逐浪洗剑录

    话音微顿，他又是一叹，道：“三妹，快开始吧！该怎么做你得告诉咱们。”

    狄俪热答应着，取出一碗烈酒，道：“九蕊红莲出土即枯，浸酒即化，用药时间越短，功效也就越快，刚开始服药时，伤者会感到一阵剧烈的腹痛，但不能闭穴，你们先派两人按住大哥的手脚，另外一人扶住他的脖子，见我拔出‘九蕊红莲’，立即捏开他的下颚，以便喂药。”

    穆乘风连忙道：“小侄负责喂药。”

    孟浩南和杜腐不再多说，分别站在门板的左右，牢牢按住了郭竟的手脚。

    狄俪热一手持酒，一手轻拈红花的茎端，低声道：“穆少侠注意了。”

    只见她指尖一合，摘下了“九蕊红莲”。

    说也奇怪，花朵一断，花茎顿时枯萎，花瓣也随即卷起。

    狄俪热飞快地将花朵丢入烈酒中，只听“滋”地冒起一股白烟，那朵小红花立即消失不见了。

    穆乘风不敢怠慢，及时地捏开郭竟下颚，狄俪热一倒酒碗，整碗烈酒顺喉而下。

    奄奄一息的郭竟，就像突然被烧红的铁块烙了一下，浑身一抖，几乎挣脱，孟浩南与杜腐使劲摁住，郭竟突然“哇”地大叫起来。

    狄俪热连忙扔了碗，上前来助他们一臂之力，穆乘风也腾出左手，帮忙摁住郭竟。

    四人合力，才总算将郭竟的身子压住，却见他五官扭曲，痛苦呻吟，那样子好似正煎熬着炮烙酷刑。

    足足挣扎了半盏热茶之久，挣扎方才渐渐停止，郭竟浑身的衣衫，被大汗温透，人也沉沉睡去。

    狄俪热松手。道：“好了！从现在起，让他安静睡一个时辰，内脏即可归位，伤，也可痊愈一半了。”

    穆乘风闷声不吭了很久，好不容易得此机会，迫不及待地问道：“郭伯伯是被什么人打伤的又是为了什么呢”

    孟浩南等三人面面相觑，都默不作声。

    穆乘风一把拉住杜腐的胳膊，苦苦哀求道：“杜四叔，求你告诉我！他老人家究竟伤在谁的手中你为什么不肯说话呢”

    杜腐轻轻叹了一口气，黯然失色道：“不是四叔不肯告诉你，说实在的，连咱们也不知道。”

    穆乘风瞠目结舌，道：“郭伯伯被人打伤，你们会不知道”

    杜腐苦笑道：“不瞒你说，自从昨天傍晚发现他们卧倒在离城三里外的乱坟堆上，你郭伯伯迄今为止从没有清醒过，同行的老五吴宗贤早已断了气，事情发生的经过，教咱们从何得知”

    穆乘风浑身一震，道：“吴五叔，他”

    杜腐举手指了指另一张门板，哽咽道：“他就躺在那儿，这些日子，你还没有见到过他吧”

    穆乘风一个箭步窜上门板前，颤抖着掀起白布一角，触目映入眼帘的，是一张蜡黄的瘦脸，唇边，两撇鼠须，怒目圆睁，眼珠子是赤红色的。

    这人，就是他还未谋面的“飞天鼠”吴宗贤想不到第一次见，却已阴阳两隔！

    穆乘风哆哆嗦嗦地轻轻掩上白布，但，突然觉得眼前一亮，急忙又掀起布角，骈指如戟，向吴宗贤左眼眶按下去。

    指尖一触及眼皮，吴宗贤的左眼眼球竟然跳出，眼眶里连一丝血水都没有。

    穆乘风大惊失色，恨恨地道：“啊！原来是他！”

    杜腐疑惑地问道：“谁”

    穆乘风道：“这是被‘无休宗’的‘化骨绵掌’的掌力所伤。”

    杜腐大吃一惊，道：“久闻‘无休宗’向来以雄浑的力道著称，不擅阴柔功夫，可是，这掌力……”

    穆乘风摇摇头，道：“据先师所说，无休宗分南北两派，北派专门修练阳刚掌力，火候精湛的，力道足可开碑裂石，但南派却受鹰爪门的影响，故有‘北刚南柔’之分，这种‘化骨绵掌’伤人后，肌肤分毫不损，但内腑的经脉已被击破，与鹰爪门的‘摄胆功’十分相似。”

    杜腐等三人面面相觑，半晌都没有说话。

    穆乘风又道：“缥缈峰之巅惨变时，无休宗掌门朱裕寿，曾屡次以言语凌辱先师，现在，郭伯伯和吴五叔又被‘化骨绵掌’所伤，分明是因小侄远来投奔，被朱裕寿老匹夫侦查，有意斩尽杀绝，才连累了吴五叔……”

    狄俪热忽然打岔道：“但是，咱们暗中踩探的那位麻庄子……”

    鬼脸书生杜腐轻咳一声，打断了狄俪热的话，接着道：“这些问题，此时不必妄加推测，且等大哥清醒，问明当时的经过，再作结论也不迟，倒是穆少侠报仇要紧，不能耽误，应早点出发去苏州……”

    穆乘风没等他说完，断然道：“不！小侄要等郭伯伯清醒，问明经过，并且找到下手之人，替吴五叔报了仇再走。”

    杜腐面露为难之色，道：“你郭伯伯一再叮嘱，要你如期动身前往苏州，假如醒来时见你仍在这儿，只怕会……”

    穆乘风道：“苏州之行，早晚会去，不差这一时半刻。但郭伯伯身受重伤，吴五叔遭人毒手，血债未偿，小侄怎能安心上路”

    杜腐迟疑道：“可是……”

    孟浩南叹道：“四弟不必再劝他了，让他留下来吧。”

    四人默默守在原地，足足过了一个多时辰，才见郭竟缓缓睁开眼来。

    穆乘风急忙上前，凄然地低叫了一声：“郭伯伯……”

    郭竟瞪大了眼，道：“孩子，你还没走”

    穆乘风热泪盈眶，哽咽着道：“小侄正要动身，途中得知伯伯受伤，临时折返回来看望郭伯伯……”




第18章 一朵银花
    郭竟道：“这是谁多嘴告诉你的你肩负的使命已够沉重，岂能再分心，耽误了正事”

    他语声一顿，立即喝道：“杜四弟！我是怎么叮咛你的”

    杜腐垂首道：“小弟没敢违背大哥的命令，无奈事情太凑巧，穆贤侄他……”

    穆乘风道：“这不怪杜四叔，是小侄尾随三姑回城，才知伯伯遭了意外，小侄并非外人，伯伯为什么要瞒着小侄呢”

    郭竟神情激动，喘息了一阵，含泪道：“孩子，并不是伯伯把你当外人，其中的隐情，一言难尽，你已经够累，何苦再卷进这场是非！”

    穆乘风屈膝跪下，道：“小侄愚昧，不敢自诩能为伯伯分忧，但先师与伯伯乃是知己，情同手足，倘若伯伯不肯告诉小侄隐情，小侄也不敢烦搅伯伯，只好就此拜别。”

    郭竟摇头一笑，道：“瞧你这孩子，词锋犀利，居然不逊你师父当年，算郭伯伯说不过你，快起来吧！”

    说着，他挣扎着撑起身子，似乎想从怀中取什么东西。

    孟浩南和杜腐急忙上前扶起，狄俪热劝阻道：“大哥内伤初愈，万万不宜随便活动，有什么话，吩咐咱们就是了。”

    郭竟一面喘息，一面频频用独臂指着自己襟内，道：“银花布包，替我取出来，替我取出来……”

    穆乘风探手一摸，从他怀内取出一只锦布小包和一枚闪闪发光的银制襟花，问道：“郭伯伯，是这些东西吗”

    郭竟连连点头，道：“解开来看看吧，孩子！”

    穆乘风依言，解开锦布小包，包中掉落一物，赫然又是一枚银制襟花。

    两枚银花，形式质料，俱都一般无二，只是唯一不同的是，包中那枚银花的花瓣亦呈扁平状，上面沾满了污痕，看来，是被人遗失后，曾遭践踏再捡起来收藏，而另外一枚却完整无损，光泽崭新，花后的纽扣上，还挂着一小片布襟，显然是刚从佩戴者衣襟上硬扯下来的。

    穆乘风反复细看那两枚银花，形如莲状，约有拇指般大小，乍看有些像妇女襟上饰物，仔细分辨，又觉嫌它不够精致，不禁困惑地问道：“郭伯伯，这两朵银花，究竟代表什么意义呢”

    这句话，竟问得郭竟两行热泪夺眶而出，颤声道：“它们是血和泪的见证，我郭竟断臂、乔装、隐姓、埋名、丧妻、绝子，落得今天这般惨状，皆拜这两朵银花所赐。”

    穆乘风愕然道：“郭伯伯愿意告诉小侄吗”

    郭竟泪如泉涌，道：“这段伤心往事，我憋在心中整整二十年，连亲如手足的诸位盟弟，也仅知大概，不知详情，今天借此机会，一泄胸中郁闷，二弟，给我来一杯酒，让我能一口气说下去！”

    孟浩南望望狄俪热，见她点头示意，才斟了一小杯酒，递给郭竟。

    郭竟举杯一仰而尽，长长吁了一口气，然后幽幽道：“提起这件恨事，应该从二十年前说起，那时，令师已退隐，我也正值事业巅峰，在韵达城里，开了一家规模颇大的赌场，拥娇妻，置田产，交往豪门，过着神仙一般的舒适生活。”

    “婚后第二年，妻子替我生下一个又白又胖的小家伙，中年得子，我倍感兴奋，尤其孩子满月那天，令师也莅临参加，亲自解下佩物作为见面礼，并为孩子取名‘继德’。”

    “那次聚会，令师好像特别高兴，终日春风满面，神采飞扬，在韵达城欢聚了数日，临行时，令师一再劝我金盆洗手，专心调教孩子，以娱晚年，不必再在黑道中以赌混日子了。”

    “我深深体会令师规谏之意，自己也觉得应该及早放手，安享往后余生，谁知却突然遭遇了一场意外。”

    “就在令师离去的第二天夜里，我所开的赌场，忽然被一大批蒙面高手偷袭，来人个个武功高强，我奋力迎战，终于被砍断一条手臂，重伤昏迷。”

    “等到我清醒，赌场早变成一堆残砖断瓦，全家三十余口，都惨死血泊中，爱妻、仆妇无一幸免。”

    “最奇怪的是，家中的细软财物分文不少，独独不见了刚满月的爱子‘继德’。”

    “丧妻和失子之痛，几乎令我疯狂，当时，我忘了身受重伤，也顾不得收殓尸体，一路喊着儿子的名字狂奔。”

    “追到城口，总算被我找到爱子的下落，可是那惨象，却不是一般人能够忍受的。”

    “可怜我那孩子，竟被人砍断四肢，血淋淋的弃在一只破木箱内，小身子上满是凝固的血水……”

    穆乘风听到这里，不禁咬牙切齿，脱口道：“是谁干的这是谁干的”

    郭竟没有回答，孟浩南和杜腐等人也沉默不语。

    穆乘风这才发觉自己太激动了，本来嘛，若是知道凶手是谁郭竟又怎会隐忍到今天

    他黯然叹一声，低下了头，哽咽着说道：“伯伯请说下去，对这桩血案，可有线索”

    郭竟缓了口气道：“有，唯一线索，只有一朵银花。”

    穆乘风惊道：“一朵银花”

    郭竟再次点头，轻轻拈起那朵沾满污痕的银花，道：“我当时看见爱儿的尸体，痛的全身麻木，后来，我冷静下来，掉头赶回废墟，清查，搜寻了一番，果然皇天不负有心人，我在乱尸丛的一滩血水中，发现了这枚银花。”

    “银花既非不是家中仆妇的佩物，自然就是凶手失遗落在现场的了，这证实了我的猜测，但是，我仍然苦思不解意外的起因，万般无奈之下，才收拾细软，连夜逃出韵达城，改名换姓，浪迹天涯，四处打听令师的消息。”

    “因为，我深知力有未逮，纵然查到了凶手是谁，也未必报得了仇，唯一的希望，只有投奔令师，求他仗义援手，相助缉拿凶手。”

    “可是，在江湖中流浪了三年多，令师音讯渺茫，后来听人传闻，都说令师已退隐江湖了。”

    “我失望之余，才在沙仙府定居下来，这些年，仗着诸位盟弟的协助，惨淡经营，总算又有今天这点基础，但对当年的灭门惨案，我始终耿耿于怀，无时无刻不在追查。”

    “怎奈，当年祸变时，凶手都蒙面，无法分辨相貌，唯一的证物，只有这枚小小银花，凭此查仇人，犹如大海捞针。”

    “但天下竟有这么巧的事，半月之前，赌场里有位客人输急了，一气之下，脱下外衣准备典押赌本，就在那家伙脱衣服的刹那，被我发现他襟角赫然佩着一朵银花。”

    “当时，我震惊了，几乎无法控制我的情绪，却又怕是一时眼花未曾看清，事后，立即吩咐吴五弟暗中尾随那人，刺探他落脚之处，结果，查出他隐居在西淀湖畔的一座巨大庄院内，而且，那家伙一身武功，相当不简单！”



第19章 暗号
    “我不动声色，一边监视那座庄院，一边打听庄院的主人姓名，更知道了主人最近将庄院卖给一个姓尤的外地人，那姓尤的来历十分可疑，经常有武林高手出入，于是，前天晚上，我前去一探究竟……”

    说到这里，郭竟微微一顿，无限悲伤的又道：“调查的结果，已经不用我再赘述了，吴五弟失手被害，我也挨了一记重创，但是，咱们也伤了庄中三个人，而最重要的是，又夺得一枚银花。”

    穆乘风奋道：“这么说，那姓尤的八成就是当年杀伯伯满门的凶手了。”

    郭竟道：“虽不能断言他必是元凶，至少，这姓尤的与当年行凶的人可能有某种关系，或许他们同属于某一个秘密的帮会组织，而这个帮会的人，都以银花作为标记。”

    穆乘风点头道：“这就够了，伯伯请告诉小侄庄院在哪里，小侄去会会他。”

    郭竟沉吟道：“贤侄师出名门，武功自然不惧，但咱们的身份必须隐蔽，纵然要去，也要等到晚上，易容前往比较妥当，而且，庄中不乏高人，双拳难敌四手，也该事先做好安排才行。”

    鬼脸书生杜腐道：“东家所言极是，且等到入夜，由小弟陪穆贤侄同走一遭。”

    郭竟道：“四弟能前往，我就放心了，穆贤侄切忌树敌太多，去时绝不可擅用“逆沧澜”。宁可忍耐，千万别打草惊蛇，二十年都忍耐过去了，咱们不急于这一朝一夕，这一点，务必要牢记。”

    穆乘风年少轻狂，口里虽未说，心里已暗暗决定，少不得要施展二十年来苦学的绝技，好好斗一斗那位姓尤的神秘人。

    午后，杜腐易容更衣，改扮成一个眉须俱白的伛偻老人，穆乘风也化装成粗眉大眼的中年男子，暗藏兵刃，准备动身。

    郭竟又特意叮嘱道：“非不得已，切勿伤人，如果能探到对方的来历，务必及早抽身，不要暴露了形迹。”

    杜腐躬身应诺，带着穆乘风由城墙空腹的甬道出了沙仙府。

    甬道出口，是西门外的一片土岗，岗头的密林掩蔽着一座颓败的古墓，甬道出入的门户，便设在墓碑后。

    两人跨出甬道，天色尚未黑，土岗上，静悄悄的。

    岗下炊烟袅袅，蜿蜒的山道上，积雪厚厚的，渺无人迹。

    杜腐塞给穆乘风一只藤篮，自己则一手拄拐，一只手搭在穆乘风肩上，颤巍巍向岗下走去。