户纸罢了。

    等回到院子见到周氏，周氏马上拉着沈溪问东问西，沈溪只能摊摊手：他们是大人，做风箱的时候都问我，等做好了我就被晾到了一边。

    周氏有些不满：没想到那些人竟然过河拆桥对了，你爹呢？

    爹跟着刘管家去见员外老爷了，刘管家说这件事做得不错，准备给爹请赏，多涨点儿月钱也有可能。

    周氏刚才的不满顿时烟消云散，笑呵呵道：那就好，看来不是没好处。

    一直到夜色降临，也没见到沈明钧和刘管家的人。油灯亮起，昏黄的灯光笼罩四壁，周氏不由担心起丈夫来，倚在门口等着。

    沈溪撇了撇嘴：娘，你不用担心，难道爹还会把我们娘儿俩遗弃了不成？

    周氏过来一指头按在沈溪的脑袋上，骂道：臭小子就不知道说点儿好话，我看刘管家说得对，你这家伙人小鬼大，就是欠揍。

    等了半晌，终于听到侧院门打开的声音。周氏急忙迎出去，不多时沈明钧神采奕奕地走了进来，手上提着二斤猪肉，进门便高兴地招呼：这是主家赏的，上午郑屠户派人送来，还很新鲜，赶紧做了

    周氏有些失望：憨娃子弄了那么个好东西出来，主家就给了这么点儿赏？

    沈明钧道：娘子，怎么说主家也是咱的衣食父母，不能忘恩负义不是？员外爷说了，既然你们母子从乡下来，就让你们在城里多住一段时间这小院暂时归咱家使用，不挺好的吗？

    周氏这才将眉头舒展开，脸上有了笑容。

    周氏道：那我这就去把猪肉给炖了，好好打一回牙祭。

    沈明钧笑道：就按你说的办。

    周氏高兴地拿着猪肉去了厨房，沈明钧过来拍拍沈溪的头，夸奖道：你个小娃子挺有本事，一来就让你老爹我大大露了把脸，员外爷夸你聪明伶俐，将来准有出息。哦，对了，以后你有什么鬼点子给我说说，说不定主家一高兴还能赏点儿好东西。

    沈溪只是笑笑，心里却没有多高兴。

    明摆着的事，制作风箱最大的功劳记在了刘管家身上，好在刘管家没把所有功劳独揽，但这也换不得实际的好处，最多是换了二斤猪肉回来开开荤。

    一家人在一起吃过晚饭，喜气洋洋。原本一家三口，突然成了一家四口，而且周氏和沈明钧久别重逢，正所谓小别胜新婚，周氏脸上多了几分女人的温柔，一颦一笑都带着缕缕柔情蜜意。

    吃过晚饭，周氏把碗筷收拾好，对沈溪道：天黑很长时间了，灯油要省着用，桐油可金贵着呢。你们两个小家伙，就睡在旁边的房里，已经给你们收拾好了，晚上可别随便出来。

    林黛眼巴巴望着周氏，显然想跟这个刚认识的娘一起睡，她对周氏的眷恋比沈溪要重得多。

    而沈溪却是明白事理的人，周氏老远到县城来探望丈夫，这夫妻相见总要**一番，怎会留他们两个小的在里面捣乱？

    沈明钧也多了几分父亲的威仪：你娘说的是，快带黛儿到旁边屋子。外面有木盆，先到水缸里打水洗过脸再睡。

    林黛看了看沈溪，小嘴嘟了起来，显然不怎么愿意跟沈溪一起睡。

    等沈溪和林黛到了隔壁东厢房，才发现房间虽大但床却小得可怜，长宽都不到一米五的木板上简单地铺了一层草席，一个五大三粗的汉子睡在上面很难伸开腿脚，看来分明是临时从其他地方拉来凑数的。

    周氏跟着进来把床收拾好，铺上被褥，拿着油灯出门，到了门口回头叮嘱：我从外面把门锁上，晚上起夜的话床下有尿壶。

    沈溪道：要是大解呢？

    周氏骂道：就你小子屎尿多好了，门不给你们锁了，你们自己从里面插上门栓吧，不过晚上不许随便开门，茅房那边很黑，走路的时候小心些。

    之后周氏便把门关上，随着外面油灯的光亮远去，屋子里黯淡无光，过了好一会儿沈溪的眼睛才适应，依稀能看到些东西。

    林黛把门栓合上，回来站在床边，看着小床有些不想上去。

    沈溪看得有趣，调侃道：不想睡床上的话，可以把被褥搬到地上打地铺，前提是你不怕娘明天责罚你。

    林黛有些着急地分辨：应该是你睡地上才对，我们我们不能睡在同一张床上的。

    沈溪无奈地摇摇头，没想到这小妮子才九岁已有男女授受不亲的概念。可问题是，就算他有那心，以他不到七岁的小身板，能作出什么僭越和无礼的事？

    沈溪爬上床，一个滚身到了里侧，头朝着墙壁便闭上眼，嘴里嘟囔道：爱睡不睡，除非你自己到椅子上去，看明天着凉的是谁。



第十六章 夏主簿
    林黛终究只是个小丫头片子。

    就算她性子倔强，但毕竟不知道男孩子与女孩子之间究竟有什么不同，旅途奔波一天下来实在困乏，只得强忍委屈上了床榻，把被子掀起才发现仅有一张被子，只得嘟着嘴挨着沈溪躺下然后盖好。

    沈溪虽然自诩心理成熟，但跟个小姑娘同睡，尤其还是周氏给他钦定的养媳，心里也不免有些异样。

    但白天坐牛车几乎把人都要颠散架了，到了地方又制造风箱，劳累不堪，不知不觉便睡了过去。

    一夜都很安静。

    沈溪半夜醒来，林黛蜷缩成一团，身上搭着被子一角冻得浑身直打哆嗦。沈溪摇了摇头，给她盖好被子，这才沉沉睡去。

    第二天早晨沈溪睁开眼，已是日上三竿，林黛早就起床，正在院子中央的古井边，与周氏一起洗衣服。

    沈溪揉着眼睛走出房间。

    周氏正在挂晒衣服，打量他几眼便骂道：臭小子又睡懒觉，倒是黛儿知道心疼娘，你这个当儿子得好好跟她学。

    林黛轻轻一哼，对沈溪露出个得意的笑脸，又耀武扬威般挤了挤眼，嘴上却乖巧道：娘收留黛儿，黛儿帮娘做事是应该的。