寒门状元

    周氏美滋滋道：娘真没白心疼我的小心肝儿，以后我把你当女儿一样看待，让那憨娃子靠边儿站。

    沈溪落了个老大没趣，只好站在古井边看一大一小两个女人忙活。

    周氏边挂衣服边道：臭小子饿了吧？厨房里有些粥，你去喝了今天正好是城里的墟日，娘带你们去逛逛。

    林黛听了很高兴，沈溪却没怎么当回事。

    墟日是南方湘﹑赣﹑闽﹑粤桂等地区赶集的日子，各个镇子分一四七二五八三六九错开赶集，两个相邻的城镇，它们的墟日总是相邻一天而不会重复，这样就能让买卖双方都有交易机会。人们有什么需要，通常都会趁着墟日采办。

    沈溪小心翼翼地问道：娘，我们什么时候回桃花村？

    周氏道：出来的时候有人说想留在城里，怎么才一天不到就吵吵着要回去了？臭小子，就知道你在乡下野惯了，到了城里不习惯不过，我跟你爹商议过了，既然主家不介意咱长住，那就索性多住些时日。反正家里农活做完了，多咱不多少咱不少，等秋收的时候再回去就行了。

    沈溪有些怀疑地问道：祖母会同意吗？

    周氏笑了笑，道：我让你爹找人写信回去了，老太太就算不同意又怎样，难道还会派人来把咱给绑回去不成？你小子就安心在这儿住着吧！不用看人眼色生活，自由自在，还有黛儿这乖丫头伴着，这样的日子过着不挺好么？

    沈溪点点头不再说什么。

    他原本也是想留在城里，虽然此时的宁化县城比起后世那些大城市差太多了，但总是由福建到江西的商旅过往之地，机会比起山村多多了。

    最重要的是，想上学塾必须留在县城。

    吃过早饭，周氏带着沈溪和林黛出门赴墟，一路上周氏脸上都挂满了笑容，又说买新衣服，又说给二人买零嘴解馋。

    沈溪心想应该是昨晚老爹把攒下来的碎银子都给了周氏，周氏手头有了钱才有心情出来采买，不然以周氏的节俭是不会大手大脚花钱的。

    看看这料子好不好？

    周氏带着二人在路边一处卖布的摊子前驻足，不断地对比两匹颜色差不多的红色布料，似乎难以取舍。

    这时候对面空坝上有江湖卖艺人在表演吞剑吐火等绝技，林黛看得目不转睛。早熟悉各种把戏的沈溪却毫无兴趣，抬起头看着周氏，道：娘，这料子好看是好看，但娘你穿起来是不是太过鲜艳了？

    周氏骂道：臭小子，来之前你还跟娘说，让娘打扮得漂漂亮亮的，怎么进城了却说这种丧气话？不过这可不是给我买的，我是想再给黛儿做两身衣裳之前买的都是成衣，没这么好的料子。

    咱进城后怎么也不能穿得太寒碜，就算自己不在乎，还怕给主家丢脸呢！

    沈溪耸耸肩，不再说什么。

    周氏花去一百多文，买下五尺布，随后三人到了做衣服的裁缝店，给黛儿量身。周氏自己舍不得穿的好料子拿给林黛做衣服却一点儿也不心疼，林黛小脸上满是感激，对周氏说话的时候越发乖巧。

    衣服最快也要两天才能做好，从裁缝店出来，娘仨又去买了一些必要的米粮回家，都是周氏提着虽然周氏看起来不怎么强壮，但毕竟在村里做惯了农活，提起半袋米根本不费力。

    回到家已经到中午，就在周氏准备做饭的时候，沈明钧匆匆忙忙回来，拉着沈溪就往外走。

    当家的，你们这是要去哪儿啊？周氏赶紧追出去问道。

    沈明钧道：主家那边来了客人，说是要见见小郎，这不，刘管家让我带他过去你不用担心，该做饭就做饭，如果做好我们还没回来，就先吃吧。

    沈溪被沈明钧拉着来到王家后院。

    院子中间早已站着四五个人，全都身穿鲜艳的绫罗绸缎，显然身份地位不低。

    为首那个大腹便便有着一张圆脸穿着一身花格子绸衣的中年男子，正在说着什么，引来一阵议论。

    随后，几人进入厨房。

    这些人中显然以居中的那个中等个子精神矍铄的老先生为主，他捋着胡子，没有发表任何看法，只是笑盈盈听着，而昨日高高在上的刘管家，佝偻着腰身拉风箱做演示，显得极其卑微。

    原来是来看风箱的。

    沈溪小声嘟哝了一句。

    他跟着沈明钧到了地方便被几名家丁给拦住了，只能站在老爹身边，看着远处的厨房。

    等刘管家把风箱演示一遍，老先生点头赞许：心思确实巧妙，没想到铁匠铺的风箱居然能用在家里。

    孙木匠一脸神气地走上前，刘管家引介后，老先生问道：是你想到把风箱装在灶台边的吗？

    孙木匠赶紧行礼，解释道：东西是小人做的不假，可这想到的却另有他人。

    哦？那老朽倒要见见人在何处，可有请来？老先生走出厨房四下打量，却不见有什么特别的人物。

    这时候刘管家才出来招了招手，让沈明钧带着沈溪上前。

    沈明钧俯首作揖：这位老爷，我家小儿不懂事，胡乱捣鼓出了风箱，就怕污了老爷您的法眼。

    沈溪走上前也行个礼。

    老先生见到沈溪是个乳臭未干的小不点儿，脸上挂满惊讶的表情，他指了指沈溪，再看看旁边的刘管家：莫不是这位小公子？

    刘管家回答：就是他昨日老奴去他家，见他正在院子里捣鼓此物，细问之下才知道是用以厨房灶台吹火所用，一时觉得新奇，便让家里的木匠试着做了一个。谁曾想的确好用。

    这时候穿花格子绸缎的中年胖子也从厨房里走了出来，沈明均见沈溪抬头上下打量，赶紧拍了拍儿子的小脑袋瓜，提醒道：这是主家老爷，赶紧给老爷磕头。

    中年胖子笑着摆摆手：不用，府上后代出了个心思巧妙的能工巧匠，这是我王家的福气如今就连县衙的夏主簿都亲自过来看，也算是给我王家增添光彩了。明钧，你可是生了个好儿子啊！

    沈明钧低着头陪笑：是老爷您教导有方。

    沈溪这才知道原来老先生是县衙的主簿。

    要说这主簿，可是县衙仅次于县令和县丞的三把手，通常是正九品或者从九品，辅佐县令管理粮马巡捕之事。但也有小县不设县丞和主簿，仅有知县的属官典史。一般来讲，，典史掌管缉捕狱囚并典文移出纳。

    不过，主簿虽然是入了品序的官，但说到底还是得仰县令的鼻息，否则知县只需要把事务分派给县丞和典史，那么主簿就被架空了，什么好处捞不到不说，出了事情还得承担责任，属于典型的两面不讨好。

    虽然宁化的县主薄仅仅是从九品的小官，但是在这县城里依然属于高高在上的人物。官字两个口，没有功名庇佑的地方士绅通常都要仰头逢迎，更别说是那些地位低下的商贾了。

    夏主簿点头一笑，问道：小娃子，你是怎么想到把风箱引入家中灶台的啊？

    沈溪还没来得及开口，刘管家已催促道：小家伙，夏主簿问你话，赶紧说。

    沈明钧道：主簿老爷，可能是我家小儿有些怕生

    沈溪却道：我不知道铁匠铺里的风箱是什么样的，这完全是我自己想出来的我只是想做个吹风的工具给娘用，看娘用灶台每次吹火都很辛苦，想让娘省点儿力气。

    一句话，惹得夏主簿不住点头。

    这时代，就算手头活计再好那也只是低贱的手工业者，登不得台面，读书人才是这时代的骄傲！而儒家以孝为先，沈溪先把自己的行为定义为孝道，就是想赢得夏主簿的好感。

    果然，夏主簿满面都是嘉许之色：不但是个聪明的娃，还很孝顺，前途不可限量啊开蒙读书了没有？

    沈明钧恭敬回答：回老爷的话，我家小儿虚岁才七岁，还没有入学。

    旁边那胖子老爷道：主簿大人，你可不能小瞧这一家人，小娃子的大伯父可是咱县里的廪生，沈家也算得上是书香门第。

    夏主簿想了想，恍然道：沈家，莫非是以前忠直公沈同知的后人？

    在得到胖子老爷肯定的答复后，夏主簿叹息道：忠直公当年在汀州府那是赫赫有名的人物，却未料沈家后人落魄至斯，竟会到贵府上做工。

    这娃子如此聪慧，可耽误不得，最好能让他早日开蒙读书，将来或可成就功名，继承忠直公的衣钵。




第十七章 路在何方
    沈溪没想到夏主簿居然知道自己太祖父的谥号。

    不过，这夏主簿作为县衙的三把手，对于地方县志和名人很了解，也是为官者之道。官员每到一处上任，先要摸清地方县志和该县的士绅势力架构，才好正确施政，不至于处处受制于人。

    之后夏主簿和主家老爷说话，就没沈溪父子什么事了，他们毕竟是下人，就算那夏主簿偶尔提了一句沈家的先祖也并未将这对父子放在眼里。

    沈溪在旁边听了一下他们的对话，原来朝廷的工部都水清吏司郎中要到汀州来督造水利，需在宁化县住两个月。

    明朝的工部郎中是正五品的朝官，宁化知县只是七品。本县韩县令想要巴结上官，所以要在接待方面做足了功夫。按照夏主簿的说法，是要在这县城里给这位姓林的工部郎中备好宅院，在生活上给予最好的照顾。

    主家老爷王昌聂跟夏主簿是老相识，知县把接待的事交给夏主簿全权打理，位于城南河边的一栋四进院子已经备好，现在就是仆役和摆设方面还需要夏主簿上心。

    夏主簿从王昌聂口中得知风箱的事，便过来亲眼看看，好让工部郎中在宁化期间住得舒服一些。但这不是夏主簿到王家的主要原因，此次拜访主要还是想王家出一笔钱，让官府在这上面少出钱甚至赚上一笔。

    这也就是说，接待工部郎中的钱会被正大光明摊派下去，宁化有头有脸的士绅都要出钱出人，这是历来的规矩。至于看风箱，只是个由头。

    等夏主簿拿到银子，就提出告辞，在临走前又看了沈溪一眼，笑着道：此子或是可造之才。

    王昌聂出门送客，刘管家对沈明钧道：明钧，你也听到夏主簿的话了，回头你还是送你儿子到私塾去读书吧，只有读书才有出息。

    沈明钧开始时还很高兴，自己儿子被官老爷称赞，这可是光耀门楣的事，但听了刘管家的话，他脸带难色：刘管家，我做工的钱都寄回家里去了，哪里还有闲钱供孩子读书？我想等他长大点儿就出来干活养家糊口，不敢奢求将来有什么出息。

    刘管家骂道：愚人之见。

    随后拂袖而去。

    沈明钧带沈溪回到小院，来到主屋跟周氏商量事情。为了不让沈溪和林黛偷听，两人还特意关上房门窗户。

    沈溪不用猜也知道父母在商量他读书的事，可家里的境况实在不好，而今沈家又要供六郎读书，光是靠沈明钧平日里节省下来的那点儿钱，根本不够让沈溪入学。

    沈溪坐在院子里，用木棍扒拉着写字。

    平日里写惯了简体字，突然要用繁体来写一时间还真不太习惯，不说别的，乌龟的亀郁闷的鬰身体的體等字就让人无比头疼。好在沈溪的专业便是考古，认识繁体字只是最基本的技能，而且他还写得一手好书法。

    林黛在一旁默默看着，最后忍不住蹲下来，仔细打量沈溪在地上划出来鬼画符一般的东西，问道：弟弟，你在画什么？

    沈溪侧目看着她，问道：不是让你叫我哥哥吗？

    林黛撅着嘴道：娘不许娘说我嫁给你之前叫你弟弟，将来叫你相公，不让我听你的，把称呼搞乱了。

    沈溪也没去勉强，他满心以为夏主簿会成为他人生的伯乐，但结果却是竹篮打水一场空。现在他终于醒悟过来，这个夏主簿只是个市侩的逢迎上官的小官僚，来看风箱的目的其实只是到王家来要银子。

    这是字你识字吗？

    沈溪看着目不转睛的林黛问道。

    林黛小脑袋用力摇着，眸子落在沈溪脸上：我不认识，你识字吗？听说只有那些贵人才认字，你年纪这么小，肯定是随便划的，我才不信呢。

    沈溪笑了笑，又问：那你会背乘法表吗？就是小九九，一一得一，二二得四。

    林黛笑着点头道：我会的，九九八十一，九八七十二，九七六十三

    沈溪这才知道原来古代背乘法表是倒过来背的，林黛背了一会儿，突然停住，不满地看着沈溪：你捉弄我，你既然问我想必你也会你就是想让我出丑

    只是会背没用，要学会写，我教你写字好不好？

    说着沈溪在地上划了一横，这是一，下面再加一个横，就是二，再加一横的话就是三。你猜四怎么写？

    林黛高兴地道：那就再加一横。

    沈溪笑道：这就不对了这才是四。

    说着沈溪把从一到十用计数的方式写下来，再以繁体书重复书写，虽然他稚嫩的小手之前从来没拿过笔，但沈溪发现不但前世的记忆和知识传承下来了，连那些基本技能也一并带了过来，其中便包括写字，他用木棍划出来的字是很工整的楷书。

    沈溪心想：就是细胳膊细腿儿的还没成型，不然挥毫泼墨也没问题。

    林黛仔细看了半晌：你说上面和下面的字都念一，可为什么会不一样？下面的笔画多了许多你一定又在骗人了。

    沈溪笑道：没骗你，一是‘壹’，二是‘贰’，上面那么简单只是方便人日常记录而已，如果要写账目或者是正式场合的公文，则必须用下面的，不好篡改。数字是很严谨的东西，随便加个横，那就完全不同了。

    哦。

    林黛似懂非懂地点了点头，总管是接受了沈溪的说法。

    很快沈明钧和周氏从房间里走了出来，周氏还在擦眼睛，泪眼蒙蒙颇有几分凄楚。沈溪赶紧上去拉着周氏的手问道：娘，您怎么了？

    周氏摇头道：没事，娘被沙子迷了眼。

    我先去做事了，你们在家里要听娘的话。沈明钧撂下一句话便出门了。

    周氏矮下身子，拿起沈溪的手：小郎，你爹说连官老爷都觉得你将来有出息，想送你去上学，可家里的确供不起你。回头你爹会想办法，把你送到教识字的老秀才那儿，好歹能写自己的名字用不了多少钱，至少不会目不识丁。

    周氏说着说着又落泪了，她相信自己的儿子能成大器，可家里贫穷没法让沈溪上正式的学塾，即便要送沈溪去那种只是随便教几个字的临时学堂也要抠着过日子，心头非常自责。

    沈溪露出开心的笑容：没事的，娘，就算我不上学塾也没什么如果娘只是想让我认识几个字，我可以长大后跟大伯学，不用花冤枉钱我觉得大伯很难考上举人