逐浪洗剑录

    穆乘风毫不犹豫，拔腿便追，一边大声喊道：“胆大包天的狗贼，还不给我站住！”

    那条人影头也不回，一连两闪，已穿出巷子，如青烟般飞去。

    穆乘风心急，那柄木剑和包裹中的“定穴护元带”都是师父的遗物，万万丢不得，急忙一提真气，追上去。

    一眨眼的功夫，掠过两条大街，远远瞥见那条人影向一座高楼纵去，等到穆乘风逼近时，眼前一花，却不见了。

    穆乘风匆匆地向四处搜索了一遍，见高楼矗立在一片围墙内，附近没有别的房屋，不用说，那人准是躲进墙内去了。

    他艺高人胆大，掠过院墙，发现墙内是一片荒园，园内杂草丛生，瓦砾遍地，楼房也十分陈旧破烂，显然是一处无人居住的空屋子。

    这种地方，常常是宵小之徒盘踞的地方，于是，穆乘风不再犹豫，紧跟着也飘落园内。

    站定后，他敛声屏气，静静地注意周围的声息，这才发觉高楼中并没有藏人，倒是靠近院墙不远，一栋低矮的木屋内，传来轻微的呻吟声。

    穆乘风听到其中一个，气急短促，八成是刚才偷自己包袱的贼，另—个气息十分低弱，更夹杂着一声呻吟，可能是个卧床难起的病人。

    穆乘风发出一声冷笑，一推门，哼道：“朋友，出来吧，你们逃不掉了。”

    门开，原来仅是虚掩的，穆乘风目光炯炯，迅速地一扫视，已看清里面本来是间窄小的柴房，屋角的一堆干草上，躺着个长脸老妇。

    老妇衣衫槛楼，气息微弱，分明正病得厉害，突然被推门声惊起，撑着半个身子，急叫道：“是二狗子回来了吗有没有见着你姑父他肯借钱给咱们治病吗”

    穆乘风一怔，心里觉得不忍心，敢情那老妇双眼都瞎了，竟是一个病入膏肓的盲妇。

    穆乘风心想：柴房中，应该是母子二人，无钱治病，儿子去向亲戚们借钱，没有借到半分，无奈之下，恰好遇见自己正醉酒独行，一时起了歹意，就抢了自己的包袱……

    若果真是如此，这贼，不失为一大孝子，自己既然知道，倒不可难为他，应该给他们母子一些资助才对。

    想到这里，穆乘风的怒意已全都消了，慢慢跨进了柴房。

    瞎眼老妇没听见回答，气吁吁的又问道：“二狗子，你怎么不说话呀究竟借到了没有你也告诉娘一声，娘病得这么重，难道，你就眼睁睁看着娘断气么”

    穆乘风鼻子一阵酸，只好答道：“大娘，你弄错了，我不是二狗子，我，我是二狗子的朋友……”

    瞎眼老妇吃了一惊，急忙说道：“啊！你！你不是二狗子刚才开门，不是他回来了”

    穆乘风明知二狗子躲在屋后瑟瑟发抖，却不忍心说破，随口道：“他大约也快回来了吧，咱们在大街上遇到，他叫我先来看看大娘的病。”

    瞎眼老妇声音颤抖道：“这孩子真该死，一去不回，却把朋友先叫来！小公子请随便坐，二狗子不在家，我又瞎了眼，看不见……”

    穆乘风忙道：“不要紧，不要紧，大娘尽管躺着吧，我自己会坐的。”

    瞎眼老妇道：“那怎么成公子，你是第一次来咱们家吧还没请教你贵姓”

    穆乘风轻声道：“我姓穆，名叫穆乘风。”

    瞎眼老妇道：“啊！原来是穆公子，你跟咱们家的二狗子是最近才认识的吧”

    穆乘风迅速扫了屋后一眼，道：“是的，才相识不久，得知大娘患了重病，我给二狗子一点钱，让他去给你配药去了，再过一会儿，大约就快回来了。”

    话音刚落，屋后已传来一阵低沉的啜泣声。

    瞎眼老妇激动地道：“那怎么成，刚认识，就用公子的钱”

    穆乘风故意提高嗓音道：“大娘快别这么说，四海之内皆兄弟，一点钱财算得了什么只要能替大娘治好病，能帮助一个即将误入歧途的朋友，也是十分值得的事。”

    瞎眼老妇连连道：“穆公子，难得你有这份好心，咱们母子真是受了你的大恩了。”

    说着，她又挣扎着要爬起来，道：“我也真糊涂，自己看不见，连个灯也没点，虽然穆公子不见外，但，客人第一次来，灯总得点上才是，唉！火石在哪儿蜡烛还有半截呢”

    人病得太重，略一劳动，早已气喘吁吁，再加上她眼睛不方便，两手在黑暗中摸索，看起来可怜极了。

    穆乘风抢上前几步，伸手扶住她，道：“大娘快歇着，有没有灯，都不打紧的。”

    瞎眼老妇双手乱抓空气，道：“不成！咱们家虽穷，但礼不可废，客人登门哪有连灯也不点的道理，唉！二狗子这孩子到哪里去了，到现在还没有回来。”

    这时，屋后突然传出一声悲唤道：“娘！”

    瞎眼老妇好似大吃一惊，十指一收，紧紧抓住穆乘风的手腕，指尖所按的部位，赫然是腕脉的麻穴。

    穆乘风忽然觉得全身一软，急忙抬头，却见老妇两只眼珠子骨碌碌滚落，白果眼变成亮晶晶的眸，迸发出两道冷冷的闪电，正露齿朝自己阴森森一笑。

    穆乘风大呼上当，正要挣扎，屋外又跑进来一人，手起掌落，拍在穆乘风的肩井穴上，穆乘风真气一泄，顿时失去了知觉！

    不知过了多久，穆乘风从昏迷中清醒过来，发觉自己正躺在一间十分温暖的石室内。

    石室颇显宽敞，四壁全是坚固的麻石砌成，室中布置却十分华丽，地上铺着厚厚的毯子，两侧排列着桃心木雕制的八仙椅。

    石室正中，悬着一盏光度极强的八角琉璃灯，照得室内犹如白昼。

    明亮的灯光下，只见一个奇丑的驼背老人，倨傲地坐在对面一张虎皮交椅上。

    老人身后，垂手侍立着一名中年瘦削汉子和那位假冒盲妇且暗算自己的老太婆。

    驼背老人正用冷峻的眼神，盯着穆乘风，交椅旁的一张茶几上，却放着他的包袱和木剑，甚至自己随身携带的“逆沧澜”剑囊，也被摆在小茶几上。

    穆乘风略微挣动一下，才知道自己的穴道仍未解开，不禁愤怒地哼了一声，道：“喂！你们是什么人咱们彼此素不相识，为什么设下圈套暗算小爷”

    驼背老人冷冷地逼视着穆乘风，缓缓道：“老夫也正要问，阁下是什么人来沙仙府有何贵干这十柄“逆沧澜之子”，又是从哪得到的”

    穆乘风怒瞪他一眼，道：“是我先问你的……”

    驼背老人打断道：“但你却必须先答回答老夫的话。”

    穆乘风哼道：“如果小爷不呢”

    驼背老人道：“年轻人，在老夫面前，希望你不要倔强，须知强弓易折，若不是你身上带着这些袖剑，老夫早就废了你，根本不必再问你这些了。”

    穆乘风嗤笑道：“既然陷入你们设下的圈套里，小爷也没打算活着离开，你认得这十柄袖剑，早就该知道小爷的来历，要杀要剐悉听尊便。”

    驼背老人神色微微一动，突然道：“这么说，你和剑魔沈破浪，是什么关系”

    穆乘风傲然地抬头，道：“告诉你也无妨。我叫穆乘风，沈破浪正是家师。”




第10章 两条线索
    驼背老人的身躯突然一震，双目精光暴射，道：“沈大侠归隐多年，并未听说有传人，你……你从师有多久了”

    穆乘风道：“我是在二十年前先师归隐时，他老人家带我到缥缈峰抚育成人的。”

    驼背老人脸色顿变，激动地道：“你既然随师归隐，为什么又独自来到沙仙府”

    穆乘风追忆起恩师，不觉黯然失色道：“先师已仙逝，我奉恩师遗命，来寻一位前辈……”

    驼背老人抢着道：“令师神功盖世，威震武林，好端端的，怎么会突然离世呢”

    穆乘风道：“先师是在一个月之前，被武林四门五派的掌门，合围缥缈峰之巅，强加莫须有的罪名，逼迫他老人家服下‘噬魂珠’所浸的毒水……”

    话未说完，驼背老人已热泪夺眶而出，猛地站起身，独臂紧紧抓住穆乘风的肩头，颤抖着道：“好孩子，不用说下去了，我早就听闻沈破浪有传人，我还不肯相信，想不到果然是真的。”

    穆乘风一愕，惊问道：“你……你是”

    驼背老人泪如泉涌，一边替穆乘风解开闭穴，一边哽咽道：“孩子，我就是你要找的人，大泼猿郭竟。”

    穆乘风打量着他虚悬的左臂和背后的驼峰，摇头道：“不！不对，师父曾经详细描述过郭伯伯的相貌，他不是你这样子的。”

    驼背老人长叹一声，道：“是的，当年的郭竟，的确不是这般丑陋，但是，唉，二十年沧海桑田，山河尚且会改变，何况是人呢。”

    说着，他腰间一挺，只听“毕剥”一阵轻响，老人身上的锦袍忽然短了一大截，背后驼峰已经变得平直了。

    穆乘风目睹这奇异的变化，惊得张口结舌，好一会才含泪跪了下去，叫道：“小侄拜见郭伯伯。”

    郭竟连忙扶起，道：“好孩子，决不要多礼，郭竟何德何能，怎敢当‘伯伯’二字，你叫我一声‘前辈’，我已经汗颜了。”

    语声微顿，又指着身后那瘦削汉子和老妇人道：“他二人，一个叫做飞蛇蔡旭琨，一个叫做狄俪热，都是我的结拜知己，这些年来，咱们匿迹风尘，不能不谨慎，适才得罪之处，你别见怪。”

    穆乘风急忙称“不敢”，上前，以晚辈之礼拜见。

    落座后，唏嘘良久，穆乘风才拭泪，述说缥缈峰事变的经过，抽噎道：“先师在世的时候，每对小侄变及，他老人家自认杀孽深重，平生别无朋友，只有郭伯伯是他唯一的好友，此次缥缈峰之巅惨变，先师分明蒙受不白之冤，却宁死不为自己辩白，其中显然有隐情，小侄苦思不得其解，只好冒昧来求教郭伯伯……”

    郭竟道：“不错，令师当年傲天下，杀孽未免过重，但在退隐前，已收敛锋芒，退隐后，更不再涉足江湖，怎会突然发生苏州萧家这场变故”

    穆乘风道：“小侄自从懂事时起，便终年追随恩师左右，等到年岁稍长，下山采办之事，改由小侄担任，除特殊事故，他老人家极少离开缥缈峰之巅，但四门五派却硬说恩师在苏州杀害萧谨腾，少林圆通老秃驴交给小侄这条‘定穴护元带’，也称是恩师在苏州金店中打造的，却又说他老人家去苏州前，已真气溃散，实情究竟如何，小侄也难以明了。”

    郭竟拈起那条“定穴护元带”，反复看了许久，突然问道：“你和圆通和尚见面之后，可曾回缥缈峰去查看过”

    穆乘风颔首道：“去过。”

    郭竟道：“见到了什么”

    穆乘风含泪道：“除了先师遗留下的这柄木剑，只有新坟一冢，墓木已拱，他老人家的确已经去世了。”

    郭竟沉吟了一下，又道：“据你所知，令师遇难前，是不是的确有真气溃散的迹象”

    穆乘风摇头道：“小侄毫无所觉，这一定是圆通老秃驴无中生有，胡乱捏造的谎话。”

    郭竟道：“那么，你有没有再去苏州府，寻找金店查证呢”

    穆乘风黯然道：“没有，当时小侄方寸已乱，急于找郭伯伯，故没有前往苏州。”

    郭竟点点头道：“这是一条极重要的线索，依理推论，圆通和尚既然坦承毒害了令师，似乎没有再捏造定穴护元带这段故事的必要，或许他说的确是真话。”

    穆乘风恨恨地道：“如果老贼秃所言属实，更证明先师未曾杀害苏州萧家，小侄决不放过那老贼秃和四门五派。”

    郭竟叹了一口气，道：“师仇不共戴天，自然要报，不过，我以为替令师洗雪不白之冤，应该比报仇更重要，咱们不仅要报仇，更要使四门五派羞愧，俯首认罪，这样才不负令师一世英名。”

    穆乘风道：“小侄谨记郭伯伯教诲。”

    郭竟又从茶几上取过剑囊，小心翼翼地，将囊中十柄袖剑一支一支抽出细看，默然良久，突然又问道：“令师当年以魔剑‘逆沧澜’威震武林，贤侄学艺时，剑囊有几柄袖剑”

    穆乘风答道：“八柄。”

    郭竟道：“所缺的是哪两柄”

    穆乘风道：“甲剑和乙剑。”

    郭竟道：“当时，你问过令师缺剑的原因么”

    穆乘风点头道：“问过。据先师说：甲乙二剑不慎遗失，因为‘袖剑’是用百炼玄铁铸造，所以无法补足。”

    郭竟神色一肃，皱眉道：“据我所知，令师自从扬威武林后，从来没有失过手，若说如此珍贵的独门暗器，竟会轻易遗失，只怕无人肯信。”

    穆乘风惊道：“难道，当年恩师失去的那两柄袖剑，另有蹊跷”

    郭竟叹息道：“如果我猜测不错，令师必然知道这甲乙二剑，当年落在何人之手，否则，他为何一见这两柄袖剑，便从容赴死呢”

    穆乘风愤道：“郭伯伯不知，当时四门五派仗着人多势众，盛气凌人，缥缈峰之巅被围得水泄不通。恩师百口莫辩。”

    郭竟沉默良久，微微摇头道：“话虽如此，但以令师的本事，假如他不肯坐以待毙，四门五派掌门也未必奈何得了他……”

    穆乘风道：“或许，圆通贼秃的话是真的，恩师当时已失去武功了。”

    郭竟苦笑道：“事实真相未明，遽下断语未免过早，好在知道‘定穴护元带’上，有苏州金店的店名，此事，不难查证。”

    语声微顿，又道：“眼下，咱们只有两条线索可循。首先，应该证实圆通和尚的话是否真实，其次是追查令师当初失剑原因和另外双剑下落，若能查出这两柄袖剑曾落在何人手中，便可迎刃而解。”

    穆乘风颓然垂首道：“失剑在二十年前，期间相隔如此长久，恩师又没有留下只言片语，人海茫茫，咱们从何处着手追查呢”

    郭竟道：“这是急不得的，大丈夫忍辱负重，精诚所至，金石为开，世上没有揭不穿的秘密，也没有不劳而获的成就，贤侄，你还年轻，又师出名门，凡事务必要有信心，坚定的毅力，雪师冤，扬名声，说难故难，说易甚易，就看你自己有没有坚定的信念，和锲而不舍的决心罢了。”



第11章 七杀盟
    穆乘风一惊，急忙起身，眼角含着泪花拱了拱手，道：“小侄自幼丧失双亲，承蒙家师收养，二十年来又当爹又当妈，将我抚养成人，名义上是师徒，其实早已超过父子之情，家师吃了冤，小侄实在是忐忑难安……”

    郭竟摆了摆手，示意他坐下，接着感慨地道：“你一心想要报仇，我很理解，但事关令师的一生清白，在真相没有查清楚之前，咱们必须先冷静下来，切忌操之过急，若是被仇恨冲昏了头脑，反而事与愿违了。”